Bölüm 43 Tam Düşündüğüm Gibi.

Bölüm 43: Tam Düşündüğüm Gibi.

“Bu doğru! Bu para basmak gibi bir şey.”
“Bunların her biri neredeyse bir altın külçesi.”
“Patron Kuzey’in en zengin adamı olmak üzere mi?”
Paralı askerler heyecanlı bir şekilde madenciliğe başlarken yorumlarda bulundular.
Buna “madencilik” demek abartılı olsa da, kayaları işlenebilir hale gelene kadar parçalamaları ve arabalara yüklemeleri gerekiyordu. Birkaç kör alet bu iş için yeterliydi.
Detaylı işlemler malikanede yapılacağı için paralı askerlerin endişelenmesine gerek yoktu.
Bazı paralı askerler kendi aralarında fısıldaşmaya başladı.
“Hey, bunlardan birkaçını cebe indirelim.”
“Evet, en küçükleri bile bir servet değerinde.”
“Birkaç kırıntı kaparsak kimse fark etmez.”
Paralı askerler arasında, işveren fark etmeden bu tür işlerde biraz kaymağını yemek konuşulmayan bir kuraldı.
Her ne kadar normal ücretin üç katı harika olsa ve kendilerine iyi bakıldığı için minnettar olsalar da, biraz çalmak ayrı bir konuydu – içlerine işlemiş bir alışkanlık, alışılmış bir uygulama.
O anda Gordon herkesin duyabileceği kadar yüksek sesle bağırarak gururla, “Hiçbir şey almıyorum! Üç katı ücret benim için fazlasıyla yeterli!”
“Sen, seni piç!”
“Şşşt! Sessiz ol! Sen de biraz alsan iyi olur!”
Diğer paralı askerler telaşla ona seslendi ama Gordon kendinden emin bir şekilde tekrar bağırdı, “Para hiç umurumda değil!”
Paralı askerler Gordon’a delirmiş gibi baktılar ve hızla yanından uzaklaştılar.
Bu sahneyi etkilenmiş bir bakışla izleyen Ghislain, Gillian’a fısıldadı, “Böyle adamlara dikkat etmelisin. Paraya önem vermediklerini iddia eden paralı askerler mi? Onlar içlerinde en çılgın olanlarıdır. Eğer parayı önemsemeselerdi zaten paralı asker olmazlardı.”
Gillian başıyla onayladıktan sonra paralı askerleri uyardı: “Birinin tek bir hurda bile aldığı ortaya çıkarsa kellelerini alırım. Bu bir sözleşme ihlali, bu yüzden onları kestiğimde kimsenin şikayeti olmayacak, değil mi? Açgözlülüğün seni ele geçirmesine izin verme.”
Gillian homurdanırken, paralı askerler hayal kırıklıklarını gizleyemediler.
Çalışma sırasında bir ya da iki rün taşını cebe indirmeyi düşünmüşlerdi ama o çok katı olduğu için vazgeçmekten başka çareleri yoktu.
Sonra birden Gordon elini pantolonunun içine soktu, bir süre etrafı kurcaladı ve birkaç rüntaşı parçası çıkarıp gelişigüzel yere fırlattı.
“Bu piç kurusu!”
“Ne oluyor be? Bunları ne zaman aldın!”
“Hey, seni çılgın aptal!”
Diğer paralı askerler ona inanmayarak küfrederken Gordon umursamazca burnunu sildi ve hızlı adımlarla uzaklaştı.
Şaşkınlıktan gözlerini kırpan Gillian’ı izleyen Ghislain tekrar fısıldadı, “Ne demek istediğimi anladın mı? Heh.”
“…Gerçekten de.”
Gillian içini çekti ve paralı askerlere tekrarladı, “Hayatınıza değer veriyorsanız, tek bir parçayı bile cebinize atmayın. Her şeyi arabalara yükleyin.”
Gillian’ın sert tonunu duyan paralı askerler hayal kırıklığı içinde dudaklarını şapırdatmaktan başka bir şey yapamadı.
Gillian’ın yeteneklerine ilk elden tanık olduklarından, hiçbiri ona karşı çıkmaya veya meydan okumaya cesaret edemedi.
Yine de moralleri yerinde bir şekilde işlerine devam ettiler.
Ne de olsa hayatta oldukları için şanslıydılar ve yüklü bir ödeme vaadiyle herhangi bir ek gelire ihtiyaç duymuyorlardı.
“Hadi, çabuk yükleyelim.”
“Bağlı kayadan koparabildiğin kadar kopar. Çok fazla yüklememiz gerekiyor.”
Paralı askerler gevezelik etseler de gayretle çalışmaya devam ettiler ve çok geçmeden arabalar ağzına kadar rün taşlarıyla doldu.
Ghislain arabaların yüklenmesini izlerken, paralı askerlere birkaç tanesini boş bırakmaları talimatını verdi.
“Neden?”
“Mümkün olduğunca çok almak daha iyi değil mi?”
Paralı askerler sorduğunda Ghislain başını salladı ve “Piton’un cesedini alıyoruz” diye cevap verdi.
Bu beklenmedik sözler paralı askerleri şaşkına çevirdi.
“Neden onu alıyorsunuz? Onu yemeyi mi planlıyorsunuz?”
“O kadar büyük bir şeyi nasıl taşıyacağız?”
Ghislain’in rün taşları yerine cesede öncelik verme kararını anlayamıyorlardı, özellikle de rün taşlarını satarak ne kadar para kazanabileceklerini düşündüklerinde.
Birkaç araba zaten Dirus Ent’in iç kabuğuyla doluydu, bu yüzden Kan Pitonu’nun cesedini de taşımak isterlerse, rün taşları için fazla yer kalmayacaktı.
“Kanlı Piton’un cesedi diğer canavarların yaklaşmasını engelleyecek. Gelecekte yollar inşa ettiğimizde, kanını ve etini etrafa saçabiliriz. Bu, yolları aylarca güvenli tutacaktır.”
Paralı askerlerin kafa karışıklığı içinde göz kırptığını gören Ghislain daha da detaylandırdı.
“Hiçbir canavar yaklaşmadığı için geri döndüğümüzde güvende olacağız. Derisi ve pulları zırh yapımında kullanılabilir ve silahlarımızı zehriyle kaplayabiliriz. Cesedin pek çok faydalı amacı var.”
Sonunda anlayan paralı askerler başlarını salladı.
“Ahh…”
“Bu mantıklı.”
“Patronumuz çok genç ama bazen her şeyi yaşamış gibi konuşuyor.”
“Öyle değil mi? Bunu hiç düşünmemiştim.”
Canavarlar diğer yaratıkların kokusuna karşı oldukça hassastır. Kan Pitonu gibi güçlü bir canavarın kokusu bölgede olsaydı, diğerleri yaklaşmaya cesaret edemezdi.
Ayrıca, tüm arabaları kullansalar bile, tüm rün taşlarını yanlarında götüremezlerdi.
Kalan rün taşlarını gelecekte güvenli bir şekilde geri getirebilmelerini sağlamak için Kanlı Piton’un cesediyle şimdi ilgilenmek daha iyi bir stratejiydi.
Paralı askerler rün taşlarıyla dolu birkaç arabayı yükledikten sonra Kanlı Piton’un cesedinin bulunduğu yere doğru yola koyuldu.
“Gillian, Kaor, onu kesebilmemiz için bir açıklık yaratın.”
Hâlâ tam olarak iyileşmemiş olan Ghislain manasını düzgün bir şekilde kullanamıyordu.
Bu yüzden Gillian ve Kaor mana kullanmak zorunda kaldılar ve yılanın sert pullarını sıyırırken mücadele ettiler.
Bir boşluk oluşturduklarında, paralı askerler içeri daldı ve tüm güçleriyle cesedi kesmeye başladı.
Ancak yaratık o kadar büyük ve zorluydu ki, biraz ilerleme kaydetmek bile birkaç saatlerini aldı.
Yaptıkları tek şey birkaç rün taşı çıkarmak ve Kanlı Piton’un bedenini oymaktı ama akşam yaklaşıyordu bile.
Ghislain, “İşimizi bitirdikten sonra burada dinleneceğiz ve yarın geri döneceğiz,” diyerek paralı askerleri acele etmeye teşvik etti.
Paralı askerler Kanlı Piton’un cesedini parçalamayı bitirdi, bulabildiklerini arabalara yükledi ve her şeyi iplerle sıkıca bağladı.
Yaratık o kadar büyüktü ki hepsini alamadılar. Tüm çabalarına rağmen cesedin yarısını ancak arabalara yükleyebildiler.
Ama Ghislain çalışmaları izlerken hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyordu.
Nasıl olsa yakında dönmeyi ve cesedin geri kalanını daha sonra toplamayı planlıyordu.
Çok geçmeden arabalar ağzına kadar doldu ve paralı askerler kutlama için ellerini havaya kaldırdı.
“Wooo! İşimiz bitti!”
“Daha fazlası için yer yok.”
“Sonunda geri dönüyoruz!”
Tüm işlerin tamamlanmasıyla paralı askerler uzun bir aradan sonra ilk kez huzurlu bir gece uykusunun tadını çıkarabildi.
Her ihtimale karşı nöbet tutmalarına rağmen, muhtemelen Kanlı Piton’un cesedinin varlığı nedeniyle hiçbir canavar ortaya çıkmadı.
Şafak vakti, paralı askerler yolu temizlemeye devam etti ve ağır arabaları ileriye doğru sürükledi.
At olmadığından, arabaları elle itmek ve çekmek zorunda kaldılar, bu da doğal olarak hızlarını yavaşlattı.
Rün taşları hâlâ kayalara bağlıydı ve Kanlı Piton’un cesedinin büyüklüğü ve ağırlığı şaka değildi, bu yüzden ilerlemeleri kaçınılmaz olarak yavaştı.
Üst üste yığılmış yükün üzerini bezle örtmüş olsalar da, yükün yüksekliği bazı kısımlarının açıkça görünmesine neden oluyordu.
“Ah, ilk defa at yerine araba çekmek zorunda kalıyorum.”
“Bu eşyaları taşımak savaşmaktan daha zor.”
“Artık yolu yeterince temizledik, bu yüzden işçiler yakında gelebilir.”
Dönüş yolunda oldukları için mutlu olsalar da, bütün günü ağır arabaları iterek geçirdikleri için birkaç küçük homurtu duyuldu.
Yine de dönüş yolculuğu geliş yolculuğundan çok daha kolaydı. Daha önce açtıkları yol, patikayı daha pürüzsüz hale getirmiş ve Kan Pitonu’nun cesedi canavarların onlara saldırmasını engellemişti.
Yavaş adımlarla ilerlemeleri bütün bir günlerini almıştı.
Tanıdık işaretleri ve daha önceki geçişlerinin izlerini gördükçe, ormanın sınırına yaklaştıklarını fark ettiler.
“Hey, neredeyse vardık.”
“Bu gece gerçekten rahat uyuyacağız.”
“Hadi, biraz daha zorlayalım.”
Herkes devam etmek için son gücünü toplarken, ormanın dışından bir grup insan çıktı ve onlara yaklaştı.
Yeterince yaklaştıklarında Ghislain onların kim olduğunu anladı.
“Bunlar malikânenin askerleri.”
Ferdium malikânesinin şövalyeleri ve askerleri yaklaşırken yüzleri asıktı.
Ghislain bir kez başını salladı ve öndeki şövalyeye seslendi.
“Bizi karşılamaya gelmişe benzemiyorsun.”
Şövalye cevap olarak başını salladı.
“Yaşıyorsunuz. Sizi aramaya çıkmıştık, Genç Lord. Yolu takip etmeyi oldukça kolaylaştırdınız.”
Ghislain omuz silkti.
“Sağ salim döndüğüme göre artık aramaya gerek yok. Endişe yarattığım için özür dilerim.”
Hâlâ ağır bir ifade takınan şövalye bir adım öne çıktı ve tekrar konuştu.
“Sizi tutuklamak için buradayız, Genç Lord.”
Onun sözleriyle paralı askerler şaşkına döndü.
Durumu anlamamışlardı, Ghislain’in Canavarlar Ormanı’na izinsiz girerek lordun emirlerine itaatsizlik ettiğinin farkında değillerdi.
Ancak, Ghislain ve Gillian bu sonucu tahmin etmişlerdi, bu yüzden tepkileri diğerlerine göre çok daha sakindi.
Şövalye daha sert bir ses tonuyla ekledi: “Bu lordun emridir. Eğer işbirliği yaparsanız, zarar görmezsiniz.”
Sözleri tehditle doluydu ama Ghislain sadece şakacı bir şekilde sırıttı.
“Şu anda biraz meşgulüm. Kendimi iyi hissetmediğimden bahsetmiyorum bile.”
“Hâlâ anlamıyorsun, değil mi? O zaman seni zorla almamız gerekecek.”
Çığlık.
Şövalye kılıcını yavaşça kınından çıkardı ve Ghislain’e küçümseyerek baktı.
Artık yetkiye sahip olduğuna göre, Ghislain’i direnmesi için kışkırtmak ve bunu onu anlamsızca dövmek için bir bahane olarak kullanmak istiyordu.
‘Eğer Genç Lord olmasaydın, seni uzun zaman önce öldürmüş olurdum. Şanslısın ki Canavarlar Ormanı’ndan sağ çıktın. Lütfen bana diren.
Ghislain’e her zaman tepeden bakan şövalye kılıcını kaldırdı ve ona doğrulttu.
“Devam et, neden her zaman yaptığın gibi direnmiyorsun? Sana asla unutamayacağın bir ders vereceğim. Bir bacağını kırayım mı? Ya da belki bir kolunu?”
Bu, özellikle de Genç Lord’a karşı söylenmiş son derece saygısızca bir sözdü. Şövalye Ghislain’i kasıtlı olarak kışkırtıyordu.
“Seni eşek sudan gelinceye kadar döverim, böylece bir daha böyle davranmaya cesaret edemezsin.
Şövalye bu düşüncelerle ileri doğru adım attığında, ani bir çınlama duyuldu.
Ching! Chaang!
Tüm paralı askerler aynı anda silahlarını çekerek şövalye ve askerlerin etrafını sardı.
“Sizi piçler!”
Şövalye, paralı askerler sert ve korkutucu bakışlarla ilerlerken irkilerek etrafına bakındı.
Birçok kez ölümle burun buruna gelmiş bu adamlar şimdi o kadar keskin ve tehlikeli bir hava yayıyordu ki, yüzleri solgunlaşan askerler geri çekilmeye başladı.
“Bunun anlamı ne?!”
Şövalye inanamıyordu.
Lordun emri altında hareket eden paralı askerlerin tek kelime etmeden hemen geri çekilmelerini beklemişti.
Ghislain’in yanındaki paralı askerlere hiç dikkat etmemiş, onların önemsiz olduğuna inanmıştı.
Bu kadar açık bir düşmanlık sergilemelerini hiç beklemiyordu.
“Ben bir şövalyeyim, lordun emri altında hareket ediyorum! Bu yaptığınızın yanınıza kâr kalacağını mı sanıyorsunuz?!”
Şövalye kılıcını sallayarak bağırdı.
Ancak tehditleri paralı askerler tarafından kahkahalarla karşılandı.
“Hah, bu sadece mülk içinde işe yarar.”
“Sınırda olsak bile, burası hâlâ Canavarlar Ormanı.”
“Seni öldürdüğümüze dair kanıtın var mı? Korkudan kimsenin sizi aramaya geleceğinden bile şüpheliyim.”
“Cesetlerinizi ormanın etrafına saçın yeter. Canavarlar temizleyecek ve kimse sizden bir iz bulamayacak.”
Onların acımasız sözlerini duyan şövalye panik içinde Ghislain’e döndü.
Mana kullanma yeteneğine rağmen, bu kadar çok paralı askerle, özellikle de bu kadar vahşi ve deneyimli olanlarla başa çıkabileceğinden emin değildi.
“Genç Lord!”
Şövalye seslenirken sesi titriyordu ama Ghislain sadece omuz silkti ve bilmiyormuş gibi davrandı.
Bunu gören paralı askerler daha kararlı hale geldi.
“Heh, bu işi kendimiz halledelim.”
“Evet, onları yok edersek kimsenin haberi olmaz.”
“Bu işi basit tutalım. Yakalanmadığımız sürece sorun yok.”
“Bu yolu temizlemek için çok çalıştık ve şimdi bunu bedavaya mı kullanmak istiyorlar?”
Paralı askerlerin öldürme niyeti yükselmeye başladı.
Orada bulunan tüm şövalyeleri ve askerleri öldürmeyi ciddi ciddi düşünüyorlardı.
Şövalye kana susamış atmosferi hissetti, yutkundu ve birkaç adım geri çekildi.
‘Bunlar delirmiş. Bu piçlerin hepsi deli.
Biri ne kadar pervasız olursa olsun, lordun emri altında hareket eden bir şövalyeyi öldürmeye cesaret edemezdi.
Ama bu adamlar Ghislain’in kendisi kadar akli dengesi yerinde görünmüyordu.
Şövalye hızla etrafını taradı ve bir plan düşünmeye çalıştı.
Geriye sadece elli kadar paralı asker kalmıştı.
Sayıları getirdiği askerlere benziyordu ama bir savaşı kazanabileceklerinden emin değildi.
“Takviye çağırmalıyım…
Ama artık çok geçti. Paralı askerler çoktan etraflarını sarmış, kaçma şanslarını ortadan kaldırmışlardı.
“Bu adamlar amatör değil.
Düzenlerinden ve tehlikeli auralarından tecrübeli savaşçılar oldukları belliydi.
Kaçmanın imkânsız olduğunu anlayan şövalye Ghislain’e dönerek umutsuzca bağırdı.
“Ne yapıyorsun sen?! Paralı askerleri derhal geri çağır! Lordun emri altında hareket eden bir şövalyeyi öldürmeye çalışarak aklını mı kaçırdın?!”
O anda, kenardan izleyen Gillian elinde bir baltayla öne çıktı.
“Şimdi sana yakından bakıyorum da, gerçekten de saygısız bir piçsin, değil mi?”
Gillian’ın gözlerindeki soğuk bakışı gören şövalye ölümün yaklaştığını fark etti.
Eğer burada ölürse, cesedi asla bulunamazdı.
Geriye kalan tek seçeneği…
Thud.
“Genç Lordum, lütfen beni bağışlayın!”
Dizlerinin üzerine çökmüş, hayatı için yalvarıyordu.

Yorumlar