Bölüm 19: Bu Yaz, Biz

Şeytani Ordu Komutanını öldürdüğüm haberini duyunca Lee Ahn şoktan sıçradı. Onu nasıl öldürdüğüm onun için önemli değildi.

“Neden bu kadar tehlikeli bir şey yaptın?”

O kadar öfkeliydi ki, benim eylemlerimi tanımlamak için “şey” kelimesini kullandı. “Şey” dediğinin farkında bile değildi.

“Sence, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi olan Yaşlı, kardeşi öldüğünde öylece durup izleyecek mi?”

“Bu yüzden, bana dokunamaları için sıkı antrenman yapmalısın.”

“Otuz yıl boyunca hiç ara vermeden inzivaya çekilip antrenman yapsam bile, onları durduramam!”

“O zaman ben kazanırım. O zamana kadar o yaşlılıktan ölmüş olur.”

Benim kayıtsız tepkime Lee Ahn derin bir nefes aldı.

“Genç efendi değiştiğinden beri… hayatım iki kat daha zor hale geldi.”

“Haha. O zaman kilo vereceksin, bu iyi bir şey.”

“Genç efendi!”

Sadece Lee Ahn değil, tüm tarikat kargaşaya kapıldı.

Bu etki, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin öğrencisinin benim elimden öldüğü haberi yayıldığında yaşanan etkiden tamamen farklıydı.

Babamın çağrısı üzerine Cennet İblis Pavyonu’na giderken bile bu değişimi hissettim.

İnsanların bana bakışları değişmişti.

Birçoğu, kardeşimim halef olacağını bekliyordu. Ama şimdi işler değişmeye başlamıştı.

Dövüş sanatları turnuvasını kazandığımda insanlar coşmuştu ve avlanmak istediğimi söylediğimde bu konu gündeme oturmuştu. Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin müridini öldürdüğümde cesaretime hayran kalmışlardı.

Ve şimdi, Şeytani Ordu Komutanı kılıcımın altında can vermişti.

Lee Ahn, herkesin karşılaştıklarında benden bahsettiğini söyledi. Herkes, kibiriyle birçok soruna ve ölüme neden olan Şeytani Ordu Komutanı’ndan nefret ediyordu, bu yüzden popülerliğim anında yükseldi.

Bazı dövüş sanatçıları bile selam vermek için bana yaklaştı.

Tabii ki, kimse doğrudan “Harika iş çıkardın” veya “Aferin” demedi. Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin tepkisinden korkuyorlardı.

Sadece sessizce yaklaşıp, yumruklarını birleştirip saygılı bakışlar gönderiyorlardı. Gözlerinden desteklerini hissedebiliyordum. Bu şekilde selamlayanlar, benim halef olmemi istiyorlardı.

Ben de yumruklarımı birleştirerek her selamlamayı kabul ettim ve Cennet İblisi Pavyonu’na doğru yola çıktım.

Göksel İblis Pavyonu’nun içinde, Göksel Zenith Tahtı’nda oturan babam, Strateji Danışmanı Sima Myung ve Kanlı Cennet Kılıcı İblisi Gu Cheonpa beni bekliyorlardı.

Önce babamı ve Sima Myung’u selamladıktan sonra, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’ni selamladım.

“Uzun zaman oldu, büyükbaba.”

“Nasılsın, genç efendi?”

Kardeşinin ölümünün ciddiyetine rağmen, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi sakinliğini koruyordu.

Daha önce beni ziyaret ettiğinde sergilediği tuhaf, yoğun aura yoktu. Görünüşe göre babamın önünde böyle bir aura sergilemeye cesaret edemiyordu.

“Bu olayın arkasındaki hikaye nedir?”

“Her şeyi rapora yazdım.”

“Senden doğrudan duymak istiyorum.”

Babamın önünde olmasına rağmen, Kanlı Cennet Kılıç İblisi sakin bir şekilde konuşmakta ısrar etti. Babam ve Sima Myung bunun onun hakkı olduğunu düşünüyor gibiydiler ve müdahale etmediler.

“Soruşturmamız sonucunda, kardeşinin ciddi suçlarını ortaya çıkardık. Tutuklama sırasında beni öldürmeye çalıştı… Bunun için özür dilerim, büyükbaba.”

“Önemli değil. Kardeşim suçluysa, cezayı hak etmiştir. Ama anlamadığım şey, kardeşim acınası bir aptal olsa bile, suçu ortadayken sana saldırmak kadar aptal olamazdı.”

Kardeşinin barışçıl bir şekilde tutuklanacağını ve sonra kendisinden yardım isteyeceğini varsaymıştı.

Ben bu senaryoyu önceden engelledim.

“Neden böyle davrandığını bilmiyorum. Belki de kendinden daha genç biri tarafından yakalanma düşüncesine dayanamadı.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bir an bana baktıktan sonra tekrar konuşmaya başladı.

“Buraya gelmeden önce cesedi gördüm. Tek bir darbeyle mi öldürüldü?”

“Evet.”

Dövüşün ayrıntılarına girmedim, tabii buna dövüş denebilirse. Dezavantajlı durumlarda, fazla konuşmak hatalara yol açabilir veya zayıflıkları ortaya çıkarabilir. Boşlukları yaşlıların hayal gücüyle doldurmaları en iyisiydi.

Babam izlerken kavga hakkında çok fazla soru soramazdı. Kült üyelerimizin zihninde, birisi sırtından veya ayak tabanından bıçaklanarak ölmüş olsun, ölen kişi aşağılık ve zayıftı, hayatta kalan ise haklı ve güçlüydü.

“Dövüş becerilerin hayal ettiğimden çok daha üstün.”

“Sanırım babama teşekkür etmeliyim. İyi bir dövüş çıkardım, ama Şeytani Ordu Komutanı tüm gücüyle benimle dövüşemedi.”

“Öyle olmalı.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi yumuşak bir gülümsemeyle minnettarlığını ifade etti.

“Dürüstlüğün için teşekkür ederim. Bu beni rahatlattı.”

“Rica ederim.”

Hem öğrencisini hem de kardeşini kaybetmiş olan öfkesi doruk noktasına ulaşmış olmalıydı. Bizler ölümcül düşmanlar haline gelmiştik, buna şüphe yoktu. Yine de Kanlı Cennet Kılıcı İblisi en ufak bir öfke bile göstermedi. Bu, onun inanılmaz özdenetimini kanıtlıyordu.

Cennet İblis Pavyonu’ndan ayrılmadan önce, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi babama baktı.

Beni ilk ziyaret ettiğinde, iki kez babama kafamı getireceğini söylemişti. Bu, babamla güçlü bir ilişkisi olduğunu ima ediyordu.

Öyleyse, Kanlı Cennet Kılıç İblisi bu anda şöyle bir şey söylememeli miydi?

―Kült Lideri, bana bunu nasıl yaparsın? Kardeşimi tutuklayacaksan, önce beni arayıp bu konuyu halletmeliydin. Gerçekten hayal kırıklığına uğradım, çok hayal kırıklığına uğradım!

Ancak, Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin gözlerinde hayal kırıklığına dair hiçbir iz yoktu. Babamın ona bakışı her zamanki gibiydi.

“Şimdi dinlenmelisin, cenazeye hazırlanmamız gerekiyor.”

“Düşünceli davranışınız için teşekkür ederim, Tarikat Lideri.”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi saygıyla eğildi ve arkasını döndü. Bana bir kez bile bakmadan kırmızı halıdan geçti.

O gittikten sonra, Sima Myung sonunda konuştu.

“Sıkı çalışman için teşekkür ederim. İkinci Genç Efendi, senin topladığın sağlam kanıtlar sayesinde, davayı sorunsuz bir şekilde çözebildik. Yaralandığın bir yer var mı?”

“İlginiz için teşekkürler, yaralanmadım.”

Sima Myung’un bu beklenmedik sonuç hakkında birçok sorusu olmalıydı, ama bana sormadı. Bu davayı bana emanet eden babam olduğu için, bunun nihayetinde babamla benim aramda bir mesele olduğunu düşünmüş olmalı.

“Kült lideri, İkinci Genç Efendi’nin büyük hizmetini ödüllendirme kararı aldı.”

Heavenly Demon Pavilion’dan bir hizmetçi uzun bir tahta kutu getirdi. Dikkatli adımlarından, içindekinin ne kadar önemli olduğunu anlayabiliyordum.

Zarif ve lüks desenlerle süslenmiş kapağı açıldığında, içinde bir kılıç yatıyordu.

Bunun Kara İblis Kılıcı olduğunu gördüğümde hayrete düştüm. Bu, Cennet İblis Kılıcı’ndan sonra en değerli ikinci kılıçtı.

“Kült Lideri, Kara İblis Kılıcı’nı Genç Efendi’ye bahşetti.”

O kadar mutlu oldum ki, parlak bir gülümsemeyle karşılık verdim. Sevinçimi gizleyemeyerek, şakacı bir yorumda bulundum.

“Bana bir kılıç verecekseniz, karakterime uygun asil Beyaz Çiçek Kılıcı olmalı.”

Babam, “Sanki olur da” der gibi bir bakışla cevap verdi.

“Sana yakışan kılıç Kara İblis Kılıcıdır.”

“Oğlunu hiç tanımıyorsun. Kılıç, ne dersin?”

Yavaşça Kara İblis Kılıcı’nı çektim.

Kılıçtan yayılan soğuk enerji odayı doldurdu. Kılıçta herhangi bir güç yüklemediğim için, bu tamamen kılıcın kendi aurasıydı.

Kılıcı çektiğim anda anladım. Bu kılıcın bana ait olduğunu, bana mükemmel şekilde uyan bir kılıç olduğunu anladım.

“Bu ödül çok abartılı değil mi?”

Alçakgönüllülüğüme karşılık olarak, Sima Myung babam adına konuştu.

“Aşırı değil. Şeytani Ordu Komutanı meselesi, tarikatımız için en zor sorunlardan biriydi.”

“Yani, bu zahmetli meseleyi bana yüklediniz.”

“İkinci Genç Efendinin bu işi bu kadar temiz halledeceğini beklemiyorduk.”

Sima Myung, bir kez daha etkilenerek babama sordu.

“Bu sonucu öngörmüş müydünüz, Tarikat Lideri?”

Babam başını salladı.

“Sadece gösteriş yaparken kendini öldürmemesini umuyordum.”

Bunun böyle olmadığını biliyordum.

Beni göndermiş olmalıydı çünkü bana güveniyordu. Soaring Sword Art’ı ustalıkla öğrendiğimi biliyordu ve özellikle Heavenly Cave’de Demon Essence Elixir’i aldıktan sonra kolayca yenilmeyeceğime inanıyordu. Tabii ki, Demonik Ordu Komutanı’nın ölümü gibi çılgın bir sonuca ulaşacağını tahmin edemezdi.

Babamın bana kılıcı neden verdiğini anladım. Kanlı Cennet Kılıcı İblisine şunu söylemek içindi.

― Çabalarını takdir ediyorum, bu yüzden en azından bu konuda oğluma dokunma.

Bu sessiz bir uyarıydı. Zeki Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bu mesajı kaçırmayacaktı.

“Teşekkür ederim, baba.”

Kılıcı kaldırarak minnettarlığımı uygun bir şekilde gösterdim ve ardından Cennet İblis Pavyonu’ndan ayrıldım.

Odama dönerken, biri bana seslendi.

“Genç Efendi, hava güzel. Neden biraz mola vermiyorsunuz?”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bahçenin önündeki açık alanda oturuyordu.

Tabii, bu yaşlı adam öylece gitmezdi. Bu çok basit olurdu.

Yavaşça yanına gittim ve karşısına oturdum. Bakışları belimdeki Kara İblis Kılıcı’na sabitlenmişti. Sessizce dişlerini sıktığını hissedebiliyordum. Derin bir kin besliyor olmalıydı, ama bana dokunmaya cesaret edemezdi.

“Görünüşe göre bu yaz alışılmadık derecede sıcak geçecek.”

Sözlerimi bitirir bitirmez Kanlı Cennet Kılıç İblisi bağırdı.

“Seni küçük velet, daha kulakların ıslak! Nasıl cüret edersin kardeşimi pusuya düşürüp öldürürsün? Bugün seni parçalara ayırıp kalıntılarını kardeşimin mezarına serpeceğim!”

Serbest bıraktığı şeytani enerji etrafımızı sardı. Bahçedeki çiçekler anında soldu. O sıska vücudunda böyle bir enerjiyi nasıl saklamıştı?

İç enerjimi toplayarak şeytani enerjiye karşı koymaya çalışırken, sakinliğimi korumaya çalıştım.

Bir sonraki anda, sanki sihir gibi, şeytani enerji kayboldu ve Kanlı Cennet Kılıcı İblisi sırıttı ve şöyle dedi

“Aslında bunu söylemem gerekirdi, değil mi?”

Yine Cennet Sönük Kılıcı’nın kabzasıyla yanımı dürtmeye çalıştı.

Ancak bu sefer, avucumla kılıcın sapını engelledim ve ona bağırdım

“Seni lanet olası yaşlı adam, kıçınla birlikte yaşlanmışsın! Kim olduğunu sanıyorsun da, tarikatımızın disiplinini bozup kendi açgözlülüğünü tatmin ediyorsun? Yozlaşmış kardeşinin yanında yer alırsan, senin cılız vücudunu lanet olası bir saz gibi kırarım!”

Ben de geniş bir gülümsemeyle ekledim

“Eğer öyle deseydin, ben de böyle cevap verirdim, değil mi?”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, bir an şaşkınlığa kapıldıktan sonra kahkahaya boğuldu.

“Ha ha ha ha!”

Gürleyen kahkahası o kadar yüksekti ki, uzakta nöbet tutan iblisler dönüp bize baktılar.

Sonra, aniden gülmeyi kesti. Yüzü, hiç gülmemiş gibi stoik bir hal aldı, değişken duygularını tam olarak yansıtıyordu.

“Yine de, benim için görmezden gelebilirdin, değil mi?”

“Mümkünse nazikçe hallederdim. Onu görevinden istifa ettirerek sorunu çözmeyi planlıyordum. Ancak o sınırı aştı… Aslında, başlangıçta bir sınır yoktu.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi başını salladı. Küçük kardeşinin durumunu nasıl bilmezdi ki? Kültün iç politikasına kayıtsız biri değildi.

“Kardeşinin Şeytan Ordusu içindeki yolsuzluğunu biliyordun, değil mi?”

“Biliyordum.”

“Neden buna izin verdin?”

“Beni dinlemiyordu. Ayrıca, yakından bakarsan, benim de tam olarak temiz olduğum söylenemez.”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin kardeşi ile olan ilişkisi hakkında bu kadar açık sözlü olmasına şaşırdım.

‘Şimdi dikkatli olmam gerekiyor.’

Kanlı Cennet Kılıç İblisi şüphesiz duygusal bir insandı. Ayrıca bu duyguları kendi lehine kullanmayı da biliyordu.

“Kardeşimin öldüğünü duyduğumda, dürüst olmak gerekirse, rahatladım. En azından artık o serseri yoluma çıkmayacaktı.”

“O duyguyu anlıyorum.”

Küçük, yırtık gözlerini sanki “Gerçekten mi? Nasıl anlayabilirsin ki?” der gibi genişletti.

“Çünkü bu benim için kardeşimin öldüğü haberini duymakla aynı şey olurdu. Bununla kendim uğraşmak zorunda olmadığımı bilmek bana da rahatlama getirirdi.”

Bakışlarımız havada kesişti. Bir kez daha, gözlerinde soğuk, ateşli bir alev gördüm.

O benim gözlerimde ne gördü? Sen benim gözlerimde ne görüyorsun?

Ne düşündüğünü anlayamadım.

Bahsettiği rahatlamaya rağmen, kardeşini öldüren düşmanı olan beni öldürmeyi hala düşünüyor olabilirdi. Ya da belki de geçmişi bulutlarla birlikte uçup gitmesine izin vermişti.

Pişmanlık duymuyorum.

Sekiz İblis Üstünlüğü ile savaştan sağ çıkamazsam, yapabileceğim tek şey buysa, Hwa Moogi’nin elinde öleceğim. Senin gibi insanları düşünmeden ezip geçmeli ve ilerlemeliyim. Hayatta kalmanın tek yolu bu.

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, sonunda başlangıçta ona yaptığım selamlamaya cevap verdi ve gökyüzüne baktı.

“Evet, bu yıl hava çok sıcak olacak.”

Cenneti Yok Eden Kılıç’ın büyük kılıcıyla hafifçe kendini yelpazeledi, sıcağı şimdiden hissediyordu.

Bir şey kesindi. Bu yazın sıcağı sadece güneşten kaynaklanmayacaktı.

Onunla birlikte gökyüzüne baktım, elimle alnımı gölgeledim.

“Neyse ki ben sıcağı hissetmiyorum.”