Bölüm 14 – Burgerler ve Çocuklar (4)

Bölüm 14 – Burgerler ve Çocuklar (4)

Çocuk bir yumurta aldı. Alnı ter içindeydi. Hiçbir yorgunluk belirtisi göstermeden defalarca çömelip kalkmaya devam etti.
Ancak çocuğun aksine Yunanlı yorgunluğunu tüm vücuduna yansıtıyordu.
Bir soylu olarak doğan Greek için bu ilk basit işçilik deneyimiydi. Becerikli çocuğun aksine, her tarafı ter içindeydi. Yüzü buruşmuştu ve vücudu yorgunluktan çökmenin eşiğindeydi.
Yunanlı, bitkin bir halde yanındaki çocuğa sordu.
“Yorulmadın mı?”
“Hayır, yorgun değilim. Ama yüksek rütbeli bir ailenin oğlu olmalısınız, değil mi? Korumaların bile var.”
Çocuk, Yunanlı’nın arkasında boş boş duran muhafızlara bakarak konuştu.
“Evet, bu doğru.”
“Hey, çekilebilir misin? Şunu da kazmam söylendi!”
Kız, Greek’in ayaklarının dibindeki bambu filizini keşfederek bağırdı.
“Oh, gerçekten mi?”
Yunanlı şaşkınlıkla kenara çekildi. Burada, o daha çok bir yüktü. Bu onun gururunu biraz incitti. Yine de belli etmedi ve daha iyisini yapmaya çalışarak kızın hareketlerini taklit etmeye başladı.
“Anneme kesinlikle bir hediye vereceğim. Kendi gücümle. Kimsenin yardımı olmadan.”
Oğlan, kızı ve Yunanı geride bırakarak mırıldanmaya ve ormanda sürünerek bambu filizleri aramaya devam etti. Hareketleri hayret vericiydi. Greek etkilenmeden edemedi.
“Buraya gelmeden önce diğer restoranlarda işler nasıldı?”
Birden meraklanan Yunanlı, önündeki minik elleriyle bambu filizlerini toplamak için toprağı eşeleyen kıza sordu.
“Kapıdan geri çevrildik. Bizi dinlemediler bile.”
“Anlıyorum.”
Yunanlı başını salladı. Sonra sessizlik içinde bambu filizlerini kazdı. Zor bir işti ama kendisinden daha genç bir kızın dinlenmeden çalıştığını görünce pes edemeyeceğini hissetti. Bu onun son gurur kırıntısıydı.

“Oldukça çok şey topladın, değil mi? Bir sürü de yumurta. Güzel, geçtin.”
Akşam döndüklerinde üçünün de elleri kir içindeydi. Öğle yemeğinden beri çalışıyorlardı, oldukça uzun bir süre. Bu sayede bir süre daha yumurta toplamak için Limon Ormanı’na gelmelerine gerek kalmayacaktı.
Bir şeyi başarmak için çabalayan birinin görüntüsü çok güzeldir.
Ben de öyle yaşadım.
Başından beri güçlü değildim. Alttan yuvarlandım ve yuvarlandım.
Neredeyse ölüyordum ve elimden geldiğince çok çalıştım.
Ölümün eşiğinden sayısız kez geçtim.
Tamamen sebat sayesinde hayatta kaldım. Sahip olduğum tek şey çabaydı, hepsi bu.
Yani sadece çalışıyormuş gibi yapsalardı, onlara hiçbir şey vermezdim. Ama ellerindeki kirin yeterince değeri var.
“O zaman ellerini yıka ve anneni getir. Söz verdiğim gibi tüm aile için bir yemek hazırlayacağım.”
“Gerçekten mi?”
“Elbette, gerçekten.”
Tekrar vurguladığımda, çocuk heyecanla bağırdı.
“Teşekkür ederim! Teşekkür ederim! Teşekkür ederim! Rena, çabuk gidelim!”
“Evet, kardeşim!”
Çocuk, kız kardeşini kaybetmemek için elini sıkıca tutarak tepeden aşağı indi. Yunan onları izledi ve konuştu.
“Utanç verici bir gündü. O kız kadar iyi çalışamadım…. Ama ben de çalıştım. İlk defa…”
“Aferin, geleceğin lordu.”
Greek’in şaşkın bir görüntüsü vardı. Yorgun olduğunu düşünmüştüm ama öyle görünmüyordu. Bir şeyler düşünüyormuş gibi görünüyordu.
Çocuğu bırakarak sepeti aldım ve restorana döndüm.
Bu dünyada insanlar gerçek değerlerini bilmezler ama hem yumurtaların hem de bambu filizlerinin yeterince değeri vardı. Yani açık konuşmak gerekirse, bedava işçilik yapmıyordum. Bedava işçilik yapmak gibi bir niyetim de yoktu.
“Geleceğin lordu, hayır mı, Baron? O aile geldiğinde, birlikte yemek yiyelim. Seni çalıştığın kadar besleyeceğim.”
“Evet, doğru! Tamamdır. Ben de yiyeceğim. Kendi gücümle kazandığım bir yemek bu, o yüzden hepsini yiyeceğim.”
Hararetle başını sallayan Greek’e gülümsedim ve yemeği hazırlamak için mutfağa girdim.
Ben bunu yaparken, oğlan ve kız çok geçmeden geri döndüler.
Perişan görünümlü bir kadınla.
Hanımefendi beni görünce başını eğdi ve mahcup bir ifadeyle konuştu.
“Ah canım, özür dilerim. Çocuklarımın sorun çıkardığını duydum, yemekten falan bahsediyorlarmış… Özür dilerim! Özür dilerim!”
Çocuğun annesi geldiğinde sırtını düzeltmeyi bile düşünmedi ve özürlerini tekrarlamaya devam etti.
“Hayır, öyle değil. Size hediye vermek için ellerindeki azıcık parayı biriktirdiler, bu yüzden bunun üzülecek bir şey olduğunu sanmıyorum. Ama eğer gerçekten böyle düşünüyorsanız, bence bu daha da kötü.”
“Ama yine de, bunun sadece küçük bir miktar para olduğunu herkesten daha iyi biliyorum. Bununla hepimiz için nasıl yemek hazırlayabilirsin? Çocuklar da et yemeğinden bahsediyordu….”
“Bu doğru. Bu bir ziyafet. O kısım için endişelenmeyin. Evlatlarına olan düşkünlükleri takdire şayan, ancak bunu bedavaya veremezdim, bu yüzden bazı işlerde onlara yardım ettirdim. Garip bir şey değildi, merak etmeyin. Limon Ormanı’nda yetişen ve restoranın ihtiyacı olan bir şey var, o yüzden toplanmasına yardım ettiler. Annelerine dürüst bir çalışmayla kazanılmış bir hediye. Reddetmek daha kötü olmaz mıydı? Çocukların yüzüne bakın.”
Son kısmı neredeyse fısıldayacaktım. Sonra kadın çocuklara baktı. Kız ve erkek çocukların yüzleri endişe ve beklentiyle karışıktı.
Çocuklarına bakan kadın, sanki bir şeyleri tutmaya çalışıyormuş gibi dişlerini sıktı. Sonra başını salladı.
“Bu kadar mı…. O zaman bize sadece bu kadarını verin. Sadece bu kadar. Size borçlu olacağız.”
“Bunun için endişelenmeyin ve lütfen bu masaya oturun.”
Onları yönlendirdikten sonra demir tabağı ısıtmaya başladım. Bir et yemeği.
Onlara düzgün bir yemek göstereceğim.
Servis edilen ilk yemek tavuk çorbasıydı.
Tavuğun kendisini kullanmıyorum.
Ben sadece tavuk suyu kullanıyorum. Palenque’in kendisi ile yemek pişirmek yasak olsa da, yumurta ve Palenque suyu çeşitli yemeklerde derin tatlar sağlayan mükemmel malzemelerdir.
Önce çeşitli sebzeleri doğradım ve karıştırarak kızarttım. İşin püf noktası yeşil soğan yağı kullanmak. Ne kadar çok sebze, o kadar iyi. Bu şekilde, hanımefendi para konusunda daha az yük hissedecektir.
Palenque ile kaynatılan tavuk suyu, monton mantarı tozu, karabiber ve tuz ile derinlemesine tatlandırılmıştır. Bu suyu kızarmış sebzelere ekledim ve pişirdim. Basit bir sebze çorbası tamamlandı.
Sebzelerin tadı kilit noktadır.
“Bu ana yemek değil. İştahınızı açmak için bir çorba. Lütfen yavaş yavaş tadına bakın.”
“Vay canına! Görünüşe göre bulaşıklar birden fazla kez çıkıyor anne!”
Kız heyecanla ayaklarını yere vurdu. Heyecanlı görünüyordu. Kadın kızına bakarken sadece başını salladı.
Kız da kaşığını kaldırdı, gözleri parlıyordu.
Greek çoktan çorbayı yutmaya başlamıştı.
Hemen ikinci yemeği hazırlamaya başladım.
Çocukların topladığı bambu filizleri.
Bundan daha sağlıklı bir yiyecek yok.
Ormandan döndükten hemen sonra haşlanmış olan taze bambu filizlerini soydum ve dilimledim. Sonra biraz sığır eti ve taze dağ mantarı aldım, dilimledim, soya sosuyla birlikte karıştırarak kızarttım ve tuzla tatlandırılmış haşlanmış yeşil sebzeleri ekledim.
Bambu filizleri, terbiye edilmiş sığır eti ve dağ mantarlarının lezzetleriyle demlendi.
Süslü bir şey değil ama besleyici.
Yemeği porsiyonlara böldüm ve tekrar servis ettim.
“Bu daha önce topladığınız bambu filizi yemeği. Toplamak için hepiniz çok çalıştınız, geride hiç bırakmayın ve hepsini yiyin. Sağlığınız için çok iyidir.”
“Aman Tanrım!”
Hanımefendi hayranlıkla haykırdı.
Beklendiği gibi, bambu filizlerini ağzına ilk götüren Yunanlı oldu.
“Bu çıtır çıtır. Yayılan temiz bir tadı var. Altındaki mantar ve biftekle birlikte yendiğinde daha da güzel oluyor.”
İzlenimlerini tek başına haykırdı. Oğlan, kız ve anneleri de sürekli bambu filizi yemeği yediler. Bunu görünce kendimi tatmin olmuş hissettim.
Mutfağa döndüm.
Oğlanın annesine ve daha önce hamburger yemiş olan Yunan’a et yemeği servis etmeyi planladım. Ben de oğlana ve kıza hamburger servis etmeyi planladım. Bu ana yemek.
Önce demir tabağın üzerine kalın bir parça Belleren eti koydum. Güçlü bir canlılığa sahip bir canavar olan Belleren, paralı askerler arasında çiğ olarak yenmesiyle bilinir. Parazitsiz olmasıyla ünlüdür.
Belleren eti dışarıdan pişmeye başladı.
Sizzle!
Sizzle.
Pişmekte olan etin kokusu ve sesi dışarıdaki masanın dikkatini çekti.
Belleren etinin dışı tamamen pişmişti. Ancak içi, pişmiş bir bifteğin ortası gibi hâlâ kırmızıydı.
Evet, kilit nokta burası. Belleren eti en iyi bu durumda yenir.
Belleren etinin kısmen pişmiş merkezi. Sadece ortasını oydum ve iki tabağa yerleştirdim.
Sos tavuk suyuna dayanır, kırmızı şarap Chambertin ile zenginleştirilir ve ardından dağ mantarları ile kaynatılır. Hamburger sosu demi-glace’dir, ancak bu Belleren etinde temel olarak tavuk suyu kullanılır.
Sosu etin üzerine dökün ve Belleren bifteği tamamlanmış olsun.
Sonra aceleyle iki hamburger yaptım.
Kız ve oğlanın gözleri büyüdü.
“Wowww!”
Heyecan içinde haykırdılar.
“Daha önce hiç bu kadar lüks bir yemek yememiştim… Fiyatı?”
Bayan endişeli bir bakış attı. Başımı salladım.
“Bu Belleren eti. Bugün yenmesi gerekiyordu, bu yüzden pişirdim. Aksi takdirde çöpe atmak zorunda kalacaktım.”
Bu bir yalandır. Ancak durumlarına bağlı olarak müşterilere güven vermek gerekiyor. Elbette Belleren eti en yüksek kalitededir, daha dün yakalanmıştır. Ama bunu söylemek onları tedirgin etmekten daha iyidir.
“Oh, bu harika! Ağzıma attım ve sosla birlikte eridi! İlk defa böyle bir şey yiyorum.”
Yunanlı hayranlıkla haykırmaya devam etti. Çocuğun annesi de Belleren etini bıçakla kesti ve çiğnedi.
Kız ve oğlan önlerindeki hamburgerlere dokunmadan annelerini izlediler. Belli ki yemek istiyorlardı ama önce annelerinin tadını çıkarmasını umarak durdular.
Onun tepkisini görmek için sabırsızlanan yüzleri vardı.
Beklenti dolu yüzler.
Onların bakışlarını fark eden anneleri sonunda gözyaşlarına boğuldu.
“Çocuklar. Hayatımda ilk defa böyle bir yemek yiyorum. Teşekkür ederim, teşekkür ederim. Gerçekten çok lezzetli.”
“Anne!”
“Sorun değil. Çok lezzetli. Seninki de lezzetli görünüyor, o yüzden devam et ve ye.”
Kadın eti tekrar yemeye başladığında, oğlan ve kız nihayet hamburgerlerinden birer ısırık aldılar.
“Wowww!”
Kızın mutlu yüzü çok sevimliydi.
Yemek tatlı ile sona erdi. Annelerinin önderliğindeki kız ve oğlan restorandan ayrılırken selam vermeye devam ettiler.
“Başarırsam kesinlikle geri geleceğim!”
Çocuk bağırdı. Evet. Geri gelirlerse minnettar olurum. Bunu gören Greek bana sordu.
“Nasıl görürsem göreyim, yaptıkları işten daha pahalı değil mi? Ben evde bile böyle bir yemek yemedim.”
“Bu doğru değil. Benim evimdeki yemekler o kadar pahalı değil. Bu benim prensibim.”
Ve aslında, çocukların topladığı bambu filizlerinin değeri de bu kadardır. Heh. Ben zarar etmem. Ben böyle bir adamım.
“Yine de çok şey öğrendiğimi düşünüyorum. Şunu ve bunu. Benim için bir öğretmen gibisin.”
“Eğer minnettar olursanız, daha sonra lord olduğunuzda vergilerimden muaf olur musunuz?”
“Bunu yapabileceğimi sanmıyorum. İyi bir lordun özel muamele yapmayacağını söylemiştin, değil mi?”
“Haha.”
Hızlı öğreniyorsun.
“Bunun yerine, daha sık geleceğim. Sen benim tarafımdasın, değil mi?”
“Belki.”
Benim tarafımdasın, ha? Bu cümleyi bir yerlerde çok duydum.
Her neyse, cevabımı duyduktan sonra Yunanlı yüzünde çok memnun bir ifadeyle restorandan ayrıldı.
Kazanılan para beş yüz ründü, ama bir süre yumurta ve bambu filizi toplamak zorunda kalmayacağım için buna değer.
İkinci kata çıktım. Rurin’i bilerek uyandırmadım. Bir kargaşa çıkacak gibi görünüyordu.
Ama uyandırılmadığında bile uyanmamak da neyin nesi? Yalnız bırakılırsa yüz yıl uyuyabilir bu ejderha kadın.
Başımı sallayarak ikinci kata çıktım.
Yine de onu beslemem gerek.