Bölüm 58 Bir Aptalla Ne Yapacaksınız (1)

Bölüm 58: Bir Aptalla Ne Yapacaksınız? (1)

Belinda, Gillian ve Kaor atmosfer aniden değişirken şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.
Birkaç dakika önce gerginlik o kadar yoğundu ki birinin ölmesi şaşırtıcı olmazdı.
Ancak, Ghislain düzenli olarak Rün Taşı sağlamayı teklif ettiği anda, büyücüler aniden yeniden köle gibi davranmaya başladılar.
Rüntaşları için çaresiz kalmış insanlara benziyorlardı.
Ghislain geleceği bildiği için bu anlaşma başarılı oldu.
Onun gerilemiş olduğunu bilmeyenlerin onu anlamasına imkân yoktu.
Belinda dalgın dalgın broşunu kurcalıyor, düşüncelere dalıyordu.
‘…Bir tür zayıflığı mı var? Eğer öyleyse, bundan daha fazlasını elde edebilir miyim?
Her zaman pratik düşünen Belinda duruma bir anlam veremeyince, daha da büyük bir avantaj elde etmenin bir yolu olup olmadığını merak etmeye başladı.
Ghislain’in fevri hareketlerinin içine birkaç kez sürüklendikten sonra bu durumlara alışmıştı.
Üçü de düşüncelerinde kaybolmuşken, Ghislain konuşmaya devam etti.
“Dürüst olmak gerekirse, herhangi bir bölgeye saldırmayı planlamıyoruz. Bunun için yeterli gücümüz yok.”
“Gerçekten mi? O zaman neden savaştan bahsediyorsunuz?” Hubert bir parça ilgi göstererek sordu.
Eğer bir yere saldırmakla ilgili değilse.
“Bizimki gibi fakir ve güçsüz bir mülkte bir Rüntaşı keşfedildi. Diğer mülklerin boş boş oturacağını mı sanıyorsunuz?”
“…Anlıyorum.”
Ferdium gibi zayıf bir mülkte bir Rüntaşı keşfedilirse, şüphesiz ona göz dikecek ve zorla almaya çalışacak lordlar olacaktır.
“Ancak, gerçek bir saldırı başlatmak kolay olmayacaktır. Eğer bir malikane Runestone’u ele geçirmeye çalışırsa, diğerleri de boş durmayacaktır.”
Ghislain sessizce Hubert’e hayranlık duydu. Beklendiği gibi, bir büyücünün keskin sezgileri hafife alınamazdı.
Hubert haklıydı. Biri Ferdium’a saldırırsa, diğer malikâneler de müdahale etmek için nedenler bulacaktı.
Saldırı başlatan ilk lord sadece Ferdium’la değil, aynı zamanda diğer birkaç mülkle de yüzleşmek zorunda kalacaktı, yani kimse bir süre aceleyle hareket etmeye cesaret edemeyecek, sadece durumu ölçecekti.
Ancak Ghislain’in böylesine karmaşık siyasi ilişkileri göz önünde bulundurmasına gerek yoktu.
Düşmanın kim olduğunu zaten biliyordu. Delfine Dükalığı ne olursa olsun hiç şüphesiz Ferdium’u işgal edecekti.
Bunu yapabilecek güce ve siyasi nüfuza sahiplerdi.
“Kesinlikle haklısınız. Ancak gücümüzü artırmak için Rün Taşı’nı kullanana kadar topraklarımızı savunacak kuvvetlere ihtiyacımız var. Ferdium’u aralarında bölüşmek için birlikte komplo kurabilirler.”
Onlara geleceği bildiğini söyleyemediği için, bunu sadece bir olasılık olarak çerçeveleyebiliyordu.
Yeterince makul bir açıklamaydı, bu yüzden Hubert şüpheli bir şey bulmadı ve başını salladı.
Böyle bir mantıkla Ghislain’in büyücüleri ödünç alma talebi gayet mantıklıydı.
“Eğer lordlar öğrenirse işler karışır.
Kızıl Alev Kulesi zaten Brivant Malikânesi’ni savunuyordu ama en azından kulenin etrafındaki bölgeyi korumak için haklı bir nedeni vardı.
Böyle bir gerekçesi olmayan Ferdium ile ittifak yaptıkları ortaya çıkarsa, Kızıl Alev Kulesi zarar görmeden kurtulamazdı.
Ancak Hubert, biraz aşırıya kaçmak pahasına da olsa Ferdium’un durumuna müdahil olmak istiyordu.
‘Yeni aldığımız Rün Taşı ile birkaç kat daha fazla kazanabiliriz. Bununla birlikte, kesinlikle Kızıl Kule’yi bir kez daha geçebiliriz. Bu adamın Rün Taşı’nı Kızıl Kule’ye satmasına izin veremem!
Lordlar arasındaki çekişmeler onun için önemli değildi. Onun tek amacı Kızıl Kule’yi ezmek ve krallığın en üst kulesi unvanını geri almaktı.
Bu arzusunu gerçekleştirmek için Ferdium’un Rün Taşı’nı mutlaka ele geçirmesi gerekiyordu.
Hubert içini çekti ve yaşlılara sordu: “Siz ne düşünüyorsunuz? Eğer bunu gizli tutabilirsek, bence denemeye değer.”
Sormasına rağmen, ses tonundan zaten devam etmekten yana olduğu anlaşılıyordu.
“Hm, sır saklandığı sürece… kötü bir fikir olmaz,” dedi bir ihtiyar.
“Biri sorarsa herhangi bir ilişkimiz olduğunu inkar edebiliriz. Hiçbir yere saldırmıyoruz, yani bu mümkün,” diye ekledi başka bir ihtiyar.
“Eğer biri bizim kuleden olduğumuzu sorarsa… Rün Taşı’nı araştırırken bu işe bulaştığımızı iddia edebiliriz,” diye ekledi bir başkası.
Yaşlıların da aynı fikirde olmasıyla Hubert derin bir nefes aldı ve Ghislain’e döndü.
“Pekâlâ. Size birkaç büyücü ödünç vereceğiz. Bize biraz zaman verin. Sırrın güvende kalmasını sağlamak için yalnızca güvenilir kişileri seçmeliyiz.”
Sonunda Hubert, Kızıl Alev Kulesi’ni Ferdium’un savunmasına dâhil etmeye karar verdi.
Ghislain hoş bir gülümsemeyle kibarca eğildi.
“Teşekkür ederim. İçiniz rahat olsun, önemli bir şey olmayacak.”
“Beklediğimden daha cesur bir genç adamsın. Ama adamlarının çenelerini kapalı tutmalarını sağlamalısın.”
“Merak etmeyin. Onları paralı asker olarak göstereceğim.”
Hubert güç mücadeleleriyle ilgilenmediğini iddia etse de Kızıl Alev Kulesi hâlâ soyluların etkisinden tamamen kurtulmuş değildi.
Ancak riske rağmen Kızıl Alev Kulesi Ghislain’in yolundan gitmeye karar verdi.
Bu, Ghislain’in getirdiği büyük miktarda Runestone’un ve kulenin tehlikeli durumunun bir sonucuydu.
“Bu adam tam olarak ne?
Artık karar verildiğine göre Hubert kendisini bir hayalet ele geçirmiş gibi hissediyordu.
“Durumumuz hakkında her şeyi biliyor mu? Bu mümkün olamaz.
Dışarıdan bakıldığında Kızıl Alev Kulesi hâlâ iyi görünüyordu.
Sadece Kızıl Kule’nin gölgesinde kaldığı için biraz itibar kaybetmişti ve çeşitli tüccar loncaları aracılığıyla hâlâ küçük miktarlarda Runestone satın alabiliyorlardı.
Kuleye mensup büyücüler arasında bile çoğu hâlâ iç koşulların vahimliğinden habersizdi.
İçeriden yüksek rütbeli bir büyücü bilgi sızdırmadığı sürece, Ghislain gibi genç bir soylunun onları bu kadar küstahça manipüle etmesine imkân yoktu.
Hubert’in gözleri şüpheyle dolu olsa da, Ghislain umursamaz bir tavırla içten içe gülümsedi.
“Eğer benimle el ele vermezlerse, Kızıl Alev Kulesi daha da hızlı çökecek.
Hubert henüz tam olarak anlamamıştı ama Kızıl Kule burayı tamamen yıkmak için titizlikle bir plan hazırlamıştı.
Şu anda Ghislain lanet bir aptal gibi görünebilirdi ama aslında onlara bir can simidi sunan oydu.
Hubert oturduğu yerden ayağa kalktı, yüzünde hafif endişeli bir ifade vardı.
“Şimdilik kalacak yer ayarlayacağım. Doğru insanları toplamak biraz zaman alabilir.”
“Anlıyorum. Acele etmeyin.”
Anlaşma tamamlandıktan sonra Ghislain kendinden emin bir şekilde dışarı çıktı.
Belinda, Gillian ve Kaor şaşkınlık içinde onu takip ettiler.
İmkânsız olan gözlerinin önünde gerçekleşmişti, ancak buna şahit olduktan sonra bile her şeyin nasıl olduğunu anlayamadılar.
* * *
Ghislain ancak dört gün sonra Kule Ustası’yla tekrar karşılaştı.
Hubert biraz bitkin görünüyordu.
Ghislain tam önünde dururken bile tereddütlü görünüyor, doğru kelimeleri bulmakta zorlanıyordu.
Destek için yaşlılara baktı ama büyücüler fark etmemiş gibi davranarak farklı yönlere bakıyorlardı.
Sessizliğe dayanamayan Ghislain önce konuştu.
“Hepiniz oldukça sıkıntılı görünüyorsunuz.”
Gerçekten de Hubert’in yüzü o kadar solgundu ki, gözlerinin altındaki koyu halkalar yüzünden ölmek üzere olan bir adam gibi görünüyordu.
Bir an tereddüt ettikten sonra nihayet büyük bir güçlükle ağzını açtı.
“Üzgünüm ama on büyücü temin etmek mümkün görünmüyor.”
Bir 4. daire büyücüsü tüm bir malikâne için özel bir büyücü olarak hizmet verebilirdi ki bu kolay ulaşılabilecek bir seviye değildi.
Gerçekte, 3. daire ustaları ve 4. daire kullanıcıları kulenin bel kemiğini oluşturuyordu.
Dikkatsizce insan seçerlerse, on tane 3. daire ustası bulabilirlerdi ama Hubert bu sırrın saklanıp saklanamayacağından korkuyordu. Sağduyulu ve kulenin emirlerine sadık bireylere ihtiyaçları vardı.
“Ah, hepsi de özünde bencil.
Çoğu büyücünün güçlü bireysel eğilimleri vardı ve bu da güvenilir adayların seçilmesini zorlaştırıyordu.
Kule Ustası’nın ve yaşlıların öğrencilerini birleştirdiğimizde bile yalnızca altı kişi koşulları karşılıyordu.
Ama Rün Taşı’ndan vazgeçmek bir seçenek değildi.
Hubert toplayabildiği en acınası ifadeyi takındı.
“Özür dilerim. Sadece güvenilir kişileri seçtikten sonra on kişiye ulaşamadık.”
“Hmm, o zaman kaç kişi bulabilirsin?”
“Büyüklerin müritlerini de dahil edersek, toplamda altı kişi önerebiliriz. Siz ne düşünüyorsunuz?”
“Ne mi düşünüyorum? Talihsiz bir durum ama sanırım anlaşmayı bir dahaki sefere ertelememiz gerekecek,” dedi Ghislain, sesi gerçekten üzgün geliyordu.
Bunun üzerine Hubert çaresizlik içinde feryat etmeye başladı.
“Başka yolu yok mu? Hadi ama, biz Kızıl Alev Kulesi’yiz, Kuzey’in en büyüğü! Şimdi iyi bir ilişki kurmak uzun vadede Ferdium mülküne fayda sağlayacaktır.”
Yanında duran yaşlılar da Ghislain’i ikna etmeye başladı.
“Küçük bir mülkü korumak için altı tane 3. çember ustası yeterli değil mi?”
“Evet, o kadarıyla yüzlerce sıradan askeri anında yok edebilirsin.”
“Bir daha düşün. Bu fazlasıyla yeterli.”
Büyücüler ona yalvarırken, Ghislain çenesini okşadı ve mırıldandı.
“Hmmm, başka bir yol daha var… ama Kule Efendisi’nin bunu kabul edeceğinden emin değilim.”
Ghislain’in esneklik belirtileri gösterdiğini gören Hubert endişelenmeye başladı.
“Ah, hadi ama, aramızdaki bu soğukluk niye? İsteseydin senin için ejderha avlamaya bile giderdim. Peki, ne oldu? Bana bir şey söyle,” dedi Hubert, yüz ifadesi gerçekten umutsuzdu, sanki bunu gerçekten istiyormuş gibiydi.
Ghislain sanki başka seçeneği yokmuş gibi içini çekti ve cevap verdi: “Ne kadar düşünürsem düşüneyim, altı büyücü yeterli değil. Bu yüzden bana kalıcı olarak bir büyücü daha vermenizi istiyorum.”
“Ha? Yani… malikâne için tam zamanlı bir büyücü mü istiyorsun?” Hubert kaşlarını çatarak sordu.
“Malikâne için tam zamanlı bir büyücü değil, daha çok benim için kişisel bir büyücü,” diye açıkladı Ghislain.
Hubert alnı daha da kırışarak inledi.
“Ah, bu benden bir büyücüyü kuleden kovmamı istemekle aynı şey değil mi? Haklı bir nedenim olmadan böyle bir şeyi bir hevesle halledemem.”
Kule Efendisi olarak Hubert’in mazeret bildirme ve bir büyücüyü kuleden uzaklaştırma yetkisi vardı.
Ancak o büyücünün Ghislain’i takip etmesini sağlamak tamamen farklı bir konuydu.
Büyücülerin gururu göz önüne alındığında, bu kişinin Ghislain’e kızgın olma ihtimali çok yüksekti.
“Onları kovmuş olsam bile, seni takip edip etmemek onlara kalmış. Bunu zorlayamayız. Bunun yerine başka bir şey yapamaz mıyız?”
Ghislain başını salladı, eğildi ve usulca fısıldadı.
“Peki, söz konusu büyücüye soramaz mıyız? Önce ne düşündüklerini görelim, sonra bu konuyu daha ayrıntılı tartışabiliriz.”
Mantıklı bir öneriydi. Hubert kısa bir süre düşündükten sonra başını salladı.
“Pekâlâ, onları arayıp soralım. Aklınızda biri var mı, yoksa biz mi birini önerelim?”
Hubert sorduğunda, Ghislain sanki bunu bekliyormuş gibi tereddüt etmeden cevap verdi.
“Vanessa.”
“Ha?”
Bu ismi duyan Hubert ve yaşlılar şaşkınlıkla başlarını öne eğdiler. Bu isimde birini hatırlayamıyorlardı.
“Kim o?”
Ne Hubert’in ne de yaşlıların her ismi hatırlayamaması şaşırtıcı değildi, özellikle de Vanessa kıdemli büyücülerden herhangi birinin doğrudan öğrencisi olmadığı için.
O anda, yaşlılardan biri aniden bir şey hatırlar gibi oldu ve bağırdı.
“Ah, şu beleşçi aptal!”
“Ha? Kimden bahsediyorsun? Onu tanıyor musun?” Hubert sordu.
“Hani şu kaynaklarımızı boşa harcamaktan başka bir şey yapmayan çırak. Daha önce de onu kovmaya çalışmıştık çünkü kaynaklarımızı tüketiyordu… her neyse! Rahmetli Ronato’nun yanına aldığı öğrenci. Eminim şimdi hatırlıyorsundur?”
Hubert sonunda anlayarak başını salladı.
“Ah, o kız mı? Son zamanlarda hizmetçi olarak çalışıyordu… Ah, yani, öhöm, evet, aynı zamanda kulemizin iyi bir büyücüsüdür. Kesinlikle.”
Hubert ciddi bir ifade takındı ve birkaç kez başını salladıktan sonra aniden genişçe gülümseyerek Ghislain’in elini sıkıca kavradı.
“Merak etme. Onun senin kişisel büyücün olmasını sağlayacağım.”
“Birdenbire mi? Önce onun fikrini soracağını söylememiş miydin?” Ghislain şaşırmış gibi yaparak sordu.
“Oh, ne fikri? Kule Efendisi öyle diyorsa, yapmak zorunda. Hahaha! Bu anlaşma beklediğimden daha kolay oldu.”
“Kesinlikle öyle görünüyor. İnsanları iyi tanıyorsun, genç adam.”
“Bu kadar güzel ve zeki bir kızı seçmeyi nasıl başardın? Haha.”
Hubert ve yaşlılar memnun bakışlar atarak birlikte güldüler.
‘Heh, bu çocuk gerçekten de acemi. Böyle bir aptalla ne yapmayı planlıyor?
‘Tsk tsk. Daha manayı bile doğru düzgün algılayamıyor; ona büyücü diyor…’
“Burada kalırken onun görünüşüne mi kapıldı?
Ghislain’in istediği çırak Vanessa, akıl hocası kısa süre önce vefat ettiğinden beri yalnız yaşıyordu.
Hiçbir bağlantısı olmadığı için kule ona temel nezaket kuralları çerçevesinde bakıyordu ama hiçbir büyücü onu öğrencisi olarak almak istemiyordu.
O kadar yeteneksizdi ki manayı bile hissedemiyordu.
Kulenin itibarını zedeleyebileceği için onu hemen dışarı atamamışlar, bu yüzden onu hizmetçi olarak tutmuşlar.
Kule Ustası ve yaşlılar, Ghislain’in böylesine zavallı, doğru dürüst bir büyücü olma yeteneğine bile sahip olmayan birini istediği için içten içe alay ettiler.
Yine de ona hakaret ederlerse Rün Taşı’nı alamayacaklarını bildiklerinden alaylarını geri çektiler ve o da çekip gitti.
“Peki o zaman, bir dakika burada bekleyin. Ben hemen büyücüleri getireceğim.”
Yaşlılar, Ghislain fikrini değiştirmeden önce anlaşmayı güvence altına almaya hevesli bir şekilde çırakları getirmek için hızla yola koyuldular.
Yalnız kalan Ghislain’in dudakları anlamlı bir gülümsemeyle kıvrıldı.
Anlaşmanın en önemli kısmını sonuçlandırmanın zamanı gelmişti.