Bölüm 6

Bölüm 6
Kargayla uzun süre karşı karşıya geldim.
Ama kuş ağzını, daha doğrusu gagasını kolay kolay açmadı.
“Ekselansları, istediğiniz gibi size atıştırmalık bir şeyler getirdim.”
Hadım Han o anda döndü ve konuştu. Hadım tarafından fark edilmemek için karganın gagasını hızla kaptım ve yatağın üzerindeki battaniyenin altına sakladım.
“Demek buradasın.”
Odada uyku alanını yaşam alanından ayıran kâğıttan bir kapı vardı. Hadım, elinde yiyecek dolu tahta bir tepsi tutarak kapıyı açtı ve bana baktı.
“Bunu şuraya yerleştireceğim… Ekselansları?”
Karga doğal olarak çırpınmaya başladı ama gagasını tuttuğum sürece yapabileceği bir şey yoktu.
Bununla birlikte, tamamen sessiz değildi, bu yüzden haremağası hemen bir kuşum olduğunu fark etti.
“Ekselansları…?”
Cawin’i kontrol edemediğim için haremağası bir tür kuş yakaladığımı hemen fark etti.
“Etrafta dolanıyordu, ben de yakaladım.”
“Bir kuş mu yakaladınız, Ekselansları?”
Başımı salladım.
Alışılmadık bir durumdu ama zaten baş belası olarak bilinen Birinci Prens için odasında aniden bir kuş yakalamak muhtemelen insanların anlayabileceği bir şeydi.
Öyle değil mi?
Serseri olmam iyi bir şey.
“Yani ben yokken mi yakaladınız?”
Tekrar başımı salladım. Karga hâlâ kanatlarını çırpıyordu.
“Bu imkansız… Ne tür bir yabani kuş sarayda olabilir ki…?”
Tepsiyi masaya koyan haremağası inanamayarak mırıldandı. Bu fırsatı şımarıklık yapmak için kullandım.
“Saray yönetimi o kadar kötü ki kuşlar buranın saray mı yoksa dağ mı olduğunu bile anlayamıyor.”
Hadımın omuzları irkildi.
“Sizce de öyle değil mi, Hadım Han? Bir dahaki sefere bir kaplan bile çekebilirim. Bu gerçekleştiğinde, onu yakalamak ve size bir kürk manto yapmak için inanılmaz avcılık becerilerimi kullanacağım.”
Serseri olarak ünümü korumak ve kişiliğimde ani bir değişiklik olduğuna dair söylentileri önlemek için sanırım Haremağası Han’a periyodik olarak eziyet etmem gerekiyor. Öyle değil mi? Asi prensin her gün gördüğü haremağasına eziyet etmemesi mümkün değil.
Bir kuş beyni bile benim gerçek Birinci Prens’ten farklı olduğumu anlayabiliyorsa, Hadım Han bunu çok daha iyi anlayacaktır.
Elbette bir insanın beyni bir kuşunkinden daha aşağı değildir.
Ne yazık ki bu konuda yapabileceğim bir şey yok.
“BEN… Gidip neler olduğunu öğreneceğim, Majesteleri. Hemen icabına bakacağım,” dedi Hadım Han telaşla. Sonra battaniyeyle örttüğüm kargayı almaya çalıştı.
Bu işe yaramaz.
“Hadım Han, sana söylemediğim bir şey var. Bunu yakaladım ama diğerini kaçırdım.”
“Bir tane daha mı vardı, Majesteleri?”
Başımı salladım.
“Benim kaçırdığımı yakalamanı istiyorum, Haremağası Han. Yanlış hatırlamıyorsam farklı bir kuş türüydü.”
“Ne tür bir kuştu?”
Sebepsiz yere ona bağırdım.
“Bunu açıklamama gerçekten gerek var mı? Eğer sarayda olmaması gereken birden fazla kuş varsa, bu daha büyük bir sorun, değil mi? Daha fazla açıklamaya ihtiyacın var mı? Ha?”
“Özür dilerim, Majesteleri. Kesinlikle haklısınız.”
Zorlama bir argümandı ama Hadım Han’da işe yaradı.
“O zaman git hemen yakala.”
“Evet, evet, Majesteleri!”
Hadım Han sanki uçuyormuş gibi köşkten dışarı fırladı.
İyi şanslar.
Hadım Han’ın kaybolduğu boşluğa baktım ve sonra kargayla birlikte ayağa kalktım.
“Pekâlâ.”
“Caaaaaw-!”
Gagasını bırakır bırakmaz karga haykırdı.
“Şimdi biraz sohbet edelim.”
Neyse ki sohbetimiz için atıştırmalıklar hazırlanmıştı.
Bir sandalyeye oturdum ve Hadım Han’ın getirdiği tepsiden bir pirinç keki aldım.
“Konuşan kuş diye bir şey hiç duymadım.”
“L-Liar!”
Oh, bu çok lezzetli.
Bir pirinç keki daha aldım.
Belki de bir saray atıştırmalığı olduğu için, görsel olarak da çekici kılan renkli süslemeleri vardı.
Baş belası olduğum için muhtemelen her gün isteyebilirim, değil mi?
“Ne yalan söylüyorum ben?”
“Nasıl böyle davranabiliyorsun! Sende gerginlikten ya da şaşkınlıktan eser yok! Majesteleri karşısında o kadar sakinsiniz ki, kesinlikle sıradan bir insan değilsiniz!”
Kayıtsızca konuştum.
“Yani artık bana Birinci Prens gibi davranmıyorsun bile.”
“Yoooou-! Gerçek yüzünü ortaya çıkarıyorsun! Daha da kötü bir baş belası seni ele geçirmiş! Bir iblis, bir iblis!”
İnsan olsaydı gözleri kan çanağına dönerdi gibi bir his vardı içimde.
“Saygın nereye gitti! Onun kabuğuna mı dönüştün, yoksa onun derisini mi giyiyorsun! Hemen gerçeği itiraf et!”
O bağırırken ben birkaç pirinç keki daha yedim. Hadım Han’ın getirdiği çaydan da bir yudum aldım.
“Ah, bu çok güzel.”
Baş belalarının atıştırmalıkları en iyisidir.
Baş belası olmak düşündüğümden de iyi olabilir.
Sonra dedim ki, “Çok gürültücüsün.”
Karga hemen sustu.
Sonunda boynunun avucumun içinde olduğunu fark etmiş olmalıydı.
“Sadece sorularıma cevap vermen gerekiyor.”
Kavrayışımı sıkılaştırdım.
Şimdi yakından baktığımda tüylerinin oldukça yumuşak olduğunu gördüm.
Korku dolu gözler, ister bir insana ister bir hayvana ait olsun, birbirine benzer. Karganın korku dolu gözlerini görmek beni iğrendirdi.
Bu gözlerden nefret ediyorum.
“İlk soru.”
“En önemli soru.”
“Sarayda senin varlığından kimin haberi var?”
Beni Birinci Prens Yegyeong yapan Taejo’ydu. Bu yüzden bu tuhaf yaratığın görünüşünü Taejo’ya bağlamam çok doğal.
Anlaşılması zor olma açısından Taejo ve bu karga birbirine benziyordu.
Benim şu anki varlığım da öyle.
“Kimse yok!”
“Emin misin? Yoksa…”
“Bu doğru!”
Titredi. Yalan söylüyor gibi görünmüyordu.
“O zaman bir sonraki soru. Benimle ilişkiniz neydi?”
Elbette bir insan ve bir kuş yalnız bir saray hayatında yoldaş olabilirdi ama bir insan ve konuşan bir kuş şüpheli bir kombinasyondu.
“…Hizmetkâr!”
Bir an tereddüt etti.
“…Öyleydim.”
“Bu şüpheli.”
Sadece şüpheli değil, tamamen inanılmazdı. Bırakın baş belası bir prensi, sıradan bir prensin bile hizmetkârı kuş beyinli olmaz mıydı?
Saçmalık.
“Sıradaki.”
Karga kıpırdandı. Tabii ki faydasızdı. Sadece birkaç tüyünü kaybedecekti.
“Sen, senin gerçek kimliğin ne?”
“Görmüyor musun?!”
Başını yukarı kaldırdı.
Öldürülebileceği halde hâlâ meydan okurcasına davrandığını görünce, belki de kuş beyinliler gerçekten kuş beyinlidir.
Hmm.
Bu yaratık efsanevi bir ruh kuşu gibi görünmüyordu.
Sadece konuşabilen bir kuş beyinliydi ki bu da yeterince ilginçti.
Öldükten ve hayata döndükten sonra şaşırma eşiği çok yükselmiş gibi görünüyordu.
“Sadece bakarak söyleyemem.”
“Ben bu sarayda babanın babasının babasının babasından daha uzun süre yaşadım ve beni tanımıyorsan, kafan aptallıkla dolu olduğu içindir!”
Gözlerim istemsizce açıldı.
“O kadar uzun mu yaşadın?”
“…Gerçekten!”
“Hey, karga.”
Sesimi alçalttım ve “Seni öldürebileceğimi söylemiştim.” dedim.
Korktu, hemen tekrar sessizleşti.
Aslında bu boş bir tehdit değildi. Eğer işbirliği yapmazsa ya da başkalarına benden bahsederse, yapılacak en iyi şey onu öldürmek olacaktı.
“Bunu bu aptal kafanın bile anlayabileceği bir şekilde açıkla. İyi geçinelim, tamam mı? Eğer iyi dinler ve yararlı olduğunu kanıtlarsan… Seni hizmetçim yapamam ama besleyebilirim.”
İşaret parmağımla başının tepesine hafifçe vurdum ve korku dolu gözleri yaşlarla doldu.
Demek bir kuş beyinli bile ağlayabiliyordu.
“Anlıyor musun?”
Cevap vermeden önce bir süre sessiz kaldı.
“Bu doğru. Büyükbabanın büyükbabasından daha uzun yaşadım.”
Buna tam olarak inanmadım ama yalan gibi de görünmüyordu.
“Demek vahşi bir yaratık olmana rağmen sarayda beleşçilik yapıyordun.”
Muhtemelen ben dilenciyken benden daha iyi besleniyordun. Mutfaktan arta kalanları aşırmak bile bir ziyafet olurdu.
Biraz kıskandım.
“O zaman bir şeyler biliyor olmalısın. Kuş beyinlisin ama konuşabiliyorsun ve uçabiliyorsun ve seni tanıyan tek kişinin ben olduğumu söylemiştin, değil mi?”
Kendi kendime başımı salladım.
“Güzel. Çok faydalı olacaksın.”
Aslında, eğer söyledikleri doğruysa, söylediğimden daha da yararlı olacaktı. O kadar faydalı olacaktı ki, “çok” kelimesi bunu tanımlamak için yeterli olmayacaktı.
Ama gerçek değerini ağzımdan kaçırıp onu daha da kibirli hale getiremezdim.
“O zaman…”
Belki de bu yaratık her şeye rağmen Taejo’nun düzenlemesiydi? Yaşlı adamı bilgisizlikle suçladığım eleştirimi geri almak zorunda kalabilirdim.
“Bana bildiğin her şeyi anlat.”
Ama bu beni hayal kırıklığına uğrattı.
“Kral kimi daha çok seviyor? Ben ve İkinci Prens arasında.”
“Bilmiyorum.”
“Pekâlâ, kayırmayı kim bilebilir ki? Kral’ın ne düşündüğünü biliyor musun? Halefi hakkında yani.”
“Bilmiyorum.”
“İkinci Prens’in zayıflıkları neler? Bana herhangi bir şey söyle, küçük bir şey bile olsa.”
“…Bilmiyorum.”
“Peki İkinci Prens’i hiç gizlice utanç verici bir şey yaparken gördünüz mü? Mesela burnunu karıştırıp yediğini falan?”
“Cawww! Kraliyet ailesini aşağılamaya nasıl cüret edersin! Ne sen ne de o böyle bir şey yapmaz! Sen… Sen bir iblis olmalısın!”
“Tsk.”
Ne kadar asilce.
Sonra aklıma önemli bir şey geldi.
Kral’ın teveccühü ve İkinci Prens’i kontrol altında tutmak önemliydi, ancak Veliaht Prens olmak için birincil nitelik kraliyet kanıydı.
Kraliyet kanının özel olmasının nedeni Taejo’dan geçmesiydi.
“Özel yetenekler.”
Yaratık gözle görülür bir şekilde tepki verdi.
O anı kaçırmadım.
Elbette büyük beklentilerim yoktu. Taejo’nun sahip olduğu söylenen Ye kraliyet ailesine özgü özel yetenek yüz yılı aşkın bir süredir kayıptı.
Eğer özel bir yeteneğe sahip olma ihtimali varsa, bu muhtemelen anne tarafından So ailesinden gelen kan bağından kaynaklanıyordu.
Bu durumda, Ye kraliyet ailesinin özel yeteneği benim elime geçerse, meşruiyet için daha güçlü bir iddia olamazdı.
Yenilmez bir karta sahip olmak gibi bir şey olurdu ama böyle bir şansın bana geleceğini düşünmemiştim.
Ben çoktan hayata döndüm. Zaten muazzam bir şansa sahiptim ve daha fazlasını istemek açgözlülük olurdu.
Bu yaratığın sözlerini anlama yeteneği Birinci Prens’in sahip olduğu özel bir yetenek olabilir miydi?
Eğer durum buysa, bu beni pek heyecanlandırmadı… ama en azından bu da bir şeydi.
“Seni küçük kuş beyinli… Sende bir şey var, değil mi?”
Yaratık şiddetle kıpırdanmaya başladı.
“Neredeyse çok önemli bir şeyi kaçırıyordum.”
Ama yine de anlamsız bir çırpınıştı bu.
“Bana doğru dürüst cevap ver. Eğer yalan söylediğini yakalarsam, boynunu kırabilirim.”
“Neden bahsediyorsun…?”
Ama ne kadar düşünürsem düşüneyim, Birinci Prens’in kendi yeteneklerinin farkında olmamasını hayal bile edemiyordum.
Özel yeteneklerin üçüncü bir kola ya da bacağa sahip olmak gibi bir şey olduğunu duymuştum; kimsenin size söylemesine gerek kalmadan doğal olarak kullanabileceğiniz bir şey.
Uzuvları olan bir insan olduğunuz sürece, herkesin olağanüstü yetenekleri olmasa bile, uzuvlarınızın nerede olduğunu ve onları nasıl hareket ettireceğinizi bilirsiniz, değil mi?
O zaman ne? Bu yaratığın umutsuzca saklamaya çalıştığı cevap kendi tarafında olmayabilir.
Örneğin, şöyle bir şey.
“Düşünüyordum da, belki de İkinci Prens’in özel yeteneğinde bir sorun vardır. Aksi takdirde neden özellikle beni hedef alsın ki?”
İkinci Prens’in özel bir yeteneği varmış gibi davranarak insanları kandırıyor olması mümkündü.
İkinci Prens’in anne tarafından akrabalarının, Kraliçe’nin babasının, Büyük Mareşal Woo Jo’nun ve ailesinin etkisiyle, var olmayan bir şeyi uydurmak tamamen imkansız olmazdı.
Evet, bu daha akla yatkın bir açıklamaydı.
“Ya da…”
Ama benim açımdan, geleceği bildiğim için, daha şüpheli olan bendim.
Çünkü öldüğüm ana kadar, İkinci Prens’in özel yeteneği hakkında bir kez bile şüphe duymamıştım.
Yani, belki.
Sadece belki.
Bir kez daha umut etmeye cesaret ettim.
“Benim de bir şeyim var mı?”
Belki de alnımdan akan soğuk ter, düşündüğümden daha çaresiz olduğum içindi.