Bölüm 5 Av Gecesi (1)

Bölüm 5: Av Gecesi (1)

Gregor yere yığıldı, başı yere çarpıyordu.
Zion’un dikkati hemen yanındaki Arto’ya kaydı.
İkisi de İmparatorluk Sarayı’na erişimi olan yüksek rütbeli soylulardı ama Zion tereddüt etmedi.
Sert sözlerden agresif eylemlere kadar.
Ne de olsa bu durumu onlar kışkırtmıştı.
“Ne, ne…!”
Zion’un tepkisi karşısında şaşkına dönen Arto şaşkınlıkla kekeledi.
Gregor’un kendisine uzanmasından ani düşüşüne kadar olan olaylar dizisinde kaybolmuştu.
Geri çekilmeye çalışan Arto, Zion’un hızına kıyasla yavaştı.
Whoosh!
Arto’nun bir obje olan kolyesi, efendisinin tehlikede olduğunu hissetti ve parlayarak Arto’nun etrafında mavi bir kalkan oluşturdu.
Ancak bu Zion’u caydırmadı. Eli yavaşlamadı.
Aslında, hızlanmış gibiydi.
Swoosh-
Zion’un parmak uçlarında siyah bir parıltı belirdi.
Zion’un eli Arto’nun kalkanına temas ettiği anda.
“…!”
Arto’nun kalkanı söndü.
Parçalanmadı ya da delinmedi.
Sanki hiç var olmamış gibi ortadan kayboldu.
Bu durum Arto ve onu izleyen Priscilla’yı şoke etti.
Ardından, Zion Arto’nun kafasını yakaladı ve duvara çarptı.
Çat!
Arto’nun bedeni tıpkı Gregor’unki gibi gevşedi.
“Götürün onları.”
Zion bir süre Arto ve Gregor’u inceledikten sonra, olduğu yerde çakılı kalan Priscilla’ya döndü.
“Hâlâ nefes alıyorlar.”
Bununla birlikte Zion uzaklaşmaya başladı, görünüşe göre burada işi bitmişti.
O uzaklaştıkça, arkasından boş gözlerle bakmakta olan Priscilla nihayet kendine geldi ve seslendi.
“Bekle, bir dakika!”
Zion kızgın bir ifadeyle başını çevirdi ve fark edilmeden yaklaşan Priscilla konuştu.
“Sakıncası yoksa bir süre burada kalabilir miyim?”
Priscilla’nın yüzünden baygın iki adam için endişelenmediği anlaşılıyordu.
Gözleri yoğun bir merak ve ilgiyle doluydu.
“Bildiğiniz gibi, boşanmaya hazırlanmak pek çok adım gerektirir.”
“Şey…”
Zion durakladı, onun zayıf mazeretini reddetmek niyetindeydi, buna izin vermenin sorunlara yol açabileceğinin farkındaydı.
Ancak Zion’un gözlerinde bir parıltı belirdi.
İyi yönetilirse Priscilla faydalı olabilirdi.
Romanda ‘Talihsiz Prenses’ olarak adlandırılan Priscilla’nın benzersiz bir özelliği vardı.
Bu sarayda saklanan ‘gerçek düşmanı’ ortaya çıkarmak için bu özelliği kullanmak mümkün görünüyordu.
“Sen bilirsin.”
Zion razı oldu, gözleri Priscilla’nın kırmızı gözleriyle buluştu.
Priscilla kısa bir süre şaşırmış görünüyordu, görünüşe göre bu kadar hızlı bir anlaşma beklemiyordu. Sonra konuştu.
“…Pekâlâ. Senin gözetiminde olacağım.”
–
–
“Sigh……”
Chimseong Sarayı’nın koridorlarında dolaşırken Priscilla bir iç çekti.
Saraya taşınmasının üzerinden üç gün geçmişti.
Kalma kararından memnun olsa da, sorun şu ki bu süre zarfında Prens Zion’u bir kez bile görmemişti.
Prens Zion, bütün gününü kişisel antrenman sahasında geçiren ve sadece uyumak için odasına çekilen, antrenmanla meşgul bir adam gibi görünüyordu. Bu, Prens Zion’un günlük rutinini özetliyordu.
Yemeklerini bile orada yiyordu.
Beklendiği gibi Prens Zion onu ne eğitim alanına ne de odasına davet etti.
“Madem böyle olacak…… neden beni davet ediyorsun?”
Priscilla başlangıçta, değişen Prens Zion hakkında yeni keşfettiği merakı nedeniyle kalmayı seçti. Anlaşılır bir şekilde, hayal kırıklığına uğramış hissetti.
Kaydettiği tek ilerleme şövalyeler ve saray hizmetkârlarıydı.
Daha önce Prens Zion’a duydukları belli belirsiz küçümseme ve aşağılama tamamen ortadan kalkmıştı.
Artık Zion’dan korkuyor gibiydiler.
Bunun tek istisnası Sör Fredo’ydu, Zion’a yakından hizmet ediyordu ve böyle bir korku göstermiyordu.
“Ne oldu?
Kadın hizmetkârları sorguladığında bile dudaklarını mühürlediler ve konuşmayı reddettiler.
Sanki konuşmak hayatlarına mal olacakmış gibi.
‘Ve o zaman gösterdiği o güç…….’
Günler önce Prens Zion, Gregor ve Arto’ya karşı kamuoyuna meydan okuyacak kadar müthiş bir güç sergilemişti. Ama kullandığı güç…
ilgisini çekmişti.
Temas ettiğinde Arto’nun kalkanını silen siyah madde.
Priscilla gibi deneyimli bir büyücü olmasına rağmen bu onun bilmediği bir güçtü.
“O bir gizem.
Yakın zamana kadar Prens Zion’u çözdüğünü sanıyordu.
Ne de olsa birlikte büyümüşlerdi.
Ama şimdi hiçbir şey bilmediğini fark etti.
“Merhaba, Bayan Priscilla.”
Düşüncelere dalmışken Şövalye Fredo yaklaştı ve onu selamladı.
“Merhaba demeyeceğim.”
“Affedersiniz?”
Priscilla’nın açık sözlü cevabı karşısında Fredo’nun kafası karışmıştı.
“Prens’in değiştiğinin farkındasınız, değil mi?”
“Farkındayım.”
“Peki ne oldu?”
“Şu konuda……”
Fredo onun sorusu karşısında sıkıntılı görünüyordu.
Ona cevap vermek kaçınılmaz olarak Chimseong Sarayı’na yapılan saldırıyı ve hainlerin cezalandırılmasını tartışmak anlamına gelecekti. Ancak Zion bu konuda kesinlikle sessiz kalınmasını emretmişti. Fredo’nun tepkisinin ne olacağının farkında olan Pricilla başını salladı ve konuyu değiştirdi.
“Bu arada, Prens Zion ne yapıyor? Sarayda kalmama rağmen onu hiç görmedim…”
“Ekselansları son zamanlarda çok meşgul. Şu anda eğitim salonunda şövalyelerle birlikte, oraya birlikte gitmek ister misiniz?”
“O zaman hemen gidelim.”
Fredo daha cümlesini bitirmeden Priscilla yürümeye başlamıştı.
Uzun zaman sonra eline geçen bu fırsatı kaçırmak istemediği için neredeyse koşacaktı.
Daha ne kadar yürüyecekti?
Priscilla Chimseong Sarayı’nın kapısını tekmeleyerek açtı ve Zion’u şövalyelerle birlikte eğitim salonunun dışında buldu.
Zion şövalyelere talimat veriyor gibiydi.
“Prens Zion.” Priscilla hızla Zion’a yaklaştı ve yanakları kızarmış bir halde onun adını söyledi.
Öte yandan Zion ona garip bir bakış attı, sanki onda bir sorun varmış gibi.
“Ne yapmaya çalışıyorsun?”
“Neden bir kez bile yüzünü göstermedin?” Benden kaçıyor musun? O zaman neden sarayda kalmamı istedin?”
“Her şeyden önce.” Zion’un soğuk sesi Priscilla’nın sözlerini böldü.
“Ne söylediğine dikkat et.” Zion’un bakışları Priscilla’nın kıpkırmızı gözlerini delip geçti.
“Ve sınırlarını aşma.”
Bu, onun maskaralıklarına daha fazla müsamaha göstermeyeceğine dair bir uyarıydı.
“Senden burada kalmanı hiç istemedim.” Zion’un sesi eğitim salonunda çınladı.
Sessiz kalan Priscilla, ağzını bir kez daha açmadan önce Zion’a hızlı bir bakış attı.
“Ben sadece senin kalmana engel olmadım. Peki seni görmeye gelmek zorunda mıyım?”
Priscilla onun sözlerini duyduktan sonra haklı olduğunu anladı. Zion hiçbir zaman Priscilla’dan sarayda kalmasını istememişti. Sadece istediği kadar kalabileceğini söylemişti.
Bu gerçekle sarsılan Priscilla yüzünde acı bir ifadeyle cevap verdi.
“Hayır değilsin… Anlıyorum.”
Priscilla uzaklaşırken Zion’un bakışları onun sırtında takılı kaldı. Ondan bir şey rica etmek istiyordu ama zamanlama doğru değildi.
Ondan önce tamamlaması gereken bir görev vardı.
“Önümüzdeki hafta boyunca gece muhafızlarının sayısını iki katına çıkaracağız.” Zion, bakışları tekrar şövalyelerin üzerine düşerken emrini açıkladı.
“Devriye ekibi de iki kişilik bir gruptan üç kişilik bir gruba çıkarılacak ve tüm şövalyelerin boyunlarını ve kalplerini kaplayan demir plakalar takmaları gerekecek.”
“Emrettiğiniz gibi!”
Sadece emirleri uyguluyorlardı.
“En az üç gün.
Bu düşüncelerle Zion döndü ve kafasında zamanı hesaplamaya başladı.
Zion’un beklentilerinin aksine, son saldırı emrini verenler onun durumunu kontrol etme zahmetine girmemiş ya da başka bir taktik uygulamamıştı.
Alışılmadık derecede pasif bir tepki.
Bunun tek bir makul açıklaması vardı.
–
–
Bazı büyücüler gökyüzündeki ayın neden giderek kırmızıya dönüştüğünü açıklamaya çalıştılar.
Ay’ın Tanrı’nın bizi gözlemleyen gözü olduğunu ve aralıksız nöbeti nedeniyle kan çanağına döndüğünü öne sürdüler.
Böylece, ay tutulmasının Tanrı’nın gözlerini dinlendirmeyi seçtiği zaman olduğunu açıkladılar.
‘Açıkçası bu çok saçma….’
No. 4, ayın bile ışıltısını kaybettiği gökyüzüne bakarak bu inancı sürdürdü.
Hikayenin saçmalığı konusunda fikir birliği olsa da 4 Numara ay tutulmasının gerçekleştiği gecelere yakınlık duyuyordu.
Bunun nedeni, tüm ışık kaybolduğunda geriye kalan karanlıkta rahatça yerleştiğini hissetmesiydi.
Ayrıca, girişimlerindeki başarı oranı da yükseliyordu.
“Orada mı?
Bunu düşünen No. 4, önündeki zayıf bir parıltı yayan sarayı inceledi.
Chimseong Sarayı.
Bu gece, No. 4’ün bu sarayda ortadan kaldırması gereken bir hedefi vardı.
“İmparatorluk Sarayı’nda bir suikast planı olduğuna inanamıyorum.
4 Numara, Agnes İmparatorluğu’nun çekirdeği olan Huangcheng’in kalbinde olduğunun bilincindeydi.
Müşteri bundan habersizdi.
Yine de, kenar mahallelerde olmasına rağmen, No. 4’ün Huangcheng içinde faaliyet göstermesine izin verilmiş olması, bu görevi veren kişinin son derece yüksek bir konumda olduğunu gösteriyordu.
“Daha önce başarısız bir girişim olduğunu duymuştum.
Başarısızlığın nedenlerinden habersizdi.
Gönderilen suikastçıların hiçbiri geri dönmemişti.
Bu nedenle, 4 numaralı suikast timi bu sefer çok büyük bir güç göndermişti.
Bütün bir soylu hanedanı iz bırakmadan yok edebilecek kadar güçlü bir kuvvet.
Bu aynı zamanda müşterinin görüşünü son derece ciddiye aldıkları anlamına geliyordu.
“Şafaktan önce saraydaki tüm yaşamı yok edin.”
4 Numara arkasında sessizce duran suikastçılara usulca mırıldanırken, figürü karanlık tarafından kucaklanarak hareket etmeye başladı.
Suikastçılar hızla onu takip etti.
Düzinelerce ayağın hareketine rağmen tek bir fısıltı bile duyulmuyordu.
Güm, güm!
Hafif bir kesik sesiyle, sarayın ana kapısını koruyan şövalyelerin kafaları vücutlarından ayrıldı.
Suikastçılar bir an bile tereddüt etmeden, yere düşen cesetlerin üzerinden geçerek saraya adım attılar.
Kısa bir süre sonra, suikastçıların sızdığı bölgelerde saray ışıkları sönmeye başladı.
“……”
Böyle Chimseong Sarayı’nın en üst katında,
Zion, ışıkların yavaş yavaş kaybolduğu sarayı boş boş izliyordu.
Beklenen ikinci saldırı ve öncekinden çok daha güçlü olan düşmanlar.
Ama bu gece avlananlar onlar değildi.
Hiss-
Avlanan kişi Zion’un ta kendisiydi.
Zion’un gözleri kaybolan ışıkları takip etti.
Kısa bir süre sonra Zion’un formu karanlığın içinde kaybolmaya başladı.