Bölüm 18

Bölüm 18

 Bölüm 18 – Kısa Süreli Sözleşmeli Personel (10)
Boşluk. Tüm unutkanlık ve kopuklukların boyutu.
Dolayısıyla Boşluk, unutkanlık ve kopukluk zamanı olan geceye benzer.
Bir düşmanla yüzleşmek için onun doğasını anlamak gerekir ve aynı şey gece denilen uzay-zaman için de geçerlidir.
Barolus.
Gece Yüzü’nün arayışından doğan Boşluğun varlığına hükmet.
Barolus… bu, “Yüzsüz İblis” Gece Yüzü ile ilk teması kurmanın büyüsüydü.
“Barolus!”
Arzen, içinde yanan taşkın bir beklentiyle büyüyü söyledi… ve Boşluk Havari’nin komutuna yanıt verdi.
Bu… kopuştu.
Gerçeklikte var olan her şeyi ezici bir güçle koparan muazzam bir güç.
???
İblisin kolu kanalizasyon duvarında bir delik açtı.
Çatlaklar etrafına yayıldı.
Burası Yedi Büyük Şehrin kanalizasyonuydu.
Aşırı teknolojik beceriyle inşa edilmiş ve bakımı yapılmış bir yer.
Yapısının gücü o kadar sağlamdı ki tarif edilmeye bile gerek duyulmuyordu.
“Ama bunu kırmak için…?
İnkar edilemeyecek kadar güçlü bir kuvvetti.
Gerçekten de güçlü bir kuvvetti ama ortaya çıkış anı bile Arzen’in tüylerini diken diken etmişti.
“Bu gücün yükü hiç mantıklı değil!
Vücudunda dolaşan enerji bir anda tükendi ve burnundan ve ağzından fışkıran bir ısı patlamasına neden oldu.
“Delilik, bunu gerçek bir savaşta nasıl kullanacağım?
Başka bir sorun daha vardı.
Hayır, bu sadece bir sorun değildi.
“Kanı silebilirim. Ama şu anda gözlerimin önünde olan şey…!
Bu sadece silerek çözülebilecek bir şey değildi.
“Anne, ne yapacağım?
Tamirat için tam ödeme talep ederlerse, o zaman ne yapacağım?
* * *
“Arzen, neden bu kadar üzgünsün?”
Ertesi gün, Belediye Binası’na vardıklarında, Milviet noona Arzen’e sordu.
“Sakın bana… iyi gitmediğini söyleme?”
Sadece iyi gitmemiş değildi, macera dolu hayatı borçlu bir hayata dönüşme riskiyle karşı karşıyaydı.
“Onarımlar ne kadara mal olacak?
Ona söylediğinde Samson’ın tepkisi ne olacaktı?
Gülüp geçecek ve gidip kendisi kontrol edecek miydi, sadece bunu görüp şöyle bir şey mi söyleyecekti?
– Bu çatlaktan şüpheli bir şeylerin geldiğini hissediyorum. Arzen, seni küçük velet, ne yaptın sen? Cadılar! Bu adam bir şeylerin peşinde!
– Ne? Gerçekten şüpheli. Tutuklayın onu! Onu Tövbe Odası’na götürün.
– Gyaaah!
En kötü senaryo zihninde canlandı.
Arzen masaya bastırdığı başını tuttu ve saçlarını çekmeye başladı.
‘Ve ne… 1 saniye mi? 2 saniye mi? Bu kadar mı? Hepsi bu kadar mı? Ondan sonra öylece kayboluyor mu?
Derin bir pişmanlıkla doluydu.
Zamanı geri alabilseydi, tüm “romantizm” kavramlarını bir kenara bırakır ve Void Böceklerinin seviyesini sessizce yükseltirdi.
‘Kahretsin… Uzmanlık alanım olan yalanı kullanmaktan başka çarem yok. Gerçeğin kabaca %98’ini saklayacağım. Onlara gerçeğin %2’sini söyleyeceğim – “dış duvardaki çatlağa bilinmeyen bir güç neden oldu” gibi bir şey.
Sadece %2 olsa bile, teknik olarak yine de gerçektir.
“Gerçek sayılır.
Her zamanki gibi, pislik Samson işe bir saat kadar geç geldi, esniyordu.
“Şef Samson.”
“Oh, evet. Görüşmeyeli uzun zaman oldu mu? Geçenlerde biri kanalizasyonların artık kokmadığını söyleyerek şikâyette bulundu. Sanırım bu performans notumun yükseldiği anlamına geliyor. Teşekkürler.”
“Sana söylemem gereken acil bir şey var…”
“Neymiş o? Sadece söyle. Bu kadar önemli ne olabilir?”
“Şey… dün, merkez bölgeyi temizlerken… iç duvarda bir çatlak ve bir şeyin delip geçtiğine dair izler fark ettim.”
“Ne?”
“Sniffle, ben de buna neyin sebep olduğunu bilmiyorum!”
Samson başını eğdi ve yavaşça arkasını kaşımaya başladı.
“Eh, bu adamlara yapacak daha az iş verir.”
“?”
“Dışarıda ne kadar para olduğunu biliyor musun?”
“??”
“Özellikle de Karsiko gibi yedi büyük şehirden biri olan ve vergi parasının taştığı bir yerde.”
“???”
“Her yıl kanalizasyon onarım çalışmaları yapıyoruz. Bazen olmayan çatlaklar bile oluşturuyoruz, sırf kırıp sonra tekrar onarabilmek için. İnşaat şirketleri bu işten para kazanıyor.”
Samson’un bu süreçten her yıl büyük miktarda el altından para cebe indirdiğine şüphe yoktu.
“O gerçekten de tutarlı bir pislik!
Ancak Arzen, aynı pislik yüzünden suçunun örtbas edilmesinden memnundu.
“Şef Samson, kutsanmış olasın!”
“Neden bu kadar garip davranıyorsun, kes şunu.”
Arzen, şaşkın bir ifadeyle kendisini el sallayan Samson’a minnettarlıkla başını eğmeye devam etti.
‘En azından bu sorun çözüldü. Çözüldü ama…’
Void Bug filosunu anında iki katına çıkarma şansı…
“Romantizm, kıçımın kenarı!
Bir iblisin kolunu bir saniyeliğine görebilmek için bu fırsatı teptiği için geçmişteki benliğini affedemiyordu.
“Ah…”
Bu kadar çok şey üst üste gelince, Arzen Dev Balçık’a boyun eğdirdiğinden beri motivasyonunu kaybetmişti.
Kısmen Dev Balçık gibi daha zorlu düşmanlar olmadığı için.
Kısmen de kendine aşırı güvendiği bir anda kötü bir seçim yapmanın yorgunluğu onu bir dalga gibi vurduğu için.
“Ayrıca, artık bir Dev Slime’ı fazla sorun yaşamadan alt edebilecek güce sahibim!
Gerçekten de bunun için neredeyse kan kaybedecek kadar sıkı çalışmaya devam etmesi gerekiyor muydu?
“Ah…”
Ve böylece, tembelce yaşadı.
İşe geç geliyor ve erken çıkıyordu… Void eğitiminden bile vazgeçmişti.
Lağım balçığı imhasına gelince, 22 Void Böceği filosuyla, iki gün aralıksız ayakta kalırsa tüm bir bölgeyi silip süpürebilirdi.
Sümüklüböcekler çoğaldığında hepsini bir haftada bitirebilirdi.
“Şikayette bulunmak için buradayım.”
Sonra bir gün, işe geldikten hemen sonra uyuşuk bir şekilde masasına yığılmışken, tanıdık bir ses duydu.
Başını kaldırıp baktığında, küçük bir nefes almadan edemedi – bu o çılgın okçuydu.
“Su Departmanı şurada.”
“Kanalizasyon Departmanı için buradayım.”
“Ben sadece sözleşmeli bir işçiyim. Şikayetlerle ilgilenmiyorum.”
Tam o sırada Milviet noona dramatik bir şekilde karnını tuttu ve şöyle dedi,
“Oh hayır, ah! Karnım! Midem o kadar ağrıyor ki dayanamıyorum. Arzen, bununla sen ilgilen. Sözleşmeli bir işçi olarak, yine de şikâyetlere yardımcı olman gerekiyor.”
Kahretsin, saçmalamayı kes artık.
“Neredeyse bunu söylüyordum.
Sinirlenen Arzen ayağa kalktı ve Sora onun karşısına oturdu.
“Peki, şikâyet nedir?”
“…Rüşvet.”
O kadar rahat söylenmişti ki Sora kulaklarından şüphe etmek zorunda kaldı.
Rüşvet mi? Rüşvet şikayetleri mi?
Böyle bir şeyin var olduğu bir departman varsa, o da ancak bu Kanalizasyon Departmanı olabilirdi.
“Samson, seni deli…!
Senin pisliğin ne kadar derinlere uzanıyor?
“Eğer böyle bir sorun varsa, yetkili kişi… oh, henüz gelmediler.”
Ama sonra Sora bir süre eşyalarını karıştırdı.
Epeyce karıştırdıktan sonra boğazını temizledi ve tezgâhın üzerine ilginç bir şey koydu.
Bu… sıcak, tatlı bir aroma yayan bir kağıt torbaydı.
İçine baktığında kuru üzümle süslenmiş kurabiyeler gördü.
“Bu bir rüşvet.”
Sora neredeyse bir bahane uyduruyormuş gibi konuştu.
“Son zamanlarda enerjinin düşük olduğunu duydum. Kuru üzümde dayanıklılığı artırması gereken besinler var. Daha fazla sümüklüböcek öldürmek için enerjiye ihtiyacın var, bu da benim için daha fazla ganimet demek.”
Samson bu kanalizasyon yönetimi departmanında ne tür bir yapı kurmuş olursa olsun, rüşvetin bu kadar açık bir şekilde alınıp verilmesi…
“Eğer bir pislik olacaksan, Samson kadar iyi bir pislik olmanın kesinlikle avantajları var!
Bir zamanlar beş parasız olduğu için Arzen’in bedava şeyleri asla reddetmeme gibi bir politikası vardı ama… bu kadın manyağın tekiydi, o yüzden dikkatli olması gerekiyordu.
“Bunun içine bir şey koymadın, değil mi? Balçık pisliği gibi bir şey mi?”
Bunun üzerine Sora’nın yüzü kıpkırmızı oldu ve ortadan kaybolmadan önce Arzen’in kafasına bir yumruk attı.
Sora, “Müşterilere karşı şiddet asla haklı gösterilemez” yazılı tabelayı gösteremeden oradan ayrıldı.
En büyük kurabiyeyi çıkardı.
Arkasında küçük kuru üzümlerle yapılmış işaretler vardı – üç küçük figür ve bir büyük figür.
“Huh, bu çocuklar… bunu yapmaya yardım mı ettiler?
Arzen kıkırdadı ve kurabiyeyi ısırdı.
Zaten pasta yemiş olan bir damak zevkini tam olarak tatmin edememişti ama fena da sayılmazdı.
Çıtırlığın kekten farklı olarak kendine has bir çekiciliği vardı.
* * *
“Belki de böyle yaşamalıyım.
O gün işini bitirdikten sonra Arzen sıcak güneş ışığıyla yıkanan şehir sokaklarına baktı.
Karsiko’ya yerleşmek hiç de fena bir fikir gibi görünmüyordu.
İki kıta arasında yer alan ve büyük bir şehir olan bu yerde yaşam maliyeti ve güvenlik diğer yerlere göre daha istikrarlıydı.
‘Maceracı loncasından birkaç ufak tefek iş alabilirim, sonra da yaz boyunca sümüklüböcekleri temizleyen bir memur olarak çalışıp para biriktirebilirim…’
Şu anda sahip olduğu güçle büyük bir şehrin tüm kanalizasyon sistemini temizleyebilirdi.
‘Ve Cadılar üzerinde zaten iyi bir izlenim bıraktığım için, bir devlet memurluğu işi bulmak kolay olacaktır.
Büyük bir maceracı olmak için kendini zorlamasına gerek yokmuş gibi görünüyordu.
Ne de olsa, asıl istediği bu tür huzurlu bir hayat değil miydi?
Gerçekten tekrar daha zor bir yol seçmesi gerekiyor muydu?
“…”
O günden sonra, uzunca bir süre, Arzen günlerini derin düşüncelere dalarak, şehre ve denize bakarak geçirdi.
Sonra hayat onu ters köşeye yatırdı.
Yaklaşık iki hafta sonra, büyük bir karar vermek üzereyken Belediye Binası’na gittiğinde ortamı alışılmadık derecede hareketli buldu.
“Bu telaş da neyin nesi?”
Milviet noona ve o yozlaşmış Samson bile hayal kırıklığı içinde iç geçiriyor, her köşeyi temizliyordu.
“Sormayın bile. Bir Ejderha geliyor.”
“Ne?”
“Bir Ejderha! Ejderhalar’dan biri!”
Ejderhalar.
Bu dünyanın koruyucuları.
Ejderha Yazıtları’nı takip eden Cadılar bile Ejderha Halkı’nın Drakonik dillerinde aktardığı öğretileri uyguluyorlardı.
“Ejderhalar neden geliyor?”
“Nereden bileyim? Sadece yardım et. Sözleşmen neredeyse bitmek üzere, bu yüzden şimdi gevşeme.”
Ejderhalar uçabiliyorlardı, bu yüzden ne zaman geleceklerini önceden bilmenin bir yolu yoktu.
Sadece kapınıza dayandıklarında anlardınız, bu yüzden çılgınca enerji anlamlıydı.
Arzen yutkundu.
Düşünsenize, Ejderha Halkı neden buraya geliyordu? Onun peşinde olabilirler miydi?
– Buradan gelen şüpheli bir enerji var.
– Gyaaah!
Arzen kaçmanın doğru karar olduğuna karar verdi. Buradan hemen gitmesi gerekiyordu.
“Herkes acele etsin!”
Ama kaçmak için hiç şansı yoktu.
Temizlik çalışmalarına Cadılar liderlik ediyordu.
Mekânın her santimetrekaresini inanılmaz bir hızla temizlemek için büyü kullanıyorlardı.
“Keşke hep böyle temizleselerdi, işler çok daha kolay olurdu!
Kaçmak üzere olan Arzen, Cadılar tarafından yakalandı ve her türlü işe koşturuldu.
‘Kahretsin, buradan çıkmam lazım…’
Sonunda Cadıların dikkatli gözlerinden kaçmak için bir an bulmayı başarmıştı ki her şey oldu.
Muazzam bir rüzgârla Alev, belediye binasının ön avlusuna indi.
O anda Arzen’in zihnindeki tüm düşünceler yok oldu.
‘Dünyanın başka bir yerinde… bu kadar… hayranlık uyandıran bir şeyin… sadece biçimiyle var olduğu… başka bir yer var mı?
İlkel bir saygı duygusuna kapılmıştı.
“Vay canına, böyle bir şeyi görecek kadar yaşayacağımı hiç düşünmezdim.”
Samson, Arzen’in durduğu pencereye yaklaştı ve inançsız bir tonda konuştu.
“Üç Ejderha lejyonunda 100 Ejderha bile kalmadığını söylüyorlar ve biz burada onlardan birini görüyoruz.”
Ejderha halkı üç türe ayrılır: Kırmızı Ejderhalar, Beyaz Ejderhalar ve Sarı Ejderhalar.
Her birinin oynayacağı kendi rolü vardır.
Kırmızı Ejderhalar yıkımı temsil ederken, Beyaz Ejderhalar dengeyi, Sarı Ejderhalar ise düzeni sağlar.
Cadılar arasındaki güç paylaşımı da aynı yapıyı yansıtır.
‘Kızıl Cadılar’ askeri işleri yönetir.
‘Mavi Cadılar’ sivil meseleleri yönetir.
‘Sarı Cadılar’ ise hem dini hem de hukuki meseleleri yönetir.
Cumhuriyetin resmi adı Ejderhalık Cumhuriyeti olduğu için, Cadıların kültürünün tamamının Ejderhalıktan aktarılmış olması mantıklıdır.
Dolayısıyla, belki de şu anda avluda yaşanan tuhaf gösteri son derece doğaldı.
“Büyük Alev’i selamlıyoruz.”
Karsiko Belediye Başkanı ve Büyük Cadı, Arzen’in gücün zirvesinde olduğunu düşündüğü iki figür, titreyen sesleriyle derin bir şekilde eğildiler.
Ejderha’nın sırtında üç Ronin duruyordu.
Kıyafetlerinden Ronin oldukları anlaşılıyordu.
Roninler, dövüş sanatları yoluyla bir Ejderha kadar güçlü ve zarif bir bedene ve ruha ulaşmaya çalışan savaşçılardır.
“Kızıl Seyyahlar…!
Ve bunlar sıradan Roninler değildi.
“Onlar Kızıl Ejderha Lejyonu’nun lideri Akirea tarafından kurulan ve yönetilen Kızıl Hacılar!
Adrion Kıtası’nın düzenini sağlayanlar bunlardı, kötü şöhretli İlahi Giyotin’in bile yollarının kesişmesinden kaçındığı kişiler.
Arzen’in kalbi öfkeyle çarparken içgüdüsel olarak perdeyi üzerine çekti ve pencerenin yanında saklandı.
“Önceden haber verseydiniz, mütevazı bir karşılama hazırlayabilirdik…”
Belediye Başkanı’nın sözleri üzerine Kızıl Ejder homurdanarak kalın, siyah bir duman bulutu saldı.
“Hayır. Son Alev’in emrini yerine getiriyoruz. Bir sonraki hedefimize derhal ilerlemeliyiz.”
“Peki hangi acil mesele bu kadar acele etmeyi gerektiriyor…?”
“Bazı kişileri arıyoruz.
Kızıl Seyyahların en genç görüneni Ejderha’nın sırtından aşağı atladı ve cübbesinden bir aranıyor posteri çıkararak Büyük Cadı’ya uzattı.
“İlahi Giyotin kısa süre önce Yıkık Bölge’nin Yasak Bölgesi’ne izinsiz girdi. Görünüşe göre Abyss tarafından tüketilmişler.”
“İlahi Giyotin… şu pervasız maceracılar grubu, değil mi?”
“Yok edildikleri kesin ama Lord Akirea hayatta kalanlar olduğuna inanıyor.”
“Ne?”
“Göreve dahil olmayan altı kişiyi arıyoruz. Takip başladığı anda ortadan kayboldular. İşte portreleri.”
Büyük Cadı aranan altı kişinin posterini çevirdi ve vahşilikleri suretlerinden bile belli olan bu kişilerin yüzlerini inceledi.
“Kopyalarını çıkarıp Tershe Takımadaları’na dağıtayım mı?”
“Bunu yaparsanız minnettar oluruz, Büyük Cadı.”
Tüm Cumhuriyet’te sadece otuz Büyük Cadı vardı.
Bu seviyede bir Kızıl Seyyah’a saygısızlık etmeden hitap edebilir ve hatta Kızıl Ejder’in kendisiyle bile kısa bir konuşma yapabilirdi.
Ancak emrindeki cadılar tek bir kelime bile konuşmayı hayal bile edemezlerdi.
“Sence ne hakkında konuşuyorlar?”
Arzen perdenin arkasından tekrar avluya bakarken temkinli bir şekilde sordu. Samson esnedi.
“Nereden bilebilirim ki? Bir şey duymak için çok uzaktayız. Ayrıca içeri girecekleri de yok, o zaman neden bizi temizlettiler ki? İşte bu yüzden bu lanet olası gösterişli etkinliklerden nefret ediyorum.”
Kızıl Ejder aniden başını kaldırdı.
Arzen hızla gözden kayboldu, bakışları onunkilerle buluşamadan pencereden uzaklaştı.
Saklanan tek kişi o değildi; Samson da kendini duvara yaslamıştı.
Onun gibi sahtekâr bir alçak bile bir Ejderha’nın gerçekten korkunç bir şey olduğunu anlamıştı.
“…”
Kızıl Ejderha dikkatle Arzen’in saklandığı pencereye bakıyor gibiydi.
Alev gibi parlayan gözleri bir şeyleri değerlendiriyor gibiydi.
Ancak hacı sırtına binmek için geri döner dönmez, Ejderha devasa kanatlarını açtı ve gökyüzüne doğru süzüldü.