Bölüm 24

Bölüm 24

 Bölüm 24 – Yabancı Bir Kıtaya İlk Yolculuk (4)
Arzen görev tahtasının önünde dimdik duruyordu.
Ağır silahları olan bir grup hantal maceracı ona bir bakış atarak kenara çekilmesini işaret etti.
“Ben bir şifacıyım. Şu anda bir grup arıyorum. Gelen ilk gruba katılacağım ama bu ricayla ilgilenmek zorundasınız.”
Hantal adamlardan biri kaşlarını çattı.
“Rütben nedir?”
“Çelik.”
“Yüksek rütbeli boyun eğdirme başarıların var mı?”
“Yok.”
“Kaybol.”
“Ben bir şifacıyım, değil mi?”
“Çelik rütbeli bir şifacıya bebek bakıcılığı yapmakla ilgilenmiyorum. En iyi ihtimalle, sadece sivrisinek ısırıklarını tedavi etmek için faydalı olursun.”
Maceracılar kahkahalara boğuldu.
Arzen sessizce o kas yığını hödüğü daha sonra yolları daha az kalabalık bir yerde kesiştiğinde öldürmeye karar verdi.
Birden kendini bitkin hissetti.
Bir süre masada oturup bacaklarını kıpırdattıktan sonra görev tahtasına geri döndü.
“Bunun gibi aptallarla ne yapmam gerekiyor?
İntikam duygusu kalbini doldurdu…
“Kahretsin, o zavallı goblinler muhtemelen şu anda bana gülüyordur…!
-“Keek, geleceğin Elmas rütbeli maceracısını yakaladık!”
– “Maceracılar o kadar da özel değildir, keek!”
Basitçe söylemek gerekirse, bu artık sadece Arzen’in sorunu değildi. Bu tüm maceracıların onurunu etkileyen bir meseleydi ve bunu bu aptallara nasıl açıklayacaktı?
‘Ayrıca, anahtarı ana anahtara dönüştürebilecek canavarı bulmak için yüksek seviyeli görevler almam gerekiyor…’
Tam o sırada aniden biri onunla konuştu.
Sırtında kocaman bir silah taşıyan yaşlı bir cüceydi bu.
“Sen ilahi güç kullanan şifacı mısın?”
“Evet.”
“Resmi bir kimliğin var mı?”
“Hayır. Bunun bir önemi var mı?”
Eğer bununla ilgili bir sorunu varsa, çekip gidebilirdi.
Ama garip bir şekilde cüce bunun yerine içten bir kahkaha attı.
“Lisanssız, ha? Daha da iyi.”
“…?”
“Lisanslar, yeteneklerine güvenmeyen zayıflar içindir. Gerçek bir adam değerini yetenekleriyle kanıtlar.”
Arzen hemen anladı.
Bu cüce delinin tekiydi.
Ve bu yüzden ondan çok hoşlanıyordu.
“Benim adım Jerome. Seçkin görünüşümden de anlayabileceğin gibi, ben bir Cüce Silahşörüm. Partimizin bir şifacıya ihtiyacı var. İlgilenir misiniz?”
Bir şeyler ters gidiyordu.
Sesi neden tanıdık geliyordu?
Arzen daha cevap veremeden Jerome yakındaki bir masada oturan arkadaşlarını işaret etti.
“Bu Kitan, bir Yol Bulucu. Biraz aptaldır ama yolları ve tuzakları bulmakta ustadır. O da benim gibi Bronz rütbeli.”
Yaklaşan çocuğun belinde iki hançer vardı. Ayrıca sırtında kilit açma aletleri ve yol bulmak için çeşitli ekipmanlarla dolu bir kutu taşıyordu.
“Merhaba! Kaç yaşındasın?”
Bu ses de tanıdık geliyordu.
“Sen kaç yaşındasın?”
“Belki on beş? Tam yaşımdan emin değilim. Sen de on beş yaşındasın, değil mi? Arkadaş olalım, hehe.”
Arzen’in ifadesi ciddileşti.
“On altı yaşındayım.”
“?”
“Öyleyse bana ‘ağabey’ de.”
Aslında muhtemelen Kitan’la aynı yaştaydı, on beş. Ama İlahi Giyotin’de yediği onca dayaktan sonra bir yerlerde bir yıl kaybetmiş olabilirdi.
Kitan bir an Arzen’e baktı, sonra Jerome’a baktı ve ikisi de kahkahalara boğuldu.
Nispeten kısa boylu Arzen’le hemen hemen aynı boyda olan Kitan neşeyle gülümseyerek elini uzattı.
“Belki ben de on altı yaşındayımdır. Sadece arkadaş olalım.”
Bu adam aptal mıydı?
“Şey…
En azından kötü bir adam gibi görünmüyordu.
Kötü aptal diye bir şey yoktur, değil mi?
Jerome başka birini işaret etti.
“Şuradaki huysuz kadın da Sia. O bizim parti liderimiz ve öfkeden sorumlu. Ne zaman canı sıkılsa sinirlenir. Gümüş rütbeli bir maceracı olarak bizi şiddet ve otoriteyle ezer.”
“Bu ‘öfkeden sorumlu’ saçmalığı da ne? Bu kısa boylu ihtiyarın söylediklerinin yarısı saçmalık, o yüzden görmezden gelin.”
Arzen şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
Sia inanılmaz derecede güzeldi -şimdiye kadar gördüğü en güzel kadındı.
“Bekle, o gerçek mi?
Güçlü yapısına rağmen hala belirgin bir şekilde kadınsı bir vücuda sahipti.
Ama bir dezavantajı vardı: çok uzundu.
Arzen ise oldukça kısaydı.
Kısa saçları keskin yüz hatlarını ortaya çıkarıyordu ve yüzünde X şeklinde bir yara izi vardı. Deneseniz bile, bilerek bu kadar havalı görünmek zor olurdu.
“Tüm görünüşü kan kokusu yayıyor.
Sağ kolunun tamamını saran bandajlar ve sırtına bağlanmış devasa bir cellat kılıcı ile şüpheli bir aurası vardı – bu da onun müthiş cesaretinin açık bir işaretiydi.
“Gümüş rütbeli olmasının onun tamamen farklı bir seviyede olduğu anlamına geldiği aşikâr… İlahi Giyotin’deki adamlarla aynı korkutucu duruşa sahip. Onun savaşta bir profesyonel olduğunu söyleyebilirsiniz.
Arzen Sia’yı gözlemlerken, o da kıpkırmızı gözleriyle onu tepeden tırnağa taradı.
“Rütben ne?”
“Elmas-kademe Çelik.”
“Çelik mi?”
Gerçek rütbesi Çelik olsa da, becerileri daha yüksek olmasa da en azından Altın’dı.
Bu yüzden kendisine Elmas-kademe diyordu.
Onu şimdiye kadar Çelik rütbesinde tutan şey beceri eksikliği değildi; sorun olan eski takım arkadaşlarıydı.
“Çelik olsan ne olur? Şifacı bir maceracı inanılmaz derecede değerlidir. Eğer bize katılıyorsan, sana minnettar olmalıyız.”
“Çelik rütbeli bir çaylak gibi görünmüyorlardı, bu yüzden sordum. Hangi mucizeleri kullanabilirsin?”
Çoğu insan mucizeleri sadece isimlerinden tanımadığı için, Arzen açıklamak için birkaç el hareketi yaptı.
“Kalkan yapabilirim, iyileştirebilirim, bağlayabilirim, mızrak saplayabilirim, bunun gibi şeyler. Alet çantamda çok şey var. Etkilendin mi?”
Kitan hayretle ıslık çaldı.
“Vay canına! Bu da ne? Bütün bunları yapabiliyor musun? Sen delisin, bu harika!”
Jerome ve Sia şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar.
“Bu kadar çok mucizeye erişimi olan biri nasıl hâlâ Çelik rütbeli olabilir?”
Kilisenin gelecek vaat eden bir üyesi maceracı olmak istediği için mi kaçmıştı?
“İnanması zor olsa da… eğer tüm bunlar doğruysa, altın yeteneklere sahip bir Çelik,” diye düşündü Sia, zihinsel hesaplamalarını bitirirken. Bandajsız sol elini uzattı.
“Öncülerin ve şifacıların eşleştirildiğini biliyorsun, değil mi? Bu istek için sana güveniyorum.”
Ama Arzen onun elini tutmadı.
Bu kadar güzel bir kadının göz kamaştırıcı gülümsemesi yüzünden miydi?
‘Hayır, ondan değil. Dürüst olmak gerekirse benim tipim bile değil.
Mesele bundan çok daha açıktı.
“Ne tür bir istek bu?”
Kısa bir sessizlik oldu. Dışarıda bir horoz öttü.
Sia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sonra da Jerome’a dik dik baktı.
“Hey, kısa boylu ihtiyar! Cidden ona isteğinin ne olduğunu söylemedin mi?”
“Elbette söylemedim.”
“Ve onu partiye katılmaya mı davet ettin?”
“Tabii ki davet ettim.”
“Öyleyse neden hepimiz buradayız? Onca sohbetten sonra şimdi aptal gibi görünüyoruz, lanet olsun!”
“Onu o anın içine çekip partiye katılmayı kabul etmesini sağlayabileceğimizi düşündüm.”
“?”
“Ya detayları duyar duymaz kaçarsa?”
“???”
“Bir şifacıya sahip olmak kaybedilemeyecek kadar değerli, bu yüzden mantıklı bir karardı. İnsanlar genellikle rasyonel düşünmekten yoksundur.”
“Seni deli piç, bu rasyonel düşünme değil, aldatma!”
Sia Jerome’u yakasından tutup öfkeyle sarsmaya başladığında Kitan talebin basit bir açıklamasını yaparak araya girdi.
“6 numaralı madende büyük bir goblin salgını oldu. Sayıları çok fazla, bu yüzden gidip onları temizlememiz gerekiyor. Bu 9. kademe bir görev.”
“Bekle, 6 numaralı maden mi? Ve 9. kademe mi?”
“Hiçbir fikrim yok. Biz de şaşırdık. Muhtemelen bir bit yeniği var ama sen de var mısın? Goblin imha görevleri genellikle fazla kazandırmaz ama bu görevin rütbesi yüksek, yani ödülü çok büyük. Ganimeti de eşit olarak paylaşacağız.”
6 numaralı mayın, Arzen’in kendi başına halletmeyi planladığı mayınla aynıydı.
“Rütbe neden yükseldi?”
Birden bir personel sesi duyuldu.
“Çünkü bir grup aptal maceracı tek başlarına halledebileceklerini sandılar ve sonunda kaçıp gittiler. Yerel halk zorluk derecesini yükseltti. Görünüşe göre, bir maceracı gerçekten güçlü olduğunu iddia etmiş ama fena halde başarısız olmuş.”
Arzen sırıttı ve personele döndü.
“Peki ya tüm bunlar planımın bir parçasıysa?”
“Evet, tabii.”
Bu daha kolay olabilir miydi?
‘Bu intikam görevi resmen kucağıma düşüyor!
Rütbe artışı daha yüksek ödüller ve katkı puanları anlamına geliyordu ve şimdi Arzen iktidara yükselişinde basamak olarak kullanacağı mükemmel piyonları bulmuştu.
“Peki, bunu yapalım mı?” diye sordu.
“Yapalım,” diye cevap geldi hemen.
“Bunun için yalvarın.”
Ama işler o kadar kolay gitmeyecekti.
‘Bir şifacı bir soylu gibidir! Bizim gururumuz var!’
Bu hasar verenler, kolayca bir kenara atılabilecek en alttakilerden başka bir şey değildi. Ama şifacılar? Onlar nadir ve değerliydi.
‘Eğer çok kolay katılırsam, asil maceracıların saygınlığına zarar verir…’
Aklından bu sinsi düşünceler geçerken, durumu açıkça yanlış yorumlayan Kitan coşkuyla, “Arzen içeride!” diye bağırdı.
Hâlâ yakasından şiddetle sarsılmakta olan Jerome, Sia’nın bileğini kavradı ve Arzen’i işaret etti.
“Bak! Tam planladığım gibi.”
“Hayır, bu doğru gelmiyor… Bunu kabul edersek kendimi suçlu hissedeceğim…”
“Ne zararı var? Vicdan sizi beslemez. Bu iş kolunda her şey kimin kötü bir anlaşmadan en iyi sonucu çıkaracağıyla ilgilidir.”
Kitan başını şiddetle salladı. “Hayır, hayır! Arzen kolay lokma değil! Sia’nın dizlerinin üzerine çöküp ona katılması için yalvarması gerektiğini söylüyor. Haydi Sia, yalvar ona!”
“?”
“???”
Bu kadının kısa bir süre önce iri yarı erkeklerin gözünü nasıl korkuttuğunu hatırlayan Arzen hemen yeniden düşündü.
“Hayır, ben öyle demedim.”
“Oh, söylemedin mi? Benim hatam! Her neyse, o da bize katılıyor!”
Arzen Kitan’a öfkeli bir bakış fırlattı. ‘Vay canına, bu pislik…’
İlk bakışta aptal gibi görünüyordu ama belki de aslında oldukça kurnazdı. Arzen ona göz kulak olmaya karar verdi.
“O zaman parti kayıt formunu dolduralım, olur mu? Daha sonra kimsenin caymayacağından emin olmak için,” dedi Jerome ve Arzen’i hızla resepsiyona götürdü.
Parti kayıt formu aşağıdaki alanları içeriyordu:
1. Görevin ayrıntılarını tam olarak anladınız mı? Evet / Hayır.
2. Kâr paylaşım oranı loncanın tavsiye ettiği kurallara uygun mu? Evet / Hayır.
Geçmişte, parti oluşumundaki dolandırıcılıklar yaygındı, bu nedenle lonca, gelecekteki anlaşmazlıkları önlemek için kişisel katılım ve resmi bir belgenin imzalanmasını gerektiren bu kuralı getirdi.
Tüm “Evet” kutularını hızlıca işaretledikten sonra Arzen, kalbi küt küt atarak formu teslim etti.
“Artık hepimiz aynı gemideyiz. Sana güveniyorum. Bizim adımıza Sia’nın tüm öfke nöbetleriyle sen ilgileneceksin, bol şans.”
“Kapa çeneni, tabii seni eşek sudan gelinceye kadar dövmemi istemiyorsan,” diye karşılık verdi Sia.
Üçü de tam bir kaçık gibi görünüyordu, bu da garip bir şekilde Arzen’in onlardan biraz olsun hoşlanmasına neden oluyordu.
“Onlara güvendiğimden değil. Yeni tanıştığım maceracılara asla tam olarak güvenmem. Asla.
Yine de bu yeni ortaklıktan biraz heyecan duyduğunu inkâr edemezdi. Ama bu bastırması gerektiğini bildiği bir duyguydu.
Maceracılar çoğu zaman yalancı ve alçaktı. Güvenini bu kadar kolay vermek pişmanlığa yol açabilirdi.
Heyecanının yarısı özlemini duyduğu partiyi kurmaktan geliyordu.
Diğer yarısı ise eski hatıraların korkusundan kaynaklanıyordu – en küçük hatalar yüzünden lanetlenip dövülme hatıraları.
“Sefer için gerekli malzemeler bizim tarafımızdan hazırlanacak. Yarın sabah burada buluşalım.”
Konuşmaya devam etmek istemelerine rağmen, herkesin yapacak işleri varmış gibi görünüyordu.
Lonca, parti üyelerinin kimlik etiketlerine geçici olarak benzersiz bir amblem kazır.
Arzen amblemi aldıktan sonra tezgâha geri döndü ve neredeyse mazeret bildirir gibi
“Görevi temizleyebilmek için bilerek 9. sınıf bir göreve yükselttim. Ne düşünüyorsun, kardeşim? Oldukça etkileyici, değil mi?”
Lonca resepsiyonisti ona küçümseyen bir bakış attı ve cevap verme zahmetine bile girmedi.
“Yarın için iyi bir dinlenmeye ihtiyacım var, bu yüzden bana özel bir oda verebilir misiniz?”