Bölüm 15

 Bölüm 15: Ödünç İstemiyorum. (3)
“Kyaaa!”
O anda Bastet keskin bir çığlık attı ve Ghislain’in üzerine atladı. Ancak Ghislain bundan kaçınmak için başını rahatça eğdi ve kedi yere çakıldı. Ondan acınası, sönük bir ses çıktı.
Ghislain başını salladı ve güldü.
“Ne komik bir kedi. Ona göz kulak olsan iyi olur. Hayvanlara zarar vermek istemiyorum.”
Bastet kıllandı ve Ghislain’e ters ters baktı ama yine saldırmadı. Kedinin tıpkı sahibi gibi davrandığını gören Ghislain kıkırdamaktan kendini alamadı.
“Bu arada, güvenlik şefiniz… Adı Bernarf mıydı? İkiniz oldukça yakın görünüyorsunuz.”
Ghislain, Amelia’nın Kont Raypold makamına yükseldikten sonra koruması Bernarf ile evlendiğini hatırladı. Bildiği kadarıyla böyle bir yorumda bulunmuştu ama Amelia tamamen yanlış anlamıştı.
“Olamaz… Korumamla yakın olduğum için mi kıskanıyor?
Nasıl böyle zavallı bir aptal olabilirdi!
Bernarf’a özellikle yakın olduğu doğruydu. Ne de olsa, o basit taşralı hödüğü bizzat yanına almış ve şu an bulunduğu yere kadar yetiştirmişti. Yetenekli ve becerikli bir adamdı ve ona çok değer veriyordu. Ama aralarındaki ilişki Ghislain’in ima ettiği gibi değildi.
Düşünceleri devam ederken Amelia’nın yüzü aniden soldu.
“Ya bu deli saçma sapan dedikodular yayarsa…?
Eğer nişanlı olduğu halde korumasına aşık olduğu duyulursa, bu ailesine sonsuz bir utanç getirecekti.
“Saçma bir düşünce ama bu adamın ağzından çıkarsa yangına körükle gitmek gibi bir şey olur.
Çevresindeki pek çok kişi Amelia’nın Bernarf’a değer verdiğini biliyordu. Hatta bazıları Amelia’nın güzel bir çocuk bulup onu koruma birliğinin başına getirdiğinin dedikodusunu yapıyordu. Bernarf’ın ona karşı hisleri olduğu da açık bir sırdı.
Actium Tüccar Loncası’nın neden olduğu mevcut sorunlar zaten başını ağrıtıyordu, başka bir sorunla uğraşacak enerjisi yoktu.
Amelia bir süre sessiz kaldı ve sonunda ağzını açmadan önce kuru bir şekilde yutkundu.
“Peki ya lonca… Beni mi araştırıyordunuz?”
Belki de Ghislain ondan o kadar hoşlanmıştı ki, etrafta dolanıp bilgi toplamaya çalışıyordu. Sonra da onun Bernarf’a beklediğinden daha yakın olduğunu öğrenince inadına ondan para koparmaya çalışmış olabilir.
“Eğer onun gibi onursuz bir adamsa, bu kesinlikle mümkün.
Ancak Ghislain kıskançlık ya da başka bir duygu belirtisi göstermedi.
“Şey, ben sadece birini tanıyorum, hepsi bu. Şans eseri kulak misafiri oldum.”
Ghislain sanki önemli bir şey değilmiş gibi kayıtsızca omuz silkti.
En temel stratejilerden biri düşmanın kafasını karıştırmak için ona yanlış bilgi vermekti. Amelia muhtemelen Ghislain’in sırrını nasıl öğrendiği konusunda uzunca bir süre kafa yoracaktı. Ama ne kadar araştırırsa araştırsın, hiçbir şey bulamayacaktı. Ne de olsa kim gelecekte yaşamış bir adamın öldüğünü ve sonra geçmişte hayata döndüğünü hayal edebilirdi ki?
“Peki, ne olacak? Bana parayı verecek misin, vermeyecek misin? Sana acelem olduğunu söyledim.”
Amelia dişlerini sıktı ve konuştu.
“Sen… Bundan sonra Ferdium’la güvende olacağınızı mı sanıyorsun? Böyle söylentileri nereden çıkardın bilmiyorum ama böyle saçma tehditler savurmak….”
Ama cümlesini bitiremedi. Ağzı kendi kendine kapandı.
Birdenbire, şimdiye kadar sakin ve soğukkanlı kalan Ghislain’in içinden ezici, korkunç bir kana susamışlık akmaya başladı.
“Tekrar söyle. Malikânemizin güvende olacağını düşünüyor muyum?”
Ailesinin ve mülkünün yok edilmesi Ghislain’in hayatı boyunca peşini bırakmayan bir travma olmuştu.
Ve Amelia bunun başlıca sorumlularından biriydi. Onun gibi birinden böyle bir tehdit duymak öfkesini kontrol altına almasını imkânsız hale getiriyordu.
Ghislain’in tavrındaki ani değişiklik, Belinda da dahil olmak üzere çevredeki şövalyelerin bile endişeyle yutkunmasına neden oldu.
Ghislain’le yüz yüze gelmek bile Amelia’nın kalbinin duracakmış gibi hissetmesine neden oldu.
“Tehditler kelimelerle yapılmaz, Amelia.”
Ghislain ailesinden ayrıldığından beri hayatını savaş meydanlarında başkalarını öldürerek geçirmişti.
Öldürdükleri arasında sadece ünlü şövalyeler ve yüksek rütbeli soylular değil, sayısız nüfuzlu kişi de vardı.
Öldürdüklerinin cesetleriyle bir kale inşa edebilseydi, aralarında Amelia gibileri de mutlaka olurdu.
Henüz kendi gücünü bile doğru dürüst tesis edememiş Amelia’nın sert sözleri onun için bir kedinin tırmalamasından daha önemsizdi.
“Şimdiye kadar üzerime gelen tüm piçlere ne oldu sanıyorsun? O kedi hariç. Hepsi…”
Ghislain cümlenin ortasında durakladı.
Geçmişe döndüğüne göre, tüm bu insanlar muhtemelen hâlâ hayatta ve iyi durumdaydı.
Kısa bir süre düşündükten sonra Ghislain usulca mırıldandı.
“Muhtemelen sağlıklı bir hayat sürüyorlardır. Şimdilik.”
“…Ne?”
“Oldukça güçlü rakiplerdi.”
Amelia’nın yanı sıra odadaki diğerleri de şaşkın ifadelerle ona baktı.
Onların keskin bakışlarından kaçınan Ghislain gözlerini indirdi ve tekrar konuşmadan önce başını salladı.
“Neyse, şu anda bunun bir önemi yok. Siz ne yapacaksınız?”
Ghislain kısa bir süre Delfine Dükalığı’ndan bahsetmeyi düşündü ama bundan vazgeçti.
Durum zaten yeterince tehlikeliydi; perde arkasındakileri gündeme getirerek daha büyük bir riske davetiye çıkarmaya gerek yoktu.
Amelia gözlerini kapadı.
Her ne kadar saçma görünse de, Ghislain’in kendinden emin tavrını görmek, onun söylediğinden daha fazlasını biliyor olabileceğini düşünmesine neden oldu.
İsterse Ghislain ve ekibini burada öldürebilirdi.
Ancak, onunla ve o şövalyelerle de uğraşmaya kalkarsa, kargaşa kaçınılmaz olarak büyüyecek ve muhtemelen zan altında kalan kendisi olacaktı.
‘Önce onları kaleden çıkarmalıyım. Babam ve kardeşlerim öğrenmemeli.
Kararını verdikten sonra gözlerini açtı ve kelimelerini çiğner gibi tükürdü.
“…Sana 20,000 altın vereceğim. Al ve hemen git.”
“Güzel. Kararlı olduğunu biliyordum.”
“Kapa çeneni. Fesih süreci hemen başlayacak.”
“Elbette, nasıl istersen öyle hallet.”
Ghislain hemen kabul etti. Ne de olsa elde bu kadar para varken fesih neydi ki?
Amelia kısık bir sesle konuşmadan önce bir süre ona baktı.
“Çok değişmişsin.”
“Beni değiştiren insanlardan biri de sensin.”
Amelia’nın Ghislain’in dönüşümünün ardındaki gerçek nedeni bilmesine imkân yoktu.
Bir yanıt beklemeden arkasını döndü.
Kızgınlıkla dolu sesi onu olduğu yerde durdurdu.
“Senin gibi biri geldi diye gerçekten bir şeylerin değişeceğini mi sanıyorsun? Küçük kıskançlıklar ve para için kendini tehlikeye atıyorsun. Hâlâ her zamanki gibi aptalsın.”
“Ne istersen düşün.”
“Bugün olanlardan pişman olacaksın.”
“Bunu dört gözle bekliyorum.”
Amelia böyle bir şeyi oluruna bırakacak türden bir kadın değildi. Gelecekte Ghislain’i susturmak için aklına gelebilecek her türlü planı deneyecekti.
Öyle bile olsa, bu almaya değer bir riskti. Yirmi bin altınla, ihtiyaç duyduğu işe başlamak için yeterli sermayeye sahip olacaktı.
‘Amelia, bu sefer kelleni alacağımdan emin olabilirsin. Önceki hayatımızdaki gibi kaçmaya devam edebileceğini sanma.
Ghislain dinleyici salonundan çıkarken yüz ifadesi Amelia’nınki kadar soğuk ve sertti.
İlişkileri resmi bir nişanla bağlanmış olan ikili artık geri dönüşü olmayan bir nehri geçmişti.
* * *
Ghislain’in grubu gittikten uzun süre sonra bile Amelia kaynayan öfkesini yatıştıramadı.
“Ghislain Ferdium! Beni tehdit etmeye nasıl cüret eder?”
Böyle bir adam tarafından tehdit edilmek ve hatta kendisinden zorla para alınması! Bu şüphesiz hayatının en büyük aşağılanmasıydı.
“Ne olursa olsun onu susturmak zorundayım…”
Dudağını ısırdı, yüzü hayal kırıklığıyla buruştu.
Delfine Dükü korkutucu bir adamdı. Yaptıkları gizli anlaşma hakkında söylentiler yayılmaya başlarsa, hiç tereddüt etmeden bağlarını koparırdı.
Onunla güçlerini birleştirmeye karar verdikten sonra bundan kaçış yoktu.
“Yeterince güç kazanana kadar onların gözünden düşmeyi göze alamam.”
Delfine Dükalığı’nın planı çoktan harekete geçmişti.
Ferdium’unki gibi bir mülkü içeriden ele geçiremezlerse, dışarıdan saldıracaklardı. Raypold’un mülkü gibi potansiyelin olduğu bölgelere yatırım yapacak ve kontrolü ele geçireceklerdi.
Kendileriyle müttefik olmayan her mülkün gücünü zayıflatıyorlardı.
“Evet, onu öldürmek zorundayım.”
Tereddüt ya da suçluluk yoktu. Soylu toplumda, gerektiğinde kan bağı olan akrabaların bile öldürülmesi yaygındı.
‘Önce onu öldüreceğim. Sonra, eğer bir bahaneye ihtiyacım olursa, daha sonra bir bahane bulurum.
Ghislain’in ölümünden kendisinin sorumlu olduğuna dair şüphelerin ortaya çıkması umurunda değildi. Onu Tüccar Loncası konusunda susturmak çok daha önemliydi.
Ne de olsa ölüler konuşmaz.
“Bernarf! Bernarf’ı bana getirin, hemen!”
Amelia kararını verdikten sonra bağırdı.
Çok geçmeden uzun boylu, yakışıklı, gür sarı saçlı bir adam odaya girdi.
“Beni mi çağırdınız?”
“Bernarf!”
Miyav!
Bernarf öfkeli Amelia’yı ve ters ters bakan Bastet’i görünce irkildi. Dikkatle sordu,
“Neler oluyor?”
“Ghislain’i öldür. O piç sırrımı biliyor.”
“Ne? Ne demek istiyorsun? Tam olarak ne biliyor?”
Hikâyenin tamamını dinledikten sonra Bernarf’ın ifadesi ciddileşti. Başını sallamadan önce bir süre düşündü.
“Bu iyi bir durum değil. Ama çok fazla endişelenmene gerek yok. O gerçekten bir şey yapma yeteneğinden yoksun zavallı bir adam. Muhtemelen senden para koparmak için buraya gelmiştir.”
“Ama o piç ağzını dikkatsizce açarsa her şey mahvolabilir. Şu anda dikkatli olmalıyız.”
“Parasını aldı, bu yüzden bir süre sessiz kalacaktır. Hatta sessiz kalıp daha sonra gelip daha fazlasını isteyebilir.”
Aslında Ghislain’in ona geri dönmek gibi bir niyeti yoktu ama ikisi de daha fazla para istemek için geri gelebileceğini varsayıyordu.
Onu para için nişanlısını tehdit edecek kadar ileri gidebilen önemsiz bir adam olarak gördükleri için böyle düşünmeleri çok da zor değildi.
Ghislain’in parayı gerçekten ne için kullanabileceğini merak etme zahmetine bile girmediler.
Sadece parayı kumarda ya da eğlencede çarçur edeceğini ya da en iyi ihtimalle sefil malikanesini biraz desteklemek için kullanacağını varsayıyorlardı.
Ghislain’in bir suçlu olarak uzun süredir devam eden ünü, algılarının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. Onda bir değişim görmüş olsalar da, önyargılar o kadar kolay kaybolmuyordu.
Amelia kitaplıktan bir harita çıkardı ve parmağıyla bir yeri işaret etti.
“Onu burada öldürün. Bu noktada meraklı gözlerden kaçınacağız. Parayı da geri alırız.”
Amelia’nın işaret ettiği yer alçak dağlarla çevrili bir vadiydi.
Raypold Kalesi’nden Ferdium’un malikânesine giden en kestirme yoldu.
Dar bir patika olduğu için, bir pusu Ghislain’in küçük grubunu kolayca halledebilirdi.
Ancak Bernarf başını salladı.
“Herkes Genç Efendi Ghislain’in burada olduğunu zaten biliyor. Bu durum şüphe uyandırabilir.”
“Ya ona haydutlar ya da canavarlar saldırmış gibi gösterirsek?”
“İşin içinde olduğumuz ortaya çıkarsa, Kont Ferdium’un gazabı üzerimizde olur. Ferdium’un malikanesiyle çatışmaya girmenin bize kazandıracağı bir şey yok, özellikle de önümüzde önemli meseleler varken.”
“Yakalanmadığımız sürece sorun olmaz. Bana ettiği hakaret bir yana, onun gibi potansiyel bir tehdidi yalnız bırakamayız.”
“…Şövalyelerimizi kullanamayız.”
“O zaman paralı askerler ya da suikastçılar gönderin. Bu adamlara böyle zamanlar için yatırım yaptık. Onları kullanın.”
Sonunda Bernarf başını sallayarak onayladı.
Amelia haklıydı. Riskliydi ama kanıt bırakmadıkları sürece gerçek bir tehlike olmayacaktı.
Ghislain zaten Ferdium’un topraklarında dışlanmış biriydi, bu yüzden kimse ona fazla dikkat etmezdi.
“Anlaşıldı. Tamamen hazır olduklarından emin olacağım.”
Amelia soğuk gözlerle Bernarf’a baktı. O zavallı Ghislain’in aksine, Bernarf oldukça yetenekliydi.
Bernarf hareket ederse, Ghislain gibi birinin icabına bakmak hiç de zor olmazdı.
“Güzel. Söylentiler yayılmadan önce sessizce hallettiğinden emin ol.”
“Sorun çıkarmadan halledeceğim.”
“Tamam, git.”
“…Çabucak bitirip döneceğim.”
Bernarf kaşlarını hafifçe çatarak Amelia’nın görmediğinden emin oldu. Ghislain sayesinde işler bir süre daha oldukça sıkıntılı olacak gibi görünüyordu.
Ah, bu piç neden böyle bir baş ağrısı yaratmak zorunda…?
Tek istediği Amelia’nın yanında kalmaktı ama dünya bunu zorlaştırmaya kararlı görünüyordu.
“En azından feshin öne çekilmesi benim için iyi bir şey, değil mi?
Bernarf odadan çıkarken Amelia’ya özlemle baktı.
Ghislain ya da başka bir şey umurunda değildi; sadece görevi bir an önce bitirip Amelia’nın yanına dönmek istiyordu.

 Bölüm 15: Ödünç İstemiyorum. (3)
“Kyaaa!”
O anda Bastet keskin bir çığlık attı ve Ghislain’in üzerine atladı. Ancak Ghislain bundan kaçınmak için başını rahatça eğdi ve kedi yere çakıldı. Ondan acınası, sönük bir ses çıktı.
Ghislain başını salladı ve güldü.
“Ne komik bir kedi. Ona göz kulak olsan iyi olur. Hayvanlara zarar vermek istemiyorum.”
Bastet kıllandı ve Ghislain’e ters ters baktı ama yine saldırmadı. Kedinin tıpkı sahibi gibi davrandığını gören Ghislain kıkırdamaktan kendini alamadı.
“Bu arada, güvenlik şefiniz… Adı Bernarf mıydı? İkiniz oldukça yakın görünüyorsunuz.”
Ghislain, Amelia’nın Kont Raypold makamına yükseldikten sonra koruması Bernarf ile evlendiğini hatırladı. Bildiği kadarıyla böyle bir yorumda bulunmuştu ama Amelia tamamen yanlış anlamıştı.
“Olamaz… Korumamla yakın olduğum için mi kıskanıyor?
Nasıl böyle zavallı bir aptal olabilirdi!
Bernarf’a özellikle yakın olduğu doğruydu. Ne de olsa, o basit taşralı hödüğü bizzat yanına almış ve şu an bulunduğu yere kadar yetiştirmişti. Yetenekli ve becerikli bir adamdı ve ona çok değer veriyordu. Ama aralarındaki ilişki Ghislain’in ima ettiği gibi değildi.
Düşünceleri devam ederken Amelia’nın yüzü aniden soldu.
“Ya bu deli saçma sapan dedikodular yayarsa…?
Eğer nişanlı olduğu halde korumasına aşık olduğu duyulursa, bu ailesine sonsuz bir utanç getirecekti.
“Saçma bir düşünce ama bu adamın ağzından çıkarsa yangına körükle gitmek gibi bir şey olur.
Çevresindeki pek çok kişi Amelia’nın Bernarf’a değer verdiğini biliyordu. Hatta bazıları Amelia’nın güzel bir çocuk bulup onu koruma birliğinin başına getirdiğinin dedikodusunu yapıyordu. Bernarf’ın ona karşı hisleri olduğu da açık bir sırdı.
Actium Tüccar Loncası’nın neden olduğu mevcut sorunlar zaten başını ağrıtıyordu, başka bir sorunla uğraşacak enerjisi yoktu.
Amelia bir süre sessiz kaldı ve sonunda ağzını açmadan önce kuru bir şekilde yutkundu.
“Peki ya lonca… Beni mi araştırıyordunuz?”
Belki de Ghislain ondan o kadar hoşlanmıştı ki, etrafta dolanıp bilgi toplamaya çalışıyordu. Sonra da onun Bernarf’a beklediğinden daha yakın olduğunu öğrenince inadına ondan para koparmaya çalışmış olabilir.
“Eğer onun gibi onursuz bir adamsa, bu kesinlikle mümkün.
Ancak Ghislain kıskançlık ya da başka bir duygu belirtisi göstermedi.
“Şey, ben sadece birini tanıyorum, hepsi bu. Şans eseri kulak misafiri oldum.”
Ghislain sanki önemli bir şey değilmiş gibi kayıtsızca omuz silkti.
En temel stratejilerden biri düşmanın kafasını karıştırmak için ona yanlış bilgi vermekti. Amelia muhtemelen Ghislain’in sırrını nasıl öğrendiği konusunda uzunca bir süre kafa yoracaktı. Ama ne kadar araştırırsa araştırsın, hiçbir şey bulamayacaktı. Ne de olsa kim gelecekte yaşamış bir adamın öldüğünü ve sonra geçmişte hayata döndüğünü hayal edebilirdi ki?
“Peki, ne olacak? Bana parayı verecek misin, vermeyecek misin? Sana acelem olduğunu söyledim.”
Amelia dişlerini sıktı ve konuştu.
“Sen… Bundan sonra Ferdium’la güvende olacağınızı mı sanıyorsun? Böyle söylentileri nereden çıkardın bilmiyorum ama böyle saçma tehditler savurmak….”
Ama cümlesini bitiremedi. Ağzı kendi kendine kapandı.
Birdenbire, şimdiye kadar sakin ve soğukkanlı kalan Ghislain’in içinden ezici, korkunç bir kana susamışlık akmaya başladı.
“Tekrar söyle. Malikânemizin güvende olacağını düşünüyor muyum?”
Ailesinin ve mülkünün yok edilmesi Ghislain’in hayatı boyunca peşini bırakmayan bir travma olmuştu.
Ve Amelia bunun başlıca sorumlularından biriydi. Onun gibi birinden böyle bir tehdit duymak öfkesini kontrol altına almasını imkânsız hale getiriyordu.
Ghislain’in tavrındaki ani değişiklik, Belinda da dahil olmak üzere çevredeki şövalyelerin bile endişeyle yutkunmasına neden oldu.
Ghislain’le yüz yüze gelmek bile Amelia’nın kalbinin duracakmış gibi hissetmesine neden oldu.
“Tehditler kelimelerle yapılmaz, Amelia.”
Ghislain ailesinden ayrıldığından beri hayatını savaş meydanlarında başkalarını öldürerek geçirmişti.
Öldürdükleri arasında sadece ünlü şövalyeler ve yüksek rütbeli soylular değil, sayısız nüfuzlu kişi de vardı.
Öldürdüklerinin cesetleriyle bir kale inşa edebilseydi, aralarında Amelia gibileri de mutlaka olurdu.
Henüz kendi gücünü bile doğru dürüst tesis edememiş Amelia’nın sert sözleri onun için bir kedinin tırmalamasından daha önemsizdi.
“Şimdiye kadar üzerime gelen tüm piçlere ne oldu sanıyorsun? O kedi hariç. Hepsi…”
Ghislain cümlenin ortasında durakladı.
Geçmişe döndüğüne göre, tüm bu insanlar muhtemelen hâlâ hayatta ve iyi durumdaydı.
Kısa bir süre düşündükten sonra Ghislain usulca mırıldandı.
“Muhtemelen sağlıklı bir hayat sürüyorlardır. Şimdilik.”
“…Ne?”
“Oldukça güçlü rakiplerdi.”
Amelia’nın yanı sıra odadaki diğerleri de şaşkın ifadelerle ona baktı.
Onların keskin bakışlarından kaçınan Ghislain gözlerini indirdi ve tekrar konuşmadan önce başını salladı.
“Neyse, şu anda bunun bir önemi yok. Siz ne yapacaksınız?”
Ghislain kısa bir süre Delfine Dükalığı’ndan bahsetmeyi düşündü ama bundan vazgeçti.
Durum zaten yeterince tehlikeliydi; perde arkasındakileri gündeme getirerek daha büyük bir riske davetiye çıkarmaya gerek yoktu.
Amelia gözlerini kapadı.
Her ne kadar saçma görünse de, Ghislain’in kendinden emin tavrını görmek, onun söylediğinden daha fazlasını biliyor olabileceğini düşünmesine neden oldu.
İsterse Ghislain ve ekibini burada öldürebilirdi.
Ancak, onunla ve o şövalyelerle de uğraşmaya kalkarsa, kargaşa kaçınılmaz olarak büyüyecek ve muhtemelen zan altında kalan kendisi olacaktı.
‘Önce onları kaleden çıkarmalıyım. Babam ve kardeşlerim öğrenmemeli.
Kararını verdikten sonra gözlerini açtı ve kelimelerini çiğner gibi tükürdü.
“…Sana 20,000 altın vereceğim. Al ve hemen git.”
“Güzel. Kararlı olduğunu biliyordum.”
“Kapa çeneni. Fesih süreci hemen başlayacak.”
“Elbette, nasıl istersen öyle hallet.”
Ghislain hemen kabul etti. Ne de olsa elde bu kadar para varken fesih neydi ki?
Amelia kısık bir sesle konuşmadan önce bir süre ona baktı.
“Çok değişmişsin.”
“Beni değiştiren insanlardan biri de sensin.”
Amelia’nın Ghislain’in dönüşümünün ardındaki gerçek nedeni bilmesine imkân yoktu.
Bir yanıt beklemeden arkasını döndü.
Kızgınlıkla dolu sesi onu olduğu yerde durdurdu.
“Senin gibi biri geldi diye gerçekten bir şeylerin değişeceğini mi sanıyorsun? Küçük kıskançlıklar ve para için kendini tehlikeye atıyorsun. Hâlâ her zamanki gibi aptalsın.”
“Ne istersen düşün.”
“Bugün olanlardan pişman olacaksın.”
“Bunu dört gözle bekliyorum.”
Amelia böyle bir şeyi oluruna bırakacak türden bir kadın değildi. Gelecekte Ghislain’i susturmak için aklına gelebilecek her türlü planı deneyecekti.
Öyle bile olsa, bu almaya değer bir riskti. Yirmi bin altınla, ihtiyaç duyduğu işe başlamak için yeterli sermayeye sahip olacaktı.
‘Amelia, bu sefer kelleni alacağımdan emin olabilirsin. Önceki hayatımızdaki gibi kaçmaya devam edebileceğini sanma.
Ghislain dinleyici salonundan çıkarken yüz ifadesi Amelia’nınki kadar soğuk ve sertti.
İlişkileri resmi bir nişanla bağlanmış olan ikili artık geri dönüşü olmayan bir nehri geçmişti.
* * *
Ghislain’in grubu gittikten uzun süre sonra bile Amelia kaynayan öfkesini yatıştıramadı.
“Ghislain Ferdium! Beni tehdit etmeye nasıl cüret eder?”
Böyle bir adam tarafından tehdit edilmek ve hatta kendisinden zorla para alınması! Bu şüphesiz hayatının en büyük aşağılanmasıydı.
“Ne olursa olsun onu susturmak zorundayım…”
Dudağını ısırdı, yüzü hayal kırıklığıyla buruştu.
Delfine Dükü korkutucu bir adamdı. Yaptıkları gizli anlaşma hakkında söylentiler yayılmaya başlarsa, hiç tereddüt etmeden bağlarını koparırdı.
Onunla güçlerini birleştirmeye karar verdikten sonra bundan kaçış yoktu.
“Yeterince güç kazanana kadar onların gözünden düşmeyi göze alamam.”
Delfine Dükalığı’nın planı çoktan harekete geçmişti.
Ferdium’unki gibi bir mülkü içeriden ele geçiremezlerse, dışarıdan saldıracaklardı. Raypold’un mülkü gibi potansiyelin olduğu bölgelere yatırım yapacak ve kontrolü ele geçireceklerdi.
Kendileriyle müttefik olmayan her mülkün gücünü zayıflatıyorlardı.
“Evet, onu öldürmek zorundayım.”
Tereddüt ya da suçluluk yoktu. Soylu toplumda, gerektiğinde kan bağı olan akrabaların bile öldürülmesi yaygındı.
‘Önce onu öldüreceğim. Sonra, eğer bir bahaneye ihtiyacım olursa, daha sonra bir bahane bulurum.
Ghislain’in ölümünden kendisinin sorumlu olduğuna dair şüphelerin ortaya çıkması umurunda değildi. Onu Tüccar Loncası konusunda susturmak çok daha önemliydi.
Ne de olsa ölüler konuşmaz.
“Bernarf! Bernarf’ı bana getirin, hemen!”
Amelia kararını verdikten sonra bağırdı.
Çok geçmeden uzun boylu, yakışıklı, gür sarı saçlı bir adam odaya girdi.
“Beni mi çağırdınız?”
“Bernarf!”
Miyav!
Bernarf öfkeli Amelia’yı ve ters ters bakan Bastet’i görünce irkildi. Dikkatle sordu,
“Neler oluyor?”
“Ghislain’i öldür. O piç sırrımı biliyor.”
“Ne? Ne demek istiyorsun? Tam olarak ne biliyor?”
Hikâyenin tamamını dinledikten sonra Bernarf’ın ifadesi ciddileşti. Başını sallamadan önce bir süre düşündü.
“Bu iyi bir durum değil. Ama çok fazla endişelenmene gerek yok. O gerçekten bir şey yapma yeteneğinden yoksun zavallı bir adam. Muhtemelen senden para koparmak için buraya gelmiştir.”
“Ama o piç ağzını dikkatsizce açarsa her şey mahvolabilir. Şu anda dikkatli olmalıyız.”
“Parasını aldı, bu yüzden bir süre sessiz kalacaktır. Hatta sessiz kalıp daha sonra gelip daha fazlasını isteyebilir.”
Aslında Ghislain’in ona geri dönmek gibi bir niyeti yoktu ama ikisi de daha fazla para istemek için geri gelebileceğini varsayıyordu.
Onu para için nişanlısını tehdit edecek kadar ileri gidebilen önemsiz bir adam olarak gördükleri için böyle düşünmeleri çok da zor değildi.
Ghislain’in parayı gerçekten ne için kullanabileceğini merak etme zahmetine bile girmediler.
Sadece parayı kumarda ya da eğlencede çarçur edeceğini ya da en iyi ihtimalle sefil malikanesini biraz desteklemek için kullanacağını varsayıyorlardı.
Ghislain’in bir suçlu olarak uzun süredir devam eden ünü, algılarının şekillenmesinde önemli bir rol oynadı. Onda bir değişim görmüş olsalar da, önyargılar o kadar kolay kaybolmuyordu.
Amelia kitaplıktan bir harita çıkardı ve parmağıyla bir yeri işaret etti.
“Onu burada öldürün. Bu noktada meraklı gözlerden kaçınacağız. Parayı da geri alırız.”
Amelia’nın işaret ettiği yer alçak dağlarla çevrili bir vadiydi.
Raypold Kalesi’nden Ferdium’un malikânesine giden en kestirme yoldu.
Dar bir patika olduğu için, bir pusu Ghislain’in küçük grubunu kolayca halledebilirdi.
Ancak Bernarf başını salladı.
“Herkes Genç Efendi Ghislain’in burada olduğunu zaten biliyor. Bu durum şüphe uyandırabilir.”
“Ya ona haydutlar ya da canavarlar saldırmış gibi gösterirsek?”
“İşin içinde olduğumuz ortaya çıkarsa, Kont Ferdium’un gazabı üzerimizde olur. Ferdium’un malikanesiyle çatışmaya girmenin bize kazandıracağı bir şey yok, özellikle de önümüzde önemli meseleler varken.”
“Yakalanmadığımız sürece sorun olmaz. Bana ettiği hakaret bir yana, onun gibi potansiyel bir tehdidi yalnız bırakamayız.”
“…Şövalyelerimizi kullanamayız.”
“O zaman paralı askerler ya da suikastçılar gönderin. Bu adamlara böyle zamanlar için yatırım yaptık. Onları kullanın.”
Sonunda Bernarf başını sallayarak onayladı.
Amelia haklıydı. Riskliydi ama kanıt bırakmadıkları sürece gerçek bir tehlike olmayacaktı.
Ghislain zaten Ferdium’un topraklarında dışlanmış biriydi, bu yüzden kimse ona fazla dikkat etmezdi.
“Anlaşıldı. Tamamen hazır olduklarından emin olacağım.”
Amelia soğuk gözlerle Bernarf’a baktı. O zavallı Ghislain’in aksine, Bernarf oldukça yetenekliydi.
Bernarf hareket ederse, Ghislain gibi birinin icabına bakmak hiç de zor olmazdı.
“Güzel. Söylentiler yayılmadan önce sessizce hallettiğinden emin ol.”
“Sorun çıkarmadan halledeceğim.”
“Tamam, git.”
“…Çabucak bitirip döneceğim.”
Bernarf kaşlarını hafifçe çatarak Amelia’nın görmediğinden emin oldu. Ghislain sayesinde işler bir süre daha oldukça sıkıntılı olacak gibi görünüyordu.
Ah, bu piç neden böyle bir baş ağrısı yaratmak zorunda…?
Tek istediği Amelia’nın yanında kalmaktı ama dünya bunu zorlaştırmaya kararlı görünüyordu.
“En azından feshin öne çekilmesi benim için iyi bir şey, değil mi?
Bernarf odadan çıkarken Amelia’ya özlemle baktı.
Ghislain ya da başka bir şey umurunda değildi; sadece görevi bir an önce bitirip Amelia’nın yanına dönmek istiyordu.

Yorumlar