Bölüm 60 Bir Aptalla Ne Yapacaksın (3)

Bölüm 60: Bir Aptalla Ne Yapacaksın? (3)

Büyücüler dillerini içten içe şaklattı.
“Ah, seni çılgın piç.
“Tsk, tsk, beklendiği gibi, o normal değil.
“Tabii ki, böyle bir adamla pazarlık yapmaya çalışmak işe yaramaz.
Ghislain’e eşlik eden üç kişi bile gizliden gizliye şaşırmıştı.
Ghislain şakacı ve yaramaz biri olabilirdi ama sebepsiz yere zayıfları tehdit edecek biri değildi.
“Onu rahatlatmaya çalışmıyor muydu?
“Ne yapıyorsunuz lordum? Zaten korkmuş olan birini neden tehdit edesiniz ki?
Ama herkesin şaşkınlığına rağmen Ghislain soğukkanlılıkla devam etti.
“Şimdilik kule sizi bana teslim etti. Beni takip etmeseniz bile burada kalmanız zor olacak. Ve kalabilsen bile… şey.”
Ghislain omuzlarını silkti.
“Yani, ölmeye kararlı birini durdurmaya hakkım yok.”
Vanessa korkudan titredi.
Ghislain’in sözlerinde hiçbir duygu yoktu. Eğer onu takip etmezse öldüreceğini ima etseydi, bu farklı bir mesele olurdu, ama sanki inkar edilemez bir gerçeği ifade ediyormuş gibi sakin ve tarafsız konuşma şekli, dehşetini daha da artırdı.
Sonunda Vanessa, dudakları titreyerek ve hıçkırıklarla karışık bir sesle konuştu.
“Ben, ben anlıyorum. Size sadakatle hizmet edeceğim, Genç Lord.”
Sonra Ghislain rahatlamış gibi tekrar gülümsedi ve nazikçe konuştu.
“Güzel, sana güveniyorum. Hayal kırıklığına uğramayacaksın.”
Büyücüler ve Ghislain’in grubu bir an için şaşkınlıktan ne diyeceklerini bilemediler. Sanki az önce onu tehdit etmemiş gibi tavrındaki ani değişim çok saçmaydı.
Hubert soğukkanlılığını ilk geri kazanan oldu ve sessizce Vanessa’ya yaklaştı.
“Güzel, güzel. Doğru seçimi yaptın. Efendin Lonato cennette olsa çok memnun olurdu.”
Vanessa tek kelime etmeden başını eğmekle yetindi, bu insanlar için kendi fikrinin bir köpeğin havlamasından daha önemli olmadığını hissediyordu.
Şimdi tek umudu, Ghislain’den eğitimine devam etmesine izin vermesini istemek için doğru zamanı bulmaktı.
“Hmm, bu noktada hâlâ çok uysaldı.
Ghislain Vanessa’ya bakarken düşüncelere daldı.
“Bir parazit ve bir aptal. Ne kadar da körmüşler. Tam önlerinde *Kızıl Alev Kulesi’nin* *en büyük dehasının olduğunu düşünmek. Yine de… başarısız bir dahi.
Vanessa, Ghislain’in *Kızıl Alev Kulesi’ne* gelmesinin ana sebebiydi.
Elbette, insanları soymak için kolay bir fırsat olması da bir nedendi, ama Vanessa orada olmasaydı, bunca yolu gelme zahmetine katlanmaz, hem zaman hem de çaba harcamazdı.
Neredeyse her yönden güçsüz olan Ghislain’in güçlü bir kozu olması gerekiyordu.
Vanessa’nın tam da bu koz olacağına inanıyordu. Vanessa reddetse bile, onu zorla almaya çoktan karar vermişti.
“Burada kalmak sadece kötü bir sonuca yol açacaktır.
Ghislain yalan söylememişti. Bu bir tehdit de değildi. Sadece gerçeği söylemişti.
Vanessa kulede kalırsa, sadece kendisi değil, birçok kişi de tehlikeye girecekti.
Olduğu gibi bırakılırsa, hayal bile edilemeyecek bir seri katile dönüşecekti.
* * *
Ghislain onun adını ilk kez dünyanın kaos içinde olduğu bir dönemde duymuştu.
Dedikodulara ve bilgilere meraklı astlarından biri “Kızıl Kâbus ”tan söz etmişti.
“Kızıl Kâbus mu?”
“Ritania Krallığı’nda başıboş dolaşan o çılgın kadın. Yeteneklerinin şaka olmadığını mı söylüyorlar? 7. Çember, buna inanabiliyor musun? 7. Çember.”
“Ritania Krallığı, ha…”
Anavatanından, Ritania Krallığı’ndan bahsedilmesi içinde bir nostalji duygusu uyandırdı.
“Peki ya şu takma ad? Çok havalı değil mi? ‘Kızıl Kabus’.”
Ghislain’in ilgi gösterdiğini gören astı daha da heyecanlanarak devam etti.
“Neydi onun adı… Ah, doğru ya, Vanessa. Ritania’nın tüm kuzey bölgesini bir ateş denizine çevirdiğini söylüyorlar. Mana Soluma Tekniğini öğrenmiş bir büyücü olduğu söyleniyor.”
“Mana Soluma Tekniğini öğrenmiş bir büyücü mü?”
Paralı askerlik günlerinde her türlü tuhaf şeyle karşılaşmış olan Ghislain bile bir büyücünün Mana Soluma Tekniği’nde ustalaştığını hiç duymamıştı.
“Evet. Belki de bu yüzden delirdi. Her yerde yangınlar çıkarıyor ve gelişigüzel öldürüyor, tüm lordların başına bela açıyor. Gerçek bir amacı olmadığını söylüyorlar; sadece ateşle oynamayı saplantı haline getirmiş bir kadın.”
“Vay canına, bu etkileyici. Yani Mana Nefes Tekniği ile o seviyeye ulaşabiliyorsun?”
“Bekle… *Bu* *Seni etkiledi mi?!”
İster büyücünün çember sistemi ister Mana Soluma Tekniği olsun, her ikisi de temelde vücutta mana depoluyordu.
Teorik olarak, Mana Soluma Tekniği kullanılarak büyü yapılabilirdi ama kimse bunu yapmıyordu. Nedeni basitti: bu yolla yapılan büyü daha az etkiliydi.
Ama burada Mana Soluma Tekniğini kullanarak çoğu büyücüden daha fazla ateş gücü üreten biri vardı – bu gerçekten dikkate değer değil miydi?
Ghislain hayal kırıklığı içinde dilini şaklattı.
“Ne büyük kayıp. Keşke delirmeseydi, yetenekleri dünyaya büyük katkı sağlayabilirdi. Benim emrim altında olması daha iyi olurdu.”
Onunki gibi yeteneklerle, kıtaya musallat olan sayısız felakete karşı savaşta değerli bir varlık olabilirdi.
“Aslında, bu hâlâ mümkün mü? Daha önce de delilerle uğraştım ve birkaç dayak onları düzeltti.”
Ghislain’in kendi kendine mırıldandığını duyan astının yüzü soldu.
“Kim… kiminle uğraşmayı planlıyorsun?”
“Şu Bar bilmem nesi kızla. Onu içeri alalım.”
“Bekle, o deli kundakçıyı nereye götürmeyi planlıyorsun ve ne için?”
“Bunu sen bulacaksın.”
“…Yanlış duymuş olmalıyım?”
Ghislain cevap vermeden sinsice sırıttı. Bu, görevine hemen devam etmesi için açık bir işaretti.
Astın beti benzi attı ve odadan dışarı fırladı.
* * *
Astının Vanessa’nın geçmişini araştırdıktan sonra geri getirdiği hikâye çok yaygındı.
Bir yetimdi, çocukluğunda ebeveynleri olmadan zar zor hayatta kalmış, sonunda bir büyücü onu yanına almıştı.
Ancak Vanessa manayı hissedemediği için büyücü olamamış.
Vazgeçmemesine ve çok çalışmasına rağmen, kimse ona inanmadı veya çabalarını kabul etmedi. Sonra, şans eseri, Mana Nefes Tekniğini bulmuş ve öğrenmiş gibi görünüyordu.
Hatta bunu kulelerin içinde öğrenmeye çalışmış, birçok kez başarısız olmuş ama nedense sadece bu teknikte ustalaşabilmiş gibi görünüyordu.
Ghislain, ailesinin nefes tekniğini değiştirip kendi tekniği haline getirmiş biri olarak Vanessa’nın neden delirdiğini kolayca tahmin edebiliyordu.
“Bir öğretmeni olmadan ve Mana Nefes Tekniği’ni anlamadan, bu teknikte düzgün bir şekilde ustalaşmasının imkânı yok. Yine de doğru ayarlamalarla potansiyeli olabilir.”
Yaklaşan felaketlerle başa çıkmak için ne kadar çok yetenekli insan olursa o kadar iyiydi.
Ghislain yakınlarda oyalanan astına döndü.
“Şu anda nerede?”
“Emin değilim. En son görüldüğü bildirilen yer… bir dağın yakınlarıydı. Ama düşündüm de, son zamanlarda pek haber çıkmadı. Belki bir yerlerde saklanıyordur.”
Ghislain kaşlarını çattı.
“Onu takip etmeleri için adamlarını gönder. Mümkün olan en kısa sürede.”
Oturduğu yerden kalktığında, astlarından biri biraz şaşırmış görünerek sordu.
“Nereye gidiyorsun?”
“Onu kendim aramaya gidiyorum.”
“Birdenbire hangi rüzgar esti? Normalde belirlenmiş istekleri kabul edemeyecek kadar can sıkıcı bulursun.”
Astı, koltuğundan nadiren kalkan liderin bizzat dışarı çıkmasına şaşırmıştı. Ama Ghislain bunu umursamadı ve dışarı çıktı.
Bu konuda içinde kötü bir his vardı.
* * *
Ghislain’in dağlarda saklanan Vanessa’nın izini bulması uzun sürmedi.
“Seni buldum. İyi saklanmışsın, değil mi?”
“Ahhhh!”
Vanessa, Ghislain tarafından fark edilir edilmez bir çığlık attı ve çılgınca büyüler yapmaya başladı.
Saf içgüdüleriyle hareket eden bir canavar gibiydi. Yine de, tam da bu ilkel durum yüzünden rakibinin tehlikeli bir yırtıcı olduğunu hemen fark etti.
Bum!
Vanessa’nın etrafında havada devasa bir büyü çemberi belirdi.
Bum! Bum! Bum!
Ateş sütunları yükseldi ve devasa ateş topları yağdı.
Ama Ghislain onları zahmetsizce kenara itti ve kaçarak sürekli ona yaklaştı. Böyle rastgele, düşüncesiz ve taktiksiz saldırılara hazırlıksız yakalanacak türden biri değildi.
“Kyaaah!”
Belki de bir vuruş yapamadığı için hayal kırıklığına uğrayan Vanessa, kalan tüm gücünü ortaya dökmeye başladı.
Etrafında düzinelerce sihirli çember oluşmaya başladı.
“Vay canına, çoklu büyü bile mi yapıyorsun? Hem de tek seferde bu kadar çok mu?”
Ghislain gerçekten şaşırmıştı.
Çoklu büyü yapmak, ne kadar manası olursa olsun herkesin yapabileceği bir şey değildi. Saf, doğuştan gelen bir yetenek gerektiriyordu.
Yüksek çember büyüsüne sahip olanlar bile gerekli içgüdülerden yoksunlarsa çoklu büyü yapamazlardı.
“İşte bu benim sahip olmak istediğim bir şey.”
Boom! Bum! Boom-boom-boom!
Ateş topları Ghislain’in durduğu yere meteor gibi yağdı.
Her zaman olduğu gibi, onlardan kolaylıkla kaçtı. Ancak alevler yükseldikçe etrafı yoğun, keskin bir duman kapladı ve etraflarındaki her şeyi yuttu.
Ghislain dilini şaklattı ve manasını serbest bıraktı. Yoğun mana akışı etrafı sararak alevlerin titremesine ve sonunda sönmesine neden oldu.
“Sakin ol, olur mu!”
Kolunu Vanessa’ya doğru uzattı ve yumruğunu sıkıca sıktı. O anda Vanessa’nın vücudu sarsılarak durdu, olduğu yerde dondu kaldı.
Ghislain sanki bir şeyi kendine doğru çekiyormuş gibi kolunu büktü ve Vanessa çaresizce ona doğru sürüklendi.
“Kyaaaah!”
“Kıpırdamadan dur.”
Ghislain bir eliyle onun çırpınan boynunu kavradı ve vücuduna zorla mana aşıladı. Mana damarlarından akarak tüm vücuduna yayıldı.
Ancak Vanessa’nın durumunu kontrol ettikten sonra Ghislain istemsizce yüzünü buruşturdu.
“Bu…
Vanessa’nın çekirdeği çoktan paramparça olmuştu. Sadece 7. çembere ulaştığı için dayanıyordu.
Dağlarda saklandığı düşünüldüğünde, durumunun bir süredir iyi olmadığı açıktı. Gücü azalmış bir canavar gibi, içgüdüsel olarak güvenli bir yer aramıştı.
Ve Ghislain’e saldırarak geçirdiği kısa süre içinde durumu hızla kötüleşmişti.
‘Tsk, ne yazık. Her şey bitti.
Onu biraz daha erken bulabilseydi, yararlı bir ast olabilirdi.
Ghislain onun acısına son vermenin daha iyi olacağını düşünerek boynundaki tutuşunu sıkılaştırdı.
O anda başını kaldıran Vanessa’nın gözleriyle karşılaştı.
Ghislain’in ona aşıladığı mana sayesinde Vanessa kendine gelmiş gibiydi. Gözlerindeki deliliğin yerini rahatlama ve pişmanlık izleri almıştı.
“…Aklın başına geldi mi?”
Ghislain Vanessa’yı yere indirdi. Tökezledi, dengesini bulmakta zorlandı ve sonunda ayağa kalktı.
“…Sen kimsin?”
Omuz silkti.
“Dünyanın en güçlü ve en ünlü paralı askeriyim.”
Vanessa bir an tereddüt etti, sonra başını salladı.
“Sen hakkında sadece söylentiler duyduğum Paralı Askerler Kralı olmalısın.”
Konuşurken bile, sözlerinin arasında öksürüklerini bastırmak zorunda kaldı.
“Beni yakalamaya mı geldin?”
“Hayır, yetenekleri toplamaya geldim.”
“Senin gibi birinin… beni bulmaya gelmesi bir onur….”
Vanessa belli belirsiz bir gülümsemeye zorladı ama vücudu acıyla öne doğru eğildi ve öksürerek bir ağız dolusu kanı yere akıttı. Ghislain dilini şaklattı.
“Seni işe alacaktım, ama durumunu görünce paralı asker birliğimize katılmayacaksın gibi görünüyor.”
“…Bu gerçekten de kan öksüren birine söylenecek bir şey mi?”
Vanessa sinirli bir şekilde tersledi ama Ghislain sadece alay etti.
“Astım olmaya bile değmeyecek birini neden önemseyeyim ki? Bu işte para yok ki.”
Konuşurken bir şeyin farkına varmış gibi göründü ve küçük bir ünlem çıkardı.
“Aslında seni ihbar edersem, ödülü yine de alabilirim.”
“Kaybol, seni piç….”
Vanessa Ghislain’e bir ateş topu fırlattı, ama büyü ona ulaşamadan havada söndü.
“Gerçekten de kendi hayatını kısaltıyorsun. Bu tür bir aptallık seni bu karmaşanın içine soktu.”
Cevap veremedi, daha fazla kan öksürmekle meşguldü. Sadece sinirli gözlerle ona bakabiliyordu.
Ghislain kıkırdadı.
“Eğer son bir sözün varsa, şimdi tam zamanı. En azından son bir dileğini dinleyeceğim.”
“Son sözler… Kimsem yok… onları bırakacak.”
“O zaman en azından durumundan şikayet edebilirsin.”
Yere yığılmadan önce acı bir kahkaha attı. Ayakta durmak bile ona fazla gelmeye başlamıştı.
“Ben sadece… büyüyü sevdim… Tek istediğim… bir büyücü olmaktı….”
Vanessa dizlerine sarıldı ve kıvrıldı.
“O mana geliştirme tekniğini çalışmak… Bunu yapmamalıydım… Benim yüzümden o kadar çok insan öldü ki…”
“Pişman olman gereken şey bu değil.”
Ghislain dilini şaklattı ve onu azarladı.
“Bana daha önce gelmeliydin. Ben delileri iyileştirmekle ünlüyüm. Akıl sağlığını yeniden kazandın, değil mi?”
“Duymuş olmalısın… birçok insan… senin gerçek bir iş parçası olduğunu söylüyor….”
“Bu nasıl bir saçmalık? Benim kadar iyi huylu kimse yoktur.”
Vanessa ona inanamayarak baktı ve başını yavaşça salladı.
“Gerçekten de kaygısız yaşıyorsun, değil mi….”
“Ne de olsa ben bir paralı askerim.”
Ghislain sırıttı ve ekledi.
“Bir dahaki sefere tereddüt etme. Doğruca bana gel. Yetenekli insanlara her zaman kapım açıktır.”
Vanessa sessizce gözlerini kırpıştırdı. Göz kapakları sarkmaya başladı, her göz kırpışında yavaşlıyordu.
Sanki sönmek üzere olan titrek bir mum gibi, zayıf bir sesle fısıldadı.
“Evet… Paralı askerlik hayatı… kulağa eğlenceli geliyor….”
Bu sözlerle birlikte nefes alıp vermesi tamamen durdu.
Tek bir damla gözyaşı düştü ve kirlenmiş yüzüne temiz bir çizgi çizdi.
Ghislain bir an Vanessa’nın cansız bedenine baktı.
Başka bir gün olsa, ödülü toplamak için cesedi alırdı… ama bugün, dilini usulca şaklattı ve cesedi ateşe verdi.
Bu, astlarından biri olabilecek birine göstereceği ilk ve son saygıydı.