Bölüm 23 Ne Kadar Cesur

Bölüm 23 Ne Kadar Cesur

“Hangi aşağılık köle yolumu kesmeye cüret eder? Ölümü istiyorsun!”
Bu soğuk haykırışla birlikte, uzun bir kırbaç havada ıslık çalarak Long Chen’e doğru fırladı.
Kırbaç son derece hızlı ve ustaca hareket ediyordu. Ona saldıran kişi şaşırtıcı bir şekilde bir kırbaç ustasıydı. Long Chen’in kaçabilmesi gerekirdi ama küçük kız elindeyken bu çok daha zordu.
İçinde öfke uyandı; artık kaçmak için çok geçti. Küçük kızı korurken, ruhani enerjisini vücudunu korumak için kullandı ve koluna gelen darbeyi zorla almaya hazırlandı.
Tam o anda, Long Chen’in önüne devasa bir figür geldi.
Bang!
Wilde Long Chen’e sırıttı. Long Chen için sırtına darbe alan oydu.
Long Chen’in gözleri karardı. Saldıranın tam olarak kim olduğunu görmek istedi ama araba çoktan hızla uzaklaşmıştı.
Wilde’ın gelişinden ürktüğü belli olan o kişiden şaşkın bir ses geldi. Ancak araba hâlâ durmamıştı.
Long Chen öfkesini bastırarak, “İyi misin Wilde?” diye sordu.
“Long Kardeş, ben iyiyim. Çocukluğumdan beri o kadar çok dayak yedim ki artık alıştım,” diye sırıttı Wilde.
Ancak sırtındaki giysi yırtılmış ve derisi ortaya çıkmıştı. Bir çizgi halinde kan yavaşça dışarı akıyordu.
Aniden bir kadın geldi ve kızı yakaladı. Long Chen ve Wilde’a teşekkür ederken hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.
Wilde aptalca gülümsedi ve Long Chen ayrılmadan önce onu birkaç kelimeyle teselli etti.
Ancak Long Chen öfke dolu bir mideyi bastırıyordu. Böylesine kalabalık ve işlek bir yola dalıp birine kırbaçla vurmak… Long Chen bu kadar cüretkâr davranan kişinin kim olduğuna iyice bakmayı planlıyordu.
Wilde’ın kan damlayan yarası korkutucu görünse de, bu sadece bir et yarasıydı.
Bu Long Chen’i hayrete düşürdü; Wilde’ın fiziksel bedeni ne kadar güçlüydü? Acımasızca saldıran o kişi son derece güçlüydü ama saldırısı Wilde’ın sadece derisini parçalamıştı.
İkisi yürürken, Wilde’ın midesi aniden gök gürültüsü kadar yüksek bir hırıltı çıkardı. Long Chen dikkati dağılmış bir şekilde durdu ve aniden hemen yanlarında et kokusunun yayıldığı bir çörek dükkânı olduğunu fark etti.
Wilde utanarak, “Long Kardeş, ben aç değilim” dedi.
“Bunun için endişelenme. Ben açım, hadi gidip bir şeyler atıştıralım.” Long Chen Wilde’ı çörek dükkanına getirdi ve ikisinin oturması için bir masa buldu. Dükkân sahibine doğrudan bir altın para uzatarak, “Dükkânınızdaki tüm çörekleri getirin,” dedi.
“Long Kardeş, ben gerçekten aç değilim. Sadece biraz pilava ihtiyacım var,” dedi Wilde aceleyle.
Bunun nedeni, kendisini yemek yerken gören ve hemen onunla ilişkisini kesen insanlarla ilgili sayısız deneyim yaşamış olmasıydı. Wilde bu felaketin tekrarlanmasından korkuyordu.
“Wilde, benim için bir kırbacı engelledin. Şu andan itibaren benim için bir kardeş gibisin ve ben, Long Chen, senin için bir kırbacı da engelleyeceğim. Bu nedenle, bir kardeşe söylemeyeceğin hiçbir şeyi bana söylememelisin, tamam mı?” Long Chen ciddi bir şekilde söyledi.
Wilde, onunla daha yeni tanıştıktan sonra onun için bir kırbacı engelleyen biriydi. Böyle bir kişi Long Chen tarafından kardeş olarak adlandırılmaya layıktı.
“Long Kardeş… Ben…”
Wilde aniden yüksek sesle ağlamaya başladı. Bunca yıldır evsiz barksız dolaşırken ilk kez böyle bir sıcaklık hissetmiş ve ilk kez biri ona bu kadar iyi davranmıştı.
“İyi kardeşim, ağlama. Biz kardeşler ağlamayız, terleriz. Gözyaşları korkaklar içindir.” Long Chen, Wilde’ın omzunu sıvazladı.
“Tamam Long kardeş. Seni dinleyeceğim. Benden ne yapmamı istersen yapacağım.” Wilde gözyaşlarını sildi.
Long Chen ona biraz daha kendine güvenmesi gerektiğini söylemeyi düşündü, ancak kuyu yerine yanlışlıkla bir baca inşa ettiğini düşününce bundan vazgeçti.
Bu sırada çörek dükkanının sahibi bir sepet getirdi. Long Chen gülümsedi, “Wilde, istediğin kadar ye. Long Kardeş’in bolca parası var, bu yüzden benim için kendini tutma.”
Wilde başını salladı ve artık nezaket göstermiyordu. Yumruk büyüklüğündeki çörekler birbiri ardına birer ısırıkla yutuldu.
Uzun zamandır kendini hazırlamış olmasına rağmen, Long Chen Wilde’ın iştahı karşısında hâlâ şok olmuştu. Üç yüzden fazla etli çöreğin tamamı yendikten sonra bile, Wilde hâlâ daha fazlasını istiyor gibiydi.
Şimdiye kadar, sahibi son derece endişeliydi. Tüm çörekleri bitmişti ve bu kadar kısa sürede daha fazlasını yapmasına imkân yoktu.
Üç yüz çörek sadece yaklaşık altı gümüş sikke ediyordu. Ancak Long Chen’e para üstünü vermeye gittiğinde, ikisi de çoktan gitmişti.
İkisi Long Chen’in evine döndüklerinde, Long Chen önce Wilde’ı annesini görmeye götürdü. Bayan Long, Wilde’ın büyüklüğü nedeniyle ilk başta oldukça korkmuştu.
Ancak Wilde’ın bu kadar uysal ve çocuksu olduğunu gördükten sonra çabucak sakinleşti. Long Chen ona Wilde’ın başından geçenleri anlattığında, Bayan Long hemen onun kendileriyle kalmasına izin verdi.
Wilde sakinleştikten sonra, Long Chen hapları rafine etmeye gitti. Kendi evinde arıtma yaparken, simyacı loncasında olduğu kadar endişelenmesine gerek yoktu, bu yüzden güçlü Ruhsal Gücünü tamamen serbest bıraktı ve hap arıtma hızını hızla zirveye çıkardı.
Long Chen bir kez daha odasından çıkana kadar tam üç gün geçti. Üç gün ve üç gece boyunca durmaksızın rafine etmişti. Artık elinde neredeyse yüz FengFu Hapı vardı ve hepsi de orta derecedeydi.
Long Chen, FengFu Hapı dışında çok popüler olan Kan Yoğunlaştırma Hapı, Qi Yoğunlaştırma Hapı, Zehir Tedavi Hapı gibi hapları da rafine etmişti. Bunların hepsi kredi borcunu geri ödemek için loncaya satılacaktı.
Long Chen tam odasından çıkarken, Bao-er mahcup bir ifadeyle yanına geldi. Long Chen dikkati dağılmış bir şekilde “Bao-er, neler oluyor?” diye sormadan edemedi.
“Genç efendi… uh…” Bao-er biraz telaşlanmıştı.
“Her neyse, söyle bana,” diye güldü Long Chen.
“Şey… evde… başka yiyecek… yok,” dedi huzursuzca.
Wilde’ın iştahı gerçekten de çok fazlaydı. Wilde’ın hayatının ne kadar acınası olduğunu bilen Bayan Long mutfağa özellikle daha fazla yemek yapmalarını söylemişti.
Ama sonuçta sadece üç gün sonra Long ailesinin bir aylık yiyeceği tükenmişti. Bayan Long, Bao-er’e satması için gizlice bir mücevher parçası çıkarmıştı.
Bao-er bu tür bir şeyin önce Long Chen’e danışılması gerektiğini düşünmüş ve onu bulmaya gelmişti.
Long Chen güldü ve onun başını okşadı. “Küçük kız, gerçekten çok akıllı olmuşsun. Bu meseleyi ben halledeceğim.”
Bao-er, Long Chen’in kişisel hizmetçisiydi ve Long ailesinin ne kadar fakir olmasına rağmen, Bao-er ayrılmak istemiyordu. Long Chen uzun zamandan beri onu küçük bir kız kardeş olarak görmeye başlamıştı.
“Genç efendi, bu akşam yemek için yeterli yiyecek bile yok,” diye hatırlattı. Bu noktada, neredeyse tüm evin yöneticisi konumundaydı. Muhasebeci, Long hanesinde ilerleme fırsatı olmadığını düşündüğü için çoktan ayrılmıştı.
“Tamam, şimdi halledeceğim.” Long Chen’in üzerinde hâlâ birkaç altın para vardı ama bu sadece bozuk paraydı. Wilde’ı çağırdı ve ikisi birlikte simyacı loncasına gitmek üzere ayrıldılar.
Wilde’ı yanında getirmesinin gerçek bir nedeni yoktu. Long Chen sadece düşüncesini biraz daha geliştirmek istiyordu. Ne de olsa bilgelik deneyimle ilişkiliydi.
Loncaya vardığında, Long Chen doğrudan tıbbi malzeme odasına gitti ve düzinelerce yuvarlak tıbbi hapı sorumlu gence teslim etti.
Genç korkudan donakalmıştı; Long Chen’in sadece üç gün önce bu tıbbi malzemeler için geldiğini açıkça hatırlıyordu. Sadece üç gün içinde bu tıbbi haplarla geri dönmeyi nasıl başarmıştı? Ortalama olarak, insanların kredilerini ödeyecek kadar hapla geri dönmeleri yaklaşık yarım yıl sürüyordu.
Yaşadığı şoku bir kenara bırakarak hapları aldı ve her birini profesyonelce inceledi.
On yedi orta dereceli ve otuz altı düşük dereceli tıbbi hap. Aletlerine son derece güvenmesine rağmen, hâlâ inanamıyordu.
Herhangi bir hata olmadığını doğruladıktan sonra, Long Chen’in alacaklı olduğu borcu düştü. Sonunda, hâlâ biraz hap kalmıştı.
“Long Chen Usta, bu kalan tıbbi hapları tıbbi malzemelerle mi değiştirmeyi düşünüyorsunuz yoksa altın sikkelerle mi değiştireyim?” diye sordu genç saygıyla.
“Hepsini altın paraya çevir.”
“Pekâlâ, lütfen bir dakika bekleyin.” Genç aceleyle tıbbi hapların en son piyasa fiyatlarını içeren bir kitabı karıştırdı. Fiyatı bu kritere göre hesaplaması gerekiyordu.
“Long Usta, toplamda 8.170.000 altın.”
Long Chen başını salladı. Simyacı loncası kâr amacı gütmüyordu, bu yüzden bu fiyat çok makuldü. Piyasa fiyatından sadece onda bir daha azdı ve karşılığında bu kadar çok özel muameleden yararlanabilmek kesinlikle buna değerdi.
“Bunu bana iki kristal kartla verin. İki milyon bir karta, kalanı da diğerine,” dedi Long Chen.
Eve döndüğünde, Bao-er çoktan kapıda bekliyordu. Long Chen’e kırmızı bir davetiye kartı uzattı. “Genç usta Shi Feng size bir davetiye gönderdi.”
Long Chen kartı açtı ve gülümsedi. Shi Feng Kan Yoğunlaşması diyarına girdikten sonra inzivasından çıkmıştı. Kahramanlar Meclisi Evinde bir ziyafet hazırlamış ve herkesi kendisiyle birlikte kutlamaya davet etmişti. Kaç gün geçtiğini hesapladığında, bu sürenin doğru olduğu anlaşılıyordu.
“Bao-er, al bakalım. Hizmetçi olarak iyi iş çıkarırsan bu genç efendi sana ileride cömert bir çeyiz satın alacak ve şık bir evlilik yapmana izin verecek.” Long Chen gülerek Bao-er’e kristal bir kart uzattı.
Bao-er’in yüzü tamamen kızarmıştı, ancak karttaki numarayı gördüğünde ifadesi tamamen inançsızlığa dönüştü.
“Küçük zengin kız, Long Hanesi’nin gelecekteki işlerini sen halledeceksin. Tamam, git ve annemin tüm mücevherlerini geri al. Sana on katına mal olsa bile sorun değil,” dedi Long Chen.
“Evet, endişelenmeyin genç efendi, Bao-er bu işi düzgün bir şekilde halledecektir.” Bao-er göğsünü birkaç kez sıvazladı ve kendinden emin bir şekilde tamamen dik durdu.
Long Chen başını salladı ve Wilde’ı Kahramanlar Meclisi Evine götürdü.
Kahramanlar Meclisi Evi başkentte ünlü bir restorandı. Orada yemek yiyen insanlar son derece zengindi. Ana cazibe merkezi elbette heybetli ismiydi ve iyi yemekler de eklenince, kraliyet ailesinin ve soyluların parti yapmak için en sevdiği yer haline geldi.
En üst katında büyük bir yuvarlak masa vardı. Şu anda her türlü lezzetle doluydu. Ancak, şu anda herkes boş boş sohbet ediyordu ve kimse yemek çubuklarını eline almadı.
Belli bir figürün içeri girdiğini gördüklerinde, herkes aceleyle ayağa kalktı.
“Long Kardeş”
“Long Kardeş”
“Lord Long”
Shi Feng, Şişko Yu ve diğerleri ona seslendiler ama arkalarında Wilde’ı gördüklerinde hepsi sıçradı.
Shi Feng zaten çok büyük sayılırdı ama Wilde’ın yanında hâlâ küçük kalıyordu.
“Sizi kardeşim Wilde ile tanıştırayım.”
Onun takdimini duyan herkes aceleyle Wilde’ı selamladı ama Wilde’ın tek yaptığı başını sallamak ve aptalca gülmek oldu.
Ancak Long Chen geldiğinde hepsi yemeğe oturdu. Shi Feng kadehini kaldırdı. “Long Kardeş, gereksiz sözler söylemeyeceğim. Ben, Shi Feng, kadehimi senin şerefine kaldırıyorum!”
Shi Feng, Long Chen’e duyduğu minnettarlığı kalbinin derinliklerine kazıdı. Kan Yoğunlaşması alanına ulaşmadan önce birkaç yıla ihtiyacı olacaktı, ancak şimdi bu kadar erken ulaştığına göre, gelecekte ona kesinlikle büyük bir yardımı olacak ve daha da yükseklere ulaşmasını sağlayacaktı.
“Hepimiz senin şerefine kadeh kaldırıyoruz Long kardeş!”
Şişko Yu önderlik etti ve herkes ayağa kalktı. Long Chen’in onlara verdiği şifalı sıvı sayesinde, hızla cennetin ve dünyanın ruhani qi’sini hissetmeye başlamışlardı. Daybreak Marquis’den Shou Hou ve şişko Yu Qi Yoğunlaşmasının ilk Cennet Aşamasına ulaşmıştı bile.
Tüm bunlar yalnızca Long Chen’in desteği sayesinde mümkün olmuştu. Herkes ona minnettarlıkla doluydu.
“Şerefe!”
Long Chen güldü. Ne olursa olsun, bu insanların hepsi sıkıntılı zamanlarda birbirlerine yardım etmişti. Onlar onun iyi dostlarıydı.
Birkaç kadeh içtikten sonra herkes sohbet etmeye başladı. Sadece Wilde tamamen yemek yemeye odaklanmıştı.
Long Chen kasıtlı olarak Shi Feng’den fazladan yemek sipariş etmesini istemişti. Neyse ki Wilde gelmeden önce çoktan yemişti; aksi takdirde şişko Yu ve diğerlerini ölesiye korkutabilirdi.
Herkes mevcut durumları hakkında konuşuyordu. Sadece dinç olmakla kalmıyorlardı, aynı zamanda artık xiulian uygulayabildikleri için aileleri içindeki servetleri de artmıştı.
En önemli şey ise Long Chen’in bir Hap Çırağı olduğu haberinin neredeyse tüm imparatorluk başkentinde yayılmış olmasıydı. Long Chen’in şişko Yu ve diğerleriyle olan ilişkisi herkesin bildiği bir şeydi.
Bu nedenle, her birinin ailesi gizlice onlara onunla iyi ilişkiler kurmalarını söylemişti. Bu sayede üzerlerindeki sürekli baskıdan kurtulmuş oldular.
Tam herkes konuşurken, aniden aşağıdan ayak sesleri geldi. Shi Feng kaşlarını çattı. “Restoran sahibine kesinlikle göz kulak olmasını söyledim. Zaten tüm restoranı rezerve etmiştim, nasıl oluyor da hâlâ birileri geliyor?”
“Her neyse, daha fazla insan olması da eğlenceli.” Şişko Yu belli ki biraz çakırkeyif olmuş ve dili çözülmüştü.
Tam o anda bir ses duyuldu. “Buradaki herkes dışarı çıksın. Bir grup aşağılık soysuzla yemek yemek zorunda kalmak istemiyorum.”
Long Chen’in ifadesi anında soğudu ve ellerindeki damarlar öfkeyle dışarı fırladı.