Bölüm 30: Kılıç’ın Ağlamasının Nedeni

Seo Daeryong, Yürütme Dövüş Sanatçılarını yönettikten sonra eli boş döndü.

“Yang Tae tutuklanmayı reddetti. Kılıç Hayaletlerinin Güney Cennet Kılıç Ailesi’nin topraklarında kendilerini koruyabileceklerini iddia etti. Onu zorla götürmeye çalıştığımızda, adamları müdahale etti ve bize geri çekilmekten başka seçenek bırakmadı.”

Yang Tae’nin yüz kadar doğrudan astı vardı. Eğer reddederse, onu tutuklamak kolay olmayacaktı.

Moralinin zirvede olduğu soruşturmacılar heyecanlanmıştı.

“Bizimle alay ediyorlar.”

“Tüm Yürütme Dövüş Sanatçılarını kullanmak zorunda kalsak bile onu zorla tutuklamalıyız.”

Gok Myung heyecanlı genç araştırmacıları sakinleştirerek ihtiyatlı olmayı savundu.

“Bu işi dikkatli bir şekilde halletmeliyiz. Kılıç Hayaletleri ile çatışırsak, birçok Yürütme Dövüş Sanatçısı yaralanacak.”

“Ama bunu öylece geçiştiremeyiz, değil mi?”

Müfettişler arasında hararetli tartışmalar sürerken, onlara bir belge uzattım.

“Bunu ona gönderin.”

“Aman Tanrım!”

Onlara gösterdiğim şey bir celpti. Üzerinde yazılı suçlama nedeniyle şok oldular.

Vatana ihanet.

“Tutuklama emrine uymayı reddetmek vatana ihanet mi sayılır?”

Deneyimli Gok Myung bile bunu bilmiyordu.

“Evet, suçtur. Biz doğrudan Kült Lideri tarafından atanmışız, Baek Dogui ise Kanlı Cennet Kılıç İblisi tarafından atanmış. Bizim emirlerimizle Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin emirleri çelişemez. Sonuçta, o Kült Lideri’nin emirlerine uymamış. Oraya kendimiz gitmemize bile gerek yok. Çağrı belgesini bir ulakla gönderirsek, koşarak gelecektir.”

Gelecekti. Vatan hainliği suçlaması tüm Kılıç Hayaletlerine yayılırsa, onu kendileri öldüreceklerdi.

“Evet, anladım.”

Seo Daeryong, çağrı belgesini eline alıp hemen dışarı koştu.

Tahmin edildiği gibi, çağrı teslim edildikten bir saat bile geçmeden Yang Tae, Underworld Pavilion’a bizzat geldi.

“Vatana ihanet” kelimesi, en küstah insanları bile itaatkar hale getiren sihirli bir terimdi.

Ancak onu buraya getirmiş olsa da, itiraf ettiremezdi.

Soruşturmacılar onu iki saat boyunca sorguya çekmesine rağmen, Jonghwa’nın kız kardeşini öldürmekle tehdit ettiğini itiraf etmedi.

Beklendiği gibi, sorgu odasına kendim girmek zorunda kaldım.

Yang Tae, boyun eğmiş ve oturmuş halde, içeri girdiğimde irkildi. Yüz Şeytani Kılıç’ın aurası ne kadar güçlü olursa olsun, Şeytani Ordu Komutanını öldüren birinin şu anki aurasıyla kıyaslanamazdı.

“İkinci Genç Efendi.”

“Bana Yeraltı Pavyonu’nun Lideri diye hitap etmelisin.”

“Kaba davrandığım için özür dilerim, Pavyon Lideri. Çağrıda ihanet söz konusu tutulmuştu. Bununla ne demek istediniz?”

“Sizi görebilmemin tek yolu bu olur diye düşündüm.”

Gülümsayarak yumuşak bir sesle konuştuğumda, Yang Tae de aynı şekilde cevap verdi.

“Tutuklamayı reddettiğim için özür dilerim. Bildiğiniz gibi, bir organizasyonda olmak genellikle çeşitli şeylere dikkat etmemizi gerektirir. Ayrıca, astlarınızın önünde itibarınızı korumak gibi bir mesele de var.”

“Anlıyorum.”

“Bu, bu kadar büyümesi gereken bir mesele değildi. Her şey, bazı çocukça şakalar yüzünden başladı.”

“Bunda bir gerçeklik payı var.”

Onun bir sonraki hamlesini merak ederek hemen kabul ettiğimde, Yang Tae cesaretlendi ve beni yatıştırmaya çalışmaya başladı.

“Senin mantıklı biri olduğunu biliyordum. Bu sorunu dostane bir şekilde çözebiliriz.”

“Nasıl?”

“Bu senin ilk önemli pozisyonun olduğu için, Underworld Pavilion’u yönetirken çok fazla dış desteğe ihtiyacın olacak. Ayrıca çok fazla paraya da ihtiyacın olacak.”

Yani, rüşvet teklif edeceğini ima ediyordu.

“Hepsi bu kadar da değil. Resmi halef olduğunda, bizim desteğimize kesinlikle ihtiyacın olacak. Şu anda herkes Birinci Genç Efendi’nin yanında yer alıyor…”

“Destek verirseniz, gerçekten çok yardımcı olur. Lütfen bana büyük yardımda bulunun.”

Yang Tae’nin yüzü hemen aydınlandı.

“Gerçekten cömert birisiniz. Bundan sonra size iyi hizmet edeceğim. Yakında uygun bir toplantı ayarlamalıyız.”

Ayağa kalkmaya başladı, benim tepkimi dikkatle izliyordu.

“Nereye gidiyorsun?”

“Konuşmamız bitmemiş miydi?”

“Hapisten çıktıktan sonra bana yardım edeceğini söylemiştin, değil mi?”

Hapishane söz konusu olunca Yang Tae’nin yüzü sertleşti.

“Neden böyle tatsız bir şaka yapıyorsun?”

Ona baktım ve soğuk niyetimi ortaya koydum.

“Bu şaka gibi mi geliyor? Underworld Pavilion müfettişinin bir aile üyesini öldürmekle tehdit etme suçunu tartışıyoruz.”

“Sana açıkça söyledim, ben böyle bir tehditte bulunmadım.”

“Senin ifadenin önemi yok. Tehdit edilen araştırmacının ifadesi zaten kabul edildi.”

“Bununla ne demek istiyorsun?”

“Kültümüzün bir kuralı var. Underworld Pavilion üyesinin ifadesi, çelişkili ifadelerden önceliklidir. Bu kural, kültün kanunlarını uygulayan araştırmacıların otoritesini korumak için oluşturulmuştur. Muhtemelen bunu bilmiyordun. Ben de bu kuralı senin gibi insanlar yüzünden yeni öğrendim. Masumiyetini ısrarla savunarak her şeyden paçayı sıyırabileceğini düşünen tek kişi sen değilsin.”

Yang Tae şoktan konuşamadı. Buraya ilk geldiğinde böyle bir durumun ortaya çıkacağını hayal bile edemezdi.

Sonra, beklenmedik bir gelişme daha oldu.

“İsteyerek itiraf edersen, cezanı on yıla indireceğim. İnkar edersen, yirmi yıl olacak. Başka pazarlık yok.”

“Ne, ne? On yıl mı?”

Yang Tae o kadar şaşırmıştı ki kekelemeye başladı.

“Seçiminizi yapın.”

“Delirdin mi sen?”

Yang Tae’nin gerçek kişiliği, sözleri sertleşince ortaya çıktı.

“Deli olmam gerekiyorsa, öyle olsun. Aklı başında olarak senin gibi insanlarla başa çıkmak zor. Şimdi, karar vermek için yarım saatin var.”

Sonunda Yang Tae’nin soğukkanlılığı paramparça oldu. Ateşli gözlerle konuştu.

“Saçmalama. On yıl değil, hapishanede tek bir gün bile geçirmek niyetinde değilim.”

Konuşmanın artık bir anlamı kalmamıştı, ben de ayağa kalktım.

“Duruşma birkaç gün içinde yapılacak.”

“Kimin yetkisiyle?”

“Benim yetkimle. Kendi kurallarına göre yaşıyorsun, değil mi?”

Ben arkanı dönüp uzaklaşırken, çaresizce sözleriyle beni durdurmaya çalıştı.

“Bekle! İkinci Genç Efendi! Pavyon Lideri! Neden bunu yapıyorsunuz?”

“Bilmediğiniz için mi soruyorsunuz? Oğlunuz bir arkadaşını saldırarak neredeyse öldürüyordu. Bu tek seferlik bir kavga değildi; yıllarca her gün ona zorbalık yaptı. Bir ebeveyn olarak, olayı örtbas etmek için soruşturmacının ailesini öldürmekle tehdit ettiniz. Ve hala nedenini mi soruyorsunuz?”

“Bizi depo bekçileriyle aynı mı sanıyorsun? En azından rütbemize yakışır bir muameleyi hak ediyoruz, değil mi? Şimdiye kadar bu tür şeylere göz yumdun.”

Bu acınası bir açıklamaydı ve aynı zamanda korkutucuydu. Aynı zamanda beni harekete geçiren bir açıklamaydı.

“Artık değil.”

“Bana bulaşırsan, İblis Yüce sadece seyirci kalmayacak.”

“O seyirci kalacak. Kendi kardeşini öldürdüğümde hiçbir şey yapmadı. Seni bu kadar özel kılan ne?”

Sonunda Yang Tae patladı. Bu durumla karşı karşıya kalmasının nedeninin dostça davranmaya çalışması olduğu gibi yanlış bir sonuca vardı.

Bang!

Yang Tae dişlerini sıkarak yumruğunu masaya vurdu.

“Dinle, Pavyon Lideri! Benim için canını verecek birçok arkadaşım var!”

“Kimsenin senin için ayağa kalkmayacağını garanti ederim. Kim senin gibi bir pislik için gerçekten hayatını tehlikeye atar ki?”

Kan çanağına dönmüş gözlerle öfkeyle titrerken ona bir söz attım.

“Neden? Ailemi de öldürmekle tehdit etmek mi istiyorsun?”

Yang Tae heyecanlıydı ama tek kelime bile edemedi.

Onun öfkesini yutmasını izlerken, aklıma bir düşünce geldi.

Çöküşümüz tamamen Hwa Moogi’nin suçu olmayabilir.

Sadece Yüz Şeytani Kılıç, bir Yeraltı Pavyonu müfettişini tehdit etmeye ve Pavyon Lideri olan beni dolaylı olarak tehdit etmeye cüret ediyorsa, bu disiplinin ne kadar bozulduğunu gösterir.

“İsteyerek itiraf et.”

Sakin bir şekilde konuştum ve odadan çıktım. Kapı kapandığında, masum bir masanın parçalandığı sesi arkamda yankılandı.

* *

Aynı gün, Kanlı Cennet Kılıç İblisi beni görmeye geldi.

Ön bahçemde oturmuş, büyük kılıcını yanına yere saplamış, içki içiyordu.

“Bu tarafa gel, İkinci Genç Efendi. Yoksa artık sana Pavyon Lideri mi demeliyim?”

“Sen nasıl istersen öyle hitap et.”

“İkinci Genç Efendi’yi tercih ederim, o halde İkinci Genç Efendi olsun.”

“Nasıl istersen.”

“Gel de bir içki iç.”

Tereddüt etmeden karşısına oturdum. Birlikte içelim dedi ama bana içki doldurmadı.

“Seni uyarmıştım. Beni çok sık görmek iyi değil.”

“Ne yaparsam yapayım, sen her zaman beni görmeye geliyorsun.”

Bana bir süre baktıktan sonra, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi aniden geçmişi gündeme getirdi.

“Son zamanlarda seni yeni bir gözle gördüğüm bir an vardı. Düelloyu kazandığında ve Kült Lideri’ne bir dilek tuttuğunda, kendi kendime ‘Evet, işte bu. Akıllı bir insan böyle bir dilek tutar’ diye düşündüm.”

“Ben de bunun oldukça iyi bir dilek olduğunu düşünüyorum.”

“Evet, her şey o gün başladı.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bardağını boşalttı ve yeniden doldurdu. Hâlâ bana içki ikram etmedi. Kendine bir içki daha doldurdu.

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi, arkasına dayadığı devasa Cennet Sönük Kılıcı’na yaslandı, kılıcın ezici büyüklüğü onun ince yapısıyla tezat oluşturuyordu.

“Gerçekten muhteşem bir dao.”

“Ondan korkmuyor musun?”

“Neden korkayım ki?”

“Çünkü kılıcımı ağlatıyorsun.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin delici bakışlarından gözlerimi ayırmadım.

“Neden kılıç benim yüzümden ağlasın ki?”

“O zaman neden ağlıyor?”

“Ağlıyor çünkü yas tutuyor.”

“Neden?”

“Öğrencin, dövüş sanatları yarışmasında beni Enerji Dağıtıcı Zehirle zehirledi. Bir başka öğrencin, benim astımı aşağıladı ve özür dilemeyi reddetti. Küçük kardeşin, Kişisel çıkarları için Şeytani Orduyu kullandı ve astın, Yeraltı Pavyonu’ndan bir araştırmacının tek ailesini öldürmekle tehdit etti. Kılıç, efendisinin etrafındaki insanların onun karakterine layık olamadıklarını görmekten dolayı ağlıyor.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi’nin ağzının köşeleri yukarı kıvrıldı.

“Senin dilin çok tatlı.”

“Sadece gerçeği söyledim, ama bu beni tatlı dilli biri yapıyor gibi görünüyor.”

“Yanılıyorsun.”

“Lütfen beni aydınlat.”

“Çevremdekilerin benim karakterime uygun olmadığını söyledin, ama bu doğru değil. Onlar benim karakterime mükemmel bir şekilde uyuyorlar. Ben sadece öyle biriyim.”

Gerçekten de, onunla başa çıkması kolay bir yaşlı değildi. Gururu yüksek veya onur duygusu güçlü olanlarla yüzleşmek genellikle daha kolaydı.

“Ve açıkçası, bu onların suçu değil. Senin suçun.”

“Benim hatam mı diyorsun?”

“Bir ejderha gökyüzüne yükseldiğinde, fırtınalı rüzgarlar ve yağmur getirir.”

“Ejderha kim?”

“Başka kim olabilir? Sensin. Ve o fırtınada benim halkım süpürülüp gidiyor, değil mi?”

“Ne yükselişi? Daha çok çamurlu bir göleti karıştıran bir çoprabalığı gibi.”

“Çamur balığı yılan olur, yılan da ejderha olur.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bardağını tekrar boşalttı. Hâlâ yalnız içiyordu.

“Lanet olsun! Her şey yolunda, ama neden sadece benim halkım sürükleniyor?”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi iç çekerek bardağını masaya koydu ve ziyaretinin gerçek nedenini açıkladı.

“Yang Tae’yi serbest bırak. Senin yüzünden, Güney Cennet Kılıcı Ailesi’nin morali dibe vurdu.”

“Masum olduğu anlaşılırsa serbest bırakılacak.”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi şeytani aurası yaymaya başladı. Onun yoğunluğunu bir kez daha hissedince, babamın neden Kanlı Cennet Kılıç İblisi ile başa çıkmaya hazır olmadığımı söylediğini anladım. İblis Yüce’nin dövüş sanatları gerçekten farklı bir seviyedeydi.

“Sana bir tavsiye vereyim.”

“Sakın.”

“Ne?”

Kanlı Cennet Kılıç İblisi’nin ifadesi bir anlığına değişti, ama ben sakin bir şekilde devam ettim.

“Bir iyilik istemeye geldiysen, sadece iyilik iste. Tavsiye verme. Günümüzde gençler böyle davranışları itici buluyor.”

Bu durum kolayca öfkeye yol açabilirdi, ama yaşlı zencefil gerçekten daha baharatlıydı. Patlamak yerine, bir kıkırdama ile şeytani havasını dizginledi.

“Haklısın. Bu günlerde bu kadar açık sözlü tavsiyelerde bulunan birini bulmak nadirdir.”

“Dikkatli olmalısın. Durgun su sonunda kokuşur.”

“Kim durgunlaşmak ister ki? Bir şeye kendini kaptırdığında, ona bağlanırsın ve akışına bırakma fırsatını kaçırabilirsin.”

“Ama durgun suya kendimizi kaptırmıyoruz, değil mi? Bu fırsatı değerlendirip durgun suyu akıt. O korumaya değer biri değil.”

Kanlı Cennet Kılıcı İblisi bardağını tekrar boşalttı. İçkisini bitirdikten sonra bardağı bana uzattı.

“Benimle bir içki içer misin?”

Oturduğumuzdan beri bana ilk kez içki ikram ediyordu. Tereddüt etmeden bardağı kabul ettim.

İçkiyi doldururken, Kanlı Cennet Kılıç İblisi konuştu.

“Peki, durgun suyu akıtacağım.”

“Gerçekten çok bilgesin.”

Tam içmek üzereyken, Kanlı Cennet Kılıcı İblisi önemli bir açıklama yaptı.

“Ama karşılığında, genç efendi, bundan sonra benim suyum olmalısın.”