Bölüm 22

 Bölüm 22 Seni Deli, Bunu Neden Yaptın! (2)
Babasının sorusu üzerine Ghislain nihayet düşüncelerini toparladı ve duruşunu düzelterek cevap verdi.
“Belirli bir sorun yoktu. Sadece Amelia ile konuşmam gereken birkaç şey vardı.”
“Öyle mi?”
Zwalter’in gözlerinde bir parıltı vardı.
Ghislain geçmişten beri hep ondan kaçmakla meşgul olmuştu. Zwalter ne zaman onu arasa, Ghislain selam vermek için yanına yaklaşmak yerine sık sık bahaneler uydurur ve saklanırdı.
Yüz yüze görüştükleri tek zaman Ghislain’in başının belaya girdiği ve eve geri getirildiği zamandı.
Ve şimdi, Ghislain’in bu şekilde kendi rızasıyla ona gelmesi…
Hepsi bu değildi. Sözlerinde ve hareketlerinde de bir güven duygusu vardı. Sanki Ghislain bir yabancıya dönüşmüştü; Zwalter’in bir zamanlar tanıdığı kişiden çok farklıydı.
Bir insan karakterinin dışında davrandığında, doğal olarak şüphe doğar.
‘Bu çocuk neden böyle davranıyor? Hasta falan mı?
Zwalter gözlerini kıstı ve Ghislain’i tepeden tırnağa inceledi.
“Hmm, kesinlikle bir terslik var.
Zwalter sessizliğini korurken, atmosfer giderek ağırlaştı. Değişimi hisseden Ghislain önce konuştu.
“Çok şey atlatmış olmalısın. Mülkü yine iyi savunduğunu duydum.”
“Hayır, onları tamamen geri püskürtmeliydim ama mülkle ilgili meseleler yüzünden yapamadım. Yine de, o piçlerin bir süre daha pervasızca hareket etmemeleri için önemli bir hasar verdik. Dinlenip yeniden organize olmayı bitirdiğimde tekrar yola çıkmayı planlıyorum.”
Ghislain sessizce babasının yüzünü inceledi. Kasıtlı olmasa da, o dışarıdayken malikânedeki durumun ne kadar zor olduğunu zaten duymuştu.
Ancak Zwalter, yaşadığı gerginliğe rağmen oğlunun karşısında hiçbir zayıflık belirtisi göstermemiş, sadece önündeki görevlerden bahsetmişti.
“O her zamanki gibi.
Oğlunu uzun zamandır ilk kez gördükten sonra bile sert yüzü değişmemişti. Başkalarına duygusuz, sıkıcı ve mizahtan yoksun bir adam gibi görünürdü.
Ghislain daha gençken o da aynı şeyi düşünüyordu. Katı ve kuralcı olduğu için babasından nefret ederdi.
Ama şimdi bu ifadenin ardında neyin yattığını anlıyordu: yorgunluk, bitkinlik ve sarsılmaz bir sorumluluk duygusu.
“Herkes bu görev duygusuna bağlıdır.
Herkesin kanıksadığı huzur aslında Zwalter’in fedakarlıkları üzerine kurulmuştu.
Ghislain çocukken babasının pervasız, sadece savaşmayı önemseyen ve ailesiyle hiç ilgilenmeyen biri olduğunu düşünüyordu. Bunun için ona kızardı.
Malikanelerinde rahat ve lüks içinde yaşayan diğer soylu ailelerin çocuklarına sık sık imrenirdi. Neden sadece kendi ailesinin bu kadar sıkıntı ve yoksulluk içinde yaşamak zorunda olduğunu anlayamıyordu.
Ama şimdi sorumluluğun ağırlığını anladığına göre, babasının neler yaşadığını kavrayabileceğini hissediyordu. Bu şekilde yaşamak ne kadar zor olmalıydı.
Ghislain düşüncelerinde kayboldu. Oğlunun tekrar konuşmadığını fark eden Zwalter, aklından geçenleri sormaya karar verdi.
“Jamal ve Philip’le bizzat ilgilendiğini duydum. Bu doğru mu?”
“Hmm, bunu nasıl açıklamalıyım?
Bu olay hakkında yayılan dedikodulardan çoktan bıkmıştı.
Ghislain bir an tereddüt etti ve şövalyelerin komutanı Randolph öne doğru eğilerek sordu,
“Doğru, son zamanlarda çok konuşuluyor. O yüzden dürüst olalım. Onları kendiniz mi öldürdünüz?”
“Hepsini ben öldürmedim.”
Bunun üzerine Ferdium ailesinin hizmetkârları “Elbette” dercesine başlarını salladılar.
Başından beri hiçbiri Ghislain’in tek başına iki şövalye öldürdüğü söylentisine inanmamıştı.
Randolph da başını salladı ve tekrar sordu,
“Beklendiği gibi. Peki, kendi aralarında kavga ettiler mi?”
“Evet, birbirleriyle kavga ettiler.”
Frank, Jamal ve Philip’i öldürdüğüne göre bu pek de yalan sayılmazdı.
“Yani Genç Lord işleri bitirdi mi?”
“Sonunda böyle oldu işte.”
Frank dahil kalanların hepsini öldürdüğü düşünülürse, gerçekten de işleri bitirdiği söylenebilirdi.
Randolph, Ghislain’in biraz dürüstçe verdiği cevaptan memnun görünüyordu. Aslında hâlâ malikânede bir hainin ortaya çıkmasının ve emrindeki şövalyenin bu baş belasının eline düşmesinin saçmalığının etkisindeydi.
“Şanslıydın. Ama yine de bir şövalyeyle uğraşmak kolay olmazdı. İyi iş çıkardın.”
Zwalter biraz da onaylayan bir gülümsemeyle Ghislain’e seslendi. Malikânenin yüz karası olmuş biri için bu kadarını başarmak bile etkileyici bir başarıydı.
Onun tanıdığı Ghislain, kız kardeşini terk edip hiç düşünmeden kaçardı. Onu korumak için kalması, henüz en kötüsüne düşmediği anlamına geliyordu.
“Kane’e karşı bir düello bile kazandığını duydum. Böyle özenle çalışmaya devam et.”
“Edeceğim.”
Randolph, Kane’i yenmenin gerçekten doğru olup olmadığını sorgulamaya zahmet etmedi. Düelloya şahit olan şövalyeden çoktan bir rapor almıştı ve bunun sadece denk rakipler arasında geçen bir dövüş olduğunu düşündü.
Kane’le düellosundan sonra, Ghislain’in orkların boyun eğdirilmesindeki rolüne dair söylentiler, Ghislain’in Skovan’a aktif olarak yardım ettiği gibi basit bir fikre dönüşmüştü. Tüm tartışmalar çözülmüştü ama Randolph’un Ghislain hakkındaki görüşü değişmemişti.
Keşke lordumun kardeşinin oğlu olmasaydı, onu çoktan ikiye ayırmıştım.
Bu kez Homerne öne çıktı.
“Genç lordum, her zaman düzgün davranmalısınız. Ferdium’un varisi olduğunu her zaman hatırla. Onurunu asla kaybetme… ve her zaman, mülkün iyiliği için… büyükbaban Kont Dante Ferdium…”
Homerne’in dırdırı sonsuza kadar uzamaya başladı.
Ona göre Ghislain, Genç Lord unvanı için bir utanç kaynağı, değersiz bir varis ve malikâne için sürekli bir baş ağrısıydı. Bu yüzden Ghislain’i her gördüğünde onu azarlamaktan kendini alamıyordu. Aslında, Ghislain’in geçmiş yaşamındaki asi ruhunu besleyen şey kısmen Homerne’in dırdırıydı. Homerne’in bunu bilmesine imkân yoktu tabii.
“Anlıyorum. Merak etme.”
Ghislain dırdırı kayıtsızca kesti.
Şuna bak, sırf dinlemek istemediği için sözümü kesiyor. Onunla konuşmak faydasız, tamamen faydasız.
Homerne ağzını kapattı, yüzünde hoşnutsuzluk dolu bir ifade vardı. Eskiden Ghislain’in düzgün bir şekilde büyümesini umarak dırdır ederdi, ama şimdi Ghislain’in daha fazla sorun çıkarmasından korktuğu için dırdır ediyordu.
Homerne’in konuşması biter bitmez, beklemekte olan Albert söze girdi,
“Saygınlığınızı korumak için harçlığınızı azaltmayı planlıyoruz.”
Senin için tek bir dilim ekmek bile israf olurdu.
Mülkte kaynak sıkıntısı vardı, bu yüzden doğal olarak en işe yaramaz beleşçinin itibarını korumak için ödeneği azaltmayı planladılar.
Ancak, şaşırtıcı derecede açık bir cevap geldi.
“Devam edin.”
Hm? Neden bu kadar kolay kabul ediyor?
Albert, Ghislain’e şüpheli bir bakış attı. Normalde küfreder, küplere biner ve utanmadan parayı talep ederdi.
Garipti.
Genellikle Ghislain’e ders verme zahmetine girmeyen ve ona kayıtsız davranan Albert, sadece parayla ilgili konularda konuşuyordu.
Bekleyelim ve görelim.
Albert ağzını kapattı, gerekirse Ghislain’e ayrılan bütçeden daha da fazla kesinti yapmayı planlıyordu.
Gerçek şu ki, bu üçü Ghislain’den her zaman bu kadar memnun olmamışlardı. Gençken onu kendi çocuklarıymış gibi sevmişlerdi. Ama Ghislain’in sorun çıkarması “çocuk çocuktur” seviyesini aştıktan sonra hepsi ondan vazgeçmişti. Artık sadece yüzünü görmek bile kızgınlık duygularını harekete geçirmeye yetiyordu.
Diğer hizmetkârlar da sırayla Ghislain’e yaklaşıp onu selamladılar. Hepsi de bir zamanlar onun yüzünden acı çekmiş olduğundan, yüzlerindeki ifade aynı şekilde isteksizdi.
Zwalter acı acı gülmekten kendini alamadı. Tüm hizmetkârların Ghislain’e karşı bu kadar temkinli olduğunu görmek, üzerine bir yorgunluk dalgası getirdi. Bir bakıma oğlunun ezici bir varlığı vardı.
Benim oğlum olsa bile gerçekten tuhaf biri.
Zwalter dilini şaklattı ve biraz yorgun bir ses tonuyla konuşmaya başladı.
“Pekâlâ, buraya sadece şakalaşmak için gelmiş gibi görünmüyorsun. Ne söylemek istiyorsun?”
Ghislain ciddiyetle başını salladı. İşlerin gerçekten önemli olduğu yer burasıydı.
“Yapmak istediğim bir şey var ve babamın iznini istiyorum.”
“Sen… bir şey mi yapmak istiyorsun?”
“Evet, yapmam gereken bir şey var.”
“Ne olduğunu bilmiyorum ama hiçbir şey yapmasan daha iyi olmaz mı?”
Ghislain asık bir surat ifadesiyle cevap verdi,
“Bu gerekli bir şey.”
“…Pekâlâ, nedir o?”
Zwalter endişesini gizlemeye çalışarak sordu. Kuzeyde sayısız savaşla sertleşmiş olduğundan, genellikle hiçbir şey onu korkutmazdı ama ne zaman oğluyla ilgilense, kalbi hızla çarpmaya başlardı.
Çocukların geçmiş yaşamlarının düşmanları olduğunu söylerler. Geçmiş yaşamında pek çok günah işlemiş olmalı.
Babasının yüzündeki gergin ifadeyi gören Ghislain içten içe dilini şaklattı.
Gerçekten, nasıl bir baba oğluna bakarken bu kadar gerilir?
Sadece babası değil, tüm hizmetkârlar da sanki bir vahşiyle karşı karşıyaymış gibi gergindi.
Soğuk muameleye rağmen Ghislain üzülmedi; hatta bunu biraz eğlenceli buldu.
Bunca yıl sonra bu insanları tekrar görmek onun için güzeldi ama davranışları eskisinden çok farklı olduğu için ona hayalet görmüş gibi bakıyorlardı.
Yakın zamana kadar beladan başka bir şey olmadığı düşünüldüğünde, ona karşı temkinli olmaları gayet doğaldı.
Bu o kadar da kötü değil.
Geçmiş yaşamında krallığı harabeye çevirirken sonsuza dek lanetlenmiş olduğundan, hizmetlilerin bu seferki tepkilerini kayda değer bulmadı.
Mülk böylesine zor durumdayken, sorun çıkarmaktan başka bir şey yapmayan Genç bir lord yüzünden bu insanlar ne kadar acı çekmiş olmalıydı? Ama şimdi işler farklıydı. Ghislain malikânenin içinde bulunduğu kötü durumu tersine çevirebilecek bilgi ve beceriye sahipti.
Bu her halükarda malikâne için iyi bir şeydi.
Ghislain kendini çelikleştirdi ve kesin bir şekilde ilan etti,
“Canavarlar Ormanı’nı geliştireceğim.”
Zwalter’in kaşları çatıldı. Yanı başında onu dinleyen hizmetkârların hepsi açık bir şok belirtisi gösterdi. Bir anda odadaki atmosfer ağırlaştı. Sessizlik o kadar yoğunlaştı ki, göz kırpma sesleri duyuluyordu.
Uzun bir şaşkınlık anından sonra Homerne, Ghislain’e baktı ve konuştu,
“Genç lordum, az önce Canavarlar Ormanı’nı geliştireceğinizi mi söylediniz?”
“Bu doğru. Her şeyle ben ilgileneceğim. Sadece ormanın yakınında bir garnizon inşa etmek ve kuvvet toplamak için izne ihtiyacım var.”
Karanlıklar Ormanı ve Sessizlik Ormanı gibi birçok uğursuz isim Canavarlar Ormanı’nı biliyordu. Tüm bu isimlerin ortak noktası, tekinsiz doğalarıydı.
Ferdium’un kuzeyine doğru yayılan orman güçlü canavarlarla doluydu. Hiç kimse orayı keşfetmeyi başaramamıştı. Ferdium’da bile ona müdahale etmekten kaçınmışlar, sadece ara sıra derinliklerinden çıkan canavarlara karşı savunma yapmışlardı.
Homerne, Ghislain’e bir ders vermek istercesine kıkırdayarak şöyle dedi
“Genç lord, Canavarlar Ormanı’nın nasıl bir yer olduğunu biliyor musunuz?”
Ghislain hafifçe başını salladı, yüzünde bir gülümseme vardı.
“Elbette biliyorum. Tehlikeli canavarlarla dolu bir orman.”
Hizmetkârlar arasındaki mırıltılar daha da arttı. Bu dünyada yapılabilecek ve yapılamayacak görevler vardı. Onlara göre Ghislain’in önerdiği şey yapılamayacak bir şeydi.
Neden durup dururken böyle saçma bir teklifle ortaya çıktığını anlayamıyorlardı. Onlara göre bu, daha öncekiler gibi gerçekleşmeyi bekleyen bir başka felaketti.
Homerne sert bir ifadeyle tekrar konuştu,
“Sadece ormanı geliştirmek mümkün değil, aynı zamanda sizin rütbenizde bir soylu olarak, izin almadan mülk içinde kuvvet toplayamaz veya garnizon kuramazsınız.”
“Evet, işte bu yüzden babamın onayını almaya geldim.”
Ghislain kayıtsızca cevap verdi, tavrı Homerne’in öfkesinin yükseldiğini hissetmesine neden oldu. Görünüşe göre Ghislain artık büyüdüğüne göre, daha da büyük ölçekte felaketlere neden olmayı planlıyordu.
Sakin ol; Tanrı’nın önünde konuşuyoruz.
Homerne kendini tutmaya çalıştı.
Ancak Ghislain’in neden olduğu tüm korkunç felaketlerin anıları zihninden geçerken ve şimdi yüzündeki cüreti görünce, Homerne kendini daha fazla tutamadı.
Zwalter daha bir şey söyleyemeden Homerne patladı ve kelimelerini tükürdü,
“Seni çılgın aptal, bunu neden yaptın?!”

 Bölüm 22 Seni Deli, Bunu Neden Yaptın! (2)
Babasının sorusu üzerine Ghislain nihayet düşüncelerini toparladı ve duruşunu düzelterek cevap verdi.
“Belirli bir sorun yoktu. Sadece Amelia ile konuşmam gereken birkaç şey vardı.”
“Öyle mi?”
Zwalter’in gözlerinde bir parıltı vardı.
Ghislain geçmişten beri hep ondan kaçmakla meşgul olmuştu. Zwalter ne zaman onu arasa, Ghislain selam vermek için yanına yaklaşmak yerine sık sık bahaneler uydurur ve saklanırdı.
Yüz yüze görüştükleri tek zaman Ghislain’in başının belaya girdiği ve eve geri getirildiği zamandı.
Ve şimdi, Ghislain’in bu şekilde kendi rızasıyla ona gelmesi…
Hepsi bu değildi. Sözlerinde ve hareketlerinde de bir güven duygusu vardı. Sanki Ghislain bir yabancıya dönüşmüştü; Zwalter’in bir zamanlar tanıdığı kişiden çok farklıydı.
Bir insan karakterinin dışında davrandığında, doğal olarak şüphe doğar.
‘Bu çocuk neden böyle davranıyor? Hasta falan mı?
Zwalter gözlerini kıstı ve Ghislain’i tepeden tırnağa inceledi.
“Hmm, kesinlikle bir terslik var.
Zwalter sessizliğini korurken, atmosfer giderek ağırlaştı. Değişimi hisseden Ghislain önce konuştu.
“Çok şey atlatmış olmalısın. Mülkü yine iyi savunduğunu duydum.”
“Hayır, onları tamamen geri püskürtmeliydim ama mülkle ilgili meseleler yüzünden yapamadım. Yine de, o piçlerin bir süre daha pervasızca hareket etmemeleri için önemli bir hasar verdik. Dinlenip yeniden organize olmayı bitirdiğimde tekrar yola çıkmayı planlıyorum.”
Ghislain sessizce babasının yüzünü inceledi. Kasıtlı olmasa da, o dışarıdayken malikânedeki durumun ne kadar zor olduğunu zaten duymuştu.
Ancak Zwalter, yaşadığı gerginliğe rağmen oğlunun karşısında hiçbir zayıflık belirtisi göstermemiş, sadece önündeki görevlerden bahsetmişti.
“O her zamanki gibi.
Oğlunu uzun zamandır ilk kez gördükten sonra bile sert yüzü değişmemişti. Başkalarına duygusuz, sıkıcı ve mizahtan yoksun bir adam gibi görünürdü.
Ghislain daha gençken o da aynı şeyi düşünüyordu. Katı ve kuralcı olduğu için babasından nefret ederdi.
Ama şimdi bu ifadenin ardında neyin yattığını anlıyordu: yorgunluk, bitkinlik ve sarsılmaz bir sorumluluk duygusu.
“Herkes bu görev duygusuna bağlıdır.
Herkesin kanıksadığı huzur aslında Zwalter’in fedakarlıkları üzerine kurulmuştu.
Ghislain çocukken babasının pervasız, sadece savaşmayı önemseyen ve ailesiyle hiç ilgilenmeyen biri olduğunu düşünüyordu. Bunun için ona kızardı.
Malikanelerinde rahat ve lüks içinde yaşayan diğer soylu ailelerin çocuklarına sık sık imrenirdi. Neden sadece kendi ailesinin bu kadar sıkıntı ve yoksulluk içinde yaşamak zorunda olduğunu anlayamıyordu.
Ama şimdi sorumluluğun ağırlığını anladığına göre, babasının neler yaşadığını kavrayabileceğini hissediyordu. Bu şekilde yaşamak ne kadar zor olmalıydı.
Ghislain düşüncelerinde kayboldu. Oğlunun tekrar konuşmadığını fark eden Zwalter, aklından geçenleri sormaya karar verdi.
“Jamal ve Philip’le bizzat ilgilendiğini duydum. Bu doğru mu?”
“Hmm, bunu nasıl açıklamalıyım?
Bu olay hakkında yayılan dedikodulardan çoktan bıkmıştı.
Ghislain bir an tereddüt etti ve şövalyelerin komutanı Randolph öne doğru eğilerek sordu,
“Doğru, son zamanlarda çok konuşuluyor. O yüzden dürüst olalım. Onları kendiniz mi öldürdünüz?”
“Hepsini ben öldürmedim.”
Bunun üzerine Ferdium ailesinin hizmetkârları “Elbette” dercesine başlarını salladılar.
Başından beri hiçbiri Ghislain’in tek başına iki şövalye öldürdüğü söylentisine inanmamıştı.
Randolph da başını salladı ve tekrar sordu,
“Beklendiği gibi. Peki, kendi aralarında kavga ettiler mi?”
“Evet, birbirleriyle kavga ettiler.”
Frank, Jamal ve Philip’i öldürdüğüne göre bu pek de yalan sayılmazdı.
“Yani Genç Lord işleri bitirdi mi?”
“Sonunda böyle oldu işte.”
Frank dahil kalanların hepsini öldürdüğü düşünülürse, gerçekten de işleri bitirdiği söylenebilirdi.
Randolph, Ghislain’in biraz dürüstçe verdiği cevaptan memnun görünüyordu. Aslında hâlâ malikânede bir hainin ortaya çıkmasının ve emrindeki şövalyenin bu baş belasının eline düşmesinin saçmalığının etkisindeydi.
“Şanslıydın. Ama yine de bir şövalyeyle uğraşmak kolay olmazdı. İyi iş çıkardın.”
Zwalter biraz da onaylayan bir gülümsemeyle Ghislain’e seslendi. Malikânenin yüz karası olmuş biri için bu kadarını başarmak bile etkileyici bir başarıydı.
Onun tanıdığı Ghislain, kız kardeşini terk edip hiç düşünmeden kaçardı. Onu korumak için kalması, henüz en kötüsüne düşmediği anlamına geliyordu.
“Kane’e karşı bir düello bile kazandığını duydum. Böyle özenle çalışmaya devam et.”
“Edeceğim.”
Randolph, Kane’i yenmenin gerçekten doğru olup olmadığını sorgulamaya zahmet etmedi. Düelloya şahit olan şövalyeden çoktan bir rapor almıştı ve bunun sadece denk rakipler arasında geçen bir dövüş olduğunu düşündü.
Kane’le düellosundan sonra, Ghislain’in orkların boyun eğdirilmesindeki rolüne dair söylentiler, Ghislain’in Skovan’a aktif olarak yardım ettiği gibi basit bir fikre dönüşmüştü. Tüm tartışmalar çözülmüştü ama Randolph’un Ghislain hakkındaki görüşü değişmemişti.
Keşke lordumun kardeşinin oğlu olmasaydı, onu çoktan ikiye ayırmıştım.
Bu kez Homerne öne çıktı.
“Genç lordum, her zaman düzgün davranmalısınız. Ferdium’un varisi olduğunu her zaman hatırla. Onurunu asla kaybetme… ve her zaman, mülkün iyiliği için… büyükbaban Kont Dante Ferdium…”
Homerne’in dırdırı sonsuza kadar uzamaya başladı.
Ona göre Ghislain, Genç Lord unvanı için bir utanç kaynağı, değersiz bir varis ve malikâne için sürekli bir baş ağrısıydı. Bu yüzden Ghislain’i her gördüğünde onu azarlamaktan kendini alamıyordu. Aslında, Ghislain’in geçmiş yaşamındaki asi ruhunu besleyen şey kısmen Homerne’in dırdırıydı. Homerne’in bunu bilmesine imkân yoktu tabii.
“Anlıyorum. Merak etme.”
Ghislain dırdırı kayıtsızca kesti.
Şuna bak, sırf dinlemek istemediği için sözümü kesiyor. Onunla konuşmak faydasız, tamamen faydasız.
Homerne ağzını kapattı, yüzünde hoşnutsuzluk dolu bir ifade vardı. Eskiden Ghislain’in düzgün bir şekilde büyümesini umarak dırdır ederdi, ama şimdi Ghislain’in daha fazla sorun çıkarmasından korktuğu için dırdır ediyordu.
Homerne’in konuşması biter bitmez, beklemekte olan Albert söze girdi,
“Saygınlığınızı korumak için harçlığınızı azaltmayı planlıyoruz.”
Senin için tek bir dilim ekmek bile israf olurdu.
Mülkte kaynak sıkıntısı vardı, bu yüzden doğal olarak en işe yaramaz beleşçinin itibarını korumak için ödeneği azaltmayı planladılar.
Ancak, şaşırtıcı derecede açık bir cevap geldi.
“Devam edin.”
Hm? Neden bu kadar kolay kabul ediyor?
Albert, Ghislain’e şüpheli bir bakış attı. Normalde küfreder, küplere biner ve utanmadan parayı talep ederdi.
Garipti.
Genellikle Ghislain’e ders verme zahmetine girmeyen ve ona kayıtsız davranan Albert, sadece parayla ilgili konularda konuşuyordu.
Bekleyelim ve görelim.
Albert ağzını kapattı, gerekirse Ghislain’e ayrılan bütçeden daha da fazla kesinti yapmayı planlıyordu.
Gerçek şu ki, bu üçü Ghislain’den her zaman bu kadar memnun olmamışlardı. Gençken onu kendi çocuklarıymış gibi sevmişlerdi. Ama Ghislain’in sorun çıkarması “çocuk çocuktur” seviyesini aştıktan sonra hepsi ondan vazgeçmişti. Artık sadece yüzünü görmek bile kızgınlık duygularını harekete geçirmeye yetiyordu.
Diğer hizmetkârlar da sırayla Ghislain’e yaklaşıp onu selamladılar. Hepsi de bir zamanlar onun yüzünden acı çekmiş olduğundan, yüzlerindeki ifade aynı şekilde isteksizdi.
Zwalter acı acı gülmekten kendini alamadı. Tüm hizmetkârların Ghislain’e karşı bu kadar temkinli olduğunu görmek, üzerine bir yorgunluk dalgası getirdi. Bir bakıma oğlunun ezici bir varlığı vardı.
Benim oğlum olsa bile gerçekten tuhaf biri.
Zwalter dilini şaklattı ve biraz yorgun bir ses tonuyla konuşmaya başladı.
“Pekâlâ, buraya sadece şakalaşmak için gelmiş gibi görünmüyorsun. Ne söylemek istiyorsun?”
Ghislain ciddiyetle başını salladı. İşlerin gerçekten önemli olduğu yer burasıydı.
“Yapmak istediğim bir şey var ve babamın iznini istiyorum.”
“Sen… bir şey mi yapmak istiyorsun?”
“Evet, yapmam gereken bir şey var.”
“Ne olduğunu bilmiyorum ama hiçbir şey yapmasan daha iyi olmaz mı?”
Ghislain asık bir surat ifadesiyle cevap verdi,
“Bu gerekli bir şey.”
“…Pekâlâ, nedir o?”
Zwalter endişesini gizlemeye çalışarak sordu. Kuzeyde sayısız savaşla sertleşmiş olduğundan, genellikle hiçbir şey onu korkutmazdı ama ne zaman oğluyla ilgilense, kalbi hızla çarpmaya başlardı.
Çocukların geçmiş yaşamlarının düşmanları olduğunu söylerler. Geçmiş yaşamında pek çok günah işlemiş olmalı.
Babasının yüzündeki gergin ifadeyi gören Ghislain içten içe dilini şaklattı.
Gerçekten, nasıl bir baba oğluna bakarken bu kadar gerilir?
Sadece babası değil, tüm hizmetkârlar da sanki bir vahşiyle karşı karşıyaymış gibi gergindi.
Soğuk muameleye rağmen Ghislain üzülmedi; hatta bunu biraz eğlenceli buldu.
Bunca yıl sonra bu insanları tekrar görmek onun için güzeldi ama davranışları eskisinden çok farklı olduğu için ona hayalet görmüş gibi bakıyorlardı.
Yakın zamana kadar beladan başka bir şey olmadığı düşünüldüğünde, ona karşı temkinli olmaları gayet doğaldı.
Bu o kadar da kötü değil.
Geçmiş yaşamında krallığı harabeye çevirirken sonsuza dek lanetlenmiş olduğundan, hizmetlilerin bu seferki tepkilerini kayda değer bulmadı.
Mülk böylesine zor durumdayken, sorun çıkarmaktan başka bir şey yapmayan Genç bir lord yüzünden bu insanlar ne kadar acı çekmiş olmalıydı? Ama şimdi işler farklıydı. Ghislain malikânenin içinde bulunduğu kötü durumu tersine çevirebilecek bilgi ve beceriye sahipti.
Bu her halükarda malikâne için iyi bir şeydi.
Ghislain kendini çelikleştirdi ve kesin bir şekilde ilan etti,
“Canavarlar Ormanı’nı geliştireceğim.”
Zwalter’in kaşları çatıldı. Yanı başında onu dinleyen hizmetkârların hepsi açık bir şok belirtisi gösterdi. Bir anda odadaki atmosfer ağırlaştı. Sessizlik o kadar yoğunlaştı ki, göz kırpma sesleri duyuluyordu.
Uzun bir şaşkınlık anından sonra Homerne, Ghislain’e baktı ve konuştu,
“Genç lordum, az önce Canavarlar Ormanı’nı geliştireceğinizi mi söylediniz?”
“Bu doğru. Her şeyle ben ilgileneceğim. Sadece ormanın yakınında bir garnizon inşa etmek ve kuvvet toplamak için izne ihtiyacım var.”
Karanlıklar Ormanı ve Sessizlik Ormanı gibi birçok uğursuz isim Canavarlar Ormanı’nı biliyordu. Tüm bu isimlerin ortak noktası, tekinsiz doğalarıydı.
Ferdium’un kuzeyine doğru yayılan orman güçlü canavarlarla doluydu. Hiç kimse orayı keşfetmeyi başaramamıştı. Ferdium’da bile ona müdahale etmekten kaçınmışlar, sadece ara sıra derinliklerinden çıkan canavarlara karşı savunma yapmışlardı.
Homerne, Ghislain’e bir ders vermek istercesine kıkırdayarak şöyle dedi
“Genç lord, Canavarlar Ormanı’nın nasıl bir yer olduğunu biliyor musunuz?”
Ghislain hafifçe başını salladı, yüzünde bir gülümseme vardı.
“Elbette biliyorum. Tehlikeli canavarlarla dolu bir orman.”
Hizmetkârlar arasındaki mırıltılar daha da arttı. Bu dünyada yapılabilecek ve yapılamayacak görevler vardı. Onlara göre Ghislain’in önerdiği şey yapılamayacak bir şeydi.
Neden durup dururken böyle saçma bir teklifle ortaya çıktığını anlayamıyorlardı. Onlara göre bu, daha öncekiler gibi gerçekleşmeyi bekleyen bir başka felaketti.
Homerne sert bir ifadeyle tekrar konuştu,
“Sadece ormanı geliştirmek mümkün değil, aynı zamanda sizin rütbenizde bir soylu olarak, izin almadan mülk içinde kuvvet toplayamaz veya garnizon kuramazsınız.”
“Evet, işte bu yüzden babamın onayını almaya geldim.”
Ghislain kayıtsızca cevap verdi, tavrı Homerne’in öfkesinin yükseldiğini hissetmesine neden oldu. Görünüşe göre Ghislain artık büyüdüğüne göre, daha da büyük ölçekte felaketlere neden olmayı planlıyordu.
Sakin ol; Tanrı’nın önünde konuşuyoruz.
Homerne kendini tutmaya çalıştı.
Ancak Ghislain’in neden olduğu tüm korkunç felaketlerin anıları zihninden geçerken ve şimdi yüzündeki cüreti görünce, Homerne kendini daha fazla tutamadı.
Zwalter daha bir şey söyleyemeden Homerne patladı ve kelimelerini tükürdü,
“Seni çılgın aptal, bunu neden yaptın?!”