Bölüm 55 Beğenmediyseniz Unutun Gitsin. (2)

Bölüm 55: Beğenmediyseniz Unutun Gitsin. (2)

Kulenin lobisine giren paralı askerler şaşkınlık içinde etraflarına baktılar.
Geniş lobi daha önce hiç görmedikleri bitkilerle güzelce süslenmişti.
Oraya buraya yerleştirilmiş pahalı görünümlü heykeller, bir büyücünün kulesinde mi yoksa zengin bir soylunun şatosunda mı olduklarını anlamalarını zorlaştırıyordu.
Paralı askerlerin ağızları bir karış açık aval aval baktığını gören lobiyi koruyan büyücü çırağı Sylvain kaşlarını çattı.
‘Tsk, bu da ne? Bir grup dilenci yerleri kirletmek için mi toplanmış?
Kızıl Alev Kulesi’ndeki bir büyücünün tipik tepkisiydi bu.
Sylvain her zaman böyle değildi. Ancak Kızıl Alev Kulesi’nde zaman geçirdikten sonra buranın atmosferinden etkilenmeye başlamıştı.
“Kapıcı onları korkudan mı içeri aldı?
Görünüşleri pejmürde olsa da, Ghislain’in grubunun her birinin belinde en az bir silah vardı.
Kapıcı büyücü kulesinden olsa bile, büyüsü olmayan sıradan bir insandı, bu yüzden büyük bir grubun zorla içeri girmesini engellemesi zor olurdu.
Sylvain bir iç geçirdi. Görünüşe göre bu dilencilerle kendisi başa çıkmak zorunda kalacaktı.
Sylvain kibirli bir şekilde çenesini kaldırıp paralı askerlere yaklaşırken, kapıcı paniklemiş bir ifadeyle ona doğru koştu.
“Cık cık, sana herkesi içeri almamanı söylemiştim. Çok kalabalık oldukları için korktun ve yine de Kuzey’deki en büyük Kızıl Alev Kulesi’ni koruduğunu iddia ediyorsun….”
Sylvain cümlesini tamamlayamadan kapıcı kulağına bir şeyler fısıldadı.
Sylvain gözlerini kıstı, birkaç kez başını salladı ve hemen ardından Ghislain’in önünde dik bir açıyla eğildi.
“Varlığınız bizi onurlandırdı! Nereden geldiğinizi sorabilir miyim?”
“Ghislain Ferdium, Ferdium’un Genç Lordu.”
Sylvain hayranlık dolu bir ifadeyle başını salladı.
“Demek Ferdium’un Genç Lordu sizsiniz! Ferdium’un asil ve yiğit ününü uzun zamandır duyuyorum. Sizi gördüğüm andan itibaren sıradan biri olmadığınızı anlamıştım ve görünüşe göre bu yargım doğruymuş!”
Övgü dolu konuşmasına rağmen, aslında Sylvain Ferdium’un nerede olduğunu bile bilmiyordu.
Sadece Ghislain’in bir soylu olduğunu ve değerli mallar getirdiğini biliyordu, bu yüzden dalkavukluk en güvenli bahisti.
Ghislain de bunu bildiğinden, bu tatlı övgü karşısında hiç etkilenmeden gülümsemekle yetindi.
“Rün taşı satmaya geldim ve elimde oldukça fazla miktarda var. İşlemi halledebilecek yüksek rütbeli bir büyücüyle görüşmek istiyorum. Mümkünse doğrudan Kule Efendisi ile görüşmeyi tercih ederim.”
“Hemen haber göndereceğim, lütfen biraz bekleyin.”
Sylvain hemen başını eğdi ve Ghislain’in grubunu kabul odasına götürdü.
Odadan çıkar çıkmaz hizmetçileri sert bir şekilde uyardı.
“Misafirlerin kendilerini rahatsız hissetmemeleri için onlara son derece özenli davrandığınızdan emin olun.”
Sylvain bunu tekrar tekrar vurguladıktan sonra aceleyle Kule Ustasının yanına koştu.
Ghislain’in grubu birkaç araba getirmişti. Hepsi rün taşlarıyla dolu olsaydı, miktar muazzam olurdu.
Kızıl Alev Kulesi’nin en iyisi olarak kabul edildiği günlerde bile, tüccar loncaları bu kadar büyük miktarda rün taşı tedarik edemezdi.
Genellikle, Sylvain gibi düşük rütbeli biri Kule Ustasıyla şahsen tanışmayı hayal bile edemezdi.
Ancak şimdi, olağan adımları ve kanalları takip edecek zaman yoktu. Ghislain her an fikrini değiştirip ayrılabilirdi.
“Bu seviyede bir Rüntaşı ile azarlanmamalıyım.”
Sylvain çarpan göğsünü sıktı ve Kule Ustasına doğru koştu.
O sırada kulenin en üst katında ciddi bir toplantı yapılıyordu.
“Rün Taşları tükeniyor mu?”
Saçları seyrelmiş ama şık bir bıyığı olan orta yaşlı bir adamın yüzünde hoş olmayan bir ifade vardı.
“Bu doğru. Bu gidişle Kızıl Kule ile aramızdaki fark daha da açılacak,” diye yanıtladı uzun beyaz sakallı yaşlı bir adam. Orta yaşlı adam bir iç geçirdi.
“Hah, nasıl oldu da bu hale geldi…”
Bu melankolik adam, Kızıl Alev Kulesi’nin Kule Ustası ve 6. çember büyücüsü Hubert’ten başkası değildi.
Yaşı altmışın üzerinde olmasına rağmen, yüksek mana seviyesi uzun süre genç görünümünü korumasını sağlamıştı.
Ayrıca dış görünüşüne de çok önem veriyordu, bu da onu yaşından daha genç gösteriyordu.
Ancak son zamanlarda yüzünde kırışıklıklar hızla yayılmaya başlamıştı.
“Hiç iyi bir çözüm yok mu?”
Hubert sorarken odanın etrafına göz gezdirdi.
İki yanında oturan beş ihtiyar sessiz kaldı.
Hayal kırıklığına uğrayan Hubert yüksek sesle onlara seslendi.
“Hayır, bu hızla Kızıl Kule’yi nasıl geçeceğiz? Onlar bizden aşağıdaydı! Altımızdaydılar! Bu gururunuzu incitmiyor mu?”
Yaşlılar içten içe homurdanarak başlarını hafifçe çevirdiler.
“Keşke soyluların arasına karışmak için bu kadar zaman harcamasaydınız ve eğitime daha çok odaklansaydınız.
‘Onların Kule Ustası 7. çember büyücüsü. Bizimki sadece 6. çemberdeyken nasıl rekabet edebiliriz ki?
‘Tüm zamanını süslenip püslenerek ve lüks içinde yaşayarak geçirdi, şimdi de sinir krizi geçiriyor…’
Büyücüler, doğaları gereği, son derece bireyci bir gruptur.
Bu nedenle, suçu başkalarına atmakta da çok iyidirler. Aslında, başkalarını suçlamak yaptıkları ilk şeydir.
Yaşlılar, Kule Ustası becerilerini geliştiremediği için Kızıl Alev Kulesi’nin geride kaldığına inanıyordu.
Öte yandan, Kule Ustası tüm kulenin tembelleştiğine ve bu yüzden geride kaldıklarına inanıyordu.
Sonunda yaşlılardan biri elini kaldırdı. Ne de olsa onlar da aynı kulenin parçasıydı ve sorumluluğu başkalarına atmak onları bir yere götürmezdi.
“Elbette büyücülerin becerilerini geliştirmemiz gerekiyor. Kuzey’in gerçek efendilerinin kimler olduğunu kanıtlamalıyız.”
Kızıl Alev Kulesi ve Kızıl Kule aynı ateş büyüsü okuluna aitti ve uzun süredir birbirlerine rakiptiler.
Benzer bir büyü sistemini paylaştıkları ve her ikisi de Kuzey’de yerleşik oldukları için rakip olmaları kaçınılmazdı.
“Peki o zaman, onları tam olarak nasıl geliştirmeyi planlıyorsunuz? Herkesin çıplak elle deneyler yapmasını mı istiyorsunuz?”
Bir büyücünün becerisi genellikle kaç büyü yapabildiğiyle ölçülür.
Büyüyü etkinleştirmek için büyü formüllerini kendi yöntemleriyle yorumlamalı ve kendi iradeleriyle aşılamalıdırlar. Yanlış yapılırsa büyü bozulabilir, büyücünün vücudunun patlamasına veya kalıcı olarak sakat kalmasına neden olabilir.
Doğal olarak, araştırma çıplak elle yapılamazdı; başarısız büyülerden kaynaklanan şoku emebilen Rüntaşları kesinlikle gerekliydi.
“Eğer Rüntaşları tükenirse, doğru düzgün antrenman bile yapamayız!”
“…Bu doğru.”
Rüntaşları büyücülerin güvenliğini sağlamak için çok önemliydi.
Ama hepsi bu değildi. Rüntaşlarını kullanmak büyücülerin manalarını hızla artırmalarını sağlıyordu ve hatta yardımcı mana kaynağı olarak da kullanılabiliyorlardı. Kısacası, her büyücü için vazgeçilmez malzemelerdi.
“Biz dilenci miyiz? Paramız mı yok? Bedenlerimizle çalışmak sadece zavallı büyücülerin yaptığı bir şeydir!”
“Kızıl Kule’nin Kule Ustası bile bedeninden başka hiçbir şeyle çalışmıyordu…”
“O piç hakkında konuşmayı kes! Bunun doğru olduğunu nereden biliyoruz? Eğer bir Rün Taşı’m olsaydı, ben de kolayca 7. çembere ulaşabilirdim!”
Hubert hayal kırıklığı içinde avazı çıktığı kadar bağırdı.
Dışarıdan başlarını eğerek sessiz kalsalar da, yaşlılar düşüncelerinde gizlice onunla alay etmeye başladılar.
‘Evet, doğru, sanki bu çok kolaymış gibi. Eğer söylediği kadar basit olsaydı, gelmiş geçmiş tüm Kule Ustaları 7. çembere ulaşmış olurdu.
‘Dürüst olmak gerekirse, Kızıl Kule’nin krallıktaki en büyük kule olması an meselesi gibi görünüyor.
Delfine Dükalığı tarafından istihdam edilen saray büyücüsü dışında, krallıkta 7. çembere ulaşmış tek kişi Kızıl Kule’nin Kule Ustası Delmud’du.
Yaşlıların ne düşündüğünden habersiz olan Hubert dişlerini sıktı ve öfkeyle ofladı.
‘Ugh! Keşke yeterince Rüntaşım olsaydı, ben de 7. çembere ulaşabilirdim! Delmud gibi biri bile bunu başardıysa, ben neden başaramayayım?
Hubert, Delmud ile kıyaslandığında her zaman hassas davranırdı.
O sefil Delmud, efendisi tarafından kötü muamele görmesine ve kuleden geçim maaşı bile almamasına rağmen 7. çembere ulaşmıştı.
Varis olarak en iyi ortamlarda ve bol destekle yetiştirilen Hubert, aşağılık duygusuna kapılmaktan kendini alamıyordu.
Hubert’in giderek artan tedirginliğini fark eden yaşlılardan biri boğazını temizledi ve konuyu değiştirmeye çalıştı.
“Ancak, tüccar loncalarına sorduğumuzda bile, hepsi ellerinde stok olmadığını iddia ediyor. Kızıl Kule fiyatları oldukça yükseltti… ancak bu fiyatlara uymayı kabul ettiğimizde bile, hala hiçbirinin mevcut olmadığında ısrar ediyorlar. Rüntaşı elde etmenin hiçbir yolu yok.”
Kızıl Alev Kulesi ile iş yapan çoğu tüccar loncası ya Rüntaşı tedarikini azaltmış ya da tamamen durdurmuştu.
Rün Taşları gerçekten de nadir olsa da, son zamanlarda bulunabilirlikleri gözle görülür şekilde azalmıştı.
“Ah, neden bu hale geldi? Rün Taşı edinmek neden birdenbire bu kadar zorlaştı?”
Tüm hayatları boyunca kulede büyü çalışmalarına dalmış, dış dünyanın işleyişinden tamamen habersiz yaşamışlardı. Sadece kendilerinden öncekilerin aktardığı servete bel bağlamışlardı.
Sonuç olarak, bu durumda bile işlerin nerede yanlış gittiğini kavrayamadılar.
Hubert iki eliyle yüzünü ovuşturarak yorgun bir sesle, “Eser üretimi nasıl gidiyor?” diye sordu.
“Rün Taşı sıkıntısı yüzünden bu da giderek zorlaşıyor.”
Büyülü aletlerin ve parşömenlerin yapımı kulenin başlıca gelir kaynağıydı.
Yeterli sayıda Rün Taşı olmadan büyülü araçlar üretmeye devam edemezlerdi.
Hubert ağlayacak gibi hissetti.
Bir zamanlar türünün zirvesi olarak kabul edilen Kızıl Alev Kulesi, onun görev süresi boyunca sadece kuzeyin en iyisi unvanını kaybetmekle kalmamış, şimdi de giderek zayıflıyordu.
Kule bu gidişle sadece gerilemekle kalmayacak, bir parşömen dükkânından başka bir şeye dönüşmeyecekti.
“Gerçekten de Rün Taşları elde etmenin bir yolu yok mu?”
“Tek seçenek diğer bölgelere seyahat etmek ve küçük miktarlarda geri getirmek. Ancak çok sayıda insanımız var ve onları kullanmamız gereken pek çok yer var.”
“Kızıl Kule’de de çok fazla insan var, değil mi? Her şeyi satın alıyor olmalılar, değil mi?”
“Söylentiler var ve çoğu insan her şeyi Kızıl Kule’ye sattıklarını söylüyor… ama dürüst olmak gerekirse, bunu söylemek zor. Eğer onlar da onları almak için mücadele ediyorsa, elbette mümkün olduğunca çok sayıda satın almak için fiyatı yükselteceklerdir, değil mi?”
“Onlardan daha fazla para teklif etmeye ne dersiniz? Hâlâ bol miktarda fonumuz var, değil mi?”
“Size söyledim, hiç stok yok! Tamamen kurudular. Ayrıca, alabildiğimiz her şeyi almak için fazladan ödeme yaparak zaten bir servet harcıyoruz.”
Kızıl Kule’nin tüm Rüntaşlarını istifleyip istiflemediğini ya da arzın gerçekten azalıp azalmadığını anlayamadılar.
Bu, en iyi olmanın gururunu yaşayarak kayıtsızca yaşayanların durumuydu.
“Para tükeniyor… hiç Rüntaşı alamıyoruz… ve şimdi çıraklar bile gittikçe kötüleşiyor… Ha ha ha, ne şaka ama.”
Kule Ustası Hubert bile uygun aletler olmadan büyü deneyleri yapmaktan çok korkuyordu. Bu riski kim alırdı ki?
İşler bu şekilde devam ederse, ilerlemek yerine durgunlaşacak ve sonunda çökeceklerdi.
“İç çek…”
“Haa…”
“Ugh…”
Sözde zeki ama cahil büyücülerin hepsi başlarını öne eğerek uzun uzun iç geçirdi.
“Yetenekli bir tüccarı işe almamız gerekiyor. Bu işi bir uzmana bırakalım.”
Yaşlılardan biri öneride bulundu. Hubert ve diğer ihtiyarlar başlarını sallayarak onayladılar.
Dünyanın kanunlarını incelemekle ve tüm gerçekleri anladıklarını iddia etmekle övünüyorlardı ama iş ticarete gelince tamamen beceriksizdiler.
“Ah, buna daha önce dikkat etmeliydik.”
Önceki nesillerde kulede sadece büyücüler bulunmazdı. Ticarette de yetenekli olanlar vardı.
Ancak en iyisi olarak ün kazandıktan sonra, kayıtsız kaldılar ve bu tür insanlara değer vermeyi bıraktılar.
İnsanlar makul fiyatlar teklif ederek onlara akın ettiğinden, tek ihtiyaçlarının parayı sayacak biri olduğunu düşündüler.
Geç olmasına rağmen, hepsi bir uzman getirmenin gerekliliği konusunda hemfikirdi.
“Peki o zaman, uygun birini bulalım…”
Boom, boom, boom!
Tam o sırada dışarıdan biri yüksek sesle kapıya vurmaya başladı.
Hubert kızgınlığını bastırarak konuştu.
“Toplantıdayız. Daha sonra gelin.”
Bom, bom, bom!
“Toplantıdayız dedim!”
Bum, bum, bum!
Gitmesi için defalarca uyarılmasına rağmen adam kapıyı yumruklamaya devam etti. Hubert dişlerini gıcırdatarak oturduğu yerden kalktı.
“Grrr, kim olursa olsun, kafasını yakacağım.”
“İçeri geliyorum!”
Bang!
Israrcı kişi izin beklemeden kapıyı şiddetle açtı ve içeri girdi. Hubert ona hiddetle baktı.
“Kimsin sen? Seni kim içeri aldı? Gardiyanlar ne yapıyor? Başını eğ. Kafandaki son saç telini de yakacağım.”
Sihirli kule katı bir hiyerarşi ile katı bir çıraklık sistemi altında işliyordu. Kule Ustasının düşük seviyeli bir sihirbazla uğraşması için hiçbir neden yoktu.
Doğal olarak Hubert Sylvain’i tanımadı.
Odadaki buz gibi gerilimin altında titreyen Sylvain konuşurken kekeledi.
“Birisi… birisi bize Runestones satmak için burada.”
“Ne? Runestones mu?”
Hubert ve yaşlılar öne doğru eğildiler, Sylvain’e bakarken merak yüzlerini aydınlatıyordu.
Hubert’in öfkesi biraz yatışmış olsa da Sylvain hâlâ rahatlayamamıştı.
Herkesin ilgisinin ağırlığını üzerinde hissederek gergin bir şekilde yutkundu.
“Bu diğer tüccarların getirdikleri gibi küçük bir miktar değil. Bu çok büyük bir yük. Ondan fazla araba var ve hepsi de Rüntaşları ile dolu!”
Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz odadaki herkes ayağa fırladı.