Bölüm 25: En Güçlü

Batan güneşin altında, Chen Chu sırtında tek askılı çantasıyla okul yolunda yürüyordu.

Ara sıra yol kenarından araçlar geçiyordu. Cadde boyunca dizili dükkanlar, hoparlörlerinden çılgın yüzde elli indirim kampanyalarını duyuruyorlardı. Bu sırada, gökyüzünde bir uçak bulutların arasından süzülüyordu.

Modern medeniyetin bu manzaraları, Chen Chu’ya her zaman bir uyumsuzluk hissi veriyordu; yetiştirdiği gerçek dövüş sanatlarıyla buraya ait olmadığını hissediyordu. İçinden bir iç çekmekten kendini alamadı. “Ne kadar karmaşık bir dünya.”

Zaman onun için çok hızlı geçmişti; göz açıp kapayıncaya kadar neredeyse bir ay geçmişti. Geçtiğimiz ay boyunca olan biten her şeyi hatırlayarak, Chen Chu’nun dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Her gün sabah dokuzdan akşam beşe kadar çalışıp, mortgage ve gelin çeyizi borcunun altında ezildiği geçmiş hayatına kıyasla, Chen Chu şu anki hayatını tercih ediyordu. Ancak gözlerinde hafif bir hüzün de vardı.

Neyse ki, ağabeyi kaza sonucu ölümünden aldığı tazminatla geçinebilecekti.

Bu düşünceler zihninden geçerken, Chen Chu kırmızı ışıkta durdu. Etrafında da ışıkta bekleyen insanlar vardı; bazıları alışverişe çıkmış çiftler, bazıları akşam yemeği için eve giden ofis çalışanları, diğerleri ise yürüyüşe çıkmış yaşlılardı.

Kalabalığın ortasında duran Chen Chu, nedense onların kırılganlığını hissetti. Sanki çok az bir güç uygulasa bile kemiklerini kırabilecekmiş gibi hissediyordu.

Hayır, sadece öyle hissetmiyordu. Bu noktada, bunu yapacak kadar güçlüydü. Bir yumrukla sıradan bir insanı öldürecek kadar güçlüydü ve o daha sadece Birinci Cennet Alemi’ne girmişti.

Okul ve yetkililerin sıradan insanlara karşı zorlama ve zarar vermeyi yasaklayan bu kadar katı kuralları olmasına şaşmamalı. Ceza ağır olmalıydı; sıradan insanlarla karşılaştırıldığında, kültivatörler tamamen farklı bir türdü.

Bu dünyada 2 milyar insan vardı ve son birkaç yılda kültivatörlerin sayısı en az bir milyona fırlamıştı. Ancak bu sayı, Birleşik Federasyon’un dünyayı izleyip kanunları çiğneyen kültivatörleri korkunç bir güçle bastırabilmesi için hala yeterince düşüktü. Bu sistem, genel olarak kültivatörlerin güçlü kalmasına izin verirken, özellikle sıradan insanların da onlarla sorun çıkarmaması kısıtlandığından, topluma herhangi bir tehdit oluşturmamaları için onları teşvik ediyordu.

Kültivatörler arasındaki çatışmalara dair haberler bile nadirdi ve dünya, en azından internetin gözünden bakıldığında, huzurluydu. Kültivatörlerle ilgili en yaygın haberler dedikodulardı.

Görünüşe göre biri sıradan insanlar ile kültivatörler arasındaki sınırı kasten bulanıklaştırmıştı. Bu da sıradan insanlara, inanılmaz güce sahip kültivatörler olsa da, başka hiçbir açıdan farklı olmadıkları hissini vermişti. Dolayısıyla, onlar yüzünden çok fazla endişelenmeye veya paniğe kapılmaya gerek yoktu. Kültivatörler sıradan insanlar üzerinde hakimiyet kurmayacaktı ve herkes birbirine eşitti; internet üzerindeki ortak tema buydu.

Peki, bu dünyada böyle bir barışı sağlamak için ne kadar güç kullanmışlardı? Bunu düşününce, Chen Chu’nun sırtından bir ürperti geçti.

Gözden uzak dur, kültivasyona devam et. Yenilmez bir güç kazanana kadar yetkililerle başını belaya sokmamaya çalış, diye Chen Chu sessizce kendine söyledi.

Ancak, düşündüğünde, teknik olarak o da yetkililerin bir parçası sayılıyordu, ya da en azından okul aracılığıyla onlarla bir bağlantısı vardı.

Chen Chu eve vardığında hâlâ düşüncelerine dalmıştı. Chen Hu, mutfaktan kafasını uzatarak, “Abi, senin için balık aldım ve temizledim,” diye bağırdı.

“Tamam.” Chen Chu hafifçe gülümsedi.

Okuldaki eğitim seansları nedeniyle son zamanlarda eve geç dönüyordu, bu yüzden Chen Hu her gün akşam yemeğini hazırlamayı üstlenmişti.

Chen Chu buna itiraz etmiyordu; ne de olsa Chen Hu artık çocuk değildi. Evde daha fazla iş yapmaya başlamalıydı, aksi takdirde her gün sadece futbol oynayıp zamanını boşa harcayacaktı.

Bu kültivasyon çağında, spor etkinlikleri geçmişte kalmıştı. Ne de olsa, kültivatörlerin gücüne kıyasla basketbol ve futbol gibi şeyler çocuk oyuncağıydı. Artık seyircisi ve geleceği kalmayan spor, yavaş yavaş ortadan kalkmıştı.

Chen Chu balık dolu leğeni alıp odasına çıktı. Artık altmış dört santimetre uzunluğunda ve bir kol kalınlığında olan altı boynuzlu semender, sandalyenin üzerinde uzanmış, kuyruğunu tembelce sallıyordu.

Geniş kafasının her iki yanında, beş santimetre uzunluğunda üç çift kırmızı, tırtıklı boynuz kanat gibi çıkıntı yapıyordu. Ağzı hafifçe açıktı ve yeni çıkmış iki sıra keskin dişini gösteriyordu. Şişkin kasları, sağlam uzuvları ve keskin pençeleriyle, çoğu orta boy kertenkeleden daha ürkütücü görünüyordu.

Bang!

Chen Chu’nun bilinci, avatarı kontrol etmeye başladı; avatar sandalyeden atladı ve sönük bir gümbürtüyle yere indi.

Altmış santimetreden biraz fazla olmasına rağmen, altı boynuzlu semenderin ağırlığı şimdiden on kilogramın üzerindeydi. Avatar, birkaç adımda donmuş balıkların bulunduğu leğene yaklaştı ve keskin dişleriyle balıkları parçalamaya başladı. İki ya da üç ısırıkla bir balığı yuttu, ardından bir başkasını.

Yeme alışkanlıkları vahşiydi ve sindirim kapasitesi daha da korkutucuydu. Her gün yaklaşık otuz kilogram balık yemesine rağmen, dışkısı çok azdı. Sanki tüketilen maddenin %99’u sindirilip büyüme için yakıt haline getiriliyordu.

Avatara yemek yedirirken, Chen Chu’nun düşünceleri daldı.

Acaba bu evrim gücümü ne kadar artıracak?

Daha önce avuç içi büyüklüğündeki avatarın evriminden, orijinal özellik puanlarının yarısından biraz daha azını kazanmıştı. Artık avatar, müthiş bir vücut gücüne sahip, orta boy bir kertenkeleye benzeyen bir hale geldiğine göre, yaklaşan evrim Chen Chu’nun özelliklerine büyük bir destek sağlayabilirdi.

O dehalara yetişip yetişemeyeceği, hatta onları geçip geçemeyeceği, tamamen avatarına bağlı olacaktı.

Ertesi gün Cumartesi olmasına rağmen, Chen Chu yine de okula gidip meditasyon yaptı. Üçüncü kata çıktığında, başka bir öğrencinin kendisinden daha erken geldiğini gördü.

“Lu Haitao, günaydın,” Chen Chu ısınan öğrenciye selam verdi.

Chen Chu’ya bakan diğer öğrenci aniden, “Chen Chu, birlikte antrenman yapmak ister misin?” dedi.

Chen Chu sadece bir an tereddüt etti, sonra kabul etmek için başını salladı. “Tabii.”

Bu kişi, Lin Xue’nin kulübünün üyelerinden biriydi. Adı Lu Haitao’ydu ve Chen Chu gibi sıradan bir aileden geliyordu. Boyu yaklaşık 170 santimetre olan — şu anda Chen Chu’dan biraz daha kısa — sıradan bir görünüşü ve çekingen bir kişiliği vardı, ancak yetiştirme konusunda çok çalışkandı.

Ancak Chen Chu’dan biraz daha yetenekliydi ve Temel Oluşturma aşamasını dört gün önce tamamlamıştı. Patlayıcı hızda uzmanlaşmış, Hayalet Gölge adlı bir sanatı geliştiriyordu.

Çalışma alanında, Chen Chu ve Lu Haitao birbirlerinden on metre uzakta duruyorlardı.

Lu Haitao heyecanlanmaya başladı ve “Chen Chu, benim sanatlarım hız ve patlayıcılıkta mükemmeldir. Dikkat et.” diye uyardı.

“Hadi bakalım.” Chen Chu hiç etkilenmemişti.

Vın!

Tek kelime etmeden, Lu Haitao şaşırtıcı bir hızla ileri atıldı. Göz açıp kapayıncaya kadar on metreyi aştı ve Chen Chu’nun sol tarafında belirdi, ıslık sesi çıkararak sağ bacağını savurdu.

Bang!

Chen Chu bu tekmeyi engellemek için kolunu kaldırdı, kolu ile Lu Haitao’nun bacağı arasındaki çarpışma boğuk bir patlama sesi çıkardı. Yüzlerce kilograma eşdeğer olan tekmenin gücü, Chen Chu’yu bir adım geriye attırdı.

Sıradan bir insandan yaklaşık üç kat daha güçlü bir fiziğe sahip olan Lu Haitao, gerçek dövüş sanatlarının hız artışıyla birleştiğinde, Chen Chu’nun neredeyse iki katı bir patlayıcı hıza sahipti ve bu da güce dönüşüyordu. Chen Chu’nun ham gücüne sahip olmasa bile, yüksek hızdaki tekmesi 400 kilogramın üzerinde bir güç taşıyordu.

Ve çok çevikti.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Chen Chu’nun etrafında dönen Lu Haitao, bacaklarıyla bir dizi iz bırakarak, onu bir anlığına bastıran bir saldırı fırtınası başlattı.

Ancak bu, baskıdan öteye geçmedi. Chen Chu, Ejderha Fil Sanatı ile güç açısından üstündü. Hızlı saldırılara karşı kollarını sallayarak, zahmetsizce kendini savundu. Giderek daha dayanıklı hale gelen derisi, savunmasını önemli ölçüde artırmıştı; Lu’nun saldırı fırtınasını çıplak kollarıyla engellese bile, bu ona sadece minimum düzeyde acı vermişti.

Aniden, Chen Chu bir filin kükremesi gibi düşük bir çığlık attı. Bu şiddetli ses, Lu Haitao’nun bir an durmasına neden oldu.

Fırsatı değerlendiren Chen Chu, bir adım öne çıktı ve sağ yumruğunu sıktı. Üst vücudundaki kaslar, öfkeli bir fil gibi şişti ve öfkeli bir yumruk attı.

Chen Chu’nun top mermisi gibi yumruğuyla karşı karşıya kalan Lu Haitao’nun yüzü hafifçe değişti. Zamanında kaçamayan Lu Haitao, kollarını çaprazladı.

Bang!

Öfkeli filin kükremesinin ezici gücü karşısında Lu Haitao, durana kadar altı metre geriye savruldu ve yerde iki net ayak izi bıraktı.