Bölüm 6 – Tavuk ve Palenque (2)

Bölüm 6 – Tavuk ve Palenque (2)

“Yalnız mısın?”
“Hayır, bugün bu adamı yanımda getirdim.”
“Merhaba. Benim adım Miltain.”
Bay Ment’in arkasında beliren adam yirmili yaşlarının ortasında görünen genç bir adamdı. Bay Ment zarif bir şekilde yaşlanan orta yaşlı bir adam görünümündeyken, Miltain canlandırıcı derecede yakışıklı bir genç adamdı.
“O genç bir paralı asker ama hâlâ kendi başına bir şey yapamayan bir acemi. Gerçek bir acemi.”
“Oh, hadi ama, Senior! Bu doğru değil! Artık tüm iş yükünü kaldırabilirim.”
“Hala çok uzaktasın! Her neyse, akşam yemeği hazır mı? Bu adama iyi bir likörün tadının nasıl olduğunu göstermek istiyorum.”
Bay Ment, Miltain’e hafif bir tokat atarken sordu. O gerçekten insancıl bir insan. Tıpkı Bay Knoll’a yardım ettiği zamanki gibi.
“Bir restorandayken nasıl yemek olup olmadığını sorarsınız? Lütfen, içeri gelin.”
“Bu doğru. Haha.”
Onlara yerlerini gösterdiğimde, Bay Ment ve Miltain beni içeride takip ettiler. Ejderha bar masasında uyuduğu için onları dört kişilik bir masaya yönlendirdim.
İkisine bakarken birden aklıma iyi bir fikir geldi. İş bu noktaya geldiğine göre, yerel halktan Palenque yemeğini denemelerini istemek kötü bir fikir olmayabilir.
Tavuğun tadının buradaki insanlar için de iyi olup olmadığını bilmek istiyorum.
Tadı değerlendirecek ne kadar çok kişi olursa o kadar iyi olur.
“Aslında şu anda Palenque ile yemek yapıyorum. Denemek ister misiniz?”
“Palenque mi? Şu görünmez hızlarda uçan canavardan mı bahsediyorsun?”
Palenque’den bahsettiğimde, Bay Ment oldukça şaşkın bir ifadeyle tekrar sordu.
“Evet, şu Palenque. Limon Ormanı’nda ortaya çıktığını ve onu ele geçirdiğini duydum.”
“Vay canına, malzeme için canavar yakalamakta uzmanlaşmış avcıların bile çok hızlı olduğu için yakalayamadığı Palenque’i mi kastediyorsun? Nasıl olur da…”
“Hayır, onu nasıl yakalayacağımı buldum ama tadı konusunda hala emin değilim. Bu yüzden birinin tadına bakmasına ihtiyacım var. Lütfen, bana bu iyiliği yap.”
Ben başımı eğdiğimde, şaşkın Bay Ment aniden ayağa kalktı ve o da eğildi. Sonra başının arkasını kaşıyarak cevap verdi.
“O zaman, utanmadan… tadına bakacağım.”
“Üstat, Palenque tam olarak nedir ki bunu söylüyorsunuz?”
“Palenque uçan bir canavardır ve tadının uzun zamandır efsanevi olduğu söylenir.”
“Gerçekten böyle bir şey deneyebilir miyiz?”
“Aslında ben hiç denemedim. Bizim gibi insanların kolayca bulabileceği bir malzeme değil.”
Bay Ment, Miltain’e Palenque efsanesi hakkında çeşitli şeyler anlatmaya başladı. Amacıma ulaştıktan sonra ikisini geride bırakıp mutfağa döndüm.
Tüm hazırlıklar tamamdı. Şimdi tek yapmam gereken kızartmaktı.
Fritözüm olmadığı için derin bir tencereye kızartma yağı döktüm ve ısıtmaya başladım. Sonra tencerenin üzerine kubbe şeklinde bir bariyer yaptım. Büyü eğitimi alan herkesin yapabileceği bir büyü bu. Benim gibi savaş büyüsünde uzmanlaşmış biri bile bu temel savunma büyüsünü kullanabilir.
Bu bariyer, yağın her yere sıçramasını önlemede çok etkilidir.
Bariyeri kurduktan sonra bir termometre ile sıcaklığı ölçtüm ve ardından önceden kızartılmış Palenque parçalarını dikkatlice tencereye attım.
Sizzle!
Bir parça tavuk tencereye her girdiğinde, ağız sulandıran bir ses yankılanır.
Yağ kuvvetli bir şekilde kaynar. Tavuğun yüzeyi kızarırken altın sarısı bir renk alır ve mısır unu sayesinde daha da gevrekleşir.
Tavuk kokusu restoranı doldurmaya başlar. Havada tavuğa özgü lezzetli ve zengin bir aroma dolaşıyor.
Bay Ment ve Miltain kokuyu ve sesi merak etmiş olacaklar ki bu tarafa bakıp durdular. Kızarmış tavuğu bir yağ süzgeciyle çıkardım. Yağını silkeledikten sonra bir parça omuz etini ağzıma götürdüm.
Palenque etinin tadının gerçekten tavuk gibi olup olmadığını kontrol etmem gerekiyordu.
Ya da sadece tavuğa benziyorsa.
Zor olup olmadığını teyit etmem gerekiyordu.
-Crunch.
Tabii ki, bu sadece gereksiz bir endişeydi.
-Crunch.
Palenque’in derisi ağzımda dans etmeye başladı. Çok lezzetli.
Derisine yüksek not verdim ve eti hemen ağzıma götürdüm. Et çiğnenebilir kıvamda ve sarımsak kokuyor, mısır ve monton mantarı ile birleşen eşsiz tavuk lezzeti ağzımı dolduruyor.
Kızarmış deriyi tekrar yedim. Sonra eti yedim. Çıtır çıtır deri ve çiğnenebilir et ağzımda birlikte dans etmeye başladı.
Dahası, Palenque tavuktan daha derin bir lezzete sahipti. Sadece tuz ve karabiberle tatlandırılmış olmasına rağmen zengin bir tadı vardı, istiridye sosunun tuzlu tadına benziyordu ama tamamen farklı, doğal bir tadı vardı.
Buna boşuna efsanevi et denmiyor. Tavuktan daha lezzetli.
Palenque, bu iyi!
Ağzımdaki yağı sildim ve yumruğumu gizlice sıktım. Bu kesinlikle bir başarı. Ama henüz kutlama zamanı değil.
Bu dünyadaki insanlar tavuğun tadını garip bulabilir, bu yüzden önce denemelerine izin vermeli ve sonra karar vermeliyim.
Ejderhamız için but, kanat ve göğüs etinden birer parça ayırdım. Palenque bir tavuğun yaklaşık iki katı büyüklüğünde. Tıpkı bir tavuğa benziyor ama bir hindi kadar büyük. Yani Rurin’in payını ayırdıktan sonra bile iki misafire yetecek kadar vardı.
Tavuğu düzgünce bir tabağa yerleştirdim ve Bay Ment’in masasına koydum. Ardından, ağzına kadar dolu bir bardak bira ekledim.
“Soju için geldiğinizi söylediniz ama bu Palenque yemeği birayla daha iyi gider. Lütfen deneyin. Çatal yerine elle yendiğinde tadı daha güzel oluyor.”
“Oh, gerçekten mi?”
Onlara ellerini silmeleri için bir bez uzatıp geri çekildiğimde, Bay Ment dikkatle tavuğa bakmaya başladı. Miltain de aynısını yaptı.
“Oh, çıtır çıtır görünüyor. Daha önce hiç böyle bir yemek görmemiştim.”
“Kıdemli, bu benim için de yeni. Daha fazla bekleyemeyeceğim! Lütfen deneyin de ben de yiyebileyim.”
Tavuğun kokusu iştahlarını açmışa benziyordu, Miltain tükürüğünü yutmaya devam ediyor ve başını sallayan Bay Ment’i teşvik ediyordu.
“Hadi birlikte yiyelim.”
Önce Bay Ment tavuğu aldı. Ardından Miltain de onu takip etti. Derisiyle birlikte etten bir ısırık alır almaz neşelenmeye başladı.
“Oh! Senior, bu! Bu inanılmaz! Hiç bu kadar lezzetli bir et tatmamıştım! Derisi nasıl bu kadar güzel olabilir?”
“Ah! Bira da mükemmel, Senior!”
Sesini yükselten Miltain olmasına rağmen, Bay Ment de benzer bir durumdaydı ve şaşkın bakışlarla bira ve tavuk arasında gidip geliyordu. Kemikleri de çiğnemeye hazır görünüyordu.
“Hmm?”
Rurin gürültüden uyandı, gerindi ve ayağa kalktı. Masada oturan ikisine bir göz attı, sonra boş bir ifadeyle bana baktı.
“Uyan. Şimdi uyursan, geceleri bir daha uyuyamazsın, değil mi?”
“Hayır, yapacağım.”
“Yok artık.”
“‘Bok’ nedir?”
“‘Bok’ sadece ‘bok’. Boş ver, bunu dene.”
Ağzındaki salyayı sildim ve kenara ayırdığım tavuğu ona verdim. Ejderha merakla başını eğdi.
“Bu da ne böyle? Garip görünüyor!”
“Bu daha önce bahsettiğim Palenque yemeği.”
“Bu mu?”
Rurin tabağı tekrar inceledi, sonra kemikleri ve her şeyiyle ağzına koydu.
“Hey, hey, kemikleri çıkarman gerek.”
İnsan olduğunda, dişleri normal bir insanınki gibi olur. Kemikleri kıramaz. Ama Rurin başını salladı.
But kemiği yanağına değdiğinde yanağı şişti. Önce bir tarafı, sonra diğer tarafı şişti. But kemiğini parmaklarıyla çekip çıkarmadan önce bunu birkaç kez tekrarladı. Çok temiz bir kemik çıkarma işlemiydi. Memnuniyetle homurdandı.
“Oh! Bu çok lezzetli! Dışı çıtır çıtır ve içi çiğnenebilir mükemmel. Bu kesinlikle birayla iyi gider!”
İlk butunu o kadar temiz kesti ki – yemek dünyasında gerçekten bir ilah. Ben orada şaşkın şaşkın dururken, Rurin daha fazlasını işaret etti.
“Hehe, çok lezzetli. Bira da güzel. Ama yeterli değil!”
“Misafirlere verdim.”
“Ne!”
Ejderha elini salladı.
“Merak etmeyin. Yarın gidip daha çok yakalayacağım. Artık lezzetli olduğunu biliyoruz.”
“Öyle mi? O zaman bir günlüğüne geri çekileceğim. Çünkü ben nazik biriyim.”
“Kind? Ejderhamızın içine ne girdi?”
“Rüyamda önümde diz çökmüş, sarılmak için yalvarıyordun. Bu yüzden cömert oldum. Hehe.”
Rurin cömertçe konuştu ve sonra birasını tekrar içti.
İzin almadan böyle bir rüya görmek mi?
Ben, diz çökmek, şey, diz çökebilirim. Ama diz çöküp sarılmak için yalvarmak? Bundan daha çılgınca bir rüya olamaz.
Ejderhanın çılgın rüyası karşısında dilimi şaklatırken, Bay Ment ve Miltain ayağa kalktı ve tabakta sadece kemikler kaldı. Ejderhayı bir an için bıraktım ve masaya yaklaştım.
“Beklenmedik bir lüksün tadını çıkardık. Haha.”
“Beğendiğine sevindim.”
İnsanların servis ettiğim yemeklerin her bir parçasını yemesi her zaman büyük bir keyiftir. Memnuniyetle cevap verdim.
“Bu yemek birayla çok iyi gidiyor. Tekrar yemek isteyeceğimi hissediyorum ama malzemeler çok nadir olduğu için bu bir sorun. Bu arada, sana ne kadar borcum var?”
“Daha önce de belirttiğim gibi, bu bir tadım. Sizden sadece bira için ücret alacağım.”
“Ne?”
Bay Ment gözlerini büyüttü ve başını salladı. ‘Bu mümkün değil’ der gibi baktı.
“Bu kadar lezzetli bir şey yedikten sonra nasıl böyle bir soruna neden olabilirim…”
“Servis ederken bunun bir tadım olduğunu açıkça belirttim. Sizi suçlamak daha da saçma olurdu.”
“Ama yine de… Ne tür bir yer sizi tadımlarla doldurur? Üstelik çok da lezzetli.”
Bay Ment sıkıntılı bir ifadeyle cevap verdi. Sonra bir şeyler düşünmeye başladı. Çok geçmeden ellerini çırptı ve yanındaki Miltain ile konuştu.
“O zaman ön partiyi burada yapmaya ne dersiniz?”
Miltain yağ bulaşmış ağzını sildi ve elini kaldırdı.
“Eğer bu sizin fikrinizse, Senior, ben varım! Ayrıca, bu restoranı ben de seviyorum. Hiç senin sözüne karşı geldim mi? Haha!”
“Seni küçük serseri?”
Bay Ment, Miltain’e hafif bir tokat atarak bana baktı ve tekrar konuştu.
“Aslında üç gün içinde bir paralı asker grubumuz toplanacak. Büyük bir ticaret kervanını korumak için kiralandık, bu büyük bir olay, bu yüzden tüm grup seferber olacak. Bu bizim için büyük bir fırsat ve başarı dilemek ve moralleri yükseltmek için bir ön parti vermeyi düşündük. Eğer sizin için de uygunsa, bunun için hazırlık yapabilir misiniz?”
“Gerçekten mi? Bay Ment, paralı asker grubunun lideri olma ihtimaliniz var mı?”
“Hayır, hayır.”
Soru karşısında şaşıran Bay Ment hemen elini salladı.
“Paralı asker grubumuz sadece benzer düşünen insanların bir araya gelmesinden oluşuyor, bu yüzden bir liderimiz ya da buna benzer bir şeyimiz yok. Ben sadece kıdemli üyelerden biriyim, bu yüzden beni dinliyorlar. ‘Lider’ gibi büyük bir unvan bana uymuyor. Hahaha.”
“Anlıyorum. Bir ön parti, ha. Kaç kişi var?”
Dürüst olmak gerekirse, Bay Ment’in lider olup olmaması benim için önemli değil. Bir zamanlar başkentteki büyük bir paralı asker grubunun lideri bile önümde başını kaldıramazdı, ama şimdi ıssız bir restoranda sadece bir şefim. Önemli olan insan sayısı. Hizmet etmem gereken insan sayısı.
Çok fazla olması sorun yaratabilir.
“Biz küçük bir paralı asker grubuyuz, o yüzden çok fazla değiliz. Ben dahil 14 kişiyiz.”
On dört kişi buranın alabileceği kapasitenin sadece sınırı.
“On dört kişi idare edebilir.”
Restoranı açtığımdan beri en fazla sayıda misafirim oldu.
Bu yüzden biraz gergin hissediyorum. Bana 14 kişiyle dövüşmem söylenseydi daha kolay olurdu.
Savaşa girdiğim ilk günkü gibi hissediyorum. O titreme hissini tekrar hissetmek.
Tabii ki, bu biraz abartılı.
Savaştaki o ilk gün, hiçbir şey yapamayan gergin bir çaylaktım.