Bölüm 9

Bölüm 9: Yanlış kişiye bulaştınız (2)
Kavga bir anda sona erdi.
Frank, üç çekirdeğini de patlattıktan sonra Ghislain’in gücüne dayanamadı.
Thunk!
Ghislain’in kılıcı Frank’in göbeğinin hemen altında bulunan çekirdeği delip geçti.
“Urgh, urgh…”
Frank aniden manasının dağılmaya başladığını hissetti.
“Sen… bana söyleme…”
Çekirdeğin göbeğin altında yer aldığı söylense de, fiziksel bir nesne değildi. Sadece mana biriktirmeyi kolaylaştıran bir alanda mana toplanmasını tanımlamak için kullanılan bir terimdi. Dolayısıyla, karnı delmek çekirdeği mutlaka yok etmezdi. Ancak, onu yok etmenin başka yolları da vardı.
“Bu doğru. Önce çekirdeğini yok edeceğim.”
Ghislain manasını manipüle etti ve Frank’in çekirdeğiyle çarpıştırdı.
“Ugh! Argh!”
Frank dehşet içinde çığlık attı.
“Sen… Sen deli misin?”
Birinin çekirdeğini yok etmek, hayatı boyunca biriktirdiği tüm enerjiyi silmek anlamına geliyordu. Yanlış yapılırsa, mana patlayabilir ve hem saldırganı hem de hedefi riske atabilirdi. Bu, rakibi hayatta tutmak için kesinlikle gerekli olmadıkça kullanılmayan tehlikeli bir yöntemdi. Mana ne kadar güçlüyse patlama da o kadar büyük olurdu, bu yüzden belirli bir beceri seviyesine sahip olanlara karşı denenmezdi bile.
Ama Ghislain bunu zerre kadar umursamadı, tamamen manasını yönlendirmeye odaklandı.
Rumble!
Frank’in manası hızla dağılmaya başladı.
“Urgh! Nasıl… bu nasıl…”
Çatlak!
Ghislain’in manasının Frank’in bedenindeki şiddetli titreşimleri sonunda çekirdeğini tamamen parçaladı.
Thud.
Ghislain manasını geri çekip kılıcını çıkardığında, Frank çaresizce yere yığıldı.
“Sen… kimsin… sen…”
Frank buna inanamıyordu. Ghislain’in kılıç ustalığı etkileyiciydi ama hakkındaki bilgiler yanlış olsaydı, bu anlaşılabilirdi. Ama Frank’in seviyesindeki bir kılıç ustasının çekirdeğini kırmak Ghislain’in yaşındaki biri için imkânsızdı.
Frank daha önce manayı bu kadar hassas kullanan birini görmemişti.
Ghislain Frank’in çırpınan bedenini yerde bırakıp arkasını döndü.
“O-Oppa…”
Elena, Ghislain’in ona yaklaşmasını izlerken sertçe yutkundu.
Kana bulanmış, kırmızımsı bir sisle örtülmüş şekli, sanki bir iblis görüyormuş gibi korkunç bir görüntü uyandırıyordu.
“Nasıl… Oppa nasıl böyle bir yeteneğe sahip olabilir…”
Elena kılıç kullanmasa da, sert Kuzey’de şövalyelerle çevrili bir şekilde büyümüştü. Frank onun bakış açısından bile hatırı sayılır yeteneklere sahip bir şövalyeydi. Jamal ve Philip’i tek başına öldürebiliyorsa, bu sıradan şövalyelerin çoğunu kolayca alt edebilecek kadar güçlü olduğu anlamına geliyordu.
Oysa Ghislain onu daha yeni yenmişti.
“Yani… Oppa’nın o orkları öldürdüğü gerçekten doğruymuş…”
Aslında, birkaç gün önce Ferdium kalesinde Ghislain’in yetenekleri üzerine bir tartışma çıkmıştı. Skovan ve boyun eğdirme ekibindeki askerler Ghislain’in orkları öldürdüğüne dair söylentiler yaymıştı. Tabii ki diğerleri Skovan’a gülmüş ve ona yalancı demişti.
Ghislain Elena’nın sorusuna cevap vermedi, sadece gülümsedi.
“Biraz dinlen.”
“Ne?”
O anda Ghislain hafifçe ensesine dokundu.
Thunk.
Elena’nın bedeni ipleri kopmuş bir kukla gibi çöktü. Kendi manası olmadığından, Ghislain’in ne yaptığına karşı koyamadı ya da farkına bile varamadı.
Frank’e doğru geri yürümeden önce Elena’yı yakındaki terk edilmiş bir eve dikkatlice bıraktı.
“En heyecan verici an geldi.”
Frank kaşlarını çattı ve sordu: “Neden yaşamama izin verdin? Bana istediğin kadar işkence et ama hiçbir şey öğrenemeyeceksin.”
“Ne kadar komik. Bunun arkasında kimin olduğunu zaten biliyorum. Senin gibi birinden istediğim hiçbir şey yok.”
“O zaman beni neden hayatta tutuyorsun?”
Ghislain yavaşça diz çöktü ve Frank’in gözlerinin içine baktı.
“Hareketlerine bakılırsa epeyce insan öldürmüşsün. Normal insanlar hiçbir şey hissetmeden et doğrar gibi başkalarını katledemezler.”
“…”
“Bir profesyonel gibi görünüyorsunuz, bu yüzden muhtemelen biliyorsunuzdur. Bazen, hiç gerek olmasa bile, işkence gereklidir. Evet, göğsünüzde biriken öfkeyi boşaltmaya ihtiyaç duyduğunuzda olduğu gibi.”
Frank bu sözleri duyar duymaz dilini ısırmaya çalıştı.
Ama Ghislain daha hızlıydı. Frank’in çenesini kavradı ve diğer eliyle giysisinden bir parça koparıp yuvarlayarak ağzına tıktı.
“Mmph! Mmmph!”
“Başkalarını tereddüt etmeden öldürdün, ama kendin acı çekmekten korkuyorsun? Bu biraz hayal kırıklığı yaratıyor.”
Dilimleyin!
Ghislain, Frank çırpınırken onun tendonlarını kopardı. Sonra etraftaki tüm kılıçları topladı.
Şak! Çat!
Ghislain kılıçları kırmak için mana kullandı ve parçaları tam olarak istediği gibi şekillendirdi. Her biri farklı kalınlıkta düzinelerce keskin, pürüzlü parça yaptı.
Ghislain parçaları Frank’in yanına koydu.
“İnanması zor ama ben de epeyce insan öldürdüm. İşkence konusunda da oldukça iyiyim. Bir gün düşmanlarım üzerinde kullanmak için özenle çalıştım.”
Ghislain keskin parçalardan birini eline aldı. Frank, gözleri korkuyla dolu, onu izledi.
“İntikamın anlamsız olduğunu söylerler ya hani? Ama bunun insanların yeterince öfkeli olmadıklarında söyledikleri bir şey olduğunu fark ettim. Kafanız öfkeyle doluyken, hiçbir şey başarılı bir intikam kadar heyecan verici gelmiyor.”
Frank, Ghislain’in ne dediğini hiç anlayamamıştı. Henüz hiçbir şey denememişlerdi bile, o halde hangi intikamdan bahsediyordu?
Ve bunun da ötesinde, Ghislain onların varlığını en başından beri biliyor gibiydi.
Cevap veremeyen Frank, Ghislain mırıldanmaya devam ederken öylece bakakaldı.
“Geçmişe dönmek gerçekten güzel bir his. Ama umutsuz anılar ve içimdeki öfke hala burada. Muhtemelen ancak hepinizi yok ettiğimde sona erecek. Asla bir arada yaşayamayız.”
Frank’in gözleri dehşetle dolmaya başladı.
Frank hâlâ Ghislain’in ne dediğini anlayamasa da, onun delilik dolu gözlerine bakmak bile tüylerini diken diken ediyordu.
Frank o gözleri tanıyacak kadar çok insan öldürmüştü. Bu bakışlar doğuştan gelen bir şey değildi. Sadece başkalarını yemek yemek kadar rutin bir şekilde öldüren biri böyle bir bakışa sahip olabilirdi.
“Onun yaşındaki biri nasıl böyle deneyimler yaşayabilir?
Aklına neredeyse bir şey geliyordu ama aşağıdaki ses düşüncelerini böldü.
“Pekala, başlayalım. Heyecan verici olacak. Zaten her şeyi kendi üzerimde test ettim. Bunu yaşayan tek kişi olduğun için kendini fazla üzme. Tüm yoldaşların aynı kaderi paylaşacak.”
“Mmmph!”
Keskin bir parça yavaşça Frank’in boynunu deldi.
“Kolay kolay ölmeyeceksin. Yanlış kişiye bulaştın.”
* * *
“Huff…”
Frank acıya dayanamayıp yarı delirdiğinde, işkence nihayet sona ermişti. Başka bir deyişle, ölmüştü.
Parçalanmış cesede bakan Ghislain kısa bir kahkaha attı.
“Demek böyle bir hismiş.”
Sanki kalbine saplanmış olan ağır bir yük kalkmış gibiydi. Uzun zamandır onu kavuran karanlık, yakıcı alevlerden biri nihayet sönmüştü.
“İyi hissettiriyor. Artık biraz daha rahat nefes alabiliyorum.”
Ancak, içinde hâlâ sönmemiş birkaç alev daha yanıyordu. Ancak hepsi söndüğünde gerçek özgürlüğü hissedecekti.
“Uurgh!”
Ghislain aniden eğildi ve ağız dolusu kan öksürmeye başladı. Frank’in işkencesi sırasında kendini tutmaya çalışıyordu ama iç yaraları çok ağırdı. Vücudu acı içinde çığlık atıyordu, mana patlamasının geri tepmesine dayanmanın sonucuydu bu.
Henüz olgunlaşmamış bedeniyle üç çekirdeği aynı anda patlatmak çok fazla zorlayıcı olmuştu.
“Hah… Şimdi, geri kalanıyla ilgilenelim.”
Ghislain, Frank’in ilk ortaya çıktığı terk edilmiş eve doğru ilerledi.
Önceki hayatında burada başka bir ceset bulunmuştu. Onu bulması gerekiyordu.
Ghislain köhne binaya girer girmez etrafta duran birkaç kalın çuval gördü. Kılıcının kınıyla birkaç kez dürtükledikten sonra içlerinden birini dikkatlice açtı.
İçinde genç bir adamın cesedi vardı.
“Digald varisi.”
Gilmore Digald.
Önceki hayatında Gilmore’un Elena’nın katili ve Digald Kontu’nun mirasının varisi olduğu tespit edilmişti.
Çapkınlığı, alkol ve uyuşturucuya düşkünlüğü ve sürekli yaramazlıklarıyla ünlüydü. O zamanlar cesedi bulunduğunda, herkes Elena’yı öldürenin o olduğunu varsaymıştı.
Bu nedenle, Digald ve Ferdium bölgeleri güçlerini bir kara savaşında boşa harcamıştı.
“Beklendiği gibi.”
Düşmanın amacı iki bölgeyi birbirine düşürmekti.
Önceki hayatında onların tuzağına düşmüştü ama bu sefer düşmedi.
Ghislain kalan çuvalı çözdü.
Tıpkı ilkinde olduğu gibi, erkek cesetleri ortaya çıktı. Göğüs zırhlarına işlenmiş armaya bakılırsa, Gilmore’un eskort şövalyeleri oldukları açıktı.
Eğer ölüm haberleri bu şekilde yayılırsa, önceki yaşamda olduğu gibi aynı sorun ortaya çıkacaktır.
Geçmişte Elena öldüğünde, Ferdium bölgesi Digald bölgesine saldırmıştı. Bu sefer tam tersi olacaktı; Digald Ferdium’a saldıracaktı.
Elena’nın ölümünü engellemiş olsa da bu, bölgesel savaşı durdurabileceği anlamına gelmiyordu.
Ancak Ghislain’in düşmanlarının planlarına göre hareket etmeye hiç niyeti yoktu.
“Düşündüğünüz gibi olmayacak.”
Ghislain yakılabilecek eşyaları topladı ve cesetlerin yanına yığdı.
“Bu işi temiz bir şekilde halletmem gerekiyor.
Gilmore’un yüzüğü ve eskort şövalyelerin göğüs zırhları gibi onları tanımlayabilecek her türlü eşyayı ezmek için mana kullandı.
Daha sonra Frank ve adamlarının cesetlerini sürükleyerek götürdü ve hepsini birlikte yaktı.
Kısa süre sonra alevler her şeyi tüketmeye başladı ve kötü bir koku yaydı.
Birisi kalan kemikleri bulsa bile, bunun varoşlardan gelen ve yanarak ölmüş bir serseri olduğunu düşünecekti.
Kimseyle bağı olmayan bir ceset bulmak bu zamanlarda sık rastlanan bir olaydı.
“İyi yanıyorlar.”
Alevler etraftaki hurda ve çöplere sıçrayarak daha da büyüdü.
“Bunu tek başıma halledebildiğim için şanslıyım.
Her ihtimale karşı Fergus’a askerleri hazırlamasını ve işaret fişeklerini getirmesini söyledi.
Ancak askerleri çağırmış olsaydı, Gilmore Digald’ın burada öldüğü haberi yayılırdı.
“Bölgesel savaşı durdurdum, böylece bize biraz zaman kazandırdım.
Önceki hayatında her şeyin başlangıç noktası olan Elena’nın ölümünü ve ardından gelen bölgesel savaşı engellemişti.
Ama düşmanlar burada durmayacaktı. Burayı hedef almaya devam edeceklerdi.
Etrafındakilerin ölümünü engellemek ve hasarı mümkün olduğunca en aza indirmek zorundaydı.
“İşlerin senin istediğin gibi gitmesine asla izin vermeyeceğim.
Elena’yı sırtına alan Ghislain kararlılığını bir kez daha pekiştirdi ve kaleye doğru yola koyuldu.
* * *
İkili döndükten sonra Ferdium Kalesi’nde büyük bir kargaşa yaşandı.
Bu ciddi bir meseleydi – bir eskort şövalye lordun kızını öldürmeye çalışmıştı.
Ferdium’un kâhyası olarak görev yapan baron Homerne öfkeden deliye dönmüştü.
“Tüm şövalyeler ve askerler için tam bir soruşturma ve zihinsel yeniden eğitim gerçekleştirin ve festivale katılmalarını yasaklayın. Ayrıca, bu haberi derhal lorda gönderin!”
Kalenin içindeki atmosfer hızla gerginleşti. İnsanlar küçük gruplar halinde toplanmış, gizlice fısıldaşıyorlardı.
“Duydun mu? Jamal ve Philip tamamen çıldırmış gibi görünüyor. Lord Ghislain’in onları bizzat indirdiğini söylüyorlar.”
“Olamaz, genç bayan genç lordu iyi göstermek için yalan söylüyor olmalı.”
“Bu o olmalı, değil mi? Bahse girerim Jamal ve Philip kavga ederken birbirlerini öldürmüşlerdir. Muhtemelen genç bayanı kendilerine almak istemişlerdir.”
“Aynen öyle. Genç lordun şansı yaver gitti ve hayatta kaldı. Şimdi de bir şey yapmış gibi davranıyor.”
“Önce Skovan yalanlar yayıyordu, şimdi de genç bayan. Bahse girerim bu işin arkasında Büyük Dük vardır ve onları tehdit ediyordur.”
Zaten üzücü bir çile yaşamış olan Elena’nın bu söylentiler karşısında cesareti daha da kırılmıştı.
Kimse onun sözlerine inanmadı. Bunun yerine Elena, Skovan ile birlikte bölgenin en büyük iki yalancısından biri olarak taçlandırıldı.
Frank’e gelince, Ghislain onun tek kelime konuşmasını kesinlikle yasaklamıştı, bu yüzden hiçbir şey söyleyemiyordu.
Elena kendini kederli hissederken, Ghislain söylentileri duydu ve sadece güldü.
‘Frank’in icabına baktığımı söylersem bana daha da az inanırlar. Bunu açıklamayı planladığımdan değil, özellikle de Gilmore hala etraftayken.
Yine de birkaç gün sonra Elena, çevresindekilerin endişesi ve tesellisi sayesinde soğukkanlılığını yeniden kazandı.
Ghislain onun eski parlak haline döndüğünü görünce rahatladı ama geleceğe nasıl hazırlanacağını da düşündü.
‘İlk hamleyi ben durdurdum. Ama planlarının başarısız olduğunu anladıklarında tekrar harekete geçeceklerdir’.
Önceki yaşamında Ferdium bölgesi, nihayetinde yok edilene kadar çeşitli çatışmalara karışmaya devam etti. Delfine Dükalığı diğer bölgeleri bu şekilde zayıflattı ve ardından krallığı devirip kontrolü ele geçirdi.
Ferdium’u neden hedef aldıklarını hâlâ bilmese de hazır olmalıydı.
‘Hazırlamam gereken çok şey var. Eğitim zamanı, para, askerler, adamlarım… ve yumuşak kullanımlı ve birinci sınıf likörlü lüks bir araba. Ah, hayır, bu doğru değil.’
Tüm komploları ve saldırıları tek başına durduramazdı. Gücünü inşa etmesi ve hızlı bir şekilde sağlam bir temel oluşturması gerekiyordu.
“Para. Nihayetinde paraya ihtiyacım var. O olmadan hiçbir şey yapamam. Lanet olsun, geçmiş hayatımda da bu hayatımda da sorun hep para.
Ne kadar düşünürse düşünsün, paraya hemen ihtiyacı vardı.
Parayla insanları toplayabilir, gerekli olanı elde edebilir ve tüm bunları sürdürebilirdi.
Ancak Ferdium bölgesi krallıktaki en fakir bölgelerden biriydi ve sahip oldukları az miktardaki para bile Ghislain’in ulaşabileceği bir şey değildi.
“Şu anda yapabileceğim bir şey yok, değil mi?
Bu konuda ne kadar düşünürse düşünsün, aklına net bir çözüm gelmiyordu.
Önceki hayatındaki anılarını para kazanmak için kullanmak istese bile, öncelikle bir miktar başlangıç sermayesine ihtiyacı olacaktı.
Ve mevcut durum, servetini yavaşça biriktirmesine zaman tanıyacak kadar yavaş değildi.
‘Etrafta dolaşıp para dilenemem… İkna da işe yaramayacak. Paralı askerliğe geri mi dönsem? Ama bu çok uzun sürer. Soygunculuk ya da haydutluk en hızlısı olur, değil mi?
Ghislain küçük bir bahçede çömelmiş, içinde bulunduğu durumu düşünmeye devam ederken yaprakları tek tek koparıyordu.
‘Gah, ama gerçekten haydutluk seviyesine inemem… Kahretsin, ilk fonları hızlı bir şekilde toplamak için ne yapmalıyım?
Ghislain derin düşüncelere dalmışken, yanında birkaç şövalyeyle biri ona yaklaştı.
“Hey, kuzen! Söylentileri duydum! Görünüşe göre sen de mi sanrılar görmeye başladın? Etrafta böyle büyük yalanlar söyleyerek dolaşmak – cesaretin etkileyici, bunu sana vereceğim. Cidden etkilendim! Hahaha!”
Adamın gürültülü kahkahasını duyan Ghislain’in gözleri büyüdü.

Bölüm 9: Yanlış kişiye bulaştınız (2)
Kavga bir anda sona erdi.
Frank, üç çekirdeğini de patlattıktan sonra Ghislain’in gücüne dayanamadı.
Thunk!
Ghislain’in kılıcı Frank’in göbeğinin hemen altında bulunan çekirdeği delip geçti.
“Urgh, urgh…”
Frank aniden manasının dağılmaya başladığını hissetti.
“Sen… bana söyleme…”
Çekirdeğin göbeğin altında yer aldığı söylense de, fiziksel bir nesne değildi. Sadece mana biriktirmeyi kolaylaştıran bir alanda mana toplanmasını tanımlamak için kullanılan bir terimdi. Dolayısıyla, karnı delmek çekirdeği mutlaka yok etmezdi. Ancak, onu yok etmenin başka yolları da vardı.
“Bu doğru. Önce çekirdeğini yok edeceğim.”
Ghislain manasını manipüle etti ve Frank’in çekirdeğiyle çarpıştırdı.
“Ugh! Argh!”
Frank dehşet içinde çığlık attı.
“Sen… Sen deli misin?”
Birinin çekirdeğini yok etmek, hayatı boyunca biriktirdiği tüm enerjiyi silmek anlamına geliyordu. Yanlış yapılırsa, mana patlayabilir ve hem saldırganı hem de hedefi riske atabilirdi. Bu, rakibi hayatta tutmak için kesinlikle gerekli olmadıkça kullanılmayan tehlikeli bir yöntemdi. Mana ne kadar güçlüyse patlama da o kadar büyük olurdu, bu yüzden belirli bir beceri seviyesine sahip olanlara karşı denenmezdi bile.
Ama Ghislain bunu zerre kadar umursamadı, tamamen manasını yönlendirmeye odaklandı.
Rumble!
Frank’in manası hızla dağılmaya başladı.
“Urgh! Nasıl… bu nasıl…”
Çatlak!
Ghislain’in manasının Frank’in bedenindeki şiddetli titreşimleri sonunda çekirdeğini tamamen parçaladı.
Thud.
Ghislain manasını geri çekip kılıcını çıkardığında, Frank çaresizce yere yığıldı.
“Sen… kimsin… sen…”
Frank buna inanamıyordu. Ghislain’in kılıç ustalığı etkileyiciydi ama hakkındaki bilgiler yanlış olsaydı, bu anlaşılabilirdi. Ama Frank’in seviyesindeki bir kılıç ustasının çekirdeğini kırmak Ghislain’in yaşındaki biri için imkânsızdı.
Frank daha önce manayı bu kadar hassas kullanan birini görmemişti.
Ghislain Frank’in çırpınan bedenini yerde bırakıp arkasını döndü.
“O-Oppa…”
Elena, Ghislain’in ona yaklaşmasını izlerken sertçe yutkundu.
Kana bulanmış, kırmızımsı bir sisle örtülmüş şekli, sanki bir iblis görüyormuş gibi korkunç bir görüntü uyandırıyordu.
“Nasıl… Oppa nasıl böyle bir yeteneğe sahip olabilir…”
Elena kılıç kullanmasa da, sert Kuzey’de şövalyelerle çevrili bir şekilde büyümüştü. Frank onun bakış açısından bile hatırı sayılır yeteneklere sahip bir şövalyeydi. Jamal ve Philip’i tek başına öldürebiliyorsa, bu sıradan şövalyelerin çoğunu kolayca alt edebilecek kadar güçlü olduğu anlamına geliyordu.
Oysa Ghislain onu daha yeni yenmişti.
“Yani… Oppa’nın o orkları öldürdüğü gerçekten doğruymuş…”
Aslında, birkaç gün önce Ferdium kalesinde Ghislain’in yetenekleri üzerine bir tartışma çıkmıştı. Skovan ve boyun eğdirme ekibindeki askerler Ghislain’in orkları öldürdüğüne dair söylentiler yaymıştı. Tabii ki diğerleri Skovan’a gülmüş ve ona yalancı demişti.
Ghislain Elena’nın sorusuna cevap vermedi, sadece gülümsedi.
“Biraz dinlen.”
“Ne?”
O anda Ghislain hafifçe ensesine dokundu.
Thunk.
Elena’nın bedeni ipleri kopmuş bir kukla gibi çöktü. Kendi manası olmadığından, Ghislain’in ne yaptığına karşı koyamadı ya da farkına bile varamadı.
Frank’e doğru geri yürümeden önce Elena’yı yakındaki terk edilmiş bir eve dikkatlice bıraktı.
“En heyecan verici an geldi.”
Frank kaşlarını çattı ve sordu: “Neden yaşamama izin verdin? Bana istediğin kadar işkence et ama hiçbir şey öğrenemeyeceksin.”
“Ne kadar komik. Bunun arkasında kimin olduğunu zaten biliyorum. Senin gibi birinden istediğim hiçbir şey yok.”
“O zaman beni neden hayatta tutuyorsun?”
Ghislain yavaşça diz çöktü ve Frank’in gözlerinin içine baktı.
“Hareketlerine bakılırsa epeyce insan öldürmüşsün. Normal insanlar hiçbir şey hissetmeden et doğrar gibi başkalarını katledemezler.”
“…”
“Bir profesyonel gibi görünüyorsunuz, bu yüzden muhtemelen biliyorsunuzdur. Bazen, hiç gerek olmasa bile, işkence gereklidir. Evet, göğsünüzde biriken öfkeyi boşaltmaya ihtiyaç duyduğunuzda olduğu gibi.”
Frank bu sözleri duyar duymaz dilini ısırmaya çalıştı.
Ama Ghislain daha hızlıydı. Frank’in çenesini kavradı ve diğer eliyle giysisinden bir parça koparıp yuvarlayarak ağzına tıktı.
“Mmph! Mmmph!”
“Başkalarını tereddüt etmeden öldürdün, ama kendin acı çekmekten korkuyorsun? Bu biraz hayal kırıklığı yaratıyor.”
Dilimleyin!
Ghislain, Frank çırpınırken onun tendonlarını kopardı. Sonra etraftaki tüm kılıçları topladı.
Şak! Çat!
Ghislain kılıçları kırmak için mana kullandı ve parçaları tam olarak istediği gibi şekillendirdi. Her biri farklı kalınlıkta düzinelerce keskin, pürüzlü parça yaptı.
Ghislain parçaları Frank’in yanına koydu.
“İnanması zor ama ben de epeyce insan öldürdüm. İşkence konusunda da oldukça iyiyim. Bir gün düşmanlarım üzerinde kullanmak için özenle çalıştım.”
Ghislain keskin parçalardan birini eline aldı. Frank, gözleri korkuyla dolu, onu izledi.
“İntikamın anlamsız olduğunu söylerler ya hani? Ama bunun insanların yeterince öfkeli olmadıklarında söyledikleri bir şey olduğunu fark ettim. Kafanız öfkeyle doluyken, hiçbir şey başarılı bir intikam kadar heyecan verici gelmiyor.”
Frank, Ghislain’in ne dediğini hiç anlayamamıştı. Henüz hiçbir şey denememişlerdi bile, o halde hangi intikamdan bahsediyordu?
Ve bunun da ötesinde, Ghislain onların varlığını en başından beri biliyor gibiydi.
Cevap veremeyen Frank, Ghislain mırıldanmaya devam ederken öylece bakakaldı.
“Geçmişe dönmek gerçekten güzel bir his. Ama umutsuz anılar ve içimdeki öfke hala burada. Muhtemelen ancak hepinizi yok ettiğimde sona erecek. Asla bir arada yaşayamayız.”
Frank’in gözleri dehşetle dolmaya başladı.
Frank hâlâ Ghislain’in ne dediğini anlayamasa da, onun delilik dolu gözlerine bakmak bile tüylerini diken diken ediyordu.
Frank o gözleri tanıyacak kadar çok insan öldürmüştü. Bu bakışlar doğuştan gelen bir şey değildi. Sadece başkalarını yemek yemek kadar rutin bir şekilde öldüren biri böyle bir bakışa sahip olabilirdi.
“Onun yaşındaki biri nasıl böyle deneyimler yaşayabilir?
Aklına neredeyse bir şey geliyordu ama aşağıdaki ses düşüncelerini böldü.
“Pekala, başlayalım. Heyecan verici olacak. Zaten her şeyi kendi üzerimde test ettim. Bunu yaşayan tek kişi olduğun için kendini fazla üzme. Tüm yoldaşların aynı kaderi paylaşacak.”
“Mmmph!”
Keskin bir parça yavaşça Frank’in boynunu deldi.
“Kolay kolay ölmeyeceksin. Yanlış kişiye bulaştın.”
* * *
“Huff…”
Frank acıya dayanamayıp yarı delirdiğinde, işkence nihayet sona ermişti. Başka bir deyişle, ölmüştü.
Parçalanmış cesede bakan Ghislain kısa bir kahkaha attı.
“Demek böyle bir hismiş.”
Sanki kalbine saplanmış olan ağır bir yük kalkmış gibiydi. Uzun zamandır onu kavuran karanlık, yakıcı alevlerden biri nihayet sönmüştü.
“İyi hissettiriyor. Artık biraz daha rahat nefes alabiliyorum.”
Ancak, içinde hâlâ sönmemiş birkaç alev daha yanıyordu. Ancak hepsi söndüğünde gerçek özgürlüğü hissedecekti.
“Uurgh!”
Ghislain aniden eğildi ve ağız dolusu kan öksürmeye başladı. Frank’in işkencesi sırasında kendini tutmaya çalışıyordu ama iç yaraları çok ağırdı. Vücudu acı içinde çığlık atıyordu, mana patlamasının geri tepmesine dayanmanın sonucuydu bu.
Henüz olgunlaşmamış bedeniyle üç çekirdeği aynı anda patlatmak çok fazla zorlayıcı olmuştu.
“Hah… Şimdi, geri kalanıyla ilgilenelim.”
Ghislain, Frank’in ilk ortaya çıktığı terk edilmiş eve doğru ilerledi.
Önceki hayatında burada başka bir ceset bulunmuştu. Onu bulması gerekiyordu.
Ghislain köhne binaya girer girmez etrafta duran birkaç kalın çuval gördü. Kılıcının kınıyla birkaç kez dürtükledikten sonra içlerinden birini dikkatlice açtı.
İçinde genç bir adamın cesedi vardı.
“Digald varisi.”
Gilmore Digald.
Önceki hayatında Gilmore’un Elena’nın katili ve Digald Kontu’nun mirasının varisi olduğu tespit edilmişti.
Çapkınlığı, alkol ve uyuşturucuya düşkünlüğü ve sürekli yaramazlıklarıyla ünlüydü. O zamanlar cesedi bulunduğunda, herkes Elena’yı öldürenin o olduğunu varsaymıştı.
Bu nedenle, Digald ve Ferdium bölgeleri güçlerini bir kara savaşında boşa harcamıştı.
“Beklendiği gibi.”
Düşmanın amacı iki bölgeyi birbirine düşürmekti.
Önceki hayatında onların tuzağına düşmüştü ama bu sefer düşmedi.
Ghislain kalan çuvalı çözdü.
Tıpkı ilkinde olduğu gibi, erkek cesetleri ortaya çıktı. Göğüs zırhlarına işlenmiş armaya bakılırsa, Gilmore’un eskort şövalyeleri oldukları açıktı.
Eğer ölüm haberleri bu şekilde yayılırsa, önceki yaşamda olduğu gibi aynı sorun ortaya çıkacaktır.
Geçmişte Elena öldüğünde, Ferdium bölgesi Digald bölgesine saldırmıştı. Bu sefer tam tersi olacaktı; Digald Ferdium’a saldıracaktı.
Elena’nın ölümünü engellemiş olsa da bu, bölgesel savaşı durdurabileceği anlamına gelmiyordu.
Ancak Ghislain’in düşmanlarının planlarına göre hareket etmeye hiç niyeti yoktu.
“Düşündüğünüz gibi olmayacak.”
Ghislain yakılabilecek eşyaları topladı ve cesetlerin yanına yığdı.
“Bu işi temiz bir şekilde halletmem gerekiyor.
Gilmore’un yüzüğü ve eskort şövalyelerin göğüs zırhları gibi onları tanımlayabilecek her türlü eşyayı ezmek için mana kullandı.
Daha sonra Frank ve adamlarının cesetlerini sürükleyerek götürdü ve hepsini birlikte yaktı.
Kısa süre sonra alevler her şeyi tüketmeye başladı ve kötü bir koku yaydı.
Birisi kalan kemikleri bulsa bile, bunun varoşlardan gelen ve yanarak ölmüş bir serseri olduğunu düşünecekti.
Kimseyle bağı olmayan bir ceset bulmak bu zamanlarda sık rastlanan bir olaydı.
“İyi yanıyorlar.”
Alevler etraftaki hurda ve çöplere sıçrayarak daha da büyüdü.
“Bunu tek başıma halledebildiğim için şanslıyım.
Her ihtimale karşı Fergus’a askerleri hazırlamasını ve işaret fişeklerini getirmesini söyledi.
Ancak askerleri çağırmış olsaydı, Gilmore Digald’ın burada öldüğü haberi yayılırdı.
“Bölgesel savaşı durdurdum, böylece bize biraz zaman kazandırdım.
Önceki hayatında her şeyin başlangıç noktası olan Elena’nın ölümünü ve ardından gelen bölgesel savaşı engellemişti.
Ama düşmanlar burada durmayacaktı. Burayı hedef almaya devam edeceklerdi.
Etrafındakilerin ölümünü engellemek ve hasarı mümkün olduğunca en aza indirmek zorundaydı.
“İşlerin senin istediğin gibi gitmesine asla izin vermeyeceğim.
Elena’yı sırtına alan Ghislain kararlılığını bir kez daha pekiştirdi ve kaleye doğru yola koyuldu.
* * *
İkili döndükten sonra Ferdium Kalesi’nde büyük bir kargaşa yaşandı.
Bu ciddi bir meseleydi – bir eskort şövalye lordun kızını öldürmeye çalışmıştı.
Ferdium’un kâhyası olarak görev yapan baron Homerne öfkeden deliye dönmüştü.
“Tüm şövalyeler ve askerler için tam bir soruşturma ve zihinsel yeniden eğitim gerçekleştirin ve festivale katılmalarını yasaklayın. Ayrıca, bu haberi derhal lorda gönderin!”
Kalenin içindeki atmosfer hızla gerginleşti. İnsanlar küçük gruplar halinde toplanmış, gizlice fısıldaşıyorlardı.
“Duydun mu? Jamal ve Philip tamamen çıldırmış gibi görünüyor. Lord Ghislain’in onları bizzat indirdiğini söylüyorlar.”
“Olamaz, genç bayan genç lordu iyi göstermek için yalan söylüyor olmalı.”
“Bu o olmalı, değil mi? Bahse girerim Jamal ve Philip kavga ederken birbirlerini öldürmüşlerdir. Muhtemelen genç bayanı kendilerine almak istemişlerdir.”
“Aynen öyle. Genç lordun şansı yaver gitti ve hayatta kaldı. Şimdi de bir şey yapmış gibi davranıyor.”
“Önce Skovan yalanlar yayıyordu, şimdi de genç bayan. Bahse girerim bu işin arkasında Büyük Dük vardır ve onları tehdit ediyordur.”
Zaten üzücü bir çile yaşamış olan Elena’nın bu söylentiler karşısında cesareti daha da kırılmıştı.
Kimse onun sözlerine inanmadı. Bunun yerine Elena, Skovan ile birlikte bölgenin en büyük iki yalancısından biri olarak taçlandırıldı.
Frank’e gelince, Ghislain onun tek kelime konuşmasını kesinlikle yasaklamıştı, bu yüzden hiçbir şey söyleyemiyordu.
Elena kendini kederli hissederken, Ghislain söylentileri duydu ve sadece güldü.
‘Frank’in icabına baktığımı söylersem bana daha da az inanırlar. Bunu açıklamayı planladığımdan değil, özellikle de Gilmore hala etraftayken.
Yine de birkaç gün sonra Elena, çevresindekilerin endişesi ve tesellisi sayesinde soğukkanlılığını yeniden kazandı.
Ghislain onun eski parlak haline döndüğünü görünce rahatladı ama geleceğe nasıl hazırlanacağını da düşündü.
‘İlk hamleyi ben durdurdum. Ama planlarının başarısız olduğunu anladıklarında tekrar harekete geçeceklerdir’.
Önceki yaşamında Ferdium bölgesi, nihayetinde yok edilene kadar çeşitli çatışmalara karışmaya devam etti. Delfine Dükalığı diğer bölgeleri bu şekilde zayıflattı ve ardından krallığı devirip kontrolü ele geçirdi.
Ferdium’u neden hedef aldıklarını hâlâ bilmese de hazır olmalıydı.
‘Hazırlamam gereken çok şey var. Eğitim zamanı, para, askerler, adamlarım… ve yumuşak kullanımlı ve birinci sınıf likörlü lüks bir araba. Ah, hayır, bu doğru değil.’
Tüm komploları ve saldırıları tek başına durduramazdı. Gücünü inşa etmesi ve hızlı bir şekilde sağlam bir temel oluşturması gerekiyordu.
“Para. Nihayetinde paraya ihtiyacım var. O olmadan hiçbir şey yapamam. Lanet olsun, geçmiş hayatımda da bu hayatımda da sorun hep para.
Ne kadar düşünürse düşünsün, paraya hemen ihtiyacı vardı.
Parayla insanları toplayabilir, gerekli olanı elde edebilir ve tüm bunları sürdürebilirdi.
Ancak Ferdium bölgesi krallıktaki en fakir bölgelerden biriydi ve sahip oldukları az miktardaki para bile Ghislain’in ulaşabileceği bir şey değildi.
“Şu anda yapabileceğim bir şey yok, değil mi?
Bu konuda ne kadar düşünürse düşünsün, aklına net bir çözüm gelmiyordu.
Önceki hayatındaki anılarını para kazanmak için kullanmak istese bile, öncelikle bir miktar başlangıç sermayesine ihtiyacı olacaktı.
Ve mevcut durum, servetini yavaşça biriktirmesine zaman tanıyacak kadar yavaş değildi.
‘Etrafta dolaşıp para dilenemem… İkna da işe yaramayacak. Paralı askerliğe geri mi dönsem? Ama bu çok uzun sürer. Soygunculuk ya da haydutluk en hızlısı olur, değil mi?
Ghislain küçük bir bahçede çömelmiş, içinde bulunduğu durumu düşünmeye devam ederken yaprakları tek tek koparıyordu.
‘Gah, ama gerçekten haydutluk seviyesine inemem… Kahretsin, ilk fonları hızlı bir şekilde toplamak için ne yapmalıyım?
Ghislain derin düşüncelere dalmışken, yanında birkaç şövalyeyle biri ona yaklaştı.
“Hey, kuzen! Söylentileri duydum! Görünüşe göre sen de mi sanrılar görmeye başladın? Etrafta böyle büyük yalanlar söyleyerek dolaşmak – cesaretin etkileyici, bunu sana vereceğim. Cidden etkilendim! Hahaha!”
Adamın gürültülü kahkahasını duyan Ghislain’in gözleri büyüdü.