Bölüm 12: Tahmin

Kılıçları tekrar tekrar çarpıştı ve birbirine karışan bir dizi çınlama sesi, demirden bir senfoni oluşturdu. Felix gerçekten şaşırmıştı. Siyah çelik ve abanozdan dövülmüş antrenman kılıcı, başlı başına birinci sınıf bir silahtı.

Buna karşılık Sonya, basit bir tahta kılıçtan başka bir şey kullanmıyordu. Yine de kılıcı, abanoz kılıcıyla defalarca doğrudan çarpışmaya rağmen, üzerinde bir çatlak bile oluşmadan dayanmıştı. Felix, tahtanın mucizevi bir şekilde sağlam olup olmadığını yoksa Sonya’nın kılıç kullanma becerisinin olağanüstü olup olmadığını merak etmeye başladı. Her ikisinin de doğru olduğuna inanıyordu.

Sonya savunma pozisyonuna geri çekilirken, Felix’in gözleri keskinleşti. Kılıcını yüksekte kaldırdı, tüm gücünü kanalize etmek için vücudunu bükerek tam güçle vurdu. İzleyicilere, sanki imkansız bir hızla ileriye kayıyormuş gibi göründü. Abanoz kılıcı bir şok dalgası gibi çöktü, ama karşısına hiçbir şey çıkmadı.

Daha önce olduğu gibi, Felix bir açık bulmaya çalıştığı anda, Sonya neredeyse doğaüstü bir manevra yaptı. Elindeki tüm saldırı seçeneklerini bir kenara bırakıp yerde kayarak, onu yenmeye yetecek kadar yakın mesafeden gelen darbelerden kaçtı.

Felix döndü ve Sonya’nın sakin, kayıtsız gözlerine baktı. Bu bakış, karşı saldırı için sallanan tahta kılıcının iziyle eşlik ediyordu.

Çın!

Engellemek için kılıcını zar zor zamanında kaldırdı. Endişe onu kemiriyordu. Sonya henüz tek bir vuruş bile yapmamıştı, ancak Dalga Duruşuna giderek daha fazla uyum sağladığı açıktı ve ona uyguladığı baskı giderek artıyordu.

Felix daha önce Sonya’nın yeteneğinin kendisininkini aştığını kabul etmişti, ama kaybedeceğine inanmıyordu. Dayanıklılık tüketimini bir kenara bırakırsak, Dalga Duruşu tek başına bile ona sarsılmaz bir avantaj sağlıyordu.

Sonya, Kılıç Kullanımı El Kitabı’ndaki Yıldızlı Duruş’u kullandığı belliydi. Adı kulağa görkemli gelse de, gerçekte temel becerileri güçlendirmek, uygulayıcıların diğer tekniklere sorunsuzca geçiş yapmasını sağlamak ve Kes, Del ve Çiz adlı üç ruhu çağırmak için tasarlanmış basit bir formdu. Kusuru, sıradanlığıydı.

Buna karşılık Dalga Duruşu, patlayıcı gücüyle ünlü Vlozrada ailesinin gizli geleneğiydi. Çağırdığı ruh, Dalga, patlama tipi bir ruhtu. Felix, durmak bilmeyen saldırı momentumunu sürdürerek, aniden karşısına çıkan bu kılıç ustası dahiyi kolayca yenebileceğini düşünmüştü.

Onun, isabet etmesi gereken her vuruştan kaçmasını sağlayan bu tuhaf ayak hareketlerini bu kadar ustaca kullanacağını hiç tahmin etmemişti. Felix yavaş yavaş onun ritmini çözmeye çalışırken, o çoktan Dalga Duruşunun sırlarını çözmüş ve aralarındaki mesafeyi giderek kapatıyordu.

Üstelik, kendine özgü bir kılıç çekme tekniğine[1] de sahipti.

Ancak Dalga Duruşu ile karşılaştırıldığında, kılıç çekme tekniğinin patlayıcı gücü yine de yetersiz kalıyordu. Felix, neredeyse onun bu tekniği kullanarak kendisiyle çarpışmasını diledi. Sadece geri tepme bile bileğini parçalayacaktı. Ancak bunu bir kez yaşadıktan sonra, Sonya kılıç çekmeyi hemen bıraktı ve bunun yerine tamamen onun etrafında manevra yapmaya odaklandı.

Felix bu durumu uzatmak istemiyordu ve buna da gücü yetmezdi. Onun dayanıklılığının tükenmesini beklesek bile, bu boş bir zaferden başka bir şey olmazdı.

Zarafetli ve çekici görünüşünün yanı sıra, Sonya sonsuz bir dayanıklılığa sahip gibi görünüyordu. Felix, bu böyle devam ederse ilk yorulanın kendisi olacağına dair içinden bir his vardı.

Bunu bitirme zamanı.

Bir açık yaratmaya çalışmadı. Bunun yerine, aniden bir adım geri attı ve bir kez daha Dalga Duruşunu aldı. Bulanık havayı uzun bir nefesle dışarı bıraktı. Keskin bakışlarını Sonya’ya sabitleyerek, kararlı bir şekilde, “Bir sonraki hamlede kazanamazsam, yenilgiyi kabul edeceğim,” dedi.

“Peki.”

Bir an sonra, seyircilerin gözleri inanamama hissiyle büyüdü, Felix’in yüzü ise öfkeyle buruştu.

Sonya, tek eliyle tahta kılıcını kaldırmış, yan dönerek ona bakmış ve tıpatıp aynı duruşu almıştı. Dalga Duruşunu benimsemişti!

Kimse buna inanamıyordu. Bunu bugün ilk kez gördüğünü bir kenara bırakırsak, Felix’in antrenmanını daha önce izlemiş olsa bile, bu neredeyse imkansızdı. Felix, herkesin görebileceği şekilde antrenman sahasında açıkça çalışıyordu, ancak hiç kimse Vlozrada ailesinin gizli sanatını başarıyla çalabilmişti.

Bu duruş, kılıç pozisyonlarından daha fazlasını gerektiriyordu. Doğru nefes kontrolü, hassas ayak hareketleri ve gücün her ince detayına hakimiyet gerektiriyordu. Sadece taklit etmek yeterli değildi. Öğretilse bile, herkesin bunu kavrayacak yeteneği yoktu. Uygulayıcının Astral Düzleme ulaşmasına yardımcı olabilecek her disiplin, yüksek bir eşikle geliyordu.

Bu nedenle herkes aynı sonuca vardı. Sonya, Felix’i kışkırtmak için Dalga Duruşunu benimsemişti. Kendi tekniğinle yenilmekten daha aşağılayıcı bir şey olamazdı.

Açıkça görülüyordu ki, kışkırtma işe yaramıştı. Felix’in yüzü neredeyse simsiyah kesildi ve hiçbir şey söylemedi.

Bu arada Sylvia, içinden sessizce Sonya’yı övdü. Ne etkileyici bir taktik… Felix’i bu şekilde kışkırtıp küçük düşürmek, denese bile onu unutamayacaktı. Birinci sınıftan bu kadar müthiş birinin çıkacağını kim tahmin edebilirdi? Bugün gerçekten bir şeyler öğrendim. Şimdi muhtemelen Felix’e onurlu bir çıkış yolu sunacak kadar kaybedecek, sonra da rövanş maçı ayarlayıp temas için daha fazla fırsat yaratacaktır.

Felix kükredi, “Aşağılanmak mı istiyorsun!”

İleri adım attı, yana döndü ve kılıcını aşağı doğru salladı. Kılıcın ucu bir kırbaç gibi ileri fırladı, düşen bir ağırlık gibi çarptı ve güçlü bir yay çizerek akan su gibi akıp gitti.

Bu tekniğin karmaşık bir adı yoktu. Tüm özü tek bir kavram üzerine kurulmuştu: kırmak. Her şeyi tek bir vuruşa aktarmak ve düşmanın savunmasını kırmak.

Felix, Sonya’nın dizine odaklandı. O tuhaf ayak hareketlerini her kullandığında dizinin her zaman önce hareket ettiğini fark etmişti. Bundan yola çıkarak, hangi yöne kaçmaya niyetlendiğini tahmin edebilir, ardından kılıcını sallarken yörüngesini ayarlayabilir ve tek bir kararlı darbeyle onu ezebilirdi.

Ancak Felix’in sürprizine, Sonya kaçmadı. Her adımını taklit etti. İleri doğru koştu, yana kaydı ve tahta kılıcını tüm gücüyle aşağıya doğru savurdu. En şiddetli darbeye, aynı derecede şiddetli bir darbeyle cevap verdi!

Kılıçları kesiştiğinde dişleri sızlatan bir çınlama duyuldu. Kalabalık, sonucu görmek için nefesini tuttu.

Çat.

Sonya’nın tahta kılıcı ikiye kırıldı ve yere düştü.

Kimse şaşırmış görünmüyordu. Hepsi Felix’in arkasında beliren Tek Kanatlı kılıç ustasını görmüştü. En dikkat çekici detay, elindeki karanlık ışıktan oluşan kılıçtı. O, Dalga ruhuydu.

“Savaşın ortasında bir atılım! Demek ki savaşın ortasında atılımlar gerçekten oluyor!”

“Savaşın ortasında doğuştan gelen ruhunu çağırdı!”

“Vlozrada’dan beklendiği gibi!”

Angelica, Sonya’yı desteklemek ve teselli etmek için öne çıktı. “Cesaretini kaybetme. Sen de yakında ruhunu çağırabileceksin. O gün geldiğinde…”

Sözleri yarıda kesildi. Sonya sakin bir şekilde cevap verdi, “Ben kaybetmedim.”

Herkes, onun sadece yenilgiyi kabul etmediğini düşünerek donakaldı. Ancak bir an sonra, Felix’in abanoz kılıcı keskin bir sesle çatladı ve o da yere düştü.

Sonya’nın omzundan tek kanatlı bir kılıç ustası ortaya çıktı. Felix’inkinden farklı olarak, elindeki kılıç saf beyaz ışıktan oluşuyordu.

“Dalga ruhu mu!?”

“Vlozrada’nın Dalga ruhunu da nasıl çağırdı? Sakın bana…”

“Dövüş sırasında Felix’in Dalga Duruşunu öğrenip hemen çağırdı mı?”

“Bu imkansız…”

“Durun! Bu, birkaç saat içinde acemi bir çıraktan tam teşekküllü bir kılıç ustasına dönüştüğü anlamına mı geliyor?”

Bunu duyan neredeyse herkesin zihni boşaldı. Sonya’nın, çoğunun yıllarca uğraşıp başaramadığını tek bir gecede başardığını akılları almıyordu.

Sonya, çeşitli tepkiler gördü. Kalabalık hayranlık duyuyordu, Angelica hayranlık ifade ediyordu, Sylvia kıskançlıkla bakıyordu, Felix ise karmaşık bir ifade takınmıştı. Ancak, bunların hiçbirini umursayacak havasında değildi.

Seyirciler arasında duran Gözcü’ye doğrudan baktı, bakışları açıkça şunu söylüyordu: Gerçeği zaten biliyorum.

Zihninde sordu: “Yani sen, benim zihnimden oluşan bir illüzyonsun demek istiyorsun? Gerçek bir şey değilsin, sadece düşüncelerimin bir yansıması mısın? Sen sadece bir halüsinasyon musun?”

Gözcü sessiz kaldı. Çömeldi, kırık kılıcı aldı ve onu Sonya’nın tahta kılıcının kırık ucuna bastırdı. Elini hafifçe salladı ve kılıç, sanki hiç kırılmamış gibi mükemmel bir şekilde eski haline döndü.

Böylesine mucizevi bir şey yaptıktan sonra bile kimse onu fark etmedi. Seyircilerden hiçbiri kılıcın onarıldığını fark etmedi.

Ellerini silkeledi, döndü ve uzaklaştı, Sonya’ya kanını kaynatacak tek bir kelime bırakarak. “Tahmin et.”

1. 拔剑术 (bá jiàn shù) terimi, kelime anlamıyla kılıç çekme tekniği anlamına gelir. Dövüş sanatları ve roman bağlamlarında, kılıcı kınından çekip hemen savaşta kullanmaya odaklanan, genellikle hız, hassasiyet ve bazen gizli veya aldatıcı hareketler içeren bir beceri veya tekniği ifade eder.