Bölüm 83

Bölüm: 83

Misa ve Yeoan Kalelerinden 2.000 ilave asker getirmemin üzerinden üç gün geçmişti.
Yorgunluk ağırdı, ancak artan asker sayısı sayesinde herkesin vardiyalar halinde dinlenmesi için zaman ayırabildik.
Yaralılar tedavi edildi ve iyileşmek için zamanları oldu; gün boyunca kale duvarlarını onarmaya odaklandık.
İnsanlar hâlâ endişeliydi. Kendilerini güvende hissetmelerine yardımcı olmak için devriyeleri artırmaya çalıştık ama bunun pek faydası olmadı.
Zafer haberi yayılana kadar tedirgin kalacaklarından şüpheleniyordum.
Yine de iyi haberler vardı.
“Majesteleri Kral’dan bir mektup geldi.”
Sonunda başkentten bir mektup gelmişti.
Beklediğimiz bir mektuptu ama bunu almak gerginliği daha da arttırdı. Çünkü içeriğini bilmiyorduk.
Mektubu alır almaz Wolhan Lordu’nun kabul salonuna gittim ve zarfı yırtarak açtım. Beklentiden dolayı ellerim titriyordu.
“Benim tek başıma okumama gerek yok, önce siz okuyun.”
Kaçınılmaz olanla er ya da geç yüzleşmek daha iyidir derler ama bu durumda öyle değildi.
Bir an için bile olsa ertelemek istedim. Görünüşe göre Wolhan Kalesi Lordu da aynı şeyi hissediyordu.
“Önce Ekselanslarının okuması uygun olur.”
Lanet olsun. Sonunda, ilk ben okudum.
Ve haberler kötüydü.
“Wolhan Kalesi’nin huzuru için dua ediyor ve bugüne kadarki yorulmak bilmeyen çabalarınızı takdir ediyorum.
Kuzey Bölgesi’nin zor koşullarında kararlılıkla savaşan Wolhan Kalesi Lordu’nun cesaretine ve bilgeliğine her zaman inandım ve savaş durumunun düzeleceğinden eminim.
Bu savaş için başkentten hiçbir birlik gönderilmeyeceğini ilan ediyorum. Bu nedenle Prens Ikwon, Kuzey Bölgesindeki her kale ve köyden birlikler toplamalı ve bu tehlikeli krizi kendi başına çözmelidir.
Kuzey Bölgesi’nin güvenliğinin sizin ellerinizde olduğunu unutmayın ve düşman istilasını püskürtmek için tüm kaynakları seferber edin.
Ayrıca, Prens Ikwon’un savaş sona erene kadar hiçbir koşulda başkente dönmesi yasak ve bunu aklınızda tutmalısınız.
Savaşın sonunu görmeden başkente dönmenize izin verilmeyecektir ve Wolhan Kalesi Lordu, Kuzey Bölgesinin kalkanı ve başkentin güvenilir koruyucusu olarak, bu kriz çözülene kadar görevinizde kalmanızın kralın isteği olduğunu unutmamalısınız.
Prens Ikwon’un bu savaşta cesaret ve bilgelik göstereceğini, Kuzey Bölgesine barışı geri getireceğini ve ulusumuzun güvenliğini sağlam bir şekilde korumaya öncülük edeceğini umuyorum.
Kraliyet kararnamesi uyarınca, sizi Kuzey Bölgesi askerleriyle güçlerinizi birleştirmeye, birlikte savaşmaya ve tüm çabalarınızı ulusun topraklarını ve halkını korumaya adamaya çağırıyorum.
Prens Ikwon’un Wolhan Kalesi Lordu’na yardım ederken kahramanca davranışlar sergileyeceğini tahmin ediyorum ve zafer haberleriyle döneceğiniz günü sabırsızlıkla bekliyorum.
Okuduktan sonra çenem düştü.
“Uh…”
Kelimenin tam anlamıyla nutkum tutulmuştu.
Şaşkın bir ifadeyle mektubu uzun bir süre tekrar okudum. Tekrar, tekrar ve tekrar okudum.
Sadece birkaç satırlık kısa bir mektup olmasına rağmen, tekrar tekrar okumak epey zamanımı aldı.
Uzun süredir bekleyen Wolhan Kalesi Lordu sabırsızlıkla, “Şimdi okuyabilir miyim?” diye sordu.
Boş boş başımı salladım.
Çırpınış-
Mektubu teslim ettikten sonra bile sersemlemiş bir şekilde boşluğa bakmaya devam ettim.
Bir şey çok saçma olduğunda sinirlenmezsin bile derler.
Doğru gibi görünüyordu.
Zihnim bomboştu ve hiçbir şey düşünemiyordum.
Yani.
Yani…
Bu gerçekten oluyor muydu?
“…Majesteleri zafer haberi beklediği için elimizden gelenin en iyisini yapmaktan başka seçeneğimiz yok.”
Wolhan Kalesi Lordu umutsuz bir sesle konuştu. Çok güçlü görünüyordu ama böyle bir sesle konuştuğunu duymak…
Bu şu anda önemli değildi…
Benim de cesaretim kırılmıştı. Takviye yok. Takviye yok, bu nasıl mümkün olabilirdi?
“Uwaaaaaaaaaaagh!”
Bu savaşı kazanmak zorundaydık ama hiç yardım alamayacaktık. Gönderecek birlik yoktu, bu yüzden kendi başımıza savaşmak zorunda kaldık.
Ama kazanmak demek, canavarların kökünü tamamen kazımak demekti. İmha etmek demekti. Bu iş sadece kaleyi savunmakla bitemezdi.
“Uwaaaaaaaaaaagh!”
Başım sıcak hissetti.
-Bu tanıdık geliyor mu?
Kale Efendimizin sesini bir halüsinasyon olarak duyduğumu sandım.
Evet, bu daha önce Kan Bulutu Kalesi’nde de olmuştu. Huawei ordusu Kan Bulutu Kalesi’ni işgal ettiğinde, Kale Lordumuz da başkente mektup yazmıştı.
Ve takviye olarak bir avuç asker almıştı.
Sanırım o sırada Yoo Geung da oradaydı. Doğru muydu?
O zamanlar bunun saçma olduğunu düşünmüştüm ama şimdi cömert davranmışlar gibi görünüyor.
Kan Bulutu Kalesi ve Wolhan Kalesi farklı ölçeklerdeydi. Mantık yürütmeye çalıştım ama desteğin tamamen yokluğunu kabullenmek zordu.
İnanılmaz derecede cömert olsam ve yeterli sayıda askerimiz olduğuna inandıklarını varsaysam bile, ki yoktu, en azından biraz maddi destek sağlamaları gerekmez miydi? Para değilse bile pirinç? Silah? Ne yapmamız gerekiyordu, çıplak ellerimizle mi savaşacaktık?
Bağırmak bile hayal kırıklığımı dindirmedi. Patlamama katlanmak zorunda kalan Wolhan Kalesi Lordu’na başsağlığı dileyerek sandalyemde geriye doğru çöktüm.
“Bunamış olmalı.”
Benim saygısızca sözlerim üzerine Wolhan Kalesi Lordu duymamış gibi davranarak boğazını temizledi.
Kayıtsız kaldı. Bunu bekliyor muydu? Bunun babamın hatası olduğunu düşününce, bunu beklediği için mi sakin olduğunu sormak garip geldi.
“Öyle olmalı. Bunamış. Ona kalan tek şey duvarları kirletmek. Saray kadınları ve haremağaları zor anlar yaşayacak.”
Ona hiçbir zaman bir baba gibi davranmamıştım ama eğer böyle davranacaksa, ona evlat dindarlığını tattırmam gerekecekti.
“Öhöm.”
Wolhan Kalesi Lordu yine boğazını temizledi. Bu sessiz bir anlaşma mıydı? Bana durmamı söylemediğine göre, öyle görünüyordu.
Wolhan Lordu’nun omzunun ötesindeki açık pencereyi görebiliyordum. Pencerenin dışında kale duvarı vardı.
Duvarın ötesindeki manzara hâlâ huzurlu görünüyordu. Tıpkı buraya ilk geldiğim zamanki gibi.
Ancak bunun ötesinde, her an yeniden saldırmaya hazır canavar yaratıklar gizleniyordu.
Eğer işler ters giderse, Wolhan Kalesi bana mezar olabilirdi.
“…Kale Lordu.”
“Emredersiniz, Majesteleri.”
Tekrar dik oturdum.
Patlamama rağmen, Kale Lordu etkilenmemişti. Artık bana alışmaya mı başlamıştı?
“Özür dilerim ama yapacak işlerim var.”
Wolhan Kale Lordu cevap vermeden önce bir an durakladı, “Ne demek istediğinizi daha açık anlatabilir misiniz?”
“Şey, şu ve bu.”
Belki de bunun saçma olduğunu düşünen Kale Lordu cevap vermek yerine hafifçe başını salladı.
“Demek istediğim, burada ölemem.”
Mektupta, kazanmadığımız sürece geri dönmememiz gerektiği yazıyordu. Ama bu sözler sadece benim için geçerli değildi.
“Bana emanet edilen hayatların da burada kaybolmasına izin veremem. Kazanmak zorundayım. Wolhan Kalesi’ni savunmanın başkente dönmem için gereken tek erdem olmadığını anlıyorsunuz, değil mi?”
“Evet, Majesteleri.”
Dolaylı olarak konuştum ama Kral Bonhyeon’un asıl niyeti, kendisinin ayak basamadığı yasak bölgeyi fethetmemdi. Özellikle “zafer haberinden” bahsetmesi de bunu gösteriyordu.
Bu başarılana kadar, beni takip eden subaylar da burada, Wolhan Kalesi’nde mahsur kaldılar.
Ne yanlış yapmışlardı ki? Sadece emirleri uyguluyorlardı ve şimdi pratikte sürgün edildiler.
Kendilerini haksızlığa uğramış hissediyor olmalılar.
Onlarla yüzleşemedim.
“Tek şansımız tüm Kuzey Bölgesinden birlikleri çağırma iznimizin olması… Bu çok utanç verici.”
“Çağrıları derhal yayınlayacağım.”
“Lütfen yap.”
Tüm Kuzey Bölgesinden asker toplayabilirsek, on binlerce asker toplayabiliriz.
Mümkünse yasak bölgeye girmek daha iyi olur. Bu kadar çok askerle sadece savunmada kalmak zorunda kalmazdık.
Konuşmayı bitirdim ve kabul salonundan ayrıldım.
Ancak, kalbim hiç de hafiflememişti. Borçlu olduğum insanlar başka yerdeydi.
Lojmanlara vardığımda herkes çoktan toplanmıştı.
Merak etmiş olmalılar. Hepsi başkentten nihayet bir mektup geldiğini zaten biliyordu.
Buraya geleli sadece bir iki gün olmamıştı ve bazılarının aileleri vardı. Başkente dönmek için can atıyor olmalılar.
Toplandıkları toplantı odasına girdim.
On sekiz subay aynı anda bana bakıyordu.
Ne söylemeliydim? Bir an düşündüm, sonra her birinin gözleriyle tek tek karşılaştım.
Gerçekten benim tarafımda olsunlar ya da olmasınlar, artık aynı yolda yürümekten başka seçeneğimiz yoktu.
En azından burada olduğumuz sürece, bu işte birlikteydik.
Zafer ya da benim ölümüm.
Aksi takdirde başkente geri dönemeyeceklerdi.
“…Majesteleri dedi ki,”
Konuşmaya başladığımda, yutkunma seslerini duyduğumu sandım. Hayal görüp görmediğimden emin değildim ama onların da mektubu açmadan önce benim kadar gergin oldukları açıktı.
“Wolhan Kalesi’ndeki savaşa destek verilmeyecek. Wolhan Kalesi Lordu’na Kuzey Bölgesi’ne çağrı yapma yetkisi verildi ve ben…”
İçimi çektim.
“Zafer haberiyle dönmediğim sürece buradan ayrılamayacağım.”
Haberi verdikten sonra tepkilerini ölçtüm. Ancak, pek bir tepki göstermediler.
Görünüşe göre bu kadarını zaten tahmin etmişlerdi. Yine de bazıları hayal kırıklığı içinde başlarını öne eğdi.
Derin bir nefes aldım ve devam ettim.
“Ben yaşadığım sürece, sizin de Kuzey Bölgesi’nden ayrılmanız zor olacak.”
Sadece ben olsaydım, ölü numarası yapabilir ve durum kötüleşirse başkente dönebilirdim. Bir prens olarak statüme ihtiyacım yoktu.
Aslında başkente dönmeyi gerçekten istemiyordum. İşler o kadar kötüye giderse muhtemelen Kan Bulutu Kalesi’ne giderdim.
Ama bu insanlar farklıydı. Hayatlar kurmuş, bağlantılar oluşturmuş ve bu şeylere değer vermişlerdi.
Onlar benim gibi değillerdi, bir an bile düşünmeden çekip gidebilecek yetim bir kılıç ustası…
“Sadece özür dileyebilirim.”
Bunu içtenlikle söyledim.
Konuşmamı bitirir bitirmez, başlarını eğmiş olanlar aniden bana baktı. Diğerleri de kocaman gözlerle bana baktı.
“Lütfen sözlerinizi geri alın.”
“Böyle bir şeyi nasıl söylersiniz? Biz kazanacağız.”
“Kesinlikle. Sadece zaman alacak.”
“Zaman alacak, ama geri döneceğiz.”
Teker teker konuştular ve sözlerinin samimi mi yoksa boş mu olduğunu anlayamadım.
Beni takip etmek için hiçbir sebepleri yoktu.
Bana alçak diyorlardı ve tahtı miras alma hakkı küçük kardeşime daha yakındı…
Düşüncesizce, “Bana inanıyor musunuz?” diye sordum.
Sanki çok açıkmış gibi, “Elbette inanıyoruz, Majesteleri” diye cevap verdiler.
“Kesinlikle geri döneceğiz. Merak etmeyin.”