Bölüm 12 Yeni Bir Hedef

Bölüm 12 Yeni Bir Hedef

Gün Batımı Dağı’nın tepesinde, Meng Qi Long Chen’in evlilik sözleşmesiyle geri döndüğünü gördüğünde güneş yeni doğmaya başlamıştı. İstediği şey bu olmasına rağmen, bunu yapmaya dayanamadı. Elleri titriyordu ama o kâğıt parçasını alamıyordu.
Long Chen hafifçe gülümsedi. Elini hafifçe kavrayarak evlilik sözleşmesini ona uzattı.
Onun güzel eline dokunduğunda kalbi titredi ve kendini sakin tutmak için büyük çaba sarf etti.
“Al bunu. Sen nazik bir kızsın ve durum böyle olsa da senden en ufak bir şekilde nefret etmiyorum.”
Bir eli Long Chen’in avucunda olan Meng Qi’nin vücudu titriyordu. İlk başta elini geri çekmek istedi ama sanki kendi bedenini kontrol edemiyordu.
Long Chen’in sözleri kalbinin sızlamasına neden oldu ve gözlerindeki yaşlar dışarı döküldü. Boğuk bir sesle, “Long Chen, özür dilerim…” dedi.
“Sen gerçekten iyi bir insansın. Şansım varken hemen harekete geçmeliyim…”
Kalbi hızla çarpıyordu ama yüz ifadesi hâlâ sıcak ve sakindi. Bir kardeş gibi davranarak uzandı ve nazikçe onun gözyaşlarını sildi.
Sadece büyük bir güçle onun güzel yüzüne kapılmamayı başardı. Onun cazibesi gerçekten de çok şaşırtıcıydı.
Güçlü Ruhsal Gücü olmasaydı, çoktan büyülenmiş olurdu. Ancak şu anda direnmeye devam etmek zorundaydı.
Hafif bir gülümsemeyle, “Meng Qi, bu senin hatan değil. Eğer birini suçlamak istiyorsan, babalarımızı suçlamalısın. O iki ihtiyar bize eşek şakası yaptı.”
Başlangıçta hıçkıra hıçkıra ağlayan Meng Qi, babasının gerçek dışı ve saçma sözlerini duyunca gülmekten kendini alamadı.
Gözyaşlarına boğulmuş yüzünde beliren gülümseme çiğle kaplı bir bahar çiçeği gibiydi. Güzelliği taklit edilemeyecek bir şeydi. Bu yüze bakan Long Chen, “Meng Qi, gerçekten çok güzelsin” diye geveledi.
Fakat bunu söylediği anda pişman oldu. Kendini kontrol etme çabalarına rağmen, erkek kurt tarafı hâlâ ortaya çıkmıştı. Long Chen o kadar öfkeliydi ki kendini yumruklamak istedi.
Neyse ki Meng Qi, Long Chen’in övgülerini duyduktan sonra sinirlenmedi. Yüzü kızardı ve gözlerini sevimli bir şekilde devirdi ki bu da başka türlü bir güzellikti.
Kahretsin, kahretsin, Long Chen, böyle güzel bir kadını kaçırırsan, yaşamanın ne anlamı kalır?
Doğru, elimden gelen her şeyi yapmalıyım. Tehlike ya da yüz kurtarma konusunda endişelenme!
Long Chen içini çekti ve Meng Qi’nin elini bırakarak evlilik sözleşmesini ona verdi.
“Aslında, şu anki durumunla benim varlığımı fark etmene bile gerek yoktu. Biz iki farklı dünyada yaşayan iki insanız. Ama yine de geldin. Biliyorum ki geldin çünkü benim boş umutlar beslememi ve sonsuza kadar beklememi istemedin. Bunu istemen tamamen hatasız. Aksine, size son derece minnettarım.”
“Long Chen, bunu beni daha az suçlu hissettirmek için mi söylüyorsun?” Elinde evlilik sözleşmesi olan kadının sesi hafifçe titredi.
“Hayır, gerçeği söylüyorum. Ama bugünden itibaren artık uzak bir hedefim var,” diye güldü Long Chen.
“Nedir o?” diye sordu Meng Qi.
“Bugünden itibaren tüm çabamı xiulian uygulamak için harcayacağım. Gücüm yeterince arttığında, gelip seni bulacağım. Mevcut evlilik sözleşmesi geçersiz hale geldi, ancak şu andan itibaren tekrar senin peşinden koşmaya başlayacağım.”
Gülümsemesine rağmen gözleri kararlılıkla doluydu. Hiç kimse onun kararlılığından şüphe edemezdi.
Meng Qi’nin nutku tutulmuştu. Hayatında ilk kez kendisine bu kadar cesurca itirafta bulunan biriyle karşılaşıyordu ve daha da şok edici olan, bu kişinin bizzat derin üzüntülerini ilettiği bir adam olmasıydı.
Düşünceleri tam bir karmaşa içindeydi ve nasıl cevap vereceğini bilmiyordu. Reddetmeli miydi yoksa kabul mü etmeliydi?
“Herhangi bir baskı hissetmenize gerek yok çünkü bu sadece benim kendi hüsnükuruntum. Senin gibi nazik bir kadın benim için, Long Chen, hayatım pahasına korumaya değer biri. Fakat seni takip etmeden önce, düzgün bir şekilde xiulian uygulamalı ve gerçek bir uzman olmalıyım. Ancak o zaman seni koruyabilecek niteliklere sahip olabilirim. Bu nitelikleri elde etmek için, tüm gücümle xiulian uygulayacağım. Beni kabul etmeniz veya reddetmeniz önemli değil, yine de bu şekilde devam edeceğim,” dedi Long Chen kararlılıkla.
Meng Qi’nin yüzü tamamen kızarmıştı. Daha önce mütevazı bir kökenden gelmesine rağmen, bir xiulian mezhebine girdiğinden beri her şey değişmişti.
İlk defa birisi ona bu kadar küstahça itirafta bulunmaya cesaret etmişti. Long Chen’in kararlı ifadesini görünce, düşünceleri çılgınca bir takla attı ve hiçbir şey söyleyemedi.
Şaşkın Meng Qi’ye bakarken Long Chen memnuniyetle, “Umut var” diye düşündü. Şu anda en önemli şey Meng Qi’nin ona karşı herhangi bir hoşnutsuzluk hissetmemesiydi. Bu zaten bir başarı ve ileriye doğru atılmış küçük bir adım olarak kabul edilebilirdi. Sonraki adımlar, onun özünü harekete geçirene kadar duygularını karıştırmaya devam etmek olacaktı.
Long Chen devam etmek üzereydi ki korkunç bir aura patladı.
Meng Qi’nin ifadesi değişti ve Long Chen’i arkasına alarak bir adım öne çıktı. Her şeye hazırlıklı bir şekilde kendini hazırladı. Hafifçe gevşemeden önce durumu değerlendirmek için bir an bekledi.
Önlerinde devasa bir yaban arısı belirdi. Uzunluğu on beş metreden fazlaydı ve vücudu, insanların kafa derilerinin uyuşmasına neden olacak gösterişli çizgilerle kaplıydı.
Long Chen alarma geçti çünkü bu yalnızca ikinci seviye bir Sihirli Canavar değil, aynı zamanda son derece vahşi bir Kan Öfkesi Yaban Arısıydı.
Üçüncü dereceden bir Sihirli Canavar bile onu kolayca kışkırtamazdı çünkü iğnesi tarafından delinirlerse en azından ciddi şekilde yaralanırlardı.
Ancak kısa bir korku anından sonra, Meng Qi’nin güzel sırtına bakarken belli bir düşünce ortaya çıktı: Bu seferlik önümde durabilirsin ama ben senin önünde bir ömür boyu duracağım.
O devasa Kan Öfkesi Eşek Arısı yere indi, korkunç çığlığı hâlâ havada asılı duruyordu. Aniden sırtından bir adam atladı.
Adam yirmili yaşlarda görünüyordu. Uzun boylu ve çok düzgündü, asil bir his veriyordu. Ancak yüzündeki kibir, imajını yerle bir ediyordu.
Adam Meng Qi’yi görür görmez gözleri gizlenemeyen bir hayranlıkla parladı.
“Küçük çırak-kardeşim, ustam uzun zamandır dönmediğiniz için çok rahatsız, bu yüzden sizi geri getirmem için beni gönderdi.” İlk başta parlak bir şekilde gülümsüyordu, ancak Long Chen’i görür görmez kaşlarını çattı ve sordu, “Bu kim? Bu… olabilir mi?”
Gözlerinde soğukluk yeniden ortaya çıktı ama bir kez daha gizledi.
“Çıldırmayın. Ben sadece bu genç ustaya bazı sorular soruyorum.” Meng Qi’nin yalan söylemekte iyi olmadığı belliydi ve gözlerinde panik parladı.
Long Chen’e dönerek, “Genç efendi, yardımınız için teşekkür ederim” dedi.
Long Chen’e doğru bakışlarında pek çok şey vardı, ancak Long Chen bunların ne olduğunu dikkatlice göremeden Meng Qi çoktan atına binmiş ve uçmuştu.
Adam Long Chen’e baktı ve soğuk bir şekilde homurdandı. Parmağının bir işaretiyle önünde şeffaf bir ok belirdi ve Long Chen’e doğru fırladı.
Long Chen hâlâ Meng Qi’nin ona attığı bakışı düşünüyordu. O adamın aniden kendisine saldırmasını beklemiyordu, bu yüzden zamanında kaçamadı.
Bu ok Ruhsal Güçten yoğunlaştırılmıştı ve bu yüzden tamamen cisimsizdi. Eğer sıradan insanlar bu okla vurulursa, ruhları derhal kırılır ve bir ahmağa dönüşürlerdi.
Şaşkınlığı nedeniyle artık kaçamayacağı için, sadece aceleyle Ruhsal Gücünü kullanarak onu engelleyebilirdi. Ruhsal Gücü büyük olmasına rağmen, hiçbir ruh sanatı geliştirmemişti, bu yüzden onu engelleyebilme şansı çok azdı.
Aniden, başka bir ok fırladı ve adamın saldırısını engelledi. Güçlü bir patlama Long Chen’i birkaç metre geriye savurdu.
“Kıdemli çırak-kardeş Xi, ustanız sıradan bir ölümlüye bu şekilde saldırdığınızı öğrense hiç hoşnut olmazdı.”
Bilinmeyen bir zamanda, ikisinin yanında başka bir kadın belirdi. Bu kıdemli çırak-ağabey Xi’nin ifadesi biraz değişti ama yine de güldü, “Küçük çırak-kardeş, beni yanlış anladınız; ben sadece onu biraz test ediyorum. Onu gerçekten nasıl incitebilirim ki?”
Long Chen’in ifadesi son derece çirkindi. Ruhsal Gücü sayesinde, bu piçin onu sakat bırakmayı amaçladığını açıkça anlayabiliyordu.
Ama mesele sadece ona saldırmış olması değildi. Meng Qi’ye attığı bakış da Long Chen’in bir öfke patlaması hissetmesine neden olmuştu. Buna bir de saldırı eklenince, Long Chen artık öfkeden kuduruyordu.
“Genç efendi, bu bizim Rüzgâr Ruhu Pavyonumuzun bir iç öğrencisi. Yetiştirme seviyesi çok yüksek, bu yüzden çok çalışmanız gerekecek.”
Bunu söyledikten sonra, kasıtlı olarak Long Chen’e göz kırptı.
“Kıdemli çırak-kardeş Xi, gidelim.”
Bunu söylemesine rağmen, açıkça onun da kendisiyle gelmesini bekliyordu.
Long Chen’e baktı ve kayıtsızca güldü. Kan Öfkesi Eşek Arısı’na adım atan ikisi yola çıktı.
Long Chen, “Bu lanet olası pislik Xi kardeş, bunu unutmayacağım!” diye beddua etmekten kendini alamadı.
Öfkesini serbest bıraktıktan sonra Long Chen sakinleşti. Ne olursa olsun, en azından bugün bir şeyler kazanmıştı. Evlilik anlaşması iptal edilmiş olsa da, en azından Meng Qi’ye iyi bir izlenim vermişti.
En önemlisi de Meng Qi ayrılırken evlilik sözleşmesini cübbesinin içine dikkatlice yerleştirmiş ve hemen yırtmamıştı. Bu ona büyük bir umut vermişti.
Ama aynı zamanda ona büyük bir aciliyet hissi de vermişti. Meng Qi gibi olağanüstü bir kadının cazibesine kaç kişi dayanabilirdi? Üstelik yanında bir de o boktan ağabey Xi vardı. Umutları her an suya düşebilirdi.
Ve bok-kardeş Xi’den kurtulsa bile, başka bok-kardeşler de gelecekti… Ne olursa olsun, hızlı bir şekilde xiulian tabanını yükseltmek zorundaydı.
Simyacı loncasının amblemini kazanmış olmasına rağmen, simyacı loncası herhangi bir savaşa katılmayan tarafsız bir güçtü. Her şey için kendine güvenmek zorundaydı.
Son birkaç sefil yıl onun ihtiyatını artırmıştı. Birilerinin babasını kontrol etmek için annesini ve kendisini kullandığından şüpheleniyordu.
Bu noktada, babası kraliyet ailesinin çağrılarına birkaç kez cevap vermeyi reddetmişti. Büyük olasılıkla, bir şeyler döndüğünü zaten biliyordu. İşler ne kadar uzarsa, anne-oğul ikilisinin değeri o kadar azalacak ve daha büyük bir tehlikeye gireceklerdi.
Eve döndükten sonra Long Chen kendini odasına kilitledi ve kimsenin onu rahatsız etmemesini emretti. Ardından uzaysal yüzüğünde sakladığı tıbbi malzemeleri çıkardı.
En son simyacı loncasındayken Yun Qi ona bakır-altın bir kazan vermişti ve bu ona çok yardımcı olmuştu. Kazanlar simyacılar için önemli bir araçtı ve onlarla ilgili çok fazla bilgi ve teknik vardı.
Long Chen’in eski kazanı tam bir çöptü ve sadece büyük miktarda ısıyı boşa harcamakla kalmıyor, aynı zamanda Long Chen’in Hap Alevinin büyük bir kısmını da tüketiyordu.
Kalite açısından ise en büyük fark, eskisinin cennetin ve dünyanın ruhani qi’sini içine hapsedememesiydi. Ruhani qi dışarı akarken, kirlilikler içeri akıyordu; böyle bir kazan muhtemelen iyi haplar üretemezdi.
Kazanları dövmek için yetenekli bir zanaatkâr gerekiyordu ve Long Chen’in eski kazanına gelince, sıradan bir işçi tarafından yapılmıştı.
Ama bunun başka bir yolu yoktu. İyi bir kazan birkaç yüz bin altın sikkeye, hatta belki de milyonlara mal oluyordu. Long Chen’in bunu karşılamasına imkân yoktu.
Yun Qi’nin Long Chen’e verdiği kazana gelince, bu birinci kademe bir tıbbi kazandı. Sadece Hap Çırakları ve diğer hap uygulayıcıları onu kullanabilecek yeterliliğe sahipti.
Bu yeni kazanla birlikte Long Chen nihayet uygun donanıma sahip olmuştu.
“Hızımı arttırmalıyım. Aksi takdirde, müstakbel eşim bile ileride beni terk edebilir.”