1. Bölüm: Korkunç Bir Dünya

“2005 yılının 19 Şubat günü, yüz metreden fazla boyunda ve öfkeli bir maymuna benzeyen devasa bir canavar, Doğu Başkenti’nin dış mahallelerinden ortaya çıktı, şehirde tahrip edici bir saldırıya geçti ve geniş çaplı yıkıma neden oldu. Yüzbinlerce kişinin hayatını kaybetmesinin ardından, canavar Federal Üs’ten gelen üç filo tarafından kuşatıldı ve sonunda öldürüldü. Savaş sırasında, üssün kuvvetleri bir milyon ton TNT’ye eşdeğer bir nükleer savaş başlığı ve yüz elli seyir füzesi kullanırken, on beş savaş uçağı da imha edildi…”

“2005 yılının 1 Haziran sabahı, üç bin metre uzunluğunda ve efsanevi bir balinayı andıran devasa bir canavar, Han Şehri’nin gökyüzünde belirdi ve bir kez daha geniş çaplı bir paniğe yol açtı. Neyse ki, bu devasa canavar çok daha az saldırgandı ve varlığı sadece on beş dakika sürdü, bu da kayıpların minimum düzeyde kalmasına neden oldu. Bu süre zarfında, devasa canavar Federal kuvvetlerin füze bombardımanına maruz kalmasına rağmen ortadan kayboldu…”

“2005 yılının 3 Ağustos günü, uzunluğu bin metreyi bulan ve efsanevi yeryüzü pitonuna benzeyen devasa bir canavar, Aukerdi Denizi’ndeki Laal şehrinde ortaya çıktı ve büyük bir yıkıma neden oldu. Bu olay, bir milyondan fazla kişinin yaralanmasına ve ölümüne yol açtı; sonunda devasa canavar, sadece hafif yaralarla oradan ayrıldı. Ordu, her biri bir milyon ton TNT’ye eşdeğer üç nükleer savaş başlığı, üç yüz yirmi füze, beş savaş gemisi ve sayısız mühimmat harcadı. Böylece, yeni bir dönem başlıyor…”

2055 yılı, akşam.

Bir yatak odasında, genç bir adam bilgisayarın önünde ciddi bir ifadeyle oturmuş, internette bulduğu mitolojik dönem bilgilerini dikkatle inceliyordu. Bir süre sonra Chen Chu, baş ağrısı hissederek şakaklarını ovuşturdu. “Ne tehlikeli bir dünya bu…”

Chen Chu, günün çoğunu bu hayattaki kaotik anılarını düzenlemekle geçirmişti. Bu süreçte, bu dünyanın tarihi, teknolojisi ve medeniyetinin, daha önce bildiği dünyaya oldukça benzediğini keşfetmişti.

Ancak her şey, birkaç on yıl önce mitolojik yaratıklara benzeyen devasa canavarların ortaya çıkmasıyla bir dönüşüm geçirdi.

Bu devasa canavarların gelişiyle birlikte tüm dünya bir dönüşüm geçirdi. Ateşli silahların ortaya çıkmasıyla ortadan kaybolan dövüş sanatçıları, bir kez daha ortaya çıktı. On yıllar süren gelişimin ardından, bazı güçlü uygulayıcılar olağanüstü başarılar elde edebildi. Füze bombardımanlarına doğrudan dayanabilir, uçak gemilerini çıplak elleriyle batırabilir ve devasa canavarları parçalayabilirlerdi — gerçekten de müthiş ve korkutucuydular. Çeşitli federal ülkeler daha gelişmiş teknolojiler ve silahlar üzerinde araştırmalar yaparken, kültivasyon akımı da geniş çapta yayıldı.

Ancak Chen Chu’nun başını ağrıtan şey bu değildi.

Bu, yeni bir hayata geçişti. Bu dünya biraz kaotik olsa da ve bu onun ilk reenkarnasyon deneyimi olsa da, bu gerçekleri olgunlukla çabucak kabul etti. Ancak bir sorun vardı…

Chen Chu başını çevirip yanındaki cam su tankına baktı, bakışları içindeki bir taşın üzerinde yatan semenderin üzerinde sabitlendi. On santimetre uzunluğundaki bu yaratığın vücudu tamamen beyazdı, dört bacağı ve altı narin pembe boynuzu vardı.

Ekonomik gelişme ve yaşam standartlarındaki iyileşmeyle birlikte, bu dünyadaki evcil hayvan pazarı giderek daha da zenginleşmiş ve çok çeşitli türler barındırır hale gelmişti. Kediler ve köpekler elbette vardı, ama kertenkele beslemek, piton yetiştirmek de sıradan hale gelmişti. Hatta karınca ve diğer böcekleri beslemekten hoşlanan insanlar bile vardı. Bu amfibi altı boynuzlu semender de böyle bir evcil hayvandı; Chen Chu onun için güzelce dekore edilmiş bir kristal cam dolap bile kurmuştu.

Ancak Chen Chu’nun aklındaki son şey bu değildi, çünkü o anda zihninde iki bedenin varlığını hissedebiliyordu.

Biri bir insan olarak sandalyede oturma hissiydi, diğeri ise dört ayak üzerinde durup solungaçlarından nefes alma gibi tuhaf bir duyguydu. İnsan vücudunu kolayca kontrol edebilmesine kıyasla, bu küçük vücut ona biraz koordinasyonsuz hissettiriyordu ve onu hareket ettirmekte tereddüt ediyordu.

Sanki tek çekirdekli bir işlemcinin aniden çift çekirdekli bir işlemcinin görevlerini yerine getirmeye çalışması gibiydi; hesaplama gücü buna yetişmekte zorlanıyordu. Aniden ortaya çıkan bu “vücut”, onu şaşkın ve kafası karışık bir hale getirmişti.

Bu durumun nedenini ya da neden bir çapraz yeniden doğuş yaşadığını bilmiyordu. Bir parçası da, bu altı boynuzlu ejderha ölürse bunun kendisi için herhangi bir sonucu olup olmayacağını merak ediyordu. Zaten bu beden ne işe yarıyordu ki? Avucundan daha küçüktü ve şişmanlasa bile, birkaç ısırık için bile yetmezdi.

Chen Chu sandalyede oturmuş, pek çok şeyi düşünüyordu, ama… hepsi boşunaydı.

Güçlü ve ciddi görünen bir çocuk kapıyı itip açarak Chen Chu’ya bağırınca düşünceleri kesintiye uğradı. “Ağabey, yemek zamanı.”

“Oh, geliyorum.” Chen Chu ayağa kalktı.

Bu hayatta, bir lise birinci sınıf öğrencisinin kimliğini üstlenmişti. Her ne kadar birinci sınıfta olsa da, bu dünyanın standartlarına göre, o zaten bir yetişkin sayılıyordu. On üç yaşında bir erkek kardeşi vardı ve annesi bir metal arıtma şirketinde ön büro müdürü olarak çalışıyordu. Babasının çok erken yaşta bir hastalıktan vefat ettiği söyleniyordu; doğal nedenlerden, beklenmedik bir şey yoktu.

Yani, Chen Chu’nun babasının çocukluğunda gizemli bir şekilde ortadan kaybolduğu, daha sonra ise o ve kardeşinin gerçeği keşfedip intikam dolu ve dramatik bir hikayeye yol açtığı gibi melodramatik bir olay örgüsü olmayacaktı. Babasının ayrıcalıklı bir aileden gelip, özel bir nedenden dolayı çocukluğunda evi terk ettiği, ancak on yıldan fazla bir süre sonra yeniden bir araya gelmek için geri döndüğü gibi bir ihtimal de yoktu.

Chen Chu alt kattaki mutfağa geldiğinde, küçük kardeşi Chen Hu çoktan masaya oturmuştu. Yanında kırklı yaşlarında, zarif ve nazik görünümlü bir kadın oturuyordu.

Zhang Xiaolan, Chen Chu otururken endişeyle ona baktı. “Ah Chu[1], şimdi nasıl hissediyorsun? Yarın okula gidebilecek misin?”

“Şu anda iyiyim.”

Zhang Xiaolan hemen rahat bir nefes aldı ve başını salladı. “Sen iyisin, ne mutlu. Bu sefer bizi gerçekten çok korkuttun.”

Güçlü ve sporsever küçük kardeşinin aksine, Chen Chu çocukluğundan beri zayıf ve hastalıklara yatkındı. Düşük sıcaklıklara maruz kalması bile ateş veya soğuk algınlığına, daha ciddi durumlarda ise nefrit veya zatürreye neden olabilirdi. Dün gece aniden ateşi çıkmış ve sabaha kadar kırk bir dereceye ulaşmıştı. Ateşini düşürmek için tüm sabahı klinikte serumla geçirdiler. Hem Zhang Xiaolan hem de Chen Hu şok olmuştu, hatta doktor bile onun hayatta kalamayacağını düşünerek onları acilen hastaneye götürmeleri için ısrar etmişti.

Gerçekte, asıl Chen Chu hayatta kalamamış ve bu Chen Chu’nun bilincini geri kazanmasına neden olmuştu. Bunu bilen tek kişi oydu.

“Akşam yemeğinden sonra ilacını almayı unutma,” dedi Zhang Xiaolan endişeli bir sesle.

“Mm-hmm, biliyorum.”

“Ve herhangi bir anda kendini rahatsız hissedersen, hastaneye gidip kontrol ettiririz.”

“Mm-hmm.” Herhangi bir talihsizlikten kaçınmak için Chen Chu, akşam yemeği sırasında nispeten sessiz kaldı.

Neyse ki, gerçek Chen Chu’nun kişiliği de çekingen ve içe dönük olduğundan, Zhang Xiaolan ve Chen Hu olağandışı bir şey fark etmediler.

Akşam yemeği bittikten sonra Chen Chu dinlenmek için odasına gönderilirken, Chen Hu arkadaşlarıyla basketbol oynamak için dışarı çıktı ve Zhang Xiaolan mutfakta tek başına ortalığı toparlamakla kaldı. Chen Chu, yukarı çıkarken bir tabak çözülmüş karides taşıyordu. Bu, altı boynuzlu semender için… hayır, “onun” içindi.

Akvaryumda, on santimetre uzunluğundaki beyaz semender başını kaldırdı. Siyah susam taneleri gibi küçük gözleri, “gökyüzünden” yavaşça inen devasa cımbızı izliyordu. Salamanderin zayıf görme yeteneği ve küçük boyutu birleşince, onun bakış açısından, cam akvaryumun üzerinden uzanan kol ve yirmi santimetre uzunluğundaki cımbız devasa görünüyordu; cımbızın tuttuğu karides eti ise kafasının yaklaşık yarısı büyüklüğündeydi.

Chen Chu, altı boynuzlu semenderin bilincini kontrol ederek ağzını açtı ve karides etini tek yudumda yuttu. Kendini besleme hissi onu biraz tedirgin etti ve bilinçaltında dudaklarını yalamasına neden oldu.

Hmm, tadı oldukça iyi görünüyordu.

Küçük beyaz semender gözlerini kırptı. Boyutuna rağmen iştahı çok büyüktü, genellikle doygunluk hissetmek için vücut ağırlığının üçte biri kadar bir miktarı tüketmesi gerekiyordu. Ama bu sefer…

Chen Chu sürekli olarak parçalanmış karides etlerini topladı ve semender de onları yutmak için ağzını açıp durdu. Sanki dipsiz bir kuyu gibiydi, sonu gelmeden yiyecekleri yutuyordu. Kısa bir süre içinde, kendi vücut ağırlığına eşdeğer miktarda yiyecek tüketmişti.

Chen Chu’nun algısına göre, yiyecek “onun” ağzına girdiğinde, boğazından aşağı kayarak midesine düştü. Göz açıp kapayıncaya kadar, inanılmaz bir sindirim gücüyle ortadan kayboldu. Yiyecekleri yutmaya devam ederken, semenderin midesinden vücudunun geri kalanına sıcak bir his yayıldı, ardından sıcaklığın gittiği her yerde bir kaşıntı hissi uyandı. Bu rahatsızlık vericiydi ve Chen Chu ağzını açmaktan kendini alamadı…

Çat!

Salamanderin çıkardığı ses, bir çocuğun ağlaması gibiydi; ancak o kadar zayıftı ki zar zor duyulabiliyordu. Hemen ardından, Chen Chu’nun şaşkın bakışları altında salamander büyümeye başladı ve vücut uzunluğu on bir santimetreye ulaştı.

Bir santimetre çok fazla görünmeyebilir, ama bu büyüme göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşti. Diğerleri bunu endişe verici, hatta korkutucu bulabilirken, Chen Chu’nun gözleri hayranlıkla parladı. Eğer bu sıradan bir altı boynuzlu semender olsaydı, türün boyu otuz santimetre civarında olurdu, bu da Chen Chu’nun onu serbestçe kontrol edip edemeyeceği konusunda pek bir fark yaratmazdı.

Ancak burası, her yerde nükleer bombaların patladığı ve kültivatörlerin uçak gemilerini batırabildiği korkunç bir dünyaydı. Daha önce hiç bir gelecek görmediği yerde, şimdi bir ışık görüyordu…

Heyecanını bastırarak, Chen Chu aşağıya buzdolabına geri döndü ve daha fazla çözülmüş karides eti çıkardı, semender hala yiyebiliyor gibi göründüğü sürece onu beslemeye devam etmek için.

Ancak tabak tekrar boşaldığında, semenderden hafif bir tokluk hissi yayıldı. Sıcaklık hissi, aynı kaşıntı hissiyle birlikte bir kez daha semenderin vücuduna yayıldı. Vücudu, çıplak gözle fark edilebilir bir hızda genişledi.

Aniden, Chen Chu’nun önünde bir dizi şeffaf metin belirdi.

1. Ah, bir kişinin ismine sevgi ifadesi veya genel olarak gayri resmi hitap olarak eklenen bir önek. Benzer bir uygulama, ismin arkasına ‘er eklemektir. ☜