Bölüm 6 Okul Başlamadan 6 Gün Önce (2)

Bölüm 6: Okul Başlamadan 6 Gün Önce (2)

Silvenia Akademisi’nin kraliyet konaklama yerleri Acken Adası’nın batı kesiminde yer alıyordu. Bunların arasında sahile en yakın uçurumun kenarına tünemiş bir tanesi vardı.
Burası güneybatıda yer alan ve çeşitli olanaklar ile küçük işletme tesislerinin bulunduğu ticari bölgeden oldukça uzaktı.
Konu akademisyenlik olduğunda kraliyet ailesi diğer öğrencilerle eşit muamele görüyordu, ancak yaşam tarzları ve konutları söz konusu olduğunda aynı muameleyi göremiyorlardı.
Bu nedenle sadece Prenses Penia için bir kraliyet lojmanı inşa edilmişti.
Büyük konak oldukça genişti. Sıradan öğrencilerin bahçesine girmesine bile izin verilmemesi, kraliyet ailesinin akademide ne kadar özel muamele gördüğünün bir göstergesiydi.
“Burası akademik bölgeden çok farklı.”
Güneş batıyordu. Pencereden dışarı bakıldığında uçsuz bucaksız bir okyanus manzarası vardı.
Dalgaların ince sesi pencere kenarından duyuluyor ve prensesin devasa özel odasının tamamını dolduruyordu.
Prenses Penia, penceresinden gün batımını izlerken masasına oturdu. Yüksek kaliteli ahşaptan yapılmış, karmaşık desenlerle işlenmiş kişisel bir masaydı bu. Müdür Obel’in kendi masasından bile daha büyüktü.
Kraliyet ailesinin yaşamı her yönden son derece zengin olmalıydı.
Bu, akademik bölgedeki sıradan bir öğrencininkinden tamamen farklı bir yaşamdı.
Prenses Penia düzgün platin sarısı saçlarını sol omzunun önünde topladı.
Büyü tarihi ve Elemental kitabını açtı ama kısa süre sonra kalemini bıraktı.
“……”
Prenses düşüncelere dalmıştı.
Lucy Mayreel’in Sınıf Ödevi Sınavı duyurusu sırasında gösterdiği altın bilye kesinlikle Merilda’nın Koruyucu Ağacı’nın içinde bulduğu bilyeydi.
Bir şeyin farkına vardı.
Mermer benzersiz görünüyordu ama bunun dışında tuhaf bir yanı yoktu. Çok zayıf olduğu için içindeki sihirli gücü zar zor hissedebiliyordunuz.
Gerçekten de Prenses Penia’nın yargısı doğruydu.
Mermer gerçekten de benzersiz bir görünüme ve az miktarda büyü gücüne sahip bir mermerden başka bir şey değildi.
Bununla birlikte, ‘zayıf sihirli güçle dolu’ olduğu gerçeği anahtarın kendisiydi.
“Fena değil, Bayan Lucy.”
Başbüyücü Glockt’un tanımladığı gibi gerçeği arzulayan bir başbüyücünün üç niteliği:
Sihirli rezonans
Hızlı ve doğru muhakeme
Keşfetme isteği
Testin ‘ilk gelene ilk hizmet’ esasına göre değerlendirildiği sonucuna varan öğrencilerden ‘hızlı ve doğru muhakeme’ alanında puan kırıldı.
En iyi performans gösterenleri belirleyen şey, her bir bilyedeki sihirli güç miktarına göre değerlendirilen ‘sihirli güç rezonansında’ başarılı olanlardı.
Miktar ne kadar az olursa, tespit edilmeleri de o kadar zor oluyordu.
Şimdi Prenses Penia’nın aklına geldi de, dağınık halde bulunan çeşitli misketlerin her birinde farklı miktarlarda sihirli güç vardı.
Ancak aradaki fark o kadar azdı ki, prenses odaklanmadıysa bunu fark etmek bile zordu.
İçinde daha az sihirli güç olan ne kadar çok bilye bulunursa, ‘sihirli güç rezonansı’ açısından o kadar fazla ekstra puan elde edilir.
Ve Lucy Mayreel’in uykusundan uyandıktan sonra tesadüfen bulduğu altın bilye…
“Merilda’nın Koruyucu Ağacı kuzey ormanındaki en yaşlı ağaçtır. Yüksek rütbeli bir rüzgâr ruhu olan Merilda tarafından korunan bir ağaçtır, bu nedenle her zaman bol miktarda sihirle çevrilidir.”
Profesör Glast kürsüde, kafatasını andıran eşsiz yüz ifadesiyle konuştu.
“Bol miktarda büyü gücünün bulunduğu küçük bir alana, içine en az miktarda büyü gücü aşılanmış bir bilye yerleştirdim. Yer bile bir gölün ortasındaki bir kaya adasıydı. Bu küçük sihirli gücü hissedebilen bir öğrenci olmadığınız sürece, burası bulamayacağınız bir yerdi.”
Sihirli güç rezonansının inceliklerinin sonu yoktu.
Bir insanın kokusunu kalabalıkta ayırt etmek nasıl imkânsızsa, diğerlerinin arasına karıştığında veya gömüldüğünde benzersiz sihirli gücü fark etmek de o kadar zordu.
Lucy Mayreel sihirli güç rezonansının sınırlarını zorlama yeteneğiyle doğmuştu.
Sadece bu da değil, Profesör Glast’ın niyetini çoktan anlamış olmasına rağmen hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranarak uyukluyordu.
Akademik bölgeye elinde o altın bilyeden başka bir şey olmadan dönmesi de bunu kanıtlıyordu.
Bu, Lucy Mayreel’in zaten sahanın zirvesinde olduğu anlamına geliyordu.
“Pekâlâ, bunu anlayabiliyorum…”
Prenses Lucy Mayreel adını ilk kez duyuyordu. Ancak, diğerleri arasında zaten oldukça iyi tanındığı ortaya çıktı.
“Tembel Lucy.”
Kampüste banklarda, ağaç kütüklerinde, hatta çim alanda kıvrılıp kestirirken görülebiliyordu.
Kökeni bilinmiyordu ama büyü gücünün sınırlarını zorlayabilen bir dahi olduğu söyleniyordu.
Bu gerçekten kıskanılacak bir yetenekti ama bu onun doğuştan sahip olduğu bir yetenekti. Haksızlık olarak kabul edilebilecek bir şeydi.
Ama yine de anlayamadığı bir kısım vardı.
Mermerin nerede olduğunu bilen bir kişi daha vardı.
“O ağaç ‘Merilda’nın Koruyucu Ağacı’. Ağacın içine bakarsanız, iyi bir hasat elde edersiniz.”
Ed Rothstaylor.
Prenses Penia derin bir sıkıntı hissetti.
Bu, onun altın mermerin yerini de bildiği anlamına geliyordu ki bu tesadüfi bir keşif olarak açıklanamazdı.
Mermer, Merilda’nın Koruyucu Ağacı’ndan gelen güçlü büyü gücüyle çevrili bir alanda sadece az miktarda büyü gücü barındırıyordu. Ayrıca bir gölün ortasındaki kayalık bir adada bulunuyordu. İnsanın yürürken tesadüfen bulabileceği bir yer değil.
Bu nedenle, çıkarılacak tek bir sonuç vardı. Ed Rothstaylor, Lucy Mayreel ile aynı seviyede büyü hassasiyetine sahip olarak doğmuştu.
“Bırakın beni! Kim olduğumu biliyor musun?! Ben Ed Rothstaylor, Rothstaylor ailesinin ikinci oğluyum! Çekin pis ellerinizi üzerimden, sizi domuzlar! Bana dokunduğunuzu da nereden çıkardınız?!”
“Taylee gibi başarısız biriyle uğraşmak için bu kadar alçalacağımı mı sanıyorsun? Bırakın beni! Bu pis ve cahil halk! Neden bahsettiğinizi biliyor musunuz?”
“Ne? P-Prenses mi? Yardımsever Prenses Penia mı? Özür dilerim, sizi fark etmedim!”
“Özür dilerim! Prenses! Kendimi cezalandıracağım ve kafamı böyle vuracağım! Lütfen! Lütfen merhametinizi gösterin!”
“Prenses! Eğer Taylee gibi böcekleri savunursanız, asil ve yüce isminiz lekelenecek. Lütfen onu mahkûm edin!”
“Bu olamaz.”
Prenses Penia başını salladı.
Kendini bildi bileli başkalarını yargılayarak yaşamıştı.
Ed Rothstaylor’ın giriş sınavında sergilediği utanç verici görünüm, köşeye sıkışmış birinin son çırpınışları olarak herkesin tanıyacağı bir şeydi.
Prenses onun sihirli yeteneklerinin olağanüstü bir şey olmadığını duymuştu. Aksine, övünecek hiçbir şeyi olmadığı halde neden bu kadar kibirli olduğu bir muammaydı. Muhtemelen Rothstaylor ailesinin eşsiz eğitim metodundan kaynaklanıyordu.
Ama bunun da ötesinde, bu kadar yetenekli olsaydı Profesör Glast onu yalnız bırakmazdı.
Profesör yetenek konusuna delicesine takıntılı biriydi, öyle ki öğrencileri arasındaki gizli yetenekleri bulup ortaya çıkmalarına yardımcı olurdu.
Profesörün onun yetenek seviyesini fark etmemiş olması mümkün değildi.
Yine de Prenses Penia’nın içindeki rahatsızlık hissi devam etti.
“O gerçekten aynı kişi miydi?”
Bir rahatlama ya da ikna olma duygusu yoktu. Her şeyden öte, Ed Rothstaylor’un ormandaki o sakin yüzünde bir şeyler vardı…
Onun utanç verici tavrı, korkudan titremesi ve güç karşısında dehşet duygusunu gizleyememesi, güçlü birinin karşısında zayıf düşmesi – bunu hiç hissetmedi. Önce blöf yaptığını düşündü ama hareketlerini görünce fikri değişti.
Ed Rothstaylor karşısındaki öfkeli Prenses Penia’dan çok kamp ateşinin sönmesiyle ilgileniyor gibiydi.
Kamp ateşinin yanına oturmuş, elindeki maşayla odunları tutuşturarak konuşuyordu. Prensese bir kez bile bakmadı.
Prenses bir rahatsızlık hissetti.
Bunun aynı kişi olmayabileceği gerçeğinden kaynaklanan bir rahatsızlık duygusu.
Ancak Prenses Penia’nın giriş sınavında gördüğü kibirli bir aristokrat olarak sergilediği görünüm ve davranışlar gerçekti.
“Değişmiş olma ihtimali var mıydı?”
Değişmesi için en büyük şans muhtemelen evlatlıktan reddedilmesinden sonraydı.
Ama bunu düşündüğünde bile çok tuhaf geliyordu.
Ed Rothstaylor’ın evlatlıktan reddedilmesinin nedeni oydu.
Ya onu suçlamalı ya da ondan af dilemeliydi. Eğer öyle yapsaydı, prenses bu garip huzursuzluğu hissetmezdi.
Ancak bu yeni Ed Rothstaylor’ın gözlerinde böyle adaletsiz duygular yoktu.
Prenses Penia’nın gördüğü gözler-
Kayıtsızlık. İlgisizlik.
İyi bir izlenim.
Hatta rahatlamış bile görünüyordu.
Aristokrasi tarafından bir kenara atılmış birinin gözlerindeki duyguların bunlar olması… Prenses bunun gerçekçi olmadığını düşündü.
“Olamaz… başına gelenlerden dolayı şokta değil miydi?”
Hayır, Prenses Penia başını salladı. Hayatı boyunca Rothstaylor ailesinin bir üyesi olarak yaşamıştı. Ne kadar sakin ve soğukkanlı bir insan olursa olsun, şimdiye kadar yaşadığı rahat hayattan kovulmak hiçbir şekilde şok edici olmazdı.
“Hmm…”
Sihirli kitabını kapatan Prenses Penia düşüncelerinin derinliklerine daldı.
Rothstaylorlar nasıl bir aileydi?
Akla ilk gelen kişi, prensesin ilk kez bir kraliyet ziyafetinde tanıştığı Krepin Rothstaylor olurdu.
Sıcakkanlı bir gülümsemeye sahip, temiz giyimli ve şık görünümlü harika bir asilzadeydi.
Ama bu, genç Prenses Penia’nın gözünden böyleydi.
Çünkü Tanrı tarafından altıncı his gibi bahşedilen ‘İçgörülü Gözleri’ ona bir insanın varlığını ölçme yeteneği veriyordu ve farklı bir şey görüyorlardı.
Evin yardımsever soylu reisi Krepin Rothstaylor’un içinde prensesin kelimelerle anlatamayacağı bir şey vardı. Midesinin çukurunda yaşayan siyah ve nahoş bir yılan.
Nazik bir hükümdarın mükemmel örneğinin arkasında gölgelerde saklanan bir şey vardı.
Arada bir prenses onun kraliyet konferans salonundan çıkarken yüzünün karardığını fark ederdi.
O, masum bir asilzade maskesi takmış bir caniydi. Prenses Penia uzun zamandır bundan emindi.
Aileyi araştırmak için gizlice gönderilen özel birlikler bile vardı ve görünüşe göre kimsenin bilmediği bir karanlığı saklıyorlardı.
Yıllık Kraliyet Hazinesi toplantısında eşyaların zaman zaman kaybolduğu, ancak daha sonra ortaya çıktığı yönünde bir söylenti vardı.
Ailenin malikanesinde çalışan bir personelin kaybolduğuna dair bir söylenti de vardı.
Ve Krepin Rothstaylor’un ‘Yıkım Tanrısı’ ile ilgili kitaplara düşkün olduğuna dair bir söylenti.
Şüpheli bir şeyler dönüyordu.
Ancak bu spekülasyonun temeli yeterli değildi.
“……”
Prenses Penia aniden kalemiyle oynamayı bıraktı.
Bir insanı ölçen İçgörülü Gözleri hayatı boyunca hiç yanılmamıştı.
Ne kadar olağandışı olursa olsun, eğer altıncı hissi sapıtıyorsa, o zaman bir şeyler oluyor olmalıydı.
Ancak bu sadece varsayımsal bir ‘ya olursa’ idi.
Altıncı hissi bunu sezebilse de, Rothstaylor ailesinin kötülükleri henüz ortaya çıkmamıştı.
Ya Ed Rothstaylor o karanlıktan çıkmaya çalışıyorsa?
Kendi ailesi tarafından reddedilmesine rağmen nasıl bu kadar sakin kalabildiğini açıklayabilirdi.
Çünkü söz konusu aileyle bağlarını doğal olarak koparmaya çalışıyordu.
Ancak, aristokrasinin soyundan ayrılmak kolay değildi. Doğal olarak evlatlıktan reddedilmek istiyorsa, arkasında yıkılmış bir itibar bırakmak zorunda kalacaktı.
“……”
Prenses Penia’nın yüzü bunu fark edince sertleşti
Her şeyden öte, eğer bu doğruysa.
“Bırakın beni! Benim kim olduğumu biliyor musun?! Ben Ed Rothstaylor, Rothstaylor ailesinin ikinci oğluyum! Çekin pis ellerinizi üzerimden, sizi domuzlar! Bana dokunduğunuzu da nereden çıkardınız?!”
“Taylee gibi başarısız biriyle uğraşmak için bu kadar alçalacağımı mı sanıyorsun? Bırakın beni! Bu pis ve cahil halk! Sen neden bahsettiğini biliyor musun ki!”
O zaman giriş sınavı sırasında sergilediği o çirkinlik, insan doğasının o en kötü yanı bile… Demek ki hepsi rol yapıyordu.
Bu, onun İçgörülü Gözlerinin bile göremediği farklı bir içsel güce sahip olduğu anlamına geliyordu.
Başka bir deyişle, krallığın prensesini bile kendi amacı için kullanan bir manipülatördü.
“Bu… hepsi rol müydü…?”
Prenses hızla başını hayır anlamında salladı. Bu doğru olamazdı.
Ancak Ed Rothstaylor’daki değişim Prenses Penia’yı sürekli rahatsız ediyordu.
Eğer gördüğü şey rol yapıyorsa.
Rothstaylor ailesinin karanlığı hakkında bir şeyler biliyorsa.
O karanlıkla bağlarını koparmak için prensesi kullandıysa.
Eğer tüm bunlar onun avucunun içinde planlandıysa.
Eğer bu doğruysa.
Slam!
“Bu çok yorucu.”
Prenses kendini masadan kaldırdı.
Pencereye gitti ve serin deniz meltemi tarafından karşılandı, platin sarısı saçları rüzgarda ferahlatıcı bir şekilde uçuşuyordu.
Bu his başını serinletmesine yardımcı oldu.
“Kabul programına ve derslerime yetişmeliyim, devlet işleriyle ilgilenmeyi göze alamam.”
Git ve öğrenmenin mutluluğunun tadını çıkar. Akademiye gittiğinde Kral’ın ona verdiği teşvik buydu.
Öğrenim görebileceği bir yer olan Silvenia’da kraliyet mensubu olmanın getirdiği bazı kural ve tavırlardan sıyrılabilmişti. Artık bu düşüncelerden kurtulmalıydı.
Politika, aristokratlar arasındaki güç mücadeleleri, halkla ilgilenme ve uluslararası uluslarla diplomasi dolu bir hayat…
Prenses tüm bunlardan yorulmaya başlamıştı.
Belki de çoktan yorulmuştu.
Sadece Ed Rothstaylor’ı gözünde büyütüyordu.
Herkes hayatını kat kat maskelerin içinde gizlenerek yaşamıyordu.
Belki de bu prenses için kötü bir alışkanlık haline gelmişti, aristokratlar ve bakanlar arasında ip üstünde yürümekten dolayı bir insanı ölçmek.
Prenses Penia fiziksel olarak henüz reşit olma törenini gerçekleştirmemiş aptal bir kızdı. Ama kalbi sanki yaşlanmış gibiydi.
Üstelik başkalarını ölçmesi gereken yaşta bile değildi, aksine kendine odaklanması gereken bir zamandaydı.
Rüzgâr ıslık çalarak geçerken prenses iç çekti.
“Yaşıma göre çok mu erken olgunlaştım?”
Pencerenin yanındaki aynaya baktı.
İyi bakılarak büyümüş platin sarısı güzel bir prenses, hafif pijamalarıyla aynada duruyordu.
Saçlarını topladı ve yuvarladı, sonra ortadan ayırıp saçlarını atkuyruğu yapmayı denedi ve sonra her şeyi bir tarafa bağlamayı denedi.
Ama o sırada derin bir iç çekti ve saçlarını bıraktı.
“Giyinmekle ilgilenmediğimden değil, ama neden bu kadar utandığımı bilmiyorum.”
Otorite bazen insanı bağlardı. Otorite sahibi bir konumda olduğu için yorgunluğu tarif edilemezdi.
Ama elden bir şey gelmezdi. Bazı insanlar için prensesin konumu bir lütuf gibi görünüyordu.
“Her zaman her şey hakkında çok derin ve çok fazla düşünüyorum… Bu kötü bir alışkanlık haline gelmiş olabilir.”
Prenses Penia pencerenin kenarında durmuş rüzgârı hissederken hâlâ düşünmeye devam ediyordu. Orada durmuş Ed Rothstaylor’ı düşünüyordu.
Rothstaylor ailesinin karanlık sırrını bildiği halde, kendisini evlatlıktan reddettirmek ve ailesiyle bağlarını koparmak için prensesi kasten kullanmıştı.
Bu varsayım çok saçmaydı.
Çeşitli parçaları bir araya getirdiğinde mantıklı geliyordu ama… mantık açısından çok büyük bir sıçramaydı.
Ama tavrı garip bir şekilde değişmiş ve 180 derece dönmüştü.
“Evlatlıktan reddedildiği için delirdiğini düşünelim.”
Ayrıca Lucy Mayreel’den önce altın mermerin yerini bulmuş ve Prenses Penia’ya söylemişti…
“Yani… Bilmiyorum… Şans eseri bulmuş olmalı.”
Aksine, bu çok uygun geldi. Prenses Penia bu gerçeğin farkındaydı ama aynı zamanda bunu kendi başına düşündüğü için rahatlamış hissediyordu.
“Daha önce konuştuğumuzda, onun içinde karanlık bir şey hissetmemiştim…”
Prenses Penia’nın yüzü dondu.
Kuzey ormanında onunla yaptığı konuşma.
Konuşmalarının ne kadar doğal aktığını unutmuştu.
Onu görür görmez hemen tersledi.
Bu okuldan defol! Buradaki insanlar seni hor görüyor. Sen de bu okula rağmen değil misin? Seni evlatlıktan reddettirdiğim için benden nefret etmiyor musun?
Ed Rothstaylor buna nasıl karşılık verdi?
Şaşkın bir tepkiyle Prenses Penia’ya baktı ve kimsenin inanmayacağı bir neden söyledi-
“Gerçek şu ki prenses, aslında size karşı minnettar hissediyorum.”
Böylesine tuhaf bir durumun içinde sıkışıp kaldığında, bu sözlerin ardındaki anlamı soramıyordu.
Tam olarak ne için minnettardı?
Prenses Penia onun aforoz edilmesinde en büyük etkiye sahip olan kişiydi.
Böyle bir düşmana karşı şükredilecek ne vardı ki?
Evlatlıktan reddedilmek şükredilecek bir şey miydi?
“……”
Prenses Penia yavaşça durdu.
Çıtırtı!
Kamp ateşinin ara sıra çıkardığı çıtırtıları duyabiliyordu, sanki işitsel bir halüsinasyon yaşıyormuş gibi.
Prenses o gün pek bir şey görmemişti.
Gördüğü tek şey, sanki yaptığı işten zevk alıyormuş gibi elindeki maşayla odunları tutuşturan bir çocuğun geniş sırtıydı.
Fwoosh!
“Yakaladım!!!”
Bu benim yedinci avımdı.
Aceleyle yaptığım olta düşündüğümden daha iyi performans gösteriyordu. Az önce yakaladığım tatlı su balığı bluegill’e benziyordu ve şimdiden yedinci avımdı.
Bu kadarı sadece açlığımı bastırmak için değil, doyana kadar yemek için de yeterli olacaktı.
Her zaman açtım, ama bu korkunç dünyaya ilk kez geldikten sonra, sonunda ‘tatmin olmuş’ hissedebilecekmişim gibi görünüyordu.
O kadar tatmin olmuştum ki elimde olmadan baş parmağımı kaldırdım.
“Ne harika bir av!!!”