Bölüm 29 – Yunan Bayramı (2)

Bölüm 29 – Yunan Bayramı (2)

Altı yıl önce, kuzey cephesinde canavarlara karşı verilen savaşta çok sayıda insan hayatını kaybetti.
Şövalye Tarikatı’nın eski bir üyesi olan Derient, Fetih Ordusu’nun 3. Piyade Tümeni’nin Öncü Birliği’nin Yüzbaşısıydı.
Fetih Ordusu, çeşitli bölgelerden askere alınan askerlerden, merkezi ordudan ve canavarlara karşı savaşmak için geçici bir birlik olarak kurulan Şövalye Tarikatı’ndan oluşan bir koalisyon gücüydü.
Fetih Ordusu’ndaki Öncü Birliğin Yüzbaşısı olan Derient, düşman topraklarına ilerleyerek ve yanlış bir karar nedeniyle canavarlar tarafından kuşatılarak büyük bir hata yaptı.
Hata acı vericiydi. Dört bir yanı canavarlarla çevriliydi ve hiçbir çıkış yolu yok gibiydi. Önde ve arkada, pis görünümlü canavarlar her adımda homurdanarak yaklaşıyordu.
O anda Derient her şeyin bittiğini düşündü. Onuruyla yaşayıp onuruyla ölen bir şövalye olarak, hayatta kalsa bile intihar etmesi büyük bir hataydı.
Bir devin keskin pençesi kolunu sıyırdı ve kan sızdı. Sorun şuydu ki, Öncü Birlik bu şekilde düşerse, ikmal birimi de zarar görecek ve bu da 3. Piyade Tümenine önemli bir darbe vuracaktı.
En kötü durumda, tamamen yok olmaya yol açabilir.
Derient dişlerini sıktı ve kendisine saldıran devin kafasını kesti. Ancak karşı koyan tek kişi oydu; etrafını saran astları anlamsız bir şekilde ölüyor, her yere kan sıçrıyordu. Etraftan gelen çığlıklar ölümün gölgesiyle doluydu.
“Dieee!”
Derient ölmeden önce sadece öldürebildiği kadar çok canavar öldürmeyi düşünüyordu.
Başkentte kendisini bekleyen karısını ve karnındaki çocuğunu göremeden ölecek olması biraz üzücüydü ama yapabileceği bir şey yoktu. Zaten her şeyden vazgeçmişti.
Ancak o anda, güçlü bir büyü saldırısı dev sürüsünün merkezine çarptı.
Ateş merkeze doğru yayılırken, ogre sürüsü kaosa sürüklendi. Dahası, ön sıradaki canavarlar ikinci bir büyü saldırısıyla bir anda yanmaya başladı.
Ogre sürüsüne saldıran geniş alan büyüsü sayesinde bir geri çekilme yolu yaratıldı. Aniden ortaya çıkan büyücü Derient’e sordu,
“Öncü Birliğin kaptanı siz misiniz?”
“Evet! Ama sen kimsin?”
Tek bir büyüyle gidişatı değiştiren bu kişi kimdi? Derient’in sorusuna yanıt olarak büyücü sakince, neredeyse duygusuz bir şekilde ağzını açtı.
“Ben Ellison, Fetih Ordusu’nun 3. Piyade Tümeni’nin Emir Subayı olarak yeni atandım.”
O zamanlar El henüz Ejderha Kalbini tüketmemişti. Doğal olarak, Rurin’le tanışmadan ve Canavar Savaşı’nda kilit bir figür olarak kendini göstermeden önceydi.
3’üncü Piyade Tümeni’nin Emir Subayı doğrudan Piyade Komutanı’na bağlı bir pozisyondu. Dolayısıyla, 3. Piyade Tümeni Yüzbaşısı Derient’in doğrudan amiriydi. Bu nedenle Derient hemen diz çöktü.
“Yardımınız için teşekkür ederim! Ama kuşatılmak tamamen benim hatamdı! Astlarım masum!”
Derient, acil savaşa odaklanmak yerine doğru ve yanlışı tartışmaya başladı.
Ancak El buna yanıt vermedi. Bunun yerine başka bir soru sordu.
“Böyle önemsiz konular şu anda sizi ilgilendiriyor mu?”
“Ne?”
“Devler arkadan geliyor. Öldürebildiğiniz kadarını öldürün. Savaş budur.”
Çok basit bir siparişti.
Bir an için kendine gelen Derient başını salladı, kılıcını kaptı ve ogre sürüsüne doğru koşmaya başladı. Eğer bir hata daha yaparsa, 3. Piyade Bölüğü onun yüzünden yok olabilirdi. Kefaretini ödemek istercesine savaşan Derient, kendini savaşın içine attı.
El’in müdahalesi sonucunda canavarların kuşatması kırıldı ve savaşın gidişatı değişti. Neyse ki, 3. Piyade Tümeni’nin Öncü Birimi cephe hattını korudu ve ön tarafta bir kale kurdu.
Ertesi gün Derient El’in çadırını ziyaret etti ve diz çöktü.
“Emir subayı, ben bir günahkârım ve onurunu kaybetmiş bir şövalyeyim! Nasıl ödül alabilirim?”
Günahkârlar arasında, neredeyse Birliği yok edecek olan bir günahkâr. Ödül alması düşünülemezdi. Bir şövalye onuruyla yaşar ve onuruyla ölür. Derient sadece bunu düşündü ve cezalandırılması için yalvardı.
“Bir hata yaptınız. Ama sonrasında öldürdüğün canavarların sayısı dağ gibi yığıldı. Herkesten önce öne çıktığın için askerlerin morali yükseldi. Hatan ve erdemin birbirini yok etti. Böyle bir komutanı cezalandırmak, gelecekteki canavar öldürme sayısını azaltmak anlamına gelir, değil mi? Bir şövalye ne kadar onuruyla yaşar ve ölürse ölsün, bu onuru yeniden kazanmak için bir şansı olmalıdır. Astlarınızın kalbini kazanarak bu şansı elde ettiniz. Dünkü savaş genel olarak bir zaferdi. Adamlarınız oybirliğiyle, eğer ödülü kabul etmezseniz, kendilerinin de kabul etmeyeceğini söyledi. Bu yüzden ödülü kabul etmelisiniz.”
“Böyle…!”
“Yoksa bu onur uğruna astlarınıza iki kez yük mü olmak istiyorsunuz? Eğer siz cezalandırılırsanız, astlarınız da savaşta kaybedenler olarak damgalanacaktır. Hepsi de cezalandırılacak. Bunu mu istiyorsunuz? Seçiminizi yapın. Astlarını kurtarıp bu fırsatı değerlendirecek misin yoksa onlarla birlikte ölecek misin?”
Derient hiçbir şey söyleyemedi. Ancak kendisini takip etmekten başka bir suçu olmayan astlarına da yük olamazdı.
Bu kesinlikle onurdan daha önemliydi.
Derient isteksizce başını salladı.
Onurunu geri kazanmayı unutmaya karar verdi.
Bir şövalyenin onurunu unutan Derient dişlerini sıktı ve o günden sonra daha da sıkı savaştı.
El, yaklaşık üç ay boyunca 3. Piyade Tümeni’nde kaldı, uygun stratejilerle sürekli kazandı ve Derient’in Öncü Birimi her zaman bunun merkezinde yer aldı.
Ve böylece ödül parası kazanıldı.
Derient inatla ödül parasını reddetti.
El, Derient’in iş arkadaşlarından karısının hamile olduğunu duymuştu, bu yüzden ödül parasını her seferinde gizlice karısına verdi.
Savaş zamanında doğru düzgün yemek yemek zordu. Güvenli bir şehirde bile, eğer bir soylu değilseniz.
Derient, ödül parası sayesinde karısının sağ salim doğum yaptığını ancak savaş sona erdikten sonra öğrenebildi.
Daha sonra, El savaş alanını geçici olarak terk etti, ancak daha büyük bir savaşa dahil oldu, ancak Derient bunu bilmiyordu.
Ancak, kaybettiği onurunun geri kazanılmasının ve karısıyla kızının güvenliğinin yalnızca El sayesinde olduğuna inanıyordu.
Savaştan sonra Derient başarılarıyla tanındı, Şövalye Tarikatı içinde terfi etmeye devam etti ve sonunda 1. Şövalye Tümeni’nin Yardımcı Kaptanlığı görevine yükseldi.

Derient yaşadıklarını kısaca anlattı.
“Yani, bu kişi düşmanınız değil…?”
“O benim düşmanım değil; o benim hayırseverim! İyiliğinin karşılığını ödememe fırsat vermeden ortadan kaybolduğu için kızgınım! Ama bu bir kin olarak kabul edilemez. Sadece daha hızlı hareket etmeni sağlamak için buna ‘bitmemiş iş’ dedim.”
Derient etrafına bakındı ve tekrar yüksek sesle bağırdı.
“Hemen kılıçlarınızı kınına sokun!”
Üstlerine ve bana sırayla şaşkınlıkla bakan şövalyeler şok içinde kılıçlarını aceleyle kınına soktular. Sonra Derient önümde diz çöktü.
“Beş yıl oldu, Adjutant. Birlikte geçirdiğimiz zaman kısa olsa da bir an bile unutmadım. Bugün ne kadar şaşırdığımı biliyor musun? Astlarımı önden gönderdim ve sonra aceleyle buraya gelmek için Ekselanslarından izin aldım! Bunca zamandır seni ne kadar umutsuzca aradığımı biliyor musun?”
Görünüşe göre beni tam da geçit törenini izlediği sırada fark etti.
“Gerçekten de öyle. Uzun zaman oldu.”
Mutlak güce kavuşmadan çok önce savaş meydanlarında yuvarlanıp duruyordum. Bu dünyaya çağrıldıktan sonraki hayatım buydu. En alttan üst sınıf bir büyücü olmaya kadar her şeyi kendi başıma başardım. Tabii ki, sadece bir insanın başarabileceği kadarını.
Ancak olağanüstü bir karşılaşma yaşadıktan sonra insan gücünü aştım. Başından beri aşkın değildim. Ölüm korkusuyla birlikte savaşma süresi aslında daha uzundu. İnce buz üzerindeki bir savaş alanı gibiydi.
Derient, sadece insan gücüne sahip olduğum zamanlarda savaş alanında tanıştığım bir astım.
Elbette, ister insan gücü olsun ister aşkın, bunlar şu anda önemi olmayan anılar.
Derient’in kalkmasına yardım ettim ve konuştum.
“O zamanki beni unutabilir misin? Şimdi sadece kavgadan bıkmış emekli bir restoran sahibiyim.”
“Demek bu yüzden seni bulamadım. Böyle bir yerde olduğunu hiç düşünmemiştim! Ama Adjutant, savaş artık bitmedi mi? Artık savaşmaktan yorulmanıza gerek yok; hak ettiğiniz muameleyi görmelisiniz!”
Derient beni sadece insan gücüne sahip olduğum zamanlardan tanıyor. Sonrasında ne olduğunu bilmiyor. Gözlerinde hürmet yok, sadece eski bir yoldaşı görmenin sevinci var.
“Tedavi görmenin ne faydası var? Beni başka bir savaş alanına sürükleyecek. Ben sadece huzurun tadını çıkarıyorum. İyi insanlar ve güzel manzaralardan memnunum.”
“Bu…”
Derient ne diyeceğini şaşırmış gibiydi. Ama o herkesin farklı idealleri olduğunu anlayamayacak biri değil. Kanıt olarak Derient sessizce başını salladı.
“Bunun yerine, madem buradasınız, neden yemeğe kalmıyorsunuz?”
Sözlerim üzerine Derient hemen başını salladı.
“Hayır, sadece görevlerim sırasında buraya gelmek için geçici izin aldım, görevlerimi bitirdikten sonra geri geleceğim. Burada olduğunuzu bilmek şimdilik yeterli. Bir dahaki sefere karımı ve kızımı da getireceğim. Karım hala o zamanlar gönderdiğiniz ödül parasından bahsediyor… Haha.”
Derient başının arkasını kaşıdı.
“Kulağa hoş geliyor.”
Duyması bile yürek ısıtan bir hikâye.
“Yine aniden ortadan kaybolmayacaksın, değil mi?”
“Böyle bir şey olmayacak. Senin nasıl bir evin varsa, burası da artık benim evim.”
Tepenin altında bir ejderha iniyle birlikte, burası artık inkar edilemez bir şekilde benim evim. Ben kararlı bir şekilde konuşunca Derient rahatlamış gibi başını salladı. Sonra da astlarıyla birlikte restorandan ayrıldı.
Görünüşe göre beni sokakta tesadüfen bulmuş ve aceleyle beni görmeye gelmiş. Şövalyelik görevlerini yerine getirmek zorunda olduğu için uzun süre kalamayacağı belliydi. Bu sayede sanki bir fırtına kopmuş gibi hissettim.
“Kibirli insanlar. Onları sevmiyorum.”
“Daha önceden tanıdığım bir adam.”
“Eğer yemeğin ortasında olmasaydım, hepsini öldürürdüm!”
Rurin kaşlarını kaldırdı. Önce yüzündeki pirinç tanelerini temizle.
“Ama senin önünde diz çöktüklerine göre, bu işin peşini bırakacağım. Eğer size saygı gösterirlerse, ben de onlara kötü davranmayacağım.”
“Bunun için teşekkür ederim.”
Ben pirinç tanelerini çıkarırken Rurin gülmeye başladı. Sonra çıkardığım taneleri aldı ve parmağımla birlikte ağzına koydu.
“Hehe.”
Hala gülüyorum.
Ejderha aniden parmağımı ısırmaya başlayana kadar her şey yolundaydı. Ve çok sert ısırıyordu.
“Hey, ısırma!”
Bağırdığımda, Rurin cesurca konuştu ve parmağımı bıraktı.
“Parmağın artık benim!”
Parmağımda açıkça diş izleri vardı.
Sonra ejderha hemen yukarı koştu. Doğal olarak onu kovalamak zorunda kaldım.