Bölüm 40:

“Köle mi?”

“Evet. Köle yaratmayı biliyorsun, değil mi?”

“Biliyorum, ama insanlar benim kanımı kaldıramazlar. Üstelik, köleler yaratmanın bir anlamı yok çünkü onlar aklı başında olamazlar.”

Maverick’te de durum böyleydi — sadece kan peşinde koşan bir canavar. Efendisi olmadan, vampirin kölesi sadece içgüdülerini takip eden bir canavardı.

“Evet, evet. Ama öğretmenimden köle ruhlarının farklı olduğunu duydum. Bana, özellikle güçlü bir zihniyete sahip bir kişi Origin’in kanını kabul ederse, egosu bozulmayacak ve insan olduğu zamanki yeteneklerini koruyacağını söyledi. Bu nedenle, herkes köle ruhuna dönüştürülemez…”

Romari, Eugene’nin ifadesini dikkatle inceleyerek devam etti. “Ancak, bu şövalyeyle mümkün olabilir.”

“Efendim, efendim! Deneyelim. Onu bu şekilde bırakırsak, büyük ayı zaten ölecek, değil mi?” Mirian da söze karıştı.

“Hmm.”

Eugene bir an Galfredik’e baktı.

‘Galfredik sıradan bir insan değil ve onun ölmesi kesinlikle israf olur. Denemeye değer.

Kararını verdikten sonra Eugene, Galfredik’in bedenini kaldırdı. Nefes aldıktan sonra, dişlerini şövalyenin boynunun arkasına geçirdi. Eugene’in dişlerinin ucundan kan ve sıvı sızmaya başladı ve Galfredik’in kan damarlarına nüfuz etmeye başladı.

Fwooosh!

“Hmm?”

Eugene, ardından gelen his karşısında büyük bir şaşkınlık yaşadı. Sanki tüm vücudu alevler içinde kalmış gibi hissetti.

“Keugh!”

Dahası, kendi kanı da çok hızlı bir şekilde akıyordu. Maverick ile yaşadığı zamana kıyasla bu, karşılaştırılamayacak kadar hızlıydı ve Eugene’in kontrolünden çıkmıştı.

Hepsi bu kadar da değildi…

Eugene’in enerjisi, daha doğrusu, daha temel bir şey, dişlerinin ucundan Galfredik’e aktarılıyordu.

“Ne oluyor?”

Eugene çok şaşırdı ve geri çekilmeye çalıştı.

– Aktarım töreni başlayacak.

Eugene’in kafasının içinde garip bir ses yankılandı. Bu, kırmızı mana taşını ilk kez eline aldığında duyduğu sesin aynısıydı.

– Vasal, hükümdarın mülkiyetindedir.

– Vassalın ruhu, kan töreniyle hükümdara aittir.

– Vasalın tüm güçleri hükümdara ait olacaktır.

– Böylece, transfer tamamlanmış olur.

Galfredik’in savaşlarla ilgili tüm anıları aniden Eugene’in kafasına enjekte edildi. Galfredik ailesinin kılıç kullanma sanatı ve geçmişteki rakiplerinin kılıç kullanma sanatı Eugene’in beynine, daha doğrusu ruhuna kazındı.

“Keuuugh!”

Eugene ve Galfredik’in merkezinde, kırmızı bir enerji kümesi her yöne doğru patladı.

“Keugh…”

Eugene sonunda Galfredik’ten ayrılmayı başardı, ancak kendini çok zayıf hissediyordu.

“E-efendim Eugene!”

“Efendim!”

Eugene, elini sallayarak büyücü ve ruhu sakinleştirdi, sonra minotaurun cesedine doğru sendeleyerek yürüdü. Eugene, ölümünden sonra yavaş yavaş sertleşen canavarın kalan kanını içtikten sonra zar zor başını kaldırabildi.

“…!”

Romari, Eugene’in gözleri karşısında şaşkınlıktan dilini yuttu. Bakışları eskisinden daha yoğun parlıyordu.

“Böyle bir şeyi hiç duymamıştım.”

Öğretmenine göre, güçlü bir vampirin bir köle yaratması kolay değildi, ama çok da zor değildi. Enerjileri bir süreliğine tükenirdi, ama kanla beslenerek hızla iyileşebilirlerdi.

Yeni yaratılan köle, Gece Kabilesi’ne ait yeni güçlere sahip bir vampir olarak uyanırdı, ancak orijinal vampirde önemli bir değişiklik olmazdı.

Eskisi gibi kalırlardı.

Ancak, şövalye kılığına giren bu eşsiz Köken, nedense eskisinden daha güçlü hissediyordu.

“Bu garip…”

Korku duysa da, zihninde bir parça merak da yer etmişti. Romari dikkatlice konuştu. “Sör Eugene, iyi misiniz?”

“İyiyim. Ama…”

Romari’nin açıklamasına aykırı olarak, Eugene “kölelik” yerine “otorite” ve ” hükümdar” gibi terimler kullanan sesi duymuştu. Dahası, Galfredik’e ait tüm savaş becerilerini de özümsemişti. Eugene kısa bir süre düşündü.

Ancak, Romari’ye her şeyi açıklamak için hiçbir nedeni olmadığı sonucuna hızla vardı. Hâlâ ceset gibi yerde yatan Galfredik’e bakışlarını çevirdi.

“Ne zaman uyanacak?”

“E-eğer biraz daha beklemek isterseniz…” Romari aceleyle cevap verdi.

Ama sonra…

“Uaggghh! Seni orospu çocuğu!”

Galfredik yüksek bir çığlık atarak ayağa fırladı.

“Hiek!”

“Kieegh!”

Şaşkın büyücü poposunun üzerine düştü ve ruh hızla Eugene’nin arkasına saklandı.

“Huagh! Huegh! Hua!” Galfredik, sanki bir kabustan uyanmış gibi çılgın gözlerle etrafına bakarken nefes nefese kaldı. Eugene’in gözlerine baktı.

“Beni tanıdın mı, Galfredik?” diye sordu Eugene.

“Bu bir rüya mı?”

“Bu gerçek.”

“Bu nasıl olabilir… Yemin ederim ki cehennemdeydim. Biri kan transferi falan hakkında bir şeyler mırıldanıyordu.”

“…..!”

Eugene, onun cevabını duyunca şaşırdı. Bu sırada Galfredik’in gözleri Romari’ye takıldı.

“Ha? O kadın kim?”

“Bir büyücü.”

“Beklediğim gibi, bu bir rüya. Yoksa şeytanın son hediyesi gibi bir şey mi? Vücudu daha iyi olabilirdi ama yüzü fena değil. Sanırım son bir kez daha deneyeceğim… Keugh!”

“Sör Eugene. Sanırım onun aklını başına getirmek için biraz daha sert vurmanız gerekebilir.” Romari, biraz duygu yüklü bir tavsiye verdi.

Eugene, Galfredik’in yüzüne acımasızca tokat attı ve “Bu bir rüya değil. Bu gerçek. Galfredik, sen hayattasın. Ve bundan sonra, bana hitap etme ve benimle konuşma şeklini değiştirmek zorundasın.” dedi. Eugene, sözlerine Vampir Korkusu’nu da katmıştı.

Galfredik’in gözleri parladı ve çekinerek cevap verdi: “Neden bahsediyorsunuz, Efendim? Hmm?”

“Hâlâ gayri resmi konuşuyorsun. Düzgün çalışmıyor mu?”

“Ha? Neden bahsediyorsun? Neler oluyor, Efendim? Hmm?” Galfredik, istemeden iki kez Eugene’e efendisi olarak hitap etti. Eugene’e bakarken gözleri fal taşı gibi açıldı.

Eugene, Galfredik’in gözlerindeki kırmızı tonu fark ederken pişmanlıkla dudaklarını yaladı.

“Belki düzgün çalıştı, belki de çalışmadı. Her neyse, vampir olarak yeniden doğduğun için tebrikler, Galfredik.”

“Kieeeek! Monsieur’umuz sonunda bir köle edindi, hmm? Artık büyük iblis kralı olma yolunda sorunsuzca ilerliyoruz! Kieeeeekkkk!” Mirian’ın tiz çığlıkları Eugene’in kulaklarında yankılandı.

***

“Yani Efendi en başından beri bir vampirdi ve ben neredeyse ölmek üzereyken beni kölen olarak kabul ettin?”

Gerçekte, köle değil vasal olarak kabul etmişti, ama Eugene onaylayarak başını salladı.

“Doğru. Peki, insan olarak onurlu bir şekilde ölmek istiyorsan, isteğini hemen yerine getirebilirim. Ama aşırı dindar biri değildin, değil mi?”

“Şey… Sanırım öyle. Ha! Bu delilik.”

Galfredik, Eugene’e şaşkın bir ifadeyle bakarken kafasını kaşıdı. Öldüğünü sanıyordu, ama uyandığında, vampir olarak tamamen değişmiş bir gerçeklikle karşı karşıya kalmıştı. Hâlâ bunu tam olarak kavrayamıyordu.

“Doğru. Sir Eugene olmasaydı, şüphesiz ölmüş olurdun. Canavarların yemeği olarak. Seni çürümeye bırakmış olsaydık daha iyi olurdu.” Romari oldukça acı bir şekilde konuştu. Adam hakkındaki ilk izlenimi oldukça kötüydü.

Galfredik kaşlarını çatarak cevap verdi. “Ne dar görüşlü bir büyücü. Yüzünün güzel olduğunu söylemedim mi?”

“Ne? Ne yaptım ben?” Romari ifadesiz yüzünü çevirdi. Belki de Galfredik’in vücudu hakkındaki yorumundan hala kırılmıştı.

“Her zaman büyücülerin suçu. Neyse, bundan sonra güneş ışığını göremeyecek miyim? Ve insan kanı emmek zorunda mıyım?”

“Kendini iyi korursan, güneşte seyahat etmeye devam edebilirsin. Ben de öyleydim. Kan tüketme ihtiyacına gelince, canavarların kanını emebilirsin. Ben iki ya da üç ayda bir beslenmem gerekiyor, ama senin için aynı şey geçerli mi bilmiyorum. İlk kez bir köle yarattım.”

“Anlıyorum.”

Galfredik, insan olduğu zamanlarda bile Eugene’i oldukça severdi. Eugene’in Palin Derneği ile yaptığı sözleşme yüzünden olsa bile, Galfredik’i kurtarmak için labirente geldiği gerçeği değişmiyordu. Dahası, Galfredik’e yeni bir hayat bile vermişti.

Her şeyden öte, Eugene’in sözleri ve eylemleri Galfredik’te derin ve güçlü bir güven uyandırmıştı.

“Şimdi onun kölesi olduğum için mi? Eh, belki de bu da kaderdir.”

Galfredik, güveninin efendi ile vasalı arasındaki güçlü bağdan kaynaklandığını bilmeden gülümsedi.

“Ama efendim. Sizden iki iyilik isteyebilir miyim?”

“İstediğiniz şey nedir?”

“Efendimin zırhı çok güzel. Benim için de benzer bir şey hazırlayabilir misiniz? Bana da güzel şapkalar alın.”

“Tamam.”

İnsan soylular, şövalye edindikleri zaman zırh ve atlar hediye ederlerdi. Bu nedenle Eugene de kabul ederek başını salladı. İlk vasalına da yatırım yapması gayet doğaldı.

“Başka ne var?”

“Buradan çıktığımızda bir kişiyi öldürmeme izin ver.”

“Öldürmek mi? Kimi? Ah, belki…”

Eugene’in tahminleri vardı. Galfredik gülümsedi ve cevap verirken uzun dişlerini gösterdi.

“Lugates. O piç kurusu sorumluydu.”

***

“Huh! Düşünsenize…”

Entler, Galfredik ve Eugene’e sırayla bakarken ağzını kapatamadı. Galfredik’in yüzü ölümcül derecede solgundu ve hareketsiz yatarken neredeyse ölü gibi görünüyordu. Tabii ki Galfredik sadece bayılmış gibi yapıyordu, ama kimse bunu anlayamıyordu.

“Kiklop, St. Lagren manastırının tüm şövalyelerini mi öldürdü?”

“Tam olarak söylemek gerekirse, bunu tek gözlü devin emrindeki canavarlar yaptı. Savaş geniş, açık bir alanda gerçekleştiği için şövalyeler düzgün tepki veremediler. Tek gözlü dev kurnazdı.” Eugene, minotorun ölümünü gizlemek için önceden planladığı bir yalan söyledi.

“Doğru. Bu yüzden her ne pahasına olursa olsun çatışmadan kaçınmaya çalışıyordum. Canavara ne oldu?”

“Romari Usta’nın büyüsünden korkup daha derine kaçtı. Onu kovalamak istedim, ama emrindeki düşük seviyeli canavarlar çok fazlaydı. Bu yüzden Romari Usta da büyüsünü düzgün bir şekilde kullanamadı.”

“Özür dilerim. Eugene Bey’in de dediği gibi, çok fazla canavar vardı. Ayrıca Galfredik Bey’in durumu kritik görünüyordu. Onun hayatını kurtarmak daha acil bir durumdu.”

“Hmm.”

Romari de katıldığında, Entler sakin bir şekilde başını salladı. Bu avın asıl amacı, canavarları öldürmek ve yan ürünlerini elde etmekten ziyade, Galfredik ve grubunun hayatta olup olmadığını ve nerede olduklarını öğrenmekti.

Bu açıdan Eugene ve Romari doğru kararı vermişlerdi. Büyük, kurnaz bir canavarı labirentin bilinmeyen bölgelerine kadar kovalamak intihardan farksız olurdu.

Üstelik, Sir Galfredik’i sağ salim geri getirmişlerdi.

“Anlıyorum. Bu arada, Sir Galfredik’in durumu gerçekten çok kötü.” Entler, Galfredik’e bakarak konuştu. İri yarı şövalyenin oyunculuk yeteneği, kılıç kullanma becerisi kadar muhteşemdi.

Eugene başını salladı, “Ona Romari Usta’nın kendi elleriyle yaptığı bir mana taşı verdik, bu yüzden iyi olacaktır. 3 veya 4 gün içinde uyanacaktır, bu yüzden endişelenecek bir şey yok.”

“Bu çok rahatlatıcı. Tapınak şövalyelerine olanlar çok yazık. Ah, doğru ya. Cesetlerine ne oldu?”

“Tanınmayacak kadar hasar görmüşlerdi. Durum o kadar kritikti ki, kılıçlarını geri getirmekten başka bir şey yapamadım.”

Eugene, önceden planladığı cevabı söylerken şövalyelerin kılıçlarını uzattı.

“Phew… Yapabileceğiniz başka bir şey yoktu. Onların ölümünde bile onurlarını koruyacak olmaları sizin sayenizde, efendim.”

Tapınak şövalyeleri dünyayla bağlarını koparmıştı. Silahları onlara kilise tarafından verilmişti ve silahları, kimlikleri ve onurları kadar önemliydi. Birçok şövalyenin cesedi, kötü topraklarda asla bulunamadı. Bu nedenle, manastır Eugene’in kılıçlarını güvenli bir şekilde geri getirmesini kesinlikle takdir edecekti.

“Her neyse, emeklerin için teşekkürler, Sör Eugene. Hepsi senin sayende oldu.”

“Hayır. Tapınak şövalyeleri orada olmasaydı işler farklı gelişebilirdi. Bu yüzden düşünüyordum da… Bu sefer o üçünü fetih kahramanları yapsak nasıl olur? Ne dersiniz? Ölenler de sadece onlar.”

“Hmm. Fena fikir değil. Gerçekten de onlar, tek gözlü devlerle savaşırken öldüler…”

Entler düşüncelere daldı.

Gerçekte, üç tapınak şövalyesi onun emirlerine aykırı olarak tek başlarına hareket ederken öldüler, ancak gerçek ortaya çıkarsa onurları lekelenecekti. Ayrıca, bu durum St. Lagren manastırı için de zorluklar yaratabilirdi.

‘Galfredik’i de kurtardığımıza göre. Bu adamın dediğini yapmak daha iyi olabilir.

Entler bir karar verdi.

“İyi. Öyle yapalım. Ama sizin için sorun olmaz mı, efendim? Canavarları öldürüp Sir Galfredik’i kurtaran aslında sizdiniz.”

“Arkadaşımın güvende olmasına memnunum. Bu başarıyı, düşmüş tapınak şövalyeleri hak ediyor ve onurlandırılmalılar. Bu, saygı göstermenin en iyi yolu olur.”

“Huh!”

Entler’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Özgür şövalye sadece gerçek dostluğu değer vermekle kalmamış, ölenlere karşı sınırsız bir saygı ve merhamet de göstermişti!

“Ben, Entler, onurlu sözlerinizi sonsuza dek hatırlayacağım, efendim.”

Entler başını salladı. Özgür şövalyeye olan saygısı önemli ölçüde artmıştı.

***

Bastırma ekibi, Kont Evergrove’un kalesine sağ salim döndü. Paralı askerleri kurtarmayı başaramamış olsalar da, Jevin ve Kont Evergrove, Galfredik’in sağ salim dönmesinden memnundu. Bastırma ekibini büyük övgülerle karşıladılar.

Eugene ile konuştuğu gibi, Entler başarıların yarısından fazlasını ölen tapınak şövalyelerine atfetti. Kont Evergrove için tapınak şövalyelerinin ölmesi ya da ölmemesi pek önemli olmasa da, St. Lagren manastırına teselli ve teşekkür mektubu gönderdi.

Tapınağın başkanı, şövalyelerin gizlice üretilen anti-mana taşlarını çaldığını ve bastırma operasyonuna katıldığını bildiği için endişeyle bekliyordu. Mektubu aldıktan sonra hem rahatladılar hem de üzüldüler.

Başrahip, Eugene’e zor durumda bile şövalyelerin kılıçlarını topladığı için büyük minnettarlığını dile getirdi. Elbette, başrahibin sormak istediği birçok soru vardı, ancak Eugene’in anti-mana taşlarının varlığından haberdar olabileceğinden korkarak dilini tuttu.

Böylece, labirentle ilgili sorunlar çözülmüş gibi görünüyordu. Ta ki Galfredik, üç gün boyunca ölü gibi yatmışken birdenbire yataktan fırlayıp uyanana kadar.