Bölüm 48

Bölüm: 48

“Hmm.”
Sunağın başında tören kıyafetleri giymiş bir adam duruyordu. Cowen ayrık saçları ve kalın kaşların altındaki yılan gibi gözleri tanıyınca dişlerini sıktı.
“Beklendiği gibi, bu sensin, Barres…”
-Lanet olsun, lol.
-Ana kötü adam ortaya çıktı.
-Onu ne zaman görürseniz görün tam bir JOAT’a benziyor;
-Ama kanıt olsa bile…
-LOL
Barres’in Kutsal Krallık ile bir bağlantısı olduğundan ilk başlarda şüphelenmişlerdi. Ancak, en küçük bir kanıtın bile olmaması nedeniyle, gizli soruşturma bile uzun süre ilerleyememişti. Böylesine sinir bozucu bir durumda, bu büyülü araçta gösterilen sahne tıkanıklığı aşmak için yeterliydi.
“Erken geldiniz.”
O anda, tasvir edilen sahnede başka bir adam belirdi. Omzundaki yıldız amblemi onun Kutsal Krallığın bir piskoposu olduğunu gösteriyordu.
“Uzun zaman oldu. Başpiskopos bir şey mi söyleyecekti?”
“Planın iyi ilerlemesi halinde uygun bir pozisyon hazırlanacağını söyledi. Hazırlıklar nasıl gidiyor?”
“Endişelenmene gerek yok.”
Barres başını salladı, çenesi titriyordu. Ve sonra o çok önemli ‘plan’dan bahsetti.
“Savaş başladığında, Edlen büyük Kutsal Krallık için bir ileri üs olacak. Hayatımı Kuzgun Krallığı’nı Tanrı’nın kucağına geri döndürmeye adayacağım.”
“İleri üs…?”
Barres’in şok edici açıklaması karşısında Cowen’ın yüz ifadesi şokla doldu. Barres’in Kutsal Krallık’la bağlantılı olabileceğini tahmin etmişti ama savaş diyarı sağduyunun ötesindeydi.
Kristal küreye yansıyan sahne devam etti.
“Mükemmel bir zihniyet. Belediye Başkanı William’ı Kutsal Krallık adına casusluk yapmakla suçlayacağımızı söylediğimde biraz endişelenmiştim ama neyse ki sorunsuz ilerliyor.”
“Kardeşine karşı aşağılık kompleksi olan Brook sayesinde işler kolayca yoluna girdi. O bir kukla olacak ve plan uygulanana kadar pozisyonunu koruyacak.”
“Güzel. Harcanabilir bir piyon her zaman gereklidir.”
Fil yardımsever bir ifadeyle yavaşça başını salladı. Bir süre sunağa baktıktan sonra hafif bir gülümsemeyle devam etti.
“Bu arada, dün bir rapor aldım. William’ın kızının Edlen’den kaçtığı doğru mu?”
Gözleri kısılmış olan piskopos hâlâ gülümsüyordu. Barres onun bakışlarına karşılık vererek tereddüt etmeden cevap verdi.
“Evet ama bu da planın bir parçasıydı. Eğer kızına da dokunmaya çalışsaydık, William sonuna kadar savaşacak ve şehrin geleceğinden vazgeçecekti.”
“Yani geleceğini bilerek bunu kabul mü etti?”
“William bilge bir adam. Kendini feda etmezse tüm şehrin tehlikeye gireceğini çok önceden biliyordu. Ama o adam için şehrin güvenliği, kızının hayatıyla kıyaslanamaz bile.”
-ㄷㄷ;
-Böyle bir hikaye vardı;
-Sadece GOAT.
-Şehir ya da her neyse, kızınızı korumak zorundasınız.
-Baba, şimdi anlıyorum.
Ortaya çıkmayan gerçekle ilgili sohbetler hızla arttı.
Hikayeyi dinleyen piskopos bir an gözlerini kapatıp açtı ve “…Bu delice bir baba sevgisi. O anki durumu anlıyorum ama o çocuk planımıza engel olursa ne yapmayı planlıyorsunuz?”
“O zaman geldiğinde, tüm planlar çoktan uygulanmış olacak. Eğer William’ın kızıysa, Kutsal Krallık’a dişlerini göstermeye cüret edecek kadar aptal olamaz. Yabancı bir ülkede sessizce yaşayacaktır.”
İster geçmiş, ister şimdiki zaman, isterse de gelecek düşünülsün, Kutsal Krallık dünyanın en büyük gücüydü. Tüm temellerini kaybetmiş, çökmüş bir ailenin kızı olarak, intikam almayı hayal bile edemezdi. Nasıl düşünürseniz düşünün, bu aptalca bir yargı.
Piskopos bir an için gözlerini kapatıp açarak arkasını döndü ve şöyle dedi: “Bu plan Kutsal Krallığın geleceği için önemli. Papa Hazretleri de izliyor, bu yüzden başarısız olmaması gerektiğini aklınızdan çıkarmayın.”
Piskopos bu sözleri ardında bırakarak mihraptan ayrıldı.
Yalnız kalan Barres, eğik başını yavaşça kaldırdı ve sessizce mırıldandı, “Bunu sadece bir piskoposa teslim edemem.”
Eliyle yavaşça sunağı okşadı ve dudak büktü. Sonra havaya baktı ve “Ruh Kralı’nın izlerini kesinlikle ele geçireceğim” dedi.
Swoosh-
Son sesle birlikte ışık da kayboldu.
Sahneyi izleyen herkes sessizliğe gömüldü.
Sadece izleyiciler sohbet etmekle meşguldü.
-Demek Barres Norton yüzüğünü biliyordu;
-Ama neden hala Lia’yı hedef almadı?
-Onun Edlen’de olduğunu bilmiyor mu?
-Hayır, kaçtığı konusunda yalan söylediğine bakılırsa biliyor.
-Lia’nın Liventia olduğunu bilmiyor mu?
-Yüz tanıma konusunda bir sorunu mu var?
-Çocuklar çabuk büyür;
-Her şeyden önce, Lia’nın varoşlarda yaşadığını nereden bilebilir ki, lol.
Sohbet penceresi, etrafta uçuşan her türlü spekülasyonla karmakarışıktı.
Bu sırada gözlerinin önünde bir mesaj belirdi.
[Ana Görev #6 tamamlandı.]
[50.000 altın alındı.]
[2 stat puanı verildi.]
[Deneyim 15.000 arttı.]
[İlerleme önemli ölçüde arttı]
[Ana Görev #7: Konsolidasyon]
Atölyenin içinde projeksiyon büyülü aletini keşfettiniz.
Barres’in suçlarını, Kutsal Krallık’la bağlantısını ve gelecek planlarını içeren çok önemli bir kanıt.
Bu nasıl kullanılabilir?
Amaç: Cowen ve Lia ile konuş.
Ödül: Hiçbiri
*Şu anki ilerleme: Yüzde 60
“Yüzde 60.
Önemli kanıtların elde edilmesi sayesinde ilerleme yüzde 10 oranında arttı.
Önemli olan basit bir hedefti: Cowen ve Lia ile konuşmak. Bu hikâyeyi nasıl devam ettireceğinin ilerleme üzerinde büyük bir etkisi olacağı açıktı.
“Phew.”
Düşüncelere dalmış olan Cowen derin bir iç çekti. Ardından ağır bir ifadeyle, “Durum beklediğimden de kötü. Barres’in Norton yüzüğünün peşinde olduğunu bilmiyordum.”
Barres’in Liventia’nın nerede olduğunun izini sürdüğünü zaten anlamıştı. Ancak bunun nedeninin sadece kalan soyu ortadan kaldırmak olduğunu varsaymıştı. Barres’in Ruh Kralı’nın gücünü hedefleyeceğini hayal bile etmemişti.
“O yüzükle ilgili bilgi hiç bilinmiyor, değil mi?”
“Brook bile bilmiyor. Bu aslında sadece aile reisine sözlü olarak aktarılan bir şey. O nasıl öğrendi… Hiçbir fikrim yok.”
William idam edileceği ana kadar ağzını açmadı. Geride sadece celladın çok çalıştığına dair sözler bıraktı. Başka bir deyişle, aile reisliği görevini devralan Brook’a aile hakkında herhangi bir bilgi ulaşmamıştı.
“Ama gerçekten, nasıl öğrendi? Kimse Brook Amca’ya söylemedi. Babam bunu defalarca vurguladı,” diyerek Lia da şüphelerini dile getirdi.
Bir çocukluk anısı olsa bile, yüzükle ilgili hikaye çok canlıydı. Bununla birlikte, babasının kimseye, özellikle de amcasına söylememesini istemişti.
“Ruh Kralı hakkındaki kayıtlar parça parça. İnanılmaz kayıtlar hiç beklenmedik yerlerde ortaya çıkıyor. Tesadüfi bir tanık tarafından yazılmış bir günlüğü bile görmezden gelemezsiniz.”
“Gerçekten de… Bu oldukça mümkün.”
Cowen çenesini sıvazladı ve Hanbit’in görüşüne katıldı.
Aslında Barres’in bilgiyi edindiği materyal, karaborsadan toplanmış bir maceracının günlüğüydü. Günlüğü ele geçirdiği zaman William’ın idamından bir gün sonraydı. İşte o zaman gizlice yüzüğün ve Liventia’nın nerede olduğunun izini sürmeye başladı.
“Edlen’de olduğunu biliyordu.
Barres daha infaz gerçekleştirilmeden önce Edlen’e giren ve çıkan herkesi kaydetmişti. Liventia’yı hedef almamış olsa da, sonunda hedefi için bir atlama taşı haline gelmişti.
Şimdiye kadar radikal bir soruşturma yürütmemesinin bir nedeni vardı. Çılgına dönme ihtimali olan Ruh Kralı’nın izlerini harekete geçirmekten kaçınmaktı.
“Peki, bu kanıtı kullanırsak amcamın ve Barres’in cezalandırılmasını sağlayabilir miyiz?” Lia büyülü alete bakarak sordu.
Cowen bir süre düşündükten sonra yavaşça başını salladı. “Bu güçlü bir kanıt ama tek başına kesin değil. Nasıl bir plan yaptıklarını ve bu planı nasıl uyguladıklarını gösteren kanıtlara ihtiyacımız var.”
“Bunu nereden bulacağız?”
“Bir fikrim var…”
Bakışlarını projeksiyon büyülü aracının yanına yerleştirilmiş olan plana çevirdi. Yenilenmiş Norton malikanesi ve Barres’in malikanesi. O kadar ayrıntılıydı ki yapı zihninde net bir şekilde çizilmişti.
“Bu kırmızı kısım da ne?”
Plana birlikte bakan Lia, parmağıyla tuhaf bir şekilde işaretlenmiş bir bölümü gösterdi. Norton malikânesinin çeşitli yerlerinde kırmızı renkle yazılmış O ve X harfleri vardı.
“Sanırım bu muhtemelen kasanın yerini gösteriyor.”
“Kasa mı?”
“Evet. Bunu bir tanıdığımdan duydum ama Brook’un kasasının yeri güvenlik nedeniyle her gün değişiyor. Sanırım bir tür büyülü araç olabilir.”
“…Bu gerçekten şüpheli.”
Herkesin şüpheli bulacağı aşırı dikkat. Kasanın içindekilerin sadece altın külçelerinden ibaret olmadığını düşünmek doğaldı.
Hanbit konuşmaya bir soruyla devam etti. “Orada başka kanıtlar da olabileceğini mi söylüyorsunuz?”
“Bu oldukça mümkün. Brook’un şüpheci ve açgözlü kişiliği göz önüne alındığında, Barres’e ihanet etmeye hazır olurdu. Edlen’i kendi şehri yapmak istemesinin zamanı gelmişti.”
Edlen’de iktidarda olan kişinin Barres olduğu herkes tarafından biliniyordu.
Geçmişteki ilişkileri ne olursa olsun, şu anda belediye başkanlığı koltuğunda oturan kişi Brook’tu. Doğal olarak gücü tekeline almak isteyecektir. Geçmişten beri gizlice buna hazırlanıyor olması hiç de garip olmazdı.
“Barres fark etmez miydi?”
“Bu sadece bir spekülasyon ama Barres’in Brook algısı bir korkuluktan bile daha kötü. Bu durumda, sahip olabileceği iki olası düşünce var. Ya Brook’un kendisine ihanet edecek cesareti olmadığını düşünüyor ya da ihanet etse bile onu ezebileceğinden emin.”
Barres’in Brook’un karşısına çıkmasının üzerinden epey zaman geçmişti. O zamandan beri sabitlenmiş olan ilişki ve algı kolay kolay değişmeyecekti. Brook onun için bu kadar önemsizdi.
“Sonunda, bu kasanın içindekileri çalmamız gerekiyor, değil mi? Ben yaparım.”
Hedef ortaya çıktığında ilk olarak Lia öne çıktı. Yeteneklerinin bu görev için yeterli olduğunu düşünüyordu ama Cowen farklı düşünüyordu.
Başını salladı ve kararlı bir şekilde, “Leydim, Edlen’in dışına çıkmanızın en iyisi olacağını düşünüyorum. Hayır, gitmelisiniz.”