Bölüm 7 – Tanıma (3)

Bölüm 7 – Tanıma (3)

“Değerlendirmenin niteliği hakkında herhangi bir sorunuz var mı?”

“Hayır.”

“Test yöntemini merak ediyor olmalısınız. Çok basit.”

Sınav görevlisi kayıtsız bir ses tonuyla konuştu.

“Elinden geldiğince hızlı bir şekilde kılıcını çek. Bir vuruş yeter. Ben gözlemleyip karar vereceğim.”

“Çok basit.”

Jeong Yeon-shin rahatladı.

Karmaşık bir yöntem olacağını düşünmüştü.

Heon Won-chang endişeli görünüyordu, ancak tek bir kılıç darbesine dayanarak birinin becerisini değerlendirmek hem dar görüşlü hem de cömert bir yaklaşım gibi görünüyordu.

Jeong Yeon-shin’in deneyimine göre, gerçek savaşta her türlü değişken vardı.

İlk test sadece bir eleme süreci gibi görünüyordu.

“Şimdi başlayabilir miyim?”

diye sordu ve birkaç adım geri attı. Sınav görevlisi başını salladı.

“Ben, ben başlıyorum!”

Heon Won-chang’dı. Jeong Yeon-shin’e özür dilercesine baktı ve dudaklarını hareket ettirerek şöyle dedi:

“Çok gerginim. Üzgünüm.”

Jeong Yeon-shin, pek umursamadan başını salladı.

Heon Won-chang, çocuğun geri çekildiği yeri aldı ve kılıcını kavradı.

Kollarını, sanki ona istediği zaman kılıcını çekmesini söylüyormuş gibi kavuşturan sınav görevlisine bir göz attı, sonra ciddi bir ifade takındı ve pozisyonunu aldı.

Olağanüstü yetenekli bir duruş değildi, ama Jeong Yeon-shin, tüm vücudundan yükselen enerji dalgalarını hissetti.

“O güçlü.”

Bu, iyi işlenmiş bir auralardı. Xiangyang’a giderken gördüğü gezgin kılıç ustalarından daha güçlüydü.

“Enerji rafine edildiğinde israf olmaz. Tüm gücünü kılıca aktarabilirsin.”

Jeong Yeon-shin bunu düşünürken, Heon Won-chang kılıcını çekti ve hava yarıldı.

“Vay canına! Bu dövüş sanatçısı farklı.”

“Ben göremedim.”

“Sadece beyaz bir bulanıklık gördüm.”

Seyirciler hayranlıkla haykırdılar. Hatta bazı kumarbazlar, onun geçip geçemeyeceğine dair hızlıca bahisler bile yaptılar.

“Fena değil.”

Sınav görevlisi başını salladı.

Heon Won-chang’ın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi ve sınav görevlisi onun numara etiketini aldı.

Heon Won-chang, Jeong Yeon-shin’in yanına döndü ve fısıldadı.

“Bu ilk sınavda, o dövüş sanatçısı numaranı alırsa, sınavı geçersin. Sana resepsiyona geri götürmeni söylerse, sınavı geçemezsin.”

“İlk testi kaç kez geçtin?”

“Hmm. İkinci sınav, dövüş sanatları maçı, her zaman sorun oluyordu.”

“Üçüncü bir sınav var mı?”

“Desolate Sect’in Efendisi ile bir görüşme. Bazı dövüş sanatçıları sadece bunun için Xiangyang’a gelirler. İçgörü ve aydınlanma kazanmak için.”

“Anlıyorum.”

Jeong Yeon-shin başını salladı ve öne çıktı.

Heon Won-chang’a yapılan bahsin sonuçlarına zıt tepkiler gösterenler ve hatta şüpheci bakanlar bile şimdi sorgulayıcı tepkiler gösteriyorlardı.

“O gerçekten bir aday mıydı?”

“O, ruhu olan genç bir kılıç ustası.”

“Peki, eğer şehir dışından geliyorsa, Desolate Sect dövüş sanatçısının önünde kılıç tekniğini başka ne zaman sergileyebilir ki?”

“Bir tavsiye duymak bile değerli bir deneyim olur.”

Mırıldanan kalabalığın arasında, kumarbazlar bahis bile oynamadılar.

Bazıları çocuk oyununu izler gibi gülümsüyordu.

Jeong Yeon-shin sessizce elini kılıcına koydu ve sınav görevlisine baktı.

Sınav görevlisi kayıtsız bir ifadeyle başını salladı.

“Başlayabilirsiniz.”

Bir sonraki an.

“……

Hiçbir şey olmadı.

Tek fark, Jeong Yeon-shin’in kılıcının artık çekilmiş olmasıydı.

Sanki sahne göz açıp kapayıncaya kadar kesilmiş gibiydi. Sadece sınav görevlisi sert bir yüzle başını salladı.

“Desolate Sect’in geleceği burada.”

İnanılmaz bir iltifat. Seyirciler ve Heon Won-chang, duyduklarına inanamıyormuş gibi tepki verdiler.

Bazıları nefesini tuttu ya da yanlarındaki kişiye yanlış duymuş gibi baktı, özellikle Heon Won-chang’ın şaşkın ifadesi oldukça dikkat çekiciydi.

Jeong Yeon-shin ise başka bir nedenden dolayı şaşırmıştı.

‘Kılıcı kullanan ben bile göremedim.’

Görünüşe göre sınav görevlisi, kendi gözlerinin bile göremediği yıldırım hızındaki kılıç tekniğini görmüştü.

Gerçek göz tekniği bu muydu? Rakibin saldırısını okumak da bir dövüş sanatıydı.

“Etiketinizi verin.”

“… Evet.”

“Hmm. On üçüncü numara.”

Sınav görevlisi etiketi aldı ve karakterleri zihnine kazımak istercesine okşadı.

Jeong Yeon-shin’i dikkatle gözlemleyen gözleri, çeşitli duyguların iç içe geçtiği bir ifadeye sahipti.

Kısa süre sonra, bir şeye boyun eğmiş gibi gözlerini bir kez kapattı ve başını salladı. Bu, gitmek anlamına geliyordu.

“Öyleyse.”

Jeong Yeon-shin kılıcını kınına koydu, selam vermek için yumruklarını birleştirdi ve eğitim alanını terk etti.

Katı bir şekilde ayakta duran Heon Won-chang, aceleyle onu takip etti.

Yakınlardaki bakışlar biraz can sıkıcıydı.

“Ne var?”

“Şey, sen… belki de ünlü bir klanın oğlu musun?”

Jeong Yeon-shin, bu temkinli nezakete gülümsedi.

“Bunun ne önemi var ki? Desolate Sect’e girdiğinde, sadece dövüş sanatları becerileri, yetenek ve çaba önemli olur sanıyordum.”

“Oh… gerçekten Desolate sınavını geçmeyi düşünüyorsun.”

“Bu yüzden gelmedik mi? Sadece ben değil, sen de, Heon Won kardeş.”

“…Doğru. Haklısın.”

Heon Won-chang ağzını kapattı.

Başka bir handa kalıyordu ve bir süre sessiz kaldıktan sonra veda edip ortadan kayboldu.

Jeong Yeon-shin, o nazik ve konuşkan adamla birlikte ikinci testi geçmeyi umuyordu.

* *

Birinci ve ikinci sınavlar arasında sırasıyla bir hafta ve iki ay vardı.

Jeong Yeon-shin ilk sınavı geçtiğinde, ikinci sınava yaklaşık üç hafta kalmıştı.

Bu süre zarfında Jeong Ailesi Dinamik Tekniği, Hızlı Kılıç Tekniği ve Kaderi Yenme Kitabı adını verdiği enerji manipülasyon yöntemini çalıştı.

Üçünü de hanın bulunduğu kasabanın dışındaki dağlarda çalıştı ve odasına döndüğünde Kaderi Yenme Kitabı’na odaklandı.

Yeni dövüş sanatları yaratmak iyi olsa da, gerçek bir savaşa girmeden önce mevcut becerilerini geliştirmek doğru olurdu.

Dövüş sanatları maçı. Öğrenilen dövüş sanatlarını rakiple karşılaştırmak.

Iphwang’ın son sınavının, rakiple birlikte dövüş sanatındaki becerisini sergilemekle sona erdiği söyleniyordu.

Jeong Yeon-shin kalan tüm zamanını sadece dövüş sanatlarına adadı ve bu süre boyunca Heon Won-chang hiç ziyaret etmedi.

-Mırıldanma.

Ve şimdi.

“Bu…”

Desolate Sect’in içinde, düzinelerce muhteşem ve görkemli salon vardı.

Oradan geçen tüm dövüş sanatçıları sert bir hava yayıyordu.

Dünyanın diğer ucunda ufuk görünen muhteşem doğal manzaraya bitişik çok sayıda salon kümesi.

Hizmetçinin rehberliğinde ilerlerken, Jeong Yeon-shin kendisiyle aynı durumda olan başkalarını gördü.

“Burası gerçekten dövüş sanatlarını öğrenmek için dünyanın en iyi yeri…”

“Beyaz üniformaların genç dövüş sanatçıları için olduğunu duydum, ama onların havası nasıl bu kadar güçlü olabilir?”

“Bu çok açık değil mi? Beyaz giymek bile gelecek vaat eden bir geleceği garanti ediyor.”

“Acaba bu sefer ne tür bir gizli ejderha ortaya çıkacak…”

“Ben, Hangsan’dan Cho Mulyang, şimdi kanatlarını açan ejderha olacağım!”

Yabancı gibi görünüyorlardı ama iyi sohbet ediyorlardı ve sonra Jeong Yeon-shin tanıdık bir yüz gördü.

O da Jeong Yeon-shin’i fark etmiş gibi görünüyordu ve mutlu bir ifadeyle yaklaştı.

“Genç Efendi Jeong! Boyunuz uzamış gibi görünüyor!”

“Heon Won kardeş, sen de iyi görünüyorsun.”

“Küçük başarılar elde ettim.”

Hala alnında dikkat çekici sarı ejderha kahraman bandını takan Heon Won-chang, üst dudağını okşadı.

“Ama yine de, asla bilemezsin. Bu sınavda kazanmak önemli değil. İki maçtan sadece birinde dövüşsen bile, maçları izleyen Desolate Sect ustalarını etkilemek yeterli diyorlar… En zor kısmı da bu.”

“Yani bir maç kazansa bile başarısız olabilirsin demek istiyorsun.”

“Aynen öyle. Üstelik bugün sınav görevlilerinin standartları daha da yüksek olacak.”

“Neden öyle?”

“Söylentileri duymadın mı? Beyaz Qilin’in bugünkü Desolate sınavında görüneceği söyleniyor.”

“Namgung klanından Beyaz Qilin mi demek istiyorsun?”

“Evet. Güney Zhili’de çok ünlü olduğunu duydum. On beş yaşına gelmeden, kötü şöhretli bir haydut grubunu yok etmiş ve karanlık yolun kılıç ustası olan Katil Katili öldürmüş… On sekiz yaşında, Sekiz Büyük Klanın Ejderha Anka Toplantısı’nda tüm geç doğan öğrencileri yenmiş. Ejderha Anka Toplantısı, ünlü klanların sonradan doğan öğrencilerin sosyalleştiği bir yer ve kimse bu söylentileri yalanlamadığına göre, doğru olabilir, sence de öyle değil mi?”

Bu sefer Jeong Yeon-shin bile şaşkınlığını gizleyemedi.

Böyle bir güç, efsanevi bir yaratık olan Qilin unvanını hak ediyordu.

Xinye İlçesinde sadece parçalar halinde duyduğu murim’in gerçekliği, artık o kadar yakın geliyordu ki, gerçekten dövüş sanatları dünyasına girmiş gibi hissediyordu.

“Namgung klanının daha sonra doğan bir öğrencisi zaten yeterli değil mi? Eğer o da dövüş sanatlarında yetenekliyse, neden Desolate Sect’e gelsin ki?”

“Çünkü o gayri meşru bir oğul. Klan lideri olamaz.”

Heon Won-chang eğilip ağzını kapatarak fısıldadı.

Jeong Yeon-shin kulağına gelen nefesle kaşlarını çattı ve hızla uzaklaştı.

Heon Won-chang, sanki hiç mesafe hissetmemiş ve saygı göstermemiş gibi kıkırdadı.

“Desolate Sect’in Lordu’nun asil bir soydan geldiği ve iki yüz yıldır genç görünümünü koruduğu söyleniyor, ama grup lideri rütbesine yükselmek bile Sekiz Büyük Klan’dan birinin lideri olmak kadar kıskanılacak bir şey. Hatta prestiji daha da büyük olabilir. Sonuçta, bu pozisyon, Central Plains’in merkezinden murim’in düzenini koordine eden bir pozisyon.”

“O kadar mıydı?”

“Desolate Sect, murim’deki her önemli olayda yer aldığı için bu doğal değil mi? Sen bir klandan değil de bir köyden mi geliyorsun?”

Jeong Yeon-shin ağzını kapalı tuttu ve yürümeye devam etti.

Heon Won-chang, sanki sevimli bir küçük kardeşmiş gibi ona bakarak sırıtarak onu takip etti.

“Lütfen burada bekleyin. Adınız okunduğunda, eğitim alanına geçin.”

Görevli, yaklaşık otuz aday adayı geride bırakarak ayrıldı.

Durdukları yer, devasa bir eğitim sahasının arkasındaki küçük bir bahçeydi.

Karşı tarafta da bir tane daha vardı ve orada da insanlar toplanmıştı.

Yeşil filizler yükseliyor, rengarenk çiçek yaprakları dağınık bir şekilde açıyordu. Ancak kimse manzaraya dikkat etmiyordu.

Her birinin kendi duruşu vardı, bazıları zihinsel eğitim için gözleri kapalı duruyor, diğerleri ise boşluğa boş boş bakıyordu.

Jeong Yeon-shin, Jeong Ailesi Dinamik Tekniğini ince hareketlerle dolaştırarak bekledi.

Sonunda, her iki taraftan birer kişi çağrılmaya başladı.

Oturmuş Desolate Sect dövüş sanatçılarının oluşturduğu dairenin ortasında dövüş sanatları maçlarına katıldılar.

Dövüşten sonra, kuzeye gidenlerin omuzları gökyüzünü delecek kadar yüksekti, güneyde kalanların ise omuzları çökmüştü.

“Nasıl böyle olabilirler…”

Heon Won-chang yine endişesini gizleyemedi.

“İlk sınavı geçerek iyileri kötülerden ayıran dövüş sanatçıları arasında, muhtemelen hiç kimse dahi olarak adlandırılmamış değildir. Ben de bizim ilçede dövüş sanatları dahisi olarak adlandırılırdım.”

Gerginliği şaka yaparak hafifletme çabası neredeyse acınasıydı.

“Böyle dahiler arasından seçilmek ne kadar acımasız ve zor bir şey. Üstelik Desolate Sect ustalarının arasında dövüş sanatlarını sergilemek zorunda kalmak.”

“Heyecan verici değil mi?”

“Ha?”

“Yeteneğinizin takdir edilmesi heyecan verici. En azından tuhaf biri olarak görülüp reddedilmekten iki kat daha iyi.”

“Genç Efendi…”

Heon Won-chang bir şey söylemek üzereyken, o an geldi.

“Henan Eyaleti Namyang! Xinye İlçesi Jeong Yeon-shin, öne çık!”

Bahçeye koşan bir görevli seslendi.

“Umarım tekrar görüşürüz. Burada, Desolate Mezhebi’nde.”

Jeong Yeon-shin, sol elini sol belindeki kılıca koyarak, yavaş adımlarla bahçeden çıktı. Heon Won-chang’ın sesi arkadan yankılandı.

“Bunu yapalım!”

* *

İlk dövüş sanatları maçı önemsizdi.

Rakip, sanki küçük bir köyde tek başına antrenman yapmış gibi tuhaf konuşan garip biriydi.

Dünyada Dört Kitap ve Beş Klasik olduğu ve çeşitli mezheplerin her birinin kendi öğretileri olduğu söylenir, ancak ortodoks dövüş sanatlarını düzgün bir şekilde öğrenmemiş çoğu dövüş sanatçısı kendi dünyalarında yaşıyordu.

Tek zaman ruhu, en güçlü olanın hayatta kalmasıydı.

Orta Ovalarda her türden insan vardı, bu da başkalarının değerlerini ve davranışlarını tahmin etmeyi imkansız hale getiriyordu.

“Demek sen, varış noktanın umutsuzluk olduğunu bilmeden çılgınca kanat çırpan kelebeksin!”

Kılıç ustası sırıtarak sarı dişlerini göstererek dedi.

Maç başlar başlamaz, Jeong Yeon-shin kılıcının kınıyla rakibinin ağzına vurdu.