Bölüm 24 Büyük…baba

Bölüm 24: Büyük…baba?

Luminel malikanesinde sabah hareketli geçiyordu.

Şafak sökmeden hizmetçiler kalkıp malikanenin temizliğini kontrol etmeye başladılar. Mutfakta, özenle hazırlanmış bir ziyafet için ter döküyorlardı. Çok sayıda yönetici asistanı, belgeleri teslim etmek için bekliyordu.

Böyle erken bir sabah, Tina gök mavisi gözlerini kocaman açtı.

“Esneme…”

Esneyerek gerindi. Genelde erken kalkmazdı ama belki de alışık olmadığı ortamdan dolayı her zamankinden daha erken uyanmıştı.

Uykusu geçmişti ve günün doğmasını beklemek sıkıcı geldiği için Tina dışarı çıktı.

İlk fark ettiği şey, telaşlı hizmetçilerdi. Aynı anda hizmetçiler, gözlerini ovuşturan Tina’yı fark ettiler ve telaşlandılar.

“Aman Tanrım, genç hanım! Bu saatte nasıl kalktınız…”

“Annem şu anda burada değil, biliyorsunuz.”

“Düşes’ten bahsetmiyorum, sizden bahsediyorum, hanımefendi. Bir şey mi oldu?”

“Hayır… Sadece erken uyandım ve sıkıldığım için dışarı çıktım.”

“Anlıyorum. Öyleyse rahatladım.”

Malikanenin hizmetçileri Tina’ya son derece nazikti. Bu sadece ona özel bir durum değildi.

Elphisia ve Dük Cardi, en ufak bir saygısızlık gösterilmemesi için sıkı talimatlar vermişti. Dükalığın hizmetindeki hizmetçilerin çoğu içgüdüsel olarak nazik davranırdı, ancak bu, yerini bilmeyen ve haddini aşan sözler söyleyenlere karşı bir önlemdi.

Bu durumdan habersiz olan Tina, masumca sordu:

“Bu arada, annem ve babam nerede? Ben de onlarla yatmak istiyorum.”

Baş hizmetçi Rotella, başkentteki dük konağında 20 yılı aşkın süredir hizmet veren biriydi ve hayatının en büyük zorluğuyla karşı karşıya kalmıştı.

“O, o… kesinlikle söz konusu olamaz.”

“Neden? Ben anne ve babamın kızıyım… Gerçekten…”

Tina, Elphisia’nın biyolojik kızı olmadığı için karşı çıktıklarını sandı. Tina’nın yüzü hafifçe düştüğünde, Rotella panikleyerek çılgınca el kol hareketleri yapmaya başladı.

“Aman Tanrım, böyle önemli bir gerçeği nasıl şüphe edebiliriz? Sadece… bugün, gündüz vakti. Evet! Gündüz vakti olmadan uygun olmaz.”

“Neden?”

“Annen ve baban birbirlerini çok seviyorlar, değil mi?”

“Evet, doğru. Annem ve babam arabada bile öpüştüler!”

“Öp…!”

Rotella sözünü bitiremedi, gözleri duygu ile doldu.

“Demek Düşesimiz sonunda kaderini buldu… Gerçekten çok sevindim. Sosyal statü ne önemi var? Mutlu olmak önemli olan tek şey.”

Rotella, Tina’nın omuzlarına ellerini koyarak, ona şefkatle mırıldandı.

“Ama hanımefendi, işte bu yüzden sizi bırakamam.”

“Neden?”

“Bakın, mutlu bir evlilik için çiftlerin aşklarını paylaşmak için zamana ihtiyaçları vardır. Ama bu zaman kesintiye uğrarsa, birbirlerinden uzaklaşabilirler.”

“Oh hayır, gerçekten mi? O zaman babam ve annem her gün aynı odada yatmalı, değil mi?”

“Şey…”

İdeal olarak, mükemmel bir çift için durum böyle olurdu. Ama aristokrat toplumun gerçekliği farklıydı. Sadece belirli günlerde aynı yatağı paylaşmak yaygındı ve ayrı yatak odaları normdu.

Ancak Rotella’nın dük ailesine olan sadakati, ona bu kadar acı gerçekleri öğretemeyecek kadar derindi.

“Tabii ki…! Onların kızı olarak, ayrı odalarda yatmaya kalkışırlarsa onları sertçe azarlamalısın.”

“Anladım. Çok kızıp, her gün aynı odada aşklarını paylaşmalarını sağlayacağım!”

“Doğru tavır bu. Baş hizmetçi olarak içim çok rahatladı.”

Sözlerine rağmen Rotella, efendisinin kararını kolayca anlayamıyordu.

Elphisia, Luminel dük ailesinin tek doğrudan varisi olduğu için, neden kasıtlı olarak bir sıradan erkeği eş olarak seçtiklerini anlayamıyordu.

Elphisia’nın mutlu olması yeterliydi… ama yine de, eşinin zaten bir çocuğu olduğu için ona acıyordu.

‘En azından evlatlık kızı…’

Üstelik eski bir kutsal şövalye olarak, bedeni saf olmalıydı. En azından kaba saba bir adam olmadığı için şükretmeliydi.

Her şeyden öte, bu kadar sevimli bir kızı varken, birini evlat edinmek çok da zor olmazdı. Aslında, soylu ailelerin imajları için sıradan çocukları evlat edinmeleri yaygın bir uygulamaydı.

Rotella kararını verdi ve nazikçe gülümsedi.

“Hanımefendi, artık uykunuz gelmediğine göre, malikaneyi keşfetmeye ne dersiniz?”

“Gerçekten mi? Ne kadar uzağa gidebiliriz?”

“Görmek istediğiniz bir yer varsa, sizi oraya götürürüm.”

“Vay canına, ne heyecanlı! Peki… size ne diye hitap edeyim?”

Sohbet ettikten sonra, şimdi sormaya çekiniyordu. Çocuğun davranışlarını sevimli bulan Rotella’nın sesine doğal bir sıcaklık yayıldı.

“Ben baş hizmetçi Rotella.”

“Tamam! Baş hizmetçi Rotella.”

Ve böylece Tina’nın malikanede parmak uçlarında dolaştığı büyük macerası başladı.

Ancak macera bir şeydi, Tina macera hazırlıklarının bedelini tam olarak ödedi.

Hayatında ilk kez elbise giymekle kalmadı, aynı zamanda üç hizmetçinin uzun süreli ilgisine de katlanmak zorunda kaldı. Tina özellikle titiz banyo hizmetine çok şaşırdı.

Şimdiye kadar banyo yapmak onun için sadece bir formalite, biraz suyla ıslanmaktan ibaretti.

Hiçbir şey yapmadan dışarı çıkmak için hazırlıklarının mükemmel bir şekilde tamamlanmış olması ona şaşırtıcı gelmişti.

“Elbise çok rahatsız.”

“Başkentteki tüm genç hanımlar böyle giyinir. Aynaya bak, çok güzel değil mi?”

“Evet. Çok… çok, çok güzel…”

Kendini övmekten utanan Tina, başını eğdi ve eteğinin kenarını tuttu. Onun giyinmesine yardım eden hizmetçiler, onun tavırlarını çok sevimli bulup kızardılar.

“Senin yaşında birçok genç hanım gördüm, ama sen şimdiye kadar gördüklerimin en güzeli!”

“Özellikle gözlerin, çok güzeller, değil mi? Renkleri o kadar berrak ki, içinde kaybolacak gibi.”

“Büyüdüğünde, etrafındaki erkekler deli olmaz mı? Neredeyse yazık…”

Son yorumda Tina, kendine güvenle dudaklarını kaldırdı ve gururla ilan etti:

“Önemli değil! Çünkü ben babamla annemle evleneceğim!”

Bu sözler, sıradan hizmetçilerin kalbine dokundu. Özellikle muhafazakar aristokrat toplumda, böylesine saf bir kararlılık nadiren duyulurdu ve hizmetçilerin duyarlılıklarına çok iyi yansıyordu.

“Böyle bir oğlum veya kızım olsaydı, dünyada hiçbir şeye ihtiyacım olmazdı…”

“Değil mi? Para kimin umurunda? İyi çocuklar yetiştirmekten daha önemli ne var ki.”

“Düşesin kocası gelecekte çok endişelenecek…”

Hizmetçilerin iyi niyetli sohbeti devam etti. Tina, anlamadan onların konuşmalarını dikkatle dinlerken, baş hizmetçi Rotella uygun bir anda araya girdi.

“Hanımefendi, artık gidelim mi? Konağı gezelim.”

“Tamam!”

“Bu çok acımasızca, baş hizmetçi.”

“Biz de ona iyi rehberlik edebiliriz…”

Şikayetlerle karşı karşıya kalan Rotella zaferle gülümsedi.

“Ne kadar zamandır bu malikanedeyim? Sizden daha iyi rehberlik edemeyeceğimi mi sanıyorsunuz?”

20 yıllık tecrübesi, hizmetçilerin itirazlarını kolayca geçiştirdi.

Her şeyden öte, Rotella Tina’nın yanında olduğu sürece kimse ona tepeden bakamazdı.

Baş hizmetçi de bir halk kadınıydı, ancak dük ailesine uzun yıllar boyunca sadakatle hizmet etmesi, onu sıradan bir halk kadınının çok ötesine taşımıştı.

Tina, tanıdık olmayan bir manzarayı inceler gibi etrafına bakındı, sonra aniden sayısız çerçeveye bakışlarını sabitledi.

“Baş hizmetçi! Bu resimler ne?”

“Geçmişteki düklerin portreleri.”

“Ama bu neden insana benzemiyor?”

“Ahem…! B-Hanımefendi…! Sözlerinize dikkat etmelisiniz…!”

“Ah, özür dilerim…”

Tina’nın işaret ettiği portre, diğerlerinden açıkça farklı bir stile sahipti. Bu dönemin sıradan bir çocuğunun gözünde, kaba bir şekilde çizilmiş gibi görünüyordu.

“Bu… 70 yıl önce popüler olan bir stil. Bu yüzden o dönemin dükünün portresi bu şekilde yapılmış.”

“Ah, o zaman sağdakiler şimdiki zamana daha yakın, değil mi?”

“Evet, elbette.”

Tina sağa doğru ilerledi, sonra aniden son portrede durdu.

“O zaman bu annemin babası mı?”

“O şimdiki Dük. Adı Cardi Luminel.”

“Vay canına, annem neden bu kadar güzelmiş. Bu, gördüğüm tüm Dük portreleri arasında en yakışıklısı!”

“Hehe, Düşes annesine çekmiş ama Dük’ün genlerini de fazlasıyla almış.”

Tina, bilmediği kelimeye kafasını eğdi.

“Genler ne demek?”

“Annesine daha çok benzediği anlamına geliyor.”

“Ah…”

Tina, Elphisia’nın annesinin vefat ettiğini bilmiyordu. Rotella’nın ağzından duymak onu bir şekilde üzdü.

Kendi annesi tarafından reddedildiğinde kalbi kırılmıştı, ama annesinin vefatının ne kadar acı verici olduğunu hayal bile edemiyordu.

“Zavallı anne… Ve zavallı anneciğin babası…”

“Gerçekten. Düşes çok gençti, ama Dük karısını gerçekten çok seviyordu. Bu yüzden şimdiye kadar bir metres bile almadı… Oh, yanlış konuştum.”

Rotella, önündeki iyi kalpli çocuğun cazibesine kapılarak bir an için gardını indirdi. Efendileri hakkında asla dikkatsizce konuşmama kuralı kolayca çiğnendi.

Tina’nın üzgün yüzü, yıllarca yerleşmiş alışkanlıkları bile yıkacak güce sahipti.

“…Gidelim mi, hanımefendi?”

“Evet…”

Rotella, Tina’yı neşelendirmek için canlı betimlemelere devam etti. Tina, muhteşem malikaneyi gezerken şoktan yavaş yavaş kurtuluyor gibiydi.

İkiye ayrılan koridorda, devasa bir kapı dikkat çekiyordu. Rotella bunu da nazikçe açıkladı.

“Burası ziyafet salonu. Bundan sonra burayı kullanacaksınız, hanımefendi. Ve… Dük diğerlerinden daha erken kalkar, o yüzden şu anda resmi yemeğini yiyor.”

“Ziyafet ve resmi yemek nedir?”

“… İkisi de yemek.”

“Ah. Bazen kelimeler çok zor geliyor. Keşke Yulian kadar zeki olsaydım.”

‘Yulian… Bu, Üçüncü Prens’in şu anda kullandığı takma ad.’

Bir sıradan insanın bilgisini kraliyet ailesinin bilgisiyle karşılaştırmak haksızlık. Rotella bunu söylemek istedi ama şimdiye kadar kendisiyle eşit olarak iletişim kuran Tina’nın bunu kabul etmekte zorlanacağını düşündü.

Bu yüzden onu nasıl cesaretlendireceğini düşünürken…

Gıcırtı…

Kimsenin dokunmadığı ziyafet salonu kapısı kendi kendine açıldı. Hemen ardından resmi yemeğin kokusu dışarıya yayıldı.

Karşısında oturan adamı gören Rotella, aceleyle eğildi.

“Dük’e selamlar.”

“Uh, um, ben de size selamlar…?”

Tina içgüdüsel olarak onu beceriksizce takip etti. İçeriden Dük Cardi eliyle Tina’yı çağırdı.

“Dün yüzünü göremedim… Demek Tina adındaki çocuk sensin.”

“Evet…”

“Buraya gel.”

“Uh… uh…”

Tina başını hafifçe çevirip Rotella’ya baktı. Rotella hemen başını sallayarak ona gitmesini işaret etti.

Böylece Tina iki kapı bekçisinin arasından geçerek ziyafet salonuna girdi.

Cardi, boş boş duran Tina’ya bir kez daha eliyle işaret etti.

“Gel buraya otur.”

Tina uzaktaki bir sandalyeyi çekti. Ama Cardi başını salladı ve konuştu.

“Daha yakın.”

“Buraya mı…?”

“Daha yakın.”

“Bu kadar mı…?”

“Hmm, çekingen davranıyorsun, yavaş yavaş ilerliyorsun. Benim yanımdaki sandalyeyi kastediyorum.”

“Oh, tamam…”

Tina dikkatlice yaklaştı ve sandalyeye oturdu. Cardi, gergin olduğu belli olan Tina’ya rahat bir şekilde sordu.

“Madem böyle karşılaştık, birlikte kahvaltı yapalım. En sevdiğin yemekler nelerdir?”

“Şey… ben her şeyi yerim.”

“Hmm, o zaman benimle aynı menüden alalım.”

Dük yüksek sesle seslendi.

“Benimkinden aynısından, ama çocuk boyunda olsun!”

“Evet, anladım, Ekselansları.”

Bekleyen garson hızla harekete geçerken, Cardi küçük bir parça et kesti. Sonra onu boş bir tabağa koydu ve Tina’nın yerine itti.

“Bunu dene.”

“Ha?”

“Tadına bakalım, değil mi?”

“T-Tamam.”

Tina, kendisine verilen çatalla eti deldi ve dudaklarına götürdü. Yemeden önce bile kokusu baş döndürücüydü.

Et diline değdiği anda Tina’nın mavi gözleri parladı.

“Çok lezzetli…!”

“Bunu duyduğuma sevindim.”

Cardi kısa bir yorum yaptı ve eti kesmeye devam etti. Tina, Cardi’nin hareketlerini dikkatle izledi.

Omuzlarını kamburlaştırıp tereddüt eden Tina, sonunda cesaretini toplayıp bir soru sordu.

“Sana… büyükbaba mı demeliyim?”

“Ne istersen öyle de.”

“O zaman sana büyükbaba diyeceğim.”

“Ne?”

“Ah…”

Tina gerginlikten iç yanağını ısırdı. Sonuç olarak, niyet ettiği gibi “büyükbaba” yerine bebek gibi “büyükbaba” dedi.

Bir an duraksayan Cardi, kıkırdadı.

“Büyükbaba da… olur.”

“Büyükbaba…! Çünkü sen büyükbabamsın!”

“Ne yazık.”

“Ugh…”

Tina’nın gergin olması çok doğaldı.

Henüz genç olmasına rağmen, her şeyi farkındaydı. Elphisia’nın biyolojik kızı olmadığı için, koşulsuz bir karşılama beklemiyordu. Ama büyükbabasıyla yüz yüze geldiğinde, onun izlenimi korktuğu kadar kötü değildi, bu da onu şaşkına çevirdi.

Ve hepsi bu kadar da değildi.

“Resimde olduğundan daha yakışıklısınız…”

“Bu büyük bir onur.”

“Eek!”

Tina tiz bir çığlık attı.

“Bunu yüksek sesle mi söyledim…?”

“Söyledin. Duymak çok hoştu. Ailenin eski reislerinin portrelerinin asılı olduğu koridordan geçtin galiba.”

“Evet…”

“Ve onlardan biri oldukça komik görünüyordu.”

“Evet! … Yani, hayır, tarzı çok güzeldi… muhtemelen…”

“Yumuşatmana gerek yok. Benim düşüncelerim de pek farklı değil.”

“Ah…!”

Tina’nın yüzü sonunda aydınlandı. Birinin onun dürüst duygularını paylaştığını keşfetmek, açıklanamayan bir şekilde moralini düzeltti.

Bu sırada, Tina’yı sessizce gözlemleyen Cardi, içten içe şaşkınlığını gizliyordu.

‘Bu çocuk karışık. İnsan değil, ama son derece güçlü…’

Böyle bir rapor almamış olduğu için, bu beklenmedik bir hediye gibi geldi.

Bu çocuğun zahmetsizce sergilediği güç, sıradan bir insanın vücudunu bükmesi gerektiğini gerektirirdi. Önündeki minik yaşam, biyolojik normları aşan bir yetenekle doğmuştu.

‘Hiç fena değil. Kan bağı olmasa bile, böyle bir torun arzulayacak bir şey bırakmıyor.’

Görünüş olarak, gelecek vaat eden bir çocuktu ve gücüyle, şimdiden bir iki kraliyet şövalyesini bile alt edebilirdi. Çeşitli işlerde kullanılabilecek bir insan olarak büyüyeceği belliydi.

O sadece Harte’yi istemişti, ama bu beklenmedik bir kazançtı.

Ancak.

“Küçüksün.”

“Anlamadım?”

“Boyunu kastediyorum.”

“Şey… özür dilerim.”

“Özür dilemene gerek yok. Bu muhtemelen yetersiz beslenmeden kaynaklanıyordur.”

Sandalye çok alçaktı ve masa çok yüksekti, Tina rahatça yemek yiyemiyordu. Cardi ayağa kalktı, Tina’yı kaldırdı ve kucağına oturttu.

“Büyükbaba?”

Cardi, Tina’nın çağrısını duymazdan gelerek konuşmasına devam etti.

“Öncelikle kilo almalısın. Çocuklukta alınan yağlar boya dönüşür.”

“Şey… ben çok az yiyorum…”

“Saçmalama, yeterince yediğine karar verene kadar buradan çıkamazsın.”

“Tamam…”

Tina sonunda razı oldu. Ağzına dolan et ve sebzeleri kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

O sabah, Cardi’nin resmi yemeği hiç olmadığı kadar uzun sürdü.