Bölüm 14 – Hayalperest

Bölüm 14 – Hayalperest

Nick ve Müfettiş terk edilmiş bir ara sokağa doğru yürüdüler.
Nick, Müfettiş’in söyleyecekleriyle oldukça ilgiliydi.
Yaklaşık iki hafta sonra Nick sonunda bir ipucu bulmuştu!
Ara sokağa vardıklarında Nick Müfettişe başıyla onay verdi.
Müfettiş etrafına bakındı.
“Size bundan söz etmemem gerekiyor,” dedi Müfettiş. “Hayaletlerle ilgili bilgiler çok gizlidir.”
“Bana neden söylüyorsunuz?” Nick sordu.
“Şey, birkaç nedeni var.”
“Birincisi, sana biraz yardım etmem gerektiğini hissediyorum. Bir Hayalet bulmak için bu kadar çırpındığını görünce senin için üzülüyorum.”
“İkincisi, Hortlak zaten Üreticiler tarafından avlanmıyor. Bu da kimsenin onu gerçekten özlemeyeceği anlamına geliyor.”
“Ve üçüncüsü, işverenimin amacına tam olarak katılmıyorum,” diye açıkladı Müfettiş.
“Amaçları mı?” Nick sordu.
Müfettiş başını salladı. “Hakkında bilgi sahibi olduğumuz ama yakalayamadığımız pek çok Hortlak var. Bunun birden fazla nedeni var.”
“Bazen Hortlakların gerçek yerlerini bulmak inanılmaz derecede zor oluyor. Parazit buna iyi bir örnek. Tüm şehir Parazit’in peşinde ama kimse onun izini bulmayı başaramadı.”
“Bir başka neden de bazı Hortlakların kontrol altına alınmasının inanılmaz derecede zor olması ve onları kontrol altında tutmanın daha da zor olması. Bazı Kuvvet Hortlaklarını kontrol altında tutabilen Koruma Birimleri olsa da, hala kontrol altına alınamayan bazıları var.”
“Örneğin, şehrin dışında Yutan Bataklık dediğimiz bir Hortlak var. Birkaç kilometre genişliğinde devasa bir bataklık. Onu kontrol altına almak için muazzam miktarda kaynak ayırmamız gerekir ki buna değmez.”
“Bazı Hortlaklar da çok güçlü. Hemşire Alice buna harika bir örnek.”
“Bir de ulaşılması çok zor yerlerde yaşayan Hortlaklar var. Size bahsedeceğim kişi bu kategorinin bir parçası.”
Nick oldukça ilgilenmeye başladı. “Nerede o?”
Müfettiş yeri, daha doğrusu herkesin üzerinde yürüdüğü metal ızgaraların ötesindeki karanlığı işaret etti.
“Kanalizasyonlar,” dedi Müfettiş.
Nick de yere baktı.
Zemin esasen metal ızgaralardan oluştuğu için herkes kanalizasyonları görebiliyor ve kokusunu alabiliyordu.
Bir bakıma, lağımlar gerçekten de lağım gibi görünmüyordu.
Gerçekte, ızgaraların sadece birkaç metre altında korkunç ve kirli bir su denizi vardı.
Eğer biri ızgaralardan birini kırıp düşerse, yaklaşık on metre düşer ve ardından sidik, bok, atık, çöp ve benzeri şeylerle dolu derin bir su yığınının içine çakılırdı.
Bazı kurbanların kurtarıldığı vakalar oldu, ancak çoğu hızla öldü.
Genel olarak, insanlar şiddetli bir şekilde kusmaya başladılar, bu da genellikle yanlışlıkla daha fazla su yutmalarına neden oldu. Bu durum paniklerini arttırmış ve hızla etrafa sıçramaya başlamışlardır.
Çoğu zaman, bir tür eski ve paslı çiviye çarptılar ve bu da onları kesti.
Buna ek olarak, Parazit’in köleleri olan fareler genellikle kurbanın üzerine yığılırdı.
Kanalizasyona düşmek korkunç bir ölümdü.
Dahası, zeminin tamamı ızgaralardan oluşmuyordu. Izgaralar yerine plakaların olduğu pek çok yer de vardı.
Eğer kişi son derece kötü bir şansa sahipse, kanalizasyonun karanlık bir bölümüne düşebilirdi.
Bu noktada, Kâbus’un etkisi de onlara saldırdı.
“Kanalizasyonda mı?” Nick sordu.
Müfettiş başıyla onayladı.
Nick’in kalp atışları hızlandı ve derin bir nefes almak zorunda kaldı.
“Tam olarak nerede?” Nick sordu.
Müfettiş endişeyle, “Gerçekten kanalizasyona atlamak istiyor musun?” diye sordu.
Nick derin bir nefes daha aldı.
Nick kendini bir deliğin önünde durmuş, aşağıdaki bulanık ve karanlık sıvıya bakarken hayal etti.
Sadece kokusu bile normal bir insanı öğürtebilir.
Oraya atlamak…
Aklına gelen görüntü dehşet vericiydi.
Dürüst olmak gerekirse Nick bir süre tereddüt etti.
Böyle bir şeyin içine atlamak kolay değildi.
Tek iyi şey Nick’i aşağıda kimsenin görmeyecek olmasıydı, bu da eşsiz yeteneğini aktif tutmasını sağlayacaktı.
Bu da boğulma ya da sivri bir metal parçasının batması gibi bir endişeye gerek olmadığı anlamına geliyordu.
Kimse bakmadığında Nick’in vücudu beş kat daha güçlü hale geliyordu. Bu aynı zamanda derisinin ve kaslarının dayanıklılığının da arttığı anlamına geliyordu.
Sağlam bir duvardan fırlayan metalik bir çiviye tüm gücüyle çarpmadığı sürece Nick yara almazdı.
Fareler de o kadar büyük bir sorun değildi.
Evet, Parazit’in çok sayıda faresi vardı ama her fare değerliydi.
Sıçanlar Nick’i alt edebilirdi ama Nick birçoğunu yanında götürebilirdi.
Nick bunun takasa değmeyeceğinden oldukça emindi.
Yani, lağımlar inanılmaz derecede iğrenç ve korkunç olsa da, aslında Nick için bir tehlike oluşturmuyorlardı.
Bununla birlikte, iki şey daha çok tehlikeli olabilirdi.
Birincisi, her ne ise, Hortlak’ın kendisiydi.
Hiçbir Hortlak zayıf değildi ve Nick’in Hortlağı alt etmesi, yakalaması ve yüzeye geri getirmesi gerekiyordu.
İki, karanlık.
Kanalizasyonlar en iyi ihtimalle loş ışıklıydı ve tamamen karanlık olan birçok yer de vardı.
Bir yer ne kadar karanlıksa, Kâbus’un etkisi de o kadar büyük oluyordu.
Kâbus’un güçleri dünyadaki her bir insanı etkiliyordu.
Birinin ne kadar güçlü olduğu önemli değildi.
İster normal bir insan olsun, ister dünyanın en güçlü Özütleyicilerinden biri.
Hepsi Kâbus’tan eşit derecede etkileniyordu.
Güç önemli değildi.
Sadece zihinsel dayanıklılık önemliydi.
Nick’in Kâbus’un etkisine uzun süre direnmesi ve aynı zamanda aktif olarak Hortlak’ı araması gerekiyordu.
Nick sadece yan tarafa baktı.
“Hortlağın benim seviyemde olması gerektiğini söyledi, bu da onun birinci seviye bir Hortlak olduğu anlamına geliyor.
‘Birinci seviye bir Hortlak için birinin kanalizasyona atlaması ve Kabus’un etkisine direnmesi gerekir. Bu çabaya değmeyeceğini tahmin edebiliyorum.
Nick birkaç saniye sessiz kaldı.
“Biliyorsun,” dedi Müfettiş.
Nick arkasına baktı.
“Belki de sana yardım etme nedenlerimi biraz yanlış anlattım,” diye ekledi Müfettiş.
“Daha önce bahsettiğim nedenler hâlâ geçerli, ama sıralama çok doğru olmayabilir.”
“Aslında beni en çok endişelendiren şey son neden.”
Nick sadece Müfettişe baktı.
“Böyle bir Hortlak bulduğumuzda,” diye açıkladı Müfettiş, ”işverenim bir risk değerlendirmesi yapar. Peşinden gitmeye değer mi? Tehlikeleri nelerdir? Potansiyel kâr nedir?”
“Bu yalnızca birinci seviye bir Hortlak olduğu için buna değmeyeceği açık. Bu nedenle, Hortlağı görmezden geleceğiz.”
“Ta ki üçüncü seviye bir Hortlak olana kadar.”
Nick gözlerini kıstı.
“Hortlağın üçüncü seviye bir Hortlak olana kadar Dregs nüfusundan beslenmesini istediklerini mi söylüyorsun?” Nick sordu.
Müfettiş yan tarafa baktı.
“Şey, benim işverenim bir şirket ve tüm şirketler kâr etmek için kurulur. Kazanılacak bir kâr olmadığında, bu işe karışmayız.”
“İşverenim sırf daha güçlü olsun diye Hortlağın yaşamasına izin vermiyor.”
“İşverenim buna değmeyeceği için bu işe karışmıyor.”
“İşverenim şehri güvende tutmaktan sorumlu değil. Bu bir iş, hayır kurumu değil. İnsanları korumak işverenimin görevi değil.”
Nick’in tavrında bir düzelme olmadı. “Peki ya işvereniniz şehre Hortlak’tan bahsederse?”
Müfettiş hemen cevap vermedi.
“Şehir bu konuda bir şeyler yapabilir,” diye ekledi Müfettiş.
“Ama karşılığında oldukça yüklü bir meblağ ödemeleri gerekir.”
“Ayrıca, belki bir gün Hortlak yakalanacak kadar kârlı hale gelebilir.”
Nick’in daha fazlasını duymasına gerek yoktu.
Doğal olarak, Müfettiş’in işvereni hakkında kötü konuşmasına izin verilmiyordu, bu yüzden bu kadar belirsiz bir şekilde ifade ediyordu, ama Nick temelde ana fikri anladı.
Müfettiş’in işvereni, daha da güçlenene kadar insanları Hortlak’a yem etmeye hazırdı.
Ve Müfettiş bundan hoşlanmamıştı.
Nick’e bunu anlatmasının nedeni de buydu.
Daha önce Nick hâlâ kararsızdı ama artık değil.
“Bunu yapacağım,” dedi Nick.
Müfettiş bir süre Nick’in gözlerinin içine baktı.
Müfettiş bu gözlerin biraz korkuyla ama aynı zamanda büyük bir inançla dolu olduğunu gördü.
Müfettiş derin bir nefes aldı.
“Ona Dreamer deniyor.”