Bölüm 63

 Bölüm: 63
Kral Bonhyeon’a gönderilen mektubun cevabının ne zaman geleceği belli değildi. Ancak, Wolhan Lordu’nun mührünü taşıyan kişisel bir mektup uzun süre cevapsız bırakılmazdı.
Doğum günü ziyafetinde aldığı talep üzerine derhal harekete geçmişti. Bu da Wolhan Kalesi Lordu’nun görmezden gelinecek biri olmadığını gösteriyordu.
Kale Lordu’nun etkisine her şahit olduğumda, onu kazanamayacağım konusunda endişelerim daha da artıyordu. Onun desteğini almak tahtı ele geçirmeyi çok daha kolay hale getirecekti.
Büyükbabamın gücüne güvenmediğimden değil, ama söz konusu güç olduğunda, daha fazlası her zaman daha iyidir, değil mi?
Bu arada Wolhan Kalesi Lordu, şehir halkına Kral Bonhyeon izin verir vermez savaşın başlayacağını bildirerek her zamankinden daha yoğun bir hale geldi.
Buna karşılık, Kral’ın cevabı gelene kadar biraz boş zamanım oldu.
“Kale dışında kısa bir gezintiye çıkacağım.”
Bu boş zamanı boşa harcamaya niyetim yoktu. Shin Gwiryung’un hâlâ Pyeonggwang Tüccar Loncası’nın Wolhan Kalesi şubesinde kalıp kalmadığını bilmiyordum ama eğer kalıyorsa benden haberi olmuştur.
Bu gezinin bir çevre gezisi, soluklanmak için bir fırsat ve Shin Gwiryung’un hâlâ buralarda olup olmadığını kontrol etmek için bir yol olması gerekiyordu.
Ama Yoo Geung yaygara koparıyordu.
“Lütfen size eşlik etmeme izin verin, Majesteleri.”
Ve bu sadece Yoo Geung değildi.
“Lütfen bize izin verin, Majesteleri.”
Heo Seokgyeom da maiyete katılmak için bir adım öne çıktı.
“Lütfen bize izin verin, Majesteleri!”
Heo Seokgyeom’un ardından diğer askeri yetkililer de ana salondaki bakanlar gibi seslerini yükselttiler.
İnanmayarak alay ettim.
“Neden hepiniz dışarı çıkmam için bu kadar yaygara koparıyorsunuz?”
Ve homurdandım.
“Uzağa gittiğim falan yok. Sadece yakınlardaki Pyeonggwang Tüccar Loncası şubesine gidiyorum.”
Bana tehlikeye atılmak üzere olan bir çocukmuşum gibi davranıyorlardı.
“Bu kadarcık şey için yalnız gidemez miyim?”
“Kesinlikle olmaz!”
Yoo Geung bağırdı.
“Hadi ama… Bağırma.”
“Özür dilerim.”
Ama neden böyle davrandıklarını anlamıştım.
Daha dün Wolhan Kalesi askerleri tarafından terk edilmiş ve yeraltı boşluğunda mahsur kalmıştım.
Bu yüzden bir süreliğine onların aşırı korumacılığını anlamak zorundaydım.
…Ama bu insanlar ne zamandan beri kendilerini benim ‘koruyucularım’ olarak görüyorlardı?
Hiç bu kadar yakın olmuş muyduk?
Sorular birbiri ardına geliyordu ama doğrudan sormaya cesaret edemediğim sorulardı bunlar.
“Ah.”
Başımı salladım ve cevap verdim.
“O zaman sadece Yüzbaşı Yoo’yu yanıma alacağım. O yeterli olur.”
Bunun üzerine Yoo Geung da dahil olmak üzere tüm subaylar hep bir ağızdan Heo Seokgyeom’a baktı.
Heo Seokgyeom, ben hariç, aralarındaki en yüksek rütbeye sahipti ama bunun dışında bir lider havası da vardı.
Neler oluyordu?
“Nasıl isterseniz, Majesteleri.”
Heo Seokgyeom saygıyla başını eğdi.
Bu saçma duygu da neydi?
“…Geri geleceğim. Siz dinlenin.”
* * *
Böylece, Yoo Geung’un bana eşlik etmesiyle Pyeonggwang Tüccar Loncası şubesine doğru yola çıktım.
“Lideri görmeye mi geldiniz, Ekselansları?”
Baş tüccar Go Yeong-shin, Pyeonggwang Tüccar Loncası’nın Wolhan Kalesi şubesine varır varmaz sordu. Nedense avluyu süpürüyordu. Başımı salladım.
“Evet, doğru. Ama o burada mı?”
“Evet, Majesteleri. Onu sizin için çağıracağım.”
“Acele etme. Ama neden bahçeyi süpürüyorsun?”
Go Yeong-shin konuşurken abartılı bir süpürme hareketi yaptı.
“Bu benim küçük bir hobim. Bahçeyi böyle süpürmek zihnimi sakinleştiriyor.”
“Hmm.”
İlginç bir hobi.
Go Yeong-shin’i geçip içeri girdiğimde Shin Gwiryung ile karşılaştım.
“Selamlar, Ekselansları.”
Shin Gwiryung beni yarı eğilerek resepsiyon odasına girerken yarı ayakta koridorda selamladı. Bunun kibarlık olup olmadığını anlayamadım.
Ama kıyafeti tuhaftı.
“…Neden etek giyiyorsun?”
Shin Gwiryung resepsiyon odasına tam adımını attı ve cevap verirken koluyla ağzını kapattı.
“Bu Gwiryung bir kadın.”
Bunu ilk kez duyuyordum.
Ama ister erkek ister kadın olsun, Shin Gwiryung’un alışılmadık biri olduğu gerçeği değişmemişti.
“Ho. Ho. Ho. Ho. Ho. Ho.”
Ardından zoraki bir kahkaha geldi. Her zamanki gülme ve selamlama şeklinin bu olmadığını dünya âlem biliyordu, peki neden şimdi böyle davranıyordu…? Selamına karşılık vermeden önce kaşlarımı çattım.
“Aşağı yukarı iyiyim.”
“Madem öyle diyorsun… görünüşe göre pek de iyi değilsin.”
“Bir şeyler olduğundan beri tamamen iyi olduğumu söyleyemem.”
Shin Gwiryung elini bir tiyatro oyuncusu gibi dramatik bir hareketle göğsüne koydu.
“Bir şey mi oldu? Ne oldu?”
“Zaten biliyorsun, değil mi?”
Cahilmiş gibi davranması ne kadar utanmazca.
“Bir yeraltı boşluğunda neredeyse kapana kısıldığını duydum.”
“Wolhan Kalesi’ne bir casus mu yerleştirdin?”
“Bu sadece temel yetkinlik.”
Alaycı bir kahkaha attım.
“Ne kadar saçma.”
“İltifatınız için minnettarım.”
“İnsanları suskun bırakmakta ustasınız.”
“Bunun için de minnettarım.”
Shin Gwiryung’a baktım ama o yine gözlerini kırpmadı.
“Beni görmeye geldiğiniz için derin bir onur duydum.”
Sonunda, Shin Gwiryung oturdu.
“Şaka yapıyorsun.”
“Bu bir şaka değil.”
Ciddi miydi?
Şaka olmadığını söylerken samimiydi. Birkaç konuşmadan sonra, Shin Gwiryung’un yalan söyleyecek biri olmadığını öğrenmiştim. Belki de bu bir tüccar prensibiydi. Her karşılaşmamızda hissettiğim belli belirsiz huzursuzluğa rağmen ondan uzaklaşmamamın nedenlerinden biri de buydu. O yalan söylemezdi. Dürüsttü.
“Beni mi bekliyordun?”
“Dürüst olmak gerekirse, sanırım seni bekliyordum.”
“Neden beni bekliyordun?”
Shin Gwiryung belli belirsiz gülümsedi.
Bu kez, gerçekten mutlu bir gülümseme gibi görünüyordu.
Yüzünde ilk kez böyle bir ifade gördüğüm için şaşırmıştım.
“Yüce General So’dan bir mesaj iletmek için.”
“…Yüce General So mu?”
Bu beklenmedik bir şeydi. Neden aniden büyükbabamdan bahsediliyordu? Onu sormamıştım bile. Herhangi bir bağlamı kaçırıp kaçırmadığımı görmek için konuşmamızı tekrar gözden geçirdim ama önemli bir şey kaçırmamıştım.
“Neden birdenbire büyükbabamdan bahsediyorsun?”
Shin Gwiryung yüksek sesle güldü.
“Ekselanslarının hedeflediği şeyin göklerde olduğuna inanıyorum.”
Gökler mi?
Ah, gökler.
Tahttan bahsediyordu.
Şüpheyle sordum, “Ve?”
“Göklere ulaşmak için çok uzun bir merdivene ihtiyacınız var.”
Bir an için Shin Gwiryung’un gözlerinde bir kötülük parıltısı belirdi.
“Merdiven ne kadar uzun ve sağlam olursa o kadar iyidir.”
“…Bu doğru.”
Shin Gwiryung kaşlarını çattı, görünüşe göre cevabımdan tatmin olmamıştı.
“Prens Ikwon.”
Tereddütle cevap verdim, “Ne?”
“İradenizi sağlam bir şekilde tesis etmelisiniz. Göklere ulaşmanın yolu kolay olmayacak. Gökler yağmur, kar, gök gürültüsü, dolu getirir…”
Shin Gwiryung kendi sözlerine dalmış gibi konuşmaya devam etti.
Cevabım oldukça kayıtsızdı.
“Gökler işte budur.”
“Gerçekten de öyle. Göklerin doğası budur. Ama yağmurla ıslanmaya gerek yok, hem de hiç gerek yok. Bulutların üzerine çıksaydınız üzerinize yağmur yağar mıydı? Belki de onların üzerinde yağmur yoktur.”
Bulutların üzerinde yağmur yok. Bunu daha önce hiç düşünmemiştim. İşte böyle zamanlarda Shin Gwiryung’un gerçekten de sıra dışı bir insan olduğunu fark ettim.
“Hmm.”
“Bu nedenle, sağlam ve uzun bir merdiven kullanarak mümkün olduğunca yükseğe tırmanmanızı öneririm.”
Ne düşündüğünü hiç anlayamadım. Gözleri çoktan çılgınca gezinmeye başlamıştı.
Onu bu kadar yoğun bir şekilde harekete geçiren şeyin ne olduğunu anlayamıyordum.
Merak ediyordum. Beni kral yapmak zorunda olmasının nedenini.
O tek sebep.
Fakat içinde ne barındırırsa barındırsın, karşımdaki Shin Gwiryung neşeliymiş gibi davranıyordu. Gerçek hislerinin bu olmadığından emindim.
“Büyük bir hamle yapmaya ne dersin?”
Büyük bir hamle mi?
“Nasıl büyük bir…”
Tam o sırada Shin Gwiryung parmağındaki kalın altın yüzüğü çıkardı ve büyük bir gürültüyle masaya vurdu.
“Para taşıyor.”
İşaret parmağımla çenemi kaşıdım.
“Para gerçekten de savaş için gerekli.”
“Ne kadar çok, o kadar iyi.”
“Ne kadar çok, o kadar iyi, gerçekten.”
“Bu gerekli mi? Burası Kuzey Eyaleti. Burada en önemli şeyin kan bağı olduğunu duydum. Burada kan bağım olmadığı gibi, aynı etnik kökenden bile değilim…”
Dur bir dakika.
Elimi masaya vurdum ve aniden ayağa kalktım.
“Benim için bir evlilik ayarlamaya çalışmıyorsun, değil mi?”
Shin Gwiryung gülümsedi ve başını salladı.
“Bence Kuzey Eyaleti’nde böylesine önemli bir kartı kullanmak israf olur.”
Kollarımı kavuşturdum ve Shin Gwiryung’a onaylamayan gözlerle baktım.
“Oyunu alt üst edebilecek güçlü bir kartı mümkün olduğunca uzun süre saklı tutmak daha iyidir.”
“Sen böyle mi yaşadın?”
Shin Gwiryung hemen cevap verdi, “Kesinlikle.”
Tsk. Dilimi şaklattım.
“Peki ya büyükbabam?”
“Ah, Yüce General So. O…”
Shin Gwiryung bir kaşını kaldırdı. Yüzünde sinsi bir ifade vardı.
“O seçimini yaptı.”
“Seçim mi?”
Yavaşça tekrar oturdum. Seçim. Bu kelimenin ağırlığı hafif değildi. Shin Gwiryung da bunun ağırlığını bilirdi. Muhtemelen benden çok daha iyi bilirdi.
“Temelini inşa etmen gereken dönemde çok fazla zaman harcadın. Düşmanlarınız güçlenirken kazandığınız kızgınlık konusunda ne yapacaksınız?”
Dudaklarımı büktüm. Bunu kim bilmezdi ki?
“Şimdiye kadar sessiz kaldım çünkü bir sorumluluğunuz olduğuna inandım. Öne çıkmak için yeterli olmadığımı düşündüm. Öne çıkmamam gerektiğini düşündüm. Sadece zamanımı beklemenin ve zar zor hayatta kalmanın bir yaşam biçimi olduğunu düşündüm.”
Shin Gwiryung aniden gülümsemeyi bıraktı.
“Böyle mi düşünüyorsun?”
Başımı salladım.
Cevabımı zaten biliyordu. Bildiği halde sorması beni çileden çıkarmıştı.
“Hayır.”
Tekrar başımı salladım.
“Ben farklıyım.”
Shin Gwiryung beklenti dolu gözlerle bana baktı.
“Acıdım. Özlem duydum. Nefret ettim. Ve şimdi karar verme zamanı. Israr ettim ve sonunda bir cevap aldım.”
Bu sözleri kimin söylediğini merak ettim. Ama sormak için doğru zaman değildi.
“Bu yolda yürüyecek misin? Bu Gwiryung sonuna kadar seninle yürüyecek.”
Cevap vermek zorundaydım. Onun beklentilerini karşılayacak bir cevap gerekiyordu. Kendimi içine çekiliyormuşum gibi hissettim ama başından beri bunun böyle olacağını biliyordum.
“Yükseleceğim.”
“Ve?”
“Kazanacağım.”
“Ve?”
İçimi çekerek, bir nefes verdim.
“…Sonunda, geriye kalan tek kişi ben olacağım.”
Yalnız bir yer olabilir.
Kral Bonhyeon’un tahtta oturduğunu hayal ettim.
Kendimi o görüntünün içine yerleştirdim.
Bunu kabul edeceğim.
Eğer bu benim kaderimse.

Yorumlar