Bölüm 36 – Yaşlı Adam

Bölüm 36 – Yaşlı Adam

Alex hayır cevabını beklemiyordu.
“O zaman neden ceketimi sordunuz?” diye sordu.
“Gücünü ölçmek için,” dedi adam. “Peki, Haşere Kedi’yi kendin mi öldürdün?”
Alex başını salladı. “Birkaç tanesini hakladım. Onlar benim rakibim değil.”
Bu, adamı şaşırtmıştı.
Tek elinde bu kadar ağır bir kılıç tutabildiği için Alex’in güçlü olduğunu biliyordu ama Alex’in ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu.
“Onlar senin rakibin değil mi?” diye sordu. “Sen hangi aşamadasın?”
“Aşama mı?” Alex sordu ama sonra Dük’ün sözlerini hatırladı. “Geç Birinci Diyar’da olmalıyım.”
“Geç Asker Aşaması mı?!” diye sordu adam şok içinde. “Ve sen 15 yaşında mısın?!”
“Asker Aşaması mı?” Alex şaşkınlıkla sordu. “Birinci Âlem’in adının Çırak olduğunu sanıyordum.”
“O sadece büyücüler için,” dedi adam. “Savaşçılar için Birinci Diyar Asker Aşamasıdır. Çünkü neredeyse tüm askerler o aşamadadır.”
“Oh, tamam,” dedi Alex. “Ve evet, o zaman ben de Geç Asker Aşaması’ndayım.”
Adam Alex’in tahmin ettiğinden çok daha şaşkın görünüyordu.
“O kadar yüksek mi?” diye sordu.
“Soylu bir aileden mi geliyorsun?” diye sordu adam şok içinde.
Alex homurdandı. “Soylu bir ailedenmişim gibi mi görünüyorum?” diye sordu.
Adam Alex’e baktı.
“Peki, güçlü mü?” Alex sordu.
“Geç Asker Aşaması’ndaki savaşçılar genellikle seçkin savaşçılar olarak kabul edilir,” diye yanıtladı adam. “Güçleri için yıllarca çalışırlar.”
“Seçkin askerler mi?” Alex şaşkınlıkla sordu, “ama o dağda karşılaştığım muhafızların hepsi benden daha güçlüydü.”
“Normal askerleri doğrudan Dük’ün emrinde çalışan askerlerle kıyaslayamazsın,” dedi adam. “Dük’ün emrindeki adamların hepsi Genel Aşama’da. Bu, Büyücüler için Üstat Âlemine eşdeğerdir.”
“Oh,” diye yorumladı Alex. “Bu arada, bütün bunları nereden biliyorsun?”
“Gençken Savaşçı Cenneti’nde demirci olarak çalışırdım,” dedi adam.
“Biliyordum! diye düşündü Alex. Adam bir demirciye fazlasıyla benziyordu.
“Konumuza dönelim,” dedi adam. “Haşere Kedileri’nin rakibiniz olmadığını söylemiştiniz, değil mi?”
Alex başıyla onayladı.
“Gücünüzü biraz daha açabilir misiniz? Dövüş nasıl olurdu?”
Alex hemen cevap verdi. “Tek vuruş, tek öldürme,” dedi Alex. “Bana birkaç farklı açıdan saldırmadıkları sürece, bir grubu kolaylıkla alt edebilirim.”
Alex son altı ay içinde gerçekten değişmişti.
Buraya yeni geldiğinde, bir Pest Cat neredeyse sonunu getirecekti. Eğer şanslı olmasaydı, Haşere Kedisi onu öldürebilirdi.
Sonra, Alex bir tanesiyle eşit şekilde dövüşebildi.
Sonra, Alex onlardan birini öldürmeyi kolay buldu.
Buz Ayısı ile yaşadığı olaydan ve ardından meyvelerle güçlenmesinden sonra Haşere Kedileri artık bir tehdit olmaktan çıkmıştı.
Aslında Alex tek bir yumrukla bir Haşere Kedisinin boynunu kırabilirdi.
Vücudu bir Haşere Kedisi’nin vücudundan çok daha güçlüydü.
Adam Alex’in gücünü duyduğunda bir kez daha şaşkına döndü.
Adam hızla düşüncelere daldı.
“Eğer gerçekten bu kadar güçlüysen, senin için kazançlı bir işimiz olabilir,” dedi adam.
Alex bunu duyunca hemen canlandı.
“Bir iş mi? Ne işi?” diye sordu.
Adam arkasını döndü ve köyün ortasına doğru bir işaret yaptı.
“Beni takip edin. Yaşlı ile konuşmalısın,” dedi.
Alex adamın arkasından giderken gülümseyerek “Tamam,” dedi.
Alex köyün içinde yürürken, evlerin pencerelerinden meraklı gözlerin kendisine baktığını görebiliyordu.
Köylüler ona karşı hâlâ temkinliydi.
Muhtemelen yabancılarla kötü deneyimler yaşamışlardı.
Herkes yaşlı demirci kadar cesur değildi.
Bir dakika sonra ikisi normal bir evin önüne geldi.
Şehirdeki diğer evlerden farklı görünmüyordu.
Tıpkı diğer evler gibi gri taştan yapılmıştı.
Adam kapıyı birkaç kez çaldı. “Elder, sanırım Buz Ağacı Zararlısı’nı alt edebilecek birini bulduk.”
“Buz Ormanı Zararlısı mı? Alex kafasının içinde tekrarladı.
Birkaç saniye sonra kapı açıldı ve yaşlı bir adam Alex’e baktı.
Adam muhtemelen ellili ya da altmışlı yaşlarındaydı ama yetmişli yaşlarında gibi görünüyordu.
Vücudu küçüktü ve artık vücudunda fazla güç kalmamış gibi görünüyordu. Adam ayrıca nispeten dik durabilmek için uzun bir baston kullanıyordu.
Ancak, Alex yaşlı adamı gördüğünde biraz şaşırdı.
Yaşlı adamın etrafında bir miktar Mana dönüyordu!
O bir Büyücü müydü?
Elbette, yaşlı adam Duke Whirlwind ile kıyaslanamazdı. Karşılaştırıldığında, yaşlı adam kendini yaşlı bir ot gibi hissederken, Dük Kasırga kendini yüksek, kadim bir meşe gibi hissediyordu.
Dük Kasırga bir girdap gibi inanılmaz miktarda Mana çekerken, bu yaşlı adam her seferinde bir çay kaşığı olmak üzere yalnızca biraz Mana çekiyordu.
Aradaki fark çok büyüktü.
“Sen bir Büyücü müsün?” Alex sordu.
Yaşlı demirci Alex’in sözleri karşısında şaşırmıştı ama yaşlı adamın gözleri tepki vermedi.
Sanki bunu bekliyormuş gibiydi.
Yaşlı adam Alex’e baktı ve Alex’in oldukça fazla Mana çektiğini, hatta yaşlı adamın kendisinden bile fazla çektiğini görebiliyordu.
“Kendine güveniyor musun?” diye sordu yaşlı adam Alex’e.
Alex “Hayır,” diye yanıtladı.
Yaşlı demirci Alex’in cevabına şaşırmıştı.
Yaşlı adam sadece biraz gülümsedi.
“Akıllıca,” dedi. “İçeri gel.”
“Tanımadığım bir düşmanı yeneceğime nasıl bu kadar emin olabilirim? diye düşündü Alex.
Alex yaşlı adamın evine girerken yaşlı demirci dışarıda bekledi.
pᴀɴdᴀ nᴏveʟ Ev çok sade ve ilginçti. Bir köylünün şirin evine benziyordu.
Yaşlı adam bir sandalye işaret etti ve Alex oturdu.
Yaşlı adam bir kovadan biraz su aldı ve ateşin üzerinde ısıttı ve su ısınırken yaşlı adam Alex’in önüne oturdu.
“Daha önce bir Yüksek Kademe Canavarla dövüştün mü?” diye sordu adam.
Alex Buz Mızrağı Ayısı’nı düşündü ve başını salladı. Duke Whirlwind’e göre, Buz Mızrağı Ayısı bir Yüksek Kademe Canavar’dı. O zamanlar Alex muhtemelen Orta Asker Aşaması’ndaydı, bu da Alex’in temelde bir Küçük Aşama veya Küçük Diyar atladığı anlamına geliyordu.
“Kazandın mı?” diye sordu yaşlı adam.
“Hâlâ hayattayım, değil mi?” Alex sordu.
“Kaçabilirdin.”
“Kaçmadım,” diye cevapladı Alex.
“Peki, kazandın mı?” diye tekrar sordu yaşlı adam.
“Evet, kazandım,” diye cevapladı Alex.
Yaşlı adam başını salladı.
“Başka biriyle dövüşmek ister misin?” diye sordu yaşlı adam.
Alex hemen başını salladı.
“Seni uyarıyorum. Bununla başa çıkmak kolay değil,” dedi yaşlı adam.
Alex endişeli bir bakışla yaşlı adama baktı. “Bunu diğer Yüksek Rütbeli Canavarlardan ayıran nedir?”
“Bu İkinci Diyar’dan bir canavarın soyundan geliyor,” dedi adam. “Bu, bu canavarın Elemental Yakınlığını kullanabileceği anlamına geliyor. Özünde, ilkel büyüler yaratabilir.”
Sessizlik.
Adam Alex’in yüz ifadesini görünce biraz şaşırdı.
Alex daha fazla bilgi bekliyormuş gibi yaşlı adama baktı.
Alex yaşlı adamın konuşmayı kestiğini görünce şaşkınlıkla bir kaşını kaldırdı. “Tüm Yüksek Kademe Canavarlar bunu yapamaz mı?” diye sordu.
Adam Alex’in sorusu karşısında şaşırmıştı. “Hayır, yapamazlar. Sadece İkinci Âlemdeki Canavarların soyundan gelenler Birinci Âlemdeki Elementlerini kullanabilir.”
“Oh, tamam,” diye cevapladı Alex sanki önemli bir şey değilmiş gibi.
Yaşlı adam Alex’in tepkisizliği karşısında biraz şaşırmıştı.
Alex’in hedefini duyduktan sonra tekrar düşüneceğini ummuştu.
Birinci Âlemde Elementlerini kullanabilen Canavarlar nadirdi ve Birinci Âlemde olgunluğa erişen Canavarlarla karşılaştırılamazlardı.
Bu arada Alex, yaşlı adamın bunu neden bu kadar büyüttüğüne şaşırmıştı.
Alex’in geçmişteki tüm rakipleri, Haşere Kediler hariç, bir çeşit Elemental Saldırıya sahipti.
Bunun nadir olması mı gerekiyordu?
“Genç adam, sorabilir miyim, ne tür bir Yüksek Kademe Canavarla dövüştün?” diye sordu yaşlı adam.
“Yüksek Dereceli Buz Mızrağı Ayısı,” diye cevapladı Alex.
Sessizlik.
Adam donmuş gibi görünüyordu.