Bölüm 17 Rüzgâr Baharda Bile Soğuktur (3)

Bölüm 17: Rüzgâr Baharda Bile Soğuktur (3)

Dört tekerlekli bir araba ve iki at arabası Kuzey Ordusu Kalesi’ne doğru yola çıktı. Arabanın etrafı, sert rüzgârdan korunmak için siyah pelerinler giyen bir düzineden fazla muhafız tarafından çevrilmişti. Muhafızların keskin gözleri kukuletalarının altından kana susamışlık havası yayıyordu. En arkada iki at arabası vardı: biri bavullarla dolu, diğeri ise hizmetkârları taşıyordu.
Arabanın içinde on sekiz yaşında genç bir bayan, kendisinden bir iki yaş küçük görünen bir kızın yanında oturuyordu. Karşılarında ise yirmi yaşlarında görünen genç bir adam oturuyordu.
Genç bayan nilüfer gibi zarif bir görünüme sahipti ve nemli gözleri gören herkesin kalbini çalıyordu. Buna karşılık, yanındaki kız sevimli ve enerjikti, yüzünde vahşi bir at gibi yaramaz bir ifade vardı.
Genç adam da oldukça yakışıklıydı, tek kusuru kibirli görünmesine neden olan kalkık kaşlarıydı.
Sevimli kız, “Orabeoni1, şuradaki Kuzey Ordusu Kalesi mi?” dedi.
Adam kızın sorusu üzerine pencereden dışarı baktı. Uzakta birçok kule ve köşkten oluşan büyük bir kompleks vardı.
“Sanırım öyle.”
Kız neşelendi, “Vay canına! Bu, yakında bu sıkıcı arabadan kurtulacağım anlamına geliyor, değil mi?”
Yanındaki genç bayan gülümsedi.
“Bu nasıl iyi bir şey olabilir?” dedi adam, sevimli kızın ağabeyi.
“Seomoon-unnie2’ye karşı bir şeyler hissettiğin için böylesin. Bana gelince, bu arabanın içinde sıkışıp kalmaktan bıktım usandım.”
“Sana evde kalmanı söylemedim mi? Bunun zorlu bir yolculuk olacağı konusunda seni uyarmıştım.”
“Bah! Seçme şansın olsa, bu altın fırsatı kaçırmak ister miydin? Eğer değilsen, o zaman bana bu saçmalıkları anlatma.”
Genç adam kız kardeşinin inatçılığı karşısında çaresizce başını salladı. Daha önce kız kardeşine karşı hiçbir tartışmayı kazanamamıştı.
Genç adamın adı Shim Won-Yi’ydi (沈遠義)3. Cennetin Zirvesi’nin bel kemiği gruplarından biri olan Yargı Cenneti’nin (邪死天)4 halefiydi. Aynı zamanda Gangho’nun en seçkin gençlerinden biriydi.
Shim Won-Yi’nin küçük kız kardeşinin adı Shim Soo-Ah’tı (沈秀雅)5. Mezhebinin büyükleri tarafından çok sevilirdi, öyle ki ne zaman üzülse tüm Yargı Cenneti’nin içi dışına çıkardı. Sadece babası Gök Lordu6 Shim Mu-Wae değil, diğer büyükler bile onun üzülmesine neyin sebep olduğunu öğrenmek için çırpınırdı.
Basitçe söylemek gerekirse, Shim Won-Yi Yargı Cenneti’nin halefi olmasına rağmen, küçük kız kardeşi Shim Soo-Ah tarikatın gerçek kalbiydi. Her şey onun etrafında dönüyordu. Öyle bir noktadaydı ki, Yargı Cenneti’nin vurdumduymaz üyeleri kardeşi Shim Won-Yi’ye gitmeden önce Shim Soo-Ah’a rapor verirlerdi.
Kardeşlerine gülümseyen genç bayanın adı Seomoon Hye-Ryung’du (西門慧憐)7. Zhuge Liang’ın Hayaleti Seomoon Hwa’nın torunuydu ve hem bilimsel hem de dövüş sanatları konusunda bilgili, güçlü bir kadındı. Büyüleyici gözleri ve ağırbaşlı aurasıyla sayısız genç erkeğin kalbini fethettiği de bilinen bir gerçekti.
Arabaya eşlik eden muhafızlar, Muhafızlar (戰護隊) olarak bilinen Yargı Cenneti’nin seçkinleriydi. Her biri en iyi dönemlerinde birer savaşçıydı ve sık sık yenilmez güçleriyle övünürlerdi.
Gardiyanların lideri, Kan Yağmuru (血雨劍) lakabını hak edecek kadar güçlü bir kılıç ustası olan Gardiyan Yüzbaşı Mok Eun-Pyeong’du.
Arabanın arkasındaki vagonlar hizmetkârlar ve bagajlar içindi. Bu hizmetkârlar Yargı Cenneti’ne aitti ve efendileri Shim Soo-Ah ve Shim Won-Yi için endişelendiklerinden partiye katılmışlardı.
Çok geçmeden araba durdu ve Müdür Yüzbaşı Mok Eun-Pyeong arabanın kapısını açtı.
“Genç Efendi, varış noktamıza ulaştık.”
“Güzel!” dedi Shim Won-Yi ve arabadan inerken başını salladı. Shim Soo-Ah ve Seomoon Hye-Ryung da onu takip etti.
Shim Won-Yi kaşlarını çatarak Kuzey Ordusu Kalesi’nin yıkıntılarına bakıyordu. Kimse onları karşılamaya gelmediği için üzgündü.
Aniden, kalenin içinden bir grup adam dışarı fırladı. Bunlar Jang Pae-San ve adamlarıydı.
“Huff, huff…” diye nefes nefese koşmaya başladılar.
Müdür Yüzbaşı Mok Eun-Pyeong öne çıktı ve soğuk bir şekilde, “Buranın sorumlusu sen misin?” diye sordu.
Jang Pae-San, Mok Eun-Pyeong’un kanını çekecekmiş gibi hissettiren sert tonu karşısında irkildi ve tükürüğünü yuttu.
“Evet, doğru. Ben Jang Pae-San, Cennetin Zirvesi’nin Üçüncü Paralı Asker Bölüğü’nün Kaptanıyım.”
“Cennetin Zirvesi size yakında geleceğimizi bildirmedi mi?”
“Bir mektup aldım ama tam olarak ne zaman geleceğinizi belirtmiyordu…”
Jang Pae-San aceleyle bir bahane uydurdu ama Mok Eun-Pyeong bunu yutmadı. Aynı zamanda, Mok Eun-Pyeong’un buz gibi bakışları Üçüncü Bölük’ün adamlarını rahatsız etmeye başlamıştı. Aralarındaki tansiyon yükselmişti.
Tam o sırada Shim Won-Yi öne çıktı ve “Bu kadar yeter Yüzbaşı Mok. Bu adamlar ne zaman geleceğimizi nereden bilebilirdi ki? Onlar aziz değil ki.”
“Özür dilerim.”
“Sorun değil, sorun değil. Bu arada, kalacak yerlerimiz hazırlandı mı?”
“Evet, hazırlandı!” diye yanıtladı Jang Pae-San yüksek sesle, bilinçsizce hazır olda durarak. Mok Eun-Pyeong’un öldürücü bakışları korkutucuydu ama Shim Won-Yi’nin ürpertici gülümsemesiyle kıyaslanamazdı.
Bu genç adamın gözleri hiç de gülümsemiyor.
Shim Won-Yi’nin dudakları kalkıktı ama Jang Pae-San onun kıpırdamayan, okunamayan gözlerinin kendisine çocukluğunda gördüğü zehirli yılanları hatırlattığını hissetti.
“Uzun bir yoldan geldik, bu yüzden şimdi dinlenmek istiyoruz.”
“Beni takip edin, size odalarınızı göstereyim.”
Jang Pae-San önden gitti, onu Gardiyanlar ve Shim Won-Yi izledi.
Seomoon Hye-Ryung ve Shim Soo-Ah merakla Kuzey Ordusu Kalesi’nin etrafına baktılar. Kuzey Ordusu’nun en parlak döneminde ne kadar inanılmaz olduğunu biliyorlardı.
Kuzey Ordusu olmasaydı, Sessiz Gece savaşı kazanabilirdi. Kuzey Ordusu o kadar güçlüydü ki, Kuzey Ordusu’nun sadece bir parçası olan Dört Kuzey Sütunu tarafından yönetilen gruplar bile Cennetin Zirvesi’nin hafife alabileceği güçler değildi.
Ancak, o kudretli Kuzey Ordusu artık tarih olmuştu ve şu anda ondan geriye kalan çok az şeye bakıyorlardı. Bu ıssız manzara ağızlarında acı bir his bıraktı.
Kulelerin ve köşklerin çoğu yıkılmış, hatta iç duvarlar bile devrilmişti. Tüm harabe ürkütücü bir hava yayıyordu.
Seomoon Hye-Ryung yüzünde pişmanlık dolu bir ifadeyle etrafını inceledi.
“Ne yazık. Kuzey Ordusu’ndan geriye kalan tek şey bu terk edilmiş harabe. Bir zamanlar dünya çapında bir üne sahiptiler ama şimdi ellerinde kalan tek şey şöhretlerinin bir hatırası.”
Seomoon Hye-Ryung usulca iç çekti.
Kuzey Ordusu’nun çöküşünü planlayan kişinin büyükbabası olduğunun farkındaydı. Daha da önemlisi, Cennetin Zirvesi ve diğer murimlerin, dünyanın artık Kuzey Ordusu’na ihtiyacı olmadığını düşündükleri için bunu isteyerek yaptıklarını biliyordu.
“Dünyanın düzeni böyle. Güçlüler hayatta kalır, zayıflar ise yok olur. Av sona erdiğinde, artık av köpeklerine ihtiyacımız kalmaz. Kuzey Ordusu bu tür bir mantıkla yok edildi ve bence bu çok mantıklı,” dedi Shim Won-Yi.
“Kardeşim olabilirsin ama konuşma tarzın beni iğrendiriyor.”
Shim Won-Yi’nin yüzü küçük kız kardeşinin hakareti karşısında karardı.
“Sen! Az önce ne dedin?”
“Peh! Kuzey Ordusu Kalesi’nde olduğumuza göre biraz daha saygılı olmalısın.”
Shim Soo-Ah, Shim Won-Yi’nin sözlerine verdiği tepkiyi umursamadan heyecanla kalenin etrafına bakındı. Burada olduğu için gerçekten heyecanlı görünüyordu ve ağabeyinin gösterişçi tavrına üzülmüştü. Shim Won-Yi nasıl olsa kazanamayacağı için onunla tartışmayı bırakmaya karar verdi.
Şimdi ağlamaya başlarsa çıldıracağım.
Seomoon Hye-Ryung didişen kardeşleri izlerken hafifçe gülümsedi.
Jang Pae-San, Shim Won-Yi’yi adamlarıyla birlikte bütün kış yenilemek için çok çalıştıkları Lofty Sky Malikânesi’ne götürdü. Çabaları sonucunda malikâne oldukça iyi bir şekilde restore edilmişti.
Jang Pae-San, Lofty Sky Malikânesini işaret ederek, “Bu kaledeki en güzel bina. Kullanılabilmesi için geçtiğimiz kışı burayı yenileyerek geçirdik.”
“Hmph!” Shim Won-Yi hayal kırıklığı içinde başını salladı ama kabul etmekten başka çaresi yokmuş gibi görünüyordu. Kuzey Ordusu Kalesi’ndeki diğer binalar o kadar kötü durumdaydı ki, Lofty Sky Malikanesi ona bir saray gibi göründü.
Mok Eun-Pyeong’a dönerek, “Hizmetçiler birinci katta kalacak, Gardiyanlar da ikinci katı alabilir. Üçüncü kat bize ait.”
“Peki, Genç Efendi.”
Bu sırada, Shim Soo-Ah dikkatle Jang Pae-San’a bakıyordu ve onun bu garip hareketinden rahatsız olduğu belliydi.
“Neden bana öyle bakıyorsun?”
“Hey, Kuzey Ordusu’nun son halefinin burada yaşadığı doğru mu?”
“Evet, Genç Bayan.”
“Nerede o? Neden benimle buluşmaya gelmiyor? Ev sahibinin misafirlerini karşılaması uygun bir davranış değil mi?”
“Şey…” diye kekeledi Jang Pae-San, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Jin Mu-Won’u geçen kış zorla malikâneden kovulduğundan beri görmemişti. Genç adam kendini Gölgeler Kulesi’ne kapatmıştı ve Jang Pae-San’ın onu kontrol edecek vakti yoktu çünkü Lofty Sky Malikânesi’ni yenilemesi gerekiyordu.
En önemlisi, onların aksine Jin Mu-Won’un üçlüyle buluşma zorunluluğu yoktu. Genç adam Cennetin Zirvesi’nin bir üyesi değil, Kuzey Ordusu’nun Lorduydu.
Shim Soo-Ah’ın yanında duran Seomoon Hye-Ryung araya girdi: “Burada misafir olan biziz. Bavullarımızı bırakıp onu karşılamaya gitmeliyiz.”
“Öyle mi?”
“Evet. Odalarımıza gidelim mi?”
“Tamam, Abla’nın dediğini yapacağım.”
“Teşekkür ederim, abla.”
Seomoon Hye-Ryung, Shim Soo-Ah’ı valizlerini taşıyan hizmetkârlar eşliğinde içeriye götürdü.
Arkalarında, Shim Won-Yi başını çevirip Jang Pae-San’a baktı. “Adı ne?” diye sordu.
“Kimden bahsediyorsun?”
“Kuzey Ordusu’nun halefi.”
“Ah, doğru. Adı Jin Mu-Won.”
“Jin Mu-Won ha? Sonra görüşürüz.”
Shim Won-Yi düşünceli bir şekilde gülümseyerek Lofty Sky Malikânesine girdi.
Muhafızlar Shim Won-Yi’yi takip ederek Mok Eun-Pyeong önderliğinde içeri girdiler ancak paralı askerlerin yanından geçerken onları teker teker tartmayı da ihmal etmediler.
Üçüncü Bölük’ün paralı askerleri Gardiyanların bakışları altında ürperdiler. İçten içe, Gardiyanlarla kıyaslandıklarında bir hiç olduklarını biliyorlardı.
Ancak Seo Mu-Sang tüm Gardiyanların yüzlerini sanki bir gün önce görmüş gibi net bir şekilde hatırlıyordu. Tüm Gardiyanlar Seo Mu-Sang’ı da tanıdıkları için gülümsediler. Özellikle içlerinden biri Seo Mu-Sang’a bakarken iddialı bir şekilde sırıttı.
“Yeop Wol? Sen misin?” diye haykırdı Seo Mu-Sang.

Yorumlar