Bölüm 39

 Bölüm: 39
Güpegündüz bile alevler ışıl ışıl parlıyordu. Gündüz ya da gece fark etmez, parlaklık parlaklıktı. Arka planın bir önemi yoktu. Işık her zaman ışıktı.
Nasıl ateş her zaman ateş ve ışık her zaman ışıksa, ben de her zaman ben olacaktım.
Herkes aynı olacaktı.
“Yangın!” diye bağırıldığında, konuttaki herkes açık alanda toplanırdı. Eğer yangın diğer köşklere sıçrarsa, hepsi ölebilirdi.
Hizmetkârlar, askerler ve elbette Lord Naam’ın ev halkının diğer üyelerinin yanı sıra yanımda getirdiğim grup da vardı.
Aralarında, özellikle güzel kıyafetler giymiş, yüzünü tanımadığım bir adam vardı. Sanki bakışlarımı hissetmiş gibi hızla başını çevirdi ve kalabalığın içinde kayboldu.
Kalabalığa yaklaşırken sahnenin nasıl geliştiğini izledim.
Acele etmeye gerek yoktu. Ne kadar çok göz üzerimde olursa o kadar iyiydi, bu yüzden herkes toplandıktan sonra ortaya çıkmak daha etkiliydi.
Ben yaklaştıkça beni tanıyanlar başlarını eğdi.
“Burada neler oluyor?!”
Yüksek sesle iç çektim. Elbette bu onların yararınaydı.
Açık alanda toplanan insanların yüzlerinde endişeli ifadeler vardı. Hizmetçiler yangını söndürmek için sürekli su taşıyorlardı. Ama pavyon çoktan alev almıştı. Yangın kolay kolay sönecek gibi görünmüyordu.
Kimse çığlığıma cevap vermedi. Yarım bir monologdu ama yine de en azından bir kişinin cevap vermesini bekliyordum.
Su taşıyan hizmetlilerin arasına sıkıştım ve yangını söndürüyormuş gibi yapmaya başladım. Rol yaptığımı söyledim ama aslında yangını oldukça özenli bir şekilde söndürüyordum.
“Yo-Efendimiz.”
Önümdeki işçilerden biri sıkıntılı bir bakışla konuştu. Beni durdurmak istiyor gibiydi. Elinden su kovasını aldım ve devam etmesi için onu teşvik ettim.
“Söyleyeceğin bir şey varsa konuş. Ama önce yangını söndürmemiz gerekiyor.”
“Bu Ekselanslarının yapması gereken bir şey değil…”
“Kimin yaptığının bir önemi var mı? En acil mesele yangını hızla söndürmek ve hasarı en aza indirmek.”
İşçinin gözleri dalgalandı. Kekeledi, cevap veremedi, sonra başını eğdi ve bir yere gitti. Muhtemelen yeni bir kovayla daha fazla su getirmek için.
“Ekselansları, bunu yapmanıza gerek yok.”
Gae Yeohwa bile beni ateşi söndürmekten vazgeçirmek için araya girdi. Hizmetkârlara neden katıldığımı biliyor olmalıydı.
“Önemli bir şey değil. Babam Ekselanslarının amelelik yapmasını istemezdi.”
Başımı salladım.
“Alev alev yanan ateşi kimin söndüreceği önemli mi?”
“Ekselanslarının güvenliği son derece önemlidir, bu yüzden lütfen bu işi başkalarına bırakın ve başınızın çaresine bakın!”
Ardından, durumu izliyor gibi görünen birkaç kişi Gae Yeo-Hwa’yı takip ederek seslerini yükseltti.
“Majesteleri, lütfen bunu başkalarına bırakın!”
“Ekselanslarının iyiliği bizim için en önemli şeydir!”
Döndüm ve onlara baktım. Her biriyle göz teması kurdum ama cevap vermedim. Sonra hizmetkârlarla birlikte su kovalarını taşımaya geri döndüm.
“Majesteleri, bu tehlikeli!”
Bu insanların hiçbiri benden daha yüksek statüde değildi. Yangını söndürmek için adım attığımdan, orada öylece durup izleyemezlerdi.
Bana durmam için bağıranların bile yardım etmekten başka çareleri yoktu. İsteksizce yaklaştılar.
Sonunda, statüleri ne olursa olsun herkes kollarını sıvadı ve yangını söndürme çabasına katıldı.
Tam o sırada Lord Naam aceleyle koşarak geldi.
“Ekselansları!”
Lord’un yüzü solgundu. Sanki bir hayalet görmüş gibi dehşete kapılmış görünüyordu.
“İyi misiniz?”
Lord yaklaşırken, benimle birlikte yangını söndürmeye çalışanlar, çekilen bir dalga gibi geri çekildiler. Bir an için su kovasını yere bıraktım.
Benim gibi bir prensin bile kendi topraklarında zarar görmesine dayanamıyor gibiydi. Başımı salladım.
“Gördüğünüz gibi, ben iyiyim.”
“Yangını duyar duymaz, Ekselanslarının sağlığını kontrol etmek için acele ettim, ama siz ana konutta değildiniz…”
Cömertçe cevap verdim.
“Size haber vermeden yürüyüşe çıktığım için bu kadar zahmete katlanmak zorunda kaldınız. Beni arıyor olmalıydınız.”
“Evet, Majesteleri.”
Lord’un bakışları, su kovasını kısa süreliğine bıraktığım yere kaydı. Kovayı tekrar aldım.
“Yangını söndürmek uzun sürmez.”
“Hayır! Majesteleri, buna hiç gerek yok. Lütfen kendinize dikkat edin. Bunun zamanı değil. Tahliye etmelisiniz…”
Acınası bir ses tonu takınmıştım.
“Öyle mi? Pek yardımcı olamayacağımı biliyorum. Özür dilerim.”
“Hayır, hayır! Bu doğru değil! Hiç böyle düşünmemiştim, Majesteleri. Lütfen, sözlerinizi geri alın!”
Şimdiye kadar dumanın yeterli olduğunu düşündüm. Alevler sönmeye başlamıştı. Su kovasını tekrar yere koydum.
Yanan köşkten geri adım attığımda Naam Kalesi Lordu gözle görülür bir şekilde rahatladı. Yaralanabileceğim konusunda derin bir endişe duyuyor gibiydi.
Aslında bu kötü bir sonuç olmazdı. Eğer bir prens olarak ben yaralanırsam, bunu Gae Yeo-Hwa’yı sorumlu tutarak onu kolayca elde etmek için kullanabilirdim.
Hmm.
Belki de bilerek yaralanmalıydım?
Ama fırsat çoktan geçmişti. Yaralanmak istiyorsam daha erken davranmalıydım.
“Tekrar sorduğum için özür dilerim ama gerçekten zarar görmediniz mi Ekselansları?”
“Size iyi olduğumu söyledim.”
Kollarımı iki yana açtım.
Kıyafetlerim biraz tozluydu ama onun dışında iyiydim.
“Gördüğünüz gibi iyiyim. Merak etmeyin.”
“Özür dilerim.”
Tekrar tekrar başımı salladım. Sonra biraz damdan düşer gibi olduğunu kabul ettiğim bir soru sordum.
“Oradaki kim?”
Hizmetkârlar, işçiler ve askerlerden oluşan grubun arasında, özellikle farklı kıyafetler giyen bir figür vardı. İşaret parmağımla onu gösterdim ve Naam Kalesi Lordu sanki hazırlıksız yakalanmış gibi garip bir kahkaha attı.
Lord’un sorudan kaçamayacağından emin oldum.
“Yeşil ipek cübbeli adamdan bahsediyorum.”
“O benim… bir arkadaşım.”
Ne saçmalık ama…
Dikkatli bir ifade yönetimi gerektiren bir andı.
Birkaç kelime bile yalanını ortaya çıkarabilirdi. Ama Lord Naam’ı eleştirmek yerine, rahatça cevap verdim.
“Ah, anlıyorum.” İçimi çektim, şaşırmış gibi yaptım. “O zaman neden onu benimle tanıştırmıyorsun? Arkadaşın ve benim aynı yerde birbirimize selam bile vermeden bulunmamız doğru olmaz, değil mi?”
Dudaklarımı gülümseme şeklinde kıvırdım.
“Özellikle de yollarımız çoktan kesişmişken.”
Lord Naam gülümsememi yansıttı, kendi gülümsemesi de benimki kadar boştu.
* * *
Yangından dolayı sarsılmış olabileceğimi, biraz dinlendikten sonra konuşmamız gerektiğini söyledi. Odama döndüm.
“Ekselansları.”
Üstüm başım is içinde, kıyafetlerimi değiştirmek için odama girmek üzereydim ki Heo Seokgyeom’un sesi beni durdurdu. Yoo Geung onun yanındaydı.
“Komutan Heo. Sizi buraya getiren nedir?”
Heo Seokgyeom’un yüzünde sert bir ifade vardı. Yoo Geung’un burada olmak için özel bir nedeni varmış gibi görünmüyordu.
“İyi misiniz?”
Derin bir nefes aldım ve yavaşça nefes verdim.
Kaç kişi bana iyi olup olmadığımı soracaktı?
Herkesi toplayıp bir konuşma mı yapmalıydım?
“Ben iyiyim. Gördüğünüz gibi.”
“Cüretim için özür dilerim ama sadece size bakarak Ekselanslarının iyi olup olmadığını teyit etmek zor.”
Abartılı bir iğrenme numarası yaptım.
“Bunu kanıtlamak için kıyafetlerimi çıkarmam mı gerekiyor? Ne kadar uygunsuz.”
Heo Seokgyeom biraz telaşlandı.
“Kastettiğim bu değildi.”
“Biliyorum.”
Heo Seokgyeom’un ciddi bir şöhreti vardı, bu yüzden mizah girişimim boşa gitti.
“İyi olup olmadığımı kontrol etmeye mi geldin? Daha önce de su kovaları taşıyordun.”
“Evet, öyleydim.”
Fazla düşünmeden sordum.
“İyi misin?”
Heo Seokgyeom bunun üzerine daha da telaşlandı.
“Ben iyiyim.”
Cevabını duyduktan sonra dikkatimi Yoo Geung’a çevirdim.
“Sen de su kovası taşıyordun.”
“Evet, Majesteleri. Taşıyordum.”
Yoo Geung’a da aynı soruyu sordum.
“İyi misin?”
Yoo Geung da telaşlanmıştı.
“Evet, Majesteleri. Ben iyiyim.”
Onların iyiliği için duyduğum endişe onları hazırlıksız yakalamış gibiydi. Telaşlı tepkileri beni şaşırttı ama görmezden geldim.
Heo Seokgyeom ziyaret sebebini açıkladı.
“Görünüşe göre Kıdemli Sekreter Jong Sangye, Naam Kalesi’ni gizlice ziyaret etmiş.”
Sözleri karşısında gözlerim büyüdü.
Heo Seokgyeom bunu bana neden söylüyordu?
Daha birkaç gün önce, programımızı geciktirmemem için beni teşvik eden oydu.
“Ne olmuş yani?”
“…Pardon?”
Heo Seokgyeom tepkim karşısında kaşlarını çattı.
“Bunu mu bildirmeye geldin?”
“Evet.”
Heo Seokgyeom hemen cevap verdi. Bu beklenmedik bir rapor ve beklenmedik bir cevaptı.
“Bu çok saçma.”
“…Affedersiniz?”
“Boş ver.”
Saçma olduğunu söylemiş olsam da kötü anlamda söylememiştim.
Heo Seokyeom’un Lord Naam’ın misafirini hemen tanıması da şaşırtıcıydı. Uzun süredir sarayda çalışıyordu, bu yüzden belki de memurların çoğunu tanıyordu. Kıdemli Sekreter olarak sivil bir memurdu ve başkentteki saraya sık sık giderdi.
Ya da belki de bu adam biraz ünlü biriydi.
“Kıdemli Sekreter, Jong Sangye”
Ama onu iyi tanımıyordum.
Yoo Geung konuştu.
“Woo ailesinin uzak bir kolunun evlilik yoluyla akrabası.”
Bu da beklenmedik bir haberdi.
Daha fazla açıklama yapmadan Woo ailesinden bahsediyorsa, İkinci Prens Jaean’ın anne tarafından akrabaları olan Kraliçe’nin ailesi olmalı.
Anlıyorum. Yani Lord Naam gerçekten de çirkin küçük kardeşimle işbirliği içindeydi.
İnançsızlık içinde boş bir kahkaha attım.
Ama bu bir yana.
Durumu gerçekten anlamıyordum.
Heo Seokgyeom ve Yoo Geung neden bana gelip Lord Naam’ın misafirinin kim olduğunu ve kiminle bağlantılı olduğunu bildiriyorlardı?
Sebebi neydi?
Kıdemli Sekreter Jong Sangye benim dışımda herkesin bildiği, tanınmış bir şahsiyet miydi?
Bir an düşündüm ve sonra “…Benden başka herkesin tanıdığı biri mi?” diye sordum.
Bu sözlerim üzerine Heo Seokgyeom ve Yoo Geung yüzlerindeki ifadeyi okuyamadıkları bir bakış attılar.
Üçümüz sohbet ediyor olsak da, sanki sadece ikisinin paylaştığı ve benim dışlandığım bir şey varmış gibi hissediyordum.
Neydi bu yabancılaşma hissi?
“Ne? Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Özür dilerim.”
“Özür dilerim” bir cevap mı? Ha, cidden.
Hiç cevap vermemekten daha kötü bir cevaptı. Aslında söyleyecek başka bir şeyleri olmadığı anlamına geliyordu.
Kendimi aptal gibi hissettim. Böyle hissetmeyeli uzun zaman olmuştu. Kan Bulutu Kalesi’nde kardeşlerim tarafından tartaklandığımdan beri ilk kez.
“Ne var? Neden? Ne oldu?”
Ama ikisi de sessiz kaldı.
Sonunda sinirlendim ve “Neden bana öyle bakıyorsunuz?” diye sordum.
Sonunda bir cevap alamadım.
Tüm bunlar ne anlama geliyordu?