Bölüm 22 – Tırmanış

Bölüm 22 – Tırmanış

Bu imkansızdı.
Ne kadar düşünürse düşünsün.
İmkânsızdı işte.
Yine de Nick heyecanlanmadan duramıyordu.
Bunu yapmak istiyordu.
Denemek istedi!
…
Ama muhtemelen ölecekti…
Nick yumruklarını sıktı.
“Bunun boktan bir fikir olduğunu biliyorum.
“Büyük ihtimalle öleceğimi biliyorum.
“Ama denemek zorundayım!
“Sadece denemek zorundayım!
Aksi takdirde asla mutlu olamayacağım!
Nick derin bir nefes aldı.
Sonra Nick sessizce siyah alana doğru yüzdü.
Nick, alanın etrafında bir daire çizerken mümkün olduğunca sessiz hareket etmek için elinden geleni yaptı.
Başını karanlığın içine soktu ve tavana farklı açılardan baktı.
Nick artık Dreamer’ın neye benzediğini bildiği için, tavanın daha geniş bir alanını arayabilirdi.
Ancak, kenarın yakınında 15 dakikadan fazla arama yaptıktan sonra bile Nick hala Dreamer’ı bulamadı.
“Bu da merkezde olması gerektiği anlamına geliyor.
“Muhtemelen kırık kulenin bir parçasının üzerinde oturuyordur.
Ortadaki kulenin üzerinde birkaç delik ve çok düzensiz bir yüzey vardı. Yarısı çökmüştü, diğer yarısı ise üstündeki ev bloklarını destekliyordu.
Dreamer ya yüksek pencerelerden birinde ya da tavana kadar uzanan iki duvardan birinin tepesinde olmalıydı.
Nick derin bir nefes aldı ve yukarı doğru iyi bir yol aradı.
‘Sessizce hareket etmeliyim. Bu da duvardan duvara atlayamayacağım anlamına geliyor.
“Sürekli ve istikrarlı bir şekilde tırmanmam gerekiyor.
Etrafa biraz baktıktan sonra Nick uygun bir yer buldu.
“Sadece harabenin uzun ön tarafındaki küçük pencerelere tırmanabiliyorum. Sanırım kule ortada büyük bir spiral merdivenden oluşuyor ama spiral merdivenin hâlâ sağlam olduğundan şüpheliyim.
“Merdivenlerden çıkmayı deneyebilirim ama Kâbus’un yanılsamaları nereye gittiğimi görmeme izin vermez ve eğer dikkatli olmazsam, kırık ya da eksik bir basamaktan düşebilirim.
“Bu Dreamer’ı yerim konusunda uyarır.
Nick sadece kırık kuleye baktı.
Çok cazipti.
Sadece merdivenleri kullanabilirdi.
Nick iç çekti.
Nick karanlıkta gözlerine güvenemiyordu ve merdiveni buradan inceleyemediği için tırmanma riskini de göze alamazdı.
Körü körüne ilerlemesi gerekiyordu ve göremediği potansiyel olarak kolay yol yerine görebildiği zor yoldan gitmeyi tercih ediyordu.
“Neyse ki çok fazla pencere var.
“Yaklaşık üç pencere boyunca sağdan sola. Sağ üst tarafa zıplayarak bir sonraki kattaki merdivenlerden en alttakini tut ve üç tane daha tırman.
“Ondan sonra iki pencere daha üstümde olacak ve onların üstünde de bir pencere daha.
“Dreamer’ın alttaki iki pencerede olma ihtimali çok düşük ama en üsttekinde olma ihtimali oldukça yüksek.
Nick bu planın üzerinden birkaç kez daha geçti.
Ve sonunda bitirdi.
Plan hazırdı.
Nick yavaşça başlangıç pozisyonuna, yani yıkık kulenin en yüksek kısmına doğru yüzdü.
Sessizlik.
Nick şu anda Dreamer’ı göremiyordu ama onun orada olduğunu biliyordu.
Ölüm olasılığının çok yüksek olduğunu biliyordu ama bunu yapmak zorundaydı.
Nick gözlerini kapatırken derin bir nefes aldı.
Sessizlik.
Saniyeler geçti.
Nick’in gözleri hızla açıldı ve ileriye doğru yüzdü.
Nick karanlığa girer girmez gözlerini tekrar kapattı.
Sonra aniden suya daldı!
Yüzeyde yüzmek çok gürültülüydü, bu yüzden Nick yüzeyin yaklaşık bir metre altındayken ilerlemeye karar verdi.
Neredeyse anında, Nick birkaç küçük balığın vücudunun üzerinde süzüldüğünü hissetti.
Nick sanki küçük balıklardan oluşan kalın bir fıçının içine batırılmış gibiydi.
Balıkların gövdeleri Nick’in duyularını şaşırttı ve artık etrafındaki sıvıyı bile hissedemiyordu.
İleriye doğru mu yoksa aşağıya doğru mu yüzüyordu?
Yön duygusunu çoktan kaybetmişti.
“Güvenebileceğim tek şey kas hafızam!
“Vücuduma ileri doğru yüzmeye devam etmesini emrettiğim sürece, ne olursa olsun kuleye ulaşacağım!
Ancak, sadece iki saniye sonra Nick etrafındaki şeylerin değiştiğini hissetti.
Balıkların ağızları açıldı ve vücudunu parçalamaya başladılar.
Şu anda Nick’in etrafı korkunç dişlere sahip bir yığın yüzen ağızla çevriliydi.
Nick’in kaslarını, kemiklerini ve tendonlarını parçalıyorlardı.
Acı korkunçtu.
Nick’in vücudu titremeye devam ediyordu ama o ilerlemeye devam etti.
‘Bu gerçek değil! Bu gerçek değil! Bu gerçek değil!’
“Acı gerçek değil!
“Bu gerçek değil!
Yine de Nick göğsünde karanlık bir umutsuzluk boşluğu açılmış gibi hissediyordu.
“Sadece devam et!
Nick’in eti ve kanı etrafına saçılıyordu.
Ölüyordu!
Ama devam etti!
Devam etmek zorundaydı!
BANG!
Nick aniden sert bir şeye çarptı!
“Ona ulaştım mı?!
Ama sonra, Nick bir sorun buldu.
Bu gerçekten son muydu?
Yoksa bu Kabus’un başka bir illüzyonu muydu?
Şu anda Nick’in duyguları çılgına dönmüştü.
Öyle miydi?
Değil miydi?!
Panik halindeki Nick aklına gelen ilk şeyi yaptı.
BANG!
Nick yüzünü duvara çarptı!
Burnu birkaç yerden kırılırken Nick hemen gözlerinin yaşardığını hissetti.
“Bu gerçekmiş gibi geliyor!
Kâbus’un illüzyonları korkunç derecede doğruydu, ama Nick Kâbus’un acı hissini gerçek acıyla karşılaştırdığında, farklı bir şey vardı.
Evet, Kâbus’un yarattığı acı gerçekti ama ona eşlik eden bazı hisler eksikti.
Örneğin, Nick duvara kafa attığında tüm kafasının ve zihninin titreştiğini hissetmişti.
Ayrıca, Nick bir an için bilincini kaybetmek üzere olduğunu hissetmişti.
Acı aynı olsa da, Kabus bir illüzyon yarattığında bu hisler yoktu.
‘Neyse ki harabe çok büyük. Dreamer bu titreşimi hissetmemeliydi.
Bir sonraki an, Nick yüzeye çıktı ve elleriyle önündeki duvarı kavradı.
“İlk pencereyi bulmalıyım!
Nick’in zihninde, umutsuzca görünmez bir delik bulmaya çalışırken devasa bir duvara sürtünüyordu.
“Nerede o?!
“Orada!
Nick bir şey hissetti ve tek koluyla kendini yukarı çekti.
“Bu yeteneğimin hâlâ aktif olduğunu kanıtlıyor, yani Dreamer beni henüz fark etmedi!
CRKSH!
Nick’in elini soktuğu delik aniden dişlerini çıkardı ve onu öğüterek etli bir macun haline getirdi.
Nick’in gözleri, acıyı görmezden gelmeye çalışırken göz kapaklarının altında kan çanağına döndü.
Nick kendini yukarı çektikten sonra elini sola doğru hareket ettirdi ve sıçradı.
Pencerenin nerede olması gerektiğini biliyordu ama tam olarak nerede olduğunu bilmiyordu.
CRK!
Nick’in eli bir deliğe girdi ama parmakları pencerenin diğer tarafına çarptı ve iki parmağının tırnakları kırıldı.
Nick eliyle pencereyi tutarken dişlerini sıktı.
Atlayışını tek eliyle durdurabilmesi, Dreamer’ın onu hâlâ fark etmediği anlamına geliyordu!
Bir sonraki an, duvar yarılır gibi oldu ve Nick içinden düşüyormuş gibi hissetti.
“Bu gerçek değil!
Nick kanayan parmak uçlarını sol tarafa doğru hareket ettirdi ve vücudunda dolaşan çizilme hissini hissetti.
Hâlâ pencerenin içindeydi!
Nick hiç bitmeyen bir acı uçurumuna düşüyormuş gibi hissetse de bir kez daha sola doğru zıpladı.
CRK!
Nick’in tırnaklarından biri yine pencerenin duvarına çarparak vücudundan fırladı.
Ancak Nick hâlâ tek koluyla kendini yukarı doğru çekebildiğini hissettiğinde daha da heyecanlandı.
“Yapıyorum!
Nick henüz gözlerini açmamıştı.
Bütün bunları görmeden yapmıştı.
“Şimdi, en zor atlayış için!
Nick planını biraz değiştirdikten sonra ikinci sıradaki ikinci pencereye atlamaya karar verdi.
Atlayış dikey olarak biraz daha yüksekti ama yatay olarak o kadar uzun değildi.
Nick’in dizleri aşağı doğru büküldü ve tüm gücünü topladı.
Bir sonraki an, Nick yukarı doğru zıpladı.
Nick’in hayali gerçekliğinde, yüzlerce metre yukarıya doğru zıpladığını hissediyordu.
Gerçekte ne kadar yükseğe zıpladığını söylemek imkânsızdı.
Nick umutsuzca pencereyi bulmaya çalışırken önündeki duvarın hızla hareket ettiğini hissetti.
Korku ve dehşet yeni boyutlara ulaşmıştı.
ÇAT!
Nick sol kolunun parmak uçlarının ezildiğini hissettiğinde sevinçten havalara uçtu.
Pencere!
Nick biraz düştü ama iki eliyle pencerenin altından tutmayı başardı.
Şimdiye kadar Nick’in sol eli ciddi şekilde yaralanmış, birkaç kemiği kırılmış ve tırnakları parçalanmıştı.
Kendini kolayca pencerenin içine çekti, bu da Dreamer’ın onu henüz fark etmediği anlamına geliyordu.
Çok yakındaydı!
Önündeki duvarda beliren jiletler göğsünü parçalara ayırırken, Nick hızla tekrar sola doğru sıçradı.
ÇAT!
Nick kırılan kemiklerinin birbirine sürtünmesinin etkisini hissetti ve pencereye tutundu.
Kendini pencereye doğru çektikten sonra Nick’in heyecanı yeni boyutlara ulaştı.
Çok yaklaşmıştı!
Bunu başarabilirdi!
Nick bir sonraki pencereye atlamak yerine Arclight’ın son tüpünü kaptı.
Bir sonraki an Nick gözlerini açtı.
Et ve bıçaklardan oluşan kırmızı bir cehennem manzarası gerçekliğini kaplamıştı.
Her şey Kâbus tarafından tüketiliyordu.
Ancak Nick’in gözleri sadece kararlılıkla ileriye bakıyordu.
Ardından, Arclight tüpünü tüm gücüyle yukarı doğru fırlattı.
BANG!
Tüp kırıldı ve Arclight karanlık alanın tavanında patladı.
Bir anlığına, karanlık gökyüzünde parlayan bir yıldız belirirken tüm karanlık yok oldu.
Cehennem manzarası yok oldu ve Nick kendini ikinci sıranın üçüncü penceresinde buldu.
Ancak Nick’in gözleri hemen üstündeki yıkıntılara kaydı.
“İşte!
Nick en yüksek pencerede siyah gözlü siyah bir baykuş gördü.
Oldukça büyüktü, boyu yarım metreden fazlaydı.
Şu anda baykuş tavanda parlayan Arclight’a bakıyordu.
Nick’in Ardışık’ı doğrudan kırmak yerine fırlatmasının nedeni buydu.
Dreamer’ın dikkati tamamen Arclight’ta kalacak ve Nick yeteneğiyle Dreamer’a ulaşmak için biraz zaman kazanacaktı.
Onu fark etmeden yakalamayı başardığı sürece, birkaç kemiğini kırabilir ve onu neredeyse çaresiz hale getirebilirdi!
Nick hedefini gördüğünde gözleri kısıldı ve hemen tüm gücüyle yukarı doğru sıçradı.
Nick hemen üstündeki pencereyi kolayca ve hızla yakaladı ama kendini pencereye çekmek yerine devam etti.
Dreamer artık çevresine dikkat ediyordu ve pencereye doğru çekilmesi çok uzun sürecekti.
Bu nedenle, Nick hemen kendini yukarı doğru çekti ve Dreamer’a doğru fırlattı.
Dreamer hâlâ Arclight’a bakıyordu.
Nick, Dreamer’dan sadece bir metre uzaktaydı!
Ama sonra, atlayışının yeterince güçlü olmadığını fark etti ve kendini düşerken buldu.
Nick dişlerini sıktı ve ayaklarını kulenin kırık taşlarına çarptı.
Ayak parmaklarından bazıları kırıldı ama Nick duvarda bir delik açmayı başararak bir dayanak noktası oluşturdu.
Doğal olarak, bu son derece gürültülüydü ve Dreamer’ın kafası Nick’e doğru döndü.
Ama Nick çoktan tekrar sıçramıştı.
Nick, Dreamer’a doğru uçuyordu.
Dreamer Nick’e doğru dönüyordu.
Nick’in eli yaklaştı.
Ve sonra…
Gözleri buluştu.
Nick, Dreamer’ın kanadını yakalamayı başardı.
Tüm gücüyle çekti.
Dreamer kanadını yukarı doğru çekti.
CRKSH!
Nick birkaç tüyü kopardı.
Yeteneği artık işe yaramıyordu.
Kanadı kırmak için yeterli gücü yoktu.
Nick’in yüz ifadesi, düştüğünü hissettiğinde şok ve dehşete dönüştü.
Dreamer’ın siyah gözleri Nick’in gözlerinin içine baktı.
“Hayır!