Bölüm 19

 Bölüm 19
Bir sahne sağlayacağını söyledi.
Herhangi bir sahne değil, benimle İkinci Prens’in koruması arasında bir antrenman maçı için.
Bonhyeon’un bunun arkasındaki niyetinden şüphe ettim.
Benim için miydi yoksa İkinci Prens için mi?
Yoksa hiç düşünmeden yaptığı bir şey miydi?
Bonhyeon eğlenmeyi severdi. Bunun tek sebebinin eğlence olduğunu söylemek mantıksız olmazdı.
“Uygun bir zaman düşündünüz mü?” Bonhyeon sordu.
Kendi başımıza karar vereceğimizi düşünmüştüm, sormasını beklemiyordum.
Önce İkinci Prens cevap verdi.
“Benim için her zaman uygundur.”
Elbette, doğrudan ilgili olmadığı için onun için fark etmezdi. Ama benim için bile, belirli bir tarih özellikle önemli değildi. Bana birkaç gün daha verilip verilmemesi pek bir fark yaratmayacaktı.
Elbette kazanacağımdan hiç şüphem yoktu. İnançsızlıkla başlarını sallayan ve benimle uğraşan herkesin başının belada olduğunu söyleyen pek çok insan vardı.
Ölümüm sırasında, dünya çapında tanınan birkaç savaş lordu vardı. İnsanların görüşleri farklı olsa da, en iyisini seçmek söz konusu olduğunda herkes bir konuda hemfikirdi: Jincheon.
Tam anlamıyla bir canavar. Bir insan değil. Aşkın bir varlık.
O zamanlar dünyanın en güçlüsü olarak kabul edilen beş general vardı ve Jincheon bunların arasında en iyisiydi.
Yaşı ve yetenekleri göz önüne alındığında, Jincheon’un sınırlarını kavrayamadım bile.
Sadece onun kadar güçlü olsaydım Kan Bulutu Kalesi’ni yeniden canlandırmayı başarabilir miydim diye hafif bir pişmanlık duydum.
Böyle bir kişiye karşı oldukça iyi dayandım. İlk beşe giremesem bile en azından onların bir alt kademesinde yer alabileceğimi düşündüm.
Bu düşüncenin ardından, kendimi kazanırken hayal ettim. Bu gerçekleşmesi kaçınılmaz bir gelecekti, bu yüzden bir hayalden çok bir tahmindi. Başkalarının önünde intikam alma düşüncesi beni biraz mutlu etti.
“Birinci Prens Ikwon, cevap vermeyecek misiniz?”
“Evet, ben de… ne zaman olursa olsun iyiyim. Ama yarın iyi olmayabilir.”
İkinci Prens ekledi, “Majesteleri bizim için karar verirse minnettar olurum.”
Kralın yanında fısıldama şekli bir dalkavuktan farksızdı.
Birden kral olduğunda etrafını kimlerle çevirdiğini merak ettim. Herkes dalkavuk olamaz. Gerçek bir dalkavuğun dalkavukluğu doğru anlaması gerekir. Peki, dalkavuklukta iyi olan biri bunu duymaktan da hoşlanmaz mı? Ben de öyle düşünmüştüm. Bence, İkinci Prens kesinlikle dalkavukluk duymaya bayılırdı.
“O halde etkinliği doğum günü ziyafetinden sonraki dördüncü gün düzenleyelim. Bu, kardeşlerin aralarındaki bağı güçlendirmeleri için bir fırsat olacaktır, bu yüzden neşeli bir etkinlik olmaz mı?”
Bonhyeon kavrulmuş kâğıt gibi kuruydu. Sanki içinden tek bir damla su bile çıkmıyordu. ‘Neşeli’ kelimesini bu kadar neşesiz bir şekilde söyleyebilmek başlı başına bir yetenekti.
Ama dört gün mü? Dört günün özel bir anlamı var mı…? Doğum günü olmadığı sürece umurumda değildi ama özellikle dört gün olmasının bir nedeni var mıydı?
Bir an düşündükten sonra, doğum günü ziyafeti için gelen yüksek rütbeli elçilerin çoğunun o zamana kadar ayrılmış olacağını fark ettim.
Bu, o yüksek rütbeli kişilerin benim utanç verici gösterime tanık olmasını istemediği anlamına geliyordu.
Bonhyeon ekledi, “Bu aynı zamanda etkinlik için çok çalışan saray personelini de rahatlatacaktır.”
İkinci Prens hemen başını eğdi ve “Nasıl emrederseniz Majesteleri” diye cevap verdi.
Neden İkinci Prens’i her gördüğümde daha da sinir bozucu buluyordum? Eğri büğrü suratından, sınır tanımayan yüz hatlarından, anlamlı ama sinir bozucu ağzına kadar beni rahatsız etmeyen tek bir yönü yoktu.
Aslında insanlardan kolayca nefret eden biri değildim. Kan Bulutu Kalesi’ndeyken benden nefret eden pek çok kişi vardı ve hiçbir şey yapmadığım halde sık sık nefretlerinin hedefi olduğum için doğal olarak pek çoğundan hoşlanmamaya başladım. Bununla birlikte, etrafta dolaştıkça ve birlikte yaşadıkça, kızgınlık bir şekilde dağılırdı.
Dahası, İkinci Prens’e karşı özel bir duygum yoktu, bu yüzden ondan nefret etmem için bir neden yoktu. Yine de, onun sinir bozucu bakışlarıyla yüzleşmeye devam ettikçe, ruh halim giderek bozuldu.
Ruh halim bir kez bozuldu mu, kolay kolay düzelmiyordu; dolayısıyla İkinci Prens’le ilişkimin geleceğinin olumsuzluklardan başka bir şeyle dolu olmayacağını öngörebiliyordum.
Bu muhtemelen kaçınılmazdı.
Hoş bir düşünce değildi.
Bonhyeon hem beni hem de İkinci Prens’i kovmadan önce kısa bir süre anlamsız bir şekilde konuşmaya devam etti. Taht odasından çıktım ve İkinci Prens ile konuştum.
“Hey, kardeşim.”
İkinci Prens, Bonhyeon ile aynı kuru gözlerle bana bakmak için döndü.
“Bir bahse ne dersin? Ne dersin?”
İkinci Prens kaşlarını çattı.
Benim de kaşlarım çatıldı. Yüz kasları olan tek kişi o değildi.
“Bahis… Ne demek istiyorsunuz?”
Cahil gibi davranması oldukça eğlenceliydi. Ödül olarak tam olarak ne talep edeceğimi bildiğini düşünürsek daha da komikti.
Kasıtlı olarak dostça bir tonda konuştum.
“Sana verdiğim kılıcı hatırladın mı? Onu geri almak istiyorum.”
“Kılıç mı?”
“Evet, kılıç.”
Bunun üzerine İkinci Prens yüz ifadesini değiştirdi ve sinsice gülümsedi. Görünüşe göre dostça davranışım onu rahatsız etmişti.
Tavrındaki hızlı değişim beni biraz şaşırtmıştı. Dalkavuk olduğu için mi tavrını bu kadar çabuk değiştirmişti? Muhtemelen başkent düştüğünde de aynı hızla kaçmıştı.
“Kılıç… Haha.”
İkinci Prens kendi kendine kıkırdadı. Ben gülmedim.
Bana göre, Birinci Prens’in aptalca kaybettiği kılıç düşündüğümden çok daha değerli görünüyordu.
Kılıcı geri vermeyi kabul etmemesi bile yeterince kanıttı.
“Kazanabileceğini mi sanıyorsun kardeşim?”
İkinci Prens benimle alay etti.
Elbette kazanacağımı varsaymıştım. Bu neredeyse kesin bir sonuçtu. İkinci Prens’in korumalarının beni yenmesine imkân yoktu.
Tabii büyükbabamla aynı seviyede general değillerse.
“Evet,” dedim sakince, ”kazanacağım.”
İkinci Prens sanki buna inanamıyormuş gibi alaycı bir ses çıkardı. Ama benim düşüncelerim değişmemişti. Önemli bir şey değildi ve İkinci Prens’in korumasını yenmemem için hiçbir neden yoktu.
Zayıf bir vücut mu? Güç eksikliği mi? Elbette bunlar bir sorun olabilirdi ama yaşamı ve ölümü, zaferi ve yenilgiyi belirleyen tek faktör bunlar değildi.
“Göreceğiz.”
İkinci Prens öfkeliydi. Aniden arkasını döndü, sırtını gösterdi ve gözden kayboldu.
Ben de Hyenyeongdang’a döndüm.
* * *
Doğum günü ziyafetini beklerken ne yapmalıyım?
Aslında… ne yapacağımı düşünmek bile bir lükstü.
Baek Yeon olarak ölüp Yegyeong olarak uyandıktan sonra yeni bedenime alışmam biraz zaman aldı.
Peki çan çiçeği bağımlılığının neden olduğu uyuşmuş hislere alışmak ne kadar sürecekti?
Meşguldüm.
Son derece meşguldüm.
“Bunu gerçekten tamamen bırakmalıyım…”
Hyenyeongdang’daki masada, önümdeki bir fincan çan çiçeği çayına baktım.
Soğuk hindi çiçeğini bırakmanın neredeyse imkansız olduğunu fark ettikten sonra, miktarı azaltıyor ve sadece küçük dozlarda alıyordum, ancak içerken bile endişelenmeyi bırakamıyordum.
Her yudumda duyularımın bozulduğu düşüncesi beni çıldırma noktasına getirecek kadar endişelendiriyordu.
Özenle eğitilmiş bedenimin kaslarının pelteye dönüştüğünü görmenin endişesi gibiydi.
Bu endişeye eşlik eden başka bir endişe daha vardı.
Çan çiçeği dozajını azalttığımda ortaya çıkan hassasiyetti bu.
Birinci Prens’e neden deli dendiğini biraz olsun anlayabiliyordum.
En basit günlük yaşam bile rahatsız ediciydi ve yerimde duramıyordum. Hiçbir şey yapmadığım zamanlarda tüm vücudum kaşınıyordu. Seçtiğim alternatif tek bir yoğun uyarıcıya odaklanmaktı.
Özellikle de fiziksel antrenmanlara.
“Ah, bu iyi değil.”
Ancak zihnimin dengesizliği konusunda yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Eğer bir delinin temel özelliği ve hobisi en küçük şeyleri bile didiklemekse, o zaman bu durumda ben de bir deli olmaktan kendimi alamazdım.
Uzun bir iç çekiş ağzımdan kaçtı.
Böyle zamanlarda Shin Gwiryung’un sözleri aklıma gelirdi.
Beni yalnızca kendisinin kurtarabileceğini iddia ederkenki kendinden emin tavrı. Ve aynı zamanda, tahttan indirilen kraliçeden bahsettiğinde gözlerindeki soğukluk.
Shin Gwiryung yolu biliyor muydu? Ölen kraliçe Taejo’dan geçen bu yeteneği gerçekten biliyor muydu? Devrik kraliçenin Shin Gwiryung aracılığıyla yaptığı düzenlemeler bana gerçekten yardımcı olacak mıydı?
Bir ritüel gerçekleştirir gibi uzun süre çay fincanına baktım ve sonunda gözlerimi sıkıca kapatıp çayı yudumladım.
Çan çiçeği çayının etkilerinin hemen ortaya çıkmaması sinir bozucuydu.
Hemen ardından bir haremağası yanıma yaklaştı ve çağırttığım Yoo Geung’un Hyenyeongdang’a vardığını haber verdi.
“Yoo Geung burada mı?”
“Evet, Majesteleri.”
Hemen dışarı çıktım.
“Hey, Bodyguard Yoo.”
“Lütfen bana Kaptan Yoo deyin.”
Yoo Geung aniden utandı ve mahcup oldu.
Her zaman böyleydi ama neden şimdi böyle davranıyordu?
Ama tekrar bakınca bunun utanç olmadığını anladı.
Yoo Geung’un bir adım arkasında tanımadığım bir adam duruyordu.
İkinci bir bakışta adamın o kadar da yabancı olmadığını anladım.
“Yüzünüzü Geumo Muhafızları’nda görmüştüm.”
Adam bir adım öne çıktı ve başını eğdi.
“Birinci Prens Ikwon’u selamlıyorum.”
Selamını gelişigüzel kabul ettim.
Yüzü yabancı değildi ama adını bilmiyordum. Sadece bana sabitlediği yoğun bakışlarını hatırlıyordum.
“Peki siz kimsiniz?”
“Ben Haga klanından Heo Seokgyeom. Geumo Muhafızları’nda komutan olarak görev yapıyorum.”
“Demek adın Heo Seokgyeom. Hatırlayamadığım için özür dilerim. Ee?”
Beni görmeye neden geldiğini hemen tahmin edebiliyordum. Kasıtlı olarak her zamankinden daha sert cevap verdim.
Hiç şaşırmadan devam etti.
“Yüzbaşı Yoo ile bir antrenman maçı yaptığınızı duydum.”
“Evet, doğru.”
“Cüretimi bağışlarsanız, bir ricam var.”
Sırıttım.
Karşıma çıkan bir kavgadan asla geri adım atmazdım.
“Lütfen bana da bu fırsatı verin.”
Kaybedeceğimden emin olduğum bir bahse asla girmezdim.
Ama kazanacağımdan emin olduğum bir bahse her zaman atlardım.
“Bahse girmeye ne dersin?”
“Bahis mi dediniz…?”
Heo Seokgyeom gözlerinde saygısızlıkla bana baktı.
Bir prensin önünde bu ne cüret.
“Hadi bir antrenman maçı yapalım. Eğer ben kazanırsam, kellen benimdir.”
Kimin yukarıda kimin aşağıda olduğu konusunda her zaman nettim.
Ayrıca, bana kılıcımı kullanma şansı sunarken reddetmek için bir neden yoktu ve hatta kendisi de gönüllüydü.
“Anladınız mı?”
Heo Seokgyeom kararlı bir şekilde “Evet, Majesteleri” diye cevap verdi.