Bölüm 57 Beğenmediyseniz Unutun Gitsin. (4)

Bölüm 57: Beğenmediyseniz Unutun Gitsin. (4)

Hubert yaşlılara baktı. Ancak yaşlılar ne yapacaklarını bilemez bir halde öylece dikiliyorlardı.
“Lanet olsun, işe yaramaz aptallar!
Ticaret konusunda bilgili kimse yoktu, dolayısıyla bu müzakereyi yönetecek kimse de yoktu.
“Oldukça cesur genç bir adamsın. Ama bir anlaşma her zaman istediğin gibi gitmez. Buraya kadar gelerek yeterince samimiyet gösterdiniz, bu yüzden size orijinal fiyatın iki katını teklif edeceğiz. Bu fazlasıyla yeterli olacaktır…”
Konuşmasını bitiremeden Ghislain bir kez daha yerinden kalktı.
“Hoşça kalın o zaman.”
“Bunun yeterli olmayacağını söylemek istemiştim!”
“Öyle mi? Yanlış anlamış olmalıyım.”
Hubert ve yaşlılar birbirlerine sıkıntılı bakışlar fırlattılar.
Rün taşları zaten pahalıydı ve üç katını ödemek muazzam miktarda para gerektirecekti.
Kulenin bol miktarda fonu olsa bile, böylesine büyük bir harcama bir anda kulenin temelini sarsabilirdi.
– Biri bir şey söylesin! Başka yolu yok mu?
– Ya gerçekten giderse?
– O sadece bir deli değil mi?
Hubert ve yaşlılar bir süre sessiz bakışlar atmaya devam ettiler.
Ghislain sabırla bekledi. Ne de olsa sonuç zaten belliydi ve galip gelen taraf olarak biraz nezaket göstermekten çekinmiyordu.
Sonunda Hubert derin bir iç çekti, sanki hayatı tükeniyormuş gibi görünüyordu.
“Peki. Her şeyi üç katı fiyatına satın alacağız.”
Belinda, Gillian ve Kaor şaşkınlık içinde bakakaldılar.
Böylesine çirkin ve acımasız bir anlaşmanın gerçekten de başarıya ulaşmış olması inanılır gibi değildi.
Ancak Ghislain sanki sonuç çok doğalmış gibi sadece başını salladı.
“Güzel. Zamanlaman çok iyiydi.”
“Zamanlamam iyiydi, ayağım…”
Hubert, yüzündeki çarpık ifadeyi gizlemek için başını çevirerek nefesinin altından mırıldandı.
Bu genç adamın hilelerine boyun eğmek istemese de, durum ona başka seçenek bırakmıyordu.
Diğer yaşlılar sadece dudaklarını şapırdatmakla yetindi, Kule Ustası’nın kararına karşı çıkmayı düşünemediler bile.
Acı bir şey yutmuş gibi görünen büyücüleri izleyen Ghislain içten içe gülümsedi.
‘Şimdi bu fiyata alsanız iyi olur. Daha sonra daha da pahalıya mal olacak. Felç geçirip ölmekten iyidir, değil mi?
Biraz daha zaman geçtikten sonra, beş katı fiyatına bile olsa, Rüntaşlarını elde etmek imkânsız hale gelecekti.
Bunun nedeni, Kızıl Kule’nin tüccar loncalarının çoğuyla ortaklık kurarak dağıtımı tamamen engellemesiydi.
Hubert daha sonra bu açıklamanın şokuyla çökecekti.
“Her halükârda, bol miktarda para temin ettim.
Kulenin durumunu ve geleceğini kulenin kendisinden bile daha iyi bilen Ghislain bu fırsatın kaçmasına izin vermeyecekti.
Ona göre bu şartlar yeterince makuldü.
“Parayı hemen hazırlayacağız. Getirdiğiniz Rün Taşları tamamen Kızıl Alev Kulesi tarafından satın alınacak. Lütfen bir dakika burada bekleyin.”
Hubert’in ödemeyi yapıp Ghislain’in grubunu gönderme konusundaki hevesi açıkça görülüyordu.
Ancak Ghislain henüz sözünü bitirmemişti.
“Koşullarımın hepsini belirtmedim.”
“Ne?”
Hubert’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.
Satıcı fiyatını söylemiş, alıcı da kabul etmişti. Geriye kalan tek şey para alışverişiydi, peki başka ne kalmıştı?
Ghislain ince bir sesle fısıldadı.
“Ek olarak, lütfen Ferdium malikânesine on büyücü gönderin. Süre bir yıldır.”
“Büyücüler mi?”
“Evet, 3. daire ustası veya üstü olmalılar.”
Yerleşik büyücüleri olmayan mülklerde, büyü kulelerinden bir büyücü talep etmek yaygındı. Bunun karşılığında kuleler muazzam miktarda para alırdı.
Büyülü alet veya parşömen satışı kadar getirisi olmasa da, büyücü göndermek yine de büyü kuleleri için önemli gelir kaynaklarından biriydi.
“Ne kadar ödemek istiyorsunuz? Büyücülerimiz oldukça pahalı, biliyorsunuz.”
Hubert’in gözleri parlıyordu, az önce fazladan aldıkları parayı geri almayı umuyordu. O kibirli soyludan bir Rüntaşı fiyatından daha fazlasını alarak kaybını telafi etmeye kararlıydı.
Ama Ghislain Hubert’in beklediğinden çok daha acımasızdı.
“Görünüşe göre bir yanlış anlaşılma olmuş. Rüntaşı için bahsettiğim fiyat, büyücü sevkiyatı da dahil olmak üzere piyasa fiyatının üç katı. Hahaha.”
“Ne? Sen… seni deli piç…!”
Hubert’in yüzü pancar gibi kızarırken ensesini tuttu ve sendeledi.
“Kule Ustası! Bu piç açıkça bizimle alay ediyor!”
“Bu kesinlikle affedilemez!”
“Bu hakaretten başka bir şey değil!”
Yaşlılar seslerini yükseltti, öfkeyle bağırırken boyunlarındaki damarlar şişti.
Gergin atmosferin ortasında Gillian elini sessizce belindeki kılıcın üzerine koydu.
Sadece ilgiyle izleyen ya da Ghislain ve Kaor’un kafalarının arkasına dik dik bakan Belinda’nın aksine, Ghislain saldırıya uğrarsa hemen karşılık vermeye hazırdı.
Çıkan kargaşaya rağmen Ghislain sakince şartlarını tekrarladı.
“Piyasa fiyatının üç katı, artı 3. çember ustası veya daha yüksek on büyücünün gönderilmesi. Bunlar benim şartlarım.”
“Bu ne cüret! Sen kim olduğunu sanıyorsun da bonus olarak büyücü talep ediyorsun? Hayatımda hiç böyle bir anlaşma duymadım!”
“Bu çok garip. Eğer bu kadar hoşunuza gitmediyse, çekip gitmekte özgürsünüz.”
Ghislain aniden ayağa kalktı.
“Kızıl Alev Kulesi’ne ilk önce düşünerek geldim ama bu biraz hayal kırıklığı yarattı. Oh neyse. Belki Kızıl Kule onları göndermeye razı olur.”
Hubert o kadar öfkeliydi ki gözyaşlarının eşiğine gelmişti. Ancak, neler olduğunu çok iyi bilmesine rağmen buna katlanmaktan başka çaresi yoktu. Aceleyle Ghislain’in yolunu kesmek için koştu.
“H-Hey şimdi! Senin gibi genç bir adam neden bu kadar acele ediyor? Birinin sözlerini her zaman sonuna kadar dinlemelisin! Ben sadece daha önce böyle bir anlaşma görmediğimi söyledim, olamayacağını değil! Her şeyin bir ilki vardır, değil mi?”
“Oh, yine mi yanlış anladım? Sadece doğam gereği biraz sabırsızım.”
Ghislain sinsice gülümseyerek yerine oturdu ve zarifçe bacak bacak üstüne attı.
“Eğer bu adam mantıklı davranmazsa, kazanmanın hiçbir yolu yok.
Hubert hayal kırıklığını içine attı. Çoğu insan kulenin iyi tarafında kalmaya çalışırdı, ama bu kibirli aptal ne kuleyi ne de başka bir şeyi umursuyor gibiydi.
‘Bu adam cidden deli mi? Sadece bugün için yaşayan biri olmalı. Şu anda bu kadar çok Rüntaşı sıkıntımız olmasaydı, onun kafasını yakardım!
Ancak Hubert sırf gururunu korumak için onu öylece gönderemezdi.
‘Eğer tüm o Rüntaşları Kızıl Kule’ye ulaşırsa, aramızdaki fark daha da açılacak.
Kendi gözlerini kirletmek anlamına gelse bile buna kesinlikle izin veremezdi.
“Ee, on tane 3. çember büyücüsü… Malikanenizde büyük bir inşaat projesi mi var? Yoksa yeni bir bariyer mi kuruyorsunuz?”
“Hayır, savaş büyücülerine ihtiyacım var.”
“Ne?”
Hubert kaşlarını hafifçe çattı.
Büyücüler savaşa katıldıklarında, tehlike tazminatı olarak ekstra ücret alırlar. Ancak bu durumda, tüm bunları ücretsiz olarak sağlamaları gerekecek gibi görünüyordu.
“Canavar avına falan mı çıkmayı planlıyorsun?”
Hubert onay istediğinde, Ghislain başını salladı.
“Hayır, savaş için büyücülere ihtiyacım var – özellikle de mülk savaşı için.”
Hubert’in ifadesi sertleşti.
O ana kadar sessiz kalan yaşlılar soğuk gözlerle Ghislain’e baktılar ve bağırdılar.
“Ne saçmalıyorsun sen?!”
Kuleye mensup büyücülerin mülk çatışmalarına katılmasını yasaklayan bir yasa çıkarılmıştı.
Sihirli Kule gibi güçlü bir kuruluşun bir mülk anlaşmazlığında taraf tutması, potansiyel olarak tüm krallığın kulenin etkisi altına girmesine yol açabilirdi. Bu yasa böyle bir senaryoyu önlemek için çıkarıldı.
Herhangi biri bu yasayı ihlal ederken yakalanırsa, hem büyücü hem de ait olduğu kule ağır cezalara çarptırılırdı.
“Kuleden gelen büyücülerin mülk savaşına katılmasına izin verilmez. Bir soylu olarak bile bunu bilmediğini mi söylüyorsun?”
Sadece kendi araştırmalarını yürüten veya dünyayı dolaşan özgür büyücüler mülk savaşlarına katılabilirdi.
“Büyücüleri kuleden kovacağınızı, savaşa katılmalarını sağlayacağınızı ve daha sonra geri dönmelerine izin vereceğinizi söylemiyorsunuzdur herhalde?”
Geçmişte bu tür hilelere başvuran soylular olmuştu. Ve gerçek ortaya çıktığında, bütün bir sihirli kule krallıktan silinmişti.
Ghislain hafifçe başını salladı.
“Evet, onun gibi bir şey. En başından itibaren kimliklerini iyice gizlemelerini ve savaşa katılmalarını istiyorum. Asla yakalanmadıklarından emin olmalılar. Sanki bizim mülkümüze aitlermiş gibi davranmaları gerekecek.”
Tarihte buna benzer örnekler olmuş olabilir. Ancak böyle bir plan için böyle bir çaylağa güvenmek çok tehlikeliydi.
Kulenin çaresiz durumu göz önüne alındığında, Rüntaşları için anlaşmaya varılabilirdi. Yüksek bir fiyat talep etmeyi kabul edebilirlerdi.
Ama bu sınırı aşmaktı.
“Bu ne cüret…”
Hubert manasını çekmeye başladı.
“Böyle pervasızca açıklamalar yaptıktan sonra buradan sağ salim çıkabileceğini düşünmüyorsun, değil mi?”
Karşı konulmaz bir mana dalgası odayı doldurdu ve tüm alanın titremesine neden oldu.
Yaşlılar da manalarını toplayarak Ghislain üzerindeki baskıyı arttırdı.
“Bu velede bir ders verilmesi gerekiyor.”
“Tüm taleplerinizi kabul ettik diye aptal gibi görüneceğimizi mi sandınız?”
“Bir büyücünün gururunu kırdığınızda ne olacağını size göstereceğiz.”
Geçerli bir mazeretleri vardı. Ghislain önce tehlikeli yorumlar yapmıştı.
Ortam daha da düşmanca bir hal alırken Belinda ve Kaor silahlarını kavradı.
Karşılarında 6. ve 5. çember büyücüleri vardı. Herkes burada olsa bile zafer kolay kazanılmayacaktı.
Gillian ileri atılmaya hazırlandı.
“İş o noktaya gelirse, onları bedenimle engellemem gerekecek.
Ghislain’i korumak için kendini feda etmeye hazırdı.
Öte yandan Kaor’un gözleri öldürücü bir niyetle parlıyordu ve yüzüne sinsi bir sırıtma yayıldı.
“Önce bu piçin icabına bakacağım.
Duruşunu alçalttı ve hedef olarak Hubert’e odaklandı.
Tüm gözler Ghislain’e odaklanmışken, Kaor mana açığa çıktığı anda saldırmayı planladı ve Hubert’in kafasını koparmayı hedefledi.
Hubert’in icabına bakıldıktan sonra, geri kalan yaşlılarla başa çıkmak çok daha kolay olacaktı.
‘Çılgın işverenimiz yeterince yetenekli, bu yüzden kendi başına idare edecektir. Eğer ölürse… bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok. Mezar taşına şöyle yazarım: “Burada bir aptal yatıyor.”‘
Bu arada Belinda, Ghislain’in kafasının arkasına dik dik bakmakla gergin bir şekilde arkasına bakmak arasında gidip geliyordu.
‘Kaor’u kalkan olarak kullanacağım ve kaosun içinde Genç Lord’u kapıp kaçacağım. Bundan sağ çıkamayacağım! Lordum! Burada yanlış dövüşü seçiyorsunuz! Neden mantıklı olamadınız?!’
Gizlice Kaor’un arkasına geçip kendini hazırladı.
“Hmm, onu yeterince sert tekmelemeliyim ki tam Kule Efendisi’nin önüne düşsün.
Kaor tüm dikkatini Hubert’e verdiğinden Belinda’nın arkasında yeniden konumlandığını fark etmedi bile.
Durum patlamanın eşiğindeydi.
Ama o anda Ghislain’in sesi dikkatlerini ustalıkla dağıttı.
“Bundan pişman olmayacağına emin misin?”
“Ne?”
Tavrı bir deliden bekleneceği gibi cüretkârdı.
“Arazimizde bir Runestone yatağı keşfettik. Bugün getirdiğimden çok daha fazlası var. Aslında çok daha fazlası. Hahaha.”
Bu şok edici açıklama Hubert ve yaşlılara manalarını serbest bırakma konusunu bir anlığına unutturdu.
“Aslında… bugün getirdiklerimin on katından fazlası kaldı. Gerçekten ihtiyacınız yok mu? Bir dahaki sefere piyasa fiyatından teklif edebilirim.”
Ghislain üç parmağını kaldırıp salladı. Hubert artık öfkesini kontrol edemiyordu.
“Bu piç kurusu ne cüretle beni sadece Runestones ile aşağılamaya çalışır!
…Ancak miktar öfkeyle reddedilemeyecek kadar önemliydi.
O suskun bir şekilde dururken, şeytanın fısıltıları devam etti.
“Bundan sonra da istikrarlı bir Rün taşı tedariki sağlayabilirim. Hatta şartlara bağlı olarak Kızıl Alev Kulesi’ne özel bir anlaşma bile sunabiliriz. Tekel sözleşmesi diye bir şey duydunuz mu hiç?”
Bu karşı konulamaz derecede cazip bir teklifti. Gururlarını bir an için unutan büyücüler ilgiyle burun deliklerini açtılar.
“Ne yılan ama!”
“Bu sinsi dilini bize nasıl sallarsın…”
Sert sözlerine rağmen seslerindeki düşmanlık çoktan yumuşamıştı.
“Eğer düzenli olarak Rüntaşı tedarik ederseniz, Kızıl Alev Kulesi çok yakında kuzeyde zirveye yükselecektir. Hayır, belki de sadece kuzeyde değil, tüm krallıktaki en büyük kule haline bile gelebilirsiniz.”
İstikrarlı bir Rüntaşı kaynağı tam da en çok istedikleri şeydi.
Dahası, Ghislain onların arzularını ve güvensizliklerini ustalıkla dürttü.
Şimdiye kadar, büyücüler daha önceki kızgınlık dürtülerini tamamen kaybetmişlerdi.
Bu tam da Ghislain’in hedeflediği sonuçtu.
“Ah canım, görünüşe göre teklifim hoşunuza gitmedi. Bu durumda, ben iznimi alıp başka bir kuleyi ziyaret edeceğim.”
“H-Hey! Neden bu kadar sabırsızsın genç adam? İlgilenmediğimizi kim söyledi?”
Ghislain tam tekrar ayağa kalkacakken Hubert’e kayıtsızca baktı ve konuştu.
“Az önce memnun olmadığın için mananla gözümü korkutmaya çalışmadın mı? Zayıf bir kalbim var; bununla başa çıkabileceğimi sanmıyorum.”
“Saçmalık. Zayıf kalpmiş, hadi oradan… Bu adamda muhtemelen Ejderha Kalbi falan vardır!
İçinden Ghislain’e küfretmesine rağmen Hubert beceriksizce gözlerini araladı ve sakar bir tavır takındı.
“Bu sadece… böylesine önemli bir anlaşma için güvenebileceğimiz biri olup olmadığını test etmenin bir yoluydu. Öyle değil mi? Hepiniz bana destek olun.”
Hubert çaresizce yaşlıları da konuşmaya dahil etti.
Bir an için afallayan büyücüler, Kule Ustası’nın sert bakışlarını görünce hemen başlarını sallayarak onayladılar.
“Evet, evet. Sadece güvenilir olup olmadığınızı görmek istedik.”
“Mana basıncımız karşısında sarsılmadan durmanız, hatırı sayılır bir adam olduğunuzu gösteriyor.”
“Genç adam, pazarlık konusunda oldukça iyisin, hahaha.”
Ghislain yaşlılara garip bir şekilde baktı, güldü ve parlak bir şekilde gülümsedi.
“Peki, testinizi geçtim mi?”
Hubert bir an tereddüt ettikten sonra teslim olmuş bir ifadeyle zayıfça başını salladı.
“Evet… şimdi bize şu mülk savaşından biraz daha bahset…”
Nedense, tüm Kızıl Alev Kulesi’ni şeytanın ellerine teslim ediyormuş gibi hissetti.