Bölüm 11

 Bölüm 11
“Aldığınız ilaç yüzünden.”
Birinci Prens ilaç mı alıyordu?
“Neden sordunuz?”
Birden büyükbabamın ifadesi yine sertleşti.
“Belki de geçen sefer size getirdiğim ilacı kötüye kullanıyorsunuzdur…”
Büyükbabamın ifadesi bana geçmişte olan bir şeyi hatırlattı.
Bir dövüş sırasında Kan Bulutu Kalesi duvarının bir köşesini yıktığım için Kale Lordu tarafından sert bir şekilde azarlandığım bir zaman vardı.
Lord’un o zamanki ifadesi büyükbabamın şimdiki ifadesiyle aynıydı.
Ellerimi salladım.
“Suistimal mi? Hayır, etmedim. Bunu asla yapmadım.”
“…Sana inanıyorum.”
Ancak, sözlerinin aksine, bana hiç inanmıyor gibiydi.
“Hadım Han’a sorarsam, nasıl olsa öğrenirim.”
Deli bir adamın sözlerine kim inanır ki?
Sanırım benim hatam olmasa bile bunu kaderim olarak kabul etmek zorundayım.
“Kontrol etmek ister misin?”
Büyükbabam hemen önerdi.
Zararı olmazdı.
Başımı salladım ve odama girdim. Dışarıda benimle birlikte olan Hadım Han da beni ve büyükbabamı takip etti.
Kabul odasına girdiğimizde, büyükbabam ilaç paketini işaret etti.
Eşyaları örten bez açıldığında tahta bir kutu ortaya çıktı. Ahşap kutunun içinde özenle istiflenmiş şifalı otlar vardı.
“Bu da iki aylık bir tedarik.”
“Pardon?”
Büyükbabamın soğukkanlı sözleri karşısında şaşırmıştım. İki ay. İki ay içinde tüketmek için aşırı bir miktardı.
Bu ilaç ne olursa olsun ya da ne için kullanılırsa kullanılsın, bu miktar aşırı olurdu.
Ayrıca, ‘bu sefer de’ demek bunu sürekli getirdiği anlamına geliyor, değil mi?
Bunu getirirken beni görmeye antrenman hakkında konuşmak için gelmiş gibi görünüyordu. Yani bu ilaç, antrenman konuşmasından daha büyük bir nedendi.
“Bunun iki aylık olduğunu mu söylüyorsun?”
“Neden birdenbire böyle garip sorular soruyorsun?”
Ahşap kutuyu dolduran şifalı bitkilerden keskin bir koku yükseldi. Bir şekilde yabancı olmayan bir koku. Bir an hafızamı yokladıktan sonra kimliğini kolayca hatırladım.
Şifalı olduğu iddia edilen bu bitkinin gerçek doğası Çan Çiçeği adı verilen zehirli bir bitkiydi.
Yapraklarını çiğneyip yutarsanız ağrınız azalıyor ve uyuşukluk başlıyor. Eğer çok yutarsanız nefes almanız bile yavaşlıyor. Üretim alanının başkentten oldukça uzak olduğunu hatırlıyorum.
Başka bir deyişle, bu bir uyuşturucuydu.
Uyuşturucu.
Bu kadar tehlikeli olunca yasaklanması da doğaldı. Çançiçeği, tüketilmesi bir yana, alınıp satılması bile ulusal yasalar tarafından uzun süredir yasaklanmıştı.
Yasak olan bir şeyi elde etmek kolay olmazdı. Dağıtım yolu zor olacağından fiyatı da ucuz olmayacaktı.
Ama General bunu Birinci Prens’e mi getiriyordu? Başkentte bunu elde edecek hiçbir yer olmadığı gibi, sadece bulundurmak bile suçtur.
Üstelik sadece getirmekle kalmıyor, düzenli olarak tüketiyor gibi görünüyordu. Neden?
“Birini mi zehirliyorum?”
“Bu bir şaka mı?”
Büyükbabam hiç gülmeden karşılık verdi.
“Evet, şaka yapıyorum.”
Şaka olmasa da öyleymiş gibi davrandım ve tahta kutuyu kapattım.
Büyükbabama hafızamı kaybettiğimi söyleyemezdim, bu yüzden Hadım Han’a daha sonra sormam gerekecekti.
Ve buna ihtiyacım olmayacaktı.
“Bu ilaç sonuncusu. Artık getirmene gerek yok.”
Bilmediğim başka ne varsa, vücudumun durumunu en iyi ben biliyordum. Ve şu anda bu tür bir ilaca ihtiyacım yoktu.
Sadece ihtiyacım olmadığı için değil. Bu benim için zehirdi.
Kurutulmuş çan çiçeğini toz haline getirip iki kaşık dolusu yutarsam nefesim kesilir ve ölürdüm. Bundan uzun süre az miktarda bile alsam, bağımlılık semptomları geliştirirdim.
Bağımlılık belirtilerinden biri tendonlarınızın zayıflaması ve vücudunuzu hareket ettirmenizin zorlaşmasıdır.
Eğer bu olursa, bir kılıç ustası olarak hayatım sona erer.
Henüz bir sorun yok gibi görünüyor ama asla bilemezsiniz. Sadece çok geç olmamasını umabilirim.
Bu deli piç neden bu şeyi yedi?
“Artık almayacağını mı söylüyorsun?”
“Evet.”
Büyükbabam bana şüpheyle baktı.
“Ekselansları.”
Neden bana çocukmuşum gibi davranıyor?
Bu yaşlı adamın yaşına kıyasla ben bir çocuğum.
“Gerçekten ihtiyacım yok.”
“Ciddi misin sen?”
“Bu bir yalan gibi mi geliyor? Böyle bir konuda şaka bile yapmam.”
Gözleri hâlâ bana inanmıyordu. Büyükbabam sözlerimi geri almamı istercesine bana ters ters baktı.
Bana çok ciddi bir şekilde bakmasa da atmosfer çok ağırdı. Hadım Han’ın büyükbabamı neden katı bir insan olarak tanımladığını anlayabiliyordum.
Haremağası Han gibi sadece sarayda yaşamış biri için büyükbabam gibi asker bir adam korkunç görünebilirdi.
Bana karşı işe yaramaz. Gözümü korkutmak istiyorsa, Hwawiguk Katili gibi birini getirmesi gerekir ki bir şansı olsun.
Bunu gerçekten yapmış olsa bile, ölmekten başka ne yapabilir ki? Zaten bir kez öldüm, bu yüzden korku kafamı çoktan terk etti.
Her neyse.
“Sorun değil. Gerçekten ihtiyacım yok.”
“Fiziksel durumun hakkında varsayımlarda bulunmamalısın.”
Arsız olma. Ben hala bir prensim, biliyorsun.
“Vücudumu en iyi tanıyan kişi kendimim. Durumumu benden daha iyi kim bilebilir ki?”
“Madem öyle diyorsun.”
Büyükbabam başını salladı ve bir adım geri çekildi.
Bu onun işinin sonuydu. Büyükbabam Hyunjungdang’da daha fazla kalmadı ve köşkten ayrıldı.
Ancak ayrılmadan önce bir ayağını köşkün basamak taşına koyarak durdu ve sordu:
“Seni son gördüğümden oldukça farklı görünüyorsun. Bunun sebebini sorabilir miyim?”
Lafı dolandırmadı. Bu, General olarak değil de büyükbabam olarak sorduğu anlamına mı geliyor?
Büyükbabam cevap olarak büyük bir hikâye duymak istiyor gibiydi. Ama benden böyle bir cevap alamazdı.
“İnsanlar değişir, bilirsin.”
Büyükbabam hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle cevap verdi.
Tabii ki büyükbabam beni hemen kabul etmeyecek ya da bana güvenmeyecekti.
General So, sadece yarım günlük bir görüşmeyle güveni kolayca kazanılabilecek biri değildi.
Bu güven ağır olacaktı ve ağır olduğu kadar da elde edilmesi zor olacaktı ama buna değecekti.
“Tekrar görüşeceğiz.”
Büyükbabam başını eğdi ve gitti. Yaşlı bedeninin üzerine örttüğü koyu ipek cübbesi dalgalandı.
Büyükbabam Hyunjungdang’dan ayrılırken arkasından mırıldandım. Kelimeler bilinçsizce çıkmıştı.
“Biraz kıskandım.”
* * *
“Bunu almayı benim istediğimi mi söylüyorsun?”
“Evet, Majesteleri.”
“Ve o çay da bu ilaçla mı yapıldı?”
“Evet, Majesteleri.”
Hadım Han, sık sık getirdiği çay yapraklarının aslında çan çiçeği olduğunu söyledi.
O zaman bunca zamandır ilacın etkisi altındaymışım. Yani şu anda bağımlı olabilirim.
“Her ihtimale karşı, yavaş yavaş azaltalım.”
Vücuda zararlı her şeyin, özellikle de uyuşturucunun yoksunluk belirtileri vardı. Bıraksam bile vücudumun alışması için zamana ihtiyacı olacaktı.
Üstelik çan çiçeği çok güçlü bir uyuşturucuydu, öyle ki kanunen yasaklanması gerekiyordu.
“Ama bunu neden aldım ki?”
Sonunda, yeni bilgi hakkında söyleyebileceğim tek şey şuydu.
“Pardon? Çünkü…”
Hadım Han cevap vermekte tereddüt etti.
“Hadım Han.”
“Evet, Majesteleri.”
“Sinir bozucu olma ve söyle bana. Sana hatırlamadığımı söyledim.”
Gerçek bir serseri gibi ayaklarımı masanın üzerine koydum.
Bu oldukça kibirli bir duruştu. Bu sadece gösteriş için değil, aynı zamanda dik oturmaktan yorulduğum içindi.
Yorgunluk tüm vücudumu kaplamaya başlamıştı bile.
Bu lanet vücut. Bu Birinci Prens, bir prens olmasına ve her türlü iyi şeyi yemesine rağmen vücudunu böyle idare ediyordu.
Onu rüyamda bile görsem öldüresiye dövmem gerekecek.
“Bu… Önce, Ekselansları bunu bir sır olarak saklamamı söyledi…”
“Kendimden bile sır saklamanı istemezdim.”
“Bu…”
Hadım Han cevap veremedi. Görünüşe göre Birinci Prens ona kendi huzurunda bile ilaçtan bahsetmemesini söylemişti.
Bu Birinci Prens hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem, o kadar karmaşık görünüyor.
Karmaşık bir şekilde deli bir piç.
“Bunu geri alıyorum. Bana özgürce anlat. Özgürce.”
Sonra, Hadım Han tereddütle bana güvenmeye başladı.
Demek hikâye buydu.
“Ekselansları hassas bir mizaçla doğmuş.”
Bunlar Birinci Prens’in kendisinin itiraf ettiği sözlerdi. Şüpheye yer yoktu. Tabii bu adam en yakın sırdaşı Haremağası Han’ı bile kandırmaya kararlı değilse.
Ama bu pervasız aptalın bu kadar zeki olduğunu düşünmemiştim.
“Hassas olduğumu mu söylüyorsun?”
“Evet, Majesteleri.”
Ne açıdan hassasmış? Daha fazla araştırmam gerekiyordu.
“Tam olarak nasıl olduğunu söylemek zor… Gözleriniz, kulaklarınız, koklamak için burnunuz ve tatmak için diliniz hassas, bu yüzden nasıl açıklayacağımı bilmiyorum.”
Ama Hadım Han’ı dinledikçe kafam daha da karıştı.
“Ne zaman hareket etsen, giysilerinin kumaşının rahatsız edici olduğundan şikayet ederdin ve bunu söylemekten utanıyorum ama… sık sık etrafındaki varlığıma bile sinirlenirdin.”
“Sadece seçici olduğumu ya da sizi rahatsız etmek için böyle davrandığımı nereden biliyorsunuz?”
Hadım Han sessizce başını salladı.
“Bu imkânsız, Majesteleri.”
“Hayır, nasıl bu kadar emin olabiliyorsunuz?”
Ardından, Hadım Han haksızlığa uğramış ve hüsrana uğramış gibi bir ifadeyle karşılık verdi.
“Yirmi üç yıldır Ekselanslarına hizmet ediyorum. Efendime bu kadar uzun süre hizmet ettikten sonra onun duygularını nasıl anlayamam?”
Birinci Prens bu yıl yirmi dört yaşındaydı.
O halde Hadım Han bebekliğinden beri Birinci Prens’in yanındaydı.
Normal bir insandan bir gecede deliye dönüşmüş olamazdı, bu yüzden bu süre zarfında çok şey yaşamış olmalıydı.
Yaşlı görünmesine şaşmamalı.
“Bir tür kronik hastalık falan mı vardı? Bende mi?”
Bunu sormak bile beni huzursuz etti. Eğer durum gerçekten böyleyse, başım ağrıyor olmalıydı.
Ama Hadım Han sorum üzerine başını salladı. Neyse ki kronik bir hastalık gibi görünmüyordu.
Bunun yerine, “Hayır, Ekselansları. Ancak…”
“Ancak mı?”
“Bunu söylemekten utanıyorum ama eğer birisi Ekselanslarını tuhaf olarak tanımlayacak olsaydı, söyleyebileceğim başka bir şey olmazdı. Ama ben, sadece bir hizmetkâr olarak, Ekselanslarının gizli tutmak istediği şeyler hakkında her şeyi anlamaya nasıl cüret edebilirim? Ve sırf kendi merakımı tatmin etmek için efendimin sırlarını nasıl deşebilirim? Bu nedenle, detaylı olarak bilmediğim kısımlar var. Kraliyet doktoru bile Ekselanslarının fiziksel durumunu bilmiyor.”
Çok gizli miydi?
“Sadece benim bildiğimi mi söylüyorsunuz?”
“Bildiğim kadarıyla, Ekselanslarının fiziksel durumunu bilen bir kişi daha vardı.”
Var mıydı? Ama neden geçmiş zaman? Uğursuzca.
Olabilir mi?
“…Tahttan indirilen Kraliçe mi?”
Hadım Han ağır bir ses tonuyla cevap verdi.
“Bu doğru, Majesteleri.”
O kadar insan varken, neden ölmüş biri olmak zorundaydı ki? Bu bedenin sırlarını bilen dünyadaki iki kişinin ikisi de bu dünyadan gitmişti.
“Başka kimse yok mu?”
“Söylemeye utanıyorum ama bilmiyorum, Majesteleri. Lütfen beni affedin.”
“Lanet olsun.”
Bu ancak küfürle anlatılabilecek bir durumdu.
“Ha… Pekâlâ. Elden bir şey gelmez. Öncelikle, bunu artık çay olarak servis etmeyin.”
“Emredersiniz, Majesteleri.”
“Şu andan itibaren, ne zaman bir şey getirsen, bana tam olarak ne olduğunu söylediğinden emin ol.”
“Öyle yapacağım.”
Karmaşık düşüncelerimden arınmaya çalışarak başımı salladım.
Çan çiçeğini almamın bir nedeni varsa, onu almayı bıraktığımda bu neden ortaya çıkacaktı.
Gerisi zamanla çözülecekti.
* * *
Ertesi gün, kaskatı kesilmiş bedenimi gevşetmek için Yoo Geung’u çağırdım ve saray kütüphanesindeki kitaplarda karganın kimliğini arıyormuş gibi yaptım.
İddiayı kazanacağımdan korktuğu için bütün gün titredi.
Titremesi o kadar eğlenceliydi ki, karga etinin muhtemelen lezzetli olacağını söyleyerek onunla dalga bile geçtim.
Ondan sonraki gün büyükbabamdan bir mektup daha geldi.
Büyükbabamdan başka birinden, benimle görüşmek isteyen bir mektuptu bu.