Bölüm 40 O Layık Değil

Bölüm 40: O Layık Değil

“Gerçekten çok eğlenceli,“ dedi Jiang Wang gülerek.

“Gidecek misin?” diye sordu Ling He.

“Neden gitmeyeyim ki?” Jiang Wang, An An’a döndü. ”Ağabeyin seni ziyafete götürecek ve karnını doyuracak. Ne dersin?”

Jiang An An, ciddiyetle küçük başını salladı.

Ancak o zaman Ling He kıyafetini düzeltti ve kılıcını kavradı.

“Dur!“ Jiang Wang onu durdurdu. ‘Sen gelme. Bu kılıçla halledilecek bir mesele değil.”

Ling He’nin bakışlarını karşılayan Jiang Wang, ’Merak etme. Fang ailesi o kadar aptal değil,” diye ekledi.

Ling He bir an düşündü ve bu mantıklı geldi. Kılıcını kınına soktu ve bağdaş kurdu. Onun için, başka bir işi olmadığı sürece, sürekli olarak kendini geliştirmek tek yoldu.

Kültivasyon sınırsız gizemler barındırıyordu ve içinde gerçek zevk yatıyordu.

***

Ay Işığına Bakma Pavyonu’na doğru yürürken, An An aniden başını eğdi ve sordu, “Fang ailesi kötü insanlar mı?”

“Oh?” Jiang Wang ona ilgiyle baktı. “Neden böyle düşünüyorsun?”

“Ling He ağabeyin bile onları öldürmek istediğini gördüm,” diye cevapladı An An.

Jiang Wang içtenlikle güldü.

Ling He’nin mizacı gerçekten de kimseye düşmanlık göstermeyen biriydi.

“O zaman yemeyelim,“ dedi An An tekrar.

“Olmaz. Yemeliyiz, hem de şık ve seçkin bir şekilde!” dedi Jiang Wang, kasıtlı bir vurguyla. “Kötüleri yoksullaştırana kadar tüketmek, bu doğru bir davranıştır, anladın mı?”

Jiang An An başparmağını ısırdı, düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı, sonra başını salladı.

“Çak!”

“Parmaklarını ısırma!”

Wangjiang Şehri, muhteşem boyutlarıyla uzaklara kadar ünlü, Nehir Seyir Kulesi adında yüksek bir yapıya sahipti. Fenglin Şehrinin benzer isimli Ay Işığı Seyir Pavyonu ise bunun aksine, tamamen önemsizdi.

Bu bina yüksek değildi, sadece üç katlıydı. Ona ‘Ay Işığı Seyir’ adını vermek, aslında gülünç bir yanlış adlandırmaydı.

Ancak bu pavyonun mutfağı son derece nadir ve lezzetliydi. Bu nedenle Fenglin Şehri sınırları içinde kapıları sürekli müşterilerle dolup taşıyordu.

Jiang Wang, Jiang An An’ın elini tutarak Ay Işığına Bakma Pavyonu’na girdi ve Fang ailesinin hizmetkarları tarafından doğrudan özel bir odaya götürüldü.

Sakin bir mizacı ve biraz zarif bir yüzü olan orta yaşlı bir adam ayağa kalkarak onu selamladı. “Yeğenim!”

Bakışları An An’a düştü ve gülümsemesi daha da samimi hale geldi. ”Bu senin kız kardeşin mi? Ne kadar sevimli.”

Jiang Wang, Fang Zehou ile daha önce karşılaşmıştı. Fang Pengju ile yakın olduğu günlerde, Fang Zehou onları birden fazla kez yemeğe davet etmişti. O zamanlar, Fang Zehou yeğenine hala büyük bir özen gösteriyor ve ondan büyük beklentileri vardı. Fang Pengju’nun ölümünün ardından, ölümünün utanç verici koşulları nedeniyle, Fang ailesinden hiç kimse öne çıkıp cenazesini düzenlemek istememişti.

Jiang Wang, onun yeğeni olmasına rağmen böyle bir eğilimi yoktu. Sadece basit bir selam verdi: “Aile reisi Fang.”

“Henüz değil, henüz değil,” dedi Fang Zehou gülümseyerek. Sonra bir hizmetkardan bir dizi altın boncuk aldı ve Jiang An An’a uzattı. “İlk tanışmamız için bir hediye! Amcanın sevgisinin bir göstergesi!”

Jiang An An başını çevirerek küçük yüzünü Jiang Wang’ın kucağına gömdü. Küçük zihninde, bu adamın kötü biri olduğuna çoktan karar vermişti ve onunla konuşmak istemiyordu.

Jiang Wang, Jiang An An’ı bir koltuğa oturtarak, “Küçük hanım utangaç, lütfen alınmayın. Hediyeye gelince, Efendi Fang bu kadar nazik olmanıza gerek yok. Bu sefer beni buraya davet etmenizin sebebi nedir?” dedi.

Fang Zehou, imparatorluk hazinesine cömert katkılarda bulunanlara verilen bir rütbe olan Yuanwailang unvanına sahipti, bu da ona resmi bir mevki kazandırıyordu. Bu nedenle “Yuanwai” hitabı uygun bir hitap idi.

“Acele etmeyin, acele etmeyin,” dedi Fang Zehou, yüzünde hiç bir utanç belirtisi yoktu. Elini sallayarak hizmetkâra altın boncuklu kolyeyi getirmesini işaret etti ve devam etti, ”Önce buradaki meşhur yemeği, Lotus Yapraklı Tavuğu deneyelim.”

Jiang An An, kötüleri yoksullaştırana kadar yemeye karar vermişti ve tam başlamak üzereydi ki Jiang Wang onu durdurdu. Jiang Wang çubuklarını uzattı ve masadaki her yemeği tattı, bir an tadını çıkardı, sonra birkaç yemek seçti ve An An’ın önüne koydu.

“Ağabeyin senin için tattı. Bu yemekler en lezzetli olanlar.”

Jiang An An birkaç şikayet etmek istedi ama Lotus Yapraklı Tavuğun kokusu burnunu doldurmuştu ve şikayet edecek zamanı kalmamıştı. Elini uzattı ve bir tavuk budu koparıp yemeye başladı.

Fang Zehou, Jiang Wang’ın ihtiyatlı tavrından tamamen habersizmiş gibi, başından sonuna kadar samimi bir gülümsemeyi korudu.

“Kardeşler birbirine çok bağlı,” diye övdü.

“Onu zar zor yetiştirdik,” diye cevapladı Jiang Wang ilgisizce.

Jiang An An ona öfkeyle baktı, ama ağzı çok doluydu ve bir tavuk kanadını daha ısırmaktan kendini alamadı.

Jiang Wang ona aldırış etmedi ve devam etti, ”Yuanwai bu sefer beni ne için çağırdı acaba…”

Fang Zehou aniden içini çekti ve yüzü ağırlaştı. “Pengju’nun meselesi hakkında, Fang ailesi sana bir özür borçlu.”

Fang Pengju’nun adı geçince, Jiang Wang ciddi olmak zorundaydı. Koşullar ne olursa olsun, Fang Pengju ölmüştü ve düşmanlık ortadan kalkmıştı. Fang Pengju’nun cenazesi meselesini takip etmek ne istiyordu ne de buna ihtiyacı vardı.

“Hepsi geçmişte kaldı,” dedi Jiang Wang.

“Yeğenim öyle söylese de, Fang ailesi bunu kabul etmeden duramaz,” dedi Fang Zehou ve masanın üzerine küçük bir kutu itti. ‘İçinde yüz tael kırmızı altın var, özür olarak.”

“Fang Pengju’nun meselesi konusunda, sonuçlarına kendisi katlandı,’ dedi Jiang Wang, daha fazla lafı dolandırmak istemedi. Altın kutusuna bile bakmadı. ”Lütfen söylemek istediğini söyle.”

Fang Zehou başını salladı. “Pengju bir zamanlar Fang ailesinin umuduydu, geleceği sınırsızdı. O, ölüm kalım savaşında sizin tarafınızdan öldürüldü. Her ne kadar bu onun kendi hatası olsa da, Fang ailesi bu yüzden size hiçbir sorun çıkarmadı, öyle değil mi?”

“Öyle.” Bu bir gerçekti ve Jiang Wang bunu inkar etmeye gerek görmedi.

“Şimdi, amcanız sizden bir ricada bulunacak.”

Jiang Wang ona baktı ve devam etmesini işaret etti.

Fang Zehou, “Pengju’nun ölümünden sonra, Fang ailesinin genç neslinden sadece Heling yetiştirilmeye değer kaldı. Acımı bir kenara bırakıp Pengju’ya duyduğum tüm sevgiyi Heling’e yöneltmek zorundayım. O da oldukça rekabetçi, derslerine gayretle çalışıyor ve kültürü senin bile üstünde. Ama…”

Jiang Wang, asıl amacın ortaya çıkmak üzere olduğunu anlayarak kaşlarını çattı.

“Seninle savaşmadan önce, özgüveni yerle bir olmuştu ve tüm varlığı çökmüştü. Kendini odasına kapattı ve gün boyu içkiye boğuldu. Bu böyle devam ederse, korkarım ki… bir sakat haline gelecektir.” Konuşurken, Fang Zehou gibi kurnaz bir yaşlı tilkinin bile sesi hafifçe titriyordu.

Ne de olsa o, onun tek meşru oğluydu.

“Peki ne olacak?“ diye sordu Jiang Wang.

“Bunu söylemek biraz zor,” diye itiraf etti Fang Zehou. “Ama amcan hala utanmadan, Heling’e gidip hatanı itiraf etmeni ve düelloda… onun güvenini geri kazanması için hile kullandığını söylemeni umuyor.”

Jiang Wang neredeyse yüksek sesle gülecekti. ”Yapmadığım bir şeyi nasıl itiraf edebilirim?”

“Boşuna değil, boşuna değil!” Fang Zehou tekrarladı. ”İş bittiğinde, bu kırmızı altın kutusu dışında sana bir yüz tael kırmızı altın daha vereceğim! Sen sadece bir kez başını eğmiş gibi yapman yeterli…”

Jiang Wang parmaklarıyla altın kutusuna vurdu ve gerçekten güldü. “Fang ailesinden de kültivatörler çıkmış. Hatırladığım kadarıyla, yaşlı usta Fang sekizinci derece Zhou Tian alemi kültivatörüydü. Bu sözde altın ve gümüşün kültivatörler için ne önemi var ki?”

Parmağını küçük kutuya bastırdı ve nazikçe geri itti.

Fang Zehou hemen cüppesinden küçük bir brokar kutu çıkardı, dikkatlice açtı ve Jiang Wang’ın önüne koydu.

Brokar kutunun içindeki Dao özünün dalgalanmaları neredeyse anında Jiang Wang’ın dikkatini çekti.

“İşte bir Dao özü taşı. Kültivatörler için anlamlıdır, inanıyorum.” Fang Zehou’nun ifadesi samimiyetle doluydu. ”Başını hafifçe eğersen, senin olur.”

Bu Dao özü taşı elbette anlamlıydı! Sıradan altın, gümüş ve mücevherlerle karşılaştırıldığında, Dao özü taşı, uygulayıcılar için hem uygulamaya yardımcı olan hem de her an enerjiyi yenileyebilen sert para birimiydi. Ve önündeki bu Dao özü taşı, kullanılmamış ve tamamen şarj edilmiş halde, tam yüz birim Dao özü içeriyordu.

Jiang Wang için, bu Dao özü taşını emmek onu neredeyse anında Temel Kurulum eşiğine getirecekti!

Sonunda Fang Heling’in neden bu kadar çabuk Temel Kurma aşamasına ulaşabildiğini ve hatta Küçük Zhou Tian dolaşımını tamamlamaya yaklaştığını anladı.

Ancak Jiang Wang kutuyu nazikçe kapattı. “Belki de dediğin gibi, benim eğilmem tek bir bakır paraya bile değmez.”

Ayrıca brokar kutuyu geri itti. ”Ama Fang Heling buna layık değil.”

Kışkırtılan ve düelloya zorlanan oydu. Neden özür dilemesi gerekiyordu ki? Kaybedersen çökersin, kimi suçlarsın? Zayıflar doğuştan adil mi, zayıf olduğun için mi haklısın?

Dao özü taşı çok önemliydi, ama mantık daha da önemliydi.

“Kendin için değil, kız kardeşin için de,” dedi Fang Zehou yavaşça. ”Hâlâ özel okulda okuyor, değil mi?”

O anda Jiang An An hâlâ iki elini kullanarak başını eğmiş, ağzı yağla lekelenmiş bir şekilde yemek yiyordu. Yetişkinlerin ne hakkında konuştuklarını hiç anlamıyordu.

Jiang Wang’ın bakışları aniden sertleşti ve ilk kez bu kadar açık ve gizlemeye çalışmayan bir öldürme niyeti besledi.

Fang Zehou onun bakışlarına zar zor karşılık verdi, pencereden atlayıp kaçmak için güçlü bir dürtü onu sardı. O anda, karşısındaki genç adamın oğlundan tamamen farklı olduğunu, serada yetiştirilmiş kırılgan bir fidandan çok daha fazlası olduğunu anladı. O, hayatta kalmak için mücadele ederek rüzgâr ve yağmurla boğuşmuş, genç bir canavardı!

“Hahahahaha.” Jiang Wang aniden birkaç kez yüksek sesle güldü, ayağa kalktı ve Jiang An An’ı kucağına aldı. ”Yemeyi bırakalım. Eve gidelim.”

İçindeki düşünceleri ne olursa olsun, bunları Jiang An An’ın önünde göstermeyecekti, onu hiçbir tehlikeye atmayacaktı.

“Wu… Wu…“ Jiang An An ağzındaki eti zorlukla yuttu. Jiang Wang’ın kollarında olmasına rağmen, gözleri hala masadaki yemeklere takılıydı.

“Ben… Size yalvarıyorum!” Arkasında, Fang Zehou bu sözleri söyledi.

Ama Jiang Wang çoktan kapıyı açmış, kız kardeşini kollarının arasına almış ve oyalanmadan uzaklaşmıştı.

***

Kitap arkadaşı 20170527084735469’a (Lütfen kendine bir takma ad bul!) çok teşekkürler, kitap arkadaşı Shen A’yao’ya, kitap arkadaşı Melon Seven Küçük Arkadaş’a, kitap arkadaşı Seven Swords and Sabres’e, kitap arkadaşı Sad Rain Sights the Wind’e cömert ödülleri için çok teşekkürler!