Bölüm 17

 Bölüm 17
“Kütüphaneye kısa bir ziyaretten sonra döneceğim.”
“Pardon?”
Bu haremağası benden ikinci kez tekrar etmemi istiyordu.
“Neden tekrar soruyorsun? Bu üçüncü soruşun. Anlamıyor musun? Sağır mısın? Kulakların mı ağrıyor? Kütüphaneye gideceğimi söyledim. Kütüphaneye. Kütüphanenin ne olduğunu bilmiyor musun? Kitap okunan bir yerdir. Kitapların ne olduğunu biliyorsundur, değil mi? Üzerinde yazılar olan ciltli kağıtlardır. Kitaplar.”
Kitap okumak istediğimi söylemem onlara garip gelmişti.
“…Kütüphaneye gideceğinizi mi söylediniz?”
Hadımlardan biri şok içinde haykırdı.
“Aman Tanrım, Ekselansları kütüphaneye gidiyor… Bugün güneş batıdan mı doğdu? Hayır, hayır, bu olamaz. Ekselansları ilk kez kütüphaneye gidiyor, bunu hatırlamak için bir yere yazmalıyız…”
Deli mi bunlar?
Hadımın hayretle mırıldandığını duymamış gibi davrandım.
Neyse, sabah erkenden odamdan çıktım ve saray kütüphanesine doğru yola koyuldum. İçeri girdiğimde havayı eski kâğıt kokusu doldurdu. Atmosferin kendisi eski gibiydi.
Burayı biraz havalandıramazlar mı? Buna karşı bazı düzenlemeler mi var?
Biraz nahoş bir hisle kitapları karıştırmaya başladım.
“Eskiler bu şekilde mi?”
En eski belgeleri arayarak başlamaya karar verdim. Taejo ile ilgili kayıtlar muhtemelen orada sınıflandırılmış olacaktı.
Taejo ile ilgili kayıtlar çok azdı çünkü çok uzun zaman önceydi. Kayıt olduğunu iddia eden bir kitap bulmayı başardığımda bile, ya çok az içeriği vardı ya da önemli bir kısmı eksikti.
“Burası saray kütüphanesi, nasıl bu kadar kötü yönetebiliyorlar?”
Bu seferki hedefim Taejo’nun ulusu kurmasıyla ilgili efsaneyi bulmaktı.
Dürüst olmak gerekirse, biraz eğitimli bir insan efsanelere kolay kolay inanmaz.
Çünkü sağduyu vardır.
Konuşan kuşlar ya da yüz mil öteden duyabilen kulaklar gibi şeyler.
Elbette, güney bölgelerinde insan konuşmasını taklit edebilen papağanlar olduğunu ve insanların uzaktan duymasını sağlayan doğaüstü yetenekler olduğunu duymuştum. Ancak bunlar Taejo efsanesinde anlatılanlardan oldukça farklıydı. Başka bir deyişle, Taejo efsanesi gerçekten inanmayı zorlaştıran gerçek dışı unsurlara sahipti.
En azından, Taejo’yu sözde kurucu kral yapan doğaüstü yetenek nesilden nesile aktarılmış olsaydı, daha inandırıcı olabilirdi. Ancak mevcut kraliyet ailesinin yetenekleri önemsizdi, bu yüzden Taejo efsanesinin inandırıcılığı düşmüştü. Görünmez bir şeye, özellikle de yüzlerce yıl öncesine ait bir hikayeye kim inanırdı ki?
Ama..
“Ha.”
Hem kendi isteğiyle konuşan kuş hem de duyulmaması gereken sesleri algılayabilen anormal derecede keskin işitme duyusu bizzat deneyimlediğim şeylerdi.
Nasıl inanmayabilirdim ki?
Üstelik Taejo’nun ruhunu bizzat gören de bendim.
Taejo efsanesini bilmeyen birini bulmak, hiç pirinç yememiş birini bulmaktan daha zor olurdu. Pirinç bu ülkedeki en yaygın üründü, dolayısıyla hiç pirinç yememiş birini bulmak neredeyse imkansızdı. Bu nedenle, Taejo efsanesini bilmeyen birini bulmanın daha da zor olması, tüm nüfusun bunu bildiği anlamına geliyordu.
Doğal olarak ben de küçük yaşlardan itibaren bu efsaneyi duymuştum.
Ancak buna inanmak, bilmekten farklı bir konuydu. Ben efsanelere inanmayan taraftaydım.
Ancak, Taejo efsanesini inkâr edemeyecek kadar ileri gitmiştim.
Birden bir ürperti hissettim.
“Dünyada çok fazla asılsız söylenti var.”
Rüzgâr ve ağızdan ağıza aktarılan her hikâyeyi araştıracak olsaydım, her türlü masal olurdu.
Bu tür efsanelerin gerçekten doğru olabileceğini düşünmek tüylerimi diken diken ediyordu. Özellikle kuzey sınır bölgelerinde, garip varlıklar hakkında sık sık hikayeler anlatılırdı. Elbette, birçok insanın öldüğü Seopyung’da bile bu tür söylentiler zaman zaman ortaya çıkıyordu.
Tek umudum çocuklara anlatılan eski masallardaki canavarların gerçek olmamasıydı.
Kısa bir süre böyle rastgele düşüncelere daldıktan sonra birkaç kitap buldum ve önemli kısımlara göz gezdirdim. O sırada güneş çoktan gökyüzüne yükselmişti.
Öğle yemeği vakti gelmişti.
Prens olmanın en güzel yanı kesinlikle yemekti.
Saray yemekleri gerçekten çok lezzetliydi.
Bu gerçeği bilmeden 24 yıl yaşamıştım, bu yüzden hayatı kaçırıyordum.
Saray yemeklerinin lezzetli olduğunu bilseydim bile, bir sokak çocuğu olarak hayatımda pek bir fark yaratmazdı ama konumuz bu değil.
Hyunjung Salonu’na döndüğümde, bir saray hanımı kısa bir süre sonra bana yemek getirdi.
Parlayan beyaz pirinç, yağlı et yemekleri, Seopyung’un iç bölgelerinde hiç görmediğim balıklar ve birkaç çeşit sebze vardı. Kan Bulutu Kalesi’nde bile iyi yemek yemiştim ama son hatırladığım eski bir savaş alanı olduğu için Baek Yeon olarak düzgün bir yemek yemeyeli epey olmuştu.
Yemeğime başlamak üzereyken yoğun bir bakış hissettim.
Bakışın kaynağını biliyordum.
“Hey.”
Bugün söz verdiğim gündü.
“Hey, sen.”
Kargayla bahse girdiğim gün.
“Cevap vermeyecek misin?”
Yemek çubuklarımı aldım ve havada salladım. Ama karganın gözleri bana bakmıyor gibiydi.
Birkaç denemeden sonra nihayet dikkatini çekebildim.
“Bugün söz verdiğimiz gün, neden gaganı kapalı tutuyorsun?”
Dezavantajlı olduğunu mu düşünüyordu? Bahsi kazanacağımı mı?
Zeki küçük şey. Çabucak anladı.
“Şuna bak? Konuşmayacak mısın?”
Kafese yaklaştım, kapıyı açtım ve kargayı kendim dışarı çıkardım. Hadımlardan birinin benim için aldığı bir kafesti.
Karga, tutuşumun oldukça acımasız olabileceğini çoktan anlamış gibi görünüyordu, bu yüzden direnmedi.
“Ama… biraz daha ağırlaşmış gibi görünüyorsun?”
İnsanlar dilenci olmanın en büyük zorluğunun ne olduğunu düşünüyor?
Muhtemelen çoğu doğru cevabı tahmin edecektir.
Eski bir dilenci olarak, bunun açlık olduğunu söyleyebilirim.
Yemek yiyememenin verdiği üzüntü. Boş bir mideye sarılmanın ve açlıktan ölmenin üzüntüsü. Açlığı unutmak için uykuya dalmaya çalışmanın ama boş mide yüzünden bunu başaramamanın üzüntüsü…
İşte bu yüzden, kargayı hapsetmiş olsam da, iyi beslendiğinden emin oldum.
Ve bakın ne oldu.
Kesindi.
“Kilo almışsın.”
“Caw! Gak!”
Kuş kanatlarını çırparak protesto etti.
Sanki protesto etmek zaten artmış olan kilosunu azaltacakmış gibi.
“Yemek masasında ne yapıyorsun?”
Tsk. Onaylamamak için dilimi bir kez şaklattım ve kuş tekrar sustu.
Birden aklımdan bir düşünce geçti.
Bu bahsi kazanacaktım ve bu da bu kuşu çok uzun bir süre göreceğim anlamına geliyordu.
Ona sürekli “kuş” ya da “karga” demek biraz garip hissettiriyordu.
“Hey.”
Elimdeki kuşun siyah gözleri bana baktı.
“Senin bir adın yok mu?”
“Humph! İsim ne işe yarar ki! Kim buna bir isim vermeye cüret eder ki! Benim gibi ruhani bir varlığın bir insan tarafından verilen önemsiz bir isme ihtiyacı var mı!”
Yani, bir adı yoktu.
“Senin adın yok mu? O zaman ben sana bir isim vereyim.”
Ona ne isim vermeliydim? Sadece isim almıştım, başkasına hiç isim vermemiştim.
Gökyüzünde uçuyor, yani… tam tersi, Gon?
“Gonzo.”
Siyah kafa yeni ismini duyunca eğildi.
“Bundan sonra sana böyle sesleneceğim. Sen Gonzo’sun, Gon.”
Gonzo’yu bir elimle tuttum ve diğer elimle hafifçe bastırarak başını okşadım.
“İşte… Sana bir isim verdim, uslu dur. Tamam mı? İyi yaparsan, senin için kötü bir şey olmaz. İyi bir oda arkadaşı olabilirim. Evet, kendime güveniyorum. Horlamam bile.”
Direnmek yerine tüylerinin hafifçe titrediğini hissettim.
Çok büyük bir tepki değildi, bu yüzden dalga geçmek eğlenceli değildi.
“Neyse, işimize bakalım.”
Kuşu bıraktım ve yemeye başladım. Yuttuğum her lokmayla birlikte konuştum.
“Doğaüstü yeteneklerim var. Bunu anladığımı zaten biliyorsunuzdur. Senin önünde çan çiçeğini bırakmaktan bahsettim, değil mi?”
Gonzo’nun Hyunjung Salonu’nda serbestçe dolaşması hakkında hiçbir şey söylemedim. Elbette Gonzo haremağasıyla konuşmalarıma kulak misafiri olabilirdi.
“Ama benim doğaüstü yeteneklerim var, yani… bunun seninle ne ilgisi var? Benim yeteneklerimin seninle ne ilgisi var?”
Yemek çubuklarımı Gonzo’ya doğrulttum ve o da irkilerek başını kaldırdı.
“Artık geri adım atamayacağını biliyorsun, değil mi? Sen de bahse girmeyi kabul ettin. Şu andan itibaren saçma sapan konuşursan boğazını keserim. Tamam mı?”
Başparmağımla boğaz kesme hareketi yaptım.
“Bu şartlar altında.”
Gonzo neden özellikle Birinci Prens’in etrafında dolanıyordu? Birinci Prens ile diğerleri arasındaki en belirgin fark elbette doğaüstü yetenekleriydi.
Bu doğaüstü yeteneğin Taejo’nunkiyle aynı türden olması kuvvetle muhtemeldi.
“Bu yeteneğe sahip tek kişi ben olduğum için beni takip ediyordun, değil mi?”
“Nasıl…?”
İnsan sezgilerini hafife alma, karga.
“Ahem.”
Sebepsiz yere kibirli bir hava takındım.
“Kaybetme ihtimalim olan bahislere asla girmem.”
Kaybedeceğin bir bahse girmek aptallıktır. Bunu herkes bilir.
“Peki bu yeteneğin seninle ne ilgisi var? Söyle bana. Rahatsızlıktan çıldırmak üzereyim. En azından buna katlanmanın ne faydası olduğunu bilmem gerek.”
Çan çiçeği almayı bırakacağımı söyledim ama bütün gün artan duyulara dayanmaya çalışmak beni deli ediyordu. Sonunda en iyi uzlaşma dozu kademeli olarak azaltmak oldu. Bu yüzden hâlâ çan çiçeği alıyordum.
Gonzo isteksizce konuşmaya başladı.
Yani.
İlk Prens’in doğaüstü yetenekleri olduğunu en başından beri biliyordu.
Burada “başından beri” derken Birinci Prens Yegyeong’un doğduğu zaman kastediliyor.
Ama Gonzo’nun açıklamasını doğru anlamak için önce onun gerçek doğasını bilmem gerekiyordu.
“Ben ruhani bir varlığım.”
“Neden bana daha önce duymadığım bir şey söylemiyorsun? Hafızam hâlâ oldukça iyi.”
Her şeyden önce, Gonzo’nun gerçekten de ruhani bir varlık olduğu anlaşılıyordu.
“Bu ülkenin ilk kralına hizmet ettim.”
“Övünmeni yeterince duydum.”
“Caw!”
Gonzo’yu ruhani bir varlık yapan da Taejo’nun doğaüstü yeteneğiydi.
İşte bir soru.
“Bekle. Garip bir şey var, değil mi?”
“Garip olan ne?”
“Hayır, dinle. Bu yetenek sayesinde ruhani bir varlık ya da her neyse oldun. Bunun nasıl işlediğini bilmiyorum ama…”
“Bu doğru.”
“…Taejo’nun yeteneği uzun zamandır kayıp.”
“Bu doğru.”
“Kaç yıl oldu? Uh…”
Parmaklarımı açtım ve saydım.
Ah, her neyse.
“Kabaca söylemek gerekirse, kraliyet ailesinin bu yeteneği miras almayı bırakmasının üzerinden yaklaşık iki yüz yıl geçti.”
Bunu saray kütüphanesindeki kitaplardan biliyordum. Kayıtları bu sabah okumuştum, bu yüzden yanılma ihtimalim yoktu.
Ama uzun zamandır dünyadan kaybolmuş bir yeteneğin, bilincini ayakta tutan şey olduğunu iddia ediyordu.
“…Bu garip, değil mi?”
Düşündüm de, ifadelerinde biraz garip bir şeyler vardı.