Bölüm 54 Beğenmediyseniz Unutun Gitsin.

Bölüm 54: Beğenmediyseniz Unutun Gitsin.

Brivant Malikânesi’nin güney ucunda, paralı askerler muhteşem şehrin kalbinde gururla yükselen devasa kuleye hayranlıkla bakıyordu.
“Vay canına… Demek burası Kızıl Alev Kulesi…”
“Ben de buraya ilk kez geliyorum.”
“Raypold’dan bile daha lüks görünüyor, değil mi?”
“Her zaman Kızıl Kule’nin en iyisi olduğunu söylerlerdi ama görünüşe bakılırsa burası da ondan aşağı kalmıyor.”
Kızıl Kule tarafından gölgede bırakılmış olsa bile, bir sihirli kule yine de bir sihirli kuledir.
Devasa, süslü kulenin etrafında sayısız dükkân açılmıştı. Büyücülere hizmet veren birkaç dükkân olarak başlayan bu yapı giderek genişleyerek koca bir şehre dönüşmüştü.
Kızıl Alev Kulesi’ni koruma kisvesi altında kurulan güvenlik sistemi çevredeki alanları da koruyor ve hatta Brivant Malikânesi’ne kadar uzanıyordu. Brivant Malikânesi’nin gelişimi sihirli kulenin etkisine çok şey borçluydu. Kulenin gücü o kadar büyüktü ki Brivant Kontu bile kule ustasının etrafında dikkatle dolaşmak zorunda kalıyordu.
Ghislain çevresini gelişigüzel gözlemlerken, içten içe etkilenmekten kendini alamadı.
“Etkileyici.
Şehrin dış görünüşü gerçekten de dikkat çekiciydi, ancak daha da şaşırtıcı olan insanların tepkisiydi. Gruplar halinde dolaşan kaba görünümlü paralı askerlere rağmen, vatandaşlar özellikle korkmuş görünmüyordu. Önemli bir tehdit hissetmiyorlardı.
Sadece bu bile şehirdeki güvenlik seviyesi hakkında çok şey anlatıyordu. Halkın genel farkındalığı da yüksekti.
Paralı Askerler Kralı olduğu günlerde Ghislain diğer ülkelerdeki sihirli kulelere sahip şehirleri ziyaret etmişti ama hiçbiri Brivant kadar gelişmiş değildi.
‘Güvenlik ve şehir düzeni olağanüstü… ama insanlar ve sokaklar tertemiz. Sihirli kule bir şey mi yaptı?
Genellikle büyücüler sadece kendi araştırmalarıyla ilgilenir ve nadiren başkalarına fayda sağlayacak eylemlerde bulunurlardı. Sihirli kulelerin etrafındaki bölgeler tipik olarak diğer bölgelerden daha hızlı gelişse de, bu çoğunlukla tüccarların büyücülere hizmet etmesinden kaynaklanıyordu ve bu da zamanla doğal olarak gerçekleşti.
Ancak Kızıl Alev Kulesi’ni çevreleyen alan diğer sihirli kule bölgelerine kıyasla çok daha temiz ve gelişmişti.
“Söylentilere göre kule ustasının temizlik hastası olduğu doğru olabilir.
Kire tahammül edemeyen Kızıl Alev Kulesi’nin efendisinin bölgenin temizliğini sağlamak için önlemler almış olması imkânsız değildi. Belki de lordculuk oynamayı takıntı haline getirmiş ve bölgeyi bu şekilde geliştirmişti.
Sebep ne olursa olsun, Ghislain gibi gelecekte kendi mülkünü geliştirmeyi planlayan biri için bu şehrin öğreneceği çok şey vardı.
“Vay canına, buradaki insanlar gerçekten varlıklı gibi görünüyor.”
“Tüm bu evler soyluların yaşadığı malikânelere benziyor, değil mi?”
“Şu sokaklara bir bakın. Bu şehri ciddi bir niyetle inşa etmişler.”
Lüks kıyafetler giymiş ve hoş kokular yayan Brivant halkı, etrafta dolaşan paralı askerlere meraklı bakışlar atarak geçip gidiyordu. Genellikle caddelerde cesurca yürüyen paralı askerler, kendilerini bunaltıcı atmosfer altında geri çekilirken buldular.
“Kahretsin, tam bir köylü gibi görünüyoruz, değil mi?”
Homurdanmalarına rağmen paralı askerler şehrin manzarasını seyretmekle meşguldü. Böylesine şık ve el değmemiş bir şehir, Kuzey’in en zengin malikânelerinden biri olan Raypold’un bile boy ölçüşemeyeceği bir manzaraydı.
Paralı askerler gezinmeye devam ederken kulakları yerel halkın fısıltılarını yakaladı.
“Bunlar kuzeyden gelen paralı askerler mi? Kıyafetlerine bir bakın. Çok basit görünüyorlar.”
“Biraz da kokmuyorlar mı?”
“Temiz olan biziz. Diğer her yer böyle yaşıyor. Ne kadar acınası. Tsk tsk.”
“Paralı askerler buraya neden gelmek istesin ki?”
Utanan paralı askerler utançtan kızardılar.
Normal şartlar altında, tehditkâr bir şekilde kaşlarını çatar ve sorun çıkarmaya başlarlardı. Ancak şimdi, şehrin lüks manzarası ve insanların kibar görünümü karşısında gözleri korkmuş olduğundan, misilleme yapacak cesareti kendilerinde bulamıyorlardı.
Yine de grupta her zaman en az bir tane öfkeli paralı asker bulunurdu.
“Lanet olsun! Çok gürültülü! Ölmek mi istiyorsun?”
Cerberus Paralı Asker Birliği’nin birkaç üyesi silahlarını çekerek etraflarındaki insanları tehdit etti. Küçük gruplar halinde toplanmış sohbet eden seyirciler şaşkınlık içinde hızla geri çekildi. Ancak geri çekilirken bile o kadar da korkmuş görünmüyorlardı.
“Aman Tanrım, ne gösteri ama. Neden bu kadar kızgınlar?”
“Eğitimsiz oldukları için, işte bu yüzden. Tsk tsk tsk.”
“Nerede olduklarını biliyorlar mı ki böyle sorun yaratmaya çalışıyorlar?”
“Dikkatli olun, etrafta fazla dolanırsanız bir cinayete tanık olabilirsiniz.”
Cerberus paralı askerlerinden biri, seyircilerin yorumları karşısında dişlerini gıcırdatarak onlara saldırmak üzereymiş gibi görünüyordu.
Ancak Ghislain onu sertçe durdurdu.
“Yeter. Bu sözleri dikkate almayın ve sessizce ilerlemeye devam edin.”
“Ama Yüzbaşı! O piçler-!”
“Biz köylüleriz, değil mi? Sadece manzaranın tadını çıkarın.”
Ghislain kıkırdarken Kaor arkasından ters ters bakarak paralı askerlere uslu durmalarını işaret etti.
Paralı askerler kaşlarını çattı. Normalde insanlar ya korkudan donakalır ya da onlardan kaçmak için yollarından çekilirlerdi. Ama burada, sadece alay ediliyorlardı ve bu çileden çıkarıcıydı.
Saldırmak istediler ama Ghislain ve Kaor onları tutarken düşüncesizce hareket edemezlerdi.
Kendilerini iyice aşağılanmış hisseden grup, başları öne eğik bir şekilde sihirli kuleye doğru yürüdü.
Birdenbire herkesin gözü önünde olmak hiç de iyi hissettirmiyordu.
Ancak kuleye yaklaştıklarında, paralı askerlerin bir kez daha huşu içinde nutku tutuldu, büyüklüğü karşısında hayretten çeneleri düştü.
Kulenin tek bir bakışta bile görülemeyecek büyüklüğü karşısında şaşkına döndükleri açıktı.
“Ne kadar ahmaklar.
Ghislain bir grup paralı askerin arkasından giderken başını salladı.
Bu arada, sihirli kulenin girişini koruyan kapı bekçisi, Ghislain ve grubunun uzaktan yaklaştığını fark edince kaşlarını çattı.
‘Bu bir tur grubu mu? Pek formda görünmüyorlar ama yine de buradalar, ziyarete gelmişler.
Kapı bekçisinin varsayımı basitti. Soylular sık sık büyücülerle görüşmek ya da kuleyi gezmek için şehri ziyaret ederdi. Grubun büyüklüğü de varsayımına katkıda bulundu.
Çok sayıda insan bu şekilde bir arada hareket ettiğinde, bunun genellikle iki nedeni olurdu: ya gezintiye çıkmış bir grup soyluydular ya da mal satmaya gelen tüccarlardı.
Ancak, grup yaklaştıkça kapı bekçisinin yüz ifadesi daha da hoşnutsuzlaştı.
Ghislain’in grubu turist olamayacak kadar perişan görünüyordu ve görünüşleri de pek hoş değildi.
Soylu ya da önde gelen bir tüccar loncasının üyesi olsalardı onları gülümseyerek karşılardı. Ancak onlar gibiler için hoş bir yüz ifadesi takınmaya gerek yoktu.
Kendisi sadece bir kapı bekçisi olsa da, sihirli kuleyi temsil ediyordu.
Bu ayaktakımı grubuna aşırı dostça davranmak ve bir grup serseri tarafından şaka olarak görülmek sihirli kulenin otoritesini zedeleyecektir.
Gerçekte, kapı bekçisi gerçek bir etkisi olmayan sıradan biriydi. Ancak sihirli kulenin devasa kurumunun arkasında durması kendine olan güvenini artırdı.
“Yine de ben sihirli kulede çalışıyorum. Sıradan bir insan değilim. Ahem.”
Bir köpek olarak doğsan bile, bir soylunun köpeği olmanın daha iyi olduğu söylenir. Kapı bekçisi de tam olarak böyleydi.
Ghislain ve paralı askerler yüzleri tanınacak kadar yaklaştıklarında, kapı bekçisi yanlarında getirdikleri çok sayıda arabayı da fark etti.
Ancak o zaman ziyaret amaçlarını anladı.
“Getirdikleri şeylerin miktarına bakılırsa, gezmek için değil, muhtemelen bir şeyler satmak için buradalar.
Zaman zaman paralı askerler ya da maceracılar satmak için nadir eşyalar elde ettiklerini iddia ederek kuleye gelirlerdi. Ghislain’inki gibi kalabalık grupların ziyareti nadir olsa da duyulmamış bir şey değildi.
Paralı asker ya da maceracı oldukları düşünüldüğünde, yırtık pırtık görünümleri anlamlıydı.
‘Hmm, arabaların sayısına bakılırsa, özellikle değerli bir şey getirmiş gibi görünmüyorlar. Kumaş örtülerin altındaki şekillere bakılırsa, ahşap değil… muhtemelen canavar ya da canavar yan ürünleri.
Kapı bekçisi onaylamayarak dilini şaklattı.
Kızıl Alev Kulesi ikinci sıraya itilmiş olsa da, bir zamanlar en iyi büyü kulesiydi. Bu nedenle, önemli bir servet biriktirmiş ve büyücüler eşyalar için seçici zevkler geliştirmişti. Basit bir ifadeyle, savurgan hale gelmişlerdi.
Kulenin bir başkası tarafından ele geçirilmesinin nedeni kısmen bu savurganlıktı. Yine de eski alışkanlıklar devam etti ve Kızıl Alev Kulesi yalnızca üst düzey canavar postları ve diğer birinci sınıf malzemeleri satın aldı.
Doğal olarak, bu yüksek kaliteli malları sağlayan özel tüccar loncaları vardı.
Eğer paralı askerler bu eşyaları elde etmişse, muhtemelen hasarlı ya da kalitesizdi. Ellerinde az bulunan bir şey olmadığı sürece, kulenin paralı askerlerden sıradan malzemeler satın alması için bir neden yoktu.
“Muhtemelen en iyisi onları göndermek.
Kararını veren kapı bekçisi Ghislain’in grubunun yaklaşmasını bekledi.
Ghislain kulenin girişine vardığında atından indi. Tam ileriye doğru adım atacaktı ki, irkilen Belinda hemen kolunu yakaladı.
“Nereye gidiyorsun? Bırak da Gillian Amca halletsin!”
Ghislain somurtkan bir ifadeyle ona döndü.
“Gerçekten yapmak zorunda mıyım? Raypold’da bu işi kendim hallettim.”
“O zaman öyleydi! En başından beri öne çıkan sen olamazsın.”
Hâlâ Ghislain’i tutan Belinda, Gillian’a eliyle işaret etti. Gillian tek kelime etmeden kapı bekçisine doğru yürüdü.
“Bu adam Ferdium’un Genç Lordu…”
Ancak kapı görevlisi ilgisiz bir bakışla sözünü kesti.
“Satın almıyorum.”
“…Ne?”
“Getirdiklerinizi satın almayacağımızı söyledim.”
Bekçinin ifadesi kibirli bir şekilde devam etti.
Bu bir soyluya gösterilecek türden bir tavır değildi ama onları bir grup paralı askerden başka bir şey olarak görmeyen kapı bekçisinin tepkisi doğaldı.
Arkalarında Ghislain kollarını kavuşturdu ve içten içe bir iç geçirdi.
Eski püskü kıyafetlerle seyahat ettikleri için gittikleri her yerde kovuluyorlardı.
Paralı Askerler Kralı olduğu günlerde, kendisi ve emrindekiler kaba kıyafetler giydiğinde bile kimse onları küçümsemeye cesaret edemezdi. Paralı Askerler Kralı’nı simgeleyen sancağı görmek, insanların başlarını öne eğmeleri ya da kaçmaları için yeterliydi.
Ancak şimdi, kimse onu Paralı Askerler Kralı olarak tanımadığı ve Ferdium adı bile nispeten bilinmediği için, görünüşüne göre yargılanmaktan başka seçeneği yoktu.
‘Bu sıkıntılı bir durum… Daha fazla paramız olduğunda daha iyi bir görünüm için yatırım yapmam gerekecek.
Ghislain kapı bekçisini suçlamadı.
Yabancıları dış görünüşlerine göre yargılamak çok doğaldı. Eskiden onu tanımak için bütün işi afiş yapardı.
Ghislain durumu anlıyordu ama kapıda tartışarak zaman kaybetmek niyetinde değildi.
Sonunda bir adım öne çıktı.
“Bir kapı bekçisiyle pazarlık ederek zaman kaybetmek istemiyorum. Kuledeki işlemlerden sorumlu kişiyi getirin. Aslında, hayır, ben kule ustasıyla görüşmek istiyorum.”
Bekçi ona kuşkuyla baktı.
“Size söyledim, hiçbir şey satın almıyoruz. Kızıl Alev Kulesi öyle rastgele mal satın almaz. Ve siz kule efendisiyle tanışmak mı istiyorsunuz? Lord bile onunla istediği zaman görüşemez.”
Kapı bekçisinin küstahlığına daha fazla tahammül edemeyen Gillian homurdandı.
“Sıradan bir kapı bekçisi nasıl bu kadar küstahça davranabilir? Senin iki canın mı var? Sana hemen git onları çağır dedim.”
Gillian’ın sert ses tonundan ürken kapı bekçisi irkildi ve geri çekildi.
Şok olmuştu; kulenin kapısında çalışmaya başladığından beri hiç kimse onunla bu kadar kaba konuşmamıştı. Ama hemen başını salladı ve soğukkanlılığını geri kazandı.
‘Korkmayın! Ben sihirli kulenin yüzüyüm!
Kendinden emindi çünkü kulenin büyücülerinden sadece birkaçının bu ayaktakımı paralı asker grubuyla kolayca başa çıkabileceğini biliyordu.
“Nerede olduğunuzu biliyor musunuz? Ne cüretle burada sorun çıkarırsınız! Derhal kaybolun!”
Kapı bekçisinin sinirden küplere bindiğini gören Ghislain içini çekti.
“Bu gidişle bugün içeri giremeyeceğiz.
Tek kelime etmeden Kaor’a eliyle işaret etti.
Kaor dikkatle etrafına bakındı, sonra arabalardan birinden gizlice bir parça Runestone çıkarıp Ghislain’e uzattı.
Arabalarının Runestone’larla dolu olduğu duyulursa ortalık karışabilirdi, bu yüzden dikkatli olmaları gerekiyordu.
“Kaptan olmasının bir sebebi var. En azından biraz aklı var.
Ghislain memnuniyetle Rün Taşı’nı aldı ve kapı bekçisinin gözleri önünde havaya kaldırdı.
“Büyü kulesinde çalışıyorsun, bu yüzden bunun ne olduğunu biliyor olmalısın, değil mi? Bunu satmak için buradayım.”
Kapı bekçisi Ghislain’in elindeki taşı dikkatle inceledi, ters çevirip inceledi. Kristal parça yumuşak, ruhani bir parıltı yayıyor, neredeyse onu büyülüyordu.
Kapı bekçisi ilk başta şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Ama çok geçmeden, ne olduğunu anladığında gözleri şok içinde açıldı: bir Rüntaşı.
Kapı bekçisi donup kalırken, Ghislain muzipçe sırıttı ve tekrar konuştu.
“Gerçekten satın almayacak mısın? Gerçekten mi? Gideyim mi?”
Kapı bekçisi ancak o zaman sanki üzerine soğuk su dökülmüş gibi şaşkınlığından sıyrıldı.
Son zamanlarda, Kızıl Alev Kulesi’nin Kızıl Kule’ye karşı zemin kaybetmesi nedeniyle büyücülerin keyfi kaçmıştı. O kadar çok Rün Taşı getiren bir misafiri geri çevirdiği duyulursa, sadece işini kaybetmekle kalmaz, kellesini de kaybedebilirdi.
Paniğe kapılan kapı bekçisi çılgınca ellerini salladı.
“Lütfen bekleyin! Hayır, aslında, içeri gelin! Hemen, lütfen!”
Arabalardaki diğer yüklerin hepsinin Runestones olduğunun garantisi yoktu ama kapı bekçisi o kadarını düşünecek durumda değildi.
Artık fazlasıyla misafirperver olan kapı bekçisinin yanından geçerlerken Ghislain omzunu sıvazladı.
“Kule efendisine kapı bekçisinin harika bir iş çıkardığını söyleyeceğimden emin olabilirsin.”