Bölüm 64 Dişinizi Sıkın ve İyi Dayanın (3)

Bölüm 64: Dişinizi Sıkın ve İyi Dayanın (3)

Mana dalgalandı ve hızla içine çekilerek büyü çemberini tamamladı.
Vanessa 5. çembere kadar ustalaştığına göre, bu muhtemelen bir 5. çember büyüsüydü.
Dahası, Ghislain’in manasını tükettiğine göre, yıkıcı gücü hiç de küçümsenecek bir şey değildi.
Tüm bunlar aktif hale gelirse, eğitim salonu paramparça olur ve dışarıdaki insanlar ciddi yaralanmalara maruz kalırdı.
Guuuuuung!
Ghislain hızla Vanessa’nın vücudunda dönen mana akışını teker teker engellemeye başladı.
Mana akışı azaldıkça, sihirli çemberler titredi ve bozuldu.
“Bu çok tehlikeli.
Sonsuza dek bu şekilde tutunamazdı.
Ama bırakırsa, Vanessa’nın yaşam gücü tamamen tükenecekti.
Kendisi durdurmadığı sürece, büyü sonsuza dek etkinleşmeye devam edecekti.
Riskli de olsa, onu zorla uyandırmak zorundaydı.
“Hmph!”
Ghislain manasını serbest bırakarak vücudundaki tüm mana yollarını anında bloke etti.
Tüm yolların aynı anda tıkanmasıyla, vücudunda dalgalanan kaotik mana da durdu.
Ghislain o anı kaçırmadan yüksek sesle bağırdı.
“Gözlerini aç!”
Güm!
Sesinin yüksekliği eğitim salonunu sarstı ve sonunda Vanessa kendine geldi.
Fsss…
Havada süzülen sayısız sihirli çember ışıklarını kaybederek yok oldu.
Çalkantılı mananın yatıştığını teyit eden Ghislain elini yavaşça Vanessa’dan çekti.
“Öksür!”
Vanessa kan öksürerek iki büklüm oldu.
İçindeki kargaşadan dolayı acı içinde kıvranırken bile bir coşku hissetti.
Sonunda mananın nasıl bir his olduğunu tam olarak anlamıştı.
Şimdi vücuduna yerleşmiş olan küçük mana zerresi ona mutlak bir kesinlik getirmişti.
“Urgh!”
Kan öksürmeye devam ederken bile güldü. Sanki içindeki bir tıkanıklık açılmış gibi hissetti.
Bulanık zihniyle Ghislain’e baktı.
Ona manayı hissettiren kişiye. O anda, çok büyük bir minnettarlık duygusu hissetti.
Ghislain de ona baktı ve memnuniyetle gülümsedi.
“Her şey planlandığı gibi gitti. Yine de, eğer bir şeyler ters gitseydi felaket olabilirdi.
Manayı hissetmek ve hemen birden fazla ilahiye girişmek, bu beklentilerin çok ötesinde bir sonuçtu.
Memnun görünen Ghislain gülümserken, Vanessa temkinli bir şekilde sordu,
“Neden… neden benim gibi yeni tanıştığın biri için bu kadar çok şey yaptın?”
“Çünkü senin gücüne ihtiyacım var. Bana yardım edeceksin, değil mi?”
“Gerçekten de size yardımcı olabileceğimi düşünüyor musunuz, Genç Lord?”
Bunu duyan Ghislain, sanki onun sözlerini eğlenceli bulmuş gibi kıkırdayarak karşılık verdi.
“Elbette, çok yardımcı olacaksınız. Artık manayı hissettiğine göre, sana mana uygulama tekniğini düzgün bir şekilde öğreteceğim. Tam sana göre bir şeyim var.”
Ghislain’in yüzündeki eğlenceli ifadeyi gören Vanessa gözyaşlarını tutamadı.
İyi bir öğretmenle tanışacak ve Kuzey’deki en prestijli kuleye girecek kadar şanslıydı ama gerçekler acımasızdı.
Vasat bir yetenek, etrafındakilerin onu hor görmesi ve ne kadar çabalarsa çabalasın hiçbir şeyin değişmemesi.
Öğretmeni öldükten sonra daha da kötüleşmişti.
Bir büyücü çırağından sıradan bir hizmetkâra düşmüş, her türlü zorluğa katlanmış ama kimse onu kabul etmemişti.
Diğer hizmetkârlar bile sırf bir zamanlar bir büyücünün öğrencisi olduğu için ona zorbalık etmiş ve onu dışlamıştı.
Sihirli Kule’de o ne bir büyücü ne de bir hizmetkârdı, sadece bir yabancıydı.
Hiçbir yere ait olmamış biri için, şu anda başına inanılmaz bir mucize geliyordu.
Vanessa’nın dudakları hafifçe kıpırdadı.
“…İstiyorum.”
“Ha? Ne dedin sen?”
Ona gerçekten yardımcı olmak istiyordu.
“I….”
Karşısında duran genç lord onu bağlayan tüm zincirleri bilinmeyen bir güçle kırmıştı.
Ona borcunu ödemek için karşı konulmaz bir istek duyuyordu.
Vanessa biraz daha cesaret topladı ve tekrar konuştu.
“Size yardımcı olmak istiyorum lordum.”
“Bunun için endişelenmeyin. İnsanlara iş vermekte iyiyimdir. Hazırlıklı olmanız gerekecek.”
Ghislain neşeyle güldü. Vanessa da gülümsedi.
Ghislain göz göze gelmek için eğildi.
“Ghislain’in Paralı Asker Birliğine hoş geldin, Vanessa.”
* * *
Ghislain’in rehberliğinde Vanessa resmi olarak mana uygulama eğitimine başladı.
Ghislain, Ferdium ailesinin mana uygulama tekniğini değiştirmiş ve Vanessa’nın güvenli bir şekilde sadece mana toplayabileceği şekilde uyarlamıştı.
Eğer Kont Ferdium ve vasalları bunu bilselerdi, bayılırlardı.
Bir ailenin gizli tekniğini değiştirmek veya aileyle ilgisi olmayan birine öğretmek soylular arasında konuşulmayan bir tabuydu.
Ancak Ghislain böyle şeyleri zerre kadar önemsemiyordu.
“Eğer benim uyguladığım xiulian tekniğini kullanabilirsen, daha da hızlı ilerlersin.”
Ghislain’in kullandığı mana uygulama tekniği kendi bedeni için özel olarak tasarlanmıştı, bu yüzden bunu başka birine öğretemezdi.
Kendisi bile dengesiz akışını kontrol etmekte zorlanıyordu ve eğer bir başkası öğrenmeye çalışırsa, muhtemelen vücudu patlayacaktı.
“Yakında bir savaş patlak verecek. O zaman senin büyün çok önemli olacak.”
Ghislain Vanessa’ya olacakları anlattı.
Olaylar aniden geliştiğinde, ayağınızı kaybetmek ve doğru anı kaçırmak kolaydır.
Zamanı geldiğinde işleri düzgün bir şekilde halledebilmek için hazırlıklı olması gerekiyordu.
“Ama ben hâlâ doğru dürüst büyü yapamıyorum….”
“Sorun değil. Zaten 5. çembere kadar olan büyülerde ustalaştın, değil mi?”
“Evet, ama manam az….”
Vanessa henüz fazla mana toplamamıştı.
Bir insan ne kadar yetenekli olursa olsun, zaman eksikliğinin üstesinden gelemezdi.
Biriktirdiği az miktarda mana ile sadece çok basit büyüler yapabiliyordu.
Fiske.
Yumruğundan daha büyük olmayan küçük bir ışık topu Vanessa’nın avucunun üzerinde süzüldü.
Bu bir 1. çember büyüsüydü, ‘Işık’. Bu onun şu anki sınırıydı.
Endişeli bir ifadeyle Ghislain’e baktı.
Bunun bir savaşta nasıl bir yardımı olabilirdi ki?
“Ne yapmalıyım? Bu pek yardımcı olmayacak….”
“Mananın eksik olmasına yardım edemezsin. Bunu ben hallederim, sen sadece eğitimine odaklan.”
Hala endişeli olmasına rağmen Vanessa başını salladı.
“Savaş ne zaman başlayacak?”
“En erken bir ay içinde. En geç iki ay içinde.”
Canavarlar Ormanı’ndan ayrılalı bir buçuk ay olmuştu bile.
Düşmanlar muhtemelen çoktan haber almış ve savaş için hazırlanmaya başlamışlardı.
Ghislain de bu süre zarfında boş durmamıştı.
İlk bir ay boyunca, rün taşlarını satarak elde ettiği parayı paralı asker toplamak için kullandı.
Ardından, sonraki on beş gün boyunca zamanını Vanessa’ya mana yetiştirme tekniğini öğreterek geçirdi.
Uzun zaman almış olsa da, savaşı kazanmak için gerekli bir hazırlıktı.
* * *
Vanessa kendi başına mana toplayabilecek aşamaya geldiğinde, Ghislain ona ayırdığı zamanı azalttı ve bu arada biriken görevlerle ilgilenmeye başladı.
“Gillian, paralı askerlerin eğitimi nasıl gidiyor?”
“Sorun yok. Şu anda sıradan bir malikânedeki çoğu askerden daha iyiler.”
Gillian memnun bir ifadeyle cevap verdi.
Paralı askerler eğitimlerini bireysel savaş gücüne değil, birbirleriyle koordinasyon içinde hareket etmeye odaklamışlardı.
Başlangıçta belirli bir beceri seviyesine sahip insanları bir araya getirdikleri için sonuçlar hızla ortaya çıktı.
Ghislain kısa bir süre düşündükten sonra Gillian’a bir emir verdi.
“O halde onları Canavarlar Ormanı’na götürelim.”
Ghislain yaklaşık üç yüz paralı askeri Canavarlar Ormanı’na geri götürdü.
Yolu ilk açtıklarında canavarların yaşam alanlarını yok etmiş olsalar da, boş alanı doldurmak için yeni canavarların çekilmesi kaçınılmazdı.
Canavarların tekrar yerleşmesini önlemek için bölgeyi düzenli olarak temizlemeleri gerekiyordu.
“Bu sefer ilkinden daha kolay olacak, o yüzden endişelenmeyin.”
Daha önce ormanda bulunmuş olan paralı askerler güvenle gülümsedi.
Yeni işe alınan paralı askerler ise gergin yüzlerle onları takip etti.
Yolu çoktan temizlemiş ve Kan Pitonu’nun etini ve kanını güvence altına almışlardı. Yoldan sapmadıkları sürece, ilk seferden çok daha güvenli olacaktı.
Daha fazla insanla birlikte Ghislain ve paralı askerler bölgedeki başıboş canavarları kolayca süpürdü ve yine büyük miktarda rün taşı topladı.
Kalan rün taşı sayısını değerlendirdikten sonra Ghislain uzun bir iç çekti.
“Şu andan itibaren onlarla daha tutumlu olmam gerekecek.”
Rün taşları sonsuz bir kaynak değildi. Hâlâ çok fazla kalmasına rağmen, iki büyük ölçekli hasattan sonra azalma gözle görülür hale gelmişti.
Paralı askerlerin yönetimini Gillian ve Kaor’a bırakan Ghislain kaleye döndü.
“Pekâlâ, benim için de biraz eğitim alma zamanı geldi.”
Biraz daha güçlenirse, bunun bir hayat daha kurtarmak anlamına gelebileceğini biliyordu.
Eğitim alanına gitmek üzereyken, vasallar etrafını sardı.
Daha fazla rün taşının geri getirildiğini duyar duymaz beklentiyle dolup taşmışlardı.
“Genç Lord! Lütfen bize biraz rün taşı verin!”
“Onlar için bir kullanımımız var.”
“Hadi, bize biraz verin! Verin onları!”
Vasallar inatla ona baskı yaptılar. Başka çaresi kalmayan Ghislain isteksizce rün taşlarının küçük bir kısmını onlara verdi.
Çok fazla dağıtamazdı çünkü bu sefer onlar için de özel planları vardı.
Bu, her gün ormana gidip canavarlarla savaşarak kendini tüketebileceği ve daha fazlasını geri getirebileceği bir durum değildi.
Vassallar kıtlıktan şikâyet etti ama Ghislain umursamaz bir tavırla homurdandı ve onları gönderdi.
Bundan sonra bir süre sadece eğitimine odaklandı.
Günlük rutini fiziksel kondisyon, kılıç ustalığı gibi silah eğitimleri ve son olarak da mana xiulian uygulamasından oluşuyordu.
“Sadece bir bedenimin olması gerçekten utanç verici.”
Antrenmanı bittikten sonra, Canavarlar Ormanı’ndaki yolların ve çitlerin inşasının ilerleyişini kontrol etti.
Bunun da ötesinde, Vanessa’nın eğitimini hala denetlemek zorundaydı, bu yüzden tek bir anını bile boşa harcayamazdı.
Ayrıca bazı can sıkıcı sorunlar da vardı ama yapacak o kadar çok şey vardı ki, bunları doğru dürüst inceleyecek zamanı bile yoktu.
“Anlayamıyorum. Bu neden oluyor?”
Kan Pitonu ile savaşından bu yana iyileşme hızı biraz artmıştı.
İyileşme hızı arttıkça dinlenme süreleri kısaldı ve sonuç olarak diğer meseleleri halletmek için daha fazla zamanı oldu.
Şu anda içinde bulundukları gibi acil durumlarda bu değişim olumlu bir şeydi ama vücudundaki dönüşümün sebebini bilmemesi onu huzursuz hissettiriyordu.
Tam olarak anlamadığınız ya da kontrol edemediğiniz güç, gerçek güç değildir.
“Sonuçta bununla bir ilgisi var mı?”
Vücudundaki değişikliklerin tek bir olası nedeni vardı.
Ghislain içini çekti ve başını salladı.
Tahmininin doğru olup olmadığını teyit etmenin tek bir yolu vardı ama bu hayatını riske atmasını gerektirecekti.
Savaş yaklaşırken bu riski göze alamazdı.
“Savaş bittikten sonra kontrol etmem gerekecek.”
Şimdilik temel eğitimine odaklanmaktan başka çaresi yoktu.
Ghislain kendi kişisel eğitimine odaklanırken, paralı askerler de sürekli tatbikatlarla takım çalışmasını geliştirmeye devam ediyordu.
Ghislain ne zaman boş vakti olsa, Gillian’ı ziyaret ederek eğitimlerindeki ilerlemeyi kontrol ediyordu.
Yeni işe alınan paralı askerler mevcut durumdan oldukça memnundu.
Gerçekte görevleri eğitimden, ara sıra ormandaki canavarlarla uğraşmaktan ve yolları inşa eden işçileri korumaktan ibaretti.
İşçiler arabaların geçebilmesi için yol yapımıyla ilgileniyor ve her iki tarafa da çitler inşa ediyorlardı.
Ghislain Kanlı Piton’un kanını saçtığından ve bölgeyi bir kez daha canavarlardan temizlediğinden beri paralı askerler nadiren devreye girmek zorunda kalıyordu.
“Vay canına, bu beklediğimden çok daha kolaymış. Sadece antrenman yapıyoruz ve ara sıra birkaç canavarla uğraşıyoruz.”
“Canavarlar Ormanı söylentilerdeki kadar tehlikeli değilmiş, öyle değil mi? Tabii, ilk girdiklerinde zorlandıklarını duymuştum ama… bunun doğru olup olmadığını kim bilebilir?”
“Bir de üstüne savaş ücreti alıyoruz. Hahaha.”
Aldıkları yüksek ücret ve kendilerine sağlanan pahalı ekipman sayesinde paralı askerlerin morali oldukça yüksekti.
Ancak, hepsi Ghislain’e gerçekten sadık değildi.
Kalplerini kazanmak için özellikle etkileyici bir şey yapmamıştı ve güçlü bir bağ geliştirmek için birlikte yeterince zaman geçirmemişlerdi.
Yine de hiçbiri ona saygısızlık etmeye cesaret edemiyordu.
Ghislain’e derinden sadık olan kıdemli paralı askerler, yeni katılanları saf güçle hizada tutuyordu.
Ghislain, paralı asker sayısını artırmaya başladığı andan itibaren, kendisine zaten sadık olan kıdemli paralı askerler aracılığıyla onları kontrol etmeyi ve yönetmeyi amaçlamıştı.
Elinin altındaki para ve güçle, kabadayı paralı askerleri kontrol altında tutmakta hiç zorlanmıyordu.
“Ama bu adamların sıkı çalıştıkları kesin. Birinin gerçekten saldırmayı planladığına dair bir istihbaratları mı var?”
“Hadi ama, savaşın bu kadar basit olduğunu mu sanıyorsun? Bölgesel savaş gibi bir şeye hazırlanmak bile en az bir yıl sürer.”
“Genç komutanımız muhtemelen savaş hakkında pek bir şey bilmiyor. Canınız ne zaman isterse o zaman saldırıya geçebileceğinizi düşünüyor gibi görünüyor.”
“Rün taşları hakkındaki tüm o söylentilere bakılırsa, dudaklarını yalayan pek çok lord olduğuna eminim, bu yüzden gergin olması şaşırtıcı değil.”
“Ama gerçekten bir saldırı olursa, burayı savunabileceğimizi düşünüyor musun? Burası tam olarak bir kale değil, değil mi?”
“Şimdilik iyiyiz. Söylentiler yayılıp lordlar dikkat etmeye başladığında, hamlelerini yapmaya başladıklarında geri çekiliriz.”
Ghislain ile sözleşme imzalamadan önce, paralı askerler söylentilerin yayılmasının ve diğer lordların savaşa hazırlanmasının ne kadar süreceğini düşünmüşlerdi.
Hemen bir istila beklemiyorlardı, bu yüzden sözleşmeyi en başta kabul ettiler.
Elbette tamamen rahat olamazlardı ama her paralı asker belli bir risk seviyesinin işin bir parçası olduğunu bilirdi.
Bu hafif tedirginliği bir kenara bırakırsak, aslında rahat taşra hayatından oldukça memnundular.
“Ah, bu çok kolay. Keşke her iş böyle olsaydı.”
“Evet, ama buralarda yapacak eğlenceli bir şey yok.”
“Kırsalda olmak biraz sıkıcı. Bir oyun oynamaya ne dersin?”
Bir gün, paralı askerler her zamanki gibi rahat bir şekilde uzanırken, tek bir paralı asker nefes nefese ve bağırarak koşarak içeri girdi.
“Büyük bir şey oldu! Az önce gerçekten büyük bir şey oldu!”
Bir oyun için hazırlanmakta olan paralı askerler tembel tembel koşarak içeri giren adama baktılar.
Bu mülkte, “büyük bir şey” aslında hiçbir zaman o kadar ciddi değildi.
Ya bir işçinin inşaat sırasında yaralanması, ya birinin Kaor’a bulaşmaya çalışıp dayak yemesi ya da birinin eğitimde kaytarması ve Gillian tarafından azarlanmasıydı.
“Ne oldu? Biri mi yaralandı?”
“Yine o kuduz köpeklerden dayak mı yedin?”
“Yoksa yaşlı adam bizi daha fazla eğitim için mi çağırıyor?”
Paralı askerler eğlenerek kıkırdadı.
Ancak nefes nefese kalan paralı askerin söylediklerini duyduklarında kahkahaları anında kesildi.
“Bu bir savaş! Gerçekten bir savaş yaşanıyor!”