Bölüm 17 Kara Orman (8)

Bölüm 17: Kara Orman (8)

Doğduğum andan itibaren içimi bir açlık kemirdi, öldürmeye susamıştım. İlk başta farklı olduğumu bilmiyordum. Ta ki bir kahin bana kaderimi söyleyene kadar – ‘Göklerin Katliamı’. Doğduğumdan beri yolumu çizen bir kader.
Kabul ettim. Reddetmek yoktu. Buna gerek yoktu. Bana bu kadar keyif veren bir şeye neden sırtımı döneyim? Bu kader beni bir dünya düşmanına dönüştürdüğünde, mühürlenmeme yol açtığında bile pişmanlık duymadım.
Kaç kişiyi öldürdüm? Binlerce mi? Ya da belki on binlercesini?
“Sen Dranir’in soyundan mısın?” Bir kadın Lian’ın kalıntılarının üzerine bastı, kafası kopmuş ve gitmişti. Yağmur’a yaklaşıyordu. Arınma Kilisesi, ona tapan Lian da dahil olmak üzere takipçileri onun için tozdan daha az şey ifade ediyordu.
Arınma Kilisesi’nin yaratılmasında hiçbir zaman parmağı olmamıştı. İnsanlar onu putlaştırarak kendi dinlerini yaratmışlardı. Onun için insanlar, Kilise’ye uysunlar ya da uymasınlar, yalnızca birer avdı.
“Hmm… Öyle görünmüyorsun,” dedi sonunda, parlayan kırmızı gözleriyle Yağmur’u baştan aşağı tararken, başı bir yana eğikti. “Bunun için çok zayıfsın.”
İnsanın gururuna indirilmiş bir darbeydi bu ama Rain tepki vermedi. Korkudan donup kalmış mıydı? Yoksa gerçekliği reddediyor muydu? Bu noktaya kadar biriktirdiği her şeyi kaybetmek, Rain gibi zihinsel olarak güçlü biri için bile çok fazlaydı.
“Sıkıcı.” Kadın ilgisini kaybetti. Bakışlarını Arınma Festivali’nin hâlâ devam ettiği Ruin’e çevirdi. “Biliyor musun? Seni öldürdükten sonra o şehri yok edeceğim.”
Rain’in parmağı kıpırdadı.
“Uzun zamandır kendimi tutuyordum. Bu yüzden çok açım.” Ama arzuladığı şey yemek değildi. Bir hayatı sona erdirmenin tatmin edici telaşıydı. “Hmm… Acaba bir şehir yeterli olur mu?”
Bunu söylerken açlığı yeniden alevlendi.
Çat!
Yağmur’un gözlerinde bir şimşek çaktı.
“Ha?” Kadının gözlerinde kafa karışıklığı belirdi.
Çatırdama!
Gökyüzünden düzinelerce yıldırım düşerek kadına çarptı.
Aynı anda Rain, “Seni lanet yaratık!” diye bağırdı ve mızrağını artık şimşeklerle kaplı olan kadına fırlattı.
Şimşek Ejderha Mızrağı.
Muazzam bir şimşek fırtınasının içinde bembeyaz parlayan bir mızrak. Bir anda kadının kalbini delip geçti. Ama bu yeterli değildi.
Çatırdıyor!
Şimşek patladı ve alanı parlak bir beyazla kapladı. Mızrağı fırtınayla sarmalanmış olan Yağmur, kadına bir darbe daha indirdi.
“Onu durdurmalıyım.
Harabe şehri onun eviydi, ailesi ve arkadaşları orada yaşıyordu. Onları da kaybedemezdi. Ne pahasına olursa olsun bu ‘kötülüğü’ durdurmak zorundaydı. Korkuya yer yoktu.
“Demek aklın başına geldi?” Kadın Rain’in hücumuna sırıttı. Mücadele eden avlar onu eğlendiriyordu. Ne kadar çok dövüşürlerse, düştüklerindeki umutsuzluk o kadar tatlı olurdu.
Hırla!
Kadının delinmiş göğsü kabardı ve iğrenç bir canavarın kafasına dönüştü. Yağmur’un fırlattığı yıldırımları yutarak ileri atıldı.
“Çarpışırsam öleceğim.
Bu his Rain’in omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. Momentumunu kullanarak yana doğru döndü. Saldırı omzunu sıyırdı ve vınlayarak geçti.
Çat!
Rain eğri duruşundan mızrağını eskisinden daha hızlı bir şekilde kadına doğru savurdu.
Yağmur’un beyaz şimşeklerle parıldayan mızrağı güzel bir kavis çizerek kadının kafasını hedef aldı. Ama tam delip geçmek üzereyken…
Şak!
Kadının omzundan çıkan canavarın ağzı Yağmur’un mızrağına saplandı. En sağlam malzemelerden biri olarak bilinen siyah demirden dövülmüş mızrak kırıldı.
Ve bu yetmezmiş gibi…
Şak, şak, şak, şak!
Kırık mızrağın etrafından birçok canavar ağzı fırladı ve Yağmur’a doğru koşmaya başladı. Yine de…
Çat!
Yağmur gitmişti.
Figürü bir şimşek çizgisiyle kayboldu ve gece gökyüzünde yeniden ortaya çıktı.
“Bunu tek bir darbeyle bitirmeliyim.
Rain bunu biliyordu. Mühür yüzünden tüm gücünü kullanamazken bunun canavarı öldürmek için son şansı olduğunu biliyordu. Gücü daha fazla azalmadan, canavar hâlâ hazırlıksızken saldırmak zorundaydı.
Bu yüzden Rain saldırmak için her şeyini ortaya koydu.
Çatırdıyor!
Gökyüzünden düzinelerce yıldırım düştü ve elinde toplanarak bir mızrak oluşturdu. Metalden değil, saf şimşekten bir mızrak.
“Lütfen…!”
Yağmur, inanmadığı bir tanrıya dua ederek, azalan tüm gücünü topladı ve yıldırım mızrağını geri çekti. Etrafındaki hava gerildi.
“…Ah.”
Sonunda başını kaldıran kadın, gökyüzünü dolduran beyaz şimşeği izlerken hayranlık dolu bir iç geçirdi.
—–!
Orman tutuştu.
Yoğun şeytani enerjinin getirdiği karanlık aniden buharlaştı ve yerini beyazlar içinde yanan bir dünyaya bıraktı. Şimşeğin parıltısı kaybolurken, ardından gelen sessizlikte Yağmur gökyüzünden düştü.
“Öksür!”
Şiddetli bir öksürükle ağzından kırmızı kan aktı. Düşüşünü kontrol edemeyerek yere çakıldı.
Başlangıç.
Şu anki durumunda zorlukla uygulayabileceği bir teknik. Kullanmaya zorlamanın sonuçları kaçınılmazdı.
‘O….’
Mücadele eden Yağmur başını çevirerek kadının bir zamanlar durduğu yere baktı.
Gözünün önünde kadının kalıntılarından başka bir şey kalmamıştı.
‘Bitti artık. Bu kadar yeter.’
Yağmur tam rahat bir nefes alıp karanlığa teslim olmak üzereyken…
“Mühür yüzünden tüm gücünü kullanamıyorsun.”
Tüyler ürpertici bir ses kulaklarını deldi.
“Bu onu öldürmek için son şansın. Yani tüm gücünü şimdi, o gafil avlanırken topladın… Bunu düşündün, değil mi?”
Ses onun baktığı yönden yankılandı. Yağmur’un gözleri inanılmaz derecede grotesk bir manzarayla karşılaştı.
Dağınık kalıntılar kendilerini bir araya getiriyordu.
Çıtırtı, çıtırtı, çıtırtı!
Kemikler kendilerini düzeltti, organlar yeniden bir araya geldi ve deri onları kapladı.
“Bir şey biliyor musun?”
Kafa derisinden hızla uzayan saçlar bele kadar uzanıyordu ve kırmızı gözler oyuk yuvalardan Yağmur’a bakıyordu.
“Mühür uzun zaman önce kırıldı.”
Uzak bir geçmiş.
Kadının mührü çözüldüğü an.
Şimdiye kadar hareketsiz kalması bir hevesten başka bir şey değildi.
Ancak bu bile sona yaklaşıyordu. Bugün yaşananlar kadının dünyaya geri dönmesine neden oldu.
“En başından beri kazanma şansın yoktu.”
Tamamen yenilenen kadından altı korkunç kafa ortaya çıktı ve onlarla birlikte kan kırmızısı gözler gökyüzünü doldurmaya başladı.
Bir zamanlar en canavarca olduğu düşünülen kadının gerçek formunun bir parçası.
“Ah…”
Umutsuzluk Rain’in gözlerine sızdı.
Bu bir insanın yüzleşebileceği bir şey değildi.
Ataları böyle bir yaratığı mühürlemeyi nasıl başarmıştı?
Kükre!
Kadının içinden bir canavarın kafası fırladı ve ağzını açarak Rain’e doğru saldırdı.
Rain’in kaçması gerekirdi ama aşırı kullanılan tekniğin geri tepmesi yüzünden parmağını bile kıpırdatamadı. Görüşü bulanıklaştı.
“Baba.
Canavarın başı ona ulaştığında, ağzı onu yutmaya hazırdı.
Whoosh-
Rain’in etrafına uçsuz bucaksız bir karanlık çöktü.
Kara ormanın kötücül enerjisinden doğan karanlık değildi bu.
Bu farklı, uğursuz ve yabancı bir karanlıktı.
Çat!
Bu derin karanlık canavarın başını ezdi ve aynı anda Yağmur’u koruyucu kıvrımlarıyla sardı.
Bilinci uçurumun kenarında sallanırken gözleri kapanmaya başladı.
Onu gördü.
“Çok geç kalmadım değil mi?”
Zion dimdik ayaktaydı, karanlık formunun etrafında dönüyordu.
–
–
Zion baygın haldeki Rain Dranir’i inceledi, vücudu gevşekti.
“Bu yeterli olmalı.
Aslen Frosimar’ın Günlüğü’nde, Harabe şehrinin daha da harap olmasının ardından, Rain Dranir kadının kaprisiyle hayatta kalır ve felakete tanık olduktan sonra bir ejderha avcısı olarak uyanır.
Ancak Zion’un işin bu noktaya gelmesine izin vermeye hiç niyeti yoktu.
Planları buna izin vermiyordu.
“Sana gelirsen öleceğini söylediğimi hatırlıyorum.”
Zion’un kulağında bir ses yankılandı.
Sesin kaynağına doğru döndüğünde altı korkunç kafa ve kırmızı gözlerle dolu bir gökyüzü gördü.
Tüm gözler Zion’a sabitlenmişti.
İçlerinden akan kötücül enerji boğucuydu.
Zion kadının kimliğini biliyordu.
Liushina Bloodwalker.
İki yüzyıl önce bu dünyada ortaya çıkmış ve en güçlü ve uğursuz cadı olarak adlandırılmıştı.
Tek başına en çok insan ölümünden sorumlu varlık.
İnsanlığın baş düşmanlarından biri olarak pek çok unvana sahipti: Kötülüğün Kraliçesi, tek kişilik ordu, Canavarların Annesi ve sayısız başka unvan.
Ama bir lakap öne çıkıyordu.
Cennet Cinayetlerinin Cadısı.
Chronicle of Frosimar’ın orta patronlarından biriydi ve daha sonra ‘Kıyamet Cadısı’ olarak uyandıktan sonra kahramanın partisi tarafından bir kez daha mühürlenecekti.
Uyanmamış bir Yağmur Dranir ve Chilgol’un ulaşamayacağı bir yerdeydi.
Öyle bir varlıktı ki, gelecekteki kahramanın partisi bile onu öldüremez, sadece mühürleyebilirdi.
Sıradan bir imha ekibinin onu yenmesi fikri gülünçtü.
“Uyarım yeterince açık değil miydi?”
Liushina, Zion’a doğru yaklaşıyordu.
Gülümsemesi ilk gördüğü andaki kadar büyüleyici ve ürkütücüydü.
“Neden senin sözlerine kulak vereyim ki?”
Zion dudaklarında hafif bir sırıtışla cevap verdi.
“Aksi takdirde seni öldüreceğim için mi?”
“Gerçekten mi? Seni öldürmek gibi bir niyetim yoktu.”
“…Ne?”
Liushina’nın gözlerinde ilk kez bir belirsizlik belirdi.
Bu sadece şaşırtıcı değil, aynı zamanda tamamen saçmaydı. Sanki onu kesinlikle öldürebilecekmiş gibi konuşuyordu ama bunu yapmayı planlamıyordu.
Ancak, Zion’un dudaklarından dökülen bir sonraki sözlerle karşılaştırıldığında, bu sadece bir şok dalgasıydı.
“Bugünden itibaren benim emrimde hizmet edeceksiniz.”
“…”
Mevcut koşullarda böyle bir açıklama ancak delilik olarak görülebilirdi.
Ama Zion ciddiydi.
Çünkü en başından beri, ‘Liushina Bloodwalker’ Zion’un planladığı ‘hamlenin’ bir parçasıydı.
Bu yüzden böylesine tehlikeli bir yolculuğa çıkmış ve Kara Orman’a girmeye cesaret etmişti.
Karşısındaki İlahi Cinayet Cadısı bu kadar değerliydi.
Onun mizacına, sahip olduğu güçlere ya da geçmişte kaç can aldığına aldırış etmiyordu.
Zion için bir ast sadece bir araçtı, ne daha fazlası ne de daha azı.
Bu nedenle, yararlı olduğu kanıtlanırsa bir iblisi bile askere almaya hazırdı.
Başlangıçta Rain Dranir’i düşünmüştü ama Rain’in kaderinde kahramanın yoldaşı olmak olduğu için müdahale etmemeyi tercih etti.
“…Kahahahaha!”
Zion’a boş gözlerle bakan Liushina’dan kahkahalar yükseldi.
Ancak gözleri rahatsızlığını ele veriyordu.
“Sana hizmet mi edeceğim?”
Liushina’nın etrafında dolaşan kötücül enerji katlanarak artmaya başladı.
Güç öylesine baskındı ki omurgasından aşağı ürperti gönderdi.
Ne kadar zaman geçmişti?
Birisi onun huzurunda böyle sözler söylemeye cesaret edeli ne kadar olmuştu?
“Pekâlâ o zaman… Bakalım beni kendine hizmet ettirebilecek misin?”
Craaack!
Bu sözlerle birlikte vücudundan fışkıran canavar başları birleşerek Zion’a doğru hamle yaptı.
Öyle kapsamlı bir saldırı ki, etrafındaki alana hükmediyor ve kaçacak yer bırakmıyordu.
“…”
Zion canavar kafalarının saldırısını sakin gözlerle izledi.
Tam canavarın kafası onu parçalamak üzereyken.
Ping!
Zion koynundan bir şey çıkardı ve havaya fırlattı.
Karmaşık rünlerle işaretlenmiş küçük bir taş.
Kısa süre sonra.
Fwaaahhh!
Rünlerden çıkan parlak ışık hem Zion’u hem de Liushina’yı yuttu.
Zion’un daha önce ziyaret ettiği gri bataklıktaki mezar taşına bağlı olan ruh bağlama büyüsü.
Zion bu büyüyü Nari’den aldığı yüksek dereceli bir büyü depolama taşına aktarmış ve burada tetiklemişti.
Büyü o kadar muazzam ve karmaşıktı ki sadece çekirdek kısmını getirebilmişti ama bu kadarı yeterliydi.
Waaaaaah!
Bir gücün saçlarını kavradığını ve çekiştirdiğini hissederek başka bir yere doğru çekildi.
Görüşü kontrolsüzce titriyordu.
Ne kadar zaman geçmişti?
Zion’un görüşü sabitlendiğinde, bir dakika önce içinde bulunduğu ormandan tamamen farklı bir manzara odak noktasına geldi.
“Doğru şekilde etkinleştirildi.
Monoton gri bir diyar.
Ağaçlar, hava, su.
Başka hiçbir şeyin var olmadığı bu ıssız dünyada sadece Zion ve Liushina duruyordu.
Ruh Yok Etme Büyük Dizisi.
Daha önce Dranir kahramanı tarafından Göksel Cinayet Cadısı’nı mühürlemek için kullanılan muazzam bir büyü.
Sadece büyüyü yapan kişinin ve hedefin ruhlarını izole bir âlemde hapseden müthiş bir büyü.
O büyü burada yeniden ateşleniyordu.
Ancak.
“Yani… buna inanıyor musun?”
Liushina kendisini hapseden kül rengi dünyayı incelerken gözleri alaycı bir ifadeyle doldu.
Cadının bakışları yavaş yavaş Zion’a döndü.
“Farkında mısın? Ormana izinsiz girdiğin andan itibaren attığın her adımdan haberdar oldum.”
Kadın habersiz olamazdı.
Kara Orman onun kendi varlığına benziyordu.
Bu yüzden Zion’un stratejisini kavramıştı.
Mühürleme büyüsünü bataklık ruhundan depolama taşına aktarma eylemini bile.
“Ama neden görmezden gelmeyi seçtiğimi merak ettiniz mi?”
Çünkü faydasız bir alıştırmaydı.
“Güvendiğiniz Ruh Yok Etme Büyük Dizisi temelde bir mühürleme büyüsü değil.”
Thud Thud Thud!
Gri dünya Liushina’nın sözleriyle ürperdi.
“Bu, büyüyü yapanın ruhunu bir tür teminat olarak kullanarak rakibin ruhunu yok eden bir büyüdür. Eğer büyüyü yapanın ruhu rakibininkinden daha ağır basmıyorsa, işe yaramaz.”
Böylece, geçmiş dünyanın en güçlü varlıklarından biri olan Dranir’in kahramanı bile Liushina’yı yok etmeyi değil, yalnızca mühürlemeyi başarabildi.
Aradan yüzyıllar geçti ve Liushina’nın ruhu güçlendi.
Onu kim yok edebilir ki?
Hayır, kısmi bir mühürleme bile mantıksızdı.
Bu yüzden şeytani ruhları görmezden geldi ve sadece gözlemledi.
Çünkü böcekleri ezmeden önce onların beyhude çırpınışlarını izlemenin belli bir eğlencesi vardı.
Poohahahahak!
Liushina’nın kötücül enerjisi, sanki kısıtlamaların artık bir önemi yokmuş gibi patladı ve tüm gri dünyayı kıpkırmızı bir uçuruma dönüştürdü.
İçinde binlerce canavar kafası ve on binlerce kızıl göz tezahür etti.
Eğer mitolojide kötü tanrılar var olsaydı, buna benzeyebilirlerdi.
“Senin ruhun benimkini gerçekten alt edebilir mi?”
Bin yıllık cadı başını eğmiş Zion’a baktı, gülümsemesi taze kan gibi kıpkırmızıydı.
Sorusunun cevabı önceden belirlenmişti.
En azından Liushina’nın inandığı buydu.
Sonra.
“Pekâlâ.”
Zion’dan sakin bir ses yükseldi.
Başını yavaşça kaldıran Zion’un gözlerine yansıyan duygu ne şaşkınlık ne de endişeydi.
Sevinç.
İçinde bulunduğu vahim koşullara rağmen dizginlenemez bir sevinç ifadesi.
“Şimdi bunu test edeceğim.”
Zion ilan etti.
Kronikler dünyasına adım attığından beri aklını kurcalayan tek bir soru vardı.
Zion Agnes’in bedenine hapsolmuş olan kendisi gerçekten de bir zamanlar dünyaya hükmeden İmparator muydu?
Yoksa sadece İmparator’un anılarını miras alan güçsüz bir prens miydi?
Ruhu gerçekten de tüm gücünden feragat etmiş miydi?
Bu âlem, bedensel etkiden yoksun, yalnızca ruhun hüküm sürdüğü bir boyuttu.
Sonuç olarak, Zion cevabını bu sınırlar içinde bulabileceğine inanıyordu.
Şeytani enerji tarafından tamamen kıpkırmızı bir uçuruma dönüştürülmüş bir dünya.
Böyle bir alemde.
Damla damla.
Karanlık bir perde inmeye başladı.
***