Bölüm 5

Bölüm 5: Bunun İkinci Kez Olmasına İzin Vermeyeceğim (1)
“Oppa?”
Ghislain aniden yüzümü tutup omuzları titremeye başladığında, Elena hafif korkmuş bir ifade gösterdi.
Çünkü ağabeyi her an patlayıp çılgınca bir şey yapabilecek bir tipti.
“Ha? Oh, hayır, önemli değil. Ama vay canına, gerçekten uzun zaman oldu!”
Ghislain kollarını iki yana açmış, duygusal görünüyordu.
Elena’nın ölümü hayatı boyunca peşini bırakmayan acı bir hatıraydı. Onu tekrar canlı gördüğünde, göğsünde ezici bir sevincin kabardığını hissetti.
Duygularını kelimelerle ifade etmezdi. Paralı Askerler Kralı unvanına uygun olarak, kendisini her zaman fiziksel olarak ve cesurca ifade ederdi.
“Elena!”
Ghislain kollarını açarak yaklaşırken, Elena’nın yüzü bir an için soldu.
“Neden?”
“Seni gerçekten özledim!”
“Ama ben seni daha birkaç gün önce gördüm… Bekle! Neden böyle davranıyorsun? Daha fazla yaklaşma!”
Yakala!
Ghislain gözlerini kapatarak Elena’ya sıkıca sarıldı. Neredeyse gözyaşlarına neden olacak kadar baskın bir duygu tüm vücudunu sardı.
“Eek! Neden birdenbire bu kadar ürkütücü olmaya başladın!”
Elena gerçekten telaşlanmıştı.
Gerçek şu ki, Ghislain’le araları pek iyi değildi.
Aşağılık kompleksiyle hareket eden Ghislain her zaman çabuk sinirlenir ve etrafındakilere yorgunluk hissettirirdi. Küçük kız kardeşine karşı şefkatli davranmasının imkânı yoktu.
“Bu ne tür bir şaka? Şimdi ne planlıyorsun?”
Elena vücudunu bükerek Ghislain’i itti.
Tam başka bir karşılık vermek üzereyken, kardeşinin yüzüne baktığı anda dondu kaldı.
Yumuşak gözler, açıklanamayan bir özlemle dolu bir gülümseme.
Bu Ghislain’in daha önce hiç görmediği bir yüz ifadesiydi ve bir an için Elena’nın boğazının düğümlendiğini hissetmesine neden oldu.
Neden böyle hissettiğini bilmiyordu.
‘Neden böyle davranıyor? Yine mi sorun çıkardı? Ve neden gözleri gereksiz yere yaşlı?’
Elena şüpheyle Ghislain’e baktı. Öte yandan, sanki daha mutlu olamazmış gibi hâlâ ışıl ışıl gülümsüyordu.
Nedenini bilmese de, o anda bu gülümseme ona samimi geldi.
“Eskiden olduğu gibi mi?
Babaları sürekli seferdeyken ve anneleri vefat ettikten sonra iki kardeş birbirlerine güvendiler.
Zaman geçtikçe ve Ghislain bir alçağa dönüştükçe, aralarındaki ilişki de uzaklaşmıştı.
Elena gözlerini kısarak ona bakmaya devam ederken Ghislain boğazını temizledi.
“Öhöm, sadece seni gördüğüme sevindim. Her neyse, odamda ne yapıyorsun?”
“Vay canına.”
Elena duyduklarına inanamıyormuş gibi şaşkınlıkla ona baktı.
Ghislain birkaç gün önce onu ziyaret ettiğinde böyle tepki vermemişti.
– Kaybol. Önümde dolanıp keyfimi kaçırma. Varlığını hiç hoş bulmuyorum.
Ondan duymaya alışık olduğu türden bir yanıttı bu.
Aslında Elena gelmek istememişti ama Ghislain’in bir ork yüzünden neredeyse ölmek üzere olduğunu duymuştu, bu yüzden nezaketen ziyaret etti.
“Şey, Belinda seni kontrol etmemi söyledi… Bir ork tarafından tehlikeye atıldığını duydum, ama iyi görünüyorsun?”
Belindat oldukça basit düşünmeye meyilliydi.
Muhtemelen Elena ziyarete gelirse kardeşler arasındaki ilişkinin düzeleceğini umuyordu.
Belinda sormaya devam edince, Elena sonunda pes etti ve ziyarete gitti ama Ghislain onu şaşırtacak şekilde iyi durumda görünüyordu.
Onun ateşler içinde yatalak olmasını ve kendisini bu kadar neşeyle karşılamamasını bekliyordu.
“Orklar mı? Hepsiyle başa çıktım. Önemli bir şey değildi. Ben çok güçlüyüm, biliyorsun.”
Ghislain omuz silkip kendini beğenmiş bir tavır takınırken Elena kahkaha atmaktan kendini alamadı.
“Ne? Bayıldıktan sonra geri geldin, değil mi?”
“Oh, neden bahsediyorsun sen? Şunu dinle. O piçlerle nasıl başa çıktığımı duymak istiyorsun…”
Ghislain kahramanlık hikâyesini anlatırken çılgınca el kol hareketleri yapmaya başladı. Onun bu kadar abartılı bir şekilde böbürlenmesini izlemek Elena’yı kahkahalara boğdu.
Onu gösteriş yaparken görmek eğlenceliydi ve kardeşini değişiklik olsun diye böyle neşeli görmek o kadar da kötü değildi.
“Ben de şu Ricardo denen adamı çağırdım…”
“Oh, kim olduğunu biliyorum. Şu çapkın asker, değil mi?”
“Onu tanıyor musun? Yakışıklı biri.”
“O ünlü biri. Bayanlar arasında ne kadar popüler olduğunu biliyor musun?”
“Kulağa Aiden kadar alçak biri gibi geliyor.”
“Aiden? Kim o?”
“Biri var. Gerçekten kötü biri.”
Ghislain’in gözleri kısa bir süreliğine kötü niyetle parladı ve Elena’nın yüzünde, “Elbette, işte burada,” dercesine bilmiş bir ifade belirdi.
Onun daha iyi olduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre henüz tamamen normale dönmemişti.
Yine de bu küçük de olsa bir gelişmeydi. Ruh hali her an değişebileceğinden onu izlemeye devam etmesi gerekecekti.
“Ben artık gideyim. Kendine iyi bak.”
“Evet, bir dahaki sefere sana bir ejderha öldürdüğüm zamanı anlatırım.”
“Öyle mi? Onu rüyanda mı öldürdün? Ejderhanın ne olduğunu biliyor musun?”
Ghislain’in abartılı kahramanlık hikâyesini dinledikten sonra Elena oradan moralli bir şekilde ayrıldı.
Her ne kadar biraz tuhaf olsa da, Ghislain’in bu versiyonu -pişkinlikle dolu olan- eskisinden çok daha iyiydi.
Geçmişte, mizacı kısa bir sohbeti bile çekilmez hale getirmişti.
Elena gittikten sonra bile Ghislain uzun bir süre kapıya baktı, dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme vardı.
“Seni asla unutmadım, bir an bile.”
Vahşice öldürülmüş ve parçalanmış halde bulunan Elena’nın görüntüsünü asla unutamazdı.
“Diğerlerini de unutmadım.”
Malikâneye döndüğünde babasının ve vasallarının kapıya asılmış, başları kesilmiş cesetlerini bulduğu anın hatırasını silemiyordu.
“Korkak ve rezil biriydim.”
Korkudan nasıl kaçtığını, hiçbir şey yapamadığını hatırladı.
Ghislain’in yüzündeki gülümseme aniden kayboldu ve yerini ürpertici bir atmosfere bıraktı.
“Her şeyi yoluna koyma fırsatı bana geri geldi…”
Artık geçmiş hayatındaki zavallı, utanç verici asilzade değildi.
“Ferdium’un düşüşünü engelleyeceğim.”
Ghislain aceleyle bir kâğıt kalem buldu ve gelecek hakkında hatırlayabildiği kadarını karaladı. Kıtada yaşanacak önemli olaylar hakkında kabaca bir fikri vardı. Tam tarihleri hatırlayamasa da, bir sonraki adımlarına rehberlik edecek genel bir zaman çizelgesine sahipti.
“Önce Elena’yı kurtarmalıyım…”
Bir hafta içinde festival başlayacaktı. Refah için dua etmek anlamına gelen bu festival aynı zamanda hasat mevsiminin başlangıcını da işaret ediyordu. Barbarlarla savaşların hiç bitmediği sert kuzey topraklarında bile insanlar daha iyi zamanlar için dua ederek festivaller düzenliyordu.
“Düşün… o zamanlar…”
O dönemde Ghislain sürekli eleştirilmekten ve hor görülmekten o kadar bıkmıştı ki aile mülkünü terk etmeye karar verdi.
Festival bu kargaşanın ortasında başladı ve Elena’nın ısrarıyla kutlamanın tadını çıkarmak için onunla birlikte dışarı çıktı.
Ama ruh hali darmadağın olduğu için festival umurunda bile değildi. Sonunda kaleye tek başına döndü.
Ne de olsa bölge içinde düzenlenen bir festivaldi ve Elena’nın şövalye eskortları vardı, bu yüzden fazla düşünmedi.
“Sonra Elena ortadan kayboldu…”
Elena ve şövalyeleri kaybolduktan kısa bir süre sonra cesetleri bulundu.
Bu olay bardağı taşıran son damla oldu. Ghislain buna daha fazla dayanamadı ve kendisini rahatsız eden fısıltı ve söylentilerden kaçarak şatodan kaçtı.
Bu Ghislain’in Ferdium’a son ayak basışıydı.
“Onunla birlikte olmalıydım.”
Gerçi gerçekte, muhtemelen bir fark yaratmazdı. O zamanlar Ghislain kimseyi koruyamayacak kadar zayıftı.
Yine de Elena’yı terk etmenin ve şatoya yalnız dönmenin suçluluğu hayatının geri kalanında peşini bırakmadı.
“Olabilir mi… Elena’nın ölümü Delfine Dükalığı tarafından düzenlenmiş olabilir mi?”
Önceki yaşamında, Elena’yı öldüren kişinin başka bir bölgeden festivali izlemeye gelen genç bir soylu olduğu ortaya çıktı.
Doğal olarak, suçla itham edilenler kendilerine iftira atıldığını iddia ederek bunu reddettiler, ancak Ferdium bölgesel bir savaşa sürüklendi ve ağır kayıplar verdi.
Bu noktadan sonra, durumu daha da kötüleştiren bir dizi irili ufaklı olay meydana geldi.
“Bir şey kokuyor… Goblin gübresi gibi.”
Ghislain daha sonra neler olduğunu tam olarak bilmiyordu çünkü bölgesel savaş patlak vermeden önce oradan ayrılmıştı.
Tek bildiği, intikam arayışı sırasında topladığı bilgilerden bir araya getirdiği olayların genel akışıydı.
İlk başta, bunun isyan edebilecek bölgeleri yok etmek için önleyici bir saldırı olduğunu düşünmüştü.
Ancak Aiden’ın Ferdium’un çöküşüne karıştığını öğrendiğinde her şey şüpheli hale geldi. Artık ortada bir komplo olduğu açıktı.
“Neden böylesine fakir ve işe yaramaz bir bölgeyi yok etsinler ki? Orayı fethetseler bile, bizim yerimize barbarlarla savaşmaya devam edecekler.”
Yakınlarda gizli kaynaklar vardı ama bu süre zarfında kimse bunları bilmiyordu. Bu, Ghislain’in önceki hayatında defalarca araştırdığı bir şeydi ve sebebin bu kaynaklar olup olmadığını merak ediyordu.
“Şey… sebebin ne olduğu gerçekten önemli değil. Hepsini öldüreceğim.”
Ghislain’in ifadesi soğuk bir kararlılıkla sertleşti.
Önceki hayatında intikam için sadece Delfine Dükalığı’nı hedef almış, her şeyin arkasında onların olduğuna inanmıştı. Ama şimdi işler farklıydı.
Aiden’ın kimden “biz” diye bahsettiğini bilmiyordu ama Ferdium’a karşı çıkan her kim olursa olsun yok edilecekti.
Ghislain parmaklarıyla çenesine vurarak düşüncelere daldı.
“Elena ve şövalyenin cesetleri gecekondu mahallesinde bulundu, değil mi?”
Festival sırasında oraya gitmeleri için hiçbir neden yoktu. Biri onları kandırmış ya da zorla götürmüş olmalı.
“En azından bir şey kesin.”
Elena’nın ölümü Ferdium’un düşüşünün başlangıç noktasıydı.
“Bu durumda, işleri en başından düzeltmem gerekiyor.”
Düşüncelerini toparladı ve hemen odasından çıktı.
“Vücudumu mümkün olduğunca çabuk forma sokmam gerekiyor. Sorun şu ki, fazla zamanım yok, sadece bir hafta…”
Ghislain lordun şatosunda dolaştı.
Ferdium Kalesi’nde yaşamayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki, kalenin planını ya da hizmetkârların yüzlerini zar zor hatırlıyordu.
Yanından geçtiği herkes onu selamladı ama yüz ifadeleri pek hoş değildi; çoğunlukla kayıtsızlık ya da sessiz bir küçümseme karışımıydı.
“O kadar da kötü bir insan değilim.
O zamanlar muhtemelen herkesin uzak durmak istediği, alıngan ve sinirli bir kişi olarak görülüyordu.
“Usta! Ghislain, Usta!”
Dolaşırken biri ona seslendi ve nefes nefese koşarak geldi.
“Oh… Fergus?
Bu Fergus’tu, onun koruyuculuğunu yapmış olan şövalyelerden biriydi. Emekli olup rahatına bakacak kadar yaşlıydı ama yine de kalede kalmış, sadakatle Ghislain’in yanında yer almıştı.
Fergus onun önünde durmuş, derin derin eğiliyor ve nefes nefese kalıyordu.
“Ne kadar uzağa koşuyordu?
Suikastçılar şimdi ortaya çıkarsa, kimin kimi koruyacağı belli olmazdı.
Yine de sadakati takdir edilecek bir şeydi. Daha sonra Ghislain, Fergus’un öldüğü güne kadar, hatta Ghislain malikâneden kaçtıktan sonra bile onun için endişelendiğini öğrenmişti.
“Huff, huff… Efendim, tek başınıza nereye gittiniz? Belinda da bilmiyordu, o yüzden bu yaşlı adam her yerde sizi arıyor.”
Fergus hâlâ nefes nefese konuşuyordu. Aceleyle her yere koşturmuş olmalıydı.
“Tanrım, kaç yaşındayım ki bana hala ‘Usta’ diyorsun?”
“Haha, bu yaşlı adamın gözünde hala bir çocuk gibi görünüyorsun.”
Ghislain’in vücudu artık ne kadar zayıflamış olsa da, daha da genç görünüyor olmalıydı.
Ghislain bir iç çekti. Son zamanlarda, Paralı Askerler Kralı olduğu günlerde hayal bile edemeyeceği şeyler duyuyordu.
“Eğer sen böyle görüyorsan, sanırım öyle. Ama neden beni aradın?”
“Heh heh, siz hareket halindeyken sizi takip etmem gayet doğal, genç efendi. Neden aniden sordunuz?”
Yaşlı şövalye Ghislain’e sıcak bir şekilde baktı ve bu bakışla karşılaşmak Ghislain’in bir an için irkilmesine neden oldu.
“Doğru.
Hayatının bu döneminde Ghislain, aşağılık kompleksi ve öfkesi nedeniyle korumalarını bile reddetmişti. Sanki herkes onun düşmanıymış, hepsi onunla alay ediyormuş gibi hissediyordu.
Ama çocukluğundan beri ona bakan Fergus ve Belinda istisnaydı.
Ancak kendisi için değerli olan şeyleri kaybettikten sonra onların değerini anladı. Ne kadar aptalmış.
Ghislain aniden burnunda bir sızı hissetti ve Fergus’u sıkı bir kucaklamanın içine çekti.
Eylemlerini gizli tutmaya niyetlenmişti ama çok sevdiği biriyle yeniden bir araya gelmenin sevincini zapt etmek zordu.
“Yaşlı adam, uzun yaşa. Birlikte uzun yaşayalım, tamam mı? Ölmek… gerçekten korkunç bir duygu.”
Ghislain’in ani hareketiyle irkilen Fergus garip bir şekilde güldü.
“Heh heh, neden birdenbire böyle davranıyorsun? Sanki birbirimizi yıllardır görmemişiz gibi….”
Demek fark etmiş! Beklendiği gibi, yaş içgüdülerini köreltmemişti.
Fergus söylediğim her şeye inanır. Ne de olsa orklara boyun eğdirme olayı yüzünden herkes ona küfrederken bile Ghislain’in yanında duran sadık şövalye oydu.
Kararını vermiş olan Ghislain kararlılıkla konuştu.
“Yaşlı adam, dikkatle dinle. Bu gerçekten çok önemli. Gerçek şu ki… Ben öldüm ve hayata geri döndüm….”
“Heh heh, bu kadar şaka yeter.”
Demek bana inanmıyor.
“…Evet, her neyse, sadece uzun yaşa. Hayata geri dönmek kolay değil.”
“Elbette, en azından siz evlenene kadar yaşayacağım, genç efendi.”
“Hmm, evlilik diyorsun.”
Ghislain acı acı gülümsedi.
Aşk mı? Evlilik? Şimdi bunları düşünmenin zamanı bile değildi.
Bölgenin yıkımı yaklaşırken, bu tür konular hakkında endişelenerek ölürsem kimi suçlayabilirim?
Ghislain düşüncelerinden arınmak için başını sallayarak uzun adımlarla yürümeye devam etti.
Fergus telaşla arkasından gitti ve “Ama birdenbire nereye gidiyorsun?” diye sordu.
“Antrenman sahası. Biraz pratik yapmam lazım.”
Fergus şok içinde nefesini tutarak göğsünü sıktı.
“Genç usta… eğitim… Huff, öksürük!”
“Whoa! Neyin var senin, ihtiyar? Kendine gel! Nefes al! Nefes al dedim!”
Neden kimse söylediklerime inanmıyor?

Bölüm 5: Bunun İkinci Kez Olmasına İzin Vermeyeceğim (1)
“Oppa?”
Ghislain aniden yüzümü tutup omuzları titremeye başladığında, Elena hafif korkmuş bir ifade gösterdi.
Çünkü ağabeyi her an patlayıp çılgınca bir şey yapabilecek bir tipti.
“Ha? Oh, hayır, önemli değil. Ama vay canına, gerçekten uzun zaman oldu!”
Ghislain kollarını iki yana açmış, duygusal görünüyordu.
Elena’nın ölümü hayatı boyunca peşini bırakmayan acı bir hatıraydı. Onu tekrar canlı gördüğünde, göğsünde ezici bir sevincin kabardığını hissetti.
Duygularını kelimelerle ifade etmezdi. Paralı Askerler Kralı unvanına uygun olarak, kendisini her zaman fiziksel olarak ve cesurca ifade ederdi.
“Elena!”
Ghislain kollarını açarak yaklaşırken, Elena’nın yüzü bir an için soldu.
“Neden?”
“Seni gerçekten özledim!”
“Ama ben seni daha birkaç gün önce gördüm… Bekle! Neden böyle davranıyorsun? Daha fazla yaklaşma!”
Yakala!
Ghislain gözlerini kapatarak Elena’ya sıkıca sarıldı. Neredeyse gözyaşlarına neden olacak kadar baskın bir duygu tüm vücudunu sardı.
“Eek! Neden birdenbire bu kadar ürkütücü olmaya başladın!”
Elena gerçekten telaşlanmıştı.
Gerçek şu ki, Ghislain’le araları pek iyi değildi.
Aşağılık kompleksiyle hareket eden Ghislain her zaman çabuk sinirlenir ve etrafındakilere yorgunluk hissettirirdi. Küçük kız kardeşine karşı şefkatli davranmasının imkânı yoktu.
“Bu ne tür bir şaka? Şimdi ne planlıyorsun?”
Elena vücudunu bükerek Ghislain’i itti.
Tam başka bir karşılık vermek üzereyken, kardeşinin yüzüne baktığı anda dondu kaldı.
Yumuşak gözler, açıklanamayan bir özlemle dolu bir gülümseme.
Bu Ghislain’in daha önce hiç görmediği bir yüz ifadesiydi ve bir an için Elena’nın boğazının düğümlendiğini hissetmesine neden oldu.
Neden böyle hissettiğini bilmiyordu.
‘Neden böyle davranıyor? Yine mi sorun çıkardı? Ve neden gözleri gereksiz yere yaşlı?’
Elena şüpheyle Ghislain’e baktı. Öte yandan, sanki daha mutlu olamazmış gibi hâlâ ışıl ışıl gülümsüyordu.
Nedenini bilmese de, o anda bu gülümseme ona samimi geldi.
“Eskiden olduğu gibi mi?
Babaları sürekli seferdeyken ve anneleri vefat ettikten sonra iki kardeş birbirlerine güvendiler.
Zaman geçtikçe ve Ghislain bir alçağa dönüştükçe, aralarındaki ilişki de uzaklaşmıştı.
Elena gözlerini kısarak ona bakmaya devam ederken Ghislain boğazını temizledi.
“Öhöm, sadece seni gördüğüme sevindim. Her neyse, odamda ne yapıyorsun?”
“Vay canına.”
Elena duyduklarına inanamıyormuş gibi şaşkınlıkla ona baktı.
Ghislain birkaç gün önce onu ziyaret ettiğinde böyle tepki vermemişti.
– Kaybol. Önümde dolanıp keyfimi kaçırma. Varlığını hiç hoş bulmuyorum.
Ondan duymaya alışık olduğu türden bir yanıttı bu.
Aslında Elena gelmek istememişti ama Ghislain’in bir ork yüzünden neredeyse ölmek üzere olduğunu duymuştu, bu yüzden nezaketen ziyaret etti.
“Şey, Belinda seni kontrol etmemi söyledi… Bir ork tarafından tehlikeye atıldığını duydum, ama iyi görünüyorsun?”
Belindat oldukça basit düşünmeye meyilliydi.
Muhtemelen Elena ziyarete gelirse kardeşler arasındaki ilişkinin düzeleceğini umuyordu.
Belinda sormaya devam edince, Elena sonunda pes etti ve ziyarete gitti ama Ghislain onu şaşırtacak şekilde iyi durumda görünüyordu.
Onun ateşler içinde yatalak olmasını ve kendisini bu kadar neşeyle karşılamamasını bekliyordu.
“Orklar mı? Hepsiyle başa çıktım. Önemli bir şey değildi. Ben çok güçlüyüm, biliyorsun.”
Ghislain omuz silkip kendini beğenmiş bir tavır takınırken Elena kahkaha atmaktan kendini alamadı.
“Ne? Bayıldıktan sonra geri geldin, değil mi?”
“Oh, neden bahsediyorsun sen? Şunu dinle. O piçlerle nasıl başa çıktığımı duymak istiyorsun…”
Ghislain kahramanlık hikâyesini anlatırken çılgınca el kol hareketleri yapmaya başladı. Onun bu kadar abartılı bir şekilde böbürlenmesini izlemek Elena’yı kahkahalara boğdu.
Onu gösteriş yaparken görmek eğlenceliydi ve kardeşini değişiklik olsun diye böyle neşeli görmek o kadar da kötü değildi.
“Ben de şu Ricardo denen adamı çağırdım…”
“Oh, kim olduğunu biliyorum. Şu çapkın asker, değil mi?”
“Onu tanıyor musun? Yakışıklı biri.”
“O ünlü biri. Bayanlar arasında ne kadar popüler olduğunu biliyor musun?”
“Kulağa Aiden kadar alçak biri gibi geliyor.”
“Aiden? Kim o?”
“Biri var. Gerçekten kötü biri.”
Ghislain’in gözleri kısa bir süreliğine kötü niyetle parladı ve Elena’nın yüzünde, “Elbette, işte burada,” dercesine bilmiş bir ifade belirdi.
Onun daha iyi olduğunu düşünmüştü ama görünüşe göre henüz tamamen normale dönmemişti.
Yine de bu küçük de olsa bir gelişmeydi. Ruh hali her an değişebileceğinden onu izlemeye devam etmesi gerekecekti.
“Ben artık gideyim. Kendine iyi bak.”
“Evet, bir dahaki sefere sana bir ejderha öldürdüğüm zamanı anlatırım.”
“Öyle mi? Onu rüyanda mı öldürdün? Ejderhanın ne olduğunu biliyor musun?”
Ghislain’in abartılı kahramanlık hikâyesini dinledikten sonra Elena oradan moralli bir şekilde ayrıldı.
Her ne kadar biraz tuhaf olsa da, Ghislain’in bu versiyonu -pişkinlikle dolu olan- eskisinden çok daha iyiydi.
Geçmişte, mizacı kısa bir sohbeti bile çekilmez hale getirmişti.
Elena gittikten sonra bile Ghislain uzun bir süre kapıya baktı, dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme vardı.
“Seni asla unutmadım, bir an bile.”
Vahşice öldürülmüş ve parçalanmış halde bulunan Elena’nın görüntüsünü asla unutamazdı.
“Diğerlerini de unutmadım.”
Malikâneye döndüğünde babasının ve vasallarının kapıya asılmış, başları kesilmiş cesetlerini bulduğu anın hatırasını silemiyordu.
“Korkak ve rezil biriydim.”
Korkudan nasıl kaçtığını, hiçbir şey yapamadığını hatırladı.
Ghislain’in yüzündeki gülümseme aniden kayboldu ve yerini ürpertici bir atmosfere bıraktı.
“Her şeyi yoluna koyma fırsatı bana geri geldi…”
Artık geçmiş hayatındaki zavallı, utanç verici asilzade değildi.
“Ferdium’un düşüşünü engelleyeceğim.”
Ghislain aceleyle bir kâğıt kalem buldu ve gelecek hakkında hatırlayabildiği kadarını karaladı. Kıtada yaşanacak önemli olaylar hakkında kabaca bir fikri vardı. Tam tarihleri hatırlayamasa da, bir sonraki adımlarına rehberlik edecek genel bir zaman çizelgesine sahipti.
“Önce Elena’yı kurtarmalıyım…”
Bir hafta içinde festival başlayacaktı. Refah için dua etmek anlamına gelen bu festival aynı zamanda hasat mevsiminin başlangıcını da işaret ediyordu. Barbarlarla savaşların hiç bitmediği sert kuzey topraklarında bile insanlar daha iyi zamanlar için dua ederek festivaller düzenliyordu.
“Düşün… o zamanlar…”
O dönemde Ghislain sürekli eleştirilmekten ve hor görülmekten o kadar bıkmıştı ki aile mülkünü terk etmeye karar verdi.
Festival bu kargaşanın ortasında başladı ve Elena’nın ısrarıyla kutlamanın tadını çıkarmak için onunla birlikte dışarı çıktı.
Ama ruh hali darmadağın olduğu için festival umurunda bile değildi. Sonunda kaleye tek başına döndü.
Ne de olsa bölge içinde düzenlenen bir festivaldi ve Elena’nın şövalye eskortları vardı, bu yüzden fazla düşünmedi.
“Sonra Elena ortadan kayboldu…”
Elena ve şövalyeleri kaybolduktan kısa bir süre sonra cesetleri bulundu.
Bu olay bardağı taşıran son damla oldu. Ghislain buna daha fazla dayanamadı ve kendisini rahatsız eden fısıltı ve söylentilerden kaçarak şatodan kaçtı.
Bu Ghislain’in Ferdium’a son ayak basışıydı.
“Onunla birlikte olmalıydım.”
Gerçi gerçekte, muhtemelen bir fark yaratmazdı. O zamanlar Ghislain kimseyi koruyamayacak kadar zayıftı.
Yine de Elena’yı terk etmenin ve şatoya yalnız dönmenin suçluluğu hayatının geri kalanında peşini bırakmadı.
“Olabilir mi… Elena’nın ölümü Delfine Dükalığı tarafından düzenlenmiş olabilir mi?”
Önceki yaşamında, Elena’yı öldüren kişinin başka bir bölgeden festivali izlemeye gelen genç bir soylu olduğu ortaya çıktı.
Doğal olarak, suçla itham edilenler kendilerine iftira atıldığını iddia ederek bunu reddettiler, ancak Ferdium bölgesel bir savaşa sürüklendi ve ağır kayıplar verdi.
Bu noktadan sonra, durumu daha da kötüleştiren bir dizi irili ufaklı olay meydana geldi.
“Bir şey kokuyor… Goblin gübresi gibi.”
Ghislain daha sonra neler olduğunu tam olarak bilmiyordu çünkü bölgesel savaş patlak vermeden önce oradan ayrılmıştı.
Tek bildiği, intikam arayışı sırasında topladığı bilgilerden bir araya getirdiği olayların genel akışıydı.
İlk başta, bunun isyan edebilecek bölgeleri yok etmek için önleyici bir saldırı olduğunu düşünmüştü.
Ancak Aiden’ın Ferdium’un çöküşüne karıştığını öğrendiğinde her şey şüpheli hale geldi. Artık ortada bir komplo olduğu açıktı.
“Neden böylesine fakir ve işe yaramaz bir bölgeyi yok etsinler ki? Orayı fethetseler bile, bizim yerimize barbarlarla savaşmaya devam edecekler.”
Yakınlarda gizli kaynaklar vardı ama bu süre zarfında kimse bunları bilmiyordu. Bu, Ghislain’in önceki hayatında defalarca araştırdığı bir şeydi ve sebebin bu kaynaklar olup olmadığını merak ediyordu.
“Şey… sebebin ne olduğu gerçekten önemli değil. Hepsini öldüreceğim.”
Ghislain’in ifadesi soğuk bir kararlılıkla sertleşti.
Önceki hayatında intikam için sadece Delfine Dükalığı’nı hedef almış, her şeyin arkasında onların olduğuna inanmıştı. Ama şimdi işler farklıydı.
Aiden’ın kimden “biz” diye bahsettiğini bilmiyordu ama Ferdium’a karşı çıkan her kim olursa olsun yok edilecekti.
Ghislain parmaklarıyla çenesine vurarak düşüncelere daldı.
“Elena ve şövalyenin cesetleri gecekondu mahallesinde bulundu, değil mi?”
Festival sırasında oraya gitmeleri için hiçbir neden yoktu. Biri onları kandırmış ya da zorla götürmüş olmalı.
“En azından bir şey kesin.”
Elena’nın ölümü Ferdium’un düşüşünün başlangıç noktasıydı.
“Bu durumda, işleri en başından düzeltmem gerekiyor.”
Düşüncelerini toparladı ve hemen odasından çıktı.
“Vücudumu mümkün olduğunca çabuk forma sokmam gerekiyor. Sorun şu ki, fazla zamanım yok, sadece bir hafta…”
Ghislain lordun şatosunda dolaştı.
Ferdium Kalesi’nde yaşamayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki, kalenin planını ya da hizmetkârların yüzlerini zar zor hatırlıyordu.
Yanından geçtiği herkes onu selamladı ama yüz ifadeleri pek hoş değildi; çoğunlukla kayıtsızlık ya da sessiz bir küçümseme karışımıydı.
“O kadar da kötü bir insan değilim.
O zamanlar muhtemelen herkesin uzak durmak istediği, alıngan ve sinirli bir kişi olarak görülüyordu.
“Usta! Ghislain, Usta!”
Dolaşırken biri ona seslendi ve nefes nefese koşarak geldi.
“Oh… Fergus?
Bu Fergus’tu, onun koruyuculuğunu yapmış olan şövalyelerden biriydi. Emekli olup rahatına bakacak kadar yaşlıydı ama yine de kalede kalmış, sadakatle Ghislain’in yanında yer almıştı.
Fergus onun önünde durmuş, derin derin eğiliyor ve nefes nefese kalıyordu.
“Ne kadar uzağa koşuyordu?
Suikastçılar şimdi ortaya çıkarsa, kimin kimi koruyacağı belli olmazdı.
Yine de sadakati takdir edilecek bir şeydi. Daha sonra Ghislain, Fergus’un öldüğü güne kadar, hatta Ghislain malikâneden kaçtıktan sonra bile onun için endişelendiğini öğrenmişti.
“Huff, huff… Efendim, tek başınıza nereye gittiniz? Belinda da bilmiyordu, o yüzden bu yaşlı adam her yerde sizi arıyor.”
Fergus hâlâ nefes nefese konuşuyordu. Aceleyle her yere koşturmuş olmalıydı.
“Tanrım, kaç yaşındayım ki bana hala ‘Usta’ diyorsun?”
“Haha, bu yaşlı adamın gözünde hala bir çocuk gibi görünüyorsun.”
Ghislain’in vücudu artık ne kadar zayıflamış olsa da, daha da genç görünüyor olmalıydı.
Ghislain bir iç çekti. Son zamanlarda, Paralı Askerler Kralı olduğu günlerde hayal bile edemeyeceği şeyler duyuyordu.
“Eğer sen böyle görüyorsan, sanırım öyle. Ama neden beni aradın?”
“Heh heh, siz hareket halindeyken sizi takip etmem gayet doğal, genç efendi. Neden aniden sordunuz?”
Yaşlı şövalye Ghislain’e sıcak bir şekilde baktı ve bu bakışla karşılaşmak Ghislain’in bir an için irkilmesine neden oldu.
“Doğru.
Hayatının bu döneminde Ghislain, aşağılık kompleksi ve öfkesi nedeniyle korumalarını bile reddetmişti. Sanki herkes onun düşmanıymış, hepsi onunla alay ediyormuş gibi hissediyordu.
Ama çocukluğundan beri ona bakan Fergus ve Belinda istisnaydı.
Ancak kendisi için değerli olan şeyleri kaybettikten sonra onların değerini anladı. Ne kadar aptalmış.
Ghislain aniden burnunda bir sızı hissetti ve Fergus’u sıkı bir kucaklamanın içine çekti.
Eylemlerini gizli tutmaya niyetlenmişti ama çok sevdiği biriyle yeniden bir araya gelmenin sevincini zapt etmek zordu.
“Yaşlı adam, uzun yaşa. Birlikte uzun yaşayalım, tamam mı? Ölmek… gerçekten korkunç bir duygu.”
Ghislain’in ani hareketiyle irkilen Fergus garip bir şekilde güldü.
“Heh heh, neden birdenbire böyle davranıyorsun? Sanki birbirimizi yıllardır görmemişiz gibi….”
Demek fark etmiş! Beklendiği gibi, yaş içgüdülerini köreltmemişti.
Fergus söylediğim her şeye inanır. Ne de olsa orklara boyun eğdirme olayı yüzünden herkes ona küfrederken bile Ghislain’in yanında duran sadık şövalye oydu.
Kararını vermiş olan Ghislain kararlılıkla konuştu.
“Yaşlı adam, dikkatle dinle. Bu gerçekten çok önemli. Gerçek şu ki… Ben öldüm ve hayata geri döndüm….”
“Heh heh, bu kadar şaka yeter.”
Demek bana inanmıyor.
“…Evet, her neyse, sadece uzun yaşa. Hayata geri dönmek kolay değil.”
“Elbette, en azından siz evlenene kadar yaşayacağım, genç efendi.”
“Hmm, evlilik diyorsun.”
Ghislain acı acı gülümsedi.
Aşk mı? Evlilik? Şimdi bunları düşünmenin zamanı bile değildi.
Bölgenin yıkımı yaklaşırken, bu tür konular hakkında endişelenerek ölürsem kimi suçlayabilirim?
Ghislain düşüncelerinden arınmak için başını sallayarak uzun adımlarla yürümeye devam etti.
Fergus telaşla arkasından gitti ve “Ama birdenbire nereye gidiyorsun?” diye sordu.
“Antrenman sahası. Biraz pratik yapmam lazım.”
Fergus şok içinde nefesini tutarak göğsünü sıktı.
“Genç usta… eğitim… Huff, öksürük!”
“Whoa! Neyin var senin, ihtiyar? Kendine gel! Nefes al! Nefes al dedim!”
Neden kimse söylediklerime inanmıyor?