Bölüm 1 Gravis

Bölüm 1: Gravis

“Neden güçlü olmak istiyorsun?”
Alacakaranlığın son ışıkları açık pencereden kocaman bir yatak odasına vuruyordu. On iki yaşından büyük olmayan genç bir çocuk yerde oturmuş babasına bakıyordu. Babası da yere oturmuş oğluna bakıyordu. Çocuğun her zamanki meraklı siyah gözleri emin görünmüyordu.
Çocuk beyaz bir gömlek ve siyah kumaş pantolon giymişti ve bir çocuk için ortalama bir yapıya sahipti. Sıra dışı bir şey göremiyorduk, tek bir şey dışında. Sağ yüzük parmağına koyu siyah bir yüzük takmıştı. Yüzük, henüz tamamen sertleşmemiş obsidyene benzeyen bir tasarıma sahipti. Yüzük dışında çocuk son derece sade görünüyordu.
Öte yandan babası bunun tam tersiydi. Yontulmuş ve heybetli yüzü herkesin korku ve saygı içinde sinmesine neden olabilirdi. Oğluyla aynı siyah gözlere sahipti ama verdikleri his tamamen farklıydı. O gözlerin önünde sanki tüm sırlar açığa çıkıyormuş gibi hissedilirdi. Heybetli siyah ve altın rengi cübbeler giymiş ve oğlununkiyle aynı görünümlü bir yüzük takmıştı. Çocuğun gözlerinin içine baktı.
Bir süre sonra çocuk babasından uzaklaştı, gözleri pencerelerden birine kaydı. “Bana yakın olan insanları korumak için.” Çocuk bu kez cevabın babası için yeterince iyi olmasını umuyordu. Şimdi gözlerinde umutla tekrar babasına bakıyordu.
Adamın yüz ifadesinde bir değişiklik yoktu. “Yakınlarını tehdit edebilecek biri var mı?”
“Hayır.” Çocuk bir süre sonra iç çekti.
“O zaman neden güce ihtiyaç duyuyorsun?”
Çocuk rahatsız görünüyordu. “Güce ihtiyacım yok. Ben güç istiyorum.” Çocuk başını salladı. “Neden xiulian uygulamama izin vermiyorsun baba? Benim yaşımdaki herkes zaten benden en az iki kademe daha yüksek. Şehirde her dolaştığımda kendimi işe yaramaz hissediyorum. Sadece daha güçlü olmak istiyorum. Bu yanlış mı?”
Adamın ifadesi hafifçe can sıkıntısına dönüştü. “Sana anlatmak yerine, neden göstermiyorum? Kırık Cennet Plaza’nın yakınındaki silah dükkanına git. Orada 30 dakika kal ve geri gel. Sonra konuşmamıza devam edebiliriz.” Bununla birlikte kapı kendiliğinden açıldı.
Gravis adındaki çocuk kapıya baktı. İçini çekti ve dışarı çıktı. Babası neden her şeyi açıklamıyordu ki? Cevabı kendi başına keşfetmesi için onu hep bu yolculuklara göndermek zorundaydı.
Kuleleri gökyüzünü delen görkemli sarayı terk ederek Kırık Cennet Meydanı’na doğru yürüdü. Şehir ufkun ötesine uzanıyordu. Gökyüzünde o kadar çok insan uçuşuyordu ki Gravis’e saldırgan bir arı kovanını hatırlatıyordu. Ya A noktasından B noktasına ateş ediyor ya da uçan tezgâhlarında mal satıyorlardı. Herkesin bu şehirde bir dükkân satın almaya gücü yetmiyordu.
Tezgâhlar, mallar, binekler, köle-hayvanlar, binalar ve hatta saraylar gökyüzünü dolduruyordu. Bu manzara göz alabildiğine uzanıyordu. Sadece havadaki binalar ve saraylar bile yerdeki binaların on katından fazlaydı. Tüm bu uçan binalar resmi olarak şehre ait olmasa da, yine de gökyüzünde şehrin uzunluğundan daha yükseğe uzanan bir cemaat oluşturdular.
Gökyüzündeki topluluk, uygun bir isimle Gökyüzü Topluluğu, şehrin sadece önemsiz bir parçası olsa da, Gravis her zaman diğerleriyle birlikte oraya uçmak istemiştir.
Kırık Cennet Meydanı babasının sarayından çok uzakta değildi. Sadece birkaç dakika sonra Gravis oraya vardı. Meydanın etrafındaki binalar, sanki tüm sahipleri paralarıyla yarışmak istiyormuş gibi çok gösterişli görünüyordu. Bir bina özellikle abartılı göründüğü için değil, iki katlı ucuz bir taş ev gibi göründüğü için göze çarpıyordu.
Sahibinin daha gösterişli bir bina inşa edecek kadar parası vardı. Şehrin merkezinde mülk sahibi olmaları bile bunu kanıtlıyordu. Binanın insanları etkilemesine gerek yoktu. Şehirdeki herkes bunu biliyordu. Babası “Broken Heaven Plaza’nın yakınındaki silah dükkanına git” dediğinde sadece bu binayı kastetmiş olabilirdi. Burası var olan en tanınmış silah mağazasıydı, İlahi Silah Evi.
Gravis İlahi Silah Evi’ne girdi ve etrafına bakındı. Herkesin malları görme hakkı olmadığı için çorak bir yerdi. İlgiye değer tek şey, basit görünümlü yaşlı bir adamın diğer iki kişiyle konuşmasıydı. Yaşlı adamla kıyaslandığında, lüks giyimli genç ve arkasındaki iyi silahlanmış muhafız, para sızdırıyor gibi görünüyordu. Gravis mağazanın bir köşesine doğru yürüdü ve bekledi.
“Linus Usta, lütfen bana yaylarınızı gösterin,” dedi genç, yaşlı adamdan oldukça doğrudan bir tavırla. Var olan en iyi silah ustasının önünde kibirli bir genç usta gibi davranmak uygunsuz görünüyordu ama yaşlı adam buna aldırış etmedi.
“Elbette, lütfen ikinci kata gelin.” Yaşlı adam kibarca merdivenleri işaret etti.
Genç adam ve muhafızı, yaşlı adamı beklemeden merdivenlerden yukarı çıktılar. Gravis’in babasının görmesini istediği şey bu muydu? Bundan emin değildi.
“Babam ancak yarım saat sonra gelebileceğimi söyledi, o yüzden beklesem iyi olur.” Gravis içini çekti ve dükkânın köşesinde durdu.
Bir süre sonra üst kattaki insanlar geri geldi. Genç veda bile etmeden çıkışa doğru yürüdü ama Gravis’i görünce hemen durdu.
“Prens, sizi fark etmediği için bu küçüğü affedin lütfen.” Genç paniklemiş görünüyordu ve Gravis’in önünde hızla eğildi. Çok gergin görünüyordu. Hatta arkasındaki muhafız tek dizinin üzerine çöktü.
Gravis bu sahneye her zaman olduğu gibi alışkındı. Bu itaatkâr tavır karşısında kendini büyük ya da güçlü hissetmek yerine, sadece sinirlendiğini hissetti. Gravis elini hafifçe salladı. “Sorun değil, bana aldırmayın. Devam edebilirsiniz.”
“Teşekkür ederim, prens.” Genç adam ayağa kalktı ve korumasıyla birlikte hızla dükkândan çıktı.
Yaşlı adam kargaşayı gördü ve Gravis’i fark etti. Onu görünce hemen soldu. Gravis’in önüne ışınlandı, bu şehirde alışılmadık bir şey değildi ve eğildi. “Lütfen beni affedin, prens! Dükkâna girdiğinizi görmedim. Bilseydim, sizi hemen karşılardım.”
Gravis iç çekti. “Özür dilemenize gerek yok. Kendimi duyurmadım ya da başka bir şey yapmadım. Sorun değil.”
Yaşlı adam rahatlamış görünüyordu ve sonunda Gravis’e bakmaya cesaret edebildi. “Teşekkür ederim prens. Bu mütevazı benliğim size nasıl yardımcı olabilir?”
Gravis dükkânın etrafına bakındı. “Babam gelip bir süre burada kalmamı söyledi. Gerçi nedenini bilmiyorum.”
Dükkân sahibi sanki ailesinin öldüğünü duymuş gibi hemen soldu. “Onun yüce lütfu mu?” Bu kişi neden onu dikkate alsın ki? O kişi oğlunu buraya göndererek bir şey mi ima etmek istedi? Oğlunun bir silah seçmesini mi istiyordu? Bu pek olası değildi. Çocuk, yaşlı adamın dövdüğü en hafif iğneyi bile kaldıramazdı.
Gravis kayıtsızca elini sıktı. “Boş ver. Endişelenecek bir şey yok.” Gravis çıkışa baktı. “Babam muhtemelen takası daha erken görmemi istedi.”
Yaşlı adam nasıl cevap vereceğini bilemiyordu ama o kişinin dükkânını not almadığını bildiği için rahatlamıştı.
“Neyse, önemli değil. Ben gidiyorum. Size iyi günler dilerim Linus usta.” Gravis dükkândan dışarı çıktı.
“Teşekkür ederim, prens. Ben de size iyi günler dilerim.” Yaşlı adam bir kez daha eğildi.
Gravis hızla kraliyet sarayına döndü ve babasının yatak odasına doğru yürüdü, kapılar kendiliğinden açıldı. Babası hiç hareket etmemişti. Gravis onun önüne doğru yürüdü ve oturdu. “Yaklaşık 30 dakika oldu baba. Artık devam edebilir miyiz?”
Babasının yüzündeki ifade değişmiş gibi görünmüyordu. Basitçe anlattı: “Dükkândaki genç adam, Göksel İlahi Tarikat’ın başının işe yaramaz oğullarından biriydi. Yaşlı adam ise dünyanın en iyi silah ustasıydı. Senin gözünde kimin statüsü daha yüksek?” Babası ona baktı ve cevabını bekledi.
Gravis cevap vermekte tereddüt bile etmedi. “Göksel İlahi Tarikat dünyada üst düzey bir tarikattır. Eğer mezhebin başı olsaydı, statüleri eşit olurdu, başın gücü daha güçlü olsa bile, ama sadece oğlu olsaydı, statüleri kıyaslanamazdı. Dünyada birçok üst düzey tarikat var ama sadece bir tane ‘en iyi silah ustası’ var.”
Gravis’in babası sanki oğlunun cevabını bekliyormuş gibi şöyle dedi: “O zaman neden genç adamı bir el hareketiyle ortadan kaldırabilecek olmasına rağmen kendisine söylenen her şeyi itaatkâr bir şekilde yaptı?”
Gravis tereddüt etti. Cevap çok açıktı. “Göksel İlahi Tarikat’ın başı yüzünden. O da benzer şekilde silah ustasını bir el hareketiyle yok edebilirdi.” Birden Gravis’in gözleri büyüdü. Babasının neden bu değiş tokuşu görmesini istediğini anladı.
Babası hafifçe kıkırdadı. “Peki baban olarak ben varken neden güce ihtiyacın olsun ki?”
Gravis ikiye bölünmüş hissetti. Cevap vermek istedi ama yapamadı. Babası var olan en güçlü insandı, sadece bu dünyada değil, tüm dünyalarda. Ona rakip olabilecek tek şey göklerin kendisiydi. Diğer her şey ölse bile o yine de orada olurdu. Ancak bu gerçekle birlikte Gravis’in güçlenmek için öne sürdüğü gerekçeler geçersiz kaldı. Muhalif’in oğlunun yakınlarını tehdit etmeye kim cüret edebilirdi? Hiç kimse.
“Baba, sana defalarca sordum. Sadece daha güçlü olmak istiyorum. Bunu istemek çok mu fazla?” Gravis hayal kırıklığıyla sordu, vazgeçmek istemiyordu.
Babası oğlunun saygısız ses tonuna aldırmıyor gibiydi. “Çünkü sen xiulian uygulamanın ne demek olduğunu bilmiyorsun. Eğer xiulian yoluna adım atarsan, zirveye ulaşana kadar hayatını sürekli tehlikeye atmış olursun.” Babası ciddi görünüyordu. “Yolculuğunda seni korumam, çünkü eğer seni korursam, asla zirveye ulaşamazsın ve zirveye ulaşmadan pişmanlık duymadan yaşayamazsın. Gerçek güç ancak muazzam miktarda irade, şans ve ceset dağlarına tırmanarak elde edebileceğiniz bir şeydir.”
“Eğer sana kendi gücümü bahşedecek olsaydım, ömrün uzardı ama xiulian dünyasının ölçülü iradesi olmadan, görünüşte değişmeyen sonsuz yaşamla başa çıkamazdın. Kendinizi boşlukta hissedersiniz. Uğruna çabalayacak bir şey yoksa, o zaman yaşamak için bir neden var mı? Şu anki halinizle, yüksek statülü ve sorunsuz iyi bir hayatınız olacak. İhtiyacınız bile olmayan bir şey için bunu yok etmek aptallıktır.”
Gravis yumruklarını sıkmış yere bakıyordu. Henüz 12 yaşındaydı. Babasının ona anlattığı her şeyi anlamıyordu. Babasının anlattığı kavramların çoğu ona yabancı geliyordu. Henüz 12 yaşındayken yüz yıl sonra nasıl hissedeceğini nasıl hayal edebilirdi? Bu nedenle babasının ona anlattığı her şeyi kabullenemiyordu.
Yine de içini çekti ve ayağa kalktı. “Anlıyorum. Ben gidiyorum.”
Gravis gittikten sonra babası da iç çekti. “Gravis, keşke benim için nasıl bir his olduğunu anlayabilseydin. Binlerce çocuğumun xiulian dünyasında ya da yaşlılıktan öldüğünü görmek canımı acıtıyor. Eğer sadece güç istiyor ama güce ihtiyaç duymuyorsanız, xiulian uygulamamanız daha iyi olur. Eğer gerçek gücün size bahşettiklerini yürekten istemezseniz, xiulian dünyasında pişmanlık duymadan yaşayamazsınız. Birçok acı deneyim bana bunu öğretti.” Mırıldandı ve pencereden dışarı baktı.
Uzun bir süre sonra “Çok uzun süre yaşadım” dedi.
Xiulian uygulaması bedenin, enerjinin ve zihnin sertleştirilmesiydi. Daha güçlü bir beden, kişinin daha fazla enerji için daha sağlam bir kaba sahip olmasını sağlardı. Enerji, kişinin zihinsel âlemi geliştirmesine ve zihinsel âlem de kişinin kendi hayatını kontrol etmesine olanak tanırdı. Üçü bir araya geldiğinde, kişi güce ulaşabilirdi. Güç sayesinde kişi kaderini ve özgürlüğünü kontrol altına alabilir. Eğer kişi tüm kalbiyle kaderini kavramak istemez veya özgürlüğü için çabalamazsa, hayatının sonunda sadece pişmanlık duyacaktır. Ve pişmanlıkların olmadığı bir hayat herkesin istediği ama çok az kişinin başarabildiği bir şeydir.
Gravis xiulian hakkında her şeyi anlayamazdı. Babasının, eğer bu yolculuğa başlamamışlarsa, çocuklarıyla xiulian hakkında konuşulmasını yasaklayan bir fermanı olması kesinlikle yardımcı olmadı. Gravis’in bildiği tek şey, xiulian uygulamasının güçlü insanlara zayıf insanlar üzerinde güç verdiğiydi ve herkesin onun üzerinde kontrol sahibi olduğu hissinden hoşlanmıyordu. Yine de, babası sayesinde hiçbir zaman tehlikede olmadı. Gravis bu konuşmayı babasıyla daha önce birçok kez yapmıştı ama nedense babası xiulian uygulamasına izin vermeyi asla kabul etmemişti.
Babası ile ne zaman başarısız bir konuşma yapsa, sonrasında hep aynı şeyi yapardı. Gravis koridor boyunca başka bir yatak odasına doğru yürüdü. Onu anlayan biriyle konuşmak istiyordu. Amacına ulaştığında kapı kendiliğinden açıldı, zarif ve ilahi bir güzellik odada durmuş bazı bitkilerle ilgileniyordu. Diğer herkes onu görünce aptallaşırken, o hiçbir tepki vermedi. O, annesiydi.
“Anne, babam neden xiulian uygulamama izin vermiyor?” Gravis şımarık bir ses tonuyla konuştu. Annesi ona baktı ve hafifçe kıkırdadı.
“Gravis, bu konuşmayı daha önce kaç kez yaptık? Babana güven. Başka hiç kimse onun kadar tecrübeli değildir. Eğer xiulian uygulamanı istemiyorsa, mutlaka iyi bir nedeni vardır.”
Gravis inledi. “Çok şey mi istiyorum? Bana sadece bir xiulian tekniği vermeniz yeterli olacaktır. Onlardan sayılamayacak kadar çok var.”
Annesi ona sevgiyle baktı ve başını okşadı. “Sorun bu değil. Ben de oldukça güçlü olmama rağmen, xiulian uygulaması hakkında temelde hiçbir fikrim yok, ancak birçok ağabeyinizin ve ablanızın bu yolculuğa çıktığını gördüm. Neredeyse hepsinin iyi bir hayatı olmadı ve neredeyse hepsi hayatlarının sonunda pişmanlık duydu.”
Gravis hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama pes etmedi. “O zaman neden bana güç vermiyor? Babam bunu daha önce hiç yapmamış değil. Diğer insanların xiulian’ını arttırmak ona elini sallamaktan başka bir şeye mal olmuyor.”
“Gerçekten istediğin bu mu?” Annesi sordu.
Gravis emin değildi. Evet demek istedi, bahşedilen güce razı olduğunu söylemek istedi, ama bir şekilde yapamadı. Bir süre sonra iç çekti. “Hayır, değil.”
Annesi gülümsedi. “Oh, hadi ama. Neşelen biraz! Stella daha önce geldi ve seni arıyordu. Neden onu ziyarete gitmiyorsun?”
Gravis başını kaldırdı. “Stella burada mıydı? Ne zaman?”
Annesi hafifçe güldü. “Yarım saat kadar önce. Hâlâ ana salonda olmalı.”
“Sağ ol anne. Ona eşlik edeceğim. Güle güle.” Gravis annesinin cevabını bile beklemeden dışarı koştu. Annesi çiçeklerle ilgilenmeye devam etti.
Gravis ana salona koştu, Stella’yı arıyordu. Stella onun çocukluk arkadaşlarından biriydi. Neredeyse birlikte büyümüşlerdi ve ilk tanıştıklarında hemen kaynaşmışlardı. Onun yanındayken kendini hep mutlu hissederdi. Konuşmaları, etrafta dolaşmaları ya da sadece sessizce oturmaları fark etmezdi. Sadece onun yanında olmaktan hoşlanıyordu.
Onun bazı resimlere baktığını hemen fark etti. O da 12 yaşlarında, sarı saçları iki atkuyruğuna sarılmış sevimli bir kızdı. Gözleri tıpkı Gravis’inki gibi merakla parlıyordu.
“Stella, buraya gel!” Gravis ona doğru yürürken bağırdı.
Stella arkasını döndü ve onu görünce hemen gülümsedi. “Gravis! Seni yarım saat beklemek zorunda kaldım. Neden bu kadar uzun sürdü?”
Gravis ensesini ovuşturdu. “Özür dilerim! Babamla konuştum.”
Stella içini çekti. “Yine aynı şey mi?”
Gravis başını salladı. “Evet. Hâlâ şans yok.”
Stella düşünerek çenesini ovuşturdu ve gözleri parladı. “Ben biliyorum! Hadi biraz dondurma alalım ve Gökyüzü Topluluğunu izleyelim.”
Gravis sadece başını salladı. Birlikte ne yaptıkları umurunda değildi. Sadece onun yanında olmak istiyordu. El ele tutuşup Gökyüzü Topluluğu’nu izlemek üzere kapıdan dışarı koştular.