Bölüm 21 – Boş Adam (2)

Bölüm 21 – Boş Adam (2)

“İyi günler, Leydi Vanity.”
Onu sinsi bir gülümsemeyle selamlıyorum.
Titreyen Regia’yı arkama saklıyorum ve önümüzde duran mavi saçlı kötü kadına bakıyorum.
Rahat bir gülümsemeyle devam ediyorum.
“Sizi tekrar görmek bir onur.”
“Hmph.”
Dudakları alaycı bir ifadeye büründü.
Emilia açıkça alay ediyor.
“Böyle vasat altı bir korkağı koruduğunu düşünmek… Sanırım kuşlar bir araya gelir.”
“Sözlerin gururumu okşadı.”
“Hangi kısmı?”
“Eğer Bayan Regia’ya uygun biriysem, bu başka hiçbir şeye benzemeyen bir onurdur.”
“Rezalet demek istemedin mi?”
“Herkesin kendi bakış açısı vardır.”
“Hmph.”
Emilia dudaklarına vuruyor, belli ki hiç etkilenmemiş.
Karakteristik kendini beğenmiş gülümsemesi tam ekran.
Aramızdaki gerilim devam ediyor.
Mavi gözleri zehirli bir kötülükle dolu.
“Senin gibi bir adamla aynı sınıfta olmak… kendi statümün düşürüldüğünü hissediyorum.”
“Sınıf arkadaşım olmanızdan ben de aynı derecede memnunum Leydi Vanity.”
“İğrenç.”
Kısa bir süre dilini şaklatıyor, verdiği yanıttan aşağılama damlıyor.
“Umarım en üst sırayı hak ettiğinize gerçekten inanmıyorsunuzdur.”
“Ne demek istediğinden emin değilim.”
“En azından, utanmaz tavrınızı kabul etmek zorundayım.”
“Hm?”
“Ekselansları aniden çekilmeseydi… bu konumda olmanızın imkanı yoktu.”
Yani, sınıf yerleştirme sınavının sonuçlarını kabul edemiyor.
Beklediğim tepki buydu.
Öğretim üyeleri sihirli cihazlarla bariyerin içindeki her şeyi gözlemlerken, öğrenciler gözlemlemiyordu.
Onların gözünde Charlotte kendini tutuyormuş gibi görünmüş olmalı.
Bu yüzden bana hâlâ “sahte en iyi öğrenci” diyorlar.
Onlara yeterince ikna edici bir performans gösterememiştim.
Gururlu dâhilerle dolu bir akademide bu tepki gayet doğaldı.
“Bu senin gibi birinin hak ettiği bir pozisyon değil.”
“Hayal kırıklığına uğradım… Sizi değerli bir rakip olarak görüyordum, Leydi Vanity.”
“Oh, ne kadar tatsız.”
Emilia da farklı değildi.
Beni tanımadı – hayır, beni tanımaya cesaret edemedi.
“Eğer beni rakibin olarak görmek istiyorsan… en azından bunu destekleyecek yeteneklere sahip olman gerekmez mi?”
Mavi gözleri zehirli bir ışıkla parlıyordu.
İlk bakışta haksız bir sonuca kızmış gibi görünüyordu ama duygularının gerçek doğasını biliyordum.
Hissettiği şey şundan başka bir şey değildi.
“Aşağılık kompleksi.
Tanınma ihtiyacından kaynaklanan bir aşağılık kompleksi.
Başkalarının onu nasıl gördüğünü aşırı derecede önemseyen bir tip.
Böyle insanlar genellikle kendilerini kıskançlığa kaptırır ve bu da olumsuz davranışlarla kendini gösterir.
Emilia da tam olarak böyle bir insandı.
“Senin gibi bir engel yüzünden… Üçüncü sıraya itildiğime inanamıyorum.”
Kibirle dolu bir insan.
Kibir, her şeyden önce, tanınma arzusudur ve ilgiden mahrum kaldığında derin bir acıya dönüşür.
Kısacası, kalpte taşınan bir hastalıktır.
“Lady Vanity.”
Onun gibi insanlarla başa çıkmanın belli bir yolu vardır.
“Takdire şayan bir konumunuz var.”
Bu da içten bir teşviktir.
Kibirli tavrına bakınca, ona bir illüzyon büyüsüyle vurmak istedim ama düşününce, o sadece acı çeken bir insan.
Çok sert olmak istemedim.
“Heh.”
Tatlı tatlı gülümsedim.
Tanınma ihtiyacını tatmin ediyorum.
Orijinal hikâyede, ilgiye olan açlığını kontrol edemediği için sapkınlaşmıştı, ama belki bu sefer farklı olabilir.
Eğer onun boşluğunu doldurabilirsem.
“Bu durum tamamen saçma değil mi?”
= Anlamıyorum.
“Pardon?”
“Sadece… sen üçüncü sıradasın, değil mi? En iyi öğrenciyi eleştirecek bir konumda olduğunu sanmıyorum.”
= Ne de olsa üçüncü sıradasın. En üst sırayı kıskanmana gerek yok; senin de yüksek bir derecen var.
“Ne dedin sen…?!”
Emilia’nın tepkisi sert oldu.
Övgülerim onu utandırmış gibi görünüyor. Ama durmaya niyetim yoktu.
Bu sözde “nezaketle öldürmek”.
Onu iltifatlarla o kadar yükselteceğim ki, kendi utancının ağırlığı altında gömülecek.
“Sorun değil. Üçüncü sırada olmak bile övgüye değer bir başarı, öyle değil mi? En üst sırada ben olmama rağmen.”
= Sorun değil. Üçüncü sırada olmak mükemmel.
“Üçüncülük… Haha, bu gerçekten de öğrenciler için rol model olmaya layık bir pozisyon.”
= Siz gerçekten de öğrencilere örnek olması gereken birisiniz.
“Ve yine de bana sahte en iyi öğrenci mi diyorsun? Bu neredeyse komik.”
= Benim sahte bir öğrenci olduğumu görmeniz… Bu o kadar etkileyici ki beni güldürüyor.
“Vanity Dükü’nün kızı olarak yüksek beklentilerim vardı… ama seni görünce, Vanity ailesinin seviyesini şimdi ölçebiliyorum.”
= Böylesine seçkin bir genç bayanı görmek Vanity ailesinin prestijini bir kez daha takdir etmemi sağladı.
Ne olduğunu anlayamadan yüzü kıpkırmızı oldu.
İnce omuzları aralıklı olarak titredi.
Onu çok mu utandırmıştım?
Diğer öğrenciler de dinlediği için küçük düşürücü olabilirdi.
“Hic.”
Nedense arkamda duran Regia hıçkırmaya başladı.
Solgun bir yüzle bana baktı.
Bir şeyler mi ters gitmişti?
“Ne cüretle… Senin gibi aşağılık bir yılan bana, Kibir’in kızına hakaret etmeye nasıl cüret eder…!”
“Ben sadece gerçeği söyledim.”
“Güldürme beni! Böyle bir hakarete izin vereceğimi mi sandın?!”
“Hakaret mi? Bu size sunabileceğim en büyük övgü, Leydi Vanity.”
“Güldürmeyin beni!!”
Titreyen kötü kadın bana kocaman gözlerle bakıyor.
Görünüşe göre abartılı iltifat yağmurum sonunda onu etkilemiş.
O kadar memnun ki dudakları bile seğiriyor.
O kadar eğlenmiş olmalı ki gülümsemekten kendini alamıyor.
Ben memnun bir ifadeyle onu izlerken, sesi heyecan dolu bir şekilde geri dönüyor.
“Bakalım bu kibirli tavrın ne kadar sürecek!”
“Oh, bana göz kulak olacağın için gururum okşandı. Hevesin oldukça büyük.”
“Hmph.”
Ben beceriksizce gülümserken, bakışları soğudu.
“Kendine dikkat etmelisin. Seni tamamen ezmeden önce.”
“Ne kadar korkutucu.”
“Yoksa ölürsün.”
Ölüm, ha.
Benim de öldürmek için belli bir yeteneğim var.
“Bunu dört gözle bekliyor olacağım.”
“Umarım öyle olur. Böylece herkes senin ne kadar zavallı olduğunu görür.”
Bu soğuk sözlerle Emilia bana sırtını döndü.
Takipçilerine yol göstererek oradan ayrıldı.
‘Onu çok mu utandırdım? Oldukça huysuz biri.
Saçlarının topuzlarının salınarak uzaklaşmasını izliyorum.
Düşünceli bir şekilde başımı eğdiğimde, birçok kişinin bakışlarını üzerimde hissediyorum.
“Hm?”
“……”
Her bir öğrenci kocaman gözlerle bakıyor.
Hepsi şok olmuş, nefeslerini tutmuş görünüyor. Regia bile benzer bir tepki veriyor.
“Neden herkes bana öyle bakıyor…?”
Yanlış bir şey mi yaptım?
***
“Neden herkes bana öyle bakıyor…?”
Çocuk sakin bir şekilde soruyor, sanki az önceki gergin atmosfer yalanmış gibi.
Karakteristik utanmazlığı tam olarak sergileniyor.
“……”
Regia boş gözlerle çocuğa bakar.
Onun sinsi gülümsemesini izlerken, kalbini kavrayan gerilim hafiflemeye başlar.
Tuttuğu nefesi dışarı verir.
Alnında oluşan soğuk ter yere damlıyor.
-Oldukça uyumlu bir çift oldunuz.
-Biri sahte en iyi öğrenci… diğeri ise yerini bilmeyen bir yabancı.
Leydi Vanity aniden onunla konuştuğunda Regia vücudunun donduğunu hissetti.
Zihni tamamen boşalmıştı.
Geriye sadece parmak uçlarındaki şiddetli titreme kalmıştı.
Bu bir tür kökleşmiş korkuydu.
-Yerini bilmen gerekiyor.
-Burası hak edenlerin yeri… Sıradan birinin göz dikmesi gereken bir yer değil.
Sadece birkaç gün önceydi.
Sınıf yerleştirme sınavındaki çaresiz yenilgisinin anısı, omuzlarının istemsizce kamburlaşmasına neden oldu.
-Git, yabancı.
Soğuk mavi gözleri.
Bu sözleri sakince fısıldama şekli ruhunu ezdi. Tüm sahne acı verici bir şekilde canlıydı.
Belki de bu yüzden.
Regia dehşete kapılmaktan kendini alamadı.
O küçümseyen gözlerle karşılaştığında nefes almakta giderek zorlanıyordu. Kalbi sanki patlayacakmış gibi çarpıyordu.
Tam baskıdan boğulmanın eşiğine gelmişken, onu kurtaran kişi…
-Şşş.
Dar gözlü çocuktan başkası değildi.
Bir kez daha paniğe kapılmış Regia’yı arkasına sakladı ve tek başına Leydi Vanity’nin karşısına çıktı.
-İyi günler Leydi Vanity.
Snakes ailesi, köklü bir geçmişe ve geleneğe sahipti.
İmparatorluğun en önde gelen ailelerinden biri olduklarına şüphe yoktu ama onlar bile bir Dük’ün hanesi karşısında tozdan farksızdı.
Bu, kişinin doğumuyla tanımlanan sınırdır.
Normalde onların bakışlarıyla karşılaşmak bile imkânsız olurdu.
Ama Yahuda isteyerek öne çıktı.
Leydi Vanity’nin kötü niyetli kışkırtmalarını kabul etti ve hatta onunla gergin bir irade savaşına girişti.
-Kendine dikkat etmelisin. Seni tamamen ezmeden önce.
-Ne kadar korkutucu.
-Yoksa ölürsün.
-Bunu dört gözle bekliyor olacağım.
Bu hiçbir şekilde faydalı bir eylem değildi.
Ne de olsa karşısındaki kişi İmparatorluğun en prestijli ailelerinden birinin en büyük kızıydı. Onun gözünde öne çıkmanın sonunun iyi olmayacağı açıktı.
Yine de çocuk Regia’yı korumaya devam etti.
“Neden?
Soru kaçınılmaz olarak zihninde tekrarlanıyordu.
Bu ilk kez olmuyordu.
Çocukla her birlikte olduğunda aklına gelen sürekli bir soruydu bu.
“Bunu benim için neden yapıyorsun?
İlk karşılaşmalarından beri.
Onun iyiliği o kadar büyüktü ki anlamak zordu.
Her zaman Regia’ya göz kulak olmuştu.
Özellikle de birkaç gün önce yağmur yağdığında, elinde şemsiyeyle onu aramaya bile gelmişti.
O zaman söylediği sözler hâlâ aklındaydı.
-Ne düşünüyorsunuz, Bayan Regia?
-Yaklaşmama izin verir misiniz?
Anlaşılmaz bir insandı.
Sormak istedi.
Bunu ne için yapıyordu?
Onun kadar zayıf ve önemsiz birine karşı neden bu kadar nazik davranıyordu?
“Bayan Regia?”
“Ah, evet… Lordum.”
Karmaşık düşünceleri içinde kaybolmuşken, çocuğun hafifçe omzuna dokunmasıyla kendine gelir.
Parlak bir şekilde gülümsüyor ve şöyle diyor,
“Görünüşe göre biraz geciktik… Artık geri dönelim mi?”
“Evet…!”
Regia sonunda kendine gelir ve başını sallar.
Arabanın durduğu yere doğru geri döner.
İlk adımını atarken, bir şeyin hafifçe başını okşadığını hisseder.
“Huh… Lordum?”
Bu Judas’tı.
Her zamanki gibi muzipçe gülümsüyordu.
“Korkmana gerek yok.”
“Pardon…?”
“Leydi Vanity’den yani. Onun için endişeleniyor gibiydin.”
“Ah.”
Gerçekten o kadar belli oluyor muydu?
Regia aceleyle ifadesini toparlamaya çalıştı. Yüzünün ısındığını hissetti.
Sonra onun sesini tekrar duydu.
“Eğer bir şey olursa, seni koruyacağım. O yüzden fazla endişelenme.”
“……”
“Çünkü biz arkadaşız.”
Pat, pat.
Adamın dokunuşu alışılmadık derecede sıcak ve nazikti.
Başı adamın elini takip etti, göğsünde garip bir gıdıklanma hissi vardı.
Belki de “arkadaş” kelimesi yüzündendi.
“…Teşekkür ederim.”
Regia utangaç bir tavırla bakışlarını kaçırdı.
“Onu anlamak gerçekten imkânsız.
Kendi kendine sessizce mırıldandı.
Karmakarışık düşüncelerini toparlarken vagon durağına doğru ilerledi.
***
Bu arada, yurt binasının yakınındaki bir ara sokakta.
Bir kız öfkesini masum bir duvardan çıkarıyordu.
Slam!
Kızın yumruğu sert yüzeye çarptı.
Kör bir gümbürtünün ardından yakıcı bir acı geldi.
Ama bu bile onu sakinleştirmeye yetmedi, bu yüzden mavi saçlı kız duvara vurmaya devam etti.
Güm, güm!
“Bu ne cüret…! O sahte en iyi öğrenci!”
Gözleri zehirli bir ışıkla yanıyordu.
Parmak eklemleri çoktan yarılmış ve kanamaya başlamıştı ama dişlerini sıktı.
“Aşağılık bir yılan! Vanity’nin asil kanına hakaret etmeye cüret ediyor…!”
O aşağılık, dar gözlü çocuğun görüntüsü zihninde parladı.
Kulaklarında hâlâ çınlayan alaycı sözleri bastırmak için dişlerini gıcırdattı. Gözbebekleri nefretle parlıyordu.
-Üçüncü sıra… Haha, bu gerçekten de öğrenciler için rol model olmaya layık bir konum.
-Böylesine seçkin bir genç bayanı görmek Vanity ailesinin prestijini bir kez daha takdir etmemi sağlıyor.
Cesaret.
Dişlerini gıcırdatıyor.
Judas Snakes. Sahte en iyi öğrenci dediği çocuk.
Küçümsediği kişinin aşağılayıcı sözleri her bıçaktan daha keskin bir şekilde saplanmıştı.
Onun yüzünü hatırladı.
-Dört gözle bekliyor olacağım.
Uğursuzca gülümseyen çocuk.
O kendini beğenmiş yüzü parçalamaktan başka bir şey istemiyordu.
“Bakalım bu küstahlığı ne kadar sürdürebileceksin? Sadece bekle.”
Sesi kötülükle doluydu.
Bu işin peşini bırakmaya hiç niyeti yoktu. İşleri yoluna koymaya kararlıydı.
Ne olursa olsun onu yere serecekti.
“Bir düello… Acaba o işe yaramaz çocuk bunu kabul etmeye cesaret edebilecek mi?”
Hınzır bir alaycılıkla mırıldanan kız uzaklaştı.