Bölüm 44 Tam Düşündüğüm Gibi.

Bölüm 44: Tam Düşündüğüm Gibi.

Vwoong!
Ghislain’in baltası diz çökmüş olan şövalyenin boynuna doğru savruldu.
Şövalyenin boynu kopmadan hemen önce.
“Bekle.”
Ghislain’in sesi yankılandı ve balta durdu.
Damla, damla…
Balta tam olarak şövalyenin boğazında durmuştu ama ensesindeki hafif bir kesik kanın sürekli damlamasına neden oluyordu.
“Huff, huff!”
Hâlâ dizlerinin üzerinde olan şövalye defalarca nefes nefese kaldı.
“Bu manyaklar!
Ghislain yarı yolda durmasaydı, boynu kesinlikle kopmuş olacaktı.
Boynundan aşağı süzülen ve yeri ıslatan kana bakarken, şövalyenin vücudu kontrolsüzce titredi.
“Bu da ne…
Bu duruma bir anlam veremiyordu.
Genç lord her zaman can sıkıcı bir baş belası olsa da, hiçbir zaman korkulacak biri olmamıştı.
Ama şimdi işler değişmişti.
“Korkunç biri.
Güçlü, ezici bir varlık alanı doldurdu.
Etrafındaki paralı askerler genç lorda karşı açık bir sadakat duygusu besliyordu.
‘Daha önce böyle değildi. Ne olmuş olabilir ki?
Genç lord hem karakter hem de beceri bakımından eksikti. En alt düzeydeki askerlerden bile saygı göremiyordu.
Bu, en önemsiz askerler tarafından bile incelikle alay edilen ve hor görülen aynı genç lord değil miydi?
Bu kaba saba paralı askerlerin hayatlarını tehlikeye atacak kadar sadakatle onu takip etmeleri akıl almaz bir şeydi.
Adım, adım.
Bu sırada Ghislain etrafını tarayarak yavaşça yaklaştı.
Donmuş askerler o yaklaşır yaklaşmaz silahlarını bırakıp diz çöktüler.
Daha önce genç lordu küçümseyenler bile şimdi atmosferin etkisiyle böyle düşüncelere kapılamayacak kadar bunalmışlardı.
“Durmasaydım bu ciddi bir olaya dönüşebilirdi. Korktunuz mu?”
Ghislain gülümsedi ve şövalyenin ayağa kalkmasına yardım etti.
Şövalyenin omzuna hafifçe vurdu ve konuşmaya devam etti.
“Ben özünde barışçıl biriyimdir ama çocuklarım zor zamanlar geçirdi, bu yüzden biraz sert olabilirler. Bu yüzden, bundan sonra iyi geçinelim.”
“Evet… evet, efendim.”
Kavga çıkarmayı aklından bile geçirme demek istediği açıktı.
“Şimdiye kadar anlamış olmalıydı.
İleride daha pek çok çatışma yaşanacağı kesindi ama şimdilik bu kadarı yeterliydi.
“Neyse, madem babam çağırdı, oğlu olarak görevimi yerine getirmeli ve gitmeliyim. Beni bağlayacak mısın? Bağlanmaktan pek hoşlanmıyorum, biliyorsun.”
Ghislain kollarını uzatıp sorduğunda, şövalye hızla başını salladı.
Aslında onu sıkıca bağlamayı ve aşağılanmış bir halde sürükleyerek götürmeyi planlamıştı ama şimdi cesaretini toplayamıyordu.
Paralı askerler her an saldırmaya hazırmış gibi tehditkâr bir şekilde ona bakarken, aklındaki tek şey oradan olabildiğince çabuk çıkmaktı.
“Güzel. Zevklerimizin uyuşmasına sevindim. Vardığımızda, paralı askerlerin dinlenmesi için bir yer ayarladığınızdan emin olun. Ayrıca Belinda ciddi iç yaralanmalara maruz kaldı, bu yüzden tedavisi için hazırlanın.”
Şövalye başını sallamadan önce baygın Belinda’ya ve perişan haldeki paralı askerlere kısa bir süre baktı.
“Anlaşıldı. Hemen ilgileneceğim.”
Şövalyenin işaretiyle birkaç asker öne atıldı ve Belinda’yı taşıyan arabayı çekmeye başladı.
Kısa süre sonra şövalye önden gitti ve askerler Ghislain’in etrafını sardı.
Paralı askerler kasıla kasıla arkadan geliyordu ama başlangıçta yaydıkları keskin hava çoktan kaybolmuştu.
Ghislain ve paralı askerler ormandan çıktıklarında, aralarında işçilerin de bulunduğu büyük bir kalabalık onlara doğru koştu.
Hepsi de askerlerden lordun genç lordun getirilmesini emrettiğini duymuştu.
İnsanlar Ghislain’in şövalyeyi takip edişini izlerken fısıldaşıyorlardı.
“Neler oluyor? Genç lord bu sefer ne tür bir belaya neden oldu?”
“Lordun ona Canavarlar Ormanı’na girmemesini söylediğini duydum. Ama görünüşe göre genç lord kendi başına girmiş.”
“Pek çok insan kayıp. Yarısından azı geri dönebildi.”
“Hepsi ölmüş olmalı. Ormanı temizlemeye çalışırken aklından ne geçiyordu?”
“Bu bir kaya yığını mı? Görünüşe göre bazı canavar cesetleri de var… Sadece onları almak için mi içeri girdi?”
Kalabalık büyüdükçe daha fazla insan dedikodu yapmaya başladı, her biri Ghislain ve paralı askerler hakkında yorum yapıyordu.
Bu hiç de şaşırtıcı değildi. Paralı askerlerin sayısı ormana ilk girdikleri zamana kıyasla oldukça azalmıştı ve hayatta kalanlar kana bulanmış, yaralı askerlere benziyordu.
Çoğu insan sağ olarak geri dönebilmelerinin bile bir mucize olduğunu düşünüyordu.
Lordun emri altında eşlik edildikleri için, genel kanı Ghislain’in bu sefer kesinlikle ağır bir cezaya çarptırılacağı yönündeydi.
Kalabalığın mırıltılarını dinleyen Ghislain yanındaki şövalyeye döndü ve sordu.
“Hm, Skovan’ı muhafızlar arasında göremiyorum. Ne oldu ona? Tatile falan mı gitti?”
“…Lord’a yanlış rapor vermek suçundan hapsedildi. Yakında şövalyelik unvanı da elinden alınacak.”
“Aha, bu çok talihsiz bir durum. Bir tatil çok daha iyi olurdu. Görünüşe göre benim yüzümden cezalandırılıyor.”
Ghislain’in hiçbir şey olmamış gibi konuşması şövalyenin dudaklarını kıpırdatmasına neden oldu.
Skovan, Ghislain ve paralı askerlerin nerede olduğu hakkında yanlış bir rapor sunduğu için hapsedilmişti.
Başından beri sonsuza dek saklanamazdı.
Ghislain ve grubuna biraz zaman kazandırmış olsa da, Skovan şu anda muhtemelen hücresinde pişmanlık içinde yere vuruyordu.
Ghislain başını salladı ve şövalyeyle birlikte doğruca kaleye yöneldi.
Görünüşü yırtık pırtık ve dağınık olsa da, kendinden emin bir şekilde büyük salona doğru yürüdü.
Ghislain’e birkaç emir verdikten sonra kapıları cesaretle iterek açtı.
Bum!
Salonun içinde, hizmetkârların çoğu çoktan toplanmıştı.
Ghislain’e bakarken kaşlarını çattılar.
İlk bakışta, canını zor kurtarmış mağlup bir askerden başka bir şey gibi görünmüyordu.
Ancak şu anda önemli olan bu değildi.
Konuşulması gereken çok daha büyük ve acil bir konu vardı.
“Döndüm baba.”
Ghislain’in selamına rağmen Zwalter sessiz kaldı, yüzü öfkeyle kazınmıştı.
Ghislain’e uzun bir süre ters ters baktıktan sonra Zwalter alçak ve öfkeli bir sesle konuştu.
“Sana açıkça söyledim, Canavarlar Ormanı’nın temizlenmesine izin vermedim.”
“Özür dilerim. Bunun gerekli bir görev olduğuna inanıyordum.”
Bu yanıt üzerine birkaç hizmetli öne çıktı ve yüksek sesle bağırdı.
“Lordun emirlerine karşı gelmek büyük bir suçtur! Nasıl bu kadar düşüncesiz olabilirsiniz?”
“İçeri girmemeniz için sizi özellikle uyardık! Canavarlar ortaya dökülseydi ne yapardınız?”
“Ve bir şövalyeyi yanlış rapor vermesi için manipüle etmek! Aklını mı kaçırdın sen?”
Hizmetkârların sesleri yükselip Ghislain’e yönelik eleştirileri artınca, Zwalter onları susturmak için elini kaldırdı.
“Emrime itaatsizlik ettiniz ve buna göre cezalandırılacaksınız. Biraz geç oldu ama şimdi buraya getirildiğinize göre, bu mesele halledilebilir… Ancak…”
Zwalter öfkesini bastırarak Ghislain’e ters ters baktı.
“Tam olarak neyin peşindeydin?”
Ghislain başını hafifçe yana eğdi, düşüncelere dalmıştı.
Zwalter Canavarlar Ormanı’ndaki olaydan bahsediyor gibi görünmüyordu.
Bunun için bir ceza verileceğini söylediğine göre, başka bir şey olmalıydı.
Ghislain bir an düşündü, hatırlayamadığı başka bir olay olup olmadığını merak etti ve sonunda cevap verdi.
“Ne demek istediğinizden emin değilim.”
Onun bu soğukkanlı cevabı Homerne’in bir adım öne çıkarak öfkeyle bağırmasına neden oldu.
“Birkaç gün önce Raypold Malikanesi’nden bir haberci geldi! Ferdium Malikanesi’ne olan tüm desteklerini keseceklerini bildirdiler! Ve hepsi sizin yüzünüzden, Genç Lord!”
Ghislain sormadan önce başını tekrar eğdi.
“Peki sebebi neymiş?”
“Leydi Amelia’yı ziyaret ettiğinizi ve malikâneye destek adı altında 20.000 altın gasp ettiğinizi söylüyorlar! Kont Raypold bunu öğrendi ve öfkeyle nişanı bozdu ve tüm desteği kesti! Ve sen de parayı peşin aldın, değil mi?!”
Homerne öfkeden kudururken, Ghislain’in yüzünde gerçek bir hayranlık ifadesi vardı.
Amelia’nın tüccar loncasını gizlice büyütmesi hâlâ çok sıkı korunan bir sırdı.
Bu yüzden Ghislain’in konuşmasını engellemek için 20,000 altını isteyerek vermiş olmalıydı.
Konuyu aniden kamuoyuna açıklaması, dedikoduların yayılmasını artık umursamadığı anlamına geliyordu.
“Amelia, beklediğim gibi, hafife alınacak biri değilsin.
Ghislain ona gerçekten hayranlık duyuyordu.
Amelia o kısa süre içinde olası söylentileri dikkate almamak için gerekli tüm önlemleri almış olmalıydı.
Ayrıca durumu Ghislain’e karşı kullanmak için tersine çevirmişti.
Raypold Malikânesi’nden desteği kesmek için mükemmel bir bahaneleri varken, Amelia’nın yemini görmezden gelemezlerdi.
Ghislain sessiz kalıp düşüncelere dalınca Homerne’in hayal kırıklığı arttı ve daha da öfkeyle bağırdı.
“Aklından ne geçiyor senin?! Bir şeyler söyle! Ne kadar korkunç bir suç işlediğinin farkında mısın?!”
Bu kez haznedar Albert soğuk bir ses tonuyla konuştu.
“Destek azalmış olsa bile, Raypold Malikanesi en fazla desteği sağlıyor. Eğer onların desteği kesilirse, Ferdium Malikanesi düzgün bir şekilde işleyemez.”
Ghislain yine de hiçbir şey söylemedi ve Randolph kendini daha fazla tutamayarak hayal kırıklığı içinde çığlık attı.
“Aaaargh! Seni sefil velet! Kardeşim, bugün beni durdurma! O piçin omurgasını ikiye ayıracağım! Hapishaneye ihtiyacımız yok! Ona burada, hemen şimdi bir ders vereceğim!”
Randolph Ghislain’e doğru hamle yapmaya çalıştı ama diğer hizmetkârlar ve askerler onu zar zor zapt etmeyi başardı.
Gergin atmosfer, hizmetkârlar birbiri ardına konuşmaya başladıkça daha da kötüleşti.
“Bu ciddi bir suç! Başka biri olsaydı, idamla karşı karşıya kalırdı!”
“Canavarlar Ormanı’nı temizleyerek mülkü kurtarmaya çalıştığını iddia etti, ama aslında onun yerine mülkün üzerine yıkım getiriyor!”
Artık iyice öfkelenen hizmetkârlar duracak gibi görünmüyordu.
Bu noktada, Ghislain’in malikâneyi neredeyse tehlikeye atan Canavarlar Ormanı’na izinsiz girmesi artık onların birincil endişesi değildi.
Hiçbir canavar ortaya çıkmamıştı ve Ghislain sağ salim döndüğüne göre, tek yapmaları gereken onu cezalandırmak ve hapse atmaktı.
Ancak Raypold’un desteğini kesmek sadece Ghislain’i cezalandırmakla çözülemezdi.
Zaten yoksul ve zor durumdaki bir mülkü yönetmek onlar için sinir bozucuydu ve şimdi akılları başlarından gitmiş olmalıydı.
‘Her halükarda, Amelia insanlara parayla nasıl eziyet edileceğini iyi biliyor. Çok acımasız. Korkunç biri.
Ghislain vasallara bakarken içinden dilini şaklattı.
Yüzlerindeki ifade öfke ve endişenin bir karışımıydı.
İleride mülkü nasıl yönetecekleri konusundaki endişeleri göz önüne alındığında bu çok doğaldı.
Bu arada, Ghislain’in kayıtsız ifadesini izleyen Homerne, başını döndüren bir öfke dalgası hissetti.
‘Sebep olduğu karmaşanın büyüklüğünün farkında bile değil! Bu aptal!
Bir hevesle Canavarlar Ormanı’na girmesi her zamanki aksiliklerinden biri olarak görülebilirdi.
Ancak ilk kez mülkün temelini sarsacak kadar büyük bir hataya neden olmuştu.
Vassalların öfkesine rağmen, hazinedar Albert hesaplamalarına devam ederken sakin kalmaya çalıştı.
Geriye kalan 20.000 altını nasıl geri alacağını bulmak zorundaydı.
Bir sonraki adımlarını belirlerken dayanmak için bu paraya ihtiyaçları olacaktı.
“Genç Lord, 20.000 altından geriye ne kadar kaldı?”
Albert’in soğuk sorusu karşısında Ghislain belli belirsiz gülümseyerek cevap verdi.
“Neredeyse tamamını paralı asker ve işçi kiralamaya, üs için malzeme ve yiyecek tedarikine harcadım.”
“Yani o büyük meblağı çoktan harcadın mı…?”
“Bu doğru. Harcama konusunda elim biraz ağırdır. Hahaha.”
“Ugh! O piç… Onu hemen kilitleyin!”
Duygularını nadiren belli eden Albert bile hayal kırıklığı içinde sendeledi.
Artık malikânenin sonu gelmişti.
Birliklerin bakımını sağlayacak fonlar olmadan barbarların saldırılarını savuşturamazlardı.
Hayatlarına değer veriyorlarsa malikâneyi terk edip kaçmak zorundaydılar.
Homerne aceleyle Zwalter’a döndü ve konuştu.
“Lordum! Derhal bu piç kurusuna… hayır, Genç Lord’a, özür dilemesi için Raypold’un malikânesine kadar eşlik etmelisiniz. Bunu yapmazsak hepimiz öleceğiz. O piç, insan bile değil! O bir alçak! Özür dilerim lordum! Size köpek demek istememiştim.”
Vasallar bu karmaşayı nasıl çözeceklerini bilemiyorlardı.
Nişanlısından para almıştı ama bu paranın malikânenin destek fonu olduğu ortaya çıktı.
Ve hepsini canı ne isterse ona harcamıştı.
Vasalların bakış açısına göre, hiçbir deli bu adam kadar çılgın olmamıştı.
Ghislain’in çirkin davranışları artık sınırı aşmıştı.
Vasalları sessizce dinleyen Zwalter, Ghislain’e sertçe baktı.
“Bütün bunlar doğru mu?”
“Doğru. Parayı aldım… farklı bir nedenden dolayı, ama artık hiçbir bahanenin işe yarayacağını sanmıyorum.”
Zwalter oğlunun cevabı karşısında gözlerini sıkıca kapadı ve sandalyesinde geriye yaslandı.
Başka biri olsaydı, böyle ciddi bir suçtan dolayı kafasını kestirirdi.
‘Onu daha sıkı yetiştirmeli ve daha önce düzeltmeliydim. Burada gerçek köpek benim. Gerçek köpek.
Her zaman uzakta, dış işlerle meşgul olduğu için çocuklarına çok az ilgi göstermişti.
Sonuç şimdi yönetilemez bir felaketti.
Zwalter oğlu için duyduğu hayal kırıklığı ve pişmanlıkla sessizliğini korurken, Homerne öne çıktı ve bağırdı.
“Sen artık Genç Lord değil, bir suçlusun! Derhal diz çök!”
Ghislain kayıtsızca karşılık verdi.
“Dizlerim pek iyi durumda değil, bu yüzden diz çökmek zor olabilir. Ayrıca, o kadar da ciddi bir hata değil, değil mi?”
“Seni küstah piç! Yaptığın şeyin ciddiyetini gerçekten anlamıyor musun?!”
“Nasıl bilemem? Bunu yapan benim.”
“Ve yine de, başın dik bir şekilde orada duruyorsun! Ah, boynum!”
Homerne tam stresten çökmek üzereyken Ghislain parmaklarını şıklattı ve kapıya doğru bağırdı.
“İçeri getirin!”
O anda, elinde büyük bir sandık taşıyan Gillian içeri girdi.
Güm!
Bir insandan daha önemli olan sandık, derin bir sesle ağır bir şekilde yere düştü.
Ghislain elini sandığın üzerine koydu, yüzünde şakacı bir gülümseme vardı.
“Şimdi, bir göz atın. İşte yatırım böyle yapılır.”
Konuşmasını bitirir bitirmez sandığın kapağını açtı.
Her yöne parlak mavi bir ışık yayıldı.

Yorumlar