Bölüm 53 Kışlama (4)

Bölüm 53: Kışlama (4)

Cadının kulübesi, içeriyi ve banyoyu da ısıtan fırına odun eklenerek ısıtılıyordu.
‘Belki de kazanı olan yerlerde kalmaya alışkın olduğum içindir? Banyo soğuduğunda birinin odun eklemek zorunda olması biraz rahatsız edici.
Yine de, zaten yemek hazırlayan küçük kızdan bunu da yapmasını istemek yanlış geldi.
‘Bekle, ben bir Çağırıcıyım. Soyluların en soylusu!
Arzen Boşluk Böceklerini kullanarak bir numara buldu.
Boşluk Böceklerinin fırına daha fazla odun atmasını sağladı.
İşçi arı görevini kusursuzca yerine getirdi.
Su bir kez bile soğumadan ılık bir banyoyu bitirdikten sonra, Arzen tam kız masanın üzerine bir tencere taşırken dışarı çıktı.
“Oh, bu… harika kokuyor!”
“Zerdeçal tozu ile kavrulmuş pirinç kullandım. Ustanın sindirim sorunu var, bu yüzden pirinç onun vücuduna buğdaydan daha uygun.”
“Pirinç, ha? Ben de denemek istiyordum.”
İmparatorluğun kuzey ve batı bölgeleri ile Demir Adaları pirince dayalı kültürleriyle ünlüydü.
Pirinç temel gıda maddesi olduğu için, buğdaya dayalı kültürlerden tamamen farklı bir yemek kültürü gelişmişti.
Bu kavrulmuş pirinç yemeği kuzey İmparatorluğu’nda meşhurdu.
“Ustayı getireyim.”
Kız çok geçmeden cadının atölyesinin kapısını çaldı ve içeri girdi.
Kulakları ağır işiten birine özgü birkaç bağırış çağırıştan sonra cadı, kızın desteğiyle ortaya çıktı.
Arzen hemen ayağa kalktı ve cadının oturması için bir sandalye çekti.
“Arfen, yemek yedin mi?”
“Yemek üzereyim. Ve ben Arzen.”
“Çok ye! Bu yaşta büyümek için bol bol yemelisin.”
Arzen, gözüne girmek için kepçeyi eline aldı.
Kız, cadıyı masanın başına oturttuktan sonra oturduğunda, ikisi de sessizce ellerini kavuşturdu.
Arzen de ellerini kavuşturdu ve gözlerini kapattı.
“Işığın Babası, bugün bize günlük ekmeğimizi sağladığın için sana teşekkür ederiz.”
“……”
“Lütfen bu yemeği özenle hazırlayan Eren’i kutsa ve bugün yeni bir bağlantıyla aramıza katılan Arzen’e Işığın lütfunu bahşet.”
“……”
“Tüm ihtişam ve ışıltı sana ait, Işığın Babası, Dursiel.”
Bir şeyler garip geliyordu.
Dua sırasında cadı garip bir şekilde bağırmadı. Bunun yerine, sanki duyuları geri gelmiş gibi hem Arzen’in hem de kızın isimlerini açıkça telaffuz etti.
‘Duyma güçlüğü çekiyormuş gibi davranıyor olabilir mi? Daha dikkatli olmam gerekecek!
Ancak yemek başladığında cadı lapasını özensiz bir şekilde yedi.
Kız her seferinde bir mendille cadının ağzını sildi.
Bu sırada cadı Arzen’e “Daha fazla ye!” diye bağırdı.
Hatta kendi kâsesinden Arzen’in kâsesine daha fazla yulaf lapası attı.
Daha fazla almaya devam ederse midesinin patlayabileceğini hissetti.
‘Bu durumun kendisi… tuhaf. Hayır, garip değil, tanıdık?’
Çünkü bu hüzünlü, sıradan sahne annesinin hastalanıp öldüğü yılı anımsatıyordu.
“……”
Şimdi düşününce, hasta annesi de yemek öncesi dualarını hiç aksatmamıştı.
“Ben temizlerim. Sen mutfağın solundaki misafir odasını kullanabilirsin. Yatağın üzerine yatak takımlarını serdim ve bir de çalışma masası var.”
Kız yemeği bitirdikten sonra cadının atölyesine dönmesine yardım etti.
Arzen garip bir şekilde kolayca ayağa kalkamadığını hissetti.
Normalde, sadece “Şanslısın~” der ve günün antrenmanını düşünmek ve yarın için dinlenmek üzere odasına giderdi.
Ancak, hayatının sonuna yaklaşmakta olan cadı ile başlangıç çizgisine henüz ulaşmış olan genç kız arasındaki arkadaşlıkta bir şeyler vardı…
Neredeyse kutsal hissediyordu, hafife alamayacağı bir şeydi.
‘Hayır, belki de kutsal bir şey değildir…’
Çocuk, annesinin vefat ettiği yıl kimse yardıma gelmediğinde hissettiği çaresizliği hatırlıyor olabilir.
“Hmm, belki de Boşluk Böceklerini eğitmeliyim.
Arzen Boşluk Böceklerini çağırdı.
Mevcut enerjisiyle, baş dönmesi hissetmeden beş taneye kadar çağırabilirdi ve bu yeterliydi.
Void Böcekleri yemek artıklarını yiyip bitirdi, hatta tencerenin dibine yapışmış yanmış pirinç kalıntılarını bile temizledi.
‘Evet, bu Geçersiz Böcek eğitimi. Hayır, bu iyilik yapma! Bu sadece müşterinin gözüne girmek için bir görev. Başka bir şey değil!
Arzen’in yapması gereken tek şey tuzlu suyla her şeyi silmekti.
İlahi Giyotin günlerinde böyle ağır işler yapmış, elleri su toplamış ve hatta yırtılmıştı.
Soğuk su özellikle acı vermiyordu.
Zor kısımlar Boşluk Böcekleri tarafından halledildiği için, geri kalanı basitti.
Sadece üç kişi olduğu için temizlenecek fazla bulaşık yoktu.
Kız atölyeden çıktığında bulaşıklar neredeyse bitmişti.
“Bulaşıkları iyice temizlemezseniz hijyen sorunları ortaya çıkar. Ustanın vücudu hijyene karşı hassastır, bu yüzden yeniden yapmanız gerekecek.”
“Hah! Gerçekten mi? Gerçekten benden daha iyi temizlik yapabileceğini mi düşünüyorsun, Arzen? Şu tabaklara bak! Pırıl pırıl ve parlak!”
“Ha?”
Kız tencereyi inceledi ve ifadesi hızla değişti.
İlk başta inançsızlıktı ama kısa süre sonra şaşkınlığa dönüştü.
“Vay canına, nasıl yaptın…?”
Kızın ağzından ilk kez bu kadar gerçek bir şaşkınlık çıkıyordu ve Arzen oldukça memnun oldu.
Dudakları memnuniyetle kıvrıldı.
“Ha! Demek bulaşık yıkamada kötüymüşsün! Git cadıya söyle, bundan sonra bulaşık işlerini ben halledeceğim. Arzen yönetimi devraldığından beri günlük hayatın çok daha kolaylaştığını da eklemeyi unutma!”
“Görüyorum ki bazı art niyetlerin varmış. Sadece şaka yapıyordum.”
“Bana şaka gibi gelmedi.”
“Eğer böyle hissediyorsan, elimden bir şey gelmez…”
Kız aniden hafif bir kıkırdama çıkardı.
Gülümsemesi her zaman böyleydi; incelikli ve yumuşak.
“Ama gerçekten, şimdi çok daha kolay. Bu şekilde, çalışmak için daha fazla zamanım olacak.”
Sanki kendine gülmemesini söylüyordu, tıpkı Arzen’in eskiden yaptığı gibi.
“Peki, ben de dinleneceğim, gürültü yapma.”
Arzen mutfağın yanındaki misafir odasına girdi.
Oda rahattı. Bir yatak, bir çalışma masası ve bir kitaplık vardı.
Sanki daha önce orada şifalı bitkiler saklanmış gibiydi, çünkü odada hoş bir bitki kokusu vardı.
Arzen yatağa uzandı.
İnanılmaz derecede yumuşaktı, sanki kuş tüyünden yapılmış gibiydi.
“Sanki… tam bir gün gibi.
İnsan sohbetlerini özlüyor muydu?
Kızıl Dağlar ve Aurelinople arasında seyahat ederken, bir hana girip günü bitirdikten sonra, sessizlik onu ağır bir örtü gibi sarardı.
Ama şimdi, bir şey… tatmin edici geliyordu.
“Neden olduğundan emin değilim…
Arzen kısa süre sonra uykuya daldı ve beklenmedik bir şekilde rüyasında çok özlediği bir şeyi gördü.
Hastalığı nedeniyle sık sık uyuyamayan annesi geç saatlere kadar kutsal yazıları okurdu.
Onu bunu yaparken izlemek hoşuna gitse de, bunu asla anlayamazdı.
“Bu kadar dindar olmasına rağmen Yaratılışın Işığı neden ona sadece acı veriyor?
Bu ona hiç mantıklı gelmiyordu.
O an aynı zamanda bir tanrıya asla bel bağlamayacağına yemin ettiği andı.
Rüyasındaki gözyaşlarının ürpertisi onu yavaşça kendine getirdi.
Kış ormanında duyduğu şarkı böceklerden değil baykuşlardan geliyordu.
Ayrıca kapıdaki çatlaktan belli belirsiz sesler de duydu.
Dışarı baktığında seslerin cadının atölyesinden geldiğini gördü.
Aralıktan, cadı ve kızın bir masada karşılıklı oturmuş büyü yaptıklarını gördü.
Cadı önce bir pasaj okuyor, kıza doğru telaffuzu gösteriyor, kız da yavaş yavaş ustalaşarak tekrarlıyordu.
Kız pasajı iyi bir şekilde tekrarladığında, cadı memnuniyetle gülümsüyordu… ve kız da sakin olmasına rağmen parlak bir şekilde gülümsüyordu.
Bu huzurlu sahne, kederin çocuğun hayatına gölge düşürmesinden önceki bir zamana ait bir anıyla örtüşüyordu.
“Belki de yarın yakacak odun getirmeye başlamalıyım…
Ne de olsa odun kesmek doğal olarak yakacak odun verecektir.
Boşluk Böcekleri yardım etseydi, fazla çaba sarf etmesine gerek kalmazdı.
Nihayetinde, bu sadece iyilik yapmak için başka bir görevdi.
Sadece bulaşıkları yıkamakla kalmayıp yakacak odun da getirirse, cadının onun hakkındaki değerlendirmesi kesinlikle yükselecekti.
‘Bunu onların iyiliği için yapmıyorum. Bu sadece bana fayda sağlayan pratik bir seçim…’
—
“Rahibe, bariyer yıkılmak üzere!”
O unutulmuş toprakların derinliklerinde, denizin kendisinden daha derinlerde… okyanus titredi.
Mevcut suları yutmaya çalışan kadim deniz, şiddetli ve acımasız fırtınalar ve dalgalarla kudurdu.
Rahibe Serna ve emrindeki cadılar bariyeri korumak için tüm güçlerini ortaya koymasalardı, bu gemi çoktan yutulmuş olacaktı.
“Usta, neler oluyor?” Yuz bağırdı.
Saçları ve giysileri azgın deniz tarafından ıslatılmıştı.
Kış okyanusu dondurucu bir soğukla kükrüyordu ve tüm cadılar aşırı soğuktan titriyordu.
“Karadan çok uzak olmayan bu kıyı rotasını seçerken tüm riskleri hesaba kattık…!”
Kama gemisi Aurelinople’dan Tervenople’a doğru yol alıyordu ve varış noktası Papalık Ofisi olmak üzere sahil boyunca ilerliyordu.
Açık denizden geçen en hızlı rota, orada gizlenen bilinmeyen tehlikeler nedeniyle reddedilmişti.
Kara yolu da tehlikeli olmakla birlikte çok yavaştı ve benzer şekilde reddedildi.
Bu nedenle, bu kıyı yolunu seçmişlerdi.
Ama şimdi, burada bile böyle bir tehlikeyle karşı karşıyaydılar…?
“Bekle, bu da ne?”
Cadılardan biri aniden bağırdı.
Bir şey… herkesin tüylerini diken diken eden bir şey… karanlık ufukta hareket ediyordu.
“Ne, o da ne?!”
Görseler bile, kıvranan şekil yığınını açıklamak imkansızdı.
Bu deliliğin bir parçasıydı.
Zamanın başlangıcından önce, bir zamanlar kadim denize hükmetmiş olan kralın bir tezahürüydü.
“Gemiyi terk edin! Her biriniz kaptanı ve denizcileri alın ve süpürgelerinizle yukarı uçun!”
Rahibe Serna acilen bağırdı.
Bariyer kırılmak üzereydi, bu yüzden başka seçenek yoktu ama bu onları felakete sürükleyen bir karardı.
Cadılar süpürgeleriyle gökyüzüne çıkar çıkmaz… deliliğin dalları denizin derinliklerinden yükselmeye başladı.
“Bu, bu… Aaaah! Hayır! Yardım edin!”
Kadim çılgınlık tarafından yakalanan cadılar okyanusun derinliklerine sürüklenirken, can çekişen çığlıkları havada yankılanıyordu.
“Bu olamaz…”
Serna, su yüzeyinin üzerinde patlayan bir alev selini serbest bıraktı.
【Hehehehehehahaha…】
O alevlerin içinden…
Pis ve bulanık suyun altından…
Yüzlerce göz doğrudan ona bakıyordu.
Hissedebiliyorum… ruhundaki deliliği…】
Göz kırp, göz kırp, göz kırp, göz kırp, göz kırp, göz kırp…!
Gözler sadece göz değildi, aynı zamanda kadim bir rüyanın, deliliğin vücut bulmuş halinin aktarıcısıydı.
Kralın sesi doğrudan Serna’nın zihninde yankılanıyordu.
Hiçbir ölümlü kavrayışı böylesine ezici bir bilgeliğe ve bilgiye dayanamazdı ve zihnin bunu delilik olarak nitelendirmesi çok doğaldı.
Mutlak delilik beyniyle temas ettiği anda Rahibe Serna’nın kafası patladı.
“Ma-Master────!”
Yuz şok içinde çığlık attı.
Efendisinin kafatasından kopan parçalar yanağına saplanmıştı.
“Aaaaahhhh!”
Kederini bile ifade edemeyen bir çığlık atan Yuz süpürgesinin yönünü sertçe çevirdi.
Ustasının başsız bedeni okyanusa doğru düşmeden önce süpürgenin üzerinde birkaç kez yalpaladı.
Ustasının bedeninin bilinmeyen abisal varlık tarafından tüketildiğini görmeye dayanamayan Yuz içgüdüsel olarak harekete geçti.
“Hayır, Yuz! Geri dön!”
Büyük Cadı Seylan çaresizlik içinde seslendi.
Serna’nın ilk doğrudan öğrencisi ve bu konvoyun ikinci komutanı olan Yuz, bir anlık umutsuzluğa kapıldı.
O anda bile delilik gecesi devam etti.
Azgın dallar cadıları teker teker denize sürüklemeye devam etti.
Yuz süpürgesine ustaca bir manevra yaptırarak dallardan kurtuldu ve ustasının bedenini yakaladı.
“Bu… Yapamam… Bundan vazgeçmeyeceğim!”
Yuz’un kollarında tuttuğu şey sadece ustasından geriye kalanlar değil, aynı zamanda Abyssal Wedge’di.
“Bu bozulmuş gücün okyanusu sarsmaya yetmesi bile ne kadar önemli olduğunu kanıtlıyor.
Sadece beş cadı hayatta kalmıştı.
Ancak yok edilme karşısında bile görevlerine sadık kaldılar.
Hayatta kalan cadılar, Yuz’un kama ile kaçabilmesini sağlamak için büyülü sözler söylemeye başladılar.
“Yuz’u koruyun! O dalların ona ulaşmasını engelleyin!”
Kadim çılgınlığa karşı koyacak güçleri olmasa da, çaresiz çabaları Yuz’un çılgınlıktan kısa bir süreliğine kurtulmasını sağladı.
Ancak bunun bedeli onların hayatlarıydı.
Yuz nefes nefese kalarak son hızla ilerledi.
Nefes alışları hıçkırıklara karışıyordu.
Korkma… hehehehahahaha…】
Denizin sessizliği ve hiçbir sesin olmaması diğer cadıların hepsinin öldüğünü doğruluyordu.
Arkasına bakmaya cesaret edemedi.
“Ama hissedebiliyorum.
Cildi kasıldı.
Beyni patlayacakmış gibi hissediyordu.
Yuz kadim deliliğin onu kovaladığını, hemen arkasından yaklaştığını hissedebiliyordu.
【Sana bu okyanusun derinliklerinde krallığımın tütsüsü olma onurunu bahşedeceğim…】
Yuz bir seçim yaptı.
Amansız takipten kaçmak için, süpürgesini ağırlaştıran iki yükten birini bırakmak zorundaydı.
Tam bir hıçkırığa dönüşmeyi reddeden bir çığlıkla, ustasının kalıntılarını bıraktı ve ceset denize düşerken sadece Abyssal Wedge’i tuttu.
‘Bunu teslim etmeliyim. Eğer bunu üç Ejderha Lordu’na ulaştırabilirsem… herkesin ölümü boşa gitmeyecek!
Kendi kendine seçimini gerekçelendirdi. Kederini bu şekilde yatıştırdı.
Ama…
Yine de…
Tam da tüm iradesinin, hayatının ve kararlılığının deliliğe sürüklenmek üzere olduğu anda…
【!】
Bir parıltı indi.
Bıçaklar şeklindeki parlaklık, yukarıdaki fırtına bulutlarını yırtarak denize doğru indi.
Bir, iki, üç, dört… toplamda yedi.
Fırtınaları, gelgit dalgalarını, ölümü, çılgınlığı ve çığlıkları bastıran göz kamaştırıcı bir şimşek çağlayanı indi.
【…….】
Kadim delilik hoşnutsuz bir mırıltı çıkardı.
Ve çok geçmeden…
Delilik dallarını Yuz’un zihninin her köşesine uzatan varlık soldu ve deniz bir kez daha sakinleşti.
Yuz rahat bir nefes aldı.
Karanlık uzaklaşıyor ve gökyüzünden ışık yaklaşıyordu.
“Ah…”
Evet, bu ışıktı.
Ejderha Lordu’nun bu topraklara bıraktığı üç mirastan biriydi, tıpkı Kızıl Alev’in Akirea’sı gibi.
Çağ, bu ışığa Şimşek Yankısı’nın Setsunen’i adını vermişti.