Bölüm 78

Bölüm: 78

“Okları buradan kim aldı?!”
“Yağı dökün!”
“Duvarlara tırmanmalarına izin vermeyin!”
“Neredeyse geldik! Biraz daha dayanın…!”
Kaotik savaş alanı yavaş yavaş düzene giriyordu. Görünüşe göre canavarların önemli bir kısmı geri çekilmişti, belki de bitkin düşmüşlerdi. Ayrıca en zayıf oldukları zaman olan öğle vaktiydi.
“Canavarlar sonuçta canavardır.”
İçgüdüsel olarak rakiplerinin kendilerinden daha zayıf olduğunu hissettiklerinde asla geri çekilmezler. Onlar gerçekten de acımasız yaratıklardı.
Yine de, güneş ışığına maruz kalmaları arttıkça ivmeleri azaldı.
Ancak durum pek de umut verici değildi. Sorun, birliklerimizin çok daha yorgun olmasıydı.
Canavar yaratıklar şimdilik geri çekilmiş olsalar bile, güneş battığında geri dönebilirlerdi.
Hayır, bu neredeyse kesindi. Bu yüzden şafakta acil bir toplantı yaptık.
Savaş öğleyi geçerken köyden insanlar kaleye girdi. Bir süre oldukça gürültülü olacaktı.
Yine de bu daha iyi bir seçenekti. Duvarlar ayakta kaldığı sürece, sonları canavarlara yem olmak olmayacaktı.
Ancak, zaten yaz başıydı.
Yaz başları tarım mevsimiydi. Bu dönemde işgücüne olan talep yıl boyunca en yüksek seviyedeydi.
Bol işçisi olan zengin toprak sahipleri bile bu mevsimde işgücü sıkıntısı çektiklerinden şikayet ederlerdi.
Yine de halkı kaleye çağırmak ve kapıları sürgülemek zorunda kalmıştık.
Onlar içeride kapana kısılmışken başıboş bırakılan mahsullere ne olacaktı? Hepsi ölecekti. Ve sonra, hasat zamanı geldiğinde, bunun için gösterecek neyimiz olacaktı…?
Bir avuç bile olsa minnettar olurduk.
Üstelik hava da gittikçe ısınıyordu.
Sıcaklık gücümüzü hızla tüketecek, ayakta zor dururken bitmek bilmeyen canavar dalgalarıyla savaşmamızı imkânsız hale getirecekti.
Yaylardaki tutkal sıcakta eriyecek ve hastalıklar kolayca yayılacaktı.
Şiddetli yağmur da sorun olacaktı, yağmursuzluk da.
Kapılar kilitli olduğu için yiyeceklerin hızla bozulması da büyük bir endişe kaynağıydı.
Açıkçası ben gidebilirdim ama diğerleri gidemezdi. Yılın hasadı mahvolmanın eşiğindeyken, Wolhan Kalesi Lordu’nun nasıl hissettiğini merak ediyordum.
Endişelerinin derinliğini hayal etmek bile zordu. Daha önce hiç kale lordu olmamıştım.
“Kale Lordu siz olsaydınız ne yapardınız?” Yere bakarak yürürken bir gölge yaklaşıp üzerime düştüğünde kendi kendime mırıldandım.
“Çok çalıştın.”
Ses, yolumu kesen gölgeye eşlik ediyordu. Uzun bir dövüşten sonra odama dönerken durdurulmaktan pek de memnun değildim.
Üstüm başım kan içindeydi. Hiçbirinin bana ait olduğunu söyleyemezdim ama beni bu hale getiren benim kanım değildi.
Yıkanmak için odama doğru ilerlerken Son Gye-du yanıma yaklaştı.
“Oldukça zorlu bir mücadele oldu.”
Sadece başımı salladım ve yanından geçmeye çalıştım. Ama bana izin vermedi.
“Hâlâ kararını vermedin mi?”
Son Gye-du’yla doğrudan yüzleşmek için arkamı döndüm.
Ten rengi iyi değildi. Şafaktan beri gözlerinin önünde canavarlarla yapılan savaşa şahit olduğu düşünülürse, bu gayet doğaldı.
Canavarların kükremeleri, kendilerinden daha zayıf olanların içgüdülerindeki zayıflıkları sömürme gücüne sahipti. Elden bir şey gelmezdi, çünkü insanlar da nihayetinde hayvandı.
Belki her şeyi görmüş tecrübeli bir gazi buna dayanabilirdi ama Son Gye-du gibi kale duvarları içinde korunaklı bir hayat yaşamış biri için bu dayanılmaz bir öldürme niyeti olmalıydı.
Yine de Son Gye-du utanmaz bir soğukkanlılıkla konuşmaya devam etti. Bu bile başlı başına bir beceriydi.
Gülümsüyormuş gibi bile yaptı.
“Görünüşe göre daha fazla bekleyemeyeceğim…”
“Beklemek mi? Ne için bekleyeceksin?”
Ben bilmiyormuş gibi yapınca Son Gye-du’nun ifadesi ciddileşti. Ben de onun ifadesini yansıttım. Yoksa benimki daha mı kayıtsızdı?
Her neyse, açıkça cahil numarası yapmak yine de riskliydi ama Son Gye-du diğer insanların hayatlarına sinek hayatı gibi davrandığı sürece onunla güç birliği yapamazdım.
“Unuttun mu?”
“Oldukça iyi bir hafızam olduğunu biliyor muydun?”
Son Gye-du ihanete uğramış gibi tepki verdi.
Bakışlarına karşılık verdim ve elimi kılıcımın kabzasına koydum. Canavarların kanıyla ıslanmış olan kabza yapış yapıştı.
“Bununla ne demek istiyorsun?”
“Bu kadar basit kelimeleri anlayamaman hayal kırıklığı olurdu.”
“Beni terk edeceğini mi söylüyorsun?”
“Bu şekilde söylediğini duymak oldukça hayal kırıklığı yarattı.”
Kıkırdadım.
“Ne zamandan beri birbirimizi terk etmekten bahsedecek kadar yakın olduk?”
Kabzayı sıkıca kavradım, hafifçe kaldırdım, sonra tekrar yere bıraktım.
Klan-
Son Gye-du’nun gözleri kılıcın hareketini takip etti.
Kılıcımın hayvanların kanına bulanmış olduğunu yeni fark etmiş gibiydi, yüzüne bir şaşkınlık ifadesi yayıldı.
Görüş alanı beklenmedik bir şekilde daralmış gibiydi.
“Yaşlı Oğul Gye-du.”
Derin bir iç çektim.
“Biraz yorgunum. Hayır, aslında çok yorgunum. Tüm o savaşlar yüzünden, biliyorsun. Bundan da görebileceğin gibi.”
Kılıcımı işaret ettim. Son Gye-du hâlâ bana ters ters bakıyordu. Ama şimdi ne istediğimi soruyor gibiydi.
“Kenara çekilir misin? Dinlenmem lazım.”
Aslında ondan çekilmesini istememe gerek yoktu. Yol genişti ve o…
Tek kolum arkamda bağlıyken yenebileceğim biriydi.
Yine de ricam üzerine Son Gye-du kenara çekildi. Doğruca odama geri döndüm.
Ama tuhaf bir şey vardı.
“Nasıl oluyor da her şey onun lehine gelişiyor?”
Tanrılar ona yardım etmedikçe bu mümkün olamazdı.
* * *
Savaşın ilk gününden sonra, Wolhan Kalesi Lordu surları takviye edeceğini ve çevre bölgelerden takviye kuvvet talep edeceğini ilan etti. Habercileri göndermesinin üzerinden üç gün geçmişti.
Wolhan’a en yakın iki kaleden cevaplar geldi.
“Ret.”
Çırpınış. İlk mektup Lord’un elinden düştü.
“Ve bir ret daha.”
Güm. Kale Lordu ikinci mektubu birincinin üzerine çarptı.
Mektupların üzerinde duran yumruğu titredi. Gözleri öfkeyle parlıyordu.
Her zamanki sakin ve nazik tavrının yerini yavaş yavaş kaynayan bir öfke almıştı.
Üstelik başkentten henüz bir mektup gelmediği için öfkeli olması da doğaldı.
“Bunu bize nasıl yapabilirler?!”
Ayağa kalkan bir ihtiyar öfkeyle bağırdı. Buruşuk yüzü kıpkırmızı oldu ve sonunda yerine oturmadan önce titredi.
“Görünüşe göre kuzey rüzgârına çok uzun süre sessizce katlanmışız. Kuzey rüzgârının ne kadar soğuk ve korkutucu olabileceğini unutmuşlar. Başka türlü bize nasıl bu şekilde davranabilirler ki! Yanılıyor muyum?” Bir başka ihtiyar haykırdı.
Yaşlılar teker teker öfkelerini dile getirmeye başladıkça, öfkelerinin alevleri kontrolsüz bir şekilde büyüdü.
Prestijli soylu ailelerin uzun süredir bastırılmış olan gururları ateşlenmişti.
Derken, o ana kadar sessiz kalan prens konuştu.
“Ben gidiyorum.”
Bir anda odaya sessizlik çöktü. Ama kimse itiraz etmedi.
Orada bulunan herkes prensin bunca zamandır ne yaptığını biliyordu.
Prens son üç gündür her gün şafaktan önce kale duvarlarına tırmanıyordu.
Savaş başlamadan önce bile askerlerle birlikte surları teftiş etmiş, önceki günkü çatışmaların izlerini incelemiş ve zayıf noktaların takviye edilmesi konusunda ısrar etmişti.
Dışarıdan biri olarak kalenin planlarını elde edemediği için arazide bizzat yürüyerek yapıyı ve savunma stratejilerini inceledi.
Birliklerin konuşlanmasını yeniden düzenledi ve önerilerde bulundu.
Güneş battığında ve canavar yaratıklar içeri dalıp savaşı başlattığında surlardan hiç ayrılmadı. Surlara bizzat tırmanarak canavarların hareketlerini gözlemledi ve emirler verdi.
Ne zaman düşman dalgalarına karşı koymaya çalışsalar, prens sesi kısılana kadar askerlere cesaretlendirici sözler haykırırdı.
Prensin savaş hatlarının korunmasında hiçbir rol oynamadığını söylemek hakaret olurdu.
Onun en son uyuyan ve ilk uyanan kişi olduğunu söylemek abartı olmazdı. Toplantı salonunda toplanan subaylar daha bu sabah olanları hatırladılar.
Şafak sökerken ve canavar yaratıklar geri çekilirken, prens geri çekilen sürünün arkasındaki canavarı takip etmiş ve tek başına öldürmüştü.
Muhafızların komutanı, prensin günün son canavarını öldürdükten sonra nihayet kılıcını indirip soluklanışını asla unutamayacaktı.
Bir gün önce sıradan bir askerin yarasını sarmak için kendi kıyafetlerini yırtmıştı. Bunu sadece asker gözüne çarptığı için yaptığını söylemişti.
Kralın ilk doğan oğlu, kendisi gibi sıradan bir askerle çamurda yuvarlanıyordu. Aynı zorlukları paylaşıyor ve hayatta kalmanın sevincini birlikte yaşıyorlardı.
Savaş daha yeni başlamıştı ama prens şimdiden askerler arasında bir kahramandı.
Askerler ne zaman toplansalar prens hakkında konuşuyor ve onu övüyorlardı.
Her gün böylesine iç açıcı hikâyeler ortaya çıkarken, aynı savaş alanında onunla birlikte savaşan muhafızların komutanı nasıl olur da prensten nefret edebilirdi?
Üstelik prensin kolu hâlâ yaralıydı. Yine de onu herkesten daha sert savaşırken gören insanların bir zamanların çelimsiz prensine bakışının değişmesi çok doğaldı.
“Neden kimse bana cevap vermiyor? Bu mümkün değil mi?” diye sordu prens.
“Ekselanslarının iradesine karşı çıkan kimse var mı?” Yaşlı Noh sordu. Kimse öne çıkmadı.
“İtiraz olmadığına göre, Ekselanslarından bu iyiliği rica etmek istiyorum.”
Wolhan Kalesi Lordu uzun uzun düşündükten sonra konuştu. Prens hakkında özel bir şikâyeti de yoktu. Onun ne kadar gayretle çalıştığını biliyordu.
Eğer samimiyeti yalansa, o zaman bu dünyada güvenilir hiçbir şey yoktu.
“Beni tamamen kandırmaya çalışıyor olabilir.
Prense tamamen güvenemezdi. Ona tam olarak inanmasını engelleyen bir sebep vardı.
O tek şey olmasaydı, onu takip etmeye çoktan karar vermiş olabilirdi.
“Ekselansları, kalemiz için böyle bir adım attığınız için size minnettarız. Son klanının üyeleri olarak, bu iyiliğin karşılığını nasıl ödeyeceğimiz konusunda endişeliyiz.”
Yaşlı adam tekrar konuştu.
“Bununla birlikte, başkentten henüz bir mektup almadığımız için, bazı karışıklıklar olabileceğinden endişe ediyoruz. Takviye kuvvet istemeye giderken yanınıza Son klanının en az bir üyesini almanızı rica ediyoruz.”
Gereksiz sorunlara yol açmak istemedikleri için, kraliyet ailesinin otoritesini kullanamamak anlamına gelse bile, asker aramak için Son klanının adını kullanmaları gerektiğini ima ediyordu.
“Bu zor değil. Öyle yapacağım.”
Wolhan Lordu’nun bakış açısına göre, prensin öne çıkması kötü bir şey değildi.
Ancak, daha tam olarak iyileşmemiş olan prensin bu şekilde koşuşturmasına dayanamıyordu.
‘Ama başka alternatif yok, bu yüzden bir kaya ile sert bir yer arasında sıkışıp kaldım.
Kendini huzursuz hissediyordu. Prense tamamen güvenmemesi gerektiğine inansa da, onun için artan endişesinin farkındaydı.
Bu onun kontrolü dışındaydı.
“O halde, zaman çok önemli olduğu için, yarın yola çıkacağım.”

Yorumlar