Bölüm 50

 Bölüm: 50
“Bir sorun mu var?”
Yoo Gueng sıkıntılı bir bakışla cevap verdi.
“Şey, Komutan Heo askerlere eğitim alanını kullanıp kullanamayacaklarını sordu…”
Kısaca özetlemek gerekirse, olan şuydu.
Sevgili Komutanımız Heo askerlere eğitim alanını kullanıp kullanamayacaklarını sordu ve askerler Heo Seok-gyeom’un sözlerini duymamış gibi görmezden geldi.
Bu açık ve net bir görmezden gelme hareketiydi. Heo Seokgyeom ve grubumdaki diğer subaylar bu haksızlığa tahammül edemeyerek Wolhan Kalesi’nin yüzbaşılarından birini çağırdılar ama o da aynı tavrı gösterdi… ve o anın sıcaklığıyla tıpkı şimdiki gibi bir kavga çıktı.
Önce dudaklarımdan içi boş bir kahkaha kaçtı.
Astlarım görmezden geliniyordu. Bu durum kanımı kaynattı.
“Hâlâ kavga ediyorlar mı?”
“Kavga denecek kadar şiddetli değil.”
Yoo Gueng, aynı takımda olmaları gerektiği halde onların tarafını tutuyordu. Bir kahkaha daha attım ve tekrar sordum.
“Her iki durumda da aynı şey. Neredeler?”
“Size rehberlik edeceğim.”
Hemen Yoo Geung’u takip ettim ve Wolhan Kalesi Lordu da birkaç askeriyle birlikte beni izledi.
Yoo Geung’un gittiği yer eğitim alanı ya da lojmanlar değil, kalenin bir tarafındaki geniş bir açık alandı.
Durduğumda, bir grup didişen aptal bize bakmak için döndü. Sadece bir ya da iki kişi değildi. Kale içindeki fikirleri değiştirmeye yetecek kadar vardılar. İçimi çektim.
“Görünüşe göre hoşnutsuzluğunuz önemli.”
Başkentten gelen grubumun üyeleri beni tanıyarak hemen başlarını eğdiler. Yanlarındaki diğer aptallar durumu garip bir şekilde ölçtükten sonra arkamda duran Wolhan Kalesi Lordu’nu fark edince geç de olsa başlarını eğdiler.
Bu, başkentin otoritesinin burada pek de etkili olmadığını gerçekten hissedebildiğim bir andı.
“Başlarınızı kaldırın.”
Emrimle birlikte tüm aptallar aynı anda başlarını kaldırdı.
“Sorun nedir?”
Sözlerim aptalların irkilmesine neden oldu.
“Görünüşe göre çok fazla şikâyetiniz var. Neden peki? Aç mısınız? Yemek yemediniz mi? Yemek yemediğiniz için mi sinirlisiniz? Öğle yemeği vakti geçti, neden hepiniz böylesiniz?”
Bunlar sadece boş sözler değildi. Eğer anlamını bilselerdi, bu oldukça aşağılayıcı bir sözdü. Çünkü Kuzey Bölgesi yiyecek bolluğu olan bir yer değildi.
Cevap gelmedi. Onun yerine Wolhan Kalesi Lordu araya girdi.
Kızacağını düşünmüştüm ama Wolhan Kalesi Lordu kayıtsızdı.
“Ekselansları.”
Benim geri adım atmamı istiyordu.
Ama bu benimle Wolhan Kale Lordu arasındaki bir mesele değildi. Kale Lordu onlara grubumu rahatsız etmemelerini emredebilirdi ama bu köklü bir çözüm olmazdı.
Bunu biliyordum. Wolhan Kalesi en başından beri bize karşı kinle doluydu. Sebebini tam olarak bilmiyordum ama bunun bir gecede çözülemeyeceği açıktı. Ve bu kızgınlık muhtemelen Wolhan Kalesi Lordu’nun da niyeti değildi.
Wolhan Kalesi Lordu’nun kendisi de bu kaledeki hakim düşünceden farklı bir görüşe sahip gibi görünüyordu ama ne olmuş yani?
Açık kızgınlıklarını bastırsa bile, bu sadece geçici olacaktı.
Wolhan Kalesi Lordu’nun sözlerini duymazdan gelerek konuşmaya devam ettim.
“Görünüşe göre söylemek istediğin bir şey var. Hepsini şimdi ve burada dinleyelim.”
Wolhan Kalesi Lordu’nu takip eden askerlerden birkaçının nefesi kesildi.
Ne yani, bir zorbanın lafı dolandıracağını mı sanıyorlardı?
Bir zorbadan çok fazla şey bekliyorlarmış gibi görünüyor. Onları lanet yağmuruna tutmadığım için minnettar olmalılar.
Ama cevap gelmedi. Onlara cömertçe konuşma şansı verdim ve onlar benim iyi niyetimi böyle görmezden mi geliyorlar?
“Hey, çocuklar. Hepiniz sağır mısınız? Duymuyor musunuz?”
Nedense Heo Seokgyeom’un yüzü kızarmaya başladı. Sıcak havadan mı? Aslında pek sıcak sayılmaz.
“Oh, bu büyük bir sorun.”
Tsk tsk. Ben dilimi şaklattıkça ortam daha da karardı. Bunun benim yüzümden mi yoksa arkamdaki Kale Lordu yüzünden mi olduğundan emin değilim.
“Kuzey sınırını koruyan Wolhan Kalesi’nin askerleri, bir taş atımı öteden konuştuğumuzu bile duyamıyor mu?”
Yüzbaşı da dahil olmak üzere birkaç asker bana ters ters baktı. Nasıl dik dik bakacaklarını çok iyi biliyorlar. Tam bir şey söyleyecektim ki Heo Seokgyeom gözüme ilişti.
“Görünüşe göre Komutanımız Heo’nun da duyma sorunu var?”
Heo Seokgyeom, belki de benim ne yapacağı belli olmayan bir zorba olduğumu hatırlayarak kibar bir cevap verdi.
“Özür dilerim.”
Birkaçı bana bakmaya devam ederek bakışlarını değiştirdi, sonra Wolhan Kalesi Lordu’nun durduğu yöne bakmadan önce tekrar birbirlerine baktılar. Görünüşe göre benden korkmuyorlardı ama Wolhan Kale Lordu’ndan korkuyorlardı. Sanırım bu mantıklıydı. Ben sadece yakında ayrılacak olan bir ziyaretçiydim, bu yüzden benim için endişelenmelerine gerek yoktu. Öte yandan, Wolhan Kalesi Lordu ölene kadar onları durmadan azarlayabilecek biriydi, bu yüzden muhtemelen daha korkutucuydu.
“Teknik olarak amiriniz olduğum için, bir sorun çıkarsa sorumluluğu ben üstlenmeliyim.”
Wolhan Kalesi Lordu tekrar öne çıktı.
“Ekselansları.”
Onu ikinci kez görmezden gelemezdim, bu yüzden arkamı döndüm.
“Ne oldu, Kale Lordu?”
“Gevşek disiplini engelleyememek benim sorumluluğum. Lütfen endişelenmeyin…”
“Gevşek disiplin kaçınılmazdır. Anlıyorum.”
Çünkü kimse benim kadar gevşek değildi.
Sözünü kesip fikrimi söylememe rağmen Wolhan Kalesi Lordu pek tepki vermedi.
“Askerlerinizin bana tepeden bakması sizin suçunuz değil.”
Ben kıkırdayarak bunu söylediğimde, Wolhan Kalesi Lordu’nun ifadesi belirgin bir şekilde sertleşti.
“Ekselansları.”
Sesi daha da sertleşti. Ne olmuş yani? Ağzım durmadı.
“Hepiniz bu kadar yetenekliyseniz, benim önemsiz görünmem kaçınılmaz. Eğer birine beceriksiz demek günahsa, o zaman dünyadaki herkes günahkâr olur. Gerçek gerçektir ve yalan da yalandır. Bu doğru bir ilkedir. Eğer gülünç olduğum doğruysa, o zaman kimi suçlayabilirim?”
Ben saçmalamaya devam ederken etrafımıza bir sessizlik çöktü.
Umursamadan konuşmaya devam ettim.
Çünkü aslında bu saçmalık değildi.
Ben değil de İkinci Prens bu konumda olsaydı, astlarıma bu şekilde davranmaya cesaret edebilirler miydi?
Hayır, yapamazlardı.
Kuzey Bölgesi’ndeki Wolhan Kalesi başkentten ne kadar uzakta olursa olsun ve etkisinin buraya ulaşması ne kadar zor olursa olsun, başkenti tamamen görmezden gelemezler.
Tüm bunlar sadece zayıf olduğum için.
Hiçbir şeyim olmadığı ve zayıf olduğum için, beni takip edenlere bile tepeden bakılıyor.
Tahammül etmeniz gereken zamanlar vardır, tahammül edebileceğiniz zamanlar vardır ve sonra…
“Öyleyse neden bana göstermiyorsun? Herkes iyidir.”
…Katlanmak zorunda olmamanız gereken zamanlar vardır.
Belki de bir şeylerin ters gittiğini hisseden Heo Seokgyeom kaşlarını çattı.
“Ekselansları?”
“Neden beni arayıp duruyorsun? Sinir bozucu olmaya başladı.”
Dilimi şaklattım ve aptallara yaklaştım. Ben yaklaştıkça irkildiler.
“Neden bana göstermiyorsunuz? Kuzey Kılıcı’nı, Kuzey Kalkanı’nı, bu devasa Kuzey Duvarı’nı koruyan askerlerin ne kadar güçlü ve cesur olduğunu. O zaman, beni hor gördüğünüz için bana böyle davrandığınızı söyleseniz bile, bunu kabul etmek zorunda kalacağım, değil mi?”
Sözde kaptan ağzını açtı.
“Özür dilerim, ama tüm saygımla, Zat-ı Alinizi küçük gördüğümüz fikri…”
“Kapa çeneni.”
En büyük sorun bu piç kurusuydu. Sıradan askerlerin daha az sorumluluğu vardı, bu yüzden onları azarlayıp işi bitirebilirdim ama gitmeden önce bu adamın üzerine basmam gerekiyordu.
Sözlerim sertleştikçe etrafımızdaki atmosfer daha da soğudu. Bu atmosferi yaratan ben bile bunu hissedebiliyordum.
O anda Wolhan Kalesi Lordu tekrar araya girdi.
“İşlediğiniz suç çok ağır! Birinci Prens Ikwon bu kaledeki zor durumu değerlendirmek ve uygun önlemleri almak için geldi. Ne cüretle Ekselanslarının huzurunu bozacak bir durum yaratırsınız! Sen aklını mı kaçırdın?”
Genelde soğuk denecek kadar sakin görünen Wolhan Kalesi Lordu, böyle bir şey yüzünden aniden öfkelenecek gibi görünmüyordu. Her şeyden öte, garip hissettirdi. Patlamamı yatıştırmaya çalışmak için astını kasıtlı olarak azarlıyordu.
Wolhan Kalesi Lordu’nun büyük bir yaygara çıkarmaktan kaçınma niyetini anlıyordum ama yine de durmayı planlamıyordum.
“Gerçekten aklını kaçırmış. Hmm.”
Birkaç kez başımı salladım ve ardından Wolhan Kalesi askerlerini dikkatle gözlemledim.
“Bana tepeden baktığınızı düşündüm, bu yüzden yanlış anlamamı düzeltmek veya yerimi anlamama yardımcı olmak için size bir şans vermek istedim, ama neden kimse öne çıkmıyor? Bu kalede Kale Lordu’nun ruhunu takip eden tek bir asker bile yok mu?”
Hepsi de sıcakkanlı genç adamlardı ve tahriklerine engel olamıyor gibiydiler. Wolhan Kalesi Lordu onları azarladığında biraz sakinleşmişlerdi ama ben konuşmaya başladığımda gözlerindeki saygı yavaş yavaş kayboldu.
“Görünüşe göre üst dere temiz olsa bile, alt dere her zaman temiz değil.”
Gördüklerinden emin olmak için dilimi şaklattım ve dudak büktüm.
Sonunda biri öne çıktı.
“Kuzey’in sertliğinden bahsetmek için becerilerim yetersiz olabilir ama…”
Yüzbaşı değildi. Askerlerden biri, içlerinde en irisi, öne çıktı.
“İzin verirseniz, yanlış anlaşılmayı düzeltmek için bir şans istemeye cüret ediyorum.”
Ben de hemen kabul ettim.
“Neden olmasın?”
Adam oldukça iriydi. Benden yaklaşık yarım el genişliğinde daha uzundu. Bana bakan gözleri meydan okumayla doluydu.
Önünde ne olduğunu bilmemesine rağmen cesur biriydi.
“Bir savaşçının kendini kanıtlamasının tek yolu kılıç ustalığını sergilemektir.”
“Bu doğru.”
“Tüm saygımla, eğer izin verirseniz, Ekselanslarının önünde kılıcımı çekmeye cüret ediyorum.”
“Bu da olur.”
Adam eğildi ve şöyle dedi: “Kılıç ustalığının seviyesini tek başına göstermek zordur, bu yüzden bir rakip istemeye cüret ediyorum.”
“Elbette.”
Sırıttım. Ben daha fazla cevap vermeyince adam tekrar konuştu.
“Kiminle karşılaşmamı istersiniz?”
Bunun üzerine bir işaret parmağımı kaldırdım.
Sonra da kendimi işaret ettim.
Adamın yüzü anında şokla doldu.
“…Ekselansları?”
“Ekselansları mı?”
Etrafımızdakilerden de şaşkın mırıltılar yükseldi. Ama etrafa bakmaya gerek yoktu. Adamın yüzündeki şok, heyecanımı körüklemeye yetmişti.
Çok güçlü olmasam da Wolhan Kalesi Lordu karşısında kolayca yenilecek kadar zavallı değildim. Bunca zamandır kendi çabalarımı ortaya koymuştum. Fırsat buldukça antrenman yaptım ve ayrıca… yakın zamanda başka bir silah edinmemiş miydim?
Lider Shin’in bana öğretmesi için Soon Gang’ı getirdiği akupunktur tekniği.
“Rakibiniz benim. Zayıf görünmek istemiyorum, bu yüzden başka kimi öne sürebilirim?”
“Ama…”
“Ama’lara gerek yok.”
Adam telaşla karşılık verdi.
“Birinci Prens’e zarar veremem!”
Soon Gang’ın bana öğrettiği yöntemi izleyerek göğsüme bastırdım.
Sonra da sırıttım.
“Merak etme, öyle bir şey olmayacak.”