Bölüm 30: İkinci Evrim

Evine dönen Chen Hu, bir leğen dolusu balık eti hazırlamıştı bile.

“Kardeşim, yetiştirdiğin o mutasyona uğramış canavar benden daha fazla yiyor ve giderek büyüyor. Onu beslemekten iflas edeceğimizden korkmuyor musun?” Chen Hu endişesini dile getirdi.

Muhtemelen kardeşinin beslediği mutasyona uğramış canavarın etkisiyle, son zamanlarda yemeklerin kalitesinin düştüğünü hissediyordu. Eskiden her gün karnını doyuracak kadar et yerdi. Bugünlerde yemeklerinde hala et olsa da, birkaç lokma yedikten sonra etin ortadan kaybolduğunu ve tabağında sadece sebzelerin kaldığını fark ediyordu.

Artık sadece kendisi yemek pişirdiğinde biraz tatmin olabildiği bir noktaya gelmişti. Bu, her gün yemek pişirme görevini üstlenmesinin nedenlerinden biriydi.

Bu düşünce Chen Hu’nun karnını acıktırmaya başladı, bu yüzden şöyle önerdi: “Abi, neden o mutasyona uğramış canavarı yemiyoruz? Mutasyona uğramış canavar etinin gerçekten çok lezzetli olduğunu duydum.”

Chen Chu ona tuhaf bir yan bakış attı. “Bu öneri ilginç görünüyor. Sence hangi lezzet lezzetli olur?”

Chen Hu’nun gözleri parladı, biraz eğlenebileceğini düşündü. Heyecanla, “Bence barbekü ve sarımsak tadı daha lezzetli olur, ama Mala[1] da bir seçenek. Bir saniye bekle kardeşim, gidip bir bıçak alayım.”

Bunun üzerine Chen Hu mutfağa koştu, bir bıçak aldı ve altı boynuzlu semenderle ilgilenmek için merdivenlere doğru yöneldi.

Chen Chu, biraz sinirli bir şekilde, “Bıçağı bırak. Gerçekten inandın, ha?” dedi.

“Ah? Kardeşim, sen yemeyecek misin?” Chen Hu biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

Chen Chu elini salladı, “Sen hep yemek düşünüyorsun. Bu benim kendi yetiştirdiğim mutasyona uğramış bir canavar, biliyor musun? Ama endişeni anlıyorum. Son zamanlarda iştahı gittikçe artıyor. Bu yüzden birkaç gün içinde onu serbest bırakmayı planlıyorum.”

“… Serbest mi bırakacaksın?” Chen Hu aniden hayal kırıklığına uğradı.

Ne israf. Bütün o et…

“Tamam, üzülme.” Chen Chu omzuna hafifçe vurdu, “Hala gençsin, henüz anlamadığın şeyler var. Sadece beni dinle. Şimdi acele et ve yemek yap.” 𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎

“Tamam.” Kardeşinin neden onu serbest bırakmak istediğini anlamasa da, çocukluktan beri kurdukları güven ilişkisi Chen Hu’nun bu konuyu fazla kafasına takmamasını sağladı.

Çelişkili durumdaki kardeşini görmezden gelen Chen Chu, balık etinin bulunduğu leğeni yukarı taşıdı.

Artık altmış sekiz santimetreye ulaşmış olan altı boynuzlu semender, yerde yatıyordu. Özellikle her iki yana yayılmış üç çift kırmızı tüylü boynuzu ile görünüşü daha da güçlü görünüyordu.

Evrimden mi yoksa sadece olgunlaşmasından mı kaynaklanıyordu bilinmez, semenderin görüşü önemli ölçüde gelişmiş görünüyordu. Alçak ve kısa bakış açısıyla Chen Chu, kendi görünüşünü ve odadaki mobilyaları net bir şekilde görebiliyordu. Ancak her şey devasa görünüyordu ve bir baskı hissi yayıyordu.

Avatarına doya doya yemesini ve içmesini söyledikten sonra, Chen Chu tekrar meditasyon yaptı ve sonunda gece için dinlenmeye çekildi.

***

Ertesi gün, polis memurları hâlâ oradaydı, bu da iki tarikat üyesinin henüz yakalanmadığını gösteriyordu. Chen Chu, sınıfa giderken düşünceli bir ifadeyle bu durumu değerlendirdi.

Sınıfa girdiğinde, bugün her zamankinden daha hareketli olduğunu fark etti; herkes yaklaşan yarışmayı tartışıyordu.

Temellerini daha yeni atmış birkaç öğrenci, durumun adaletsizliğinden şikayet ediyordu. Onlar çok yakın zamanda Birinci Göksel Aleme ulaşmışlardı, oysa birçok sınıf arkadaşları yarım aydır meditasyon yapıyordu. Bu koşullar altında yarışmak onlar için zor olacaktı ve hem temel fiziksel yapı hem de beceri yeterliliğindeki önemli farklar göz önüne alındığında, öne çıkmak neredeyse imkansız görünüyordu.

Kasvetli arkadaşlarına kıyasla, ilk yarım ayda ilerleme kaydetmiş olanlar ise heyecanla ellerini ovuşturuyorlardı. Bu, okulda adlarını duyurmak için bir fırsattı ve bu onları heyecanlandırıyordu. Herkesin Birinci Cennet Alemi’nde olduğu bir durumda, ilk elliye girme şansları olduğunu düşünüyorlardı.

Henüz temellerini atmamış öğrenciler ise sadece kıskançlıkla izleyebiliyorlardı.

“Bence sınıf başkanının ilk on’a girmesi hiç sorun olmaz.”

“Lin Xue’yi hafife alıyorsun. Bence ilk beşe girme şansı var. Dün öğleden sonraki dövüş antrenmanında, Zhang Gang ve diğer ikisi bir araya gelmiş olsalar bile onları yendi.”

“Evet, ben de onun ilk beşe girecek gücü olduğuna inanıyorum. Kılıç kullanma becerisi çok etkileyici.”

Ön sırada, Lin Xue’nin etrafında birçok öğrenci vardı ve dün öğleden sonra tek başına kendisine karşı takım kuran üç sınıf arkadaşını nasıl yendiğini tartışıyorlardı. Hepsi de derin bir şekilde etkilenmişti.

Chen Chu ile Xia Youhui arasındaki mücadeleden sonra, Lin Xue ve diğerleri de pratik savaş deneyimi eksikliği sorununu fark etmişti. Sınıf başkanı rolünü üstlenen Lin Xue, dün öğleden sonra temel bilgilerini pekiştiren tüm sınıf öğrencilerini bir araya çağırdı.

Sınıfın genel gücünü artırmak ve yaklaşan yarışmada herkesin iyi sıralamalar almasını sağlamak için, pratik savaş eğitimi seansı düzenlemeyi önerdi. Çoğunluk bu öneriye itiraz etmedi; bu kadar uzun süre antrenman yaptıktan sonra, pratik deneyim kazanmaya can atıyorlardı.

Sonuç olarak, o öğleden sonraki antrenman seansı, herkesin coşkuyla antrenmanlarına katıldığı, canlı ve neşeli bir etkinliğe dönüştü.

“Yi Rui’nin de ilk ona girebileceğine inanıyorum. O da Lin Xue gibi bir dahi ve temelini sadece üç dört günde oluşturdu.”

“Evet, Yi Rui’nin gücü müthiş. Dünkü antrenman sırasında Xia Youhui’yi kolayca yendi. Sıralamaya hiç zorlanmadan girecek.”

“Haha… Hepiniz övgülerinizde çok cömertsiniz. Aslında gücüm ortalama seviyede, dün sadece şansım yaver gitti. Biz de sadece öğrenciyiz. Bu yarışma öncelikle dostluk üzerine kurulu, sıralamalar pek önemli değil. Karşılıklı paylaşım ve pratik yoluyla kendimizi geliştirmeye odaklanalım.”

Chen Chu yerine oturdu ve Xia Youhui’ye tuhaf bir bakış attı. “Neler oluyor? Dün dövüş sanatları temsilcisi tarafından yenildin mi?”

Xia Youhui, biraz meydan okurcasına, “Yenilmedim, sadece dostluk maçı yaptık. Sparring sırasında aldığım yaralardan tam olarak iyileşmemiştim. Biraz dikkatsiz davrandım ve iki hamle kaybettim, hepsi bu.”

“Oh, gerçekten mi?” Chen Chu, Xia Youhui’nin biraz inatçı davrandığını hissetti.

Dün Xia Youhui ile yaptığı antrenmandan sonra, doğrudan kişisel çalışma odasına gidip Ejderha Fil Sanatı’nı geliştirmişti. Sonuç olarak, grup antrenmanına katılmamıştı.

Meraklanan Chen Chu, “Yaşlı Xia, sence Yi Rui ve Lin Xue ne kadar güçlü?” diye sordu.

Xia Youhui bir an tereddüt etti. “… Çok güçlüler. Lin Xue ile dövüşmedim ama ona rakip olamayacağımı hissediyorum. Kılıç teknikleri keskin ve agresif, bu da benim stilime karşı gerçekten etkili. Yi Rui’ye gelince, fena değil sanırım. Benden sadece biraz daha güçlü.”

“Anlıyorum.” Chen Chu hafifçe başını salladı.

Xia Youhui’nin sözleri samimi görünmese de, sadece birkaç gün içinde Temel Oluşturma aşamasını aşan bu dahiler gerçekten de çok güçlü görünüyorlardı. Güç açısından, kendisi gibi yüksek seviyeli sanatları geliştiren sınıf arkadaşlarını bile alt edebilirdiler.

Aniden önden düşük bir hıçkırık geldi ve Xia Youhui hızla arkasını döndü. “Ah Yue, sorun yok. Gerçek dövüş sanatlarını uygulayamasan da yine de iyi bir üniversiteye girebilirsin. General Luo Wuyue gerçek dövüş sanatlarını uygulamadı ve şimdi sadece otuz yaşında Federasyon’un bir general majoru. Sana şunu söyleyeyim…”

Etkilenen sadece Xia Youhui’nin masasının önündeki kız değildi. Dövüş sanatları öğrencileri sıralama yarışmasını heyecanla tartışırken, neredeyse bir aydır pratik yapmalarına rağmen hâlâ altıncı veya yedinci döngüde olan öğrenciler biraz moral bozukluğu yaşıyordu.

Chen Chu tüm bunları gözlemledi, ancak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Yetenek meselesi, kişinin memnuniyetsiz hissetmesi veya pes etmek istememesi nedeniyle değişmezdi.

Aslında, onlar oldukça şanslıydılar. Lisede gerçek dövüş sanatlarını sistematik olarak öğrenme fırsatına sahip olmak zaten önemli bir avantajdı.

Bazı ülkelerde, gerçek dövüş sanatları hakkındaki bilgiler ve yetiştirme kaynaklarına erişim, üst düzey yetkililer tarafından sıkı bir şekilde kontrol ediliyordu. Sıradan insanların bu işe dahil olma şansı yoktu ve bu, son yıllarda küçük ülkelerin giderek daha kaotik hale gelmesinin nedenlerinden biriydi.

Sonuçta, herkes hayatı boyunca en altta kalmaya razı değildi.

Saat dörtte, günün sonunu haber veren okul zili eşliğinde Chen Chu yavaşça gözlerini açtı. Temelini oluşturduğundan beri ilk kez, mesai saatleri dışında kalıp kültivasyona devam etmek yerine eşyalarını toplayıp eve gitti.

Bunun nedeni oldukça basitti: Avatarı ikinci evrimine girmek üzereydi.

1. Mala, Sichuan’a özgü bir lezzet. Acı ve ağzı uyuşturan bir tadı vardır; genellikle Sichuan biberi ile ilişkilendirilir ☜