Bölüm 4

Bölüm 4

 Bölüm 4 – Boşluk, Yaşamda Yeni Bir Olasılık (3)
“Seni aptal! Dizginleri bile düzgün tutamıyorsan, daha sonra nasıl yaşamayı planlıyorsun, ha?”
Ranoa Büyük Köprüsü dünyanın On Bir Harikası’ndan biridir.
Dünyada onun büyüklüğü ve ihtişamıyla boy ölçüşebilecek başka bir köprü yoktur.
İki kıta arasında geçiş yapan sayısız insan kıkırdıyor, gözleri Arzen’e sabitleniyordu.
Daha doğrusu, ‘umutsuzca sakarlık yapan tüccar çırağına’.
“Aman Tanrım, bu beni deli ediyor! Sana sadece dizginleri sıkıca tutmanı söylemiştim! Bu çok mu zor? Sonra seni geride bırakacak kadınları nasıl tutacaksın, ha?!”
Gümrük denetimi Cumhuriyet’in koruyucuları olan cadılar tarafından yapılıyordu.
“Bu çocuğun nesi var?”
Aralarında en yaşlısı olduğu anlaşılan kadın evrakları inceliyordu.
“İçeri girdiğinizde sadece ikiniz vardınız, baba ve oğul. Bu kim?”
“Gnoll’lar tarafından saldırıya uğramış bir yetim. Onun için o kadar üzüldüm ki, iyi bir insan gibi yaşamasına yardım etmek için onu yanıma aldım, ama şu zavallı aptala bakın, ne kadar da umutsuzca bilgisiz. Hey, seni aptal! Neden cadılara selam vermiyorsun?”
“…Merhaba.”
“Böyle çekingen bir kişilikle, gerçekten bir tüccar olarak yetiştirilebileceğini düşünüyor musunuz?”
Sol tarafta duran cadı endişesini dile getirdi.
Ulman iltifat dolu bir ifadeyle başını eğdi.
“Haklısınız. Ben de bu konuda endişeliyim.”
Sağ tarafta duran cadı dikkatle Arzen’e baktı, şapkasının gölgesi yüzünü kısmen gizliyordu.
‘Beni tanıyabilir mi? Ya İlahi Giyotin’den birinin neden burada olduğunu sorarsa? Gözlerinin ve kulaklarının kıtanın her yerinde olduğunu söylüyorlar.
Güm, güm, güm, güm…
Kalbi patlayacakmış gibi hissediyordu.
“Gwen, sen ne düşünüyorsun?”
“Ondan kötü niyetli bir enerji hissetmiyorum. Bu oldukça şaşırtıcı.”
“Yani o bir suçlu değil.”
“Kutsal bir şeyin ipucunu bile hissedebiliyorum. Tanıdık gelmiyor ama aynı zamanda… tanıdık.”
“Ne saçmalıyorsun sen? Ölmek mi istiyorsun, çırak?”
“Sadece bir çırak olduğum için özür dilerim!”
“Ran, Linne Ticaret Şirketi’nden bir tüccarın geçmişi bilinmeyen bir yetimi aldığını ve geçmesine izin verdiğini not et.”
Bir tüccarın güvenilirliği, ait olduğu ticaret şirketinin itibarına dayanır.
Ulman’ın Linne Ticaret Şirketi büyüklük, itibar ve güvenilirlik açısından ilk üç şirketten biriydi.
Dolayısıyla, kayıt yapıldığı sürece usule ilişkin hiçbir sorun yaşanmayacaktı.
Herhangi bir sorun çıkarsa, bu kayda dayanarak davayı takip ederlerdi.
Her ne kadar sık rastlanan bir durum olmasa da, tüccarların gelecek vaat eden yetimleri çırak olarak yanlarına almaları da nadir görülen bir durum değildi.
“Temizsiniz!”
Ancak cadılar arkalarında kaldığında Arzen sonunda rahat bir nefes aldı.
“Başardık. Ranoa Büyük Köprüsü’nü geçtik.
Adını -Arzen- kimseye söylemeden ve sessizce.
“Sert sözler kullandığım ve sana biraz önce vurduğum için bana kızma. Bunların hepsi zemin hazırlamanın bir parçasıydı. Hepsi ikna edici bir rol yapmak içindi.”
“Yine de baba, ona çok sert vurmuşsun.”
“Evet, başkalarını kandırmak istiyorsan önce kendini kandırman gerektiğini söylerler. Yani, ben sadece… kendimi kaptırdım.”
Arzen’in kalbi hâlâ şiddetle çarpıyordu.
Bu gerginlik endişeden değil, heyecandan kaynaklanıyordu.
“…Sorun değil.”
Yeni bir hayata başlamanın önündeki en büyük engel gerçekten de Ranoa Büyük Köprüsü’ydü.
Onu bu kadar kolay geçmek Ulman’ın ilahi oyunculuğu sayesinde olmalıydı.
Normal bir konuşmada asla başaramayacağı kelimeleri bir araya getirmeyi başardı.
“Ulman Amca, artık sana güveniyorum. Sen iyi bir tüccarsın.”
“Haha, dalkavuklukla bir yere varamazsın, biliyorsun. Utanıyorum, o yüzden kes şunu.”
Arzen ilk kez böyle konuşuyordu ve Ulman bu duyguyu hissederek garip bir şekilde burnunun altını ovuşturdu.
Köprüden sonraki küçük kasabalardan geçerken özel bir sorun yaşanmadı.
Köprüdeki cadılar kimliklerini iyice kontrol ettiklerinden, kasabanın muhafızlarının zaman kaybetmesine gerek kalmamıştı.
Asıl sorun, başlangıç şehri Orvenheim’ın şehir kapısına ulaştıklarında ortaya çıktı.
Dışarıdan değil ama içeriden.
“Aslında bir muhafıza ihtiyacımız yoktu. Sadece birkaç günlüğüne ihtiyacımız vardı. Ondan sonra ne yaptınız?”
“…?”
“Bunun yerine size üç hafta boyunca yemek sağladık, yani ücretimizi çoktan ödedik gibi görünüyor, öyle değil mi?”
Lok başını eğdi.
“Baba?”
Ulman devam etti.
“Ve gnoll derilerini de alıyoruz.”
“!”
“Ticaret şirketimizin güvenilirliği aracılığıyla kimliği belirsiz bir kişinin geçişini sattınız, bu yüzden biraz tazminatı hak ettiğimizi düşünüyorum, değil mi?”
Yani tüm insanlar için aynı şey geçerli.
Nutku tutulmuş ve kalbi çarpıyordu.
Tam nazik ve samimi görünmek üzereyken, Ulman’ın şapkasının gizlediği yüzü kurnaz bir gülümsemeyle gölgelenmiş gibiydi.
Bunun nedeni sadece Ulman’ın söyledikleri değildi.
Bu ifadenin İlahi Giyotin’de çok sık gördüğü bir ifade olmasından kaynaklanıyordu…
“Baba, neden birdenbire böyle oldun?”
Eğer burada bir kargaşaya sebep olursam, bu benim mahvoluşum olur.
“Zayıflığımı mükemmel bir şekilde kontrol altına aldı. Tamamen oyun dışı bırakıldım. Gerçekten bir tüccar. Pratik konularda herkesten daha iyiyim.
Ama onları Ranoa Büyük Köprüsü’nden geçirdiğine göre, bunu alabilir.
Arzen yumruklarını dizlerinde sıkarak bakışlarını boşluğa indirdi.
“Peki amca. Her şeyi al. Bizi buraya getirmen yeterli.”
“Az önce söylediklerinde ciddi misin?”
Evet, seni piç.
Kabul etmemeyi tercih ederim çünkü ayıp.
“Daha sonra caymak yok mu?”
Sessizlik.
Gözlerini Arzen’e dikmiş olan Ulman sonunda derin bir iç çekti.
“Bu iş yürümeyecek, hayır yürümeyecek. Sadece rol yapıyor olsan bile sen tam bir aptalsın. Gerçekten endişeliyim, bu yüzden seni burada öylece bırakamam. Öyle değil mi Lok?”
“Kesinlikle, baba.”
Arzen başını eğdi, konuşmanın akışını takip edemiyordu.
“Sen neden bahsediyorsun?”
Yüz ifadesi neden birden eski haline dönmüştü?
“Aslında şaka değil ama…. bu zorlu dünyada tek başına idare edip edemeyeceğini görmek istedim.”
“?”
“Bugünlerde, insanların bakmadıkları bir anda başkalarının burunlarını kestikleri bir dönemden geçiyoruz. Senin sinirleneceğini ve hakkın olanı talep edeceğini umuyordum.”
Ulman sırıttı.
Alacakaranlığın ilk ışıkları tıkırdayan arabanın üzerine düşerken, yolu gizemli parçacıklarla doldurdu.
O anda, güzel ve büyüleyici alacakaranlık kadar rahatlatıcı, sıcak ve bulanık bir his kalbini okşadı.
“Şimdilik bunu al. Bu işin karşılığı bu.”
“Vay canına, baba. Bu neredeyse iki katı değil mi?”
“Bunu da al. Bu, ortalama fiyattan satın alınan gnoll derileri için tahmin ettiğim miktar.”
Kalın para kesesini tutan Arzen şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
Bu inanılmaz derecede gerçeküstüydü.
Hayatında ilk kez emeğinin karşılığını adil bir şekilde almıştı.
“Ama vermeyeceğinizi söylemiştiniz….”
“Hadi ama! Linne Ticaret Şirketi hakkında ne düşünüyorsun? Sana bunun bir test olduğunu söylemiştim. Sadece al. Eğer burada iş bulamazsan, bizimle denizi geçmeye ne dersin?”
“…Deniz mi?”
“Yaklaşık bir ay sürer. Kıtayı geçtikten sonra seni yan ürünleri sökmek için çırak olarak gönderebilirim. Seni şirketimizdeki en iyi zanaatkârlarla buluşturacağım.”
Bir yere gitmek üzere yola çıkacaktı.
Evine dair hiçbir anısı olmadan bu topraklardan ayrılıyordu.
Düzgün bir evi ve işyeri olanların evlerinden ayrılmaya karşı güçlü bir isteksizliği var mıydı?
Ama Arzen böyle duygulara sahip değildi.
Bu toprakları terk etmek ve herhangi bir yere gitmek istiyordu.
Herhangi bir yer olabilirdi.
“Ama gidecek bir yerim olmadığı için gidemedim, gidemedim işte.
Nasıl bağıracağını bilseydi.
Nasıl heyecanlanacağını bilseydi.
Kesinlikle şimdi bağırıyor olurdu.
‘Ben de denizin ötesine gitmek istiyorum,’ derdi.
Ama yapamazdı.
Çünkü nasıl yapılacağını bilmiyordu.
Güçlükle duyulabilen bir sesle ancak şöyle cevap verebildi:
“…Gitmek istiyorum.”
Sadece samimiyetini gösteren parmakları ve dudakları titriyordu.
“O zaman karar verildi. Ama kimliğiniz yüzünden sorunlar çıkmaya devam ederse, bu sıkıntılı olur. Lok, onunla birlikte Maceracılar Loncası’na git. İşini bitirdikten sonra şirket binasına gel.”
“Peki, baba.”
“Maceracılar Loncası mı?”
“Yeni bir maceracı kimliği almak daha iyi. Merak etmeyin. Şirketimizin tavsiye mektubu ile hızlı bir şekilde gelecektir.”
Ulman’ın ticaret şirketi Linne Ticaret Şirketi’ydi.
Yedi şehir, altı mezhep ve üç fraksiyonun kıtayı bölüp yönettiği ‘Yedi Başkent, Altı Mezhep ve Üç Akım’ döneminde, bir dağıtım merkezi olarak güçlü bir etkiye sahipti.
Loncaya giderken, “Başlangıçlar Şehri” lakabıyla bilinen “Başlangıçlar Meydanı ”na vardılar.
Lok heyecanla meydanın ortasındaki heykeli işaret ederek konuştu.
“Bakın, işte bu. Büyük Büyücü Lin! Şirketimizin kurucusu Lin’den büyük bir iyilik gördü, bu yüzden şirketimizin kıyafeti ve ismi bu şekilde.”
Zamanın tahribatıyla yıpranmış olan heykel, 400 yıl önce dünyayı kurtaran kahraman partiyi tasvir ediyordu.
Bu çağda bile onların başarıları kolay kolay unutulmuyor ve bunun bir nedeni var.
Muhtemelen baskı teknolojisinin gelişmesi ve onlar hakkında çeşitli gayri resmi tarihlerin ve romanların ortaya çıkmasından kaynaklanıyor.
Arzen’in okuduğu macera hikayelerinde, Rista partisine yardım eden ‘Beş Maceracı’ efsaneleri de vardı.
‘Hmm, bir kahraman partisi…’
Arzen meydandan geçerken heykele şöyle bir baktı.
“Acaba birinin beni böyle hatırlayacağı bir gün gelecek mi?
Belki de o gün hiç gelmeyebilir.
Ama sorun değil.
Sıradan bir hayatın tadını çıkarabilseydi, bu yeterli olurdu.
“Lok, bana kimlik etiketini ver. Başımız belaya girerse diye.”
Arzen elini, boynunda bir hayvanın tasması gibi asılı duran kimlik etiketinin üzerine koydu.
– Eğer onu kendi başına çıkarırsan, yine dayak yersin.
Uzun zamandır kök salmış korku, şekilsiz bir acı olarak göğsüne çarptı.
“İlahi Giyotin burada değil. Ve Garrison o zamanlar öldü.
Soğuk terle ıslanmış nefesini sakinleştirmek için birkaç denemeden sonra nihayet zinciri çıkarmayı başardı.
Kimlik etiketini çevirip inceleyen Lok kaşlarını kaldırdı.
“Adın Zen değil de Al mı? Zen sadece bir takma addı!”
“Lakap mı?”
“Küçükken annemin bana taktığı bir lakap vardı… Senin de bir lakabın olması şaşırtıcı.”
Annesinin taktığı bir lakap.
Anne babasıyla ilgili anıları silikleşmiş olsa da, bu kelime keskin bir sarsıntı yarattı.
“Bir lakap…
Lakabı yoktu.
Babası ve annesi ona hep Arzen derdi.
İlahi Giyotin ona sadece Al derdi.
“Her neyse, gerçek adımı bilen tek kişi o zamanlar soruşturmaya gelen beş subaydı… O adamların hepsi çölde öldü.
Subaylar Arzen’in gerçek adını maceracı ekibine açıklamamıştı.
Eğer isim sızdırılırsa, ‘Kızıl Hacılar’ peşlerine düşecekti, bu çok doğaldı.
“Başka bir deyişle, o piçlerin hiçbiri adımı bilmiyordu.
Ama bir kişi vardı…
İlahi Giyotin subayları arasında normal bir kişi vardı.
Ama bir noktada ortadan kayboldular. O kişinin adı Kyrke idi.
– Maceraları sever misin?
Kyrke’nin ilk yılında işler biraz daha katlanılabilir olmuştu…
Ona ilk macera romanını hediye eden de oydu.
“Arzen adını kullanırsam… bir gün Kyrke ile tanışabilir miyim?
Kaba resepsiyonist makbuzu ve şirketin tavsiye mektubunu kontrol ettikten sonra Arzen’e baktı.
“İsim gerçekten bu mu? Lütfen yazılışını doğrulayın.”
“Evet.”
Bazı evrak işlerinin ardından, resepsiyon görevlisi kısa süre sonra metal bir kimlik etiketi verdi.
– Arzen
Arzen künyeye kazınmış gerçek ismine dikkatle dokundu.
“Arzen…
Gerçek adını kullanmak yeniden doğmak gibiydi.
Hayır, sanki zaman anne ve babasının ölümünden öncesine dönmüştü.
– Arzen mi?
– Arzen!
– Arzen~.
Adını söylerken ona sarılan annesinin sıcaklığı.
Ona yemek yemesini söyleyen sesi…
Sadece adı bile o anıları çok canlı bir şekilde geri getirdi.
“Tek ihtiyacın olanın bu olduğuna emin misin?”
“Evet, bu kadarı yeterli.”
“Eğer senin için de uygunsa, o zaman sorun yok.”
Anne babasının bu ismi seçerken ne düşündüklerini bilemezdi.
Ama…
Adını söylediğinde annesinin duygularını anlayabileceğini hissetti.
– Arzen, buraya gel. Bugün en sevdiğin zeytinli makarna var!
Hava her zamanki gibi soğuk olmasına rağmen, boynuna değen metal garip bir şekilde sıcak hissettiriyordu.
En azından öyle görünüyordu.
İsim etiketini dikkatlice yakasının içine soktu.
O anda çocuğun yüzünde kendisinin bile fark etmediği belli belirsiz bir gülümseme belirdi.
* * *
Linne şirketinin gemisi üç yelkenli bir yelkenliydi.
Kürek kullanmadan sadece yelkenlerle açık denizde yol alabilmeleri inanılmazdı.
Arzen’in gemideki hayatı, Ulman’ın yanında bir tüccar çırağı olarak izlemek ve çok çalışmakla geçti.
İşi öğrenmeye başladığında, eskisinden farklı olarak, ne zaman hata yapsa Ulman onu sert bir şekilde azarlıyordu.
Pahalı mallarla uğraşmak herkesi daha sert yapıyor gibiydi.
Müşterilere karşı nazik olmak ama astlarına bağırmak tüccarların tarzı mıydı?
Arzen bunu asla yapamayacağını hissetti.
“Kahretsin, bununla başa çıkamam.
Ulman’ın oğlu Lok, şimdiden tecrübeli bir tüccar gibi görünüyordu.
Herkesin kendi doğası varmış gibi görünüyordu.
‘Eğer bir sökümcü olmak Ulman ve onun gibilerin yaptıklarına katlanmak anlamına geliyorsa, o zaman kesinlikle pas geçeceğim.
Yine de, kürekçilere ihtiyaç duymadıkları için kamaranın oldukça geniş olması güzeldi.
Lok ve onun kendilerine ait bir alanları vardı.
Denizin dalgalarıyla sallanan ağ hamağa uzanan Arzen geleceğini düşündü.
“Evet, bir sökümcü olmak aslında hayal ettiğim şey değildi.
Macera…!
Maceraya atılmak istiyordu…!
O anda, Arzen onu ayağa kaldıran bir heyecan hissetti.
“Evet, bu isimle bir maceracı olabilirim, Arzen!”
Ulman ve Lok bu kutsal kitapta Boşluk’la ilgili hiçbir şeyden bahsedilmediğini söylemişlerdi.
Bu da sapkın bir sorgulamaya yakalanma riski olmadığı anlamına geliyordu.
“Boşluk’un gücü olmasa bile, Dört Büyük Lonca’dan biri olan İlahi Giyotin’de ölüm hattında yuvarlanmaktan edindiğim deneyimim var. Sadece iyileştirici güçlerimle bile geçimimi sağlayabilirim.”
Boşluğun gücü eğitilebilir ve gizlice kullanılabilirdi.
Zaman geçtikçe, yavaş yavaş bilgi birikimi kazanacaktı.
“Heh heh heh…”
Kayan bir yıldız gibi görünen çelik bir maceracı.
Kimse onun gerçek kimliğini bilmiyordu ama büyük bir figür gibi ilahi mucizelere sahip görünüyordu.
“Bu oldukça iyi hissettiriyor, değil mi?”
Bilinen tek yaşam biçimi bir maceracı olmaktı.
“Maceracıları düşündüğümde aklıma gelen anıların çoğu oldukça sefil… Ama hepsi kötü değildi.”
e gitmeden önce tanıştığı büyücü…
“Arkadaş olabilseydik eğlenceli olurdu.”
Bunu kabul etti.
Bir noktada, gerçek bir maceracının hayatını özlemle beklediği belliydi.
“O zamanlar hiçbir şeyim yoktu, bir kuruşum bile!”
Artık her şey farklıydı.
Arzen Boşluk’un muazzam desteğini kazanmıştı.
Artık güçsüz bir yetim, ağlayan bir bebek ya da köle gibi sürüklenen bir çocuk değildi.
“Rodenkal’ın yüzsüz iblisleri kullanarak Hydra gibi S-seviye canavarları ve Basilisk gibi A-seviye canavarları katlettiği söyleniyor, değil mi?”
Dünyanın en güçlüleri olarak adlandırılan on bir platin dereceli maceracı bile bunu yapamazdı.
“Platin sıralamasında 4. olan Olrat bile Hydra tarafından öldürüldü.”
Başka bir deyişle,
Maceracıların hepsi Arzen’in şu anda sahip olduğu potansiyele kıyasla daha düşük seviyedeydi.
“O zamanlar gördüğüm gücün sadece bir kısmını kullanabilseydim!”
Platini unutun; her çağda sadece bir kez var olan bir unvan olan elmas dereceli bir maceracıyı hedefleme şansı bile olabilir.
“Ve o çöplerin arasında yaşadığım için deneyimim var.”
Şu anki rütbesi çelik olsa da, deneyimi ve becerileri kolaylıkla altın olarak değerlendirilebilirdi.
Boşluğun ezici potansiyeli!
Arzen bunu sanki kader onu bu çağın kralı olarak seçmiş gibi görüyordu.
“Kahaha! En büyük zenginlik, güç ve onur! Hepsini ele geçireceğim! En tepeden hüküm süreceğim!”
Maceracılar başarılı olurlarsa servet biriktirebilirlerdi.
Yüksek seviyeli canavarlara boyun eğdirerek veya eserler bularak muazzam servetlere dokunulabilirdi.
Bir zamanlar Dört Büyük Loncadan biri olan aşırı derecede para kazanıyordu.
“Bu kadar büyük bir başarı elde ettikten sonra bile tekrar dibe vurmaları çok komik…”
Ama tam da bu yüzden dahil oluyorlar.
Arzen kim?
Gençliğinden beri i yakından izliyordu.
“Maceracıların en dibinden nasıl yükseleceğime dair bir kitap yazabilirim!”
Arzen vücudunun üst kısmını kaldırarak hayatının yönüne karar verdi.
Boşluk’un kutsal kitabını kucakladı.
Bu sadece kutsal kitabı tutmak değildi; hayatta yeni bir olasılığı kucaklamaktı.
“Pekâlâ, kararımı verdim! Bu canavar krallığının zirvesine yükseleceğim ve 30 yaşıma gelmeden izimi bırakacağım!”